"......足够了。好吧，塔希尔。那是个并不美好的故事，你确定你真想听？"

"是的，告诉我吧，瓦伦斯。"

"你知道，我自幼丧母。而海伦娜又并没住在君士坦丁堡，我和乔维安都是卡珊德拉抚养长大的。所以，照顾那孩子的事她自然就拜托给了我和乔维安，朱利安不仅是宠爱她而且是依赖她，她跟朱利安在一起的时间远远超过能陪著凯莱尔的时间。其实，哪里用得著我们照顾，凯莱尔那时候漂亮得像个小公主，谁都宠他。我们真是把他惯坏了，长大後......唉......"他眼睛里的回忆越来越浓，"有一天，卡珊德拉非常慌张地来找我，说她派人通知凯莱尔一起去他父亲的陵墓。但是凯莱尔没有来。而凯莱尔告诉我们的是卡珊德拉要他到宫里去陪她。"

塔希尔的眼睛，逐渐开始变得闪亮。"我明白了。是朱利安......？"

"是的。我和乔维安陪著卡珊德拉进了宫，我们并不知道她为什麽这麽紧张恐惧，在宫里，朱利安的寝殿里，我看到了让我一辈子都无法忘记的景象。那个我们平时当成掌上明珠的孩子......你不会想要我描述吧，塔希尔？你说你十岁就被我名义上的父亲强暴，凯莱尔那时候比你还小。当时卡珊德拉就发狂了，她抽出我身边的匕首，就想去毁掉凯莱尔的脸。我只能抱住她，一边叫乔维安赶快把凯莱尔带出去。......然後，我向卡珊德拉出了一个主意。那就是立刻把凯莱尔送到安纳托利亚，那本来就是他的领地。只是因为他太小，才一直由乔维安替他照管。没想到......会发生那样的事......"

"让我们觉得庆幸的是，不知道是不是受到的惊吓太大，凯莱尔复原的时候，他完全不记得发生过的事。於是，我安排乔维安立即送他离开，在路上，凯莱尔又发了一次高烧。他再也记不得小时候的事情。他只记得乔维安对他的照顾，教他剑术，带他出征......现在你该明白了吧，塔希尔，他为什麽对乔维安不一样？"

塔希尔淡淡地笑了一下。"听你的口气，你似乎在嫉妒。你做得跟乔维安一样多，而凯莱尔却完全不知道，视你为最大的敌人。噢，瓦伦斯，你的心里，究竟是怎麽想的？这只有你自己才知道了。"

"朱利安害死了父亲，以及自己的妹妹和爱人。为了皇位，也为了他早年所受的苦。他本来是信奉基督的，从那之後，他什麽都不再信任。塔希尔......我们都不想变成这样。可是，我们必须抛弃一切。有时候，我甚至怀疑，乔维安是不是自杀的。"

"自杀？"塔希尔的声音变得尖利，"他没有任何要自杀的理由。不要告诉我他会在皇位上坐得无聊了而去自杀，他不像你想得那麽多。"

"可是，也不是你杀的。也不是我杀的。还会是谁......"瓦伦斯的声音渐渐低了下去。这个谜已经在他心中很久，却一直没有答案。他振作了一下，微微提高了声音，"之後，卡珊德拉告诫凯莱尔，要他远离皇宫，远离朱利安。她甚至不让凯莱尔回来见她，直到她死......朱利安又害怕凯莱尔渐渐长大，权力过大会想推翻他，卡珊德拉无奈之下......"

瓦伦斯没有说下去了。塔希尔也不再问了，他轻轻在瓦伦斯脸上抚摸著，柔声地说："你对过去，记得太清晰了，瓦伦斯。你要做的，还很多呢，用不著沈缅於过往。"

"是，你说的对。"瓦伦斯握住他的手，"有你在身边，我就不会去想过去。一旦失去你......我就会不断地回想......别离开我，塔希尔。"

塔希尔吻了吻他的手。"你想得太多了，瓦伦斯。我不是一直都在你身边吗？"

瓦伦斯的笑容是苦涩的。"是的，你的人你的心都在这里，塔希尔。"

帝国迷情56

君士坦丁堡的竞技场是比照罗马的大竞技场而建的。一个半圆的结构，连着十三道拱门，可以容纳十万人。

一道是生门，一道是死门。其余的门廓则是供战车停放时使用。虽然君士坦丁曾下令禁止角斗，但是还是时有发生。后来在这里以各种酷刑处死犯人竟然也成了一种习惯，是的，不需要购买门票，除了奴隶，谁都可以进去观看。

熊，老虎，狮子，鳄鱼，大象。各种各样的猛兽。塔希尔明白瓦伦斯的用意，数百名俘虏和囚犯被以一种娱乐的方式处决，是给已经对不断的内战和外战厌倦的市民的一种刺激的赏赐和安抚，也是对还有野心的人的一种警告。

瓦伦斯做任何事都是冷静的，会理智地分析一切。当然，也许除了答应塔希尔在这时候坐在他身边之外。

节之前，瓦伦斯带着塔希尔去了一次竞技场。铁牢里关着俘虏和囚犯们，都戴着沉重的镣铐。塔希尔破例了穿了件红色的长袍，滚着富丽的金边，他的眼睛在阳光下闪闪发亮。走近牢门的时候，他艳丽得如同晚霞一般，即使是那群在等死的囚犯也忍不住盯着他看。

瓦伦斯正在跟特里波利尼说话，塔希尔慢慢地走近了最近的一处监牢。一群人都趴在铁栏杆上，双手紧紧地抓住，一双双饥渴的眼睛对着外面看。是的，根据竞技场的规定，他们也许还会有生机。如果他们表现得够勇敢，也许观众会赋予他们生存的权利，甚至自由。

塔希尔站在铁门之外。他的眼睛若有所思，嘴角却带着一丝微笑。这个表情让他美得有些不真实。忽然脚似乎被什么人抓住了，他一低头，是一个囚犯抓住了他的脚踝，正在贪馋地抚摸。

"瓦伦斯！"

瓦伦斯一回头，吓了一跳。一旁的守卫已经一拥而上，用兵器刺那个囚犯，那人却一口咬住了塔希尔的脚，塔希尔一声尖叫。那个囚犯直到被戳得浑身是血地倒在地上，才放开了他。瓦伦斯忙把他搂在怀里，吻着他的头发。

塔希尔喘息着，轻轻地说："这些人......真奇怪，死到临头还想着......"

瓦伦斯微笑。"也许，因为他们明天就要死了？"他搂着塔希尔的腰，从阴影里走到了阳光下，吁了一口气。"糟糕的地方。"

塔希尔微笑着说："里面有不少人可能本来都出身不低。"

"只要进了这个地方，不管他本来是什么人，结果都是一样的。"瓦伦斯的瞳孔在阳光下，又是那种近于无色的颜色。塔希尔轻轻一笑，说："是，我也这么想。"

他转过身，淡淡地说："瓦伦斯，你还一直在让鲍德温监视我吧？你有什么发现？"

瓦伦斯怔了一下。"你最近常常出宫，我只是想保证你的安全。"

"瓦伦斯，你听好。如果，你再继续这样监视我，只要一次，哪怕只有一次。我们之间一切就结束了。你一直说你爱我，如果你想向我证明这一点，就请你不要再监视我。"

瓦伦斯扭过了头。他考虑了很久。"好，我答应你。但是，至少，你得带上保护你的人。"

塔希尔扬了扬眉毛。"我知道，借用下你的安德森就可以。"

"好。"瓦伦斯忽然笑了，他摸出了一样东西，放在塔希尔的手上。"对了，我找到了一样好东西，你看看。"

塔希尔瞟了一眼，是一个宝石的胸像。他不悦地说："卡珊德拉的我要来做什么......"说到一半的时候，他住了口，虽然这个胸像的形状跟卡珊德拉的有点像，但上面绘的赫然竟是他自己。黑发黑眸，月光般的肌肤，艳绝夺目的容貌。只是，画上的人穿一件厚重的黑色长袍--不，不是纯黑色，是一种极深极深的紫色，看起来几乎近于黑色--胸前戴着一个黄金的饰物。虽然胸像不大，但画得非常精细，能够看清楚那个胸饰是人头鸟身，镶着一颗海水般的蓝宝石。

"这也是我在波斯搜罗到的。听说，是居鲁士大帝的时代的东西。我觉得非常奇怪，上面的人跟你一模一样，但我从来没有看到过你有过这样的装扮。那应该是祭司的装束。"

塔希尔的脸色变幻不定，呆呆地盯着那个胸像看。看了很久，他突然一反手，想把那胸像摔在地上，瓦伦斯眼疾手快地抢了过来。"干什么？我这可是好不容易才弄来的，你怎么说摔就摔？"

"那不是我！"塔希尔的声音尖利得有一些歇斯底里了，瓦伦斯急忙把胸像揣了回去。"好，好，你不要我自己留着。就算不是你，反正跟你一模一样，应该是你的祖先吧？"

塔希尔发狂一样地叫了起来。"别让我想起来！我永远不要去回想我的血统，我的祖先！瓦伦斯，别再说了！"

瓦伦斯忙把他搂住。"好了，好了，我错了，我不说了。以后再不会了。塔希尔，冷静点。"他又哄又劝了半天，塔希尔才在他怀里安静了下来。瓦伦斯扶着他上了马车，下令回宫。看着躺在他怀里发呆的塔希尔，瓦伦斯心里隐隐有点不祥的感觉，仿佛自己做了什么错事一样。

当天深夜，一辆马车停在竞技场的门前。一个全身黑衣的人下了车，跟着上前迎接的人快步地走了进去。

走到地牢最深处，带路的人鞠了一躬，打开铁门上的锁，退开了。来人走了进去，里面是一间普通的牢房。一个人躺在房角，手脚都戴着镣铐，一头连在墙上的铁环里。

听到响动，他抬起头，一头金褐色的卷发披散在脸侧。那张脸虽然消瘦憔悴，但仍然是惊人的美，眼睛在跳动不定的火把下，不断地变幻着颜色，从浅碧色一直到深蓝色。

"你是谁？"

来人把头上的风帽脱下了，乌黑的浓密的卷发立即散在肩头上。他的脸在一团黑色里美丽得如同雕塑家手里最完美的艺术品。

"好久不见了，凯莱尔。"

凯莱尔望着他的脸，看了很久。"原来是你，塔希尔。我以为是瓦伦斯，原来......是你。"

塔希尔把手里的火把插在墙上。"是吗？这样会使你的心里好过一些吗？"他的视线迅速地在凯莱尔身上扫了一眼，凯莱尔身上穿着件粗糙的袍子，裸露出来的手臂上全是血痂。

"看来，这段路程对你而言并不是愉快的旅行。"

凯莱尔坐了起来。他一动显然是牵扯了伤口，但没有出声。"我想你今天来，一定有很多话想对我说。"

"瓦伦斯现在还在找你。因为一直没发现你的尸体，他不甘心。克雷达也像是发了疯，竟然不管海边的防线把海军调到了巴尔干，而瓦伦斯居然也放他过来了。按说这么找不可能会没有线索，只不过，他们不知道，安德森早已发现了你，而且按我的吩咐把你悄悄送到了君士坦丁堡。怎么样，凯莱尔，这一路上他们对你还算是客气吧？"

凯莱尔笑了一下。他的眼睛在一瞬间变成了灰色。"还不错，至少还是一个单独的铁笼。如果不是我身上的伤被不停地颠簸一直好不了，我会当成一种别致的旅行方式的。"

"谁叫你要从山崖上跳下来？瓦伦斯不会对你怎么样的，你怎么就不信呢？"塔希尔在一旁的椅子上坐了下来，端起水杯看了一下，又放下。"这样的食物和水你还吃得下去？"

"打仗的时候什么都吃。"凯莱尔笑了，"比起来你是最娇嫩的。"

帝国迷情57

塔希尔也笑。凯莱尔看着他，说："我并没有不管你的死活，当时泄露的时候，我是命人进宫跟你报了信的......"

"我知道。"塔希尔打断了他的话，"而且是拼命进来给我报信的。虽然是在那种情况下，你居然也没有不顾我的死活，我还是感激你的。所以，我会用我的方式报答你。"

凯莱尔哈地笑了起来，"报答？塔希尔，你报答的方式可真有趣。"他凝视塔希尔的眼神忽然变了，狠毒而冰冷，"你很聪明地离我这么远，你该知道如果你靠近我，我会立刻掐死你。"

"我让人把你单独关在这里，并给你治伤，给你跟别的囚犯不一样的食物。凯莱尔，你当然比我更清楚，如果把受了伤的你跟别的人关在一起，会发生什么事。"塔希尔的眼睛眯成了一条缝，笑盈盈的嘴唇甜蜜得像花瓣的诱惑，"你知道吗？在罗马，如果一个角斗士有了名望，他的主人就会问你，你要一个姑娘，还是男孩？噢，不，你应该比我更清楚的。那难道不是你在西罗马的娱乐和消遣吗？"

凯莱尔没有回答，他的脸色明显地变了。塔希尔咬着下唇，吃吃地笑着说："你那么美，虽然你对你的美完全没有自觉。你只知道会有人会你倾倒，你却不明白他们究竟为的是什么。哦，凯莱尔，你真的很有意思，如果我们之间没有仇恨，我们也许能相处得好一点。虽然你以前很看不起我，但后来似乎对我没那么有敌意了。是不是？"

"我真不明白，难道你还记恨朱利安死后那天晚上......"

塔希尔再次打断了他。"不。当然不是。那对我不算什么，我也早已经忘了。如果对这些事都不能忘记，那我早该死一百次了。"他的眼睛停留在凯莱尔的脸上，"你爱你父亲吗，凯莱尔？"

这个问题让凯莱尔楞了一下。塔希尔说："回答我吧，凯莱尔。否则我没办法回答你的问题。"

"爱，当然爱。他是我的父亲。"

塔希尔叹了口气。"我想你也是爱的。凯莱尔，十四年前，发生了一起叛乱事件。你的父亲，当时的共治者，处置了这次冤枉的叛乱，并下令处死了他的全家。"

看着凯莱尔的眼神，他慢慢地说："没错，我就是唯一的幸存者。因为我的美貌，我活了下来，但是活得还不如死掉。那时候我就发誓，总有一天我要复仇，他们害死了我全家，我也要他们都死。你说，凯莱尔，一个本来可以过着很幸福的生活的孩子，突然一下子跌到了地狱里，会是什么感受？那时候我只有十岁，我被瓦伦斯的父亲，虽然是名义上的父亲......强暴，然后......你永远不会知道侍候各种不同的男人是什么滋味。你不是也知道跟我睡的感觉有多美妙吗？你知道那是要跟多少个人睡过才会有的？"

"别说了。"凯莱尔的声音很低，"这种事，永远都是避免不了的。只不过，很不幸，你遇上了。我也没必要对你歉疚，在这个漩涡里面，每个人都应该有这样的觉悟。"

"对，是很不幸。"塔希尔耸耸肩，"说句心里话，知道你已经落到我手里的时候，我当时想的真是让你也尝尝那种滋味。"

凯莱尔闭上了眼睛。"塔希尔，你就真的那么恨我？我以为......上次我到皇宫见你的时候，你没有出卖我......"

"凯莱尔，我给你讲个故事。"塔希尔坐在窗前，他还是一身黑衣，卷发堆拥在肩头。火把的光苍白而惨淡地落在他的脸上和身上，像是给他披了一层丧服。他的脸在厚厚的斗蓬里，脆弱而迷茫。

"那是大概十六年前的事。一个女人，美丽的女人，为了保护她和她的儿子，委身于皇帝陛下，做了他的情妇。在皇宫里一次盛大的宴会里，皇帝当着所有的人吻了她的脚。而这个皇帝还不满足这个美丽而高贵的公主，他甚至强暴了她不到十岁的儿子。"

"......你在说什么，塔希尔？"

"这个故事并不好听，是么，凯莱尔？"塔希尔看着凯莱尔。他的眼睛里，满是残忍而满足的笑意。"你忘记了？怎么，还想不起来？你难道真不明白，你的人生本来都是假的？"

"还没想起来吗，凯莱尔？你知道吗，因为过于珍惜你，太想保护你，瓦伦斯对你远远却步。我从没有见过一个人爱另一个人能够爱到这样，因为怕唤起他不快乐的记忆，因为怕伤害到他，哪怕仅仅是可能，就放弃了对他的爱。别露出那种表情，凯莱尔，对，瓦伦斯爱你。爱到有多深？大概连他自己都不知道。乔维安吗？我想，他也是爱你的。只不过，他不像瓦伦斯那么深沉和细腻，他分不清楚，就不再去分辨。所以，他会快乐一些。噢，凯莱尔，你看，多可笑，宣称爱我的两个男人，其实内心最深处都是爱你的。是什么样的爱？这个，很难说，或者是亲情，或者是友情，但都不够，在一个边缘上，他们克制着永远不越过那个界限。你难道真的没发现，我跟你其实很像？你对着镜子看看，如果我洗干净我的脸，或者你穿便服，我们真的很像。在那天的宴会上，我就发觉了，而瓦伦斯也发觉了。他甚至想毁坏你的脸而杜绝他自己危险的梦，当然，他没能下得了手。......是的，你的眼睛太美，你凝视着他的时候，就像是要流泪。虽然，我从来没有看过你流泪。"