魏季宇笑容有些发僵，旋即笑意更深，“家里……都好，程大哥，你要去哪儿？笛公子和何公子在吗？”

程征就手一指，魏季宇也看见了子诺那间厢房里的三个人，他悄悄吐了吐舌头，“这大白天的，将军也在啊？”

“你先回房，待晚上何湘函使人唤你出去陪将军用膳，再出来，”程征好心，提点他，“平素没事就待在自已房里，别让将军瞧见，恩，过些日子何湘函自会想法儿，让将军送你回去！”

“你不在绿苑？”魏季宇奇道，“你去哪儿？”

程征眯眼看天，却不说话，埋头急急走了。

濯足濯缨（26）

挂在正房廊下的多嘴鹦鹉耐不住寂寞，魏季宇目送程征远去，缓缓转身，那鹦鹉扑楞着翅膀，叫道：“将军，将军……”

魏季宇吓了一跳，前后左右打量了一通，院里除了他，只余树影扶疏，哪有武江昂的人影？他长出一气，回过头便要回自已住的厢房，斜对过彦子诺的厢房里，忽然传来人声，“武忠，武忠！”

分明便是武江昂的声音，魏季宇心一下提到嗓子眼儿，子诺那房门咯吱一声，顿了顿，武忠似乎就站在门边，轻声应道：“属下在！将军！”

“你看魏公子回来的时候，面色如何？”

魏季宇袖着双手，听到自已的名字，立即竖起耳朵留神。

“便和平常一般，并无二致！”

“并无二致？”武江昂沉吟片刻，“只怕是心里有事，面上却没带出来……他哥哥回府了吗？”

“魏都督早些时候就回去了，现在魏老夫人娘家——冯府静养……”

“恩？怎地不住自已家里，这在人矮檐下……”武江昂只是不解。

“您不知道，魏府被查没了！魏都督放出来时，还没发还家产，魏家阖府上下，都住在冯府。”武忠陪魏季宇回了趟家，他万事留心，把魏家和冯家的事，打听的清清楚楚，是以这时秦昭然问起，他便对答如流。

那厢房的门又咯吱了一声，里面有人走了出来，边走边说，“人都放出来了，怎地还不发还家产？你去查查，是哪个衙门处置犯官家财，让他们管事的尽快把查没魏府的东西都还回去！”

魏季宇下意识的向旁一让，正要向那人请安，那人却没留意他，只扭着头自顾自交待武忠，“魏家那么些人都住在冯府，魏公子这次回去，想必是受了什么委屈，这才早早回来了，魏老夫人和魏都督在那儿住着，想必也不适意，你快些安排人发还魏府家产，便是皇宫内院，金砖玉饰，也比不上自已家舒服，一入秋，天说冷就冷，在人家府里住着，总不方便……”

“将军，”厢房里有人扑了出来，咯咯笑道：“彦哥哥说……”

“小笛，别……别说！”彦子诺急忙追过来，掩着小笛的口鼻，“别，别说！”

秦昭然一脸温柔笑意，看着他们俩打闹，放软声气，“怎地了，子诺？有什么事你尽管开口！”

小笛抓着子诺的胳膊，呜呜急道：“彦……呜……哥哥说，呜……也不知道……呜，谢府有没有被查没？”他好容易掰开子诺的手，极快的一气顺下来，“他说他姑奶奶和大舅舅为人恶毒，以前把他当粗使下人使唤，大舅舅的儿子要拿他当马骑，姑奶奶却说他生有虱子，拦着小表弟，惟恐他身上脏，过给了小表弟……”

秦昭然双眼一凝，“有这种事？”

小笛点了点头，“将军，姓谢的一家太也可恶，彦哥哥说，若是谢府也被查没，想求您千万别发还他们家产，让他们也尝尝被人瞧不起的滋味！”

“那是自然！”秦昭然微笑颌首，踱过去抚抚垂首不语的子诺，“谢府……只你小舅舅被抓了来，恩，这样吧！我寻个由头，让刑部查抄了谢府，把你那些姑奶奶、大舅舅、小表弟统统赶大街上去，可好？”

他说完眼风一转，武忠急忙躬身应道：“属下这就去办！”说着转身出院，看见魏季宇躲在一旁，忙又上前行礼，“魏公子！”抬头笑道：“将军刚才还吩咐，尽快发还魏府被查没的家产，待您府上老夫人和魏都督搬了回去，您再奂将军送您回府多住些日子罢！”

“多谢忠哥！”魏季宇抱拳作揖，一副江湖人派头，再看秦昭然，“多谢将军！”

程征急匆匆回去陪金严，却在将军府里迷了路，围着花园绕了好几圈，每每看见月洞门长回廊，以为找着出路了，钻进去一看，却还是刚走过的那段，他越急越记不起路，越记不起路就越急，又绕了几次回廊，仍是不得其法，索性跳过那回廊，从一处稀疏的草径间穿过，草径外是一处院落，程征记着武江昂的妹妹武妙恬，这时还没和田羽信完礼，只怕仍住在府上，他圣人门生，惟恐冲撞了女眷，是以每走一步，都格外小心翼翼。

行没几步，隔着院墙，里面有女子声气，“金线用完了，蔓姐，你再去库房领些吧！”

“你怎地不去？”另一个女子嘻嘻笑着，“我正绣百子图，用不着金线……”

有什么东西响了一声，像是先前那女子挪开了圆凳，“哎呀，好蔓姐，你便行行好，帮我取些金线来吧，”说着程征只听院内笑闹一片，那蔓姐嘿嘿调侃着先前那女子，“怎地？你这些日子一直守着姑……小姐，连这院都不出，难不成……你竟看上了姑爷，想……”

“呸！胡说什么！”先前那女子连连啐她，“姑爷和小姐就在前院叙话，你这话要让他们听见，小姐非得剥了我的皮！”

“你是武管家记了名，要陪嫁到田家去的，便瞧上姑爷，又有什么，索性你早晚都是姑爷的人……”

“什么陪嫁不陪嫁，左不过是伺候小姐姑爷，”先前那女子渐渐没了笑意，竟轻叹一声，“过些日子，武管家就要清点人数，放年纪大了的丫头小厮出府，偏我没福气，这时节竟被选中陪嫁！”

“嘘！小点声儿！”那蔓姐吓了一跳，“好了好了，姐姐不逗你了！库房的根生……你总得想法儿断了他的念想才好，昨儿你奂我去取丝线，他扒着门，眼巴巴看着我，一句话不说，可……这么瞧着，竟让人心里发酸……”

“我问过武管家，这次将军吩咐，年纪大些的侍人，每人赏十两银子，也不要赎身钱，有家的回家，没家的自行婚配，总之拿了卖身契，从此与将军府无干，武管家那名薄上，有根生哥的名字……”先前那女子声气儿有些发颤，却强忍着，“田家不比将军府，不知道要守哪些规矩，也不知什么时候才能放我出府，根生哥等不得，还是让他……早些回乡，娶个年轻媳妇过日子吧！”

程征蹙眉沉吟，怎地妙恬和田羽信成婚前，武江昂竟驱散这许多仆佣？武江昂说起，辅助金严平叛定乱，坐稳江山的言语犹在耳边，程征那时不敢尽信，今日听壁角得来讯息，心里竟隐隐有些信了，他双臂环胸，抚着下巴，在那院墙外一圈一圈的打转，良久，程征站定，武江昂遣散家仆，固然有害怕功成身退，却兔死狗烹的顾忌，可也不乏……自立为王，谋朝篡位，又怕天下人说起自已立身不稳，提前准备着把自已府里知情人灭口的嫌疑！

程征东想西想，越想心里越慌，以往和武江昂没什么深交，只知两人比较投契，便是那投契，只怕还是武江昂刻意做作出的，被田羽信强留武府，在绿苑住了一段时日，见武江昂待小笛湘函温存备至，湘函自顾自拿主意定家法，武江昂也只是笑着由他胡闹，这般朝夕共处，最能瞧出一个人原有的秉性，程征渐渐觉着，武江昂其实远没有外间说的可怕，也……没那次乘自已醉酒后轻薄的无耻，尤其是现下见武江昂和颜悦色和自已说话，他竟隐隐生出那次醉后听到武江昂和武忠的对话，怕是醉后噩梦的想法。

院子里两个姑娘又叽叽喳喳说了许久私话，隔墙又有人声传来，“恩？他遣散了仆佣？怎地……这时节正是用人之际，平了乱就要准备登基，还是自已府里用熟了的仆从好……”

“什么？”程征依稀认出那是武妙恬的声音，“信哥你说什么登基？是说大哥？”

“没，没什么，”田羽信笑呵呵的改口，“你大哥是头犟驴，赶着不走打着倒退，不知抽什么疯，这会儿把人都放出府，咱们大婚若是人手不够，可怎么办呐！”

“大哥说，到时请程相爷府上过来些人帮忙也就是了！”

“这倒……”田羽信愕然，“这倒不错，你大哥真会精打细算，收了程征，竟连人家的家产也一并接手……”

武妙恬扑哧一笑，“信哥，我大哥对程相爷可是一片真心，不许你出语作践他……”

“好好好，你大哥把程征那书呆子当菩萨供着，”田羽信急忙陪笑，看他心粗的像棒槌，可对着武妙恬，总是那么细声细气，惟恐一个大喘气，就把她吹化了似的，“那……我以后见着程征，便叫他大嫂……”

“你……”武妙恬咯咯娇笑，程征在院外面红过耳，不敢再听，几乎没掩着脸，急急溜着墙角逃了。

濯足濯缨（27）

好容易找着路，程征回到囚着金严的密室，心头忽然闪念：武府那些隐在各处的暗卫，今儿怎地由着他没头苍蝇似的乱撞，竟没有阻他？

密室外间并没有上锁，程征推开厚重的铁门，门沉重又晦涩的发出尖利的声响，屋里光线昏暗，程征隐约只瞧见两个黑乎乎的人影，忽地跳起，倏然分开，程征惦记金严安危，急忙高声喝道：“谁？来人来人……”

外间树荫墙角，甚至立在墙根废弃许久没用的大水瓮里，都跳出人来，聚到程征身后，“相爷有何吩咐？”

屋内那稍矮些的人影有些嗔怪的撒娇，“师傅，师傅你做什么？”

却原来他就是金严，程征想起刚刚模糊看到的情景，金严似乎和他身边那人纠缠在一起，耳根又是一红，有些尴尬的冲外面那些暗卫摆摆手，“没事了，你们下去吧！”

那些暗卫拱了拱手，悄没声息的退了下去，程征阖上铁门，立即板下脸，走过去坐在条凳上，“皇上这是在做什么？”

他斜眼去看另一人，果然便是申展鸣，“申大人，皇上要进哺食了，烦您吩咐厨房把晚膳送来！”

申展鸣立在那儿手足无措，很是狼狈，得了他这一句，如啻纶音，急忙快步出门，连应都不敢应一句。

“哎——展鸣哥……”金严想叫住他，无奈申展鸣这时一门心思只有逃命的念头，不敢搭理他，跑的愈发快了。金严连连吆喝了几声，见他不理，逐转过头笑看程征，“师傅，武师父不是让您留在他院里度宿吗？您怎地回来了？这儿吃不好睡不好的……”

“您能受得了这苦，微臣也能受！”程征端身坐好，一派学究气，“白日狎戏，臣请皇上自珍自重！”

金严嗤地一笑，另选了个条凳坐下，“父皇母后若不狎戏，又哪来的朕？程师傅，这是人伦大欲，昔日古人还要焚香淋浴，共效郭伦，朕有什么不自珍不自重的？”

程征一怔，他本就是学究，一身酸腐气，若不是这一场巨变，他始终对金严一片忠心，金严此时不便和他顶撞，只怕听他满嘴吐酸时，早掩耳捂鼻，退避三舍了。

“申展鸣是武江昂的人，对武江昂忠心耿耿，您……”程征也听出金严语气里的不耐，急忙改口，再不提白日宣 淫一事，“武江昂说的好听，可咱们也得防着他，您没听他说，让申展鸣在您身边伺候，若申展鸣是他放在您身边的坐探，又或者是他起事时杀您灭口的刀斧手……”

“行了行了！”金严一下站起，背着手紧走几步，踱到门边，“师傅常说，人君要善观人、相人、识人、察人、用人，朕看展鸣，倒不似师傅心比莲藕，他就是个实心萝卜，虽说经常口是心非，但……绝不会害我！”

铁门猛地被人推开，申展鸣面色极不自在，提着个大食盒进来，把那食盒往桌上一放，取出菜来摆好，金严忙笑眯眯的跑过去帮忙，借接碗盘的机会，捏了捏展鸣的手，展鸣抽回手瞪他一眼，想想又不解气，轻声恨道：“你才是实心萝卜……”

金严不屈不挠，拉着他的尾指撒娇，“好嘛好嘛，我是实心萝卜，好展鸣，快别生气了，来，笑一个！”

程征重重咳嗽一声，展鸣本有些不忍，由他拉着手，这时忙一正颜色，缩回手布菜，金严咬了咬牙，回头笑喟程征，“师傅，这时候也不早了，您快回绿苑歇着吧！若我武师父找不着你，他那一花厅的人都甭想吃饭。”

他为和展鸣独处，竟对程征下起逐客令来，程征心里又酸又苦，撑着腿极缓慢的站起身，实在放心不下，又不愿金严端出皇帝架子来压自已，行了礼退出去，站在武府花池边，夜幕初临，华灯璀璨，将军府里灯火通明，熙来攘往，到处都是人，程征一时有些怔忡，不知身在何地，更不知欲向何方。

“程书……程相爷，”有人远远唤他，程征呆呆回过头，田羽信一脸喜气，站在一处绿藤蔓延的小院外冲他挥手，“夜晚风凉，你怎地站荷池边吹风？快来快来，今日妙恬亲自下厨，整治了一桌酒席，奂我去唤她大哥，武江昂那犟驴守着他绿苑里那四个孩子死活不肯挪窝，还说什么不打搅我们二人世界？若请不来人，妙恬定要怪我，您老行行好，随我去应付了差事吧！”

程征不置可否，定定站了一会儿，举步向他走去，田羽信原还以为他和武江昂闹了什么别扭，站在荷池边瞧着怪瘆人的，又怕他犯了呆气，一时想不开，竟投了荷池，忙出语诓他近前，这时程征走近，田羽信依稀瞧见他眼圈青黑，容颜憔悴，面上似有泪痕，当下不敢再胡说八道，让着程征先进去，一边小心的觑着他脸色，“你这是怎么了？谁惹你生气了？告诉我，我寻江昂去把那人大卸八块！”

程征摇了摇头，他和田羽信交情泛泛，平素碰上了左不过点头的交情，他最忌讳交浅言深，也不多说，深深吸了口气，旋即扭头笑道：“好香啊！是妙恬的手艺？田大人真是好福气，竟娶得这等贤妻！”

当着田羽信的面，只要提起武妙恬，他便是当时正挥刀杀人，也能立时放下屠刀，笑成一朵花儿，程征只是书读多了，有些迂腐，人情世故毕竟还是懂的，这么一说，马屁真真拍在马屁股上，田羽信笑的合不拢嘴，也不谦虚，“那是当然！天底下只得一个武妙恬，要不，我怎会死皮赖脸，非得逼着武江昂那犟驴把妹妹嫁给我？”