姬郦池似乎全然没有听见，指着吊在墙边的人道：“不是说不成了吗？怎么还吊着？”
李时忠这时已经跟上来，将外氅替他披上，一面道：“没有陛下圣谕，奴才们不敢自作主张。”
那太医摇头叹气道：“以燕将军这时候伤势，原该平放，能缓了血流，这般吊着，血流得更快。”言下之意，似乎颇不以为然。
李时忠道：“张大人想是口不择言了，这反贼哪里还是什么将军了？不过是个乱臣罢了。”姬郦池一语不发，缓缓走到燕棣跟前，抬头看他，燕棣低垂着头，长发搭了下来，混着身上的血，凝成一缕缕，散乱地飘在胸前肩头，李时忠姬郦池上前一步，一手便撩开他头发，露出脸来，却见他头低着，面上毫无血色，双目紧闭，一圈浓密的眼睫在昏暗的光线照射下投在毫无血色的脸颊上，全无平时的飞扬跋扈，两片薄唇也是血色全无，看起来倒是异样地荏弱，姬郦池指头抚过这张脸，只觉得触手冰凉，忍不住失声说道：“死了吗？”
太医忙说：“没有。只是，将军似乎中了异毒，微臣用尽手段也不能拔除干净，这毒似乎不是一次下的，倒像是多次下毒，这样毒素深浸入腑脏，更不易拔除。外伤到是其次的，只是失血过多，有些虚弱。唯有这毒慢慢侵入，只怕毒线行至心脉处，便难以救治。陛下若要留他性命，便得先查知这毒是什么来头，微臣方能对症下药。二则，这石室阴冷，万万不能再留在此间，否则便是神农再世，也无力回天。”
姬郦池听了这话，半晌默然，抬头对左右侍卫作了个手势，侍卫们便缓缓入下铁链，燕棣软软地倒在地上，姬郦池半蹲了身子，仔细地瞧着他。
燕棣嘴唇紧闭，下巴线条坚硬，姬郦池雪白的指头在他下巴上一勾，燕棣的头软软地一歪，瞬时间，百感交集，这张漂亮的嘴里曾经吐出过恶毒的言词，那嘴角扬起来的冷笑，仍是留在心底里，他恨不能捏碎了这张脸，然而此时看他毫无生气地躺在这里，突然间心里痛得难熬。
他背对着众人，谁也不知道他蹲在燕棣跟前做什么，好半晌，姬郦池直起身子道：“送到勤政殿后面的偏殿去，着人好好地看着。务必要救活他。如有不测…朕…”说到这里，住嘴不说，眼睛一一扫过众人，人人都是心中一寒。
姬郦池自幼以白痴面目示人，登基后从不自称朕。唯有猎场擒下燕棣，将燕氏诸人一网扫除，杀伐决断之时，在朝堂上才自称朕，下朝之后也许是多年习惯使然，甚少称朕，这时候突然称了一声朕，便住嘴不说，众人都是一惊，知道如若这燕棣死了，只怕在场诸人没一人有好下场。
那太医只当姬郦池恨燕棣入骨，不肯轻易让他死得痛快，必定要痛加折磨，受尽苦楚，这才让他死去。唯有李时忠暗暗心惊，姬郦池聪明绝顶，这事却过于明显了，杀也舍不得杀，还要让太医精心救治，难道将来还要放虎归山不成？
14
燕棣住的那间偏殿,其实就是姬郦池寝宫内的一间配殿,隔着几丛青竹与姬郦池寝殿相望。姬郦池亲政后，政事都在这里处理。
那太医奉诏日夜看顾燕棣，闲时常见对面殿内，文武重臣来来往往，朝局初定，万事待兴，姬郦有时忙得饭也顾不吃，一连数日也没过来看过，只是搬过来当天，遣内侍送了一瓶药来，那太医是个行家，一嗅那药气味，便知是解毒灵药，连忙酌量用了，果然便大见起色，不几日高烧总算退下来，这一日太医细细瞧了他脸色，虽然仍是一片灰白，然而先前眉宇间一层紫黑之气却退了。知道那药是见了效了。
正在欣喜，却听得身后脚步声响，回头一看却是姬郦池带了一名内侍过来，太医忙跪下请安，姬郦池道：“听说他烧退了，我过来瞧瞧。”
太医道：“是，回禀陛下，这人烧退了，体内的毒得陛下灵药，也已经解了。只是他伤了元气，人要醒过来，还得些时候。”
姬郦池嗯了一声，走到燕棣床前细细看了一阵，回头道：“这几日你辛苦了，你府上少夫人已经生了，刚才托太后来求情，叫你回府去瞧瞧。即然他人没大碍了，你今晚就先回府里去吧。”
太医的儿媳这几日正是临盆之期，早已心急想要知道消息，这时听姬郦池放他回家去，不由大喜，伏在地上谢了恩，又絮絮叨叨说了许多照料病人的细节，姬郦池道：“叫你去你就快去，不要在这里啰嗦了。”
那太医便欢天喜地往外走，姬郦池幽幽地道：“你侍奉了三朝皇帝了，什么话能说什么不能说，不必我再多说吧。”
那太医又是扑通一声跪在地下，话没出口，姬郦池淡然道：“不必说了，你是明白人，快去吧。”
太医去了半日，姬郦池还站在燕棣床前，李时忠小声道：“陛下，今儿忙了一天，还没用晚膳呢，站站就去吧。”
姬郦池却索性一屁股在床边坐下道：“你们出去，我要在这儿呆一会。”
李时忠呆了呆，叹了口气，挥手叫几个内侍都随自己退下去，屋子里静悄悄地，便只剩下他君臣二人。
这殿外植着大丛青竹，秋天也是翠绿一片，风动竹梢，声音透过窗橱，真逼入室内，沙沙声越发显得室内静得怕人。
姬郦池在床边坐着，两眼死死地看着燕棣。
燕棣容色憔悴，面无血色，五官轮廓反而异样的清晰，黑眉浓睫，嘴唇削薄，一把青丝铺在枕上，越发地衬得他面容清丽，姬郦池伸出手来，在那长眉上慢慢抚过，喃喃地道：“死不了吧？我还有帐和你算呢，想死却没这般容易。”
燕棣仍是静静地躺着，没半点反应。
姬郦池手一点点摸下来，衣被下的身体着实地瘦了，他掀开被子，轻轻挑开他内衣，胸前已经瘦得显出肋骨来，皮肤却依然光滑紧致，姬郦池脸上蓦地起了一层薄红，晕染开来，一张脸便如薄醉一般，红里透着几分绮媚。
他皱起眉来，牙齿咬住了唇，猛然在燕棣身上掐了一把，低声道：“你起来，装什么死狗？你以为你装死我便能饶了你么？你这混帐，你起来啊，拿刀子来刺我啊…叫我白痴啊…你不是最喜欢叫我白痴吗？”
他喁喁低语着，语声和着风声，在屋内低低地盘绕着，燕棣身上还缠着一层层的绷带，姬郦池低声说了一阵，突然觉得燕棣的眼睫好似轻轻动了一下，他连忙坐正身子，双手收了回来，等了一会，却又没半点动静，只有床前的纱帐被风吹得微微而动，他吐出一口气来，府下身子仔细地看他，但见他双目紧闭，没半点动静，适才却是自己眼花了。忍不住又一阵失望，此时脸对着脸，如同他们曾经一起相拥而眠的无数个夜晚一般，燕棣似乎在熟睡，嘴唇微微地张着，姬郦池一时迷乱，对着那两瓣唇便吻了下去。
那唇却是凉的，他心里一惊，这唇怎么会是凉的，那不是温热的吗？不不对，应该是像烈火一样烧灼，像醇酒一样热烈啊。他抱住燕棣的头辗转地吻着他，燕棣身体的高热已经退了，这时候被他撩开了被子，皮肤也渐渐变凉，姬郦池心里一阵恐慌，他要死了吗？
那怎么行？很多很多黑夜的凝聚起来的仇恨还没有缓解，那些侮辱和伤害还没有清算，燕棣，你这混帐，你给我醒过来，他一面张惶地想，一面气急败坏地吻着他。
渐渐地那唇好像有了一点热度，姬郦池心中迷乱地想：是要醒了吧？那不会死了？蓦然间，一对黑漆漆的眼睛正看着自己，那眼神暧昧而又有些戏谑，姬郦池一怔之下，终于明白过来，燕棣醒了。
姬郦池一明白过来，心上说不清什么情绪，脑子里失了清明，手里却还利索，一个耳光便煽了过去，打得燕棣头偏了过去，嘴角渗出血来。
燕棣浑身无力，想抬手拭去血迹也不能，略略偏转了头，瞧着姬郦池，喃喃地道：“陛下，为什么哭？”
姬郦池啊了一声，这才惊觉面上湿漉漉地，用手一抹，原来竟不知什么时候流了满腮的泪。一时竟不知如何面对此人，站起来想要走，衣裳却给燕棣身子压住了，一时迈不开步子，燕棣看他脸上红得透了，像是有些恼怒又带了些羞愤，倒是以前从没见过的，他有心不让，身子略侧一侧，将那半幅衣袖越发地压住，姬郦池挣了两挣不中用，恼羞成怒，手腕一翻，腰间拔下一柄短剑，回手呲地一下便将半截衣袖割了下来，却露出半条雪白玉秀的胳膊来。
燕棣双眼一转，脸上带笑不笑，啧地一声道：“陛下太性急了些，燕某伤后无力，移动不得，让出这半幅衣袖的力气却还是有的，陛下又何须割了龙袍，虽不吉利，倒也应了那断袖之典了。”
他被擒以来，身体受缚，脑子却没闲着，明知道落入姬郦池手里没好下场，便早已将一切置之度外，言语便颇为放肆，此时见他这番分明的小儿女情态，倒是从前没见过的，这番话说来一半是戏谑，一半却也有些说不清道不明的情愫在内。
姬郦池听他这般说，反倒静下心来。适才一时情动，被这人瞧在眼里，听他言语奚落，他将一腔恨意暂且压回肚中，转身走到燕棣床边，道：“你不过比死人多一口气，逞这口舌之利，当我收拾不下你吗？”说罢，抬手一掀，将一条玉色薄被从燕棣身上呼地一声揭开，燕棣扬声大笑：“陛下露出半条手臂，是要来剥了在下的衣裳出气么？”
姬郦池咬牙道：“我不剥你的衣裳，我只剥下你这张脸皮，瞧那时候你还笑不笑得出！”
燕棣便觉得下身一凉，底衣被姬郦池一把扯了下来，他心里有些惊慌，笑声却还不停，跟着两腿被人抬了起来，没半点征兆，后穴一阵激痛，便硬生生挤进个冰冷的东西，他全身失了力，却还是痛得尽力挣扎起来，只听姬郦池冷笑道：“如何？你也尝尝这滋味…”
燕棣痛得冷汗直流，一时说不出话，脸色发白，便觉得有粘稠的东西顺着腿流下来，知道必然是流血了，忍不住叹了口气道：“你要出气，何不自己上？这是什么玩艺儿…这般冷硬…”说到这里，一口气接不上来，眼前一黑，便欲晕去。
姬郦池盛怒之下，手里倒转了那剑柄便塞了进去，那剑小巧，剑柄是玉石做的，倒还光滑，只是形状却是半弯的，这一下子才捅进去，燕棣脸色立即变作死灰，看看又要晕过去，姬郦池怒火正炽，伸手在他脸上一拍道：“这就受不住了？”端起床头半碗存药往他脸上一泼，燕棣半昏半醒中被他泼了一脸冷药，顿时又清醒过来，只觉得下身痛不可挡，姬郦池却不住手，燕棣此时只能任他所为，嘴头上却不肯落了下风，笑道：“陛下是不能吧？等燕某身子大好了，再来好好地服侍陛下一回…”
姬郦池本有些手软，听了这话下死命一往里一捅，燕棣终于痛得叫出了声，这次却没晕去，只痛得手扯紧了褥子，骨节泛白，牙齿也咬破了嘴唇，身子微微起伏颤抖…姬郦池手一颤，停了下来。
燕棣伏枕喘息半日，转回头来，低声道：“陛下，燕某不听人言，不肯早作决断，不然哪有今日之祸…”他适才挣扎之时，又挣破了伤口，胸前的绷带上渗出血迹，说到这里便接不上气，只得停下大口喘息，姬郦池道：“你后悔了？没早日杀了我是么？”
燕棣摇了摇头：“我燕棣行事，从不后悔。我怜你只是个无知无识的白痴，想要留你性命。到后来…到后来…唉不说也罢，我告诉陛下这个，只是想说，要么你趁早杀了燕某，你今日不下手，将来难免燕某今日的下场…”
姬郦池冷笑道：“想死还不容易？我偏不趁你的心，我杀尽你的家人，却偏偏不杀你，我要叫你在这世上只有仇人，再无亲人…我还要叫人人都知道我把你留在宫里是为什么…”
燕棣放声大笑：“为什么？陛下，难道是恋上了燕某？舍不得那滋味？”
姬郦池一咬牙，短剑又捅进了三分，燕棣哼也没哼一声，晕了过去。
突然间房中一暗，一盏灯被风扑息了，那风低低地直掠到床边，姬郦池半条手臂露在外面，只觉得浑浑一凉，全身都起了寒意，他慢慢抽出短剑来，剑柄的玉石上染上几缕血迹，他看也不敢多看一般，远远地扔到屋角，双手抱住肩膀，全身都发起颤来。
再看燕棣，双目紧紧闭着，突然想到他那句话：为什么？为什么不舍得杀了他？难道是恋上燕某？
这个念头突然间钻入他的脑子里，他顿时惊得跳了起来，三步两步跑到门边，再回头看，燕棣死沉沉地躺着，心里突然一阵恐慌，他死了吗？
一步步挪回床边，手指伸到他鼻下，还有持续的呼吸，床前灯光昏暗，燕棣静静地躺着，毫无生气，突然间想起一件旧事，那一年自己生病，这人彻夜守着，半夜里醒过来，这人伏在床头睡了，灯光也是这般昏暗，情景何其相似。
只是那时候自己是白痴，突然间也许自己真是个白痴更好吧。上林苑这人紧紧抱着自己，对剌客说：“要杀他，先杀我…”
他猛地捂住脸，跄跄踉踉走出了屋子。
16
当天晚上燕棣伤势反复,面上一片嫣红,人却陷入昏迷,高烧又起，服侍的内侍慌了手脚，只得派人去报告姬郦池，可怜那太医刚回家还没过夜，便又被匆匆召回宫中，一通忙碌，直忙到天明，灌下几付药去，终于燕棣发出汗来，太医这才一颗心入回肚内，正坐在椅子上伸伸腿脚，却听得脚步声响，原来是姬郦池过来了。他一身朝服，显然是才散了早朝，脸色青白，神情十分疲惫。
太医连忙起身接驾，才回了几句话，姬郦池便挥退内侍，走近一步道：“你实话告诉我，这人还救得救不得？”
太医昨晚便见燕棣伤处古怪，知道有些话说不得，此时听姬郦池这般问，只得道：“性命无大妨，只是万不能再这般折腾…”姬郦池听而不闻，只管呆呆地出神，太医见他表情木然，心中奇怪，却也不敢多说，姬郦池站了一会，转身去了。
这一去便是一月有余，姬郦池绝足不来，燕棣伤势渐愈，然而运气时仍觉得气血翻涌，半点真气也提不下来，他心中骇然，悄悄地询问太医，那人却只是摇头道：“将军能救回一条命来，已经属万幸，要想回得元气，便得拔清余毒。只是解药皇上却没给，在下只救得将军性命却除不得这奇毒。”
燕棣微微一笑道：“太医好聪明的人，这药皇上不给，先生便配不出么？”
太医吃了一惊，连连摇手道：“将军莫开这般玩笑，在下一家老小的性命均担在肩上，这种事可担不起。”
燕棣但笑不语，转头看天，竟然下起雪来，心中一动道：“要下雪了？这是今年头一场雪了。”
太医点头道：“今年雪下得早，这才过了十月，竟然就要下雪了。”
燕棣点了点头，突然抽了抽鼻子道：“这是什么香？”
太医道：“将军病中，药气薰得太久，这些日子见好了，便须得冲冲屋子里的药气才好，正好李总管便送了瓶红梅过来，正插在那边瓶里。”
燕棣抬眼看去，却见桌上搁了个半旧的白瓷瓶子，斜斜插了一枝红梅，那梅红得妖娆，竟是娇艳欲滴，燕棣啊地一声道：“这时节竟有梅花开么？”
太医道：“在下也奇怪，这梅开得太早，想是北地送来的…”他咽下半句不说，那一日半夜被召回宫中，看了燕棣的伤势，心中雪亮，只是这种事本是相当禁忌的事，他多年来在宫中出入，早已学会不看不问不说，此时也只管装聋作哑，这分明是处地进贡来的异种寒梅，却被姬郦池吩咐人送到这边来，姬郦池捉了燕棣，痛加折磨，却又生怕燕棣当真便死去，这般反反复复，这太医是成了精的人，又有什么不明白的？
