薛静之一阵出神，喟然道：“其实，我......本以为我早已经放下了，没有想到这一切不过是自我麻木罢了。”

　　林冬易微微地笑了笑：“往事不提也罢。师兄，我的剑，你该还我了吧？”

　　“啊，是，是。”薛静之此时方想起自己特地带了沉云剑来，却忘了还给林冬易，忙将手里的剑递还给他。

　　林冬易接过剑，轻抚剑身，良久，道：“走吧。”

　　十二、难逃囹圄（一）

　　眼见着林冬易与薛静之已然走远，夏以真方起步往另一个方向走去。

　　他忽然之间，想明白了什么，便觉得想笑。

　　先是让身体死去，然后是让魂飞魄散，所谓的天道，当真是寸寸进逼，毫不留情。本以为终于有了曙光，没有想到等来的却是彻底的绝望。

　　此刻，他甚至感觉自己正走在一条通往死亡的道路上，而且只剩下一个多月的时间。当年，是怎么死的呢？他慢慢回忆着，如果当年不是靖平道人，他的死法应当是病死。但事实上他并没有真正地经历那场病，他只是预言到了自己的死亡，便提前去找寻活下去的方法。而最后，他也终于得以继续活下去。

　　没有人比他更真切地感觉到命运的存在，然而，他却对此感到厌恶，甚至是憎恨那所谓的命中注定。

　　可这一次，又能怎样呢？他开始感到厌倦，无力，乃至绝望。

　　这二十年来，事实上，他并没有感到一丝一毫的快乐。终此一生，除了最初年少气盛，以自身预言之力扭转乾坤之时，他根本没有感觉到自己还活着。如同行尸走肉一样的生涯，唯一的变数，只是那个痴情得连他都感到不可思议的皇帝。

　　如果说，他还能有什么心愿，那么便是希望李昭裕能够好好地活下去。

　　但是，此刻他又能做什么呢？

　　他唯一能做的，只是替他铺一条后路。

　　打定主意以后，他又返转回去，追上了林冬易与薛静之。

　　见夏以真又追上来，林冬易与薛静之均有些意外。夏以真犹豫了片刻，方开口道：“你们也知道我命不久矣，只是有一件事情始终挂怀，不知能否托付于你们？”

　　林冬易诧异地挑了挑眉，静默了片刻以后，问道：“是什么事？”

　　“其实也并非难事，我只是希望你们能在皇上沦为阶下囚以后，将他救出来。”说到这里，夏以真停顿了片刻，才继续道，“如果他问及我，就说不知道。”

　　“要我救他？”林冬易托腮沉吟了一会儿，眉目舒展开来，“也罢，既往不咎，我也不是什么心胸狭窄的小人，这件事情我答应了。”

　　“多谢。”夏以真郑而重之地道了谢。

　　“我有些奇怪，事实上愿意帮你的人，不计其数，你为何独独会找上我们？”林冬易道。

　　“其他的人去也是送死，我不想连累了他们。”夏以真顿了片刻，便开口告辞，转身便走。

　　“等等，你不是不喜欢那个皇帝吗？为什么又要救他？”林冬易又问道。

　　夏以真身形顿了顿，却没有说话，继续往前走去。

　　林冬易微蹙起眉来，却也就此作罢，不再追问。小立了一会儿以后，林冬易拂拂衣襟：“算了，走吧。”

　　朝景镇西临运河，来往商旅多聚于此。然而，时值战乱，街上除了商旅如潮，还多了逃难的百姓。

　　街上人流如潮，商贩的叫卖声此起彼伏。若非时而会有身背包袱行囊的难民夹杂于人群之中，这里似乎与往昔并无二致。

　　人来人往，每个人关注的，无非是自己的身家性命。而当一个小女孩突然间哭叫起来：“谁，谁偷了我的钱......”过往路人只停下来瞟了她几眼，便依然继续做自己的事--逃难的依然逃难去，赶路的依然赶路，忙于叫卖的依然继续叫卖......

　　因为事不关己，没有人理会那个小女孩。那个小女孩长相却是十分可爱，只是衣着褴褛，十分瘦弱，显是出自贫苦人家。然而，就是这样一个小女孩，竟也有人下得了手去。

　　她哭了一会儿，正感绝望，忽然只听到一个清冷的声音从不远处传来：“偷你钱的，就是那个人。”

　　小女孩微怔，擦干了眼泪，抬起头来一望。只见一个白发男子站在不远处，没有任何情感的目光正落在她身上，手指则指着一个正站在一处小摊前挑捡的中年男子。

　　那个男子见小女孩看清楚了自己所指之人，便袖手站在人群里旁观，也不去管她是否要得回自己的钱。

　　那小女孩怔了一会儿，见那小偷转身就要走，连忙拦住去要自己被偷的钱。那小偷自然是矢口否认，说那小女孩血口喷人，没有证据便乱说。

　　二人纠缠了一会儿，那小偷不耐烦起来，一把将那小女孩推倒在地。

　　到了此时，那白发男子方皱起眉来，上前几步将那小女孩扶起来，站起来冷冷望定了那个小偷：“你是要命，还是要钱？”

　　那小偷被盯得悚然一惊，下意识地往后退出一步，但旋即胆气又壮：“我没偷就是没偷......”

　　“我亲眼所见。”白发男子冷冷打断他的话，抬袖一拂，摊开手掌，将一锭银子放回小女孩手中，“一共是十两，是你在当铺里用一块玉佩和一支银钗当来的，快去请大夫为你娘治病吧。”

　　“啊？你怎么知道？”小女孩惊讶地望着那白发男子。

　　白发男子没有回话，转而道：“你这些年盗取了他人不少财物，要我将你的罪行一一说出来吗？五年前，你因为屡屡作恶，被吴江村家中父老赶出村子，流落到朝景镇。你表面上在崔木匠家帮工，实际上却屡屡盗人钱财。五年前，一月二十七日，你偷了李二的二十五两银子，三月六日，你在客栈里偷了途经此处的凤环的三十二两银子......”

　　“我......我......”那小偷惊得连话也说不出来，额上冷汗涔涔而下。

　　白发男子冷嗤了一声：“你今日若真偷走了这小女孩的银子，相当于害死了一条人命。盗人钱财也得看看对象，你好自为之吧。”白发男子望了一旁的小女孩一眼，拂了拂衣袖，转身便走。

　　“等等，大哥哥。”那小女孩跑上前，试图喊住那白发男子。但白发男子连头也没有回，径自前行，直到身后突然传来高喊声：“国师大人，请等等。”

　　白发男子一惊，回头看了一眼，只见不远处一队骑客冲开人群疾驰而来。他脸色微变，当下便疾掠上一旁的屋顶，向远处飞掠而去。

　　但他还没有来得及跳上另一处屋顶，所站之处已被二十余人团团围住。

　　那队骑客一共约四十余人，除了围住他的这二十余人以外，其余竟皆身着金色兵甲，为首的那个更是连头盔之上都镶有蓝色宝石。为首之人将马勒住，在那处房屋下停下来，抬头望着屋顶上的人：“国师大人，小将是来传圣旨的，还请大人下来说话。”

　　被围在中央的男子，白衣白发，面目俊美，自然正是国师夏以真。

　　夏以真神色平静，静静站在屋顶之上，仿佛根本没有听见那个将领在说什么。

　　那带兵的将军只得又道：“国师大人，虽然前朝已经覆灭，但圣上仍然封你为国师，原国师府仍为国师府，望大人随我们回京。”

　　夏以真冷冷睨了他一眼，忽然开口：“你们让开，我要下去。”

　　围住他的那二十余人，看装扮，竟皆是术士。那些人犹豫了一会儿，其中一个往一旁移出一步，留出一道缝隙。

　　夏以真从屋顶上跳下来，几乎与此同时的，那些术士竟也跟着跳下，仍旧将他围在中央。夏以真甚至寻不到任何机会，从包围圈里逃出去。

　　那为首的将领又道：“国师大人请接旨。”

　　夏以真一言不发，神色冰冷，竟连眼睛都闭上了。

　　十二、难逃囹圄（二）

　　双方僵持了一阵，那将领又说了几句，却始终没有得到回应。围观的人越来越多，却都只是远远地站着，没有人敢近前来。在这样的乱世，谁都害怕惹祸上身，即便那被围住的人是在民间有着极高声望的国师。

　　正僵持不下，不知从何处冲出一个小女孩来，她紧紧抱住其中一个术士的双腿：“大哥哥快走，他们都是坏人......”

　　夏以真有些惊异地睁开眼来，打量着那个小女孩。但他还来不及有所举动，便听方才那个将领喝叱起来：“大胆，竟敢辱骂我大内侍卫......”

　　夏以真冷哼了一声，睁开眼来，打断了他的话：“大内侍卫又如何，难道骂不得？”

　　那将领被夏以真所言堵得说不出话来：“你......你......”

　　夏以真瞟了那小女孩一眼：“小姑娘，你走吧，别惹祸上身。”

　　“可是......”那小女孩还紧紧拽着那术士的双腿，无论如何也不肯松开。

　　夏以真微微蹙眉。如果这小女孩继续纠缠下去，只怕他们会随便编排一个罪名，将她斩杀于此。而很显然的，那个带头的大内侍卫已然开始不耐烦起来，夏以真犹豫了一下，一咬牙：“好，我随你们回京。”

　　“当真？”那带头的侍卫面露惊喜之色。

　　“当然。”夏以真走过去，将小女孩拉开，将她往包围圈外推，“你快走吧，你娘不是还等你请大夫回家吗，快去吧。”

　　小女孩还在犹豫，却忽然之间，只觉整个人飞了起来。她一惊，定了定神才发现自己被夏以真抱了起来，正沿着一处巷子疾驰。

　　朝景镇虽然繁华，却并不大。夏以真沿着巷子奔了一阵，竟然来到另一处街道之上。他将小女孩放下来：“你快走，小心些，别碰上刚才那些人。”夏以真交待完毕，四望一番，掠入对面的一处小巷里。

　　往左拐，再往左拐，前面竟然是条死路。夏以真停下来，按住胸口靠在了墙角。这些时日以来，他从未在任何一处地方停留超过一天，没有想到，竟然仍被追及。

　　其实，他并非宁死也不愿为新皇效力，只是不想回到京中见到李昭裕。他的时间不多了，与其让李昭裕得知他命不久矣，不如让他以为是自己不想见他。至少那样，李昭裕或许还不会觉得自己失去了一切，还会有想要活下去的欲望。

　　他只剩下一月不到的时间了，也许只是一瞬之间，在还没有意识到的时候，死亡就已然来临了。他也想过去找寻其他的办法，继续延续这早已不属于他的生命，然而，他只能为活人占算，却没有本事为早已经死去的人占算。如今已非当年，他已经死了，早已失去了生命，再也算不出任何有关自己的事情。

　　此刻他唯一能做的，只是等死罢了。又或者，他也可以自己选择死法，不必再继续承受病痛与死亡阴影的折磨。

　　但不知为何，即便知道不远的前面就是死亡，他仍然不想放弃。他不知道自己究竟还想要什么，明明早已看透了这世间所有的喜怒哀乐与悲欢离合，难道不是吗？

　　夏以真坐下来，稍稍定下心神来。此刻他只能赌那些人不会搜到这里来，除此之外，别无他法了。

　　然而，也许只是一会儿的工夫，他忽然听到巷子转角处传来一个女子声音：“大人！”夏以真一惊，抬起眼眸来，向那边望去，只见两男一女正惊喜地站在不远处--那是湘瑶，国师府总管郑里以及掌厨的李小连。

　　他们迎上前来，郑里一脸喜悦：“大人，我们总算找到您了，这些时日以来，我们循着您留下的踪迹，几乎找遍了大江南北。”

　　“是啊，还好赶在他们之前找到了您，不然......”李小连跟着道，然而说到后面，却又似想起了什么，转而岔开了话题，“大人，您这一路奔波，想必疲累不堪，我们这便接您去安全的地方。”

　　湘瑶走近前来后，反而站在那里，讷讷不语，手指攥着裙角。

　　夏以真站起身来，望了她一眼：“湘瑶，之前的事情，我并未怪你。你虽然是皇上派来的眼线，但后来反而站在了我这一边，我虽然没有问过你，心里却一清二楚，你不必耿耿于怀。”

　　“大人？我......原来您都知道......”湘瑶鼻子一酸，差点哭出来，“您明明知道皇上派我来监视您，却待湘瑶如旁人一般，甚至还如此信任湘瑶......”

　　夏以真笑着摇了摇头：“皇上派眼线来，不过是监视我的日常举动罢了，有什么好在意的。那个疯子......”夏以真叹了口气，面露无可奈何之色，“也罢，此地不宜久留，李小连，你带路吧。”湘瑶见夏以真移开视线，连忙偷偷拭了拭眼角。

　　“是，大人，我在这里有一个朋友，我这便带您去他家里暂且避上一避。”

　　夏以真本举步要往前走，闻言却又停下来，面露犹豫之色：“这，只怕不妥，万一连累了你的朋友，我如何对得起你们。”

　　“大人不必担忧，我那位朋友很是厉害，定能护得大人周全的。”李小连想了想，从随身的包袱里取出一件披风来，“大人，您先披上，我再施障眼法替您掩去发色。”

　　李小连一边说，已一边施展了法术，掩去了夏以真银白的发色。夏以真接过披风披上，犹豫了片刻，说道：“也罢，就依你所言，我们暂时去你朋友那里避一避。”

　　李小连的朋友就住在镇东头，一行人出了巷子，到了镇东面一户大宅前。

　　一路上并没有碰上新皇派来寻找夏以真的大内侍卫以及那些术士，一行人顺利地来到李小连朋友家里。

　　李小连那位朋友名叫葛云，是个江湖人，不但如此，竟还是鸿雁门门主。

　　葛云听说李小连带了夏以真前来避难，几乎是想也不想便将他们迎进来，并立刻吩咐设宴款待。即便夏以真神色冷淡，葛云仍然表现出了极大的热情，周到地安排了最好的接待。

　　夏以真曾经为前朝所做的一切，包括抵卸外敌，收复河山，赈济灾民等等，在民间几乎是口耳相传。而他的存在，也被人提升至与神明同等的地位，即便是江湖人，也同样对他充满了尊敬与仰慕。

　　对于夏以真的预言之力，葛云充满了好奇与神往，一方面小心翼翼地接待他，一方面又试探着求他为自己占算将来。

　　夏以真被纠缠得不胜其烦，只得替他算了算。毕竟占算对他来说，并非难事，葛云既有所求，打发了也就是了。

　　然而，这一占算，夏以真顿时发现了问题。

　　“李小连，你能托葛云帮你们救他们，为何独独瞒着我？”

　　“啊，这......”果然还是瞒不了国师，李小连说不出话来。新皇为了逼国师回京，不但派人追捕，还编织罪名将国师府许多人下狱，预备用来要胁国师就犯。虽然，他们是逃出来了，但是其他人却仍旧身陷囹圄，也许随时都有可能因为夏以真而失去性命。

　　郑里道：“大人，我们是不希望您为此为难，我们会设法将他们救出来的。”

　　夏以真脸色猛沉：“难道在你们眼里，我就如此无用，还需要你们千方百计地庇佑？”

　　“当然不是！”郑里答道，“这种小事，我们自己处理了也就是了，何须劳大人费神。”

　　“你！”夏以真脸色越发地沉，“够了，此事因我而起，我怎能置身事外？我命不久矣，你们无需再为我费神，平白让我死了也不得安宁。”