“滋事体大，关系到我教声誉，所以我才想亲自调查。
这以后，张家一天死一个人。
第二天，张家又死了一个人，这次是张家千金的丫鬟。原本张家千金已许了人，可对方听说她家发生了这种事，立马派人退了亲，说她必定克夫克子。
娇生惯养的小姐哪里受得了这种侮辱，整整哭了三天三夜，觉无颜见人，竟投缳自缢了。
张夫人痛失爱女，家里又天天闹鬼似的，一惊一恐，自此一病不起。
熙元每天在湖边，由两护卫给他通报消息，眼看张府已无人敢接近。漫天的流言蜚语。人人都在揣测，张太尉是不是中了什么邪，或者惹了什么厉害的人物。
无极教一词已隐约在部分人口中传开。
是夜，月更清冷，虽已春深，却还有些许凉意。酒肆中都是见多了的熟人，今日多了两张生面孔。
熙元远远看见秋似水与一陌生男子来到酒肆，在一旁坐下，点了几样小菜，眉头不禁深深皱起。
另一人正是段成仁。
两人在酒意正兴时，宋琏来到他们身边：“打扰两位，我们家主子请两位过去喝一杯。”回头向熙元望去，熙元紧紧绷着脸。
宋琏与蒋中范将座位让于秋似水和段成仁，两人虽不知道他是何意，但也安然入座。
熙元深邃的目光在秋似水身上徘徊许久。淡然一笑，从怀中掏出一件物品，搁在桌上：“烦劳两位把这个交给你们教主。”
两人大惊失色，那个“秋似水”看着熙元，再看看段成仁，显出被揭穿的惊慌。这“秋似水”不是别人，正是易了容的白未延。
白未延假扮秋似水也不是第一次了，却是第一次被人揭穿，而且还揭得毫不留情面，他谨慎地问道：“公子与教主是旧识吗？”
“旧识？”熙元笑道，“可能算不上吧。”
白未延与段成仁目光一对，又落在熙元取出的东西上，又是一惊。
桌上赫然搁置着一个朱红漆金的令牌。
讶然望着熙元，他说道：“我想你们教主用得上这东西，所以借他一用，日后务必归还。”
“小人替教主谢过公子了。”白未延小心得收起令牌。
“另外。”熙元补充道，“替我转告一句话。”
“公子尽管吩咐。”
“告诉他：探营时要小心。”
两人疑惑地对望一眼：“小人一定传达道。请问公子尊姓大名，小人好向教主禀报。”
“不必了，他见了这东西，自然就知道了。”
酒后，白未延与段成仁回到小宅。白未延一直做着“秋似水”的装扮。
“教主，属下回来了。”假的“秋似水”向屋内的真人回禀。
“嗯，一切还顺利吗？”
底下两人交换了一下眼神：“其他的都还顺利，只是今天遇到了一个人。”
察觉出他话中的迟疑，秋似水奇道：“什么人？”
白未延摸出令牌交与秋似水：“那人说，只要教主见了这东西，便知道是谁了。”
秋似水拿捏在手中，当即了然，低声道：“是他？”见白未延一脸懊丧，不禁失笑，“是不是被他认出来了？”
“属下无能，有负教主厚望。”他抱拳道。
“不是你的错。”他轻轻叹了口气，“恐怕你骗得过整个天下，都骗不了他。”
秋似水眼中闪过一丝莫名的情绪，摸不清是什么，他那句警告的话重重敲击在心上。令牌在他手中翻转，自言自语道：“既然他把此物借我，那是表示相信这件事不是无极教干的了？”
他思索了半晌，目中含威向他们道：“白未延继续做我的打扮，明天我要潜入张府，大概要三、四天吧。”
“教主，你要进张府？”白未延惊道。
“是啊。”秋似水奇怪他为何反应如此强烈，“我让你装扮成我，就是为了掩人耳目。”
白未延不可思议般摇了摇头，焦躁不安。
“怎么了？白未延，你有什么异议吗？”
“属下不敢。”白未延哽了哽道，“那位公子还让属下带句话给教主。”
“什么话。”
“他说：探营时要小心。”
惊讶在他心中燃起，尚未到达脸上，被他立刻压制，微微蹙起修眉。
他居然已猜到自己下一步要怎么做！
正在烦心怎么调查张府最近是否牵涉了重大事件，他已料准了自己的所需，送来了令牌；假扮自己多次，而从未露过马脚的下属，轻而易举地被他揭穿。
自己的行动方向都被他料中了，还嘱咐自己要小心，是该高兴还是该恼怒呢？内心被他一览无遗，怎能让他安得下心？
眉头越皱越深。
熙元与两护卫回到昱亲王府，护卫好奇地问熙元：“主子，您怎么看出那人是假扮的秋公子？小人怎么看不出有哪里不像了？”
熙元白了他们一眼：“他哪里像秋似水了？回去以后要招太医给你们治治眼睛了。”
脑中又浮现出那人的身影。在他心中，那个玉一般的人是谁也假扮不了的。
熙元依旧每天在那家酒肆中喝酒。当白未延假扮的秋似水与段成仁来时，他也依旧请他们一同入席。聊些无关紧要的话题，顺着他们的打扮称他教主。有时候，目光长期停留在窗外那波碧潭上，沉默不语，沉浸在思索中。
此时的秋似水已在了张府中。
“小团，把这药给夫人端去。”
“好。”被唤做小团的人接过药，穿过廊轩，来到一间大屋前，敲了几下门。
“是谁？”屋内传来一声庄重的女声。
“给夫人送药。”
出来一个大丫鬟，从他手中接过药。
又是那个声音叹道：“唉，府里真是没人了，居然叫个小厮来送药。”
大丫鬟看了看屋内的人，示意小团快走。
于是他照着原路返回，半途中迎面走来一绿裳的年轻丫鬟，一边走一边用帕子抹着眼角。
“小翠姐姐，谁欺负你了。”小团上前笑道。
小翠急忙抹了抹泪，红着眼睛，不吭声。
“小翠姐，谁敢欺负你，我帮你教训他。”他说着卷起袖子。
小翠扑哧一笑，不好意思地扭过脸，轻声道：“主子你也敢打吗？没规矩！还不是那两个活阎王，喝了几口酒，又吵了起来。我千不该万不该那时候去倒酒……结果……”她泪水又涌出来，“被大少爷狠狠扇了一巴掌。”
她口中的活阎王正是张太尉的两个儿子。
她絮絮道：“最近府里闹鬼，大家心里都毛毛的，他们还这么凶！这下人真不是人当的！”
吵架了？不如去听听他们在吵什么。小团心中暗想。
小翠见他不出声：“想什么呢，呆瓜！还不干活去！”
小团冲他一笑：“我这就去。”
他这一笑，小翠却看呆了。这张平凡的脸上竟生了对深刻的眼睛，低喃道：“小团，我发现你变得好看了呢。”
这小团不是别人，就是秋似水，他立刻装傻道：“姐姐，你说什么呢？我还不是长这样？”
小翠顿时脸上红成一片，骂道：“呆瓜！”一跺脚跑开了。
小团原本就是张府中的下人。只因张府里人心不稳，一些有去向的下人纷纷逃离张府，小团也是其中一个。秋似水已监视了张府好几天，见他身材与自己相仿，就假扮成他，混入府中。
小翠一走，秋似水卸去伪装的痴傻样。
避开众人眼目，他已站在张大少爷屋外。侧耳倾听，却没有声音。
难道自己来晚了？
正奇怪时，忽然一声酒杯摔碎的脆响声。
又是一阵沉默，隐约听到愤怒而沉重的呼吸声。
想着，里面传来人声：“哼，你脾气倒是越来越见长了！现在事情闹大了，我看你怎么收拾！”
“好啊！大哥，现在急着撇清关系啦！当初你跟我说什么来着？”
“我说什么了？你自己闯的祸，可别望我身上赖。”
一声冷笑，随后是恶狠狠的声音：“我算是看清你的嘴脸了！”屋门哐地被踢开。
秋似水已藏身在树后，张二少爷用力得踏着每一步，像要把地板踏碎。
争吵已结束，秋似水揣测着他们话中的含义，慢慢朝后院走去，回到小团该去的地方。
这兄弟两的关系显然不和，听张大少爷话中的意思，似乎暗指张府的连连命案是由二少爷引起的。他到底做了什么事会招致那么大的报应呢？又为什么这些人都是死于无极教的酥心散呢？
已是暮春了，满地落花铺满了后院，煞是好看。
几朵碎花飘零，落在洁白的掌心中，花香缕缕。正是开得最美的时刻，却已过早地离开枝头，娇艳的红漂红了手掌。
秋似水已经进张府好几天了，白未延和段成仁天天与熙元三人喝酒，别的没什么却和宋琏、蒋中范两人混熟了，毕竟都是血气方刚的男儿，一来二去，便称兄道弟了。
四人聊着江湖之事，熙元静静地听，仍是望着墨色湖水，眼睛也如同这潭水般深不见底。
“段大哥，你老江湖了，你给我们讲讲江湖上的奇人异士吧，也让我们兄弟两开开眼界。”蒋中范说道。
“嘿！说到这奇人异士，我老段是最清楚不过了。”他兴奋地一拍大腿，“什么不老山钟孤怪老、北漠胡大侠、蓬莱岛天音姐妹、天涯居楚公子，这个人可多了，说上三天三夜都说不完呐！”
“呵呵，段大哥见多识广，就随便说点吧。”蒋中范小小地捧了他一下。
“最近倒是有件新鲜事，说给你们听听！”
“段大哥你就说把，别吊我们胃口了。”白未延也大感兴趣。
“你们有没有听说过草木谷师渐迷这个人？”
“我有听过。”宋琏道，“据说他简直是华佗转世，只要到了他门上还有口气，保准活蹦乱跳地出去。”
“那是！他的医术可真神了！可听说他这人奇怪，要的诊金因人而异，有的分文不取，有的动辄黄金上万，有的是以物交换，都由着他性子来的。”
“凡别人治不了的，他都能药到病除，也难怪他有些架子了。”蒋中范插道。
“前段日子，娇柳夫人的宝贝儿子不知道得了什么怪病，胳膊肿得跟大腿一样粗。”
“娇柳夫人？是那个号称天底下最会用毒，且心狠手辣的娇柳夫人？听说有家姓陆的寻常人家的孩子与她的儿子打架，结果小柳公子挂了彩，她一气之下把陆家全家毒死了，有这回事吗？”
“当然是真的了。江湖上最忌讳的就是和手无寸铁的人交手，就因为这事，江湖上才说这女人的心比蝎子还毒！她呀，是最宝贝她的儿子的，没想到她儿子得了病，她却治不了，愣是看着儿子的胳膊发黑流脓。不得以带了儿子去找师渐迷。”
“那他给治了吗？”
“哪能那么简单啊？师渐迷闭门不见，娇柳夫人硬在门外跪了三天三夜。也不知道转世华佗对她说了什么，反正娇柳夫人回来后给陆家一家修了好大一座坟，在坟前磕了三个头，然后她儿子的胳膊就这么好了。真是怪哉奇哉！这女人一向最要面子，错了也不肯认的，这次师渐迷能逼得她给陆家磕头认错，还真够能耐！”
“看来这师渐迷心肠不错嘛。”蒋中说道。
“那到未必。”白未延插了句，却未做任何解释，转而说，“听说师渐迷是个瞎子呢。”
“瞎子？瞎子也能给人看病？他妙手回春却治不好自己的眼睛？”宋琏追问。
“那倒不是。好象是他不愿意医治而非不能医治。所以说他奇怪，就是这个道理。”白未延叹道，饮干一杯酒。
宋琏又问道：“江湖上不是以飞龙堡、无极教和逍遥城最为出名吗？你们倒说说是不是这样？”
白未延与段成仁虽隐约知道熙元不是平民，但并不清楚他的确切身份，再加与两护卫相谈甚欢，说起来也无太多顾忌。白未延喝了口酒道：“关家人丁兴旺，他们的飞龙堡是最好客了。关老爷子的为人那叫一个‘义’，义薄云天，天地间响当当的一个男儿。我白某人好生佩服他。说到逍遥城嘛……”他笑了笑，打住喝酒。
段成仁接过话头，大笑道：“逍遥城那男婊子武功不怎么样，可骚得很！”他说着眯起了眼睛，酒意泛上。他口中的武功不怎么样，当然是以无极教主秋似水的标准来衡量的。
他那带色的话，吸引了熙元的注意。
白未延揶揄他：“段大哥，你那是什么眼神啊？小心回去嫂子扒你的皮。”
“好小子，挑起你大哥的刺来了！”
白未延笑着端酒要喝，一直安静的熙元忽然拦下酒杯道：“别喝了，再喝就要醉了。”语调中竟带着温情。
白未延惊愕地看着熙元。
熙元盯着那张“秋似水”的脸，眼中有一刹那的迷惘。不过是一张相同的脸，眼睛和气质差得太多了。熙元收起目光，继续投到湖中。
白未延放下酒杯，从他一刹那的眼中，隐约感觉到了什么，却又说不上来。
人说一日不见如隔三秋，思念如丝，缠在心中，勒出了伤痕。
做了几天别人，终于做回了自己，不用再低声做小，心情也为之大好。秋似水往天亦府前一站，引来众人目光。
他向天亦府的卫兵亮出熙元给的令牌：“皇上忧心国事，想知道最近大小官吏有何犯案，派我来督察检阅。”
天亦府是监督和执法官员的机关，里头有许多机密的宗卷。
很快天亦府尹便出来殷勤迎接：“请问这位大人怎么称呼？”边说边往里引。
“姓秋。”秋似水言简意赅道。
“秋大人一看就知才华出众，一表人才，必受皇上器重，是皇上的左膀右臂。”天亦府尹见他眼生，又不报官职，以为他是皇帝秘旨派来查案的。
秋似水脸上无甚表情，心中不禁好笑：长这么大，只有人尊他为教主的，还从未被称为大人。
进了屋，只间满屋的宗卷，浓浓的墨香。
天亦府尹搬出几卷近期的宗卷，恭敬地交于秋似水。
秋似水见毕恭毕敬的模样，叹气：这令牌还真是好用。
来天亦府调查张太尉最近牵涉的案件早在他的计划之内，一直盘算着在某天夜深人静时，潜入天亦府。不想他对自己的想法早已揣摩透彻，及时送上通关令牌，于是大白天堂堂正正地进来了。一个人内心的计划被另一个人预测到，有种从未有过的危机感笼罩心头。
秋似水随手翻翻几页，不是自己想要的。宗卷上的记载相当详细，看来这天亦府尹不只是个会拍马屁的人，的确是兢兢业业尽职尽责。
“下官一向忠心皇上，不敢有丝毫怠慢，还请秋大人在皇上面前为下官美言几句。”
秋似水微微点头，视线落着一个密封的柜子上：“大人，能否让我看下张太尉的宗卷。”
“这个……”他迟疑道。
“怎么？有问题吗？”
天亦府尹严肃道：“张太尉的案件牵涉重大，除非有皇上的手谕，否则……下官是不能随便让人看的。”
张太尉果然是涉及重案。
“是吗？”秋似水淡淡道，拨弄着手指，“那就算了。”
天亦府尹见他看完了桌上的宗卷，便准备去搬另几本，可刚踏出一步，便一头载倒在地。
秋似水扶他坐在椅子上，早就料到会有如此一说，于是在指缝中预藏了药粉，只要轻轻一弹，药粉就会散到空气中。
他打开密封柜，寻找他所需的资料。
酒肆中，宋琏为熙元斟上一杯酒，继续陪着他发呆。
蒋中范实在忍不住，问道：“主子，您准备什么时候回宫？”
“嗯……等张太尉的案子平了我们就回宫。”
“张太尉他……”宋琏张了张口，没有继续说。
店小二过来添了壶酒，几样小菜。
熙元心中盘算着是该回去了，不知新颁的刑令是否得法，不知今年春耕是否顺利，不知西方库卢族人有否侵扰边境，虽对靖元的英明才智充满信心，但多日不理朝政终究让他不踏实。
转而想到张府命案，眉头又是一紧。
前一天接到消息：张太尉已死，和所有人一样，死于无极教的酥心散。
熙元若有所思：事情的发展与他预想的有了点出入。
“去找过夜离了吗？他那边怎么说？”
“主子英明！他说，正是那群人在搞鬼，具体情况他也不是很清楚。”