“韩焉，如果此事与镱哥有关…我想，我活不到帮你成事的那天了。”
      出乎意料的平淡，万分平静，语气毫无起伏波澜。
      韩焉眼圈一红，扭头掩饰：“我就随便说说…”
      我柔声道：“有的事儿，我宁愿一辈子没发生过；若发生了，我宁愿一辈子想不起来；若忘不了，我宁愿错的那个是我…”
      韩焉闷声道：“对不起。”
      我摇首道：“也没甚麽，说开了，也好。”
      韩焉突道：“若他骗了你，你还会，还会——”
      我粲然一笑：“会啊，自然会…无论他对我作甚麽，我都会原谅他…不，他根本就不会作对不起我的事…你明白麽？”
      韩焉愣了半晌，一咬嘴角：“我想，我明白。”
      正要接话，外头尹赜轻扣船舷：“三公子，有位霓月姑娘求见。”
      我也就笑笑：“可来了。”
      合谋定赌
      韩焉方回了坐定，门帘子一掀，影儿着件水色衣衫，婷婷大方行进来，面上含笑叩首：“给主子见礼了。”
      我理理衣襟下摆，也不看她：“起来吧。”
      “是。”影儿略略欠身方起，定定立着，也不言语。
      韩焉瞅着影儿直乐：“好久不见，钰儿倒是愈发标致了。”
      影儿偷眼瞅我，见我垂首饮酒，也就笑笑答了：“虢主不也是？看这眼角眉梢的透着喜气，莫非甚麽好事近了？”
      韩焉哈哈一笑，伸手拉我袖口：“这一看就晓得是你的人，那嘴，简直一摸一样。”
      我斜眼一瞥他手，心头没由来的痛快，遂面上笑道：“哪儿的话儿，这应对接答，还不是你韩老板教的，与我何干？”
      韩焉抿唇一笑：“那我岂非越俎代庖？”
      笑而抬手，自斟了一杯递予影儿：“赏你的。”
      影儿跪下接了：“谢主子赏赐。”0
      韩焉溜溜我，又转着望影儿：“又改了唤作霓月...他是叫你跟在刘钿身边儿吧？”
      影儿掩口笑笑：“虢主好眼力。”
      我挑挑眉毛，影儿又道：“影儿僭越了，还得多谢虢主出手相助，救了我家主子。”
      我亦笑笑，冲他一拱手。
      影儿上前替我二人斟酒，旦笑不语。
      韩焉饮了一口，挑挑眉毛：“我倦了，就不同你们说话了。”起身倒是潇洒，偏临了不忘瞪我一眼。我耸耸肩膀，一回头，就见影儿背身掩口，身子一颤一颤的，不由有些赧颜，咳嗽一声，她方回首，满面通红，尤自窃笑不已。
      “得了得了，你胆子倒是越来越大了。”我举杯掩饰，她却笑得更甚。只得扳起脸来唬道：“好了，再混闹，你就还回刘钿那儿待着！”
      影儿扮个鬼脸：“主子是口里吓唬人，影儿晓得主子舍不得。”说着又笑道，“主子当真大胆，居然任凭韩焉这麽杵着。”
      “各取所需罢了。”我摆摆手，“回正题儿，你这儿怎麽说？”
      影儿正色道：“回主子的话，刑部那头儿因着蒋含逃狱离去，没法子调查，武圣降了旨，稍安毋躁，裴少西也就不理这事儿，将案卷束之高阁。如此一来，刘钿与四主子也不大猜得透，只是背地里谋划着什么，影儿没法子晓得微处，但觉着近期会起事。”又猛地想到甚麽，急急道，“十一日，康宁公主启程回了豳地。”
      十一日…那不是我离东也第三日？今儿都二十二了…遂想了一阵子方道：“铭儿如何了？”
      “听了主子的话儿，回府之后大门不出二门不迈，但似与四主子闹翻了，多日不曾言语。”
      我叹口气：“也罢，各人自有福气，求不得那许多。”饮了一口，就又搁下，“本想着你会传书，怎的人也到了，莫非出了甚麽茬子不成？”
      “爷算得真准，长公主当真没把他们一直留在宫里，忠叔按着爷的意思送两人去了双柳巷，刘钿按着四主子的消息抓了他们...”言于此，影儿日忍不住望我一眼，“爷怎麽就能算到长公主定会亲往？”
      怎麽能算到？我摇首一笑。因为她是长公主，因为那是我交给她的人。
      沈莛秦莘之于父皇，曾为四大密侍，自知不少私密，想长公主之事定与之大大有关。虽我晓得的不多，却也能揣测一二。既有情谊在，何事不成。况我将之送至长公主身侧，她必知我有所图，亦会施以援手。然宫禁森严，多有不便。藏得一二日，不过图个口风传出。刘钿晓得了，却也得碍着长公主和父皇脸面，不敢贸然行事。过得这一两日，聪慧如长公主，怎会不晓得险在身侧？一旦放出宫门，刘忠定会依着我的吩咐，引他们重回双柳巷。无论镗儿其心何属，刘钿必是后脚而至。只长公主亲往一探，我初时亦拿不大准，好在作了应对，否则必定愧死。遂问了影儿当时之事，大体如我所料。但听她言及定要长公主二择一时，不由叹笑：“好个刁钻丫头！后来如何？”
      影儿掩口一笑：“主子难道猜不着？”
      略略一想：“匕首，意为玉碎，必不两全；药瓶，指着鸠杀，可保全身。若是我，只选药瓶。”
      “主子太过精明。药有千百，其毒各异。主杀主救，一念之间。”影儿抿唇一笑，“可这回子，主子猜错了！”
      我不由一愣：“长公主选了匕首？”
      影儿一拱手：“长公主先捡了药瓶，捏着把玩，口里笑言，‘一药生一药死，骗旁人莫如骗自个儿’，扬手竟砸了。影儿这一愣神，竟被她抢了匕首。”
      我摇首笑道：“不愧是刘氏血脉，端不可小觑。”
      影儿道：“岂止如此！平日里长公主温文尔雅，美得神仙似的人物，竟也有发狠的时候。只管提着匕首瞅我，口里竟道，‘本宫之意已决，废话少说’！”
      “这原也是长公主的性子。”猛的想起破郑都时，她回身一剑横颈，莫不心有戚戚，“倒是你，好个偷梁换柱。”
      影儿嫣然一笑：“那还不是主子想的周全。影儿与长公主缠斗不休，长公主招招霸道，影儿引她打到屋外，亓檀现身来救。砍杀几名护卫，影儿追了出去，用哥哥早备下的替身脱身，再与长公主会和。”
      “这麽容易？”我略一皱眉。
      影儿吃吃一笑：“全是依着主子计划来的，还能有失？”
      “后来呢？”0
      “哥哥与亓檀留在东也，看护长公主。影儿与胡太医日夜兼程，来寻主子。胡太医不会武功，赶到这儿已是筋疲力尽，就没来拜见主子，还望主子赎罪。”
      “也没甚麽。”我轻扣酒杯，缓缓颔首，转了几个念头，虽有疑虑，但也不表，“你也一路辛苦，下去歇息吧。”
      影儿躬身退下，到门侧时，却又忍不住回身：“主子，影儿…”却又吞吞吐吐，期期艾艾不肯直说。
      我笑笑道：“说吧。”
      “主子当真放心韩焉？”
      我一愣，缓缓点头，猛一顿，又连连摇首。抬眼见影儿目瞪口呆，忙道：“谁晓得…”
      影儿一撇嘴去了，就听与子敬说些甚麽，隐隐约约听不真切。
      将怀中暖炉取了换过，起身拔拉炭火几下，心内微烦，遂起身行至窗侧立着。外头扬些细雪，飞花逐玉似的，乱舞清平，竟看得痴了。
      也不晓得立了多久，觉着有人行至身后，披件大氅上来。遂回首笑道：“韩焉…多谢。”
      韩焉与我并肩立了，望着岸上残枝败节：“你若是担心长公主安危，不妨求我。”
      我失笑道：“有亓檀和映儿看着，我有何好挂心的？”
      “护着安全，他们倒是够了。”韩焉也不看我，只管弯着嘴角，“可若要送长公主回宫，只怕没那麽容易。”
      我摇首道：“我何曾言要送她回宫？若要回宫，方救下时即可何必拖到今日。”
      韩焉挑眉一笑：“这几日拖着，无非是叫刘钿两面煎熬。武圣那儿只怕已是天翻地覆，你倒狠心，想得出这麽阴损的招儿来。”
      我耸肩笑笑，韩焉又道：“刘钿若是聪明，这几日就该安分守己，你好顺顺当当往安俊侯这儿跑；若他还敢胡来，不用你出手，武圣也会要他好看。”
      “父皇不见得晓得。”我摇首笑笑。
      “刘钿有几个胆子敢赌武圣不晓得？”韩焉似笑非笑瞅我一眼，“当我傻的？你在永璃宫时，就谋划着这事儿了吧！”
      我倒坦然一笑：“你怎麽晓得？我确定当时你不在周围。”
      韩焉一挑左眉：“你那永璃宫明哨暗岗的，鸟都飞不进去，人就更不用提了。”
      我也来了兴致：“接着说。”
      “我的人也只能探得你整日无所事事，练字看书，还下厨料理，真是穷极无聊。”韩焉哼了一声。
      我一扯嘴角：“确是如此，当真无聊得紧。”
      韩焉横我一眼：“堂堂三王爷亲为庖厨，还不够叫人起疑的？我就觉着刘钿真是个猪脑子！”
      我心里一动：“你怎麽晓得的？”
      韩焉懒懒一笑：“你是军旅出身，烟火为号不过是常识。”
      我大笑摇首：“没想到啊没想到。”
      韩焉气道：“怎麽？我不该想到？”
      我连连摇首：“我本以为烟火为号，该有很多人想到…”
      “要传出消息，方法很多。但有时古老的法子，反而更有用，更出乎意料！”韩焉正色而言。
      突地心里一暖，笑道：“若你猜到我说了甚麽，算你厉害！”
      韩焉瞪我一眼：“我又不是神仙！既然晓得你放了风声出去，还能不多加留心？我本以为你是传令给刘镗刘铭他们，倒没想着你是交代了钰儿他们。”又一顿，“不过福兮祸兮？若非如此，也就不会晓得刘镗和刘钿勾搭上了。”
      我一皱眉：“别这麽说。”
      韩焉满不在乎道：“我有说错？”
      我摇摇头：“镗儿…我也不懂，不过我不信他真会为了那些借口投到刘钿一边。”
      “看来那一剑是没把你刺醒！”韩焉鼻中一哼，离了窗侧，顺手把我也拉了过来，“又怕冷，又要站窗口，德行！”
      我自笑笑：“那我们不妨打个赌。”
      “打赌？赌甚麽。”韩焉拢着袖子，漫不经心道。
      “我赌在安俊侯那儿，我们会遇上镗儿或是刘锐。”我眯眼一笑。
      韩焉眼睛突地睁大：“你是说…”
      “怎样，赌麽？”我挑着眉毛瞅他。
      韩焉斜眼打量我一阵：“那你说是遇着谁？”
      我自斟了一杯饮下，方笑道：“让你先选。”
      韩焉想了片刻：“刘锐。”
      “好，那我选镗儿。”也就替他也斟了一杯。
      韩焉捏着酒杯望我一阵：“彩头是甚麽？”
      我呵呵一笑：“也给你定。”
      韩焉眼中闪出一丝笑意：“当真？”
      “骗你作甚。”我摇首笑笑。
      “当真我要求甚麽你都应承？”韩焉笑得开怀。
      突地觉得有些不妥，却也不好反悔，遂硬着头皮道：“自然不悔。”
      韩焉呵呵一笑，贴着我耳侧轻言片语，我顿时面上发烧，正要发作，韩焉早跳起身跑远，口里尤自笑道：“答应了，可不许反悔，若我输了，也这麽作就是！”
      哭笑不得歪在椅上，子敬端了药碗进来，见我这般不由愣了：“爷？”
      我回过神来，苦笑道：“真是天天钓鱼，反叫鱼儿咬断了线。”
      子敬眨眨眼睛，我忙接了药碗一饮而尽，就怕他接着问，没想此举吓着子敬，硬是把胡太医传来给我诊治一番才罢休。
      ※※※z※※y※※z※※z※※※
      柏舟客栈
      二十三日，小年夜。是日灶君升天，当供灶神像祭神。以饴糖糊灶神口，嘱其“上天言好事，回宫降吉祥”。宜清扫房舍，扫尘除残，照天蚕。
      二十四日，前宋圣祖于是日降延思殿，故曰降圣日。虽与众无关，然皇室一脉仍有祭祀先例，与万圣节同。
      二十五日，吾一行已入安俊侯封地内，由是弃舟登岸。影儿子敬与胡太医等驾车先行寻个住地，尹赜打探消息，韩焉易服骑马随我一路。行在街上，见家家作粥，遍及婴孩、猫犬，方记起民间是日以人口粥祀神，以避瘟气，亦称门数粥。