写来虽然话长，实际也就几句话功夫，斛律芮身下的马儿行得渐渐缓了。斛律芮看向前面，见周全等五人已经下马迎着自己，他神色又如常，只在秦暮苔耳边轻声说：“你伤重，只当成不识武的吧。这会儿，你便唤做莫日。”

秦暮苔知道他说的并不算错，于是点头应下。这时，马儿已经停了下来。斛律芮先行下马，才把他扶到地上。秦暮苔见他臂力已复，心下佩服：自己这一程，睡了只怕也有小半个时辰吧，果然北疆人较之中原人是要皮粗肉厚许多。

这番心思，让人不禁感慨，秦家小哥似乎也没有几分良心，与那斛律芮大侠倒也算是王八配绿豆，半斤对八两。

下得马来，两人随着周全引领而去，另有仆役悄无声息地牵了马儿退下。秦暮苔觉得有些寒意，忍不住皱了皱眉头：自己的身体，似乎仍是很差。
到了一处大厅，周全伸手一引，自己则恭谨站到了门边。秦暮苔知道那里面大约就是有着古怪趣味的聂麟，转头看斛律芮，见他依然是神色自若，心中忍不住猜测，究竟这人与厅内之人是何关系，又为了什么深夜将请？

思想之间，斛律芮已经踏入那大厅。时值深夜，厅内却仿如白昼，每隔约五步，儿臂粗的油烛熊熊燃着。空气中有些奇怪的味道，秦暮苔揣测那大约是油脂之味。
这大厅方正，并不大，正对着人们的墙壁上是奔马的浮突壁像，烛火照在壁上影影绰绰栩栩如生。大厅尽头坐了一人，手里不知道拿了什么在玩弄，等到斛律芮站定时，那人才抬起头来。远远的那一眼，秦暮苔眯了眯眼。

并不如自己的想象，这个看起来一定是聂麟的人似乎十分之正常：一身淡青色袍子被烛火印得有些微蓝，眼睛炯炯有神地射过来，与斛律芮僵持了一会儿后，就转到秦暮苔脸上。

秦暮苔微微一揖，行了个礼。那男人站了起来，居然比斛律芮还高大些，肩膀宽大令人觉得十分之可靠，脸上看来也是十分之诚恳，似乎只是个寻常的生意人。
那人迈步走来，秦暮苔发现，聂麟的脚步都比寻常人要大些，才几步，便到了他们面前。他第一句话并不是对斛律芮说的，倒是转向他，一脸诚恳：“小兄弟，你受伤了？”

15

秦暮苔点了点头：自己的脸色实在骗不了人。低眉间，就看到那聂麟腰际是一条一掌宽的血色红绫，与袍子两色相夹，看来实在古怪，若换到别人身上只怕是有些妖气，这男人却仅只是让人觉得“夺目”而已。那人的手掌很宽，而脸上隐见英气，虽然面容普通，那双眸子光彩无比，说话间自然有让人信赖之感。一下照面，就让人觉得非池中之物。

斛律芮一拱手：“聂兄，正好，我想请庄上的大夫帮忙，给这位小兄弟看一看。之前我倒是给他上了伤药，刚才一路急行，也不知道会不会有什么问题。”
聂麟笑道：“原来如此。我不知道还有这么回事，不然一定让人驾了马车去，也省得这位兄弟辛苦。”说完后轻轻一拍掌，即有小仆再度悄无声息地闪出来，垂手立着听主人的吩咐。聂麟说道：“请齐大夫过来一趟，让他带着家伙过来，这儿有位病人等着。”

那小仆轻声应是，身形伶俐地闪了出去。秦暮苔能听到四下里有浅浅长绵的呼吸声，这个大厅看似清静无人，实则有好多位高手。就连那小仆，看脚步间也是个伶俐人物。秦暮苔只浅浅一笑，他到底还是有几分少年脾性，虽然并不知道眼前这两人之间这葫芦里卖的是什么药，此刻却是一点也不着急。

想自己此刻，自保之力尚存，虽然手上无剑，心中依然淡定。
这样想着，抬起头来，便看到斛律芮眼神一划而过。他蹙了蹙眉，却不知道斛律芮心中有些叹息：这样子的眼神，又怎么能瞒得过人他是否会武呢？
罢罢罢。
估计秦暮苔到了北疆的消息是瞒不了多久的了。
只是看这位秦家大少的心思，似乎也并不急着回家……想到此节，斛律芮的眸色一暗，然后就迎到了聂麟无嗔无喜的平静眼神。
斛律芮心中微凛，怎么会忘掉面前站着的这个人呢？
聂麟朝两人再扬了扬手：“两位稍安，大夫立刻就来了。”说完微笑，“斛律大侠能否帮我介绍一下这位兄台？小兄弟看来也是个豪气任侠之人，却没听说斛律大侠手下有这样的人物。”

斛律芮一脸平板地朝秦暮苔哈哈一笑，笑的神气实在很有些古怪：“这位是莫日，是我刚结识的小友。”
“原来如此。”那人的眼神飘过来，再度朝秦暮苔笑了笑。秦暮苔忍不住回了一个笑容，只觉得面前男子倒不像想象中的嚣张模样，出乎意料地会做人。
然后门就开了，秦暮苔早听到脚步声，知道其中一人是刚才退出去的那个小仆，另一人想必就是大夫。转头间，看到一个青衣人提着个藤制的药箱慢慢地走进大门。外面的风随之飘进，烛焰轻轻地颤抖着。那人的眼光在厅内转了一圈，然后定在秦暮苔身上，向他招了招手：“过来。”声音冷冷轻轻，如同漂浮在水面上的水泡。

秦暮苔一愣，就听到聂麟的声音朗声笑道：“莫小兄弟，这是齐大夫，你且过去吧。”
秦暮苔依言慢慢走至那大夫身边，对方的手指很是纤长，带着一种死气的灰白，掀开他的外袍看了看，然后漫不经心说道：“脱了吧，我看看你的伤。”
这个姓齐的大夫有着一张实在平凡过度的脸，打个俗套比方就是扔进人群里绝对需要好几眼才能认清的那种，但是那冷冷的声音和灰白纤长的手指却让人会忍不住打几个寒颤。

秦暮苔听了他的话有些微赧，他原本极重私隐，对方的要求以前从来不曾遇到过。但是想到这里是北疆，秦暮苔慢慢解开了衣带：入乡随俗吧。
此刻的秦暮苔，许是至成年以来少有的一切不随着自己的心思而动的时分。事实上，自从他掉进那条河流时，一切就如同随波逐流的轻尘了。
而自从周全那疾驰的马蹄声传来后，他居然有着新奇的感觉：面前的一切不知道将会走向何方。
秦暮苔看着那齐大夫慢慢掀开伤处的布条，心中有着冒险般的兴奋感。
那种感觉，并不是与人比武时充满压力和杀气的身体的兴奋，而是因为面前一切未知的而产生的兴奋，像是每个少年的梦想：什么时候，在夜色中走进一处神秘的地方，面对着传说中的侠客，不知道将会发生什么……

想法停止在一阵巨痛中，那大夫不知道拿了什么药粉涂在自己泛白的伤口后，听到他轻轻的抽气声，对方黑色的眼睛再度漫不经心地扫了他一眼：“看来你之前失血极多，本来这伤口并不算深，只是失血太多。加之你体质阴寒，有些麻烦。好在之前给你医治的那人倒也不算庸医，之后又上了紫玉膏，倒是无大碍了。”说了一堆话之后，齐大夫收回死白的手指，“刚才只是帮你再处理下伤处。本来最好是将腐肉剜去，伤口痊瘉才会更快。可是你此刻倒是不合适。以后慢慢调理吧。”

就看了几眼然后开了个药瓶的大夫开始整理药箱，室内的气氛古怪地僵硬着，这人的眼神似乎把周围的一切都浸泡在微寒的水中。
好不容易他终于盖上了药箱，抬起眼皱了皱眉头，一字一句说道：“对了，这段时间不要再逞强动武，你虽然只是外伤，但是失血过多还是不宜与人打斗，免得伤到元气。即使年纪轻，也还是小心为妙。”说完转头看到聂麟，又皱了皱眉，“你们要说话吗？如果不需要这人，我带他去配几味药，以备调理之用。”

聂麟的眼睛慢慢瞟向斛律芮，两人交换了一个眼神后转过头来朝齐大夫微微颔首：“那就麻烦你了。”看向秦暮苔的眼神又充满笑意，“莫小兄弟且跟齐大夫去一趟吧。”

秦暮苔心知这两人约莫是有事要谈，于是应下，跟着那个有着古怪眼神的大夫朝厅外走去。门一开，寒风又来，他打了个寒颤，忽然想到，这齐大夫莫不是因为要把自己调开而说的那番话？

16

门徐徐关上了，聂麟在听到脚步声远离了这一大厅时才慢慢转过头，与站在厅内的那人眼神交错，眸光一冷：“斛律芮，你倒还真是大胆。”
“不敢不敢，在北地，也只有赤绫君你才称得上大侠之名啊。”斛律芮倒是笑得云淡风清。
“今天午时，我麾下二十骑在二十里开外的小元郊尽灭，斛律大侠知道是何人所为？”聂麟的神情平板，好像只是在问“今天有没有下雨”。实际上，那二十人的死迅传来时，聂麟发了好大一顿脾气：那是自己亲自训练出来的三支精锐中的“豹”队，怎么也没想到会不明不白地折损在一个无名的小丘上。

斛律芮一撩袍子爽利坐下，朝聂麟微笑：“既然赤绫君如此问话，想必是心中早有计较。又何必问我？”
两人一向来各各知晓对方的打算，之前也曾打过数次照面，但像今天晚上这般看似平静地“秉烛夜谈”则是从来未有过的事情。
只是那些灯影里，多少心机深藏，两人就算交换笑意，也只是冷冷淡淡。
门外传来呼呼风声，偶尔有着马儿的长嘶传进两人耳中，但是各怀心思的两个人只是坐在烛光里，一动也不动。
自斛律芮那一句话后，两人再不言说，室内一阵清冷。
那风声更疾，也不知道是不是因为疾风的缘故，两边的烛火抖动起来。斛律芮抬头，正对上聂麟。
两人的目光交错，各自清冷，只是有着莫名的执念，慢慢地胶着在一起。
仿佛是两只凶狠的野兽伏着慢慢徘徊，寻找着彼此最弱的那处。
有什么东西，一触即发。
然而，所有的一切只是这样僵持着，两人依然坦然互视着，把眼底那些冷意压到最深处。
不明的气氛跃跃欲出，仿佛是两只对阵的野兽慢慢地竖起背上的毛，等待着适时的一击。
烛火“扑”地一声爆了个烛花，一股油膻味渐起，那灯光只暗了一下，旁人瞅不见聂麟的手轻轻一晃，那些伏藏的影子里两人的手掌在空中虚交错开，竟已经过了一招。

烛影再亮起来的时候，两人已经都淡定地分坐在两处，只是目光依然胶着着，两双眼中，目光更冷。虽然两人曾经打破过那寂静，但随之而来的似乎更是黑如墨汁般的阴冷。此时若有人踏进室内，只怕会立刻喘不过气来。那并不是杀气，只不过是斗阵之气。

烛火只亮了一瞬就慢慢地低伏下去，仿佛周围有着什么凝固着的东西压制过来。
其实，只不过是两人互视的眼而已。

斛律芮嘴上又扯了一抹微笑，刚才那一掌他虽早有提防，赤绫君所学极杂，他曾听人说那人天纵英才，即使小时并未练武扎根，最后还是成就了一身好武艺。
之前虽未直接对阵，但是赤绫手下众人也是自己的手下一直不能小觑的对象，正是如此，自秦暮苔走后，他是打起了十二分精神。如今看来，这一番防心并没有错。
眼前这个人，的确是不能小觑：就连目前的自己，也并未讨得好。
那一掌只是普通的“开门见山”。那人坐着时依然使来如飞云流水，气定神闲。双方都知那一掌试探的意味更重。奈何他使来，才知道什么叫“大巧不工”，斛律芮心中一凛，这才真正把对方视为平等的敌手。

结果，当自己拂指转点对方手腕阳池穴时，聂麟的手腕只是轻轻一合一推，又化作了“客迎仙来”，依然是常见招式，依然是正面出招，那掌直直探的正是自己右手出掌后腋下微沉露出的一处空门。

变招快、见机准，即使只是普通招式，那两招的风光霁月却令人心寒，变招之即，手下依然是法度严谨，掌中蕴着的内力森森，虽未交手，也知大约是相差无己。
这样的男人，又是把握着北疆经济重要命脉的权贵，如何教人不心惊？

聂麟看着烛火渐渐黯淡处对方的笑容，心中一紧。
虽然自己见机出招，时刻不谓不佳，但是对方立刻迎掌而上，手上似寻常的小擒拿手来擒自己的关节得，但是他心惊地发现斛律芮中指微沉，迎的却是自己的阳池穴。之后自己拆招，趁招式未老之前用了客迎仙来。结果对方似乎早有提防，掌虚按，依然是不知名的点穴招式，若自己这一招按实，右手侧后溪便是自动迎上。

这时才知，对方之前那一虚招，罩了自己的后招。
这样的人物，能不能在他手中讨得好？

两人相交两招，已知对方深浅。早知对方斤两，如今正面相对，虽然笑容始终不变，但眸色各暗了三分。
眼前此人，乃是劲敌。
思虑间，烛火又低了三分。
那偌大的厅内，居然有些影绰的虚无之感。只有聂麟那一身的淡青色袍子映得诡异，看来近似青白。
所有的一切浸没在凝重的气氛当中，似乎只要一碰，这端坐于上的两人就会粉碎如尘。
正在一室昏暗之时，大门呼啦啦开了。
僵硬的气氛如同猛兽向那唯一的开口扑去。对坐二人交换了一个神色：刚才对招谨慎，两人又都算高手，周围十丈开外的动响自然也尽收耳底。如此光景，居然让来人坦然推门。

聂麟转头望去，心中是惊疑不定：自己庄中必没有此等人物，就算有也没有人敢如此大剌剌推门。
斛律芮转头望去，心中却是别有意味：果然此人也当得起那些虚名。
两人眼光交汇处，正是秦暮苔苍白的脸。
那门开处，烛火一时竟全都灭了。也不知道是哪里来的惨白月光，映着那人的脸，就连那唇都是冷冷的白色，如同死灰。
明明那么憔悴，但那人的一双眼睛，光华夺目如琉璃生彩。斛律芮心中一紧，刚才对阵时那股子从心底升起的兴奋感再度袭来。
那样的眼神，是何等人物？
聂麟只怔了一怔，然后哈哈大笑：“果然斛律大侠手下无弱兵，这位兄台也是个英伟人物，聂麟失敬。”
虽然此处是自己地盘，但三人各知对方都是厉害人物，若那少年与斛律芮是一伙的，自己只怕凶险，即使如此，聂麟的笑容依然爽朗淡定，斛律芮眯了眯眼，心中暗赞了一个“好”字。

17

秦暮苔跟着那姓齐的大夫一路行去，沿着开阔的长廊，每隔二十步便是一盏气死风灯，在灯光里，齐大夫脚步飘浮。那并不是擅长轻功者的轻盈，而是天生的悠然。秦暮苔看着他的身影，心中想到的是斛律芮曾说过的那句话。

面前的这个人，是北疆最好的名医么？
看起来并不会武功。传说中的赤绫君手下能人极多，而这位齐大夫是不是因为医术高明而被网罗呢？
想着这些杂念，齐大夫终于停下了脚步。那是一处独立的庭院。秦暮苔正要问“这是您的住处”时，有白衣的女子迤逦而出，共有四人，都是乌发素颜，只腰间的红绫耀眼。她们在两人身前行礼。秦暮苔有些愕然。

然后他看到大夫瞅着自己露出了嫌恶的眼光：“你们先给这位公子清洗一下。我去配药，很快回来。”说完也不等秦暮苔回答，就再度飘然远去。
秦暮苔有些窘，那四个白衣女子已经站了起来，打首的一人又行了个礼，低眉对秦暮苔脆声道：“奴婢碧漪，公子这边请。”
秦暮苔这才恍然，这里大约是庄里专门服侍客人的婢女，忍不住面上一红。
他虽然也是秦家掌权者，但是生活素来清苦异常。跟随自己最近的下人就是海叔，那也是早如同自家亲人般的感情，从来没有过这样的美貌婢女。
那碧漪见得他的犹豫，她服侍的人多了，自然看得出些端倪。她见这人少言少语，心知大约性子沉稳，于是给剩下三人递了个眼色，然后上前簇着秦暮苔道：“公子赶快吧。不然等会儿齐大夫的药配好了，我们要是还没给您打理后，不知道齐大夫会怎么生气呢。”

秦暮苔平顺了性子，随着这四个女人。他虽不惯，但那齐大夫到底也算好意，更何况他还存了别的念头：女子心细，也爱观瞻身边之事，却不知道从她们的嘴里能不能知道前厅那两个男人之间的恩怨。

走进那房间，绕过一道黄木的四君子屏风，居然是一处极大的池子，另有几个女子正往里倒水，见到他来了，又是行了个大礼。