所以难免思维混乱、前后颠倒，结结巴巴、又遗漏或说错了不少细节。越到后来，与先前不一样的地方也就越多了。这一下不仅是皇帝，就连其他官员也皱起眉头，都听出了不对劲。李尚书干脆气得不再看他，只是汗水也沿着额头往下淌，不得不慌忙掏出手帕，一边察言观色，一边小心翼翼地悄悄擦拭起来。
“皇上，依臣之见，似乎也不必让燕大人回来了。江陵同样战事紧迫，不如就改派他人截回崔公公一行，同时下旨由燕大人就地指挥，也免得耽误时日、延误了战机。”
心里早有答案的刘尚书这才转头说道，这一建议也立刻得到了在场大多数人的赞同。李尚书分外尴尬，想要反对却又不知该如何开口。就在这时，根本搞不清楚状况因此显得有点不怕死的武宣德就又嚷开了。
“那怎么行？燕南漓这奸贼通敌卖国，若将江陵守军都交给了他，岂不等于自寻死路？还请皇上三思！”
他牢记主子吩咐，马上就惊愕地扯着嗓门大声喊叫。皇帝心里很是不悦，却也并不喝破，只是若有所思地点点头。
“这样啊，似乎也有些道理。”
“也罢，既然爱卿如此忠心，那这保家卫国的重任，就还是交还给爱卿吧。”
“来人啊，传朕旨意，送武爱卿立刻日夜兼程返回江陵，迎击吐蕃军队不得有误。”
啊？！
武宣德一听，立刻两眼发直，愣在了那里。万万没想到情况如此危急，天子竟然会意外地如此宠信自己。换了平常他是很高兴，可是这回不同，再回去那个地方？那不等于要自己的命吗？！
他这个守将之职，本就是花大价钱买来的，从没真的打过一天仗，就连一想到要上阵杀敌、以命相搏，心里也是怕得不行。只是金殿之上，又哪容得他说半个“不”字？所以尽管支支吾吾，也随即有两个侍卫走了过来，直接架起他就往殿外走。
“皇上！臣恐势单力薄、有负皇上所托，还请皇上收回成命啊！”
“那镇远将军威名远播，不如皇上派他出战！”
“皇上！”
“皇上！”
“烦死了，再吵就给朕斩了！”
碍事的混蛋就算从眼前消失，也仍然让人厌恶得忍无可忍，皇帝终于怒火冲冲，狠狠吼道。他随后将视线冷冷瞪向了举荐对方的李尚书，虽未责骂，却意味分明，顿时便让李尚书惊慌失色，赶紧跪下请罪。
“圣上恕罪，臣实在不知，此人竟是这等德行。”
“还、还差点委屈了燕大人，此事果然蹊跷，必须立刻详查、还燕大人一个清白才是。”
“不必了，事态紧急，岂能顾得上那些？还请皇上立刻下旨，先行退敌才是要紧。”
“好。雷邡煜，就还由你去一趟江陵了。”
“是，臣遵旨。”
雷邡煜凑上前来，正要伸手接过圣旨。此时却突听殿外再度传来通报，王东林行色匆匆地闯了进来。
“启禀皇上，江陵知府的奏折，八百里加急刚刚送来，请皇上过目。”
“哦？！”
满朝皆是一惊，心道上谕尚未发出，那边竟然此时传回折子来，不知所为何事？
皇帝也愣了下，略一寻思，马上急切地接过翻看起来。而里面所写，却让他忍不住大吃一惊。
燕南漓在奏折中先行请罪，然后将事情的详细经过全都记述了出来。从当初因耶律求翰纠缠而贬官，到如今如何被张仲父子所害，历尽艰险才保住性命。对方自知再无颜为官、更无法面对自己及同僚，因此特别请求自己准许事后辞官而去。同时还详尽地附上了三路敌军的状况，从将帅幕僚的出身、个性、弱点，直至可能出现的种种动向、破解方法，以及己方何人可用、有何擅长，也都条理清晰、写得明明白白。
能够在关键时刻认清全局、为国分忧，这才是贤臣之所为啊。
他看完之后，不由得心有感叹，然后坐倒在龙椅上。
“皇上？”
刘尚书满是疑惑，不由得小声唤了一声。百官面面相觑、完全搞不清是怎么回事，只能一个个傻傻地愣在那里，不知所措。
“来人，立刻去传燕尚书，就说朕有事找他商议。”
“是，皇上。”
一听天子说出这话，王东林的心里，真是立刻乐开了花，马上扬声高呼，层层通传下去。谁都知道，从为燕南漓担保开始，燕知秋就被软禁在宫中，已经多日不曾上朝了。如今皇上竟然招他议事，那不也就是说，圣上已经相信了南漓，已经不再理会那些恶劣的谣言了？！
众人同样心知肚明，互相对视，心思却各有不一。不多久，只见燕知秋匆匆上殿，跪下向皇上行君臣之礼。李尚书的面色就别提有多难看了，闷气窝在心里怎么也发不出，憋得甚是难受。
“燕爱卿平身，你来的正好，跟朕到御书房来。”
“至于其他人等，无事便退朝吧。”
皇帝袍袖一挥，径自吩咐着，然后也不理群臣，就从御座上走下，转身向书房走去。
燕知秋愣了下，不过不敢耽搁，马上赶紧跟了上去。身后数道目光随即赤裸裸地投射出嫉妒与怨恨，始终远远追随，直到他的身影出了金銮殿。
第四章不会泄露秘密的人
整整一天，皇帝都在御书房里，不知道跟燕知秋哪来那么多话要说，竟直到傍晚，还未放对方回府。
李尚书等三五个共事者早已暗中聚在了一起，关起门来在书房中焦急不安地密谋着。虽然都是太子的支持者，但他们与燕家素来政见不同，早已将对方视为眼中钉，处心积虑地想要除之而后快。这次的事，本来正好给了他们一个绝佳的机会，只有燕南漓被定了罪，不仅燕家从此满门抄斩，也能让对方的声誉永远蒙上怎么也洗不清的污点。可是却让人没想到的是，皇上尽管大发雷霆，心里却还是很相信燕南漓，再加上武宣德那厮委实不争气，寥寥几句，就如此轻易地让天子和朝臣起了疑心，他们到最后功亏一篑不说，还在朝堂上大失颜面，真是偷鸡不成蚀把米啊！
所以一直在出头的李尚书心里难免憋了一肚子气，原本就很想要爆发出来，但谁知还没等自己找人算账，那滩扶不上墙的烂泥竟杵在门口大喊大叫、胡言乱语，顿时让他再也忍不住了，一股火气直冲头顶，立刻就咬牙切齿地狠狠吩咐随从。
“去，把武宣德给我叫进来！”
随从立刻领命，不发一言地退了出去，没过多久，那个看上去猥琐又窝囊的男人就急匆匆地冲了进来，一见自己的面，就马上扑到在地紧紧抱着自己的腿。
“李大人，你可得救救我啊，你和张大人都答应过我的，只要我杀了耶律求翰整倒燕南漓，你们就升我的官，让我到京城来享福，你们可不能说了不算啊！”
“够了！住口！”
周围其他人全都皱起眉头、面露鄙夷，看向武宣德的目光充满气愤与狠意。想这家伙不过是个被利用的人罢了，就算己方当真过河拆桥又能怎样？更何况，他终归并没有达成应尽的任务不是吗？现在燕家的人反而比以前更加受到皇上的信任，他还有什么脸来这里又哭又闹的？！
不过，他们却不屑与这样一个成事不足的蠢材搭话，只有李尚书冷冷一脚将他踹开，然后说道：
“当初看在张仲份上，本官的确是那么说过，可是要怨就怨你自己无能，白白浪费了这么大好的机会。本官一番辛苦，没有半点好处不说，反惹得皇上不悦。我没找你麻烦就已经很给你脸面了，你现在反倒……反倒讨赏来了？！”
李尚书为官多年，还是第一次看到这么厚脸皮的人，再加上先前在朝廷里受了气，心里就更加恼怒非常。但可惜武宣德偏偏是那种不识时务的人，闻言一惊，然后不仅仍旧扯着他不放手，反而还急切地提高了嗓门开始大声嚷嚷起来。
“是，末将是没有杀得了燕南漓，可我也是为了几位大人，才把这条命豁出去、背着这黑锅上京来的啊。”
“大人们要是真不救我，等回到江陵，别说燕南漓饶不了我，就连那辽王的军队，也非宰了我不可啊！”
“那又怎么样？大不了收拾细软逃命去，躲去个穷乡僻壤，运气好的话，说不定也不会被抓回来。”
“就是。”
旁边两人不禁翻个白眼，很是不以为然地插话。
“你们……”
武宣德面色终于沉了下来，自己装了半天可怜，这些人竟还是无动于衷？！他先前一直相信张仲，也因此相信这些王公大臣真会赏识、护着自己，但此时此刻，这些人的冷漠显然出乎他的意料，不仅丝毫不理会自己的难处，反倒，还鄙视嫌弃自己一样。
这些人，拿他武宣德当什么？这么多年来要不是自己忠心耿耿为他们办事，他们会年年拿得到那么多的贿银吗？！
现在不需要了，便想将自己一脚踢开，哪有那么容易！
“李大人，末将再问一次，你是真的狠心绝情，不打算救末将一命了？”
“哼，你可别忘了，末将就算卑微，也跟你们是同坐一条船的人。你若见死不救，倘若有朝一日我被辽王逮到，那时候可别怪末将贪生怕死，把知道的一切全都抖出来。”
“武宣德！你……你这是威胁我？！”
不仅是李尚书，听闻此话，就连其他几位高官，也不由得立刻变了脸色，气得浑身发抖。大家同时想到的都是一个严重的事实，那就是此人已有异心，倘若任由他回到江陵，那对他们来说，的确是一个天大的祸患啊！
几人面面相觑，都已暗动杀机，只不过他们老谋深算，就算怒极面上也毫无表现。李尚书缓缓扫视他们一眼，心里瞬间就有了默契，于是片刻看向武宣德，终于转怒为笑，然后讪讪地讨好道：
“哎呀，武将军，你这话，何必说得这么严重？”
“没错，大家是自己人，只是，我们也是有难处的啊。”
“什么难处？”
一见他们有了改变，武宣德粗人一个，不知其中缘故，反而沾沾自喜。他立刻挺直了腰杆，连说话都底气十足，活像自己真的吃定了对方一样。
李尚书笑了下，然后说道：
“你今天也听见了，是皇上亲口下旨要你回去，如今战事紧急，他现在又正在火头上，你叫我们这些人。怎么劝他啊。”
“而且，你有所不知，经此一事，他对我们也已经很不满了，如今极为宠信燕知秋，与对方议事议了整整一天。老夫一早就派了心腹去打探，已经得到了确切的消息。圣上怀疑正是你我合谋，搞了这件事出来，还说，倘若你抗旨不尊，那就一定心里有鬼啊。”
“什么？！真有此事？！”
“是啊，老夫何必骗你，所以我们才对你故作冷漠，正是为了瞒骗皇上呢。可是你，唉，你如此大张旗鼓地找上门来，只怕你我之间的关系，迟早也瞒不住了，大家就一起等着砍头好了。”
“李大人，你别着急啊，我、我今天其实是偷偷溜出来的，谁也没有告诉，所以绝对不会有人知道，你放心好了。”
这么一说，武宣德也急了，立刻不顾一切地吐露实话安抚。他何尝不清楚此事非同小可？临行前御史大人一再叮嘱，自己怎么还会笨到轻易让人知晓？
对方挑了下眉，仍有怀疑地问道：“此话当真？”
他立刻点头如捣蒜，“千真万确，我可以发誓。”
“不必了，那样，真是太好了。”
面前几人一同笑起来，看上去那么轻松、那么放肆，一改方才的低声下气。
他不禁一愣，然后疑惑地问：“李大人，你们……”
“武宣德，真是天堂右路你不走、地狱无门你进来，你以为你这么说了，我还会蠢到放你回去，有机会把这件事抖出来吗？”
“不会泄漏秘密的是什么样的人，你应该知道吧。”
话音落下，李尚书一脸讥讽地拍拍手掌，在立即明白了什么而面色惨白的武宣德面前，数十名侍卫蜂拥而入，齐刷刷地抽出了兵器。
“来人，带他下去。”
“好好伺候伺候武将军，然后——”
“就送他上路吧。”
第五章帮忙抗敌
自从战事一起，燕南漓就从没睡过一个安稳觉，不仅仅因为忧心如焚，更还因为最近不知怎么回事，他总是做噩梦，经常看到满身是血、样貌凄惨的人在不断呼喊、抓着自己，然后猛然间惊恐地醒过来。
这种情况持续了数日，程度之强烈，已经不是殷风澈的拥抱与安慰所能缓解的了。每一回将情人搂在怀里，看着对方惊魂未定的样子，殷风澈都会很心疼，于是忍不住地皱起眉，总在琢磨师兄说过的话。
——“风澈，燕大人天生体质异于常人，容易被妖鬼骚扰，你待在他身边，可要多多体谅啊。”
——“而且以他的状况，是不宜劳心劳神的，所以，做官这种事，其实并不适合他。”
唉，师兄有所不知，自己又何尝不知道？从初见南漓的那一会儿，自己的心里，便早已有这种认知了啊。
殷风澈无数次想过要劝情人辞官，然后两人一起快意江湖、逍遥自在。他现在不知有多怀念当初那段时日，彼此携手并肩一同出行，心里眼里都只有对方而已。反观如今，种种杂事占据了南漓太多的精力与时间，也让对方的身体状况每况愈下，看着对方日渐形容消瘦，他便真的很害怕，再这么下去情人迟早会撑不住的。
因此低下头去，温柔地注视着燕南漓的脸庞，昨晚一场欢爱，南漓满足而疲累地睡在自己怀里，这才到现在还没有醒来。
而他，正巧也很想让对方多睡会儿。
“主人。”
不过没多久，若翼还是出现在门外，轻轻呼唤一声似有话要说，却还是识趣地静待等候、没有进来。
只是，他也同样心知肚明，终于无奈地叹息一声，然后在心底传音说道：
“我马上就去，你先叫他们等一下。”
“是。”
他将情人小心翼翼地安顿好，随后穿好衣服，迈出屋去。一推开门，就看到叶曦生等人已经等在屋外，一个个互相交头接耳，似乎在商量着什么。大家突然间看到了他，立刻全都停止了交谈，纷纷围了过来。
“哎呀，殷公子，你可是来了。”
“我们已经等你很久了。”
“怎么了？出什么事了？”
殷风澈挑起眉，缓缓扫视他们，由于自己跟燕南漓的关系，几乎所有人都将他当成了代理知府，在见不到燕南漓的时间里，什么大事小事都来找自己解决。
果然，叶曦生迈前一步，压低了声音说道：
“是张仲那老贼，不知怎么的，居然从别处调来了军队，正在城外力抗吐蕃军呢。”
“他还说要帮燕大人保护百姓、死守江陵，已经有好多人因此入了伍，正跟着他的副将，一起往城外去了呢。”
也难怪叶曦生着急，这些事，除了不明真相的老百姓，无论府衙里谁听了，也都觉得事有蹊跷。大家都知道，那武宣德乃是张仲的亲信。对方杀死耶律求翰，因而引起宋辽两国开战，背后之罪魁祸首铁定就是张仲。可是他们既然处心积虑陷害大人，又怎会帮大人对抗敌军？只怕这里面，必定还有什么阴谋诡计才对。
以叶曦生多年的经验，不用猜也知道那老贼想必早已谋划好了出路，那这所谓的抗敌名义好听，实则怕是想要断送江陵热血男儿，为敌军长驱直入、祸及大人做准备。所以他一早听说此事，立刻派人严密监视，然后赶紧回报燕南漓。但当来到门口时，却又转而想到燕南漓近来心力交瘁、只是兀自逞强硬撑着，要是被对方知道了那还得了？精神上一定更加承受不住吧。