「呵呵……」柳固远用扇子抬起心宝的下巴看，没有经过生活挣扎的孩子总是活得自在迟钝些，看这面皮，生得多好，眼睛黑幽幽亮着点点光，皮肤嫩的掐出水来，唇这么红，小鼻子可爱，朱家养他万分仔细，只差在没有缠足。固远将拇指探进心宝的唇内，想起自己的十一岁是在做什么，那时候他就得学会看人眼色，自己养活自己，有求于人的时候，从不敢把话说得这么直白了，朱心宝，我不信你能傻一辈子。「心宝，你担心家里，真是变得聪明了，可我手无缚鸡之力，如何能帮得到朱家，若我高中，自然是不同的。」

心宝不明白固远为什么把手伸到自己口中，直觉的舔了一下道：「柳哥哥，你不是就要进京赶考了么？你还缺些什么，我帮你打点。」

有时候你为什么看着又那么机灵呢？柳固远笑得更深了。

固远提前请辞上京城赶考，朱老爷特摆了一桌酒席，心宝后来又补了一席，他算是最开心的，不住跟固远说你要来接我啊，被承祖取笑说：「我们心宝倒好似等情郎呢。」固远也取笑心宝说：「他知道什么是情郎？」

「哥哥就知道欺负我，我怎么不明白，不就是一个男子一个小姐在一起了，女子就称男的为情郎？」心宝果然还是不懂，他见哥哥们笑就跟着他们笑，最近他突然觉得有些什么地方不对了，为什么他好似什么都明白却又什么也不懂得呢？自从听了柳大哥的话，他就变得更傻了。

承祖拉着心宝的手说：「心宝就是永远这么宝气也是好的。」

眼睛突然酸酸的，心宝看着固远，固远也看着他。

心宝只顾低头吃喝，吃过之后偷偷到码头去送固远，心宝为柳固远准备了丰厚的盘缠，将那包裹递给固远的时候又再次说：「你要回来接我啊，要回来帮我啊。」

柳固远拉着心宝，转头见艄公没注意，突然亲在心宝唇上。「心宝，心宝。」

心宝捂着唇小声说：「我看见大哥这样亲过嫂子，是不是这样就会一直在一起了？」

船渐渐开了，固远拉着心宝不放手，心宝只好膛在水里，边在水里走边问：「以后一直和你在一起了？」

固远只是拉着心宝在船弦上走，那船家看了道：「公子快回吧。」

心宝还是笑着跟着船走，因他从没发现固远会这样温柔的看他，柔过这湖水，让他如浮萍一样在上面飘着，被打湿了，整个腐烂掉。

船家不好发船，固远却催促他说：「你开你的，误了时辰，你的工钱管谁要？」

船家无奈，一篙下去，这浮叶小舟，一下过去便开得老远，顺了风离岸就远了，固远还是笑呵呵的攥着心宝的手，心宝也傻呵呵的由着他拉，水没了胸，他的衣服在水里飘，心宝不会游泳，扑得到处是水。

放开了手，固远将他向回推，语调平淡的：「朱心宝，你且别让我再遇到你，不然，我一定会杀了你。」

心宝抓着船舷，还跟着他，他想要张口说话，却灌进一口湖水来，他还是笑着，样子滑稽。

固远见了他的蠢样子，也哈哈的笑起来，摇着头回到船舱，朱心宝，你怎么傻到这个程度？柳固远，他是个傻子，你也陪着他一起傻。

还记得有一次上山，在山上遇到野猪被猎户追，自己奋力的抓着野猪，希望晚饭有着落，那猎户毫不顾及他还挡着，一箭射了过来，擦着他的脸皮。

他的命，跟猪一样不值钱，猪还有被吃的价值，穷人的命就连这个也是不可企及的，朱心宝，如果你乖乖呆在你的世界里，做一头猪就好了，何苦惹我这个不想为了一头猪就丧命的贱民？从此以后，我便不是柳固远，我再不会让人瞧不起，承你吉言，我一定会大福大贵。

到时候，我一定把你忘记。

第四章

望见那傻笑着的面庞，柳大人不由得记起一些碎片了，光阴再快总会留下痕迹，那些深藏的记忆，埋在水里，迟早也要浮出来，五年过去了。

第一年里，他中了状元，衣锦还乡，心宝没有见他，朱老爷为他接风，出门的时候，他看见一个头露了一下，飞快的藏回去了。

第二年里，他投到当今相国门下，意气风发，扶摇直上。

第三年里，他年纪轻轻获得圣上赏识，成了四品的上朝大夫。

第四年里，朱家因牵涉为叛臣缝制刺绣龙袍被抄家查办，全员进京等候发落，只少了朱心宝，他真是好命大，固远不禁宛尔。

第五年年初，他又遇到朱心宝。

将小二递过来的菜一道道摆好，心宝郑重的把一个银镶玛瑙珠的大煲置放到当中，黑白分明的眼睛向座上每个人一扫，喜气洋洋的揭开盖子道：「富贵无双。」

席上的大人们看到，盘子里躺着一大朵水灵灵白色牡丹，这如何吃？面面相觑，又恍然笑出来，等着他显身手，心宝是京城最有名的小风塘酒楼的招牌，他会变戏法，会说段子，会唱小曲，也会逗乐子。

关子卖得足了，心宝将那盖子盖上，缓缓再揭开，那牡丹已经散了，一只煨得滚热的大鲍趴在牡丹上，热气正冒着，红色的卤汁染得那牡丹更加剔透晶莹，心宝搭手道：「祝各位大人官运亨通。」

「光说怎么行，心宝快唱个段子，今天是柳大人的生日，唱得好就有赏。」有同僚轻浮的掐在心宝脸上，心宝还是跟以前那么笑，只是从前，心宝不会唱曲。

心宝先给固远鞠躬。「大人寿比南山，福禄绵源那个像海水一样滚滚而来呀，哗啦啦如银河下到头，直冲紫微。」顿了一下又问：「众位大人，你们说那甘罗早发不早发？」

大家知道他要说吉祥话，都齐声应衬着：「早发。」

「哎——」心宝拿着一只筷子敲着碗，唱道：「人都说甘罗旱发拜相高，将门虎子好风光，助力赢天美名传，不及得，柳丈人紫微天照步伐稳，殿前承得瑞气好，明君忠臣盛世兆，国泰织出锦绣图，穿针也要靠巧手，动力不为圣颜赞，将北诸贤添峥嵘，小秀有绞潜呈殊，名相园下开好花……」

这曲长，不外乎歌功颂德，他说得却极巧，赞了天子又赞了相国，谦虚的赞了主人，虽是土俗，然他一个店家也算难得了，他边唱着，边就有人跟固远敬酒，固远轻饮了数口，待他唱完，击节鼓掌，拉过小厮捧的赏盘，抓了一把银子要递给心宝，也不知是醉了，或是失了手，那一把碎银子都掉到地上了。

心宝弯着腰拾起来，嘴里还不忘奉承：「大人这是白银遍地，落地开花，将有喜事临门了。」

固远见他把银子都收到口袋里，跳着出去，又去别的房间斟酒，只觉得胃里的东西恰如翻江倒海般窜了上来，他勉强压住气与众官员周旋，一会儿见心宝在肩膀上搭块毛巾顺穿堂里下楼，便推说要出去醒下酒，让了出来。

店家早预备了临荷塘的包间给贵客歇息，小几上有酸梅汤、茶水、荷花叶、醒酒丹，将一条长虎凳铺好了让他躺下，贴身来的小厮拿出家用的一些器皿，帮他清洗了，拿帕子来为他擦干净，更换了一件简洁的衣服，在旁边扬着扇子。固远嫌他粗手风大，叫他在后边呆着不要出声，自己微闭着眼睛歇息。

半梦半醒中见自己在一片汪洋中挣扎，那水如鞭子一般，反复抽打他，衣衫顿时如花谢般纷飞了，正要发怒，水流突然分为两半，一红衫少女俏立其中，手执扇形小斧，冷哼道：「恶有恶报，柳固远你好大胆子，敢欺负我们精族。」固远大惊，闪避她劈过来的斧刀，正缠斗得无法分解，突然出现一青衣皂裙的中年妇人，手握一把三棱剌，架开那少女的斧头道：「锦绣，修行之人怎能伤人，何况柳大人命里大有作为，你害他是逆天大罪，还不退下去水龙爹爹那里请罪。」

红衣少女听了，收回双斧，瞪了一眼固远，一扭身带起一连串水波就不见了。妇人代为赔罪道：「大人且莫怪她，只因朱郎与这丫头好，这丫头才如此不忿。」柳固远听得糊涂，要问她，她已经一把推来说：「得罪了，我送大人回去。」

固远一个机伶惊得醒了，见旁边小厮正擦窗边的水，询问：「怎么洒了水？」

小厮答：「大人睡得熟的时候，突然一条红鲤鱼跳了上来，发了疯的甩水，一时又有条青鱼和这鱼戏，才弄到台子上，大人可被溅到？要换件衫子否？」

摆摆手，固远问：「大人们呢？」

另一个小厮插口说：「都还在，说不打扰大人歇息。」

固远听了只好上楼，菜早换了几次，夜也深了，寒暄一阵便散了，固远是主人，把客都送了才打算走。他坐在歇息的小间等马车，透过绛草珠帘正看见心宝趴在柜台上和掌柜的说话，掌柜的拍了下心宝的头，用荷叶包了剩菜递给心宝，心宝笑嘻嘻的跟得了什么宝贝一样，看见客人剩的酒，顺过来偷偷倒在池塘里，一条红色的小鱼一跃而出，含咬住他的手指，水珠甩在了心宝脸上。

心宝咯咯的笑着，把她放回水中道：「小心红烧了你。」

说着，向四周去看，分明就看到了固远，却忙低下头，疾步走出门去。固远心中怪异，撩开帘子，不由自主的追了过去，心宝还是和以前没什么区别，个子也不见长，行路还爱东张西望，想到之前他为了坐画舫满地的打滚，固远不由得轻声笑出来。

又想，相处那时他可一点也不觉得可笑，只觉得他面目可憎，到底年纪大了，也开始喜欢小孩了？还是他从未真的讨厌过朱心宝？

转过东市，走到一处偏僻的庭院，心宝推了门进到房中，固远跟他这许久，也觉得乏了，扶在门口的柱子，听见屋子内一个年轻女子的声音道：「今可忙吗？」心宝答不忙，叼着一只冷的粗馍回到院子，从角落里拿出一个小炉子投了两块柴，青布帘子一掀，走出个身材消瘦的姑娘，帮着他把火点着，拿着个破木片煽起火来。

姑娘和心宝依偎在一起，两人靠着不知道咕嘟着些什么，固远靠近去看，认出那姑娘是心宝的房里人咚儿，她长大了些，没穿那些金银，没那些好胭脂，已经不复当初颜色。

说了一会话，咚儿站起来进到房里拿了一罐粗酱调料，让心宝蘸着吃，心宝摇头笑着不肯吃，咚儿就沾了一大块送到他嘴边，心宝笑着吃了，拿着木片「呼呼」的扬着风，柴都是些湿废柴，一煽，串出滚滚的白烟来，固远被熏了眼睛，跟舱着跑到巷子口蹲着，他又是难受又是恶心，坐到路边的青石上，一时竟无法走了。

过了一刻，固远正起身要走，心宝又揣着个篮子跑出来，他将嘴角的残渣擦到嘴里，边回味似的心满意足的笑着，固远鼓着气，着了魔一样又跟上他，这次心宝走得更远，走到地方，已经把固远累个半死，他见心宝猫着腰进到个小门里，正要跟进去，却被个官差拦住。

固远借着月光隐约分辨出来这是黑坎子，关押朝廷命犯的地方，他从腰内掏出块银子赶紧塞给那宫差，官差笑着掂量道：「快去快回，换了班就不归我管了。」

没空与他罗嗦，固远小心的下着楼梯进去，那梯子陡又没有回转，固远便把衣服竖起来遮住脸，越走却连一点灯光也没有了，心宝走得熟了，如履平地，固远却磕碰了好多地方，面色郁郁，他只凭着心宝的脚步声还能分辨着他在。

下了楼梯，一豆灯光照着个亮处，有牢头又收了些钱，心宝将固远赏的银子递了过去，牢头好久不见银子，看见了笑：「心宝，你又来了，这地方都快成了你家了。」

心宝笑着，把竹篮子揭开，提出一壶酒来放下，也不多说，向里面走去，固远琢磨，他今这样一定是有人教他，却不知道屋子里的女儿是谁，把他调教明白了。

牢头只顾喝酒，也没注意后面跟着固远，固远跟着心宝见他拐了几拐，到最里面的牢房，便停在远处听他说话。

锁链哗哗的响，固远听不清楚，只听心宝最后说：「爹，大哥绝不是这样的人，他必有他的道理。」

过了许久又听一苍老的声音说：「心宝，难为你了，你不要每日都来，被人发现了，就连我们朱家唯一的根也没有了，夜也深了，你快回吧。」

固远见心宝答应了，就先上了楼，地牢又阴又冷，一股屎尿味道，扶着墙走揩了一把青苔，一回到月空下，简直如重生，固远一上来就长舒了一口气。过了一会，心宝也扶着墙上来了，夜里黑，他也没注意到不远有人一直在凝视他，也吸了一口气，转身就打算回去。

「心宝。」固远也不明白为什么自己会叫住他，他今日做下的事情都很荒唐。

心宝转了个身，见到固远，低了下头，脚在踢土，再抬头，灿烂的笑盛开在圆满的小脸上。「柳大哥。」

「朱心宝。」固远话颤着。「你为什么在这里？」他知不知道他也在通缉范围内？竟然敢来官府的地盘，还行不改姓坐不改名？

心宝误会了他的话，急切的走过来拉住他的手，拖着他拐过一条胡同，小心道：「柳大哥，我求你，别把我举报给官府。」

「你……你难道不知道别人在抓你？」

「我知道。」心宝点头。「我跟他们解释说我和朱家的少爷同名，我是他家的远亲，这样更安全，况且我样子变得这么多，他们认不出来。」

你哪里有一分变了，固远被说糊涂了，他再打量心宝，确实，他不一样了。从一个圆圆的孩子，变成了个清俊的少年，圆眼睛狭长了，鼻子更挺了，脸盘还是圆的，只是红润的腮肉都没了，只有那噘着的粉红双唇还有些当初模样。若是不熟悉的人，也就认不出来，可他仍然一眼识出他是朱心宝。

固远突然推开心宝，挥袖而走，心宝着急了，紧紧的跟着他，点头鞠躬着。「柳大哥，你原谅当初心宝还小，无意中得罪了你，老爷对柳先生还是好的，您只当帮朱家。」

「帮朱家？」固远回头冷笑。「你以为老爷对每个人都有恩吗？你可知道，我母亲当初在绣房为朱家做了十多年，只因为生一点小病，就撵了，再不收她的东西？」

心宝张着惶恐的眼睛，看着固远，突然叹了一口气，喃喃道：「果然是气数到了吗？」说着一鞠躬，转身走了。

本意是要和他多说些的，看着他苦苦哀求再好不过，谁想到他这样干脆，固远又觉得自己快喷血了。

回到府邸，固远歪在床上靠着，听前面传，说相府的师爷符鸣来送礼了，固远和相府的人熟，叫人请到内房来，符鸣四十多岁，是相爷的亲信。

他和固远平步青云的理由没太大区别，不外是领会相爷心思又不一味奉承。

居高位者，要忠心的肯定是能笼络几个，要有才的也能抓一把，要机智而洞察先机保他安危的却不多，在这之中要再找个忠心的，更是难上加难。

符鸣和固远在这方面就做得好，符鸣是鞍前马后鞠躬尽瘁，而固远做事却似与他的恩师针锋相对，人都说他少年得志，狂妄自大。

然而，那都是些无关紧要的事，只不过是为了给皇帝造就一种丞相还没权倾朝野的错觉，新帝总是忌讳这些，刚上位总怕人束缚了手脚。他们明着是两派，针锋相对，其实却互通有无，大事上一致，朝中老练精明的人也能看出来，丞相虽骂固远无耻后辈，一旦固远提出什么朝议，他却会谦怀大度的奏表：臣虽与柳大夫不合，此事却可施行，为天下苍生想，应当如此。

若是错了，也责罚不到丞相身上，反正柳固远会设法让皇上开心。若是正巧对了，他又举荐有功，说白了，固远是块人肉盾牌。

符鸣喝了茶，先祝了固远的寿，才慢慢说：「四皇叔造反的案子终于有了明白，原本朱家不肯认是他们绣的龙袍，现在朱家的长子认了，说可当面指明白这事，相爷连日为这事也操了不少心，尽快结了就完了吧。」

轻吹着茶碗，固远想，今天心宝和朱老爷说的就是这件吧？因笑：「我又不是刑部的，相爷想结，去知会他们一声不就完了。」