目光从飘动的车帘看出去，不知是否幻觉，谭之洲的脸一晃而过，阑珊灯火，细语人声间，只那么惊鸿一瞥，那不是真的，他微微一笑，心道，恐怕是我太想他。

马车缓慢行进，向窦绫公子的府邸而去。

回了府邸，珍珠差人准备沐浴，他服侍南默将汗湿外衫出去，只余中衣时，侍从已将木桶香汤放进来，南默沐浴向来不喜有人陪侍，珍珠便同侍从一通退下。

南默褪下中衣，入了香汤，雾气袅娜，裸露肌肤惹人遐想。

他放下头发，一头青丝如墨一般铺入汤中，从前那么些邪魅便又回到脸上，他对屏风外笑道：“你无须再躲，这里除了我，没有其它人。”

那人便不再躲，走至屏风前三步便停了下来，道：“公子好聪慧的耳力。”

这人声音温和细腻，南默绝忘不了，是柳执。

他调笑道：“柳大人过奖了，柳大人身居高位，事务繁忙，不知怎的却有时间来这里？”

确实是柳执谬赞，他不会武功，不懂得控制声息，南默虽武功被废，然而辨人声息还是可以的，其次，柳执乃是谭之洲心腹肱骨，他出现了，便是谭之洲已到昌延郡了。

柳执笑道：“自然是陛下来昌延郡一事，我为先遣，看看有无疏漏，所以先来公子这里看看。”

南默不点破，只是道：“太守大人早已将避暑行宫建好，柳大人该先去那里才是，怎么跑来这里，也不怕我这里污了大人英明。”

“窦绫公子是本官故人，如何有这样一说？”

这两人隔着一层屏风，倒是十分好兴致辩起口才。

南默靠在浴桶上，冷冷道：“大人来，有什么事就直说吧，我如今不喜与人虚与委蛇。”

柳执在屏风那一面道：“本官来是替陛下问一句话，陛下问公子，公子你可曾想他。”

南默愣住，他本以为他会问自己“过的可好”一类，不料却问了这样的话，还是柳执这样的外人传话，他也只有那么半晌的失神，末了调笑道：“我日日想着陛下，只盼着有一日能回帝都去，可常伴君侧。”

那人在屏风外细细一笑，道：“果然不出陛下所料，公子回答的一字不差。”他又笑了，道：“公子，陛下说了，你明日若不想见他便可不去。”

南默道：“完了？”这已是逐客令。

柳执道：“陛下要说的话完了，我的话却还没说呢。”他换了称呼，言语倒有些亲切。

“何事？”

“陛下对公子如何，公子心里自有掂量，如何公子不肯退一步。”

南默在屏风这一面沉默片刻，忽然轻笑起来，只是这么干干的笑着，末了，终于下了什么决心般，道：“柳执，你回去同谭之洲说，他的用意，即使当时不能明白，日日想着也能通透。他肯为我想，我已是十分感激，其它就不必再说，在这里两年，许多事情我看过了，即使互有情意，也未必要在一起……”

柳执将他的话打断，他说话从来都十分恭敬，从未如今次一般，竟讥嘲起来，道：“公子说的真好，我今日便回去告诉陛下，窦绫公子说了，只相思便足够了。”

说罢，竟推门从正门出去，也不怕别人见了惊诧。

刚走出来，却听一人带笑的声音传来，“许久不见呢，柳大人。”

柳执便觉一条凄冷顺脊梁而上，转过身去，看见珍珠带笑的脸，眼里毫无温度。

第三十二章：泯然一笑（2）

第二日，皇帝驾临避暑行宫，窦绫公子果然没有出现。

若说平常，窦绫公子是已经被遗忘的人，鲜少能想起他来，只是他身上顶的那罪名实在敏感，且前些日子，同太守之间生了嫌隙，便不由自主的想起这么个人没有出现。

皇帝随口问起为何窦绫公子没有出现，太守抹着一脸冷汗道：“并未见窦绫公子派人来取公文行碟。”

按理，这本该是太守遣人将这两样东西送到相关人手中的，皇帝皱了皱眉，没再过问，太守松了一口气，暗道好险。

其它人便觉得，窦绫公子果然不为皇帝所喜，竟未追究太守失职，转而又想，却不知为何，那日竟被窦绫公子恐吓住了，真是太失颜面。

其实，窦绫公子来了，也是坐在末席，来与不来，实质并无差别。

太守建的避暑行宫着实十分合意，谭之洲未吭声，他身边一名新晋宦官总管按照皇帝的意思，给了奖赏，此类弄臣，给来给去，也不过是给了几句好话，钱财一类，他自己便不缺，堆积多少民脂民膏也只有他自己知道，这人若得皇帝几句表扬，他人便知他得宠，日后更是日进斗金，不过轻飘飘几句话，皇帝给的起。

待得冗长的例行公事，谭之洲终于得以清净，换了轻薄的常服，问身边随侍的柳执道：“昨日你为何没有回来？”

他昨日等柳执到深夜，便是要知道南默到底如何回应，却不料柳执彻夜未归，只清晨才出现。

柳执平常总是从容淡定，十分端庄，此时被谭之洲问道，忽有些僵硬窘迫，道：“臣知罪，臣昨日见到故人，便……”

“柳执，我不知你是一个如此不分轻重之人。”谭之洲只随口道，其中到底有何隐情，他并无兴趣，只点到为止，继续道，“他说了什么？”

柳执低声道；“公子说他日日想着陛下，只盼着有一日能回帝都去，可常伴君侧……”

谭之洲笑了一下，道：“果真是这样子，他总是没有真话的。”

柳执见他言语间有些落寞，又道：“公子还说，他知晓陛下的用意，只是喜欢一个人，并不是要伴在这人身边。”

谭之洲闻之，只是一笑，道：“他还是不懂，他仍以为孤只是利用他，才顺便放他离开，其实也确实如此，孤确实利用他。”

柳执道：“陛下不必如此在意，当时那种情况确实是捷径，陛下是一国之君，自然不能只顾及一个人。”

“这话说的大了，却是真的。”谭之洲又道：“他今日果真没有来。”

柳执道：“陛下可传旨过去。”

谭之洲道：“不，孤去见他。”说罢，当即便悄然离开避暑行宫，太守将这行宫做的四面流水，若不从正门出去便要弄的一身透湿，谭之洲好容易摸出行宫，身上已没有一块干燥，十分狼狈，他苦笑一下，草草将浸透的头发放开，卷成一团，天色已渐暗，他这番样子倒也不是分突兀。

昨日南默所见，并非幻觉，那确实是谭之洲，场景十分相似，曾有也有那么一次花灯节，他牵着缇茯苓，谭之洲的脸，惊鸿一瞥。

南默的府邸，离避暑的行宫有些遥远，待谭之洲到达，暮色已经全下来了。

明明是皇帝，却偏偏喜欢行走后门之事，这件事情，他做起来已是轻车熟路，毫不羞愧。

窦绫公子府邸并不大，找一个人还是很容易的，只是真见到他，却是另一番样子，他已经睡下，眉宇平抒，嘴角勾了笑，十分妩媚。谭之洲本以为南默这样的人，平素伪善，歇息时便能有些懈怠，却不料，竟还是做出这妖娆的样子来。

谭之洲渐渐觉出南默的痛苦来，他虽也是个善于伪装之人，却从来不会如南默这般竭力内敛，亦不会如南默这般，即使满腹相思心肠，仍是不肯说出口，虚虚实实，不让人抓牢。他远远看着南默的闭上的眼睛，替他感到疲累，脚下刚向前走了一步，床上那人的眼睛却睁开了，毫无朦胧之色。

南默微微起身，靠在床边，中衣宽松微斜，露出脖颈旁一些肌肤，他笑道：“陛下是来治臣之罪么？”

谭之洲道：“你又何罪之有？”

南默道：“藐视圣颜。”

谭之洲道：“你是知晓的，我绝不会因此事治罪于你。”

“是了，这些琐碎不及意欲涤乱皇室血统的。”南默冷冷一笑，随口答道，言语间十分颓败，并无质问之意，只不过是一句陈述。

南默本以为，见到谭之洲总该有那么一刻无法应对，或失神，这人总如同一个例外，改变了他许多初衷，只是真到了这一天，又似乎再自然不过，连一丝波动都无。

只是，昨日见到这人时，有那么一刻，他希望他能看见自己。

谭之洲道：“南默，涤乱皇室血统，便是我自己都不信的，你日日念着离开帝都，这也算是一条捷径。”

是了，不然如何能将一个罪臣贬黜到水土丰美之地。

南默不为所动，只这样坐着，连一根手指都无动作，他只用眼将谭之洲反复看了看，展开笑来，这笑容泯然释怀，似已经毫不在意，他笑道：“臣早已知晓陛下苦心，十分感念，能为社稷安定尽臣微薄之力，臣更觉荣耀。”

言语却是极为讽刺的，却也只是些冷言冷语而已，不像从前那样，偏偏要得到对方受辱的表情才肯罢休。

谭之洲苦笑道：“南默，我并非刻意利用你除去吴家和赵太常，只是偷换太子事情顺水推舟，亦可达成你的心愿……”

南默笑了笑，道：“陛下，臣只不过是这件事中顺带的一个角，若是没有臣，亦可行。臣不过是有些计较，为何臣总要为人所用，为何陛下不能用别种途径使臣离开帝都？”

万般纠结，也不过因为这么一件事情，他从来是被人利用，总觉真心为他做一件事情的人实在太少。

谭之洲却不辩解，脚向前游走了一步，见到南默眼中抗拒，便停下来，挽起自己凌乱的潮湿的头发，对南默道：“你若是希望我走，也总要给我一件干衣服吧。”

南默笑道：“臣的衣物皆由更衣侍女清晨送来，放在什么地方，臣也不知道，不过……”他伸出一根手指来，指着一件挂在屏风上的衣物道：“陛下若不嫌弃，便将就一下臣穿过的吧。”

谭之洲却是没有丝毫怒气，走上去，将那件衣服连同齐下中衣一起取下，走到屏风另一面，伸手便解开自己衣衫。

屋内燃有一盏昏暗烛火，摇曳火光照出屏风后那人纤长身段，那人开口道：“柳执说你如今不喜虚与委蛇了，果真是如此。”

南默慵懒道：“三年了，臣总该懂些事理。”说罢，从床榻上起身，悠然踱到屏风之后，一双微凉的手，轻轻落在谭之洲赤|裸肩臂，片刻后，将一只手空出来，拎起中衣，为谭之洲穿戴，从他身后极娴熟将绳结系好，道：“陛下来找臣，不知有什么事情？”

这人妖娆体温便在背后偎依，夏夜粘热，谭之洲却觉身后这人，总是冷的，恐怕没有人可让他觉得温暖，他不喜南默的明知故问，亦不喜他将他人真心肆意践踏，只是无论如何，他便喜欢这么一个人，毫无办法。

谭之洲叹一口气道：“你可愿回帝都，同我一起回去……”他叹一口，又道：“这昌延郡太守也该换个人，你便是我设在他身边的心腹，如今功成身退，往日罪名也可一并洗了去。”

史书上确实也是如此记载。

……帝伪降其秽乱之罪，使遣昌延郡三年，以查太守端行品德。内敛端正，沉静不阿，昌延郡太守使伶人侮其身世，亦不为所动。

合德四年夏，帝巡昌延郡，窦绫公子检太守贪污。

合德四年秋，帝使大理寺查昌延郡太守贪污一案，丞相叶鸣城亦累其中。斩太守，叶鸣城诈病离朝，以享天伦。

合德四年冬，叶鸣城暴卒。

——《酆史·廿七》

只是事实并非史册记载，一点也不是如此。

南默冷冷一笑，道：“陛下又是顺势而为，陛下不如换一个人，臣仍是觉得在昌延郡比在帝都要自在些，臣不走。”

“南默，你却不肯想，既然他人便可，我又为何只选你一人？”

这便是盘根错节的一个永不可能解开的死扣，分不清起始，捉不住因果，相互错过了心思，皆因不能信任。他们之间的起始实在太过糟糕，便导致如今这番场面。

南默细心为谭之洲将外衫穿戴好，两条袖子一边一大团被压出的褶子，穿在皇帝身上，说不出的滑稽。将衣襟勾直，他向后退了两步，拉开与谭之洲身边距离，微微一笑，道：“陛下，臣这件衣服还算讲究吧。”

谭之洲并不答，垂首将袖子上的褶子略微抚平了些，末了，终于决定什么似的，转身看着南默的眼睛道：“你若不愿回去，我并不勉强，我今日只是来看看你。”

话音未落，南默身体倾过来，倚在他怀中，散乱头发遮了一半面目去，另一半面上，一只狭长的眼睛眼角带笑上挑，薄直嘴唇道：“陛下只是来看看臣么？”

谭之洲凛然，两手并未将他抱住，只任由他靠在身边，一字不出口——其实不过是那么一句话，真出了口，才明白放弃了什么，他不强迫他回到帝都，那么恐怕这一辈子，都不会在帝都见到这个人，他舍不得。如何能舍得。

心思恍然间，刚刚穿戴好的衣物，被南默卸了一半去。

离别三年，于南默来说，除去怨恨便毫无思念，那是绝不可能的事情。只是他倦的狠了，仍要强迫自己隐忍，时间长了，习惯便入了骨髓，即使愿用言语寄一片相思，亦是不能了，已然失去了这种能力。

便只有在心里面做千般想法，聊是有三寸不烂之舌，也只能让这一番感情烂在心中，无法出口，其实也不过是一句话那样简单，他却总是辗转反侧，说不全一句来。

南默将谭之洲压于屏风之上，遮掩的青丝垂落，那半面含笑的表情也露了出来。

谭之洲叹息道：“南默，你从来不知道如何真正的笑，你以为别人就看不出你的痛苦。”

南默却仍是笑，对谭之洲道：“陛下，你什么都不要求，臣给你的只能是如今这些。”言毕，埋首于谭之洲肩膀，起先不过是一个情色的啃咬，到了后来却越来越重，将皮肉咬破，出血的齿痕在谭之洲肩膀上，是两道诡异的弧。

谭之洲伸出手来，将他的腰搂定，一手轻轻扶在他后颈，微微避开他的牙齿一些，他对南默道：“南默，你真的不肯让一步，随我回帝都么？”

“陛下，朝悬皇帝同国师之间如何，无需臣用一字来表明，即使如此他们也未能长相守，即使未能长相守亦不能泯灭两人过去，比之他们，臣与陛下实在是太幸运。”他敛起眉色，十分冷厉道：“陛下总是要臣如何，陛下就没想过不做这个皇帝么，天涯海角，难道不比皇位上快乐么……”后面还要说什么，却是说不出来，谭之洲突然翻转过来，将他压在屏风上，只略略用手开拓一下，便将身体进去，动作并不粗暴，南默却仍是觉得疼，并非肉体上的痛，而是痛在心上，无止境的，只觉得十分悲哀。

南默呼吸十分急促，身上谭之洲双手掐着他的腰，要将他折断一番，他这飘渺的人，或许只有这个时刻，才能觉得是存在的，下一刻，你便不知道他又到了什么地方去了。两人纠缠的肌肤与肢体，中间流淌的热汗，还有被浸透的结发，他们若一方是女子，恐怕也不会至于这般境地。

“痛么，你痛么？”谭之洲在南默耳边一字一字咬牙，他需要他痛苦，这个时候，他若能说出一个痛字来，谭之洲便能觉出他是真的来，只是他又舍不得，舍不得他痛，这人已经长在他的心上，扯动一下，痛的人实在是自己。

南默在他身下仰起脸来，宛若妖孽似的，慵懒眼睑轻轻半阖，极为受用一般，他在他耳边轻笑道：“痛什么，一点都不痛的。陛下，你是不知道什么才是真的痛的。说出来不是痛，哭出来亦不是痛，挣扎反抗不是痛，逃脱亦不是痛，要张了嘴却发不出声音来才是痛，还要想跑却腿脚无力，也才是痛。”