“万一今天我棋运好，不小心赢了呢？”熙元言语十分谨慎。
宋沫涵愣愣道：“你说怎么办吧。”
“万一我不小心赢了，你就把这本琴谱送给我怎样？”
“不行的！这琴谱不能给你的！”宋沫涵连连挥手。
熙元笑得更深了：“可你刚才还信誓旦旦说定会胜我，怎么棋还未开，人已退却了？难道你怕把琴谱输给我？”
“我才不会输给你呢！”
“既然那么自信赢我，以琴谱做注又有何不可？”
凭宋沫涵的口舌怎辩得过熙元？他涨红着脸，咬牙道：“好！那你若是输了呢？”
“条件你开吧。”
“你要是输了……”他努力想着怎么整他，目光扫视熙元，见他一贵介公子，一身雍容仪态，狠狠道，“你要是输了，就给我去外面挑粪浇菜园！”
熙元立刻皱眉，看来这棋还真输不得，输了的话，他真不知该如何是好。秋似水苦笑：这人心性还真是古怪透顶。
“怎么样？同不同意？”宋沫涵见熙元厌恶的表情，反倒得意起来，“这事你有什么不能干的？我一个人住这里，还不经常干？”
竟有几分骑虎难下，熙元自幼得高手传教，棋艺已属一流，但这人不论行为处事还是居所，都十分怪异，很难凭外表判断他水平如何。
但熙元心中从来没有会败给别人的念头。
“好，就这么说定了。”
两人当即开局。
宋沫涵果然非一般人物，其棋风诡异，与一般下棋的人思路不同，甚至相悖。熙元无法适应，招架不住，且劳累一天一夜，状态尤不佳，已被他吃了一角。
宋沫涵面露得意之色。
秋似水着实为熙元捏一把汗，他也不想看到熙元为这人挑粪啊！
眼看熙元显出败势，看着他毫不着急的脸，秋似水的心反而平静下来了。熙元冲他微微一笑。
是啊，应该相信他，这世上还有什么他做不到的？
熙元镇定自若，适应了他的棋风后，步步为营，逐步扭转了局势。他下的棋霸气又不失缜密，给宋沫涵以强大的压迫力。
宋沫涵头上冒出汗水，但他也非泛泛之辈，顶住了熙元一波又一波的攻势。
三人屏息静视，无人言语。
落下最后一子，天已大亮。一眼看去，对弈双方旗鼓相当，难分伯仲。数子之后，熙元胜出一目半。
高度紧张的熙元松了口起，不知不觉，背上已湿透，笑盈盈地等着宋沫涵履行承诺。
宋沫涵那精怪的眼睛，死一般盯着棋局许久，不敢相信自己输给他，拼命搓揉着衣角。
“我赢了。”熙元把玩着一枚棋子，强调道。
宋沫涵抬眼看熙元，一丝惊恐几分凄然：“不行的！我不能把琴谱给你的！我不能把琴谱给你的！”他忽然跳起来，掀翻棋盘：“你休想从我手中拿走琴谱！你休想！除非你杀了我！”精瘦的手向熙元抓去，熙元惊呼着退后。
此次秋似水早有准备，一拳向他挥去，把他打倒在地。
宋沫涵竟赖在地上不起来，神色如同受了惊的稚童，口中念念有词：“不行的！我不能把琴谱给你的！”
熙元与秋似水面面相觑，好象两个大人在欺负一个小孩子。
“我不能把琴谱给你！可我又答应你了！我不能言而无信的！”宋沫涵抱着头，陷入深深的自我矛盾中，他敲打着自己的头，“我真没用！连师父的遗物都保护不好！真没用！”他暴吼一声，运气至掌心，便朝自己脑门拍去。
这掌若中，必死无疑，秋似水眼疾手快，打掉他的手：“我们又没逼你，你何必寻死？”怪得不可理喻，秋似水心道。
“是啊，此物对你如此重要，若执意不肯给我，那之前的承诺我们就此作罢。”熙元觉得于此人多呆一刻，心惊之事就不断，“不如我们换个条件，你送我们下山，如何？”
宋沫涵多疑地扫视两人：“你们既然有本事走进来，干嘛还要我送出去？”
“你是主我们是客，你送我们一程，也是礼节，何况你还欠我一个条件，难道你还是想交出琴谱？”
宋沫涵从地上弹跳起来，身影已闪至门外，催促他们道：“走吧！”
远望山间，雾气缭绕，红彤彤的初生之日掩在云雾中，散发柔和的光芒。
终于能离开那间诡异的屋子，心中舒坦了许多，可屋里的奇异还未深究，难免有些放不下。
回程中，熙元脸色一直不太好，紧绷着脸。因为有宋沫涵在，秋似水也不便多问。
半个时辰后，熙元和秋似水已到了山脚。宋沫涵已回去，包府依稀在眼前，不知宋琏和蒋中范他们怎么样了。
“幸好有你，我们才能平安下山。”秋似水开口道。
“不过是下了盘棋而已。”
“你是因为知道他不会心甘情愿送我们下山，又见他宝贝那本琴谱，必然不会给你，所以才故意拿琴谱做幌子，真正目的是骗他给我们带路的吧？”
熙元静静地看着秋似水，冷笑道：“不用跟我拐弯抹角，你知道我心里在想什么。”
秋似水眼神一滞，温和的目光冷了几分，眼前的果然是个聪明人，旁敲侧击对他丝毫不起作用：“是的，我的确很想知道你为什么问他要琴谱？”
“呵。”熙元不带任何感情地说道，“还是先让我来问你吧：你要那本琴谱做什么？”
他问得到是奇怪，不但不回答，还反过来提了一问。明明是他要以琴谱做赌注，现在却变成想要棋谱的是秋似水了。
但事实的确如此。秋似水暗自赞叹他目光之敏锐，想必是自己第一眼看到琴谱时，所露出的强烈占有欲，被他捕捉到了。正是自己这一眼，才让他起了赌棋之意。
秋似水毫不隐瞒，淡然道：“这本琴谱有可能是我教失传已久的镇教之宝之一……”
“镇教之宝？”熙元的脸色愈发难看。
秋似水并非没有注意到，继续：“我教有三件镇教之宝，可其中一宝自水教主仙逝之后就不翼而飞。据说这丢失的宝物正是本琴谱，水教主曾说：‘不通音律者，不得继任教主’的原因也正在此。宋沫涵也是水教主的传人，他又对琴谱宝贝得紧，所以丢失的宝物极有可能在他手里。”
他说得如此轻巧，能成为镇教之宝，恐怕这不仅仅是一本简单的琴谱。“水教主是谁？你又是谁？”
秋似水隐约明白他的怒气所在：“水教主是无极教百年前创教教主。我是无极教现任教主。宋沫涵家中画像上的就是水教主，我与水教主容貌体质相似，这也就是我名字的由来。”
他就是无极教教主，是自己要清除的目标之一，可以容忍他企图谋害自己，却不能容忍他隐瞒身份接近他：“之前为什么不告诉我你是无极教主？”他用力握了握拳，正如同暴雨前在云层中翻滚的巨龙，努力抑制着咆哮。
秋似水毫不畏惧他的威慑：“你不是也向我隐瞒了身份？皇帝陛下！”
“你知道？”熙元冷洌一笑，“你当然应该知道，否则那天晚上你也不会闯进皇宫刺杀我了。”
“我没有！”秋似水急道，“我没有要杀你！”
“哦？那你来皇宫做什么？游览御花园的夜景？”
“我……”秋似水顿时无语，总不能说：我是想去偷东西，不小心迷路了。要是告诉他自己要的是皇宫里的夜明珠，他定会怀疑自己接近他是有目的的。说不定他现在就在怀疑自己与他一起，就是为了伺机刺杀他。
自尊心极强的秋似水无法忍受这种猜疑。
熙元见他目光闪烁，却不言语，以为他心虚了：“既然你早就知道朕是皇帝，你身为子民，见到朕为何不下跪？！”
秋似水愕然，他一下改自称“朕”，竟是如此刺耳，威严的语气，浑身散逸不可一世的霸气，足以让人心胆破裂的眼神，秋似水不禁为之一震。怎能想象同是这人，昨天晚上还冲他撒娇呢？与那夜相同的帝皇之气，难道这才是真正的他？
若是平日见了皇帝，跪也就跪了，但此时极具侮辱性的下跪，心高气傲的秋似水是做不来的，毫不畏惧地与他对视，挺拔的身躯巍然不动。
熙元目光如炬，仿佛要在他身上烧出两个洞，在这种情况下，还敢与他抗拒的，恐怕天底下也只有眼前的这一个了。
他不禁赞道：“好一身天地打造的傲骨！”他与他错开身，径直向包府走去，走了几步，又停下，并不回头，沉声道：“秋似水，我重你是个人物，不要与我为敌。”继续迈步。
“主子！您终于回来了！”“主子！急死我们了！”宋琏和蒋中范火烧眉毛似地在包府门口打转，地上已被他们踩烂了。
熙元见他俩顶着四只布满血丝的熊猫眼，不免心痛：“难为你们了。”
“主子回来就好！”“主子没事就好！”憔悴的脸上兴奋异常，两人总是同时开口说话，又各说各的，混在一起就听不清了。
熙元扯出一丝笑容：“准备一下，我要回宫了。”
两护卫相互一视，心里暗想：怎么才出来没多久，就要回去了呢？
三人雇了辆马车，宋琏与蒋中范两人轮流赶车、休息。
同样彻夜未眠的熙元，仍然没有睡意。只要一闭眼，就是那对摄魂的美目，充满了骄傲。
他是怎样一个人，竟能将美丽与骄傲结合得如此完美。为什么他要是什么无极教主？他要是个普通人该多好。为什么他要站在与自己敌对的立场上？好想把他留在身边，好想为他打造一间黄金的屋子，把他藏起来，自己独享。不行，黄金太俗，配不上他，要用玉……上等的白玉……这么个玉一般的人……
马车一个颠簸，震醒了熟睡的熙元。他掀开帘子，问道：“到那儿了？”
“已经到京城了，快到皇宫了。”蒋中范应道。
“转向！不回宫了！”
蒋中范立刻勒住马：“主子想去哪儿？”
“去昱亲王府。”
熙元熟门熟路地走进昱亲王府，管家紧紧跟在他后面：“陛下，王爷他不在。”
“不在？没关系，朕找米奇妙也是一样的。”
熙元还没踏进房门，已听到小妙的声音：“又是三个六？你是不是出千啊？”
“小的哪敢？运气、运气好！”
“又输钱！便宜你这小子了！”
屋里挤着好几个人，赌成一片，小妙一脚踏在凳子上，指着一个下人，虎着俏脸。
为什么每次来都看到不应该看的，熙元暗想。
管家急忙上前，耳语小妙，小妙紧张地抓着脑袋，不知如何是好，跪道：“小民叩见陛下。”满屋子跟他赌的人黑压压跪了一地。
“闲杂人等都下去。”熙元向小妙道。“起来吧，不必拘礼。”
熙元坐下，喝了口茶，整理着思路，还没开口，小妙抢先说道：“靖元他不在！”
怎么一副不欢迎的样子？熙元心中哭笑不得。
“我知道他不在，我是来找你的。”
小妙哦了声，眼巴巴地看着他，不知所措。
熙元看出了他的心思：“别怕，我只不过想问你几个问题。你是在江湖中长大的，对吗？”
小妙点头。
“江湖上的事，你应该知道不少，对吗？”
小妙点头。
“所以我要问你些江湖上的事。”
小妙点头。
熙元吸了口气，郑重问道：“认识秋似水吗？”
小妙眼睛一闪：“认识。”
“嗯，那就说说他吧。”
“说他？说什么？”
“随便说什么，你想到什么就说什么。”
“哦。”小妙想了想说，“他是无极教教主。”
“这个我知道。”
小妙又想：“他大概二十七、八岁。”
“这个我也知道。”
小妙拼命想道：“他是男的。”
看到熙元脸变黑了，小妙皱起了脸：“陛下，您到底想知道什么呀？”
真的有点为难他呢。其实熙元自己也不知道想问什么，似乎只要是有关他的都想知道。
“他有家室吗？”熙元抿着茶。
“没有，没听说他娶过妻。”
“那他有意中人吗？”
小妙想到靖元：“有的。”
熙元当即变脸：“那个人是谁？”
小妙想说靖元，但又不甘心，于是回答：“我不知道。”
熙元闷闷不乐：他怎么能有意中人了呢？目光一冷，不管是谁，他都是我的，没人可以从我手中抢去任何东西，狂傲散逸脸上。
小妙紧张兮兮地看着皇帝微妙的变化。
“小妙，无极教在哪儿？”
“西南，凤无崖上。”
熙元了然点头，起身整理衣服。
“陛下要回宫了吗？”巴不得他早点回去，这些日子靖元每天回来都是一副疲惫不堪的样子。
“谁说我要回宫了，我要在这住几天。吩咐管家给我打扫间屋子。”
小妙垮下了脸。
“我还有件事要问你，这件事你一定要好好回答我。”
“陛下还有什么想知道的？”
熙元平和的目光在一刹那变得锋利，好象一把匕首，直插对方心脏，当即把小妙震得心慌意乱：“无极教是不是有什么行动？或者说，他们在寻找某样东西？”世事磨砺，他很清楚他该用什么手段来了解他想知道的事情。
小妙闻言，脸色巨变。他不清楚皇帝知道什么，也不知道自己该说什么。像只渺小的蜉蝣，暴露在他尖锐的目光下，无处躲藏，根本抵挡不住他强大的心理攻势：“他们……”
秋似水在离开包府之后，并没有回凤无崖无极教，也折返回了京城。原因是他收到消息说：张太尉家死了条狗。
一汪碧潭，几缕丝绦，夜为背景，一家小酒肆点缀其中。酒字招牌在微风中飘摇。人稀清冷，倒有几分雅趣。
一俊逸男子和一威武男子临水而坐，穿着朴素，凝望湖中。
从没想过自己会在这种酒肆喝着小酒，心无杂念明若镜，普通的酒水也变成上等的佳酿。
一高大男子跨进酒肆，向两人走去，拜了拜：“主子。”
熙元点头，示意他坐下：“打听到什么消息？”
宋琏答道：“张太尉家今天死的是厨娘。”
熙元吟声道：“已经开始死人了呢。”他的目光投向湖中，一丝清风，撩起他的发丝，手指轻轻敲击酒杯，发出清脆的声响，“算时间，他应该回来了。”
第六章
原本静谧无人的街道，兀然出现两道被拉长了的影子。人随影近，乃一白面书生和一樵夫。
“白老弟，听说你最近娶了娇妻，正春风得意呢，这么大的事，怎么也不请兄弟几个去喝杯喜酒？”
“是小弟疏忽了，日后一定补过。”
“嘻嘻，新婚燕尔，乐得找不到北了吧？小日子过得还挺滋润的嘛。”
“呵呵，段大哥，你在消遣小弟吗？”
这两人一个是白书生白未延，一个是黑心樵手段成仁。他们谈笑风生，若无旁人。七拐八弯，穿过几条小巷，在一间小宅前停下脚步。
“你们来了？快进来吧。”屋内传来清亮的声音。
两人推门而入，对着屋中的人一揖到底：“属下段成仁、白未延参见教主。”
屋中之人端坐在桌边，烛光映渲染着他的脸庞。秋似水放下手中书卷：“坐吧。”
“教主急传我们来是有什么事？”白未延问道。段成仁与白未延最近在京城附近活动。
“知道京里发生了什么事吗？”
白未延答道：“几天前开始，张太尉家不断有活物离奇中毒死亡，到了今天，已经开始死人了。张家上下惊慌一片。”
段成仁接口道：“最重要的是依他们的死状来看，所中的毒是本教的酥心散。”
“酥心散究其毒性来说，算不上一等的毒物，教中甚少有人使用，但因为是本教之物，所以在江湖上人人皆知。”
“这事既然不是本教所为，定是有人想陷害本教。”
听了两人轮流的回答，看来他们对这事时已经了解清楚了，秋似水点头：“我叫你们来正是要你们协助我彻查此事。”
“教主。”白未延上前，“张太尉在朝中势力不小。属下大胆猜测，有人把目标定为张太尉，是想挑拨朝廷对本教不利。”
这正是秋似水忧心之所在。闯皇宫的误会尚未解除，此事若不澄清，引起轩然大波，恐怕他真的会不遗余力地铲除无极教。毕竟只是一个无极教，如何与百万大军抗衡？这个高傲的人怎么能容忍自己的势力受到威胁呢？