吹花挤到朱长铭身旁，说道：“王爷，就由属下去摆平那些不知好歹的喇嘛。”

　　“我与你一同上去。”岳臧影看了一下喇嘛们的站位，在边上开口：“他们的布阵效法嵩山少林的十八铜人阵。这些人本就无耻，不必拿出真功夫和他们一般见识。”

　　不知为何急着要救朱静亭。许是他若有何不测，自己与朱长铭的相处时间，就会相应缩减。岳臧影未经多虑，迅速脱开朱长铭的手，跃出人群。

　　朱长铭点头，吹花即刻也跟跃而去。

　　大喇嘛看见面前瞬间多了两个身影，顿时大笑起来：“我道是来了什么厉害的帮手，原来不过是两只雌鸟!”

　　蝶衣在下方听得咬牙切齿，那喇嘛大放厥词，侮辱的正是宫主。

　　岳臧影面不改色，扬起下巴道：“雌雄本就不以嘴皮子来定。这石音寺倒是奇怪，住持大喇嘛言谈粗俗不说，最为可笑的是，身为西域佛门，镇寺之宝竟会是道家的十二仙君!”

　　大喇嘛被他说白了脸，怒道：“解决两个女人，根本无需本寺武僧列阵，我一人就可将你们统统拿下。你们谁想先死，出来招呼一声!”

　　“死，可谈不上。我只想领教领教，西域的功夫如何厉害!”吹花走到前方，她一身黑衣黑饰，站在黄土之上，格外醒目。

　　右手无声无息间，已摸索到袖间的梨花针。吹花双目紧盯前方，犀利如鹰，疾速向前冲去。适时取出飞针，就在即将出手一刻，整个身子猛然回转。

　　刹那间，从她身后闪出一人，玄衣白肤，正是岳臧影。他速度之快，凌空而来犹如一抹闪电，狠狠掐住大喇嘛的脖颈。

　　一时间嘈杂消退，四面无声，底下众人都被这天衣无缝的配合折服。

　　大喇嘛更是睁大了眼睛，难以置信。掐在自己颈项处的手，白皙纤长，想不到竟有如此大的腕力。咽喉被封，大喇嘛含糊问道：“你，你……究竟是谁……”

　　“丘山岳，双名为臧影。”

　　“月……影宫主……岳臧影……”

　　极度的震惊从大喇嘛的眼里折射而出，他一扬头，软绵绵地从岳臧影手里倒落在地。其他喇嘛也已知晓岳臧影的身份，均怔怔站着，无一人动弹。

　　月影宫，这是名门正派与邪门歪道，乃至大明朝廷，听后都觉头痛的名字。传说宫主岳臧影性情躁怒，一个不高兴，就会灭除一个门派。不出三年五载，待他实力丰厚，连改朝换代，也是一时半会儿的事。

　　“他不过是晕倒了，你们扶他进去休息片刻，就会苏醒。”岳臧影一挥衣上的尘土道，“朝廷来此设立州郡前，塔尔镇就归月影宫管辖。从今往后，无人可在这里呼风唤雨。”

　　对塔尔镇的村民，岳臧影心里有些内疚。若非他驱逐了朝廷派驻边疆的州郡，这里也不会混乱到这个地步。

　　回头想起先前大喇嘛说的镇寺之宝，岳臧影向寺内其他人问道：“你们的住持先前答应可以挑选宝物，现在还作不作数？”

　　寺内僧人早已噤若寒蝉，忙齐声说：“当然作数，岳宫主请自行挑选。”

　　岳臧影望向朱静亭，示意他前去挑选。两人眼神一触，一同走到悬有玉器的木排前。那十二枚生肖玉器色泽明亮，一看就让人爱不释手，无从挑拣。

　　岳臧影取下兔精灵的玉器端详。玉身立在掌心，就如托着一只小雪兔。通体洁白，一双红瞳是由红宝石镶嵌而成，酷似未变人形前的自己。

　　看见身边的朱静亭久久做不了决定，岳臧影建议：“殿下属相为何?选相应的就是了。”

　　听岳臧影一说，朱静亭伸手拿过他手里的玉兔，道：“我并非属兔，不过就是喜欢非天你做的决定，因为你总是比我要好。”

　　不太明白朱静亭话里的意思，可见他喜欢那玉兔．岳臧影便舒心一笑。

　　人潮已散，朱静亭手拿玉兔，跑下石阶。许是太急，一个踉跄栽到朱长铭怀里。没在塔尔镇多作停留，一行人即刻马不停蹄地赶往驿站。

　　岳臧影与朱长铭并肩策马而行，偶尔攀谈，说的尽是路线之事。不经意间，瞥见对方在看自己，皆会迅速收回视线。

　　行至半路，已过午时。吹花猎来一些野味，烤来给众人充饥。

　　赶了大半天的路，朱静亭脸颊泛红。他处处体贴入微，对朱长铭撒娇自是不用多说，就连对岳臧影与蝶衣，也是和气友善。

　　比起他的大度，岳臧影倒觉自己显得心胸狭窄。他颇有心事，有些承受不住这荒唐的气氛。撇下蝶衣，独自跑到车头坐了许久才回来。

　　此时，朱长铭已不知去向。

　　岳臧影环视一周，又不好开口去问，只能与其他人一样席地而坐。

　　还是蝶衣心细，一眼就看出他心里所想，靠到岳臧影身边，说：“秦王摘野果去了。有这么多野味，还怕那太子吃不饱呢?”岳臧影淡笑。

　　长久待在身边的侍从，往往会在无意间，摸透主人的潜意识。蝶衣说起朱静亭，有意无心地句句带着酸意，或许正是自己心里所想，却又不会说出口的话。吹花在另一边，守护朱静亭。

　　蝶衣斜她一眼，又说：“公子，那个女的好厉害!打大喇嘛前，你只暗示了她一句，她就领悟得这么好。让公子一招就把那喇嘛吓晕过去！”

　　岳臧影笑道：“知道人家厉害，以后就多学着点。”

　　蝶衣哼了一声：“我才不稀罕，这样顺机万变的人，看了只会觉得无法亲近。底下的人都已经这么可怕，她的主人一定善变得一塌糊涂。”

　　要是朱长铭真的善变，而非一心一意，自己反而会觉得欣慰。至少那样，自己或许就有一线希望了。

　　这个念头在脑海中一闪而过，岳臧影自己都觉幼稚、荒谬。

　　手边不知何时多了两只食盘，上方一只反扣盖着。许是朱静亭看他没有进食，让吹花送来的野味。

　　岳臧影端起，打开。一见里面的东西，食盘顿时落地摔碎，声音清脆，但不悦耳。

　　一股呕意从胃部升起，直至咽喉，岳臧影赶紧捂住嘴，拼命压制下去——那里面横放着一只去了皮毛与内脏的烤兔。

　　兔精灵即使化作人形，也是不会食用兔肉的。同类之间，即使再有怨恨，也难以将对方吞食吃下。岳臧影感觉反胃，正如凡人要吃饭时，看见碗里盛的全是煮熟的死人肢体一样。

　　“呀!我忘了公子最怕兔肉的膻味了!”蝶衣大叫着，赶忙把那盘烤兔挪开。

　　“不舒服吗?不喜欢吃，就别碰了。”朱静亭走来，坐到岳臧影身边，递给他一只羊皮水袋。

　　岳臧影强忍着将水袋掷在地上的冲动，隐隐约约，他就觉得这是朱静亭故意给他的难堪。

　　朱静亭的身体确实很弱，坐近一些，就可感到他的呼吸比常人要急。他抱住双腿，把头支在膝盖上问：“非天，我的病是不是只有凤凰草和精灵血，才能治好?”

　　岳臧影点头．顺手把水袋放到一边。

　　“要是找不到凤凰草，服下了精灵血，就会忘记今生许多事?”朱静亭歪着脑袋，自言道：“那我一定不要服用，就算死了也无所谓，不在的人至少还可以被用来思念。不过我也羡慕非天你，至少你不会死。”

　　身体微微一震，岳臧影有些惊诧地望着朱静亭。

　　精灵的寿命要比凡人长上许久，莫非朱静亭已识破自己并非凡人?

　　毕竟还是心虚，仔细一想，担忧又减少了大半。朱静亭应是怕自己不久将会长辞人世，才作此感慨吧。

　　岳臧影静心劝道：“太子不必多虑，凤凰草虽然稀有，但我还是可以想办法找到。”

　　朱静亭没有理会。岳臧影劝说许久，他还是闭口不盲。

　　实在没有耐心继续哄他，不知从哪儿升起的倔强，促使岳臧影站起身来，甩袖离开。他一直走到山路边的小树林，才停下脚步，抱怨道：“我又不是朱长铭，摆这架子给我看做什么?”

　　一说完，又觉自己实在没有气量，为些琐事闹起情绪来，哪里像是名震四海的月影宫主？

　　林间微微起风，树叶扬摆。

　　岳臧影从袖中取出一支竹笛。这笛子甚为奇特，笛身斑驳映显无数深色水纹。想起一队路经天山的商旅，赠笛予他时，曾解释说，这笛子曾是一名仙女赠给一个牧童的信物。仙女告诉牧童，待她回到天宫，断除仙根，便会下凡陪伴。

　　牧童终曰坐在村口守候，寂寞之时，便会吹奏心上人赠他的竹笛。年复一年，仙女始终没有回来。牧童吹笛时，眼泪落在笛子上。久而久之，笛声上就有了深色的的水纹。

　　岳臧影深吸一口气，把竹笛放至唇边，闭目片刻，舒扬笛音委婉回旋树林上空。楚楚缠绵，带些幽怨萦绕枝头间，犹如恋人间的甜蜜私语。

　　忽闻身后有人鼓掌，岳臧影忙回过头：“原来是你。”

　　林间梨花纷飞而下，如同圣洁的白，落在朱长铭的肩上，英俊高雅。

　　“我刚才听他们说你吃不惯野味，特地找过来，带些野果给你。”朱长铭迎着漫天飞舞的梨花走来，递过一枚果子。

　　岳臧影伸手去接，手指一触朱长铭的手，立即如烫到般夺过果子，迅速收了回来。

　　该死！

　　岳臧影在心里骂道。过去就算直面朱长铭，他也不会紧张成这样。莫非朱静亭来了，相互有了比较，反而不自在起来？

　　朱长铭笑道：“是不是太饿?我不知道原来你这么喜欢吃野兔。”

　　说起那只烤熟的野兔，岳臧影又觉反胃，他顿了顿说：“膻味太重，我闻了就犯恶心。”

　　梨花在两人上空，暧昧地飞舞盘旋。朱长铭又走近一步：“刚才听你一人在这里吹笛，笛声带着哀愁，是不是有什么不顺心？”

　　“这不过是你个人看法罢了。”岳臧影收回竹笛，“我倒觉得我吹得十分欢畅。”

　　在朱长铭面前撒谎，要有十足的勇气与气势，那双墨色深眸足以让编织谎言的人无所遁形。因此岳臧影直直望去，毫不避讳。

　　朱长铭忽然笑了，他伸手挥去岳臧影发上的梨花花瓣，凝视他道：“非天，你不觉得你很累吗?”

　　“很累？”

　　“要是你有什么想说想做，直接表达出来即可，为何要在心里摆着，反复斟酌?”看他视线游移，朱长铭接着说：“如果你想见我，就算身体不宜远赴京城，大可派人前来通报。何必费这么大力气，绕一个圈子成为朝廷与武林的眼中钉？”

　　短短片言却如一把利剑直接划开岳臧影的伪装，让他赤裸、坦诚地站在朱长铭面前，无地自容。

　　逃避，是此刻唯一想到的方法。

　　亮眸中闪现红色光蕴，岳臧影的眼睛美丽非常，流光异彩。他抬头说：“就如刚才的笛声，你听后觉得满富哀愁，而我的本意却是欢快舒畅。世事本就没个绝对，你又怎可确定我建立月影宫，就是为了等你?”

　　牵强附会的解释，换来朱长铭无奈一笑。他低头在岳臧影耳边说道：“静亭，他不过是个孩子……”

　　简略几字，意含却无限深远。刹那间，疲累的心仿佛被一双温暖的手轻轻抚摸。岳臧影的眼中笼起大雾，苍茫一片，心中亦是如此。

　　“哦……”

　　不知如何回应的回应，听来格外别扭。朱长铭笑得温柔，一拉他，说：“快些上路吧!天黑前必须赶到驿站。”

　　傍晚时分，一行人终于到达路线图上所指定的驿站。

　　岳臧影早已估算清楚，这里方圆十里，只有一家驿站。他们清晨从天山出发，曰落前，正好到此。

　　下午重新上路后，他一路心不在焉，耳畔反反复复回响着朱长铭在林中说的话。他与自己并排骑行，偶尔目光相触，朱长铭皆是一脸微笑，柔情含蓄。

　　夕阳斜照，所谓驿站，是一处简陋的两层瓦房。门前的积雪堆得老高，铺门虚掩，门环有些生锈，不时“咿呀”作响。看了甚至令人怀疑，此地是否有人经营。

　　驿站所处之地，是商旅、百姓进出边关的常经之路。奇怪的是，此时天色已晚，朱长铭等人下马后，看见多个路人匆忙赶路，却没有一人来此投宿。

　　蝶衣沉不住气，拉来一个路人询问。

　　那人神神秘秘地瞄了驿站一眼，冲众人说：“你们胆子真大，敢住这家驿站!不知道这里不干净吗?”

　　“不干净?”朱长铭皱眉，眼睛犀利有神：“莫非这里还闹鬼？”

　　路人一咳嗽，示意他不要大声，缩了缩脖子说：“我可不能多讲，反正你们最好别住这里。”像是怕多说了，被别人听见，那人一讲完，立刻小跑着离开。

　　天色渐渐暗了下来，夜间风力大增。站在户外，只觉一股冷风拼命在往脖子里钻。

　　吹花跳下马车，向朱长铭道：“王爷，不如我们改换他处投宿。”

　　“我自是没有关系，可现今正在起风，他们的身子……”朱长铭嘴里说着，将视线转向了岳臧影。

　　“公子，我们还是别住这儿了吧，听着怪吓人的!”蝶衣打了个寒战，拉高了衣领说。

　　“那人说了什么?我怎么什么也没听出来?”岳臧影笑道，“人一旦死了，鬼魂当是转去地府。凡界只有人妖两界。所谓的鬼，不过是凡人心中暗生之物。”

　　“说得好!”朱长铭跟着笑道：“人生在世，本就有死的一天。鬼怪神魔，无非是由心而生。自己总有一天会成为鬼，还怕鬼不成?”

　　马车外的说话声，引得朱静亭走下车厢。他眼睛微红，必是在车上小憩了一会儿。一听说今夜投宿这家驿站，立即变了脸色，拉住朱长铭说：“皇叔，能不能不要住这儿?这里阴气太重……”

　　岳臧影听了，在一边笑道：“殿下放心，我生平一大爱好就是捉鬼。要是这驿站里真有什么不干净，正好让我帮忙除了。”

　　“谁说我这驿站不干净?’’

　　身后的铺门忽被拉开，“吱噶”怪叫一声。众人应声向后看去，只见一名妖娆的青年从内走出。

　　说他妖娆，是因他纤身细腰，唇红齿白，颊上镶着一双摄人心魄的凤眼。但堂堂七尺的身材又确为男儿所有。

　　那青年看着岳臧影等人，自报家门：“我姓凤，双名玉郎，是这家驿站的老板。这里原是十多年前，边关州郡大人开设，方便旅人休息的处所。现在由我掌管，虽然简陋，但也算个歇脚处。”

　　朱静亭一看到凤玉郎，立刻躲到朱长铭身后。

　　朱长铭问：“既然是边关州郡所设，为何现在又由凤兄掌管？”

　　“是因当年那位州郡大人是个女儿身，她替兄代考，中了及第。待她回到边关不久，就有人以欺君之罪将她告发。一身才气皆废在一条白绫上，举家搬离，她开设的驿站也无人再管。我也是近两年才搬到这里，重新打理。”

　　凤玉郎望向岳臧影说，“就如这位兄台所说，凡界只有人妖两界。鬼，不过是凡人想出来，自己吓自己罢了。”