「我……我……」沉的脸红了红，表情中写满了尴尬：「我以为你已经拿稳了，所以才会放手……对不起，我真的很抱歉……」

痛到五官扭曲的宋沛元还是继续蹲在地上埋怨个不停，但他同时却也偷偷抬头观察沉的反应。他知道沉没有说实话，那根本不是箱子有没有拿稳的问题，重点其实是因为他碰到了沉的手，所以才会酿成惨剧。

这让宋沛元想起，沉似乎不喜欢跟别人太靠近，也不喜欢被碰到……例如，那些带着猫狗宠物到动物医院看诊的女人，沈似乎都会刻意与她们保持安全距离。但是，如果沉只是因为害羞而不敢碰女生或被女生碰的话，这还是不能解释今天的状况啊！因为自己可是个男人耶！男人碰到男人有什么了不起的？为什么他竟然会吓到浑身僵硬、甚至是反射性的抽手？

他看着沉，忽然惊觉自己对这个男人依旧一无所知。

不知道为什么，从这个时候起，宋沛元突然变得开始想要多知道一些关于沉的事情──当然，他告诉自己，这并不是因为他对沉感兴趣，而是基于对邻居与朋友的关心，所以才会想要增进自己对他的了解。而在说服了自己以后，下了班常往动物医院跑，似乎也就成了一件理所当然的事情。

大部分时候，宋沛元都没办法帮上什么忙，他做过唯一一件值得记上一笔的事情，就是喂那四只小蝙蝠喝牛奶；即便是第一次尝试，不过戴上手套以免直接摸到蝙蝠会害怕的宋沛元，却意外地很有奶爸的架势。

除此之外，宋沛元几乎就只是坐在一旁、看着沉与菲菲忙着打理照料那些动物们；虽然菲菲是个长发美少女，但是宋沛元却必须承认，他的目光停留在沉身上的时间其实比较多。

他有时候会不经意流露出天真无辜的眼神，看起来就彷佛是个涉世未深的大男孩似的，但是当他面对病痛缠身的动物与心焦的饲主时，却又可以镇定地诊断并给予饲主建议，总是能让人感到安心，专业自信的神采不容忽视。带点傻傻的孩子气，却又给人稳重敦厚的印象……这两种看似互相矛盾的气质，居然能在同一个人的身上如此完美地结合，这是令宋沛元最感惊讶之处。

就在宋沛元百无聊赖地跟小毛各扯着绒毛熊玩偶一只脚、玩着人觉得无趣狗却相当兴奋的拔河游戏时，动物医院门口却忽然冲进一个穿著正式套装的年轻女子。

「请问……请问医生在吗？」她慌乱地四处张望着，然后，她看见了宋沛元。

「请问你是医生吗？拜托！请帮我看一下牠有没有受伤……」女子小心翼翼地把手中捧着的小动物凑到宋沛元眼前：「我刚刚不小心……」

「──啊！这是什么？！」宋沛元被忽然凑近面前的东西吓了一大跳，瞬间弹跳了起来：「把牠弄远一点！」

「咦？你……」女子也被宋沛元过度激动的反应吓到了，她支支吾吾地说不出话来：「难道你不……」

「小姐，请问您要找兽医吗？」瞥见躲进墙角的宋沛元，菲菲实在是看不下去了，她伸手指着蹲在地上清猫砂而被柜子挡住的沉：「……这一位才是医生。」

「噢，不好意思……」女子急忙望向宋沛元的方向：「先生，对不起，我真的不知道你……」

「没、没关系。」他尴尬地闪身站到一旁。

「……怎么了？」沉站起身来，拍拍白袍上的灰尘：「请让我检查看看吧。」

女子点了点头，把捧在手掌心中的小动物交给沉。那是一只乌龟。

「……我下班回到家的时候发现牠不见了，一直找一直找，可是都没看见牠，」女子很激动地把事情发生的经过描述一遍：「……最后，我是在运转中的洗衣机里面找到牠的，但是衣服都已经洗二十分钟、还脱水了……」

「洗衣机那么高，我不知道牠是怎么爬进去的……」最后，她甚至讲到都快哭出来了：「如果我真的害死了牠，我该怎么办才好？我已经养牠养两年了……」

沉没答腔，他只是专心地听、专心地检查手中的那只乌龟；过了一两分钟，沉才终于抬起头来，把乌龟交还给那位女子，神情严肃。

「医生，怎么了？」女子睁大眼睛看着沉：「牠有没有怎么样？！」

「嗯，这个嘛，牠……」沉顿了一顿：「……我从来没看过洗得这么干净的乌龟耶！」

听到这句话，宋沛元差点没当场昏倒！这……要吊人胃口也不是这种吊法啊！

「这只乌龟很会憋气，所以没什么大碍，」沉微笑着说道：「牠连一点擦伤也没有，请不必担心……只要把牠看紧一点就好了。」

宋沛元还能说什么？说实话，他还真弄不懂沉这种奇妙的幽默感呢……他发现，对于沉这个人，自己越是认识他、越是跟他相处，就越会感受到他的无边无际与难以捉摸，但是，自己却又渐渐习惯、甚至是喜欢上跟他在一起时的那份轻松自在……与沉相处、看着他细心照顾小动物时，自己好象就可以忘掉工作上的烦恼，不去在意是不是每件事都精准地按照时间表与计画表的步骤在进行。

晚上九点钟，看了看手表，宋沛元打算回家去洗澡休息；于是，他在向沉与菲菲说了再见、并且被小毛不停滴着口水的的大舌头成功偷袭之后，便推开动物医院的大门走了出去。

可能是之前的台风导致路灯故障，而且电力公司又迟迟尚未派人来修理，因此，每到傍晚，这附近的街道都是一片漆黑，而这种糟糕的状况已经持续一个多星期了。因为实在是太黑了，宋沛元在转身要上楼时，不小心撞上了一个人。

「啊，对不起！」宋沛元急忙道歉。他抬眼端详了一下，那是个年约五十多岁的中年男子，体型壮硕魁梧，身高可能不只一百八十公分，比自己还要高一些吧……至于相貌就看不清楚了，毕竟周遭的光线实在很不足。

「没关系，」中年男子摇摇手：「对了，不好意思，请问这附近是不是有一家动物医院？」

「呃，没错，」宋沛元点点头、稍微比了一下：「……就在隔壁一楼。」

「谢谢。」说完，那个中年男子便很快地消失在宋沛元的视线范围内。

以前好象从来没看过这个人……

宋沛元的心里是这么想的。然而，他在看到这个男人的同时，心中却忽然涌出一种很特殊、说不上是好还是坏的奇异感觉；他并没有把这件事情放在心上，因为周遭出现陌生人并不足为奇，而自己的直觉又不一定值得信任……嗯，还是早点回家睡觉吧！

可爱动物医院 13

对于晓晴的事情，其实宋沛元已经不介意了，只不过，一想到那个啰哩叭唆的二科老头是晓晴的爸爸，在情感上他真的不能接受！天哪！他完全无法想象那个画面……开朗活泼又温柔亲切的晓晴，居然有个看起来就是一副要跟别人讨债的脸的老爸！

好吧，他必须承认，二科老头其实也没那么让人厌恶啦！基本上他只不过是个嘴巴有点坏的人，心地倒是不差；自己大约一年前被顶头上司频频找碴的时候，据说就是二科老头出面帮自己说话……不过，当然啰，二科老头不可能在他面前承认这件事情，所以一直到现在为止，这件事情还没有被亲口证实。

「……我本来就不觉得那位先生看你不顺眼，我认为他只是想找个人斗斗嘴罢了，」菲菲冷静地解释道：「而且，老实说，你真的是一个适合斗嘴的好对象。」

「咦？」宋沛元瞪大眼睛：「不、不会吧？！」

「像你这种做事一板一眼、刻苦耐劳、看起来又有点傻气的人啊，最适合被抓去斗嘴解闷了！」菲菲耸耸肩膀：「随便说个几句话，大概就可以欣赏到你胀红着脸、拚命辩解的模样，这实在是满有趣的。」

「你说我一板一眼、刻苦耐劳也就算了，不必加上什么傻气之类的形容词吧！」宋沛元抗议道：「我脑筋清楚得很，根本不傻！」

「你看，你又来了！你知道吗？把什么鸡毛蒜皮的事情都看得太认真，这就是你的毛病……你不要想太多就好了嘛，那位先生找你斗嘴纯粹只是因为好玩啊！」菲菲瞅了宋沛元一眼、继续说道：「而且，美国散文家罗根皮尔沙史密斯也曾经说过，谴责年轻人是年长者保健的一部份，并且相当有助于他们的血液循环……所以，你就别放在心上了。」

被菲菲这么一点，宋沛元也只好放弃继续抗议的念头，但嘴里倒是不死心地咕哝着：「拜托，要说傻气，妳学长还比较傻吧……哼哼……」

一边叨念着，宋沛元的眼神一边往沉身上飘过去，然而，他却发现好象有什么地方不太对劲了。以一般的情况来说，沉多少都会关心宋沛元与菲菲的谈话内容，有时候还会加入讨论，不过，今天沉却是出奇地心不在焉，他皱起眉头、好象正在专心想着什么事情，以致于根本没注意到周遭的一切。

大部分时候，沉都是和和气气、嘴边时常带着温柔的微笑……沉眉头深锁的模样，宋沛元今天还是第一次见到。菲菲显然也已经注意到这一点，但是她却彷佛是习以为常似的，并没有表现出像宋沛元那般的惊讶神色。

这天，动物医院里的气氛似乎有点沉重，宋沛元隐约感觉到一定是发生什么事情了，但沉只是皱着眉头忙自己的事，菲菲也是连一点口风也不肯透露。从头到尾，宋沛元都不清楚现在到底是什么状况，而他甚至连自己该不该发问都不知道！他一点也不喜欢这种感觉！

「……我先回去了。」带小毛到公园晃了一圈后，宋沛元便早早告辞。因为，继续待在动物医院里，自己只会一直担心沉、却又始终帮不上忙罢了。

跨出可爱动物医院的大门，他好象看到有个影子从巷口闪过，但是他并没有特别注意；一直到他回到家、躺上床睡觉之前，他满脑子想的都是沉今天略显反常的一举一动。

真可笑，自己怎么会担心起那家伙来呢？

虽然觉得自己为沉担心是一件很奇怪、而且难以启齿的事情，不过宋沛元却没办法否认心底那份难以名状的感觉。一开始他的确对沉没有好感，尤其沉从事的职业又是他完全无法理解的兽医，但是，经过了这一阵子的相处后，宋沛元慢慢发觉，其实沉是一个拥有纤细易感心灵的人，他是真的费尽心思在诊治这些小病患，无微不至地付出他的关爱，甚至是设身处地为牠们着想……他是一个优秀的兽医，同时也是一个温柔的男人。

自己好象慢慢喜欢上沉了……不过，应该不算是那种「喜欢」吧……

隔天下班后，宋沛元照例买了晚餐带到动物医院去吃，然而，就在他进门前，他却听到门内传来菲菲激动的声音。

「──我们不能再这样下去了！」菲菲的声音听起来很生气：「学长，你到底要逃避到什么时候？！你为什么就不能鼓起勇气、跟他把话说清楚？！」

「我当然会说，但是不是现在……」相较之下，沉的声音听起来温和多了，但是却听得出他无奈的心情。

「可是我不希望看到你这样子！你有追求你自己幸福的权利，你根本不需要再被那些东西绑住啊！」菲菲继续追问他：「难道……难道你真的不敢走出来吗？」

「菲菲，我……」沉忍不住叹了一口气：「我知道妳很难理解我的感受，因为我……」

「不！我明白！我完全明白！」菲菲口气强硬地打断沉的话：「如果我不懂你的感受，我为什么要一直跟着你搬来搬去呢？我跟着你，就是因为我真的懂啊！」

宋沛元躲在门边、听到整个人都傻住了。他不知道他们两人之间到底发生了什么事情或是什么误会，总之，他真的被吓到了！一向冷静寡言的菲菲，今天居然如此激动，还差点跟沉吵了起来；而沉的态度也不像是有所屈服退让，他只不过选择用一种温和而坚定的方式继续前进。

顿了顿，沉开口了：「菲菲，如果妳懂的话，就应该赞同我的做法才对，为什么妳……」

「──你又要搬走了吗？！我是无所谓啊，但是请你不要忘记，问题是出在你自己身上，你迟早都要去面对、去解决！」菲菲的声音中混杂了失望与伤心：「如果你不会后悔，那么我无话可说！」

「我从来都不会后悔，」沉的声音悠悠传来：「……反正我从来没有真正拥有过什么，所以什么也不会失去。」

「是吗？」

「……嗯。」

「那么宋大哥呢？你要怎么办？」

──咦？！

忽然听到自己被提起，宋沛元又是一愣。他胆颤心惊、忐忑不安地等待着沉的回答。

「沛元吗？」沉轻声说道：「如果可以的话，我真的不想跟他分开。」

「那就留下来呀！」菲菲直率地说道。

「不行，」沉犹豫了：「我真的不行……」

「学长，你知道吗？我以前从来没有看你这么开心过……而且，是那种发自内心的快乐……」菲菲用着忧伤的声音说道：「在我们搬来这里之前，我没有见过你开怀大笑，也没有听过你轻松地和别人开玩笑……你应该知道改变的关键在哪里才对……」

「……我不太懂妳的意思。」沉静静地说。

「你和宋大哥是好朋友吧？你们算是好朋友吧？」菲菲不解地问道：「既然这样，你为什么还是坚持要离开？」

「……因为逼不得已。」沉又叹了一口气。

「所以，你可以为了那种理由而离开你的好朋友吗？」菲菲的声音开始尖锐了起来：「你离开了以后，你们还能像现在这个样子吗？」

「错过了这一次，你觉得你还可以找到像他这样的朋友吗？」她大声地质问：「难道，你不愿意放手一搏吗？！」

「……」

听着听着，宋沛元沉默了。为了某个不知名、但是却让沉十分为难的理由，沉必须离开这里，也许，就像他之前离开其它地方一样，就这么静静地、悄悄地离开，没有人知道他会搬到什么地方去……然后，就连自己也没有办法挽留他。

提着刚刚才买的三个便当，宋沛元默默地推门走进动物医院，他脸上的表情已经清楚说明了一切──他们刚刚说的话，他已经全部都听到了。

「……我来了，一起吃饭吧。」宋沛元试着打破屋内的僵局，但是他却怎么也无法让自己的声音开心起来。

菲菲看着他，满脸都是尴尬与歉意，而沉则是转过头去，刻意不看往宋沛元的方向。三个人就这样沉默地共进晚餐，什么话都没有说──或许，这也算是一种默契吧。

「你们……」用过晚餐之后，宋沛元深吸一口气，终于开口问道：「你们到底怎么了？」

「没什么，只是一点私事而已，」沉勉强挤出一个微笑：「找到新房子后，我们会尽快搬走……非常感谢你这阵子的照顾。」

菲菲眨了眨眼睛：「学长，可是……」

「菲菲，」沉轻声阻止了她：「……就这样吧，没有什么好解释的。」

就在这一瞬间，沉的目光正好与宋沛元交会，然而沉的眼神里并没有泄漏太多感情；无法判读对方的心意，宋沛元只好继续呆呆地望着他清澈的眸子。

「……我觉得你还是有必要解释一下，」就连宋沛元自己都没有发现，他居然下意识地试图挽留这个男人：「……假如你走了，小毛怎么办？」