虽然猜到阳洙会予以特赦，却没料到竟会恩宽到这个地步，魏侯颤颤地拱着手，只是流着老泪语不成声地谢恩，别的话半句也说不出来。
阳洙见他年老难支，又安慰两句，派人小心搀去歇息。一旁的平城诸将见连主犯的亲族都一概赦免了，这才相信皇帝是真心恕罪，并无秋后算帐之意，不由齐齐松一口气，连连叩头谢恩，各自去整肃自己的部下，拼了命地要显示自己忠心能干，生怕再出半点差池。
一场血腥内斗被消于无形，阳洙对自己的手法很是满意，不由有些自得地回头去看应崇优，谁知目光逡巡了几圈儿，也没找到夫子的身影。
"应少府去哪里了?"
"回陛下，刚才魏王爷被扶走后，应大人就跟着一起过去了。"
阳洙嗯了一声，胸中略有不快，但也知道应崇优就是那种喜欢雪中送炭的人，便没再多说什么，自己先回帅帐休息了。
不过尽管皇帝没有明说，但随侍在御前的都是些伶俐机敏之人，早有人飞快地奔到魏王帐中，跟正在劝慰老人的应崇优说陛下在找他。
"应大人快去吧，"魏王赶紧道，"老夫见的事情多了，能撑过去，没事的。"
应崇优也没奈何，向那侍卫答应了一句："我知道了，你先去，我随后就到。"又转向魏王劝道："老王爷能够不再理凡俗中事，安养天年，未尝不是一件幸事。世子虽亡，好在膝前还有佳儿，您就节哀顺变吧。"
魏王含泪苦笑道："所谓自作孽，不可活，老夫心里明白。只是可怜小女，受了娘家连累。日后在帝都御前，还望大人多多照顾。"
"老王爷不必挂怀。家父与您多年交好，晚辈岂有不尽心之理?何况娘娘贵为一品妃，又已生下皇子，后宫中不会吃亏的......"
"小优，别让皇上久等。"陪同前来的杨晨知道阳洙的脾气，见应崇优还要再劝，不由催促了一句。
"是啊是啊，陛下有召，应大人还是快去吧。"魏王打点精神，起身相送，应崇优逊谢两句，跟杨晨一起走出帐外，还没走出几步远，突然看见此次随驾前来的从二品副将费天恩，手里捧着个红布盖着的小托盖，正从远处匆匆走了过来。交会之时，他躬身向应杨二人见了个礼，并不多言，径自快步进了魏王的帐中。
整个军营现在已恢复了平静与整肃，只是将官们出于谨慎起见，还纷纷带着亲兵到处巡视，见到皇帝驾前两个大红人儿一起走来，无一不过来打招呼。
这样左右不停还礼地走了一路，直到临近帅帐，周围才略见清静。杨晨转头看看应崇优肃然的表情，叹口气停下脚步。
"小优，你想问什么就问吧。"
应崇优看了他一眼： "不管我问什么，你都会回答吗?"
"虽然我并不希望你问，但只要你开口，我就一定会回答。"
"好。"应崇优侧过身子，直视着杨晨的眼睛，"我问你，在其他人的身边，皇上是不是也安插了心腹眼线?"
"其他人，指的是谁?"
"比如郑嶙那里，青益军的威大将军，济州军的栗大将军，还有几大府侯身边......都有他的人吗?"
"你这个问法很奇怪，"杨晨勾了勾唇角，"这整个天下根本全都是皇上的人啊。"
"你明明知道，我问的是奉有密旨，身负监视之责的人。"应崇优冷冷地扫过来一眼，"你在这方面也算是陛下的一大智囊，应该很清楚吧?!"
杨晨犹豫了一会儿，方缓缓道："没有你想像的那么多......郑嶙和济州侯那里都没有，陛下知道什么是用人不疑，也就平城军这边稍微多一点......"
"魏聿平临死前问的那个问题，我也想知道答案......陛下既然知道平城军中少壮派有此一动，为什么不早些处置?"
"这个嘛......以你的聪明，应该能推恻出来的......"
"可我不想推测，也不想猜疑，我只想听你明明白白地说出来。"应崇优目光如水，稳稳地盯着杨晨的眼睛，"你不会骗我说你不知道吧?"
"你明知道不会。"杨晨深吸一口气，苦笑道，"就连流着泪跟你分手的时候，我也没说过一句欺骗你的话......没错，我是知道很多事情，不仅我比你知道得多，连郑嶙应霖知道的，都远比你多得多。想想真奇怪，所有臣子中，你是公认最受宠信的一个，但很多事情，皇上谁都不瞒，却总要瞒着你......"
"比如说?"
"比如说出征前颁诏大会上发生的那次刺杀，是陛下有意放纵的，为的是剥夺青益侯的兵权。再比如当年赫赫威名的军务会议，也是因为陛下巧妙逼迫老府侯们纷纷请辞，后来才无疾而终的......平城军中的异动，陛下的确早有察觉。可魏老王爷是轻易能动的吗?稍有不慎，为君不仁、忘恩负义的名声就得背着，所以他不得不谨慎行事，先有意培植一些带毒的种子。现在的结果你也看到了，陛下已经顺利达到目的，既把魏氏的影响力彻底地从平城军中抽了出来，也没有让这十万子弟兵发生任何的波乱。魏聿平是自己叛君而亡，臣民们对陛下绝不会有任何微词，就连魏王爷自己，现在除了感恩也没有别的话好说了。"
杨晨停了停，看看应崇优有些发白的脸色，神情凝重，"陛下走的是帝王之棋，每一步都精彩绝伦，让所有在他身边的臣属倾倒叹服。但不知为什么，他却总是只蒙着你的眼睛，不让你看他的棋路......你知道这是为什么吗?"
应崇优抬头望着天空，喃喃地道："因为......那是一个我不认识的阳洙......"
"你记不记得我拼命提醒你，说皇上对你的感觉并不单纯吗?"杨晨握着应崇优的肩，强迫他与自己对视。
"这不过是两天前的事情，我当然记得。"
"既然话都已经说到这儿了，那么小优，我还不得不提醒你，你对他的感觉也不单纯。"
应崇优视线一颤，不由自主地向后缩了缩，却被杨晨牢牢抓在掌中。
"你不想正视这个，也不想听我说，可我却真的想要点醒你。"杨晨的声音低沉，神色有些忧伤，"也许你自己还没有发现，有时你对待皇上的态度，也并不像一个臣子。"
"怎么会?我一向......"
"没错，你一向礼数周全，但那只是表象，从内心深处来说，你并没有只把当成皇上看。就比如刚才。当你发现皇上驾驭权术的手法远比你所知的更加厉辣时，你知道自己是什么样的反应吗?"
"我有些吃惊......"
杨晨苦笑着摇了摇头，"你是在生气。可你凭什么生气?你只是他的臣属，你应该像我们一样，跟皇上相处越久，就越是敬畏。小优，你老实回答我，你敬畏过他吗?"
"我......"应崇优觉得有些有口难言，"我只是对陛下有着自己的期望而已。"
"如果仅仅是这样，我也就不担心了。"杨晨长叹一声，"可我了解你，你生性淡泊，不是一个入世之人。我们当年那样深厚的感情，你也从未对我执着过，甚至没有在我提出分手时说过半句挽留的话。可是你对皇上呢?却是处处强求，他稍有不如你意的地方，你就会自然而然地去责备他。你知不知道，我每次看见你围在皇上身边苦心婆心地劝说时，心里都是说不出的嫉妒......"
"三师兄......"
"你已经有了执着心，你已经太放不下他了。可皇帝毕竟是皇帝，你纵然一片痴心又能得到什么呢?"杨晨语调轻柔，力图说服，"虽然你不愿意承认，但你们之间所谓的君臣关系早就已经变质了，趁着自己还没有完全陷下去，何不早些抽身?小优，我曾经伤害过你，所以不想看到你再次受伤......朝廷不适合你，皇帝更加不是你能够寄托感情的对象，找个恰当的时机，离开他吧。"
应崇优慢慢低下头，幽深的眸色在低垂的眼睫下微微闪动着。
记得在未进宫前，原本是打算在助他逃出宫廷后就离开的，可出了宫又决定还是亲自护送他到平城；到了平城依然不放心，又想着等他羽翼丰满后再悄悄隐退，就这样一拖再拖，原本清明疏朗的一颗心已渐渐变得软弱而又顾虑重重，总也做不到像当初设想的那样，功成拂衣，逍遥于天地，不留片云萦身。
就正如此刻，明知今日的少年皇帝早已非当年他的阳洙，却还是不忍就此转身，将他独自留在寂寞如雪的顶峰。
长久以来，总以为他还离不开自己，以为他还需要帝师的守护和引导。直到看着他在万人中央仰首微笑的时候，才悚然心惊。
就像是眼前被拨开了一层迷离的雾纱一般，突然看到了一个威姿赫赫的陌生男人。
不是猎场初会时委屈迷茫的男孩，不是幽深宫廷中一张白纸般的求知少年，更不是那个撒着娇问他"怎么办"的稚嫩小皇帝。
那是个充满魅力的成熟男子，站在尊荣的顶端，指点江山，笑睥天下。
那一瞬间心悸的感觉还留在胸口，所以三师兄说的对，应该找个适当的时机，离开他，离开那个疼爱了四年多，却在不经一息间变得危险而又陌生的男人。
"师兄放心，我一定会离开。只是还没见到父亲，不能就此抛闪。皇上如此英武，夺京掌政最多也不过只需半年时间，等将来战事终了，国家波乱初平之后，便是我归去江湖之期。"
对于应崇优沉思后的这个答案，杨晨其实有些失望，但他也很清楚应崇优对阳洙那种莫名的牵绊之情，不想逼他太紧，反而适得其反，所以只是淡淡一笑，不再多加劝说，缓缓移步陪他向皇帝所居的王帐走去。
眼看着已到了禁军警戒的范围内，应崇优停下脚步跟羽林卫队的统领肖雄风打了个招呼，还未开口说话，便听到后面有粗重的脚步声疾响，回头一看，却是刚刚碰到过的费天恩，一脸惊慌之色地掠过应杨二人身边，直奔入王帐去了。
"出了什么事了?他刚才不是去魏王那里了吗?"应崇优的心中突然一紧，"难道魏王......"
杨晨心念微转，眉头已皱了起来，也不说话，拉着师弟的胳膊疾步前行，刚冲到王帐门边，便听到里面阳洙击案惊起的声音："你说什么?魏王爷突发心疾死了?"
"是，"费天恩叩首道，"臣当时立即找了军医来，可抢救不及，一下子就断了心跳，大家都束手无策。现在封大人已赶过去处理后事，臣特来向陛下禀报......"
阳洙怔怔地向后一靠，突然想起当年初入平城时，那个微笑怡然的老者，悲怆之情油然而起，心中一片烦乱，挥挥手命帐内的人尽数退出，这才落下泪来。
半晌之后，稍稍平静了一下，阳洙拭了拭脸，抬起头来，陡然看见应崇优独自一人站在他面前冷冷瞧着他，不由一惊。
"崇优，你什么时候来的?"
"臣有一事，想来问问陛下。"
"什么事，说吧。"
"请问魏侯，真的是暴病而亡的吗?"
阳洙怔了怔，"你这话什么意思?"
"费天恩进入魏王营帐里，臣曾见他手捧托盘，请问那盘中是何物?"
阳洙头一冷，慢慢站起身来，凝视着应崇优的眼睛，"你是在怀疑朕，暗中下旨赐死了魏王吗?"
应崇优面色苍白，双唇急遽地颤抖着，仍坚持问道："请问陛下，那盘中是何物?"
阳洙啪的一掌击在书案之上，将茶碟文书，震得滚落一地，强自抑住怒气后，他还是咬着牙答道："这次平城军异动，朕不得不下手处死魏聿平，剥了老王爷的兵权，为免他心中不安，所以朕派了费天恩赐御酒给他安神......"
应崇优闭上眼睛，后退了一步，如冰寒意自胸前滚过。
"崇优，朕已经当众赦免了魏氏全族，决不会再随后赐死老王爷，你不要胡思乱想!"阳洙见他这种表情，不由大声叫道。
"陛下......"应崇优按住胸口，用力吸着气，盯住了阳洙的眼睛，"您有没有想过魏王是谁啊?他是一个在您一无所有时，就在为您效忠的老臣，是个无论犯了什么错您都不能对他不仁的老臣，您怎么能......"
"你住口!"阳洙气得两眼冒火，抓住应崇优的肩膀一阵猛摇，"朕没有想要赐死魏王，没有!"
应崇优冷冷地看着他，一字一句地问道："陛下如今圣心如海，一向思谋深远，却偏偏在平城军谋反初平的敏感时刻，赐御酒给一个刚蒙思赦的老臣，而且是派费天恩这样一个向来粗豪的武将送去的......难道您想说，这只是一时的疏忽吗?"说着便掰开阳洙的手，掉头就向王帐外走去。
阳洙浑身乱颤，又怒又急，只觉得一口气堵在胸中急欲发泄，顺手抓起地上一只茶碗，朝着应崇优就扔了过去。
应崇优也正是头晕脑胀的时候，听到后面有动静，不由自主地一闪，被端端砸中后脑，痛呼一声倒在地上。
阳洙大惊失色，慌忙上前扶住，骂道："朕故意没瞄准，你躲什么躲?快让朕看看，痛不痛?"伸手摸时，已有血肿鼓起，更是心疼，扯起嗓子叫太医。
"不用了，"应崇优推开他手，淡淡道，"不会死的，您放心吧。"自己用手揉了揉，起身去了，丢下阳洙一个人，呆呆地坐在地上。
<待续>
