阳洙本想告诉他自己感觉已经好多了，但因为被抱着太舒服，又把到嘴边的话咽了回去，将耳朵贴在他胸口，宛如当年在宫中同床时一般，静静听着那有规律的心跳，可听着听着，自己原本平缓的呼吸却慢慢急促了起来，只觉得颊边贴磨着的肌肤光滑温暖，仿若是有吸力一般的，让干渴的嘴唇不由自主地凑了上去，辗转吮吻着一路向上，突然一个冲动，将应崇优掀倒在地上。
　　正准备给他唱催眠曲的应崇优被这突然袭击吓得措手不及，腰身一软，只觉得一只手探进裤中，正沿着大腿抚摸。
　　"阳洙!你在干什么!?"厉声的喝问因为男人正常的反应而加了些喘息，拆去大半威势，应崇优在挣扎中察觉到阳洙的身体整个发烫，以为他是高烧未退神智不清，急忙咬牙忍住已被他撩拨起大半的欲望，用力捉住他两只手，强行翻转身体，阻止住那孩子进一步的行动。
　　"好啦，阳洙，你看清楚，是我......是夫子......你认成是谁了?"应崇优伸手扯过还微湿的衣衫，擦拭着阳洙的额头，柔声道，"你的伤不轻，镇定一点儿......深吸气......吸气......"
　　阳洙满面通红地瞪着他，气息炽热，眼里匝满血丝，从头到脚都因为极力的克制而颤抖着。
　　对夫子动起情欲，对他来说不是第一次，但因为对于情感与欲望之间的关系还理不清楚，他不知道这种不合常理的反应到底是对是错，再加上应崇优一向性情严谨，对君臣之分似乎看得很重，阳洙怕一个不小心惹他翻了脸，所以总是自己努力忍耐下去。
　　只是时日越久，这份忍耐也跟着变得越来越像是煎熬，一种无法纡解的，不知还能向谁倾诉的煎熬。
　　"怎么还不退烧呢?"应崇优心急地自言自语一声，便想起身再去弄点冷水，谁知刚一动，就被他紧紧抓住。
　　"你别离开，我不再乱动了，你别离开......"阳洙闭着眼，喘息着，手指紧扣。
　　应崇优只觉得一股疼爱之情从胸中泛滥而出，拍抚着他的脸，柔声道："我不走，我一直在这儿陪你......你睡一觉，天亮就好了......"
　　阳洙暗暗咬紧了牙根，忍着应崇优的手指拍在自己面颊上所带来的波及全身的酥麻感，侧翻起身体，再次拥住了他的腰。
　　那一夜，两人维持着相拥相偎的姿势，渐渐入睡。
　　清晨鸟啼声中，阳洙慢慢醒来，伸了伸腰，突然发现身边空荡荡的，急忙翻身而起，幸而一眼就看见应崇优正背对着他坐在洞口，这才松了一口气。
　　"你在干什么?"
　　"啊?"应崇优一惊回头，第一个动作就是伸手摸了摸阳洙的额头。
　　"已经不烧了。"天亮烧退，阳洙的语气回复平静，只是眼神依然复杂，深深地看着应崇优，口中却随意问道，"你削的是什么?"
　　"臣想做一把简易的梳子。"应崇优重新拿起木块，用贴身的小银刀继续切削。
　　"做梳子干什么?"
　　应崇优瞟了一眼阳洙乱糟糟的头发，笑了起来："给您梳头啊，臣子们就快找到这里了，无论何时陛下都要保持帝王风范才行。"
　　阳洙盘起脚在他身旁坐下，默默地看他削了一会儿木头，突然叫了一声："崇优......"
　　"是。"
　　"你为什么对朕这么好?"
　　应崇优微微一震，依然是那一句话；"为臣者效忠君上，本是职责......"
　　"只有这个?"
　　削着木头的银刀停了片刻，又重新动作起来，"是......"
　　阳洙重重将头扭向一边，用力咬住了嘴唇。
　　一盅茶的功夫，应崇优就做好了那个简易的木梳，起身给阳洙重新挽髻。年轻的皇帝垂着头由他摆弄，神情高深莫测，却不再说话。

　　营地被袭后的第二天中午，焰翎军副帅应霖终于率领手下找到了自己的主君。当皇帝身着明黄战甲，再次出现在云龙王旗下时，从主帅郑嶙起的一应将士们，黑压压在他面前跪了一片，叩首嚎哭。
　　"事出意外，不是卿家的过错，都平身吧。"阳洙亲手抚着郑嶙的肩膀，温言安慰。
　　"臣护驾不力，万死难辞其罪，请陛下重罚。"郑嶙含着眼泪，满面尘土之色，可见他从昨天忧急至今，从未曾休息过。
　　焰翎军自成立以来，一直意气风发，未尝败绩，这次被人在自己的眼皮底下袭击主君，虽得杨晨突围急报，快速回师援救，但为时已晚，羽林卫队五百人只幸存一百，随驾诸臣中有七人阵亡，其中官职最高的人是二品参政使，连皇帝都被追杀得白衣渡河，山林隐身，怎么想都是无颜再见友军的切齿之辱，全军上下激愤难当，个个誓言雪耻。
　　阳洙知道郑嶙此时的心情安慰也无用，便派他去处理牧族与檄宁军残部诸事，以此分神。这时一些被冲散后幸免于难的臣子们也陆续还营，阳洙想起罹难者甚多，有些伤怀，命人安排寻尸殓葬之事，并追封礼祭。
　　五日后，牧族骑兵被荡平了大半，只有数百骑逃回寒漠，来袭的檄宁军也只是困兽余威，一击之后，立即南撤，被满腔怒火的赤羽将士们一阵追杀，伤亡惨重，只剩下五千人逃回洛水南的主营中，焰翎军上下还觉得忿愤不已、余恨未消。进行顺利的青益、济州两军此时也已得知消息，高级将领们惊惶之下，立即星夜北上，纷纷奔赴三帐问安。
　　路途中时，阳洙还希望这场凶险是因为旨意传送的过程中出了意外所致，但率部到安州扎营后，钦差官前来复命，表示手书的谕命是亲手交给了魏王的，并有签收的符印为证。一时之间，群情哗然，无论是中枢臣子，还是三军将士，无不怒火中烧。连与魏王多年交好的元武侯也气得白须乱飞，立时便请求由自己前去拿问魏王。
　　所谓墙倒众人推，魏王在平城主政多年，宿怨也不少，何况身上挂的是抗旨避战、有意陷皇帝于死地的大逆罪名，一时责骂之声四起，整个王帐内外，居然只有一个人为他拼死陈情。
　　"崇优，到这个时候了你还要保他?"阳洙怒冲冲道，"你是不是发烧了?"
　　杨晨自入王师以来，一向不大喜欢魏王，再加上他是应崇优的师兄，说话不像其他人那般顾忌，当下冷冷插言道："崇优，魏王恃功自大，其心早已可诛，只是皇上宽厚，容忍至今。可是他现在犯的是大逆死罪，九族难赎，如果皇上还任意放纵他的话，只怕君威无存，上下不服啊。我知道你一向生性慈厚，但这一次还要求情，就只能说是妇人之仁了。"
　　应崇优说了半天的情，此时早已口干舌燥，哪里还有精神去理杨晨，只是对着阳洙，苦苦劝道："魏王是扶持您起事的老臣，恩情深厚不比旁人，无论如何，不可以拿问啊?"
　　阳洙哼了一声，"难道因为他功高，就可以怀有不臣之心?"
　　"魏王行事确有差池，但未经确认之前，怎可断定是大逆之罪?"
　　"你连拿问都不许，朕怎么确认?"
　　"陛下可派一名臣子，奉旨前去问话，给魏王一个分辩的机会吧。"
　　"事实如此，他还能如何分辩?"
　　"陛下，"应崇优走近一步，跪在阳洙膝前，握住了他的手，"魏王为了陛下所耗费的心血，难道挣不来这份尊重?"
　　阳洙感觉到他手指冰凉，一颗圆圆的珠子滚到了自己的掌心，在肌肤处留下硬硬的触感，突然想起自己曾赐给应崇优的那三颗救命珍珠，不由心头一跳。
　　"陛下细想，若天下人知道。连魏王都叛了，陛下您自己情何以堪?"应崇优轻声道，"请陛下准臣所奏，派出天子使臣，先让魏王回个话。"
　　阳洙叹一口气，握紧了掌中的珍珠，心知这次又拗不过他，只好道："就依你吧。杨晨，你代朕去......"
　　"陛下，"应崇优知道自己这个三师兄一向对魏王心存反感，怕他有偏见，立即反对道，"您既已开恩，不如就让微臣奉旨走一趟吧?"
　　"这怎么行?"阳洙立即断然否定，"魏王之心尚不可测，你去太危险了。"
　　"臣并不比其他人更危险。"应崇优缓缓劝道，"事情到如此地步，一定另有隐情，臣是常侍天子左右的近臣，所说的话能得到魏王的信任，再说家父也是与魏王合作多年的老友，于公于私，臣都是最适合的人选，请陛下无须忧虑。"
　　阳洙深深地看他一眼，抿紧嘴唇没有说话。
　　应崇优见他没有继续否决，以为他依从，轻轻松了口气，正想退下草诏，却被阳洙一把捉住手腕，狠狠拉了回来，道："说不许去就不许去!"
　　"陛下?"应崇优有些吃惊，"臣说的这些理由，您没听进去吗?"
　　阳洙皱眉看着他，好半晌才咬着牙道："那不一样!"
　　没头没脑冒出这样一句话，王帐内诸臣都是一愣，茫茫然听不懂高深莫测的皇帝陛下到底在说什么，反而是应崇优全身一震，脑中仿佛有道白光攸忽闪过，一刹那间明白了阳洙想要表达的意思。
　　那孩子是在说："你不要再跟我讲道理了，道理我都懂，我也知道你说的很对，可是，放在你身上不行，因为你跟其他人，是不一样的!"
　　明白了阳洙的想法，应崇优的胸口顿时变得又软又烫又酸又甜，热热辣辣的一股气翻滚着，有点儿想催人落泪。其实在他的内心深处，真的很开心，很沉醉于这种被阳洙重视的感觉。然而可惜的是，纵然再喜欢这种感觉，他的头脑依然是要命的清醒。
　　"陛下，如今情势敏感，魏王一定正处于惊恐之中，所以不能派武将前去。可是随驾的文臣们，不是在这次被袭战难中殉国，就是伤重未愈，不能出行。请陛下尽快下旨，派微臣去平城营吧!"
　　阳洙心烦意乱地一挥手，"不要再说了，朕不想听......"
　　"应大人，"郑嶙见状也过来劝道，"陛下圣意已决，您就不要再固执了。"
　　应崇优定定地看着阳洙铁板似的面孔，心头一横，再次跪下。
　　"你再求也没有用，朕不会让你去的!"阳洙怒道。
　　"陛下受控于帝都之时，魏王就在为您操劳，如今罪名未定，您就已无半点怜惜旧臣之心，虽然这是天子圣意，并没有错，但您就不怕其他的旧臣们暗暗心寒吗?"
　　阳洙眼光一跳，神情突然变得极为冷洌，盯住了应崇优的眼睛："你这话什么意思?"
　　帐中诸臣虽与应崇优关系都好，但听了他这番话，还是觉得有些过分，应霖忙上前道："崇优，这件事明明是魏王忤旨在先，陛下已经够仁厚的了，你可别乱说。"
　　应崇优凄然一笑，眸色幽幽，"想起当年初入平城，与魏王相见，君臣和睦，宛如昨日。如今一时差池，天子圣威之下，旧时恩情顿如过往烟云......微臣不知怎么的，突然有些唇亡齿寒起来......"
　　应崇优语中暗含深意，是故意要刺激阳洙。郑嶙等不晓他们师生旧情，所以不大听得明白。可同样一番话听在阳洙耳中，却是字字刺骨，句句剜心，凉寒之之感油然而起，顿时气得脸色发白。
　　"好......你说的好!既然你这么信不过朕，既然你已认定朕是无情无义之人，那朕只好成全你!"阳洙怒冲冲到了御案后，朱笔淋淋，快速写下一道旨意，示及吹干，便掷到应崇优面前，"你想去就去吧!如果魏王没有稳妥的解释，你也不要怪朕真的对他无情!"
　　虽然目的达到，但阳洙毕竟是应崇优最疼爱的人，眼看着他被气成这样，年轻的帝师到底心中不忍，拾起地上的旨意，正想软语道歉，阳洙却已用力拍着书案，怨声道："出去!出去!全都给朕出去!"
　　一干臣子吓得心惊肉跳，急忙行礼告退，应霖怕堂弟再多言犯君，一把将他拉出王帐十多丈远，埋怨道："小优你疯了?为了个魏王爷你值得这么折腾吗?听听你说的什么话，别说皇上了，我都替他生气!"
　　"我也不单单是为了魏王爷......此事并非只牵涉到老王爷一人，平城军十万男儿，还有留在平城的魏妃娘娘，都是局中之人，不能不考虑啊。"
　　"你呀，考虑来考虑去，就是不考虑自己!"应霖抱怨道，"知道什么是圣心难测吗?我真是替你担心，明明脾气那么温和，却又执拗得吓死人，这两年跟皇上好一阵儿闹一阵儿的有多少次了?他是君你是臣，犯颜争吵只有你吃亏的份儿，再说这次是你不对啊，听哥哥的话，先主动去谢个罪吧?"
　　"放心，等到平城营传完旨意，我会去谢罪的。"应崇优勉强挤出一丝笑容，道："麻烦应大将军拨几个人给我，总不至于让你弟弟孤身一个人去当天子使臣吧?"
　　应霖垮下双肩，无奈地瞪了他一眼："真是受不了你，好啦，会派人护送你去的。"
　　郑嶙与杨晨出帐后也因为关心，一直跟在不远处，只是因为讲礼节，隔了一段距离站着，不打扰他们兄弟交谈，此时见应霖回头招呼，便一起走了过来。
　　"大将军，崇优的侍从太少，我想挑几个人，护送一下他，您看......"应霖按军中规矩请示着上司。
　　"这是应当的。"郑嶙温和地笑了笑，"应学士的宅心仁厚，末将实在是敬重。不过平城营不比焰翎营，您此去可千万要小心。"
　　"多谢。"应崇优笑着向他点了点头，却感觉到杨晨在一旁紧盯过来的古怪视线，觉得有些不自在。
　　"那我就先去安排了。小优，你准备什么时候出发?"
　　"越快越好。"
　　"那半个时辰后，我们辕门外见。"应霖是个爽快人，招呼一声就走了。郑嶙多聊了两三句闲话，但一军主帅到底不清闲，未几也匆匆告辞而去，只剩下杨晨一个人，双手抱着胸，依然是一言不发地盯着应崇优看。
　　"你看什么?虽然你一向反感魏王，但他毕竟是勋重旧臣，不能轻易问罪，这个道理你不会不明白吧?"应崇优被他看得有些怪怪的，只得自己先开口说话。
　　"我不是在意这个。"杨晨淡淡的说着，眸中审视的意味依然浓重，"你和陛下......在一路到平城之前，没有别的交往吗?"
　　应崇优一怔，条件反射般地答道："当然没有......"
　　"我总觉得你们的情分要深厚得多......他今天都被你气得快吐血了，竟然还能忍住......你自己察觉到没有，陛下有时侯看你的眼神很奇怪，就像是......"杨晨顿了顿，仿若是在考虑如何措辞，"就像是你对他来说，并不仅仅是一个臣子......"
　　"你不要太过敏感了，"应崇优不耐烦地转过身去，"不是臣子是什么?"
　　"小优，"杨晨一把拉住他的胳膊，"我是过来人，又是旁观者，我的判断一定比你准。皇上对你的感情并不单纯，你要注意一点儿。"
　　应崇优被他说中心头的隐忧，不自觉地表现了本能的抗拒，"你以为人人都跟你一样?我是男人，是皇上驾前的臣子，他能有什么不单纯的想法?只不过因为我陪他在雪中翻过卫岭，同生共死了一场，他顾念旧情，所以多宠信了我一些......"
　　"如果仅仅是这样就好了，"杨晨仍是表情凝重，抓着应崇优不放，"小优，你听我说，不管皇上怎么想，你可千万不能动心，要知道他可是至尊天子，一旦你动了心动了情，将来受伤害的人一定是你......"