「怎麽了？眉头都皱了起来。」看他表情怪怪的，劭阳疑惑问道。

「不知道，总觉得心神不宁……」司律也不知道自己怎麽了，从刚刚开始就好像有点无法专心的感觉。

「律相，你行行好，千万别在这个时候分心。你可是水准最高的一届帝国武技大赛冠军，当朝沙相，还是帝国三军的第二把交椅，若是第一轮就败下阵来，那可不是你丢脸而已，连陛下的脸面都会挂不住的。」劭阳严肃的提醒他。

「我知道，前三轮，三十六枝箭都必须射在红心内，放心，这一丁点儿功夫我还是有的。」司律可没有自夸卖弄，虽然他擅长的是双剑，但是弓箭技艺也经过一番苦练学成。

「嗯，第四轮之後就可随性发挥，你要跟白相与陛下较较劲也无妨，注意时辰便可，白相大人我是不知道，陛下可是不折不扣的弓箭高手，一生射猎的飞禽走兽不计其数，定靶射击对陛下来说简直是小孩玩的游戏，易如反掌。」他之前有一次有幸得见昊悍陛下的弓术，只可用四字形容：出神入化。

从拉弓、搭箭到射出，一气呵成，如闪电般迅速，如鹰隼般精确，转瞬之间，数十尺长的大漠蛇王便成了瞎眼盲蛇，任王手到擒来。

「那我一定要加倍努力才行了！」司律笑著将怪异的感觉抛诸脑後，握拳於胸，一脸的斗志昂扬！

蓄势待发！

後来，後来，真的是很久以後，司律才终於回想起这时的怪异感觉是为什麽……

……陛下的脸，跟御爹隐瞒重病时，掩饰的妆，很像……

浩瀚之心．１４

今日的阳光真是毒辣啊，真是一点儿情面也不留给朕呢。

昊悍在心里苦笑。

「箭式大典开始────请陛下御箭先行！」司仪朗读流程。

昊悍站在武场中央，众所瞩目，只是眼见他方才举弓，下一秒利箭已划破空气，铮的一声正中八十步外的红心标靶！箭羽上下颤动，入木三分，足见其箭劲凌厉。

「哗──────────」在场的都是对自己弓术有几分自信的武人，自然知道帝国陛下的弓术是何程度，当下周遭一阵鼓噪，均赞叹不已。

接下来轮白相与律相了。

刷刷二声，疾箭而出，也是不偏不倚的正中红心。让人见识了帝国二相也不是省油的灯。

众人兴致勃勃的欣赏这场选拔开始前、别开生面的竞技娱乐。

一轮下来，再眼拙的人也看出了些门道，论弓术，陛下为上，律相次之，白相居尾。

陛下出手快狠准，似乎不用瞄准，拉弓、搭箭与放射几乎是在同一时刻完成，力道十足，箭轨笔直的钻向靶心，而且神准无比，十二枝箭是後箭破前箭，全钉在同一点上！

律相射箭也是有模有样，姿势标准，尾劲也够，只是比起陛下的一气呵成，律相的瞄准时间便稍嫌长了一些，但虽如此，一箭一箭也是毫不含糊的射中靶心，密度极高的聚拢在一块。

相较之下，白相射箭就显得有点手拙，慢慢的一步一步分解动作倒也确实，只是就没有陛下射箭的那股英武豪气，与律相射箭的俊逸潇洒，每一箭都是在空中划了一抹小弧度，才落在靶上，虽都在红心范围内，但比起前二位，明显逊色许多。

不过白相是道地的文官，能有这样的表现，已让许多人赞佩不已了。

很快的第二轮结束，三人又是打平，进入第三轮。

昊悍面带微笑，极其熟练的搭弓放箭，每一次箭羽破空而去、命中靶心时，四周都会传来一阵一阵的惊叹声，众人目光焦点都放在帝国陛下身上，但是却没有人发现昊悍额际异样的涔涔冷汗，或许有人瞧见了，但也不过当是射箭时的正常出汗，尤其今日天气又如此闷热。

该死……

药效快过了……

昊悍能感觉到如吐信红蛇般恶毒的痛意开始在背部上下游窜，从射第一箭时就已崩裂的伤口所发出的哀鸣终於传到了自己脑海里，昊悍瞪目，又射一箭！

「陛下真是太厉害了！」观众赞叹，多麽精采的弓术啊！

密实的压在伤口上的棉布已经全浸透了，再也阻挡不了鲜血的奔流，灼热的液体纷纷倾泄而下，腰後的衣服也都湿了……

再射！

中！

昊悍回身取箭，暗暗轻吐一口气，佯装举袖拭汗，却是在掩面的那一刻，放任痛苦赤裸裸的在表情上蔓延，就只那麽一瞬间，再放下手时，又是一副昂扬威武、精神饱满的帝王风范。

「陛下，臣可不会这麽轻易认输喔！」年轻的律相，意气风发。

「朕求之不得！」司律这性子跟澄远真是像啊。

只是真希望这场比试是挑在更好的时候……

昊悍咬牙，张弓放箭！

中！

「哎呀，尹大人射偏了，看来手臂是到极限了。」有人惋惜说道，差一点点第三轮就要结束了。

不过以文官来说，已经很厉害了，众人纷纷给予掌声鼓励。

手臂无力？

若不是痛得厉害，昊悍真有可能会笑出来，有一身非凡内力的人才区区射了几箭就手臂无力了，这笑话真是不错，可以提振精神！

中！

名义上是文臣，他就把文臣手无扶鸡之力的样子演到底，在毋庸施展才华的地方彻底装聋作哑，掩藏锋芒，这样的智慧，有几人能比拟呢……

抬头，看顶上那烈烈朝阳，有些昏眩……

不行！

不能在这里倒下！

绝不能！

昊悍心一横，咬破口内一块血肉，紧抿著唇，硬是强迫自己维持清醒！

朕要尽到作王的职责，绝不能让任何人看出一点破绽！

「陛下？」司律疑惑的看昊悍陛下突然一动也不动。

昊悍缓缓转头，报以微笑，随即大步走向定点，搭箭拉弓，射！

完美命中靶心！

幸好朕的射猎服是黑红相间，还罩上了连背的护肩，血流得再多，也瞧不出端倪。看起来顶多像是热天射箭导致的汗流浃背。

昊悍的眼尾都赤红了，血丝有些骇人，但对那些远远观礼的人而言，陛下并无异状。

第四轮进行到一半，分出胜负的机会来了，司律因为手汗，失误滑了一下，完全射偏了，连靶的边都没擦到。

只要陛下再一次正中靶心，箭式大典就圆满结束，武官选拔也将正式开始！

众人翘首期盼，等著昊悍陛下用他神乎奇技的弓术为这场箭争划下完美句点。

冷汗滴落……

糟糕……

朕有些看不清了……

全身好像都痛到麻痹了……

朕好渴……朕想睡觉……

「陛下？」司律试探性的唤了一声，陛下怎麽怪怪，突然发起怔来了。

司律……

没事，朕没事……

动，手指、手臂给朕动！朕命令你们动！

挺起胸膛，拉开背肌，满弓，射！

「喔喔喔喔喔喔───────！！！」

「陛下胜了！！！太了不起啦！！！」

观礼的军官将士与考生们，兴奋无比的振臂欢呼，都为帝国陛下的神采风度折服不已！

绝对要考上！要在陛下的身边尽忠！

燃起熊熊斗志！

太好了……结束了……

不……还没！！！

「陛下，臣输的心服口服。」司律坦率的正想对昊悍行单膝跪礼，表达钦佩之意，却见昊悍抬手阻止了他。

「朕还有要事待办，接下来的事情就拜托律相了。」缓声说罢，不等司律回覆，便同众人挥挥手，连湿透的衣服都未换下，就匆匆离去。

「啊啊，真是归心似箭呢。」帐篷内，劭阳凑到身旁，对正在更衣的司律说道。

「什麽？」真热。

「陛下啊，後脚才离开会场，前脚已经踏入红阁了。」劭阳的人缘很好，小道消息也很灵通。

「不要乱说。」司律皱眉，他不相信陛下的”要事”指的是女人。

「真的，红阁的侍女接驾都接到试场外了，陛下才一结束这里，就立刻钻进美人香车，直奔销魂窟，你瞧瞧尹大人的脸有多寒就知道了。」劭阳语带戏谑，倒是有些看好戏的味道，谁都知道白相尹长空可是不折不扣的铮臣，绝不会惧於天子权威，对王上的荒唐不闻不问的。

瞧，这会儿，不是就要跟过去了吗？

陛下若没个好说法，帝国江山可就要震动了。

浩瀚之心．１５

「请回吧，尹大人，陛下旨意，任何人都不见。」後宫宫门，刘顺正苦著一张脸，这个任务实在太艰难了。

尹大人的坚持，若是发作起来，连陛下也是不得不让步，他一名小小的内侍总管，何德何能被派来挡驾。

「确实有跟陛下禀报，白相尹长空求见吗？」温文儒雅，却藏不住眼神里的寒凉怒火。颇诧异啊，竟然吃了闭门羹，陛下不见他！

「是，确实禀报了，陛下说谁都不见。」刘顺垂著头，小心翼翼的回答，只是觉得後脑好像要被盯得著火了！！！

「刘公公，为了避免误会，让我们确认一下，你的意思是说，才刚出了武官选拔会场，就脚步匆匆、兴致勃勃进了後宫的陛下，现下忙碌的分不开身，没有时间拨冗接见一下他日夜操忙的臣子吗？」字字句句都是那麽的和缓清晰，还附赠一抹白相特有的温煦微笑，但就是让刘顺心惊胆跳的连大气都不敢喘，长袖下的手抖得跟筛糠似的。

「这不是尹大人麽？」突然，一阵出谷黄莺似的声音，随著出现的身影亭亭玉立。

「红娘娘！？」刘顺吃惊。

红？长空看向来人，是一名样貌俏丽姣好的女子，身著一袭翠绿轻衫、淡彩纱裙，轻摆著如云水袖，步态婀娜，珊珊而来。

「妾身见过尹大人。」她徐徐施礼，从容优雅。

彷佛已知对方的疑惑与来意，女子不待询问，便先开口。

「妾身幸得陛下垂青，先日已封为红妃，位列六宫之一，因新宫尚未布置妥当，目前仍暂居红阁。今日温高日烈、闷热无风，箭式大典著实耗去陛下些许精神，适才伺候沐浴更衣，此刻恐怕已经歇下了，尹大人若有要务，烦劳改日在议，若是急事，妾身亦乐意代为转达。」

女子挂著盈盈笑意，说话娇柔婉转、不卑不亢，兴许是美女当前，白相的态度好似软化了些。

「强要拜见，微臣实有失礼之罪，烦请娘娘转告陛下，臣改日再负罪驾前，告辞。」他语气温和，拱手为礼，语毕，转身离开。

「呼────还是红娘娘有办法，居然能把白相大人给治服了。」刘顺猛擦冷汗，不敢相信尹大人就这麽乾脆的走了。

女子轻瞥了刘顺一眼，微摇著头，莲步轻摇，归去红阁。

红阁

方才在外头被唤为红娘娘的女子，才刚进房、掩上门，脸色一肃，姿态气质竟瞬间迥然不同，这时的”她”，反倒像是冷血无情的”他”。

红妃，或称帝国暗部顶尖十四人之一的月鸢，面无表情的走进内室，只见床上地上一片腥红狼藉，一旁的铁盆中尽是黏稠恶臭的血水，这番景象，对於熬过无数炼狱的他来说并不陌生，只是目前躺在床上奄奄一息的人是帝国的主人，这就不有趣了。

「陛下，已将白相档了回去。」他禀告道。如铁石般坚冷的声音实在很难让人相信，这与在白相面前吐出柔美娇吟的是同一人。

床边站著一名头发花白的老者，沾满乌血的双手飞快的拉著一条条的丝线，缝合皇帝背上那个裂成大洞的狰狞伤口。

昊悍趴躺在床上，脸挨著枕头，意识姑且还算清楚，只是此刻脸色苍白如纸，毫无血色。

「……他生气了吗？……」

朕知道长空一定会追来，朕这麽荒唐，大典才结束就”直奔後宫享乐”，长空忠直的性子怎麽可能闷不作声。

「白相责说自己失礼，改日再来向陛下请罪。」至少表面是这个意思。

「……那就是生气了……」而且还气得不轻……

「陛下，伤口已处理完毕，请您这几日务必小心翼翼，千万不能再有大动作了，汤药老奴会在月里准备好送来，於三餐膳食後服用。另外，莫约再二刻，阻绝效果就会消失，请您把握时间稍事休息。」老者交代完毕，迳自踏出内室，一会儿就没了声响，他是暗部的专门大夫，看来也染了行踪诡谲的习性。

「……鸢，让你去查的事情呢？」在不赞同的目光下，昊悍稍微挪动身子，取来床头的奏折，争取时间批了起来。现在感觉不到痛楚，是因为针灸阻断了痛觉的缘故，等会儿就没那个馀裕了。

「後宫部份相对单纯，已大致上完成，外朝的部分牵涉甚广，某些关系至今仍难厘清，恐怕需要白相的协助，方能事半功倍。」官场之间千丝万缕的利害纠缠，掌管官吏系统的白相是最熟知个中内情者，而且也是陛下推心置腹、可资信赖的人。

「……不……这件事情还是不要扯进白相……鸢……虽然会拖点时间……但还是麻烦你彻底清查……」

朕好像发烧了……

「……遵命。」暗部的人一向冷情冷性，言语精简，问为什麽不是他们的作风。

──消失。

昊悍渐渐觉得痛了，像烈火燎原般一圈一圈扩大的痛楚，却硬是忍著不吭声，强迫自己将奏报的内容看进眼里。

受伤的事，朕必定要隐瞒到底……

绝对不能让任何人知道！

尤其是长空……

朕不想他自责……

若是他知晓了朕是到他府上的那日，回程途中受到的袭击……就算明明是朕的错，长空也会怪罪自己的……深深地怪罪身为臣子的他若是有保护著朕，送朕回宫，可能就不会发生这种事了……

朕不要这样……

他已经眼里心里满满的都是身为君王的朕了……

朕出於私情的夜访，若也成为长空的臣子之过……

朕……情何以堪……

「啊啊────」完全超乎想像，恶狠狠的剧痛彷佛是有个巨人在伤口上猛烈踩踏，昊悍赤红了眼，猛力扯下一截床幔，用最後的意志力将自己的双手绑起，套在老者留下的铁鍊里！

嘴里紧紧咬上棉布。

……以前朕问过长空：「如果朕病倒了，爱卿就只担心这江山社稷吗？」

长空那时没有正面回答……

但朕知道……

朕其实是知道答案的……

若给长空发现朕现在这般痛苦狼狈的模样……

他会难过……

会露出朕最不想见到的那种表情……

……朕不要……

朕宁愿他生朕的气。

宁愿他寒著脸，十天半月不跟朕说话。

这样都比较好……

浩瀚之心．１６

白相对陛下心生不满，很愤怒，而且不是一日二日，这次搞不好会辞官！

朝廷上上下下都在传言著这件事。

武官选拔之後，昊悍陛下又在红阁”流连忘返”的十多天，等陛下好不容易重返朝政之际，白相却立刻”生病告假”，镇日关在府邸里大门不出。

「陛下，这……这叠要搁哪儿啊！」刘顺简直气得跺脚，瞧瞧，这像样吗，陛下的御书房都快给淹了，一进门，连陛下在哪里都没能看见！

「就搁那个角落吧。」埋在一堆公文之中，昊悍的脸上并无怨怼之情，一直都是很平静认真的处理他该做的事情。

「陛下……依奴才浅见……是不是传召尹大人进宫见驾？」刘顺再笨也看得出端倪，都是白相告假，才惹得这片随时随地都可能砸死人的卷山卷海。