一边招呼他坐下，我一边让下人把孩子抱走。免得他看到孩子心里又不平衡了。
他坐了下来，才啜了口茶，一开口果然问起昨晚的事：「昨天玩得可愉快？看到些什么？」这其实是两个问题，他的态度颇有问讯的架势。问句里头暗潮汹涌，一个不慎，我便要吃亏。
有时在想，人类究竟是进化了；还是退化了，为何老觉得自己脑力比上周遭的人总是差一点？还是方缙脑袋原本便不怎样，所以现在的自己也聪明不到哪去？
我不知道该怎么回答他，倒清楚知道每个答案后面又是个问句，比如说，我回答很不错很好玩，陈鸿肯定会问为何好玩？是玩到什么？若我皱皱眉撇撇嘴说不怎么好玩，他会问为什么？发生了什么事？
但不管接下来的问题是什么，肯定都会归结到训话上头去，可能是要训我丢下家人和朋友出游，可能又要训我怎么老和袁闵在一起，要不是我对自己斤两有点认识，我会以为他对我有意思。
当然不可能，多年来他从没给我一封信，明摆着不把我当回事。亏我好几次梦到他，醒来喉咙总是发干。
「怎么不讲话？」他的口气很温和，但我听出他的不耐烦。
「因为不知道要说什么。」索性老实回答。
「不过问你昨天玩得如何，你怎么会答不出来？」
陈鸿的问题从没简单过。他所有的问题都是为训话作伏笔。
「你怎么这么想？」他话里浓浓的不悦：「我是为你好啊！」
回过神来，我才知道一不小心竟把心里话说出来了！干脆跳过烦死人的问答题，直奔重点：「陈大人当然是为了下官好，才会不厌其烦的训示，这是下官的荣幸，下官正洗耳恭听，大人请说。」
陈鸿好象有些噎住，大概也是被我不逊的态度弄得肝火有些上来，好一晌才开口，声音有些沉：「你怎么这么说话？都是成了家有了孩子的人，还这般莽撞。」
瞧瞧，又是训话，他怎么不想想有哪个客人会到主人家里骂人，就算他是我上司也不能这样作人，在他眼里我到底算什么？
不服气是不服气，可自己也是不争气，终究不敢把心里话说出来。只能继续听他把我当孩子一样训。幸好孩子通通带走了，我可不要让他们瞧扁作爹的。
「我早叫你少和袁闵走在一起......」
又来了，又提到袁闵，接下来大概又是要说袁闵天资佳后台硬，有资格胡来，我该掂掂斤两不要学他。
「......凡事要检点些，少跟他出去，免得招惹是非。你可不是他，有人后头撑着......」
果然。
「都是有家的人了，做事前要多想想......」
还没完吗？他为什么老要这样说袁闵？为何老要对我说教？
「袁大人昨夜只是带我赏灯吃饭，并没有做什么出格的事。陈大人您是过虑了，况且您这番话固然是为我好，可要袁大人听到，他心里怕是不舒坦。」
陈鸿忽然住了嘴，满脸惊讶，我很少当面顶撞他，这应该是第二次，上一次，上一次嘛，就是他差点被我强了的那一次。感觉好遥远。
「陈大人，下官真的很感谢大人厚爱，三不五时提点我，可下官虽资质驽钝，却也知道什么该做什么不该做，毕竟也是有家的人，下官不求闻达于世，只求与家人安和度日，万万不敢自寻事端破坏现在的生活，袁大人人品或许不如陈大人，却对下官诸多照顾时有谏言，是难得的益友。盼大人莫再菲薄袁大人。」长长一落话，口气疏远而客气。我终于说出来了。我好早就想说了！
身为朋友，我不该让袁闵老被人误会。我早就该这么做了！
陈鸿面色灰败，好象受了伤，嘴巴蠕动着却发不出个字，好一会儿才说：「你为什么要这么说？」
第一次见他有这种表情，我有些惊吓，说真的，心里有些痛，弄不懂他为什么会出现这种表情，我回答：「因为承闵是我朋友，我不能让他被人说闲话自己却什么都不做。」
「那我呢？」
我楞了下，答案似乎是没经过大脑线路登时蹦出口：「你不一样！」
「怎么不一样？」是我听错吗？总觉得他的声音里有丝急切，还有怀疑。
这次我想了想，却找不到合适的词句解释，有些真心话不想讲得太白，要真告诉他了，好象是把自己的心挖出来丢到他脚下让他好好碾一碾，我还有自尊，所以我只能摇摇头，有所保留却又老实地告诉他：「我不知道，可是你和他就是不一样。」
他恍若未闻，只再丢出个问题，态度很平静：「袁闵是朋友，那我呢？」
「你也是朋友。」
「那为什么我们两个不一样？」
「我不能说，我也不知道怎么说，可是你和他真的不一样，你们两个也都是我的朋友。」
「我们这两个朋友你喜欢谁多一点？」
我惊呆了，以为我的耳朵在开玩笑，可是除非它联合了我的眼睛，不然眼前这个有些别扭的男人，不是陈鸿是谁？
他是吃醋了吗？忍不住我笑。
他终究有那么点在乎我，终究会嫉妒，如果嫉妒是爱情的指针，那么陈鸿应该是喜欢我吧？
可是为什么他从来没有一点在乎我的表示？很久以前的那一晚，他丢下我一个人仓惶逃逸，他瞒着我结了婚，我离开这么久，他从没给我封信。
这漫长的五年里，我其实曾经想过回来找他。因为离开他太久，嫉妒随着记忆远去，而思念的色彩日益浓重。似乎有他比自尊比唯一的纯粹的幸福更重要，即使只是一刻的拥抱我都能接受。我好象变得一点原则都没有了。我真的想过要回来。
可是我那时好犹豫，在那以前，我从没看过他身边有过女人，如果我看到他拥着个女人，再听到他说那些混帐话，我啊我，我能接受吗？我不知道，我太寂寞了，在寂寞之前，一切似乎都是那么不重要，因为一切都和他一样离得那么远，但若我真的回来了？那些东西会连着他一并到我眼前，我不可能只有他而没有别的，也不可能只有痛苦而没有他存在带来的甜美。想要摘下玫瑰就得让刺扎上一扎，我只能日日犹豫。而他呢？他从没给我丁点暗示一点消息，唯一一封信，不过是八股的贺帖。
他可知道，如果那时他给我几封信，或者让人捎来那么几句话，甚至几个字都好；也许只要那些我便会毫不犹豫的回去？
没有，什么也没有。
所以我留在家里。守丧、作生意、娶妻，看着临芳和秀芷两个人恩恩爱爱，夜里独眠时，总恍惚着，觉得自己不再是自己，只有梦里，偶尔那么一两次我觉得我是自己，梦里我是个女孩子，穿著百货公司新买的服装，而他一身朝服，一脸宠溺的听我说话。那么奇异，却特别协调。我不情愿地醒来，尝试再梦，却再也回不去。
我想他从来都没在乎过我。也为此难过好久，好不容易有些释怀的现在，他却显露出在乎我的模样。我是他手里任他搓圆捏扁的面团子吗？为什么我得听任他这样左右我心情？为什么我要这么不争气？见他有些吃醋，竟隐隐的高兴？
如果我喜欢的是袁闵，那该有多简单？
袁闵对我可好多了，他从没少寄我一封信，他甚至来看过我，虽然最终不欢而散，可至少他在意我，一直都在意我。
我赌气回陈鸿：「我不知道自己喜欢谁多些，可我知道承闵照顾我多些。」
他笑了，笑容很冷：「你怎么知道？」
现在轮到我笑了：「大人您自称我朋友，可我离京这么多年，却从没领受大人一点关照之意，若不是收到贺帖，我还以为您忘了我这不中用的下属呢！可承闵却三不五时来信，还来找我聊天散心，我也是人，也有感情，心里也会比较，一个视我尽乎无物，一个隔三差五嘘寒问暖，您想我会如何想？」
陈鸿竟有些慌张的样子，急急分辩：「我并没有不管你，我......我......我只是不知道要怎么写信给你。」
我这下是真的呆住了。两只眼睛直勾勾盯着他。
陈鸿一张俊脸烧红着，他的解释飞快地出了口，我甚至没办法抓到每一个字：「那日你走了以后，我其实很想找你好好谈一谈，可你正在气头上，我也不知道该对你说什么。你脾气强，对小节又特别介意，抓着就不放。」
「喂─」我不满地想插话，结婚可不是小事，吃了我又丢着不管也不是细节。可他不理我，还在望下说：「我说什么你肯定是听不下去。你那时走得又急，和逃难没什么两样，我想你大概是不要听我解释了，后来几年我也想过写信给你，可分开的时候两个人不是很愉快，我家里事多，偏偏这些事又是你最介意的，便不知道要怎么写给你。但我没有忘记你，看你这样瘦弱，脾气也不好伺候的人......」
「喂─」
「我真怕你在外头受委屈，虽然没给你信，可是我常派家人去打探你的消息，我知道你曾想要帮个名妓赎身，却让人捷足先登。」他顿了顿，两眼放光直瞪着我，里面满满的谴责。我有些畏缩，他似乎很满意我的表现，又继续说下去：「后来我听说你娶了两个太太，两个人的娘家都是大富之家，你大可不怕旁人欺侮，我这才放心，可我心里也在想─」
他冷笑：「哼哼，你不过是州官放火，我真错看你。我还内疚着，结果你......」
「谁才是州官？是谁先成家？不知当初是谁跟我说不孝有三无后为大是谁说我也会娶妻，有小孩，延续家里香火，是谁告诉我大家都是这样的。我不过是照你的话去做。怎么？你现在要告诉我你没这样说过？」我也笑，一脸挑衅。
他话堵着说不上来，一脸难堪。
见他脸色为难，心中忍不住得意，嘴上便停不下来：「早先是你告诉我男人都要有妻小的，我也照你话做了，也不招惹你了，这么多年你也没来招过我，我们两现在说实的，不过就只是同朝为官这样的关系而已，我和承闵怎么样，是我自个儿的事，我不管你怎么想我和他，我也用不着你管。我今天明着说给你听，别再来管我。」
他差点要动怒，却突然止住，坐回椅子上，拿起茶一饮而尽，杯子小心放到桌上了才悠悠道：「听起来你像是喝了醋。耍起小性子倒真和女人没两样。」
随便你怎么说吧！我想。反正这评价也不是第一次听到了。我也坐下来，帮两个人的杯子里都添了茶水。茶有些冷了，我也不想喝，只坐着，静静看他下一步要怎么做。
「你怎么不说话了？」
「说了也没用，那不如不说，省点力气。」我迎上他的眼睛，极其平静地回答。
他微微笑，说：「这么多年过去，你还是有点长进。」他的眼睛定定看着我。陈鸿的眼睛很漂亮，是深沉的黑，像没有星星的夜晚，我给他看得有些怕，却不想回避，只能壮着胆子回看他，心不听话地怦怦乱跳。
好一会儿，他才放弃了这无言的僵持，叹口气道：「你要是女人，那该有多好？」
是啊！如果我是女人，那该有多好？跟着这男人，像笼中鸟一般关在他的大宅子里，享受他的爱情，我不知道这样的现实自己能不能接受。如果我是女人，或许我连碰见他的机会都没有。
所以我只能回答他：「我不是女人。」
「我知道。」他的语气很和缓，也不生气，好象我说什么他都能接受。
「可是我喜欢你。」我鼓足勇气告白。
「我知道。」我以为他不过是顺口应应，但看他表情认真，我知道他是真的听进去了，还没生气。于是我又往下问：「你喜欢我吗？」
他有些迷惑，思索了好一会儿才接话：「我不知道，可是我放不下你。」
「你放不下的，其实只有我的脸吧？」
他想了想，笑得很可爱：「我不知道，或许吧！你长得太好看，个性也好玩，我忍不住就想多看看你。我是说真的，这些年我虽然没写信给你，可是我真的关心你，我没忘记你，和你在一起很快乐，可是─」他定定看我：「你是男人。就算你和袁闵在一起，就算他对你有意思，你也还是男人。」
是我的错觉吗？他最后几句话泛着酸。他话里的情绪很少这么不设防，我想这辈子陈鸿从没这么诚实过吧！他是真的有点喜欢我。
可是陈鸿，你是喜欢我的脸还是我的个性？只有个性才是我自己的，脸不是我的，它也不持久，恁方缙如何绝色，终有红颜老去的一天。当这皮相不再美丽时你是否会弃我如敝屣？现在我还漂亮的时候，我就不是你的唯一了，以后呢？
唉！先别管以后，那还好远。我只想知道现在陈鸿到底要做什么。
当务之急是澄清：「我和承闵不是你想的那种关系，可是我不喜欢别人说他不是，我也不喜欢别人管我。我早就不是小孩子了，我知道自己在做什么。」
「但你知道袁闵他想做什么吗？」
「不知道，但我是大人了，懂得提防人，何况承闵从不强迫我。」
「你对他倒清楚。」陈鸿有点不是滋味。
「毕竟是多年好友啊！」我微笑。
「你若真要我不管你，我就放手。但我得告诉你，袁闵对你的想法不简单，到时让他占了便宜可不要哭。」
「我知道啊，承闵可是有名的花花公子，身经百战。他若真对我不轨，想必滋味不会太难受。」
「你─」他又要动怒了，但硬生生压下去：「你非要这样说话吗？」
我只是想多看看你吃醋的样子，垂下眼睫，我有些酸楚的想。嘴里却只说了句对不起。
听到我道歉，陈鸿的态度也软化不少，他叹气：「你啊你......」放在桌上的手猛然被他抓住，他的手和记忆中一样的暖而厚实。心里某一块喧嚣起来，欢腾着、骚动着。
陈鸿，你可以抱一抱我？给我个吻？像以前一样吗？
像是听到我的心声，陈鸿站了起来，走向我，一下子便把我自椅子上拉起来，我怔怔地任他摆布，他那张好看的脸离我越来越近，他的呼吸都要拂到我脸上，打个激灵，不敢想象等下会发生的事，我紧张地闭上眼睛。
陈鸿，你要吻我吧？
我等着，全身虚软燥热，所有的感官敏感活跃，意识里每个细微的角落都在期待都叫嚣着
吻我
吻我
脸在发烫，全身细索地颤抖，每一根寒毛都立得笔直，每一孔窍都张大着，等待着。
吻并没有落下。相反地，陈鸿猛地把我往后一推，按回椅子上。我疑惑地张开眼，看到临芳的贴身女侍袅袅婷婷，自苑门口往这边走来，距离还算远，也许看不清楚我这里的动静，可陈鸿立即警觉了，他把我推开，假装我们两个什么事都没有，真不知是要谢谢他，或者恼他。
两个夫人回来了。我可不要现在有人来拆穿我的谎，省得又招骂。未尽的吻便这样悬在刚刚的时空里，还有陈鸿吻我的动机，还有我摸不清的，他的想法。
我和陈鸿有些尴尬地对坐，我不等侍女走近，便走向她吩咐道：「天晚了，你去叫厨房备晚膳，今晚有贵客，别怠慢了！」
陈鸿也起身了，他连忙摇手客套：「不用，不用，不用麻烦，家里有备饭了，天也不早了，我也该走了！」
「请别客气，不过多一副碗筷，只怕大人您吃不惯我家的粗食。」
「不，不用了，我真的要回家了。家里人是真的在等我开饭呢！」他说，带上了笑。
是啊，我想起来了，他也有家呢！还有两三个女人在等他，他们之间可不像我和临芳这对之间这么干净。有种感觉悄悄蚀上心头，像是寂寞，又像嫉妒，鼻头酸酸的，有抽动的欲望。
我还是喜欢陈鸿，可是我也讨厌他。我更讨厌我自己，怎么会喜欢上这么麻烦的人？偏偏在他面前我老是表现得很蠢，自贬身份。
如果我喜欢的是袁闵该有多好？
袁闵又来找我了，像以前一样，次数多得吓人。不同的是，以前我们两个是朋友，现在他言语动作上暗示频频，不用陈鸿提点我，也不用两个太太嘲弄我，我自己都有感觉。
高兴的时候我陪他四处玩闹，反正他去的都是纯吃茶的地方。不想出门的时候，他会赖在我家厚着脸皮要我赏他茶喝。
我知道他喜欢我，可是他没给过我压力，也没对我有过逾矩的行为。
和他在一起很轻松。有时他目不转睛看着我的时候，心也会跳得厉害。