「或许明天她就会找到生命中的另一半，」星贤轻啍一声，恶意道：「到头来你还是孑然一身。」我只笑了笑，「哪天润亚发现她的真爱另有其人，我再把这句话原封不动还给你。」不过是一句玩笑话，他却忽然认真了，低下头半天没再言语。
你怕不怕？我怕死了。
22
多年以後，我依然不明白胜浩何以会认为自己能与希望白首偕老。
特地回国的十六知道我打算缺席订婚宴後，冷笑著说：「他愿洗心革面，我等即使不敲锣打鼓，也该诚心欢喜，小王子，你牛角尖别钻太深。」我面无表情地看住她。
「曾经沧海难为水只应存在於童话国度。」言迄，随即甩门离去。
Shoo将一套熨得毕直的西装放在我床上，接力劝道：「不要把订婚看成重点，权且当作我们是在庆祝胜浩重获新生。」「可是，」我无力地窝在软皮躺椅内，问：「他真的就会从此幸福快乐了吗？」「至多失望，起码不会绝望。」然後Shoo便与Sea和BoA等联袂往逛街，选购礼服。
我开启msn对Ryan说：「根本是一场自欺欺人的闹剧，少我一个人锦上添花又何妨。」「这话由你说来，份外讽刺。」胸口传来一阵微痛的悸动，我问：「你也觉得我应该去？」「你若爱他，便支持他。」Ryan说罢，良久，又补上一句，「Brian，自爱无罪。」我当场怔住，一时半刻竟无法相信自己读懂了这几个字的含意，只觉喉头与眼眶都酸酸涩涩地，苦不堪言，但心底却同时升起了一阵暖意。
「真的吗？」「当然。」敲打键盘输入的两个字，倘若面对面说出口时，能否同样义无反顾？
我没有勇气追问，重重地吐出一口气，便转了一个新的话题，「Shoo昨天收到你寄来的信函，我听到她对熙俊说你圣诞假期时会来玩，真的吗？」Ryan隔了一会儿才答：「是。」「真可惜，届时我会随十六到山区。」「我以为你对义工的工作已经没兴趣。」「成天窝在家里太闷了，山里空气特别清新，我当作散心。」我笑，「你可以继续寄电邮给我。」一个星期後，我穿上最爱的限量别注版牛仔裤出席胜浩的订婚宴。
十六的牛仔裤比我破，熙俊骂完她已没气力再对我开火。
我问她：「甚麽时候回山里？」「上山下海那一套我玩够了。」十六啜一口香槟。
怎会这麽巧，我咬了咬牙，说：「我下月无论如何得上山去。」她乜斜著眼轻轻一笑，「有一个义工团十日後出发，下月底回程，可以吗？」「你不去？」「明天起我会在游乐场卖冰淇淋。」见我瞪圆了眼，十六便又强调说：「我是认真的。」我反而笑了，但愿我也有这种玩世的兴味。
当晚由希望一手策划的订婚宴以自助餐宴客，我被炭烤牛扒的香味吸引过去，负责即场烹调的厨师头都没抬，机械式地问：「要几分熟？」「这肉用葡萄籽油浸过？」「是。」「你用了牛油、胡椒、绍兴酒和香草来调味？」「是。」语气已带点不耐。
「我要一份二十四安士的，七分熟。」两位准新人举杯向来宾致谢词时，我低著头逐口逐口品嚐这久违的滋味。
可惜厨师只烤出了相同的味道，却无法让肉质鲜嫩得像Fany带我去吃的那家小餐厅般。
我......想他。
身旁的Shoo见我吃得专注，说：「难得见你胃口大开。」「Ryan有别的女孩了，」我抬头看往她，却无法找到焦点，「为甚麽还要与你继续通信？」Shoo很轻很轻地笑，「当你在意一个人，即使做不成情人，退而求其次，当个朋友也是好的。」我继续叉起肉块往嘴巴里塞，塞得满满地，却无法让那充盈的感觉到达内心。
那一阵子我依赖酒精入睡，记忆并不完整，但彷佛有无数个晚上，我看到Ryan坐在书桌前，一笔一划地在信纸上写了又写，绵绵不绝，似有满腹心事待诉。
「你何必招惹一个毛头小子。」「十六让你喝酒了？」「没。」Shoo垂下眼，拉开一个自嘲似的笑容，「因为我像所有凡夫俗子一样，害怕付出，但渴望被爱。」我默然。
「因为我也会寂寞。」语气寥寥。
我俩对视一眼，同时笑了。
哭太难看，不如漂漂亮亮地做人。
「这两句话可以收到书中。」我说。
「你不是要上山了吗？」Shoo眨了眨眼，换上一副佻皮的表情，「我以为你不要我了。」「十六大嘴巴。」结果我并没有随义工团登山，用十六的手提电话号换来目光如豆守口如瓶的承诺後，我买了另一张机票，直飞四季明媚的热带小岛，租了一间小木屋暂住下来。
在那一个月的时间内，我费尽心思写了一封长信，反反覆覆地修改，将我与母亲的故事和爱恨浓缩在字里行间中。
在按下enter键将电邮传送给Ryan後，我一个人乾掉整瓶红酒，倒头昏睡了三天三夜。
回到大宅时，他已飞返彼邦迎接新学期。
我开启电邮信箱，阅读Ryan回给我的信件。
「其实你不必与我分享往事，从我俩初相识那一天起，我已察觉你内心的不安，它们从你的眸底脱缰而出，是你生命中的一部份，我早已习惯与之共处。」嘴角一点一点地往上勾，我安静地微笑。
「我们可以做一辈子的朋友。」可是Ryan说：「Brian，我没把握。」之後的一个多月，他都没再寄来一言半语。
我照常每早起来便到大宅附近的林荫小径散步，然後便读一下书，或是看看熙俊大批大批买回来的影碟。午饭後到Shoo的房间一起工作，有时写得顺溜，一天可以写出一万多字，也试过相对枯坐三天也吐不出半粒字来。
十六与Eric都嗜吃，偶尔也会带我去嚐鲜，但大多数时候我都留在家里吃文宇弄的晚餐。
我问Shoo：「时间怎会过得这样慢？」「後天就是交稿的死线了，」她淡淡地答：「我只恨日月如梭。」再接到Ryan电邮那一天，我怔怔地对住显示屏，一坐便是半天。
他写道：「小王子，愿我俩友谊永固。」真正言简意赅。
我本该欢天喜地，可涌上心头的，尽是痛哭的冲动，只好紧紧地咬住牙关，咬得卜卜作响。
Shoo顺住我的目光望向电脑上那短短的句子，沉默半晌，低问：「Brian，你打算骗自己多久？」可以的话，但愿能地老天荒。
23
现在回想起来，事情应是这样发生的。
每回与Shoo进市区赴出版社交稿时，我总乘便到胜浩的公司找星贤聊聊天，当然不是说Shoo便閒坐一旁陪伴左右，通常这时候她会带著从家里剪来的几束玫瑰，跑到胜浩那个清冷的办公室营造点点温暖，不过，几面之缘肯定是有的。
最初星贤问道：「你姐今年几岁？」然後问题不断增加，慢慢深入，像「喜欢花吗」、「念哪所大学」和「平常有做运动吗」等等。
我太迟钝，甚至把Shoo为觅花肥而苦恼的事当作笑话和盘托出。
最後把我劈醒的问题从msn上传来：「她有男朋友吗？」我大骇，伸手便把电脑关上。
没想到星贤的电话随即追了过来，说：「我不过是问问而已。」「润亚怎麽办？」他苦恼地说：「能怎麽办，我还是很爱她呀！苦追三年，求婚又是三年，好不容易建立的家，我绝不轻言放弃。」还没来得及作声，星贤又自顾自的说道：「可是，目光对上Shoo的瞬间，我多年不曾嚐过的心动感觉再次袭上心头，会得口乾舌燥，两手扑簌簌地抖，压都压不住。」我太沮丧，忍不住就说了真话，「我以为你真正懂爱，没想到一样见异思迁。」「你不了解我现在有多徬徨，我才是最难受的人。」「废话。」「小王子，你又如何？」星贤似是老羞成怒，语气也讽刺起来，「纯粹是为了不想妨碍Fany的未来而宁愿放手吗？当真没有报复的成份？」我把电话用力丢开，好不容易定下神来，才发现上衣已被冷汗弄得湿答答地，粘得我浑身难受。
匆匆回房间脱掉衣服，我站到花洒下让滚烫的热水冲刷全身，把每一寸皮肤都洗成诡异的粉红色。
彷佛一个世纪过去以後，过来寻我开工的Shoo把我揪出浴室，气道：「你折磨我们还不够吗？何必自残？」我只觉头昏目眩，窝在躺椅上不能动弹，「星贤他有家室。」Shoo白我一眼，「干我何事。」「没事。」我闭紧眼睛。
的确，星贤当年对一见锺情的润亚也不敢轻举妄动，想来也不会贸然追著Shoo跑。
「你朋友一张嘴便道理成河，不是我爱的那杯茶。」Shoo叹一口气，说：「我喜欢身材健硕但脑袋小小那一型的，最好能呼之则来，挥之则去。」我再颓然，还是被逗笑了，「你对Ryan的评价可真高。」「他不是我的情人。」「我以为......你至少喜欢他。」我瞪圆两眼。
Shoo低头笑了笑，「我无法想像与一个拥有蓝宝石眼珠子似的人厮守。」「匹夫无罪，怀璧为罪。」「小王子，别乱抛书包，笑坏人。」Shoo笑弯了腰，然後也没再追问甚麽，说：「你这鬼样子大概也想不出好故事，我给熙俊弄点心去。」便贴心地还我一个安静的空间。
懒得起身穿衣，我蜷缩在皮椅子上，躺著躺著，竟然就睡熟了。
梦中回到熟悉的图书馆外，夜幕低垂，满天星斗。
我抬头张望，不一会便觉得颈酸背痛，抱怨道：「累死人。」Fany轻轻一笑，「你真可爱。」「你知道星贤的事了没？真是荒唐。」「人被五色所迷再正常不过，他只是思想出轨，倒不至於十恶不赦。」「还以为他能从一而终。」「噫？」Fany假作惊讶，「小王子，你从何时开始相信天长地久？」我吁一口气，「我只是不敢相信。」提起勇气睁开眼睛时，已是日落西山。
胸口仍似压住一块大石，我坐到电脑前点开信箱，写道：「Fany，人生苦短，我们在等待甚麽？」滑鼠在工具列上飘来移去，终於还是点了删除键。
我想了想，又进浴室洗了一个热水澡，让僵硬的四肢松动起来後，便下楼找Shoo一起工作去。
这是我用日子积累而来的经验，与其呆坐，不如鱼肉由我赋予灵魂思想的人物，发泄一口闷气。
工作乐趣，便是这样慢慢培养出来的。
寻到书房时，竟听到Shoo对十六说：「从前鸡毛蒜皮的小事都拉住我絮絮不休，现在甚麽都放心里，一问三不知，若无其事，演技好得不得了。」分明就是在说我。
只是太多的思虑纠葛心头，牵丝攀藤似地，连我都在当中迷失方向，徒惹至亲费神，不如不说。
「孩子总有长大的一天，我们做好避风港的角色便已足够。」「从小捧在手心里宠爱的人儿，如今一颗心尽为外人忐忑跌宕，真教人灰心。」Shoo闷声说。
「但，与其让他一辈子留在家里做个无爱无恨的乖宝宝，」十六难得认真，「你更希望看到他在外头尽情欢乐吧？」Shoo一时没有回答，良久，才低声答道：「虽然不甘心，但的确如此。」「小妈妈。」「多嘴。」我低下头笑，笑到後来，不知怎地，竟落下泪来。
真的自爱麽？也许只是被保护得太好太舒服，所以变得胆怯，变得懒惰，遇到一点点挫折便急著躲回象牙塔中自怜自伤，诈取更多的关怀而已。
没想半个月後，竟传来星贤离职的消息，我犹豫半晌，终於拨了一通电话到他家。
「不是一直说如此优差，赶你都不走的吗？」星贤轻声笑了，「润亚的父母早已移居海外，她一年多前已嚷著要跟随，最近那边经济发展不俗，且看我能否闯出一番事业来。」我吸一口气，说：「我无权批评你的感情世界，抱歉。」「不，我总是对你晓以大义，偏又其身不正，你有权感到失望。」「一定得走吗？」「这句话你对著应该说的人不说，我听了也高兴不起来。」星贤还是笑。
我也被迫笑了，「你是鸡肋，食之无味，留著却可打发时间。」「不管你是否相信，我至今深爱润亚，即使没做出任何伤害她的事，我仍然感到有所亏欠，只要能令她高兴，我心甘情愿随她离乡背井。」沉默了好一会儿，我才勉强说道：「祝你俩白首偕老，举案齐眉。」「牺牲得如此彻底，不犹豫吗？其实我也惶惑不已。」「现在我能确定你是地球人了。」「Brian，其实我也不相信所谓海枯石烂，爱情是最最飘忽难以猜透的东西，要来便来，要去亦谁都留不住，」星贤温声道：「但我更享受两个人之间的感情，只要细心呵护，在适当的时候加温让它保持活络，相敬如宾一辈子也是几生修到的福气。」
24
星贤离开当天，坚持要我到机场送行。
「我不习惯面对别离，」我在电话中没好气地说：「再说，机场太多生离死别，是个不祥地，我不要沾染晦气。」「我这个人最庸俗不过了，喜欢在离别时与至亲好友抱头痛哭，你若不现身，就不是我朋友。」Ryan知道这事後笑得打跌，「上医院怕惹霉气已经够荒谬，没想到你连机场都污蔑。」然後劝说：「能当面说再见也是一种福份。」「又不是再无聚首之日。」「即使再相见，也许已生分。」「危言耸听。」我心头一跳，勉强笑道。
「小王子，宁可信其有，因为我比你更害怕。」我是真的被吓到了，於是乖乖带著由Shoo代为选购的礼物往机场道别。
星贤却兴致勃勃地把我介绍给润亚的表弟认识。
「敝报正缺乏写影评的人手，每篇大概二百来字，虽然没有稿酬，但我们会提供每出电影的优先场门票。」那乾净斯文的青年笑道。
这人身上有一股似曾相识的气息，我愕然地望向星贤。
他偏一本正经的说：「你别看轻这工作，听说不少寂寂无名的影评人借此打响知名度後，获电影公司赏识，转投宣传PR者有之，也有人成为电影编剧。」「我看戏的口味十分大众化，怕会贻笑大方。」「无妨，电影本来就是拍给大众看的，你正好为民喉舌。」我怒极反笑，说：「媒人口，无量斗。」星贤这才不再纠缠，不过临上飞机前还是把我拉到一旁，低声道：「若要忘怀一段恋情，最好的方法就是开展一段恋情。」「滚。」好不容易送走了这活宝，我刚吁一口气，却发现润亚的表弟还站在身旁等著我。
「不管星贤跟你说了甚麽，我无意忘记任何人。」那人笑了笑，「原谅星贤，他是好人，只是有点天真，有点笨。但你若愿意惠赐稿件，请打电话给我。」我只觉意兴阑珊，收下他的名片便转身离开。
跟Ryan谈起此事时，他只隐晦地说：「多作新尝试是好事。」也不晓得是指新工作，还是新伴侣。
我呆坐电脑前，出了一头一脸的冷汗。
「真的吗？」「过去管不著你，是我有心纵容，如今我更是无能为力，你当然可以随心所欲。」该刹那，我似遭五雷轰顶，手指怯懦地敲在键盘上，问：「你一直在生我的气？」Ryan沉默良久，然後迳自登出了msn。
我两手环抱住哆嗦的身体，半天无法动弹。
一定是我早已被众人的宠爱纵坏，才会对如此理所当然的事视而不见。
至今念念不忘曾遭Fany瞒骗的我，怎会天真地相信别人能轻易忘怀我的错？
然後，另一种恐惧猛地把我逮住。
Shoo冷眼看著我失魂落魄，强忍三天後终於拉住我问：「你又捅出甚麽漏子来了？」我本想摇头，却忍不住问：「星贤妄想为我作媒，都认为我该是时候另结新欢了麽？」「你总不能一辈子沉溺悲伤。」她答得含蓄。
「那麽，」我更觉茫然，「Fany呢？」「关於这一点，小王子，你早已无权过问。」明明已是仲夏，我却感到浑身冰冷。
Shoo抱住我，「你怎会笨到这地步？」「不，我有考虑过这一点，」我哑声道：「只没想到这一刻会来得如此快，如此痛。」「只要他还在你心里，这一刻永远都会来得太快。」「Shoo，别逗我笑，我不想哭。」我微弯著身把脸埋在她的肩膀上。
隔天Ryan寄来了一封电邮，说他正忙於准备期末考试，短期内不会再使用msn与我聊天。
我鼻头泛酸，可眼睛却乾涩得发痛。
「我可是要失去你了？」「小王子，」回信两天後才寄达，依旧言简意赅，「是你不要我。」Shoo看著我木然的脸叹气，十六却说：「要不忘记，要不把他夺回来，何必为难自己。」「一定得选边站吗？」「两头不到岸，一直站在钢索上，迟早粉身碎骨。」Ryan在信上写道：「说得好。」「我还可以回头吗？」「关於这一点，也许由不得你。」不是「可以」，不是「不可以」，他说由不得我。