昆明就快要到了，我松一口气，转了转僵硬的脖子，再过5分钟就该准备降落了。然而就在这时，我听到了肖南的紧急呼叫声：
“各机注意，各机注意，左前侧有情况！”
果然，在左前方的云层里，远远出现了几个黑色的成三角形排列的小点，正迅速向昆明方向靠近。
“敌人还没有发现我们，B-25迂回，其余战斗机跟住，拉高加速！”
今天昆明上空有云，运输机立刻掉头折往附近南平机场，我们五架战斗机则悄悄隐入云层，两分钟之后，进入了攻击的最佳位置。
透过云层辨认，我吸了一口气。 看方向，应该是前往轰炸昆明兵工场的日军，7架零式战斗机掩护着4架轰炸机，象一群涂了红点的蝗虫扑向了昆明。
我手里湿漉漉的，等待着长机的命令，云层一点点淡去，敌机的轮廓更近了。 为什么还不下命令。 我抬头看肖南，太远，他的表情一片模糊。
“55跟着我攻击长机，其余攻击轰炸机，俯冲！” 耳机里传来命令。
我把操纵杆往下一压，肖南已经率先冲向了机群，我紧随其后，向着敌人的长机冲去。
“开火！”
“哒哒、哒哒哒哒哒！！” 一连串清脆的机枪声伴随着机头前红色的火舌。
日机似乎有一瞬间的木讷，我甚至能看到子弹击中敌发动机后，唰得留下的两串黑色弹空。
妈的，它怎么还在飞。
“轰！” 一团火光突然爆发开来，敌长机如巨大的礼花，瞬间照亮了半个天空。
就在这时，阿什里他们也已经偷袭成功、纷纷得手，“轰轰”几声巨响，没有来的及扔到昆明的火药顷刻葬送了三架肥胖的轰炸机。
“耶！！！” 我大叫。
“马上转身！”
我跟住肖南，两架P-40C轻灵凶猛地在空中划了一个半圈，翻身又冲进骤然失去长机，正陷入一片混乱的敌群。
“分开！”
“明白！”
我向左猛打，紧紧咬住了前方的一架驱逐机。
那个驾驶员似乎非常熟练，左右摇摆着躲闪着子弹。我影子一般贴紧了他，终于，零式那轻巧的机身落入了射击光圈的中央。
就在那个脖子上带着白色飘带的日本飞行员惊恐回头的瞬间，我的食指重重地扣了下去。
子弹先是“噗噗”打在他的机翼上，我略作调整再扣机枪，日机尾翼部分也顿时冒出了火花，黑烟一下向后冲过来，我侧过机翼，贴着失控的敌机飞过。
那架飞机又挣扎了几秒钟，然后突然扯着浓重的黑烟，一头栽向了一望无际葱绿的麦田。
我正自高兴，却听到“哒哒哒哒！” 一阵急响。
回头，一架日机正在飞快地靠近，我心里一紧，操纵飞机左躲右闪。
“噗噗！” 两声闷响，我的机身猛然震动了一下。
瞬间我几乎呼吸停顿，脑子里却突然闪过阿什里的话：敌机子弹穿透力差，不要惊慌，不要僵住！我一边躲闪，一边镇定情绪，突然之间向下俯冲。
虽然拉开了一点距离，却依然无法真正摆脱敌机。
“哒哒哒！” “嘭！” 我肩膀突然一麻，脸上被飞溅的有机玻璃划破了，风从破裂的舱盖灌进来，发出呼呼巨响。
妈的，摇晃，不要僵住！
正在周旋，我听见肖南大叫：“55，侧面向我！”
我回头，却看见肖南在距离不远处正全力摆脱一架日机。 明白！我猛打方向肖南右前方冲去。
身后日机只顾追我，转眼却把自己送进了肖南的射击范围，肖南迅速咬上。 于是，我在最前面，一行四架驱逐机，左右摇摆着在昆明上空盘旋追逐起来。
“嗒嗒！”
肖南枪声响了，我身后的敌机果然立刻傻了眼，一时拿不定主意是追是逃。 我抓住机会，猛然向上拉起，向后360度翻身，大地和天空在我的头顶旋转颠倒变换！
等我再度拉平的时候，我已经落到了追逐行列的最后一位！
“奶奶的，我让你咬阿南，我让你咬阿南！” 甚至来不及等肖南后面的小鬼子完全进入瞄准圈，我已经疯狂地扣动了板机。
“哒哒、哒哒哒——哒哒哒哒！”
前面突然一片黑烟，我视线不清，是哪个飞机被击中了呢？
“轰！” 一声巨响，让我有些胆战心惊。 等到硝烟散尽，才看清肖南前面的那架日机已经炸没了踪影。
中间的小鬼子一见，无心恋战，放弃肖南转身就逃。 我正要追上去，却看到左右两架日机迅速靠近，和那一架相互掩护着向东迅速逃去。
“55号，不要追了！”
我大笑着在空中打了一个回旋，连臂上的麻木都不觉得了。
空中硝烟未散，碧绿的田野里散落着燃烧中的敌机点点，没有象以往那样躲在防空洞里，衣衫褴褛的大人和孩子们站在田埂边、屋顶上，挥舞着双臂向我们欢呼！远远的，美丽的滇池在夕阳下闪着金色的波光。
伙伴们纷纷靠拢，整编队形。
“呜噢！！耶！！！”
正在我忘形大叫的时候，听到了肖南严厉的声音。
“60号还能坚持么？”
我悚然看去，正在靠近的60号飞机拉着细细的黑烟在左摇右晃地挣扎。 听不到回答，只能看到机身右下面，黑色的油呼呼地冒着。
60号的油箱被击穿了！
“长机命令你弃机跳伞！”
螺旋桨已经停下来了，60号飞机摇摆地更加厉害，迅速降低。
“听见没有，快弃机！” 耳边传来肖南焦虑的声音。
地面上的人也已经停止了欢呼，所有的人都在呆呆看着。
黑色的飞机仅靠双翼滑翔，挣扎着向滇池靠近，斜斜地，如同受伤的鹰。
“阿什里！” 我轻轻的叫。
飞机落入滇池的时候，在桔红色的夕阳下，激起了巨大的水花。 机身停顿了一下，然后便缓缓地沉进了碧蓝的水中。

这场战役里，我们击落了6架飞机，自己只损失了一架。
两天以后，阿什里的尸体被找到了，他是被溺毙的。
他或许曾经挣扎着想游上来，因为他已经脱掉了夹克，但是最终没有能摆脱厚重的皮裤皮靴和羊毛线衣。
60号飞机也被打捞上来了，大多数硬件几乎完好无损，正如阿什里课上所讲，坠落浅水的飞机，返修度最高。
那场空战，阿什里打下来了那一年里的第二架飞机，应验了青羊观老道的话。
飞机被重新修好了，编号改成了98。 喷漆的时候，机师们稍作遮挡，留下了那个画工拙劣的黑白相间的“八卦”。

（三十）

按照飞行员中的惯例，大家很少提起去世的朋友，每个牺牲的人都似乎很快就被遗忘了。
照片摘下，宿舍换人，幸运者如阿什里，棺木上蒙了青天白日和星条旗子，尸骨重回家乡德克萨斯，就好象，他重来没有到过中国一样。
我们没有时间，没有心情，所以只好把一切回忆全部留给了将来。

生活在紧张地训练、迎击、和轰炸中度过，西南的温暖让冬天也变得美丽。
战时虽然艰苦，空军的定量还是远远好于平民，我和肖南常常把省下来的饼干和香烟仔细打成包裹，留给亲近的人。
当我第四次把东西扔进梁家在昆明郊外的小菜地时，海音飞奔着从竹林边的小屋里跑出来。
我和阿南的飞机在上空盘旋，海音跑进菜地，一边抬头一边手忙脚乱地打开了包裹。
然后，她掏出一个什么，站起身，大笑着向我们挥舞手里的东西。
我也快乐地笑了，因为那是我用香烟跟美国大兵们换来的两双透明的长筒丝袜。
我想，海音是最终原谅了我。

到了43年的春天，日本陆航队派遣73架飞机袭击四川境内的空军基地，但是因为中国空军的警报系统日益完善，日机抵达时，几十架中美混合机群已经等在了空中。日军最大规模的一次突袭无功而返，空战却由此走出西南，扩大到东至武汉，南至广州。

1943年夏天，我们也转移了战场，赶赴湘鄂，开始了配合地面部队的作战。

（三十一）
1943年12月，湘西桓县。

母亲是信佛的，所以给我和肖南每人脖子上挂了一个墨玉观音。
如果可以选择，我愿意要上帝。姆妈的菩萨虽然比上帝宽容，但是他使用的法则是轮回，相比之下，我更喜欢上帝的构设。
喝了孟婆汤，母亲不再是母亲，阿南也不再是阿南，那轮回还有什么意义。 可是忤逆了上帝，我们就都可以去地狱，只要有知觉，即便是痛苦，爱依然能存在。

湘西的冬天，忽冷忽热，全不象北平来的干脆彻底。 已经到了晚上，作战室里依旧灯火通明。
新的大队长柳光复是在王一翰牺牲后，由二大队补调来的。柳大座左脚受过伤，到现在还有点瘸，但这并不妨碍他继续保持着空军王牌的称号。此时，他正站在二十来个飞行员前面，给大家训话。
“——常德打了一年多的拉锯战，敌我都已经非常疲惫。所以这次空军的行动能否奏效，对湘鄂局势甚为关键。
希望各位同仁明天不负众望，报效党国。下面，请肖队长给大家具体说一下明天的任务。”
柳大座一拐一拐，刚要下去，又道：“对了，肖南，刚刚接到通知，七中队长明天奉命去万县，你临时顶替他的位置，作二组长机，让李同担任第四组长机。”
“是，大座！” 肖南一并脚跟应道。
这种事虽然常有，我还是有点失望，坐在后排拉着脸看阿南站在沙盘旁边给大家布置任务。
做了十多年军人，肖南站在哪里都是笔直的，象一杆白蜡木的标枪。带着一种近乎温柔的情绪，我微笑地看着他风霜不掩矍铄的眼睛，斧刻刀削般的轮廓，渐渐地，有点魂不守舍。
“根据线报，日海军航空队最近离开了两湖地区前往江西调防，所以如果明天没有意外情况，我们将按原计划派出12架战斗机和8架轰炸机，从这里出发轰炸常德羊角洞的日军军械库。
鬼子很狡猾，没有集中存放弹药，所以大概有四个攻击点——”
偶然，阿南的目光扫过我，嘴角便浮现出一丝不为人察觉的笑意，我扭过脸去，他清凉的声音在继续，“我们返航的机场是洞庭湖北岸的湘岩，那里距离羊角洞比较近。最后一次，大家再仔细看一下几个分组的轰炸点和返航路线。”

肖南说罢，闪开身子，让大家仔细观看沙盘。
我参与过事先的侦察，所以没有上前。
肖南悄悄踱到我身边，在我耳边轻轻道：“阿同，我刚才在处里看见妈妈的信了，快去拿。”
我点头，“啪”地立正，行一个军礼，大声道：“是，长官，我马上去作最后检查！”
也是实话，只不过我来之前就已经去机库检查过了。
肖南两根手指在帽檐轻碰，我双脚一磕，笔直打一个转身，咚咚咚咚跑出了作战室。

那天夜里，特别地冷。
“不要。” 我缩在被筒里说。
“我好容易弄来的，真是不知好歹，以后我才不会让你喝。” 肖南坐在我后面，愤愤地把手里的牛奶喝光。
“切。” 我继续面朝里缩着，窃笑。
谁信，自从我胳膊受伤养好之后，我都说了十万个不喝了。
背后西西索索的，肖南脱了衣服钻进来。
“全是骨头，硌死人了。” 肖南从后面抱住我，借题发挥。
他此时已经是三中队队长，我也以击落日机三架半的成绩得到了上尉军衔，我们终于有了自己的房间。
天太冷了，冷得人无心亲热。 我穿着秋裤，窝在肖南怀里，阿南已经把所有的衣服都搭在了薄被上，还是不能让我停下哆嗦。
“好了，不许再装样子了，把脚伸过来吧。” 肖南道。
我立刻把双腿蜷起来，往后塞进他腿弯里取暖，肖南打个哆嗦道：“怎么这么凉。”
我吃吃笑，他的大手圈过来，被我抱在胸前。
“姆妈信里说什么了？” 肖南问。
“爸爸腰伤快好了，下个月就要回前线了。”
“嗯。”
肖南又问道：“还有吗？”
我沉默了一下。
“又催我们两个找老婆了？” 肖南笑道。
我抓起他的手咬了一口，他倒抽一口冷气，怒道：“妈催你，你咬我干嘛？”
我笑着一时没有做声。
微弱的夜光从窗子上透过来，外面很远的地方传来了一两声犬吠。
“要是没有我，——你早该结婚了。” 我低声叹道。
“要是没有你，我早就死了，” 肖南用下巴磨蹭着我的脖颈，笑笑说，“哪里还会有今天。”
“你不难过么，肖南？”
“我很快活。”
我从心里相信他的话。
“自在，踏实，得过且过也是好品质。” 他又道，有点自相矛盾，我却字字明白。
“要是没有我呢，你会结婚吗？”肖南反问我。
我愣住。
“要是没有我了呢？” 肖南轻轻的声音在我颈后。
“胡说什么，睡了。” 我打断，把脸埋进枕头，不再理他。
“要是没有我，你结婚吧，可以有个人疼你。” 肖南摸我的头发。
“要是没有你，我结不结婚又有什么差别。” 黑夜里，我说。
停一下，肖南笑道：“你要是敢结婚，我便藏在你床底下，灯一灭，就把你背走。”
我的脚已经暖和了，转过身，我伸胳膊搂住了肖南的脖子，道：“那你就背走吧。”

（三十二）

“轰轰！”“轰！”
随着一连串的巨响，燃烧弹在日军仓库群内呈线状炸开，夹着浓烟的火球冲天而起，甚至在飞机上都能感受到火势形成的炽热气柱。
我们三架战斗机掩护着两架轰炸机，飞快地在日军本部回旋俯冲，脆响的机关枪死死压制着地面火力，日军的高炮手左右躲闪，抬不起头来。
羊角洞不大的镇子已经被大火覆盖了半边，眼看我们这一组轰炸任务顺利完成，我一声令下，大家全速撤退。
然而，就在我们滑出镇子，拉高飞机，准备返航的时候，我突然感到身后猛地一震。 我回头，呛鼻的浓烟灌了一大口。
糟糕，左翼被隐藏在镇外的高炮击中了，翅膀上一个大洞，筋筋连连地搭拉着摇摇晃晃！
“妈的，我被击中了！” 我大叫。
有弹片进入了发动机，机舱内的焦糊味道越来越重，座位铁板后有火苗窜出，操纵杆也渐渐失灵。 我知道下一步，飞机很快就要进入螺旋状态了。
“队长！” 僚机急呼。
“马上返航！” 我道。
“是，长官！” 僚机驾驶员的声音有点哽咽。
没有时间再迟疑了，我解开安全带，挣扎着拉开舱盖，支起身子，向外纵身一跳。

风呼呼地灌进口鼻，伴随着突如其来自由落体的失重感。
“忽啦！”
急速下坠的身子一滞，头上展开了圆圆的白色伞花，降落伞包顺利打开了。
破损的飞机在前方，带着浓重的黑烟旋转着向大地冲去，未及撞碎，已经在空中爆炸开来。我心有余悸，低头向脚下望去。
到处是一片枯黄，冬季的田野上，一条白色的马路横穿东西，那是从县城通往羊角洞毕经的地方。
蔚蓝的天空上，我的战友们象几只大雁，已经缓缓飞向北方。
风向南吹，离有中国守军驻防的沅江越来越远。我绝望地看向羊角洞，附近驻守的日军一定能从远处看到降落伞。果然，远远地，我似乎已经看到军营里一片混乱的身影。
降落伞终于轻柔地飘落，我掏出身上的刀子，割断绳索，然后拔出手枪，打开了保险。
加上腰里的弹匣，我一共有12颗子弹，其中一颗，还要留给自己。
两军对垒，每一个飞行员心里都有一幅最精确的军事分布图，所以我没有办法想象被活捉。
手忙脚乱地，我把醒目的白色降落伞埋进枯草，然后猫着腰，向附近的村庄跑去。
“啪！啪啪！”
背后远远响起了枪声和凌乱的叽哩哇啦的喊叫声，我连忙俯身藏在一个低矮的麦秸垛后面。
几百米外，二三十个粗矮的日本兵穿着土灰色的军装一字散开，向这边跑来。 他们似乎是在放冷枪，并没有真的看见我。