宁简点了点头，站了起来，又忍不住问：“你能不能不要死？”

皇帝笑了。

宁简抿着唇站在那儿，手里拿着那道圣旨，慢慢地握紧。

“傻孩子，哪有你说不要就不要的，天下的事怎么能事事都如此便宜你。”

宁简没有再说话，低头转身，往门外退出去。

“宁简……”皇帝却有叫住了他。

宁简猛地回头，就看到这个从来没有跟自己亲近过的父亲露出了爱怜的微笑：“找一个，能让你觉得不孤单的人陪着你吧。”

宁简茫然地点了点头，踉跄着走了出去。

门外的人见他从里面出来，都是一震，凤宁安的目光如箭射来，宁简低下眼：“叫你进去。”

凤宁安目不转睛地盯了他一阵，才大步走进屋内，留下的人也有注意到宁简手上的圣旨了，私下议论纷纷，却谁都不敢上前打听。

宁简也没有管那些人，只是走到众皇子后面一样跪了下去，茫然地张着眼在人群里找，却怎么都找不到自己的三哥。

二十八

如此又跪了一阵，便听到屋里传来一声哀号，宁简微震，没有抬头，只听周围的人一下子就此起彼伏地哭了起来，太监总管从里头走出来，双眼通红，颤声宣：“皇上驾崩了。”

那哭声便又如浪涌起，叫人肝魂欲摧。

宁简怔怔地张着眼跪着，没有动，倒是一旁跪着的那个七八岁的小皇子偷偷地从袖子下偏过头来看他，而后轻轻扯了扯他的衣袖，小声道：“五哥，你怎么不哭呢？”

宁简茫茫然地转眼看他，最后眨了眨眼，便低下了头。

倒那是小皇子呆在了那儿，好一会才像是被吓到似的说：“五哥你好厉害，眼泪一下子就出来了，我母亲让我哭，我总哭不出来，被她训了一顿……”

宁简没有再理会他，只是一直跪着，殿前那些人轮番上去说了些什么，他也不知道。

那个小皇子似乎被他母亲带走了，临走时那女人还颤着声跟他说，小孩子不懂事云云。

宁简也不知道那是自己的错觉，还是真的听到了，直到有人来拽，他才下意识地拔了剑，拽他的人吓得往后一退，连跌带滚地，连声喊：“五爷饶命，五爷饶命！”

随后便是有人一掌袭来，宁简顺势横剑斜劈，那人另一只手作爪状扣他手腕，宁简反手要抽剑，却竟慢了一拍，被那人捉住了手腕。

“五爷这是悲愤呢，还是太无情？先帝刚驾崩，您就要在殿前染血了？”

宁简的动作缓了下来，抬头便看到秦月疏站在身旁，似笑非笑地看着自己。三四步之外，是个满脸惊惶的小太监，见秦月疏来了，便抖着身子退下了。

迟疑了一下，他硬抽回了手，秦月疏居然也没为难他，只是一边把他拉起来，一边道：“你看旁人都散了，你也不必留着演戏，先帝的皇子都得守孝的，这是规矩，旁的几位是各自回府里封地去守，你没有封地，也没有专门赏赐的府邸，皇上的意思，是问你想留在宫中守孝，还是怎么着。”

宁简看着秦月疏，似乎完全听不明白他的话。

秦月疏盯着他的脸好久，终于叹了口气：“先帝驾崩，太子即位，自然就变成皇上了。大丧之后就是登基大典，你也是要去的。”

宁简又沉默了，好一阵，才道：“我留在宫中。”

秦月疏没多说什么，只道：“好，我安排，你还是住在从前宁暄那宫里吧。”

“我要见三哥！”

这一次却是秦月疏沉默了，半晌才道：“等事情过去了，再跟皇上说吧。现在皇位未稳，你是断断见不着的。就是见着了，你和他都得守孝，也还是要留下来。”

宁简没有再说话了，倒是秦月疏像是要安抚他，顿了一下又接着道：“你知道，宁暄身份敏感，他外公一众始终想把他推上皇位，现在先帝驾崩，新皇的位子没坐稳，皇上不先寻个借口杀了他，就是恩赐了。”

宁简以迟钝的动作点了点头，秦月疏又接了一句：“你现在要见他，就是提醒皇上，有这么个祸害在，那就是害他。”

宁简又点了点头，秦月疏看着他，终于没再说什么，招来个小太监吩咐下去，安顿好宁简便要离开，宁简却突然开口：“是不是你现在也见不着三哥了？”

秦月疏猛地回头，盯着宁简的脸，半晌哼笑一声，头也不会地走开。

宁简倒也没追，只是望着秦月疏逐渐远离的背影，手上还握着自己的剑，看起来颇有几分要追上去捅他一下的气势。

小太监在一旁等了很久，才战战兢兢地走上前：“五爷……”

宁简终于低下眼，慢吞吞地把剑收入剑鞘，示意那小太监带路。

宁简在宫中自然也是有自己的归属的。

当初被寄养在德妃的宫里，与三皇子凤宁暄一同管教，德妃便将自己宫里的一个别致的小殿院划给了他，宫娥太监也都齐备的。

小殿院前有当时皇帝亲题“安宁”二字的匾额，左倚德妃的品贤院，右邻凤宁暄的静平院，是个方便照应的好地方。

只是如今凤宁暄被软禁在宫外，德妃也在他被软禁后，就自发到京郊的普慈寺带发修道去了，这偌大的宫院之中，便长年沉寂，直到宁简回来，才在安宁院里点起了灯。

那天夜里，宁简勉强睡下，却又恍惚地做起了梦来。

梦中是他三四岁时的光景，有高大的男子一身皇袍，亲自弯腰牵着他的手，从宫门一路走到后宫。

其间说的什么，他都听不清了，只看到尚年轻貌美的德妃娘娘仪态万千地站在几步之外盈盈下拜，她旁边站着个七八岁的小皇子，一边行礼，一边偷偷地抬头向自己看过来。

宁简挣扎着想伸出手去，梦中的小孩也笨拙地伸手抓向那衣着光鲜的小皇子，小皇子笑嘻嘻地走过来牵他的手，一旁的男子便软声道：“这便是你的三哥。”

“三……哥？”

“宁简乖。”

之后景移物换，自己长到了四五岁，个子似乎也不见高，在德妃娘娘的寝室窗下，伸出手也仅仅够到了窗台。

年幼的自己一直在窗台下掉眼泪，三哥只是拼命地捂着他的嘴，他便拼了命地伸出指头往窗里指。

三哥就在旁边，半蹲下身来，拍了拍肩，小声说：“小宁简，三哥把你托上去，就能见着父王了，可你不能作声，被发现了，就要受罚，父王就会离开，懂吗？”

他似懂非懂地点了点头，三哥便让他爬上肩膀，颤巍巍地站起来，他骑在三哥肩膀上，看着窗台一点点地近了，就开心地笑了起来。

可是等真的能往窗里看时，房间里已经看不见人了，父亲也好，德妃娘娘也好，都早就不在了。

他哇的一声哭了出来，把三哥吓了一跳，两个人东歪西倒地摔在地上，他就哭得更厉害了，只上气不接下气地嚷着“爹，爹”。

三哥龇着牙捂着肩膀毫无章法地哄他，他也没领情，三哥便一直拿袖子替他擦眼泪，结果三哥的衣服是湿的，自己的脸上也还是湿的。

最后是那高大的男子从后面走来，把他抱起来，笑着问：“宁简怎么了？”

他眨了眨眼，把头往男子肩窝里一埋，又哇的一声哭了。

这些事，到再大一点，便忘干净了，常常他在宫中住上半年，也未必见得父亲一面，只是三哥依旧陪着他，带着他满皇宫里跑，或是坐到课堂上听师傅讲之乎者也，国之根本。

宁简半夜惊醒，在床上坐了起来，对着满室黑暗空寂，不知所措，直坐到天亮了宫娥来唤，他才慢慢从床上爬下来，穿上素白的孝服。

守孝的日子倒过得平顺，凤宁安登基为帝，他也随着众人一同跪在祭坛前的广场上，耳边山呼万岁，他始终缄默不语。

三月过去，守孝期便算满了，最后一日傍晚，宁简正抱着剑坐在院子树下发呆，突然便听到一声高唱：“皇上驾到——”

他心中莫名地一蹦，迅速地往门边看过去，便看到新天子凤宁安独自踱了进来，脸上看不出悲喜，眼底却有一丝疲惫。

宁简站起来，等他走近了，才慢吞吞地跪了下去，恭敬地行了个礼：“宁简参见皇上，愿我王万岁万岁万万岁。”

凤宁安久站不语，宁简也不在乎跪多久，天边寒鸦哀戚，直到天色暗下，凤宁安才轻笑一声：“起来吧。你我这二十多年兄弟，就数你这一个礼最端正。”

宁简站起来，低头敛眉：“你是皇帝，礼不可失。”

凤宁安第一天认识他似的，端详了他很久，最后才收回目光，摇头一笑，笑声中有几分落寞的意味。

宁简不多言，两人便都沉默了下来，四下静寂，以至于凤宁安再开口时，声音显得突兀而尖锐。

“凤宁暄死了。”

二十九

周围的风也似有片刻凝住，宁简下意识抽出剑来：“你说谎！”

凤宁安微偏了偏头躲过他的剑，极冷静地重复：“凤宁暄死了。这几年他身体一直不好你也是知道的，最近几个月更是一日不如一日，前两天开始就一直没有醒过，药食不进，今天中午时醒过来一阵，没多久就断气了。”

“你说谎！”宁简逼近一步，短剑毫无章法地劈向凤宁安。

凤宁安一手架住他，冷笑：“话已带到，信不信由你，他尸身还在停在那儿，朕可开恩，准你去……”

他的话还没说完，宁简已经抽回了剑，反手挥出：“你说谎，你说谎！”

凤宁安被他发狠的攻击逼得狼狈，连退几步，停下来时终于忍无可忍地喝了一声：“放肆！”

宁简的动作因为他这一喝就停了下来，只是拿着剑站在那儿，剑尖依旧指着凤宁安，他的脸上没有表情，双眼却已经发红了，半张着嘴微微喘息着，宛如走投无路的野兽，眼中一片空茫。

与此同时，院子外也传来了一阵急促的脚步声，数名护卫执着长枪冲了进来，叫了一声“皇上”，便一致地以枪头对着宁简，凝神戒备。

宁简站在那儿不躲不闪，好半晌，才突然激动了起来，短剑挑起临近的一根长枪，一低头，顺势伸脚横扫那人下盘，那人躲避不及，应声倒了下去，旁边的人再要围上去时，宁简已经突围而出，像被谁在后面追着似的蹿出了院子。

“不要追了。”凤宁安叫了一声，“你们都退下吧。”

那些人面面相觑，最后终于行了礼退了下去，只留着领头一人站在那儿，一声不吭。

凤宁安沉默片刻，道：“你陪朕出宫一趟吧。”

宁简一路跑出去，在宫道上碰见了一辆马车，一挥剑斩断了套马的绳索，也不管车夫惊叫，翻身上马便朝宫外直奔而去。

这一路他很熟悉，出了宫门，往城西一路去，出了城门后再走两里路，就是软禁凤宁暄的地方了。

他赶到时几乎是从马上摔下去的，别院门前的士兵见他气势汹汹，便下意识地要来拦，宁简没有停，只是一剑荡开攻来的长枪，冷声道：“我乃先帝五子凤宁简，谁若挡我，我便杀了他！”

那些人被他话里的杀意吓到了，动作只一缓，宁简已经冲进去了。

前院花开似锦，边上却停着一匹黑马，宁简认得，那是秦月疏的马。只是如今就那么随意地放着，无意中泄露的仓促便似带了一丝不祥。他脸上微白，握紧了剑就往前跑。

越过荷塘就能看见主屋，屋外已经挂起了白色的灯笼，门上白幡如雪，叫人怆然。

宁简瞪大了眼，仿佛连路都不会走了，好半晌才踉跄地跑了过去。

主屋大门敞开，里面是一色素白，有纸钱纷扬，当中一副棺木，棺盖已经被丢在一旁，棺木旁一人黑衣黑发，脸白如鬼，跪在那儿，抱着棺木中的人，一动不动。

棺木中是宁简极熟悉的人，只是如今脸色如雪，双目紧闭，没有一丝生气，只是软软地靠在秦月疏怀里，比任何时候都温顺安静。

“三哥……”宁简退了一步，声音里是一丝几不可察的颤抖。

秦月疏似乎动了一下，抬眼望来，宁简便能看到他通红的双眼中是满满的绝望。

秦月疏一看到宁简，却是下意识地抱紧了怀中人，哑着声道：“别过来！”

宁简似也有些激动了，大喝一声：“秦月疏，你想干什么！”

“干什么？”一句话似乎把秦月疏问倒了，他眼中浮起一抹茫然，低声重复着问题，却久久没有回答。

宁简心乱如麻，连一刻都等不及，见他不言不动，便咬了咬牙要冲进去。只是刚踏出一步，那边的秦月疏已经不知从哪抽出一柄长剑，直指了过来：“站住！”

宁简猛地停下，看着秦月疏，又看向他怀中的人，蹙起眉头：“放开我三哥。”

秦月疏却呵呵地笑了起来，手轻柔地扫过怀中人的脸，而后慢慢地吻上了他的额：“我不会放开你的。”

宁简铮地一声拔了剑。

“死也不放。”秦月疏的声音很轻，仿佛只是在对怀中人耳语，“宁暄，我陪着你好不好？”

他把人抱得更紧一点，又道：“我陪着你……下辈子……说不定你就会爱上我了。你无法接受断袖分桃，我便生为女子，这样，你是不是就能接受我了？宁暄……”

“三哥……”宁简叫了一声，带着垂死挣扎的意味。

他已经有些绝望了。

秦月疏再有不是，对他三哥的一颗心，他也是知道的，这天下若有什么能让秦月疏变脸，那必定就是凤宁暄。

秦月疏已经不再理他了，只是低头，微颤的唇在那苍白如雪的脸上一寸一寸地吻过，双眼一合，眼泪就如断线珍珠般划落。

宁简退了一步，又退一步，只是摇头，几次张口，都再发不出一丝声音。

“现在你可信了？”身后传来一声冷哼，宁简下意识地回头，就看到凤宁安站在自己身后，面无表情地盯着屋里看，“下人说，他断气时，还心心念念地跟月疏说恨。还真是，死都不肯服软。”

“你说谎！”宁简又退了一步，脸上满是惊惶，“三哥说过会等我回来的……他说过的……”

凤宁安哼笑一声，没有理会他，只朝屋里喊：“秦月疏，出来。”

秦月疏只抬头淡淡地看了他一眼，便又低下头去。

凤宁安皱了皱眉，就听到秦月疏轻声道：“他说他这一生，对我只有恨……他说他死也不会爱上我……”

“秦月疏。”凤宁安又叫了一声。

“然后他就死了。”有眼泪落下，秦月疏却笑了起来。

“你说谎！”宁简如同被踩中尾巴的狗，一下子跳了起来，“你们都说谎！”

“我死也不会放手的。”秦月疏笑着轻道，“宁暄，就算轮回百世，我也绝对不会放过你的。”

宁简心中升起一丝莫名的不安，人也往屋里冲了进去，却没想到只跨出一步，就听到头顶一声巨响，屋里一直战战兢兢地几个下人惊叫着往外跑，宁简被推攘着退回屋外，还没站稳，就听到凤宁安大喝一声：“秦月疏你干了什么？”

宁简猛地回头，就看到屋里有火轰然而起，迅速地绕着门边蔓延，生生把他们拦在了门外。屋里凡是能烧的东西，竟也一件接一件地烧了起来，剩下几个来不及离开的下人也连爬带滚地冲了出来，只剩下秦月疏还跪在那儿，死死地抱着凤宁暄的尸体，一个接一个地印下轻柔的吻。