他转过头，希尔已经不在了，黑暗幽深空洞，没有了那个白发的影子，这里远不像想像中那样值得留恋。
他退了一步，从黑暗中出来。
夏夫张开眼睛，发现周围一片暗紫色。它染上他的脸庞和手指，让整个房间处于一种梦的色彩之中，显得既血腥又神秘。那并不属于他知道的人界的任何一种颜色，这里的色彩是明丽干脆的。
他转过头，寻找他的蝙蝠，然后他注意到窗帘被拉开了一条缝，帕克斯勒站在窗台上，看着远方，背影有一种孤独的味道。
「怎么了，你叫我？」夏夫问。
「中央研究院在做新的防护罩，我觉得你该看看，这可是难得一见哪！」蝙蝠说，「血月之顶的那件超级血案死了很多人，所以法师们才会这么大手笔地更新防护罩，准备进行彻查。在把责任推卸清楚以前，恐怕连只蚂蚁也甭想离开中央研究院了。」
夏夫跳下床，走到窗户前，用力把窗帘拉开，看着外面的景象。
令人惊叹。
漆黑的夜色中，完全违背自然地绽放了一朵紫色的花，实际上，那是一个巨大的光球，呈现出深浅不同的光线，层层叠叠，像一朵新绽放的玫瑰，拥有着最精致和狂放的花瓣。在夜空之中，不依从任何的东西，仅仅是人类掌握强大魔力的体现。
光线充满生命力地伸展开来，舔上卡威拉城所有的建筑，每一寸都不放过。他们看着这幕奇异的景色，光线组成的花瓣仍在一层层的绽放，很快便会笼罩一切。
「我已经好些年没有看到这么大规模的魔法展示了。」蝙蝠感叹，「人类确实以他们自己的方式掌握了巨大的力量。虽然他们始终不了解，魔法解决不了一切，中央研究院的每一寸空气、每一粒尘土都浸透了鲜血和怨恨，灾难的发生是必然的。」
「让他们挣扎去吧。」夏夫说，「不过我得说，他们垂死挣扎得还挺漂亮。」
蝙蝠转头看他，觉得这话有哪里不对劲儿，可是又说不上来．
「这的确是一场对灾难的挣扎，毕竟死的人已经死了，这种浪费魔力的彻查救不了任何人。」它不确定地说，「不过这也许能帮他们避免下一次灾难的发生。」
「他们什么也避免不了。」男孩冷冷地说。
蝙蝠看了他一会儿，又看看外面狂放的防御之花，说道：「这不太像你的台词，夏夫。」
「我应该怎么说话？」夏夫反问。
「我也不太清楚，但你以前似乎不是个会对灾难审美的人，这需要绝对的冷酷和艺术细胞。」
「你是说我没有艺术细胞？」
「不，我是说你还没有学会那么冷酷。」蝙蝠回答。
夏夫怔了怔，然后突然大笑起来，「可那里是中央研究院，施林，中央研究院死了很多法师，这简直是……庆典！」
蝙蝠看了他一会儿，男孩稚嫩的脸上带着毫不掩饰的纯粹恨意，却又一脸的灿烂笑容。它犹豫地说道：「我知道，我只是觉得你还太小，不该把仇恨涉入得这么深……」它想了一下，不知道该怎么表达，最终决定还是放弃。「你当然可以那么说，你有充分恨他们的理由。」它说。
「当然。」夏夫说道：「我的祖先都是如此，不是吗？他们从不会忘记受过的伤害，他们会一百倍一万倍地要求偿还。」
帕克斯勒觉得话题在朝一个危险的方向发展过去，它之前一直想要避开它，但它知道那是不可能的。
夏夫说道：「施林，你以前说过，你在很久很久以前认识一些和我同一姓氏的人。他们都是什么样的人？」
果然来了。
「我不太想谈论巴尔贝雷特，他们一点也不招人喜欢，也不让人想回忆。」蝙蝠小声说，声音郁闷。
「但我需要知道！」夏夫说。
蝙蝠长长叹了一口气，看看，小孩子长大了，他甚至不说「我想知道」，他说「我需要知道」，他已经感觉到那魔力的召唤了。
「好吧，虽然我觉得你离长大还很遥远，但在巴尔贝雷特家的规矩里，你现在已经是个成年人了。你需要知道一些家族里的情况，虽然我能提供的不多。」蝙蝠说道，然后又加了一句：「但我希望你记住，你不需要和他们一样。」
它满心的沉重，可对面的男孩却是满脸的兴奋和期待，像是等着发糖果的小孩。
巴尔贝雷特家可不是糖果哪，那是世界上最苦的、也最毒的果子，蝙蝠想。
然后它开口说道：「你的祖先确实一个都不可爱。我唯一比较熟悉的，是埃蕾娜?巴尔贝雷特，她是当时家族里的长女，她弟弟加布林总认为我喜欢她，不过那是不可能的，就像你没有办法去和一个影子或一把刀去谈恋爱一样，埃蕾娜就是那种人，她仅仅代表着她的舞姿和力量，除此以外，我不觉得她真的拥有灵魂。」
「那是什么意思？」夏夫问。
「你以后就会知道，等你再长大一些，你会非常清楚地知道。」蝙蝠说道：「这是很多强大魔神都会做的选择题。」
说到这里，它沉默了好一会儿。对面的男孩穿着一身雪白的睡袍，随便地跪在床上，纤细柔弱得像朵深夜间的花蕾。这些天来，他像只被丢弃的雏鸟一样，和人类一起生活，跟他们有样学样。他在阳光下绽放笑容，学着撒娇和信任别人，这种模仿不切实际，经常让帕克斯勒感到苦恼，但现在他当真要去探寻本族的法门，它却又觉得难过。
它说道：「我曾了解埃蕾娜，知道她在意家族和荣誉，知道她喜欢散步和跳舞，可后来一切发生了变化。我不知道你们的修炼法门，我只知道她放弃了一切。我是说，她放弃了与她力量无关的一切东西。
她说她并不在意自己的情感和爱好，拥有虽然很好，但力量更为重要。我无法阻止她，这是她血脉的宿命。当……那以后，我再次见到她，她已经不再能被称之为一个真正活着的生命了，而是一个黑色的影子。」它继续说道，有些惊讶于这么多年后，自己终于可以做到至少装成平静的样子，陈述发生过的一切。
它不知道自己怎么了，一想到她的选择和那冰冷的样子，就会感到发疯。
「她的舞姿曼妙得难以置信，夏夫，以前她有某种能打动我的东西，她不喜欢说话，那舞让我能够……读懂她。但那后来，它变成了纯粹的死亡之舞，诉说这个宇宙黑暗狂暴的一面，冰冷而又诡丽，它除了死亡什么也不再倾诉。」
它忧郁看着夏夫，「你是个好孩子，你懂得怜悯，并且会仰慕和喜欢，这一切和当初的她并没有区别，但你长大以后，很可能会变成那个样子。」
「我才不会那样。」夏夫说。
「你会的，这是一个成长的过程。你长越大、力量越强，便能越清楚地听到它的呼唤，感情变成无用的负累，只有黑暗才是你灵魂的本质。」蝙蝠说。
「我不会那样的。」夏夫强调。
但蝙蝠的样子太过认真了，让夏夫有点害怕，这样的帕克斯勒遥远又陌生，一点也不像它以前的样子。
「我只是想告诉你，如果事情发展到那一步，我不会责怪你。」蝙蝠柔声说，「这是你们家族的成员——只要力量够强——总归会碰上的东西。这并不只是某种修炼方式的选择，重点是你的想法，夏夫，你最终会发现，感情对你是多余和无益的，它影响力量的进境，显得愚蠢又烦人，你们……会一点一点对它进行剥除，这才能专心追逐你们灵魂本身所想要成为的东西……」
「我不会那样的！」夏夫叫道。
「是啊，因为……那真的很孤独，你无法再爱或被爱，也无法再得到任何帮助，那种人生像是一趟……在绝对黑暗中进行的绝对孤独的旅程，没有伙伴，也不可能知道终点在哪。你很多前辈走上了这条路，我真的不想你也过去。」蝙蝠说，一边在心里想，也许自己这么做是在多管闲事，每个种族都有它自己的使命。
它不再说话，睡觉前，它还决定要当一个酷一点的监护人呢，结果还是控制不了，喋喋不休地说了一堆。没有办法停下来。
难得的，这次夏夫也出奇地安静，他显然对它的话有一大半搞不懂，可是却一个字也没有问。紫色的光线渐渐褪去，夏夫安静地缩在黑暗的角落中，沉默得让人不安。

第三章狩猎

第二天，夏夫一个人来到花园。他没有让蝙蝠跟过来，因为他实在很希望能见到希尔，而这位新的朋友，是不会在他以外的任何人面前出现的。
他转了一圈，花园里一片生机盎然，可是什么也没有。
他嗅到一股微弱的血腥味，顺着味道走过去，四下张望。可是周围空荡荡的。
「你在找我吗？」一个声音从上面传过来，夏夫抬起头，他的正上方，希尔正靠着一棵桑树的树干坐在那里，一只腿晃来晃去，笑吟吟地看着他，随意又亲切。
夏夫露出一个灿烂的笑容，「是的，我想再看看你，你以前出现都好像梦一样。」
「可爱的孩子。」希尔说，「从没有人跟我这么说过话，没人喜欢看到我。」
「我喜欢看到你。」夏夫回答．
「因为你还是个孩子。」希尔说道，笑容有一瞬间收敛了一下，然后又换上一副可爱的笑脸，「上来吗？我这里有零食。」他说。
夏夫用力点点头，他自己可以弄到点心，但是他更喜欢和希尔一起吃。
他抬起手，触碰到桑树粗糙的外皮，他犹豫了一下，手中的触感像百岁老人的脸，干涸皴裂，他收回手，指尖沾着一抹血红。夏普家的花园里，那棵有两人合抱粗的桑树，树皮完全被鲜血所浸透，血腥味就是从这里传出来的。
「是哪种点心？」夏夫问。
「哪种都有。」希尔说，露出灿烂的笑容，于此同时，一只大镰般的尖牙突然从树皮中窜出来，精准地卡住夏夫的手臂。
夏夫没有注意，左臂被狼狈地卡在树干上，那东西把他固定住，于此同时，三、四颗同样大小的褐色尖牙分成两排，破皮而出，仿佛出壳的怪兽，咬向他的左臂和肩膀，深深卡进皮肉，想要把他拽进树里。
「我刚发现这道『点心』。」树上的声音轻快地说。
夏夫吓得够呛，那棵一直安静的桑树仿佛突然长出了两排巨牙，想要把他吞进肚子。下方，又有两排尖牙依次破开树皮，伸了出来，想要咬住他的一只腿，沾血的树皮在牙齿间撕裂，一瞥间，他看树皮里藏着的东西——那些尖牙长在某个褐色的软体生物上，牙齿咬合间，强壮的肌肉在一伸一缩。
「古老的生物。」希尔解释，「它在树洞里沉眠了很久，我找了些『酱汁』，把它唤醒过来，送给你当零食。」
夏夫一只手死死抵着树干，免得被拖进洞里，那些尖牙死死咬进皮肤里，他的身体并不像普通人类那么容易受伤，可是这只没见过的怪物力气大得惊人，那镰刀般的尖牙简直像要把他咬个对穿，它的每一次吞咽，都让他吓个半死。
夏夫的力量汹涌流动着，冲进洞里，却难以短时间内把那怪物咬穿，它的皮肤实在太厚了，而且似乎极为庞大，不知有多少藏在深深的地下。
「希尔，我不行——」夏夫大叫，皮肤被刺穿了，牙齿贪婪地继续挤进去，挤到血管和骨头里。他闻到自己鲜血的味道。
「你真是笨手笨脚到了匪夷所思的地步，兄弟。」希尔在树上说，歪着头往下看，「人类是怎么养你的？你完全没有实战经验，居然在这里和它比谁先吞了谁，这可是一只从太古时期就以吃东西快而著称的生物，你赢不了的。」
「帮帮我，希尔！」夏夫大叫，他的半个身体已经被拖进了黑幽幽的巢穴中。
「这是一场捕猎，夏夫，捕猎的意思是，不是你死，就是我亡。」希尔轻快地说，「作为一个魔神，你应该明白这是什么东西，它是你家系和传承的一部分，可不是雪丽小姐的钢琴课。不想玩了就拎着裙子走人。」
夏夫咬紧牙关，没有再说话。如果他继续求救，也许希尔会救他，毕竟他是他的兄弟。但那又怎么样呢？希尔的话一点也没错，弱肉强食的战斗是他血脉的一部分，他不想要否认自己的本质活下去。
他一直知道他只有变强才能生存，这世界太过残酷和艰辛了，他为自己现在竟然显得这么无助，而感到愤怒。
「我该怎么做……」他说，他的声音很小，但是希尔听到了。树上的人回答，「你该先解决眼下的问题，夏夫。」
「我眼下的问题是，它快把我给——」夏夫停下来，他突然明白，希尔说的「眼下的问题」是指什么了。战斗间的领悟，只是一瞬间的事，他伸出右手，一把抓住一只尖牙，狠狠向后扯去。
他的力量极大，树里的怪物发出一声痛苦而低沉的嗥叫，夏夫把它的一颗牙生生地扯了下来，带着树根般的血肉和神经。他一把把它丢到后面，伸手去掰它的另一颗牙齿。
那怪物太大，粗泛的攻击没有用处，可是当把力量集中在一点时，就相对容易多了。那个本来是猎物的孩子，白皙的脸上溅满了血，可是眼睛亮得出奇，带着强烈的专注，像掰断一根又一根的树枝一样，一颗颗地掰下怪物的牙齿。
终于，一侧的牙齿被掰光，咬合的力量消失了。夏夫退了一步，离开桑树，他的身后横七竖八，像飓风过境一样丢落着带着血肉的尖牙。桑树的洞里传来一声又一声低沉的叫声，鲜血不停地渗出来，把草地染红了一大片。
夏夫面无表情地看着，然后抬起头，希尔也在看他，接到夏夫的视线，他轻盈地从树上跳下来，站在夏夫的旁边，笑着说：「不错的大餐，是吧！」
夏夫没有说话，转头去看黑幽幽的洞口，里面的惨叫声越来越微弱，终于完全消失了。
花园里，鸟鸣欢快地响声，可是这里却弥漫着死一般的寂静。
好一会儿，夏夫终于开口：「不错。」他说，透着一股懒洋洋的满足感。
「我就知道你会喜欢的。」希尔笑瞇瞇地说，揽着他的肩膀，指尖沾上夏夫的血。鲜血如沸腾的水一般，急速流转，然后在高热下被迅速消耗殆尽。
夏夫顺从地跟着希尔，他的身后，黑暗如水一样从洞穴里流出，掠过草丛上的血迹，把它们吞食的一干二净。
他安静地和希尔并肩而行，他经常在花园里散步，却很少走得这样满足和安宁。
他想像过和自己兄弟相处的样子，在今天以前，他认为那是和平与友善的，他们会谈论曾经遭遇过的苦难，谈论未来的计画，一起吃些点心，他会向他推荐自己喜欢的食物，或是弹琴给他听。
可并不是这样，和他所熟知的那些人类的交往方式不同，他与希尔之间形成的，是一种几乎杜绝语言的交流。之前他们的那些微笑、话语或是零食，都远远不及刚才，在鲜血、冷酷和猎杀的时刻，产生的共颤般的对彼此的理解。
某种灵魂极深处，属于他们共同的东西被翻了出来，那是最原始的本质与认同，如此的深刻强烈，以至于无法用言语来表达。
希尔送了他一份大餐，那东西深入地底，个头很大。就在刚刚，夏夫的宠物们把它吃了个一干二净，那种屠戮的兴奋、饱食的满足，或是猎杀的冷酷，只有他们彼此可以体会。
金红色的阳光轻柔地洒在草地上，树梢上，树林里宁静安详，两人并肩而行，没有人说话。刚才浓烈的血腥和紧张的战斗，和这片安静竟显得如此浑然天成。
夏夫开口说话，他的声线柔和的像能融化进这片晨光中。虽然那是一个十分严肃和黑暗的话题。「我昨天看到你完全站在黑暗之中，你是怎么进去的？我无法跨过那条线。」他说。
「你不需要跨过那条线。」希尔柔声说，「你也不可能过来，因为你还活着，而我已经死了。」
夏夫转头看他，他的眼神忧伤，可是旁边的人却笑容灿烂。「黑暗已经完全侵蚀了我，我可以感受到它所有的那些永恒和狂暴，这并不是好事，要知道那东西足以腐蚀和同化任何事物。因为我姓巴尔贝雷特，因为我是个偏执狂，所以我还能站在这里和你说话。」希尔说。
夏夫怔了一下。「你是说，你本来应该……应该变成黑暗中，那些痛苦的影子？」他不可置信地说。