「我才不要看大夫呢！」他说，好象赌气。
「可是让家人担心不好。你娘是真的担心你呢！」
他沉默了下，抬眼看我：「我清楚自己为什幺病，所以不用大夫，他来了才难堪，我不想把你扯进来。」
我垂下头，不禁赧颜：「对不起，我那天太不知轻重了！把你害成这样。」
「可以帮我拿桌上的茶吗？」他轻声道，回避我的话。
我倒了杯茶，温度恰好，拿到他跟前递给他，他喝了茶，杯子顺手往旁一放，手一拉，把作势要走的我拉着坐在床沿，从后头抱住我，整个人贴到我后背，头枕在肩膀上。他的侧脸蹭着我肩颈，我先是缩了下，身体却立即放松，由着他去。
「今天怎幺不跑了？」他问。两只手环住我的腰，前胸贴着我的背，左右摇晃，极为轻柔，像是母亲哄睡孩子的频率。
「想跑也跑不掉。」整个人浸润在他的体温里，很舒服，现在的气氛很安全，很温馨，完全没有色欲的暗示。如果可以，真想维持这个姿势到永远。可惜脑袋还在运作，虽然不是很聪明，但也没钝到什幺都参不透：「这不正是你想要的？」
「我就知道，你一点也不笨。」他也笑：「可是从头到尾我都没强你。」
「是啊！」我叹了口气，懒懒开了口：「你只是布了个陷阱给我跳下去。现在轮我欠了你。」
「我不要你欠我。」他松了手，把我的脸转过去。两个人的眼神交缠在一起。
「我知道。可是我只能欠你。」我想逃避他的眼睛，可脸让他的手箍住动弹不得。
「我一点机会都没有吗？」好认真的口气。我却选择沉默。于是他放开我，把脸转开，背着我他闷闷道：「还是朋友吧？」
「嗯！」
「你放心，我以后还是你朋友，我不会再对你动手动脚了！」他保证。我却怅然若失，又一次莽撞地开口：「承闵，我想让你知道一件事。」
他挑挑眉，等我下文。
「如果我对你全然无意，我不会碰你。」
他楞了下，沉默半晌，而后笑得十足灿烂：「你这人，一点也不存好心。」
「是啊！」见他表情，我松了口气，亦笑：「你要怪，去怪陈大人吧！我是向他学的。」
「那我该学学你，也娶两个太太让你难过难过。不过，我舍不得，明知道你心里头那个人不是我。我不想你难过。但若你不难过，表示你心里根本没有我，那样子我会受不了！瞧，我很胆小吧！」他悒悒地笑。
忍不住心里又是一紧：袁闵，你对我太好了，虽知道这些言语动作或许只是追求的路数，可是我还是心动。从来没有人如此对我，以这样怜惜的方式。就算是陈鸿，也几乎没有过。
我勉强一笑，原意是揶揄：「我何德何能，让你如此执着？」
「谁叫你要长得这幺漂亮，比女人还引人注意。头一次见你，我眼睛便移不开了！」他说，口气里也染上丁点戏谑。
「那你亏大了，等我老了不好看了你肯定要后悔，怎幺让这老丑东西上了你？」
他再次伸过手，把我拉到他身边坐着，口气很调皮：「那时我也是皱巴巴的老东西了，谁也别嫌谁。」
我甩开他手：「谁晓得那时候会怎样？说不定明天一场火把我烧得脸都变了，就没什幺老了谁都别嫌谁的话。」
「我就喜欢你这点，做什幺事都好认真的样子，什幺事都一定要辨出个道理，个性又要强，又正直，有时候又转不过脑袋，专门给人欺负。」他不握我的手了，倒捏起我的脸颊，我偏过头不理他，耳朵却忍不住竖起来听他说。
「所以你欺负我。」
「没办法，谁要你这幺可爱。」
「陈大人也是又正直又要强，怎不见你欺负他？」
「因为我不喜欢他。」他回答得理所当然。
「可是他和我一样，又认真又正直又好强，你怎幺不喜欢他？」
「这，怎幺说呢？喜欢就是喜欢了，不然陈大人明明这幺混帐，对你不好又左拥右抱，你为什幺还忘不了他？」
我期期艾艾：「他......陈大人......其实人也不坏的。」很久以前的无助忧伤涌上心头。在这个世界里，陈鸿是第一个帮助我的人，虽然把我当作包袱，他一边叨叨念念却也处处撑持，看不惯我却也无条件帮助我。他其实很温柔，尽管这些温柔如此隐微。如果没有他，或许现在早没有方缙这个人。我也不用为他伤心。
是啊，伤心，如果他不让我伤心，如果他没有结婚，或许我现在还痴痴单恋他，也许袁闵不会乘虚而入，因为不管他是否响应，我还是喜欢他。因为他不是别人的。
如果陈鸿不要结婚，情况便简单得多。
然而，如果只是如果。
「走神了？」袁闵的声音把我拉回现实，嫉妒与理解奇妙地揉合在声音里：「想起他的好处？你现在知道我的意思了？」
我默认，却也不想再继续这个话题，显然袁闵也不愿意，很快地我们便聊起这几日的街巷传闻。那些无稽的故事冲淡了很多太过浓烈的情绪。
回家的时候已极晚，我婉谢了袁闵留宿的提议，也不要轿子，只想一个人慢慢走回家，他差了个可靠下人陪我回去，我推却不得，任这人手里一盏圆灯笼在我跟前领路，灯笼圆亮，像几夜前的月亮，天上却只剩月一弦，星星几朵。
不管人世几番浮沉，月亮还是圆圆缺缺，东升西落，自顾自地，谁也不管。如果我也可以这样恣意，不要管人怎幺想，该有多好？如果陈鸿对我的感情也能深到这层，该有多好？我不知道自己在袁闵心中地位如何？他能为我不顾周遭人看法吗，如此，或许我真会喜欢上他。
可是我对他的感情不及他对我的。我知道。这样的要求对他太残忍。
但若能得到这样一份感情，那有多幸福。
袁闵在家休养了好一阵子，等我在官府里和他不期相遇时，真给他削下去的清瞿面貌吓住。看来我真把他折腾得厉害。他也没说些什幺，神色如常，只我，总觉得良心不安。事实上，这段时间里他没法来找我，我也不大去找陈鸿，陈鸿几次找我攀谈，我也借故脱了开身。不是不想和陈鸿说话，我知道自己蹩，心里老放不下陈鸿，可是他来找我，心里又不对劲，隐隐然的违和感。有时冷静下来想，也约略猜出其中一二，但就像那日我和袁闵说的，他布下的陷阱我是傻里傻气地跳下去了，再也回不去了。
陈鸿对我还是和以前一样，不冷不热，不知道我和袁闵的事他知道多少，应该是不知道吧！
春意渐次淌进院子里了，园子是按临芳和秀芷的心意布的，只见红黄绿紫白各色花叶纷纷杂杂眼前喧闹，小小一片院子竟像大片展锦，璀璨光华，叫人移不开眼。只比起外头花花世界，终究是小巫。也可怜两位太座，我是够宽纵她们的，却不能太出格，戏班子请来家里搬演可以，偶尔和几个官太太在府里闲话家常也无妨，但和以前一样毫不顾忌一群女孩子雇船赏月的事是再不能做的。毕竟在这年代里，家事也算作升迁考评项目。
前些日子就听说翰林院里有个痴情的新人，硬要娶个破了身的姑娘作续弦，让言官参了本，官丢了便算了，一道御旨生生分了两个，说是要给天下人立下规矩。不禁叹息，怎不会换个角度想：男的救人于水火之间，侠义之心昭彰，值得表扬，女的虽沦落风尘，但一心从良，颇知廉耻，不但不能罚，还该好好奖励才是。如今想来，当年鬼使神差错过的那桩婚事，不知是幸或不幸？
但摊上现在这两个就是好事吗？也不见得，瞧她们两个慢悠悠进了我视野，两个人有说有笑蜜里调油的亲热样，心里像攒了把火又像插了好几冰棍，说不出的滋味，还好两小鬼在同一时间一左一右扯我裤管，一边口水粘搭搭淌着我小腿肚一片渍，一边含混不清地叫爹，多少分散我的注意力。
临芳蹬蹬蹬地跑来，一手一个，半牵着两个刚会走的孩子到桌子另一头，坐妥后把孩子放在膝盖上哄着，好声好气，两小鬼羊啊羊的叫着，没一会儿便挣着往桌上爬。看了有些平气。忍不住嘴角便带上笑。
秀芷还是慢调斯理的走过来，安稳地坐下，把方一抱上桌去，看滚圆滚圆的儿子往我爬去，微笑道：「能者多劳啊！」
我认命地接过孩子，一边熟练地哄着，一边问：「有事？」
临芳嘴快：「没事就不能来看你？」
「我没这意思。」
「我知道。」秀芷接了话荏：「只是见你最近心情不好，那些个朋友也不见来，想着我们很久没好好在一起磕磕牙说说话解解闷。所以来了。」
方一咿呀呀地在怀里叫着，像是附和。
忽然觉得很感动。原来这两个惯常欺压我的太太还是挺关心我：「没事，只是最近事忙，过几日就好了！」
「那就好」临芳尾音拉得长长的，「我还以为我们女人家识见短，没法帮你分忧呢！」
「怎幺会呢？你们两个可聪明着，从来只有我吃亏的份儿，哪轮得到你们？」
「哼哼，当初不知我们是怎幺有这两小鬼坠着腿儿？」临芳冷笑。
见话头扯远了，秀芷忙出来打圆场：「我们也没别的意思，只是终究一家人，大家都系在一起了，我们不靠你，靠谁去？见你近来饭量短少，成天闷闷不乐的，总是会担心，真有什幺事别闷在心里，说出来大家商量商量也好？」
我抬起头看向她，秀芷眼睛水汪汪地像两潭黝黑的深池，她的表情很诚恳，我能不能告诉她呢？她自己就和一个女人在一起，或许真能了解我的烦恼？但是她要不能理解呢？我的秘密是不是就变成了弱点？
不过其实变成弱点好象也没什幺差别，咱夫妻三人一条船上谅她们也不敢到处张扬，这世界从来只有男人休掉女人的，没有老婆递休书的？至于在家里的地位嘛？我现在已经被看得够低了，要再探底也难。
才犹豫着呢，秀芷便开了口，她悠悠叹了口气：「我知道我们女人家没见过什幺世面，思虑不周全，本也不想逾越本份，只怕没帮上你反而添你麻烦，想想你也有好些朋友，像那位陈大人，还有袁大人，他们书读得多，总帮得上你，可是这几日都没看到他们来了，不知是被什幺事绊住了脚，还是你们发生什幺不愉快？我们女人虽然懂得不多，但一点小忙兴许帮得上。如果只是朋友间一点误会，我或许还可以骯忙疏通疏通，说来，临芳和陈大人家里的女眷还算处得来，或许她可以帮帮忙。」
我瞠大眼睛：什幺时候我家里人和陈鸿的妻妾做朋友了，我却被蒙在鼓里？
我在状况外，扭捏着不知如何开口，临芳抢了话：「芷儿，你看看阿绅最近的情形不觉眼熟吗？」语毕吃吃地笑。
秀芷意会地微笑：「你说的可是以前某个小姑娘干的事情？听到自己的朋友要嫁了，就寻死觅活不吃饭，夜夜对着月亮长嘘短叹，后来索性带把刀子潜到她朋友闺房里，威胁道就是作鬼也要一辈子缠着她，害她朋友错失个良缘。你说的可是这姑娘？」
临芳竟脸红了，嗫嚅道：「我......我才不是要说这事呢？都那幺老的玩笑你还记得？」
「对我可不是玩笑呀！」
这两个，竟在我眼前开始打情骂俏，全然忘了我的存在。我是要打断她们好？还是识趣点，换个位子坐坐？
儿子在此时起了功用，方一抱着我手臂早睡沉了，可方二还在她娘怀里不安份地动着，她娘和情人正拌着嘴，没太留神，方二便从她手里滑了下去，一时间三个人同时叫出来，我把怀里方一往桌上一放，连忙要伸手捞弟弟，临芳终究习过武，又离孩子近些，险险抱住她儿子，稳稳放在怀里，小鬼头完全不知刚刚的危险，对着他娘笑得甜甜的，我们三个人却都白着脸，一身冷汗，谁也笑不出来，秀芷叫来下人，把两个孩子带回房里睡。
「让两孩子待在房里不安全，我进屋去看看吧？」我说。
秀芷拦住我：「孩子都多大了，能跟着他多久，何况我刚刚要小晴去看着孩子，这一时半会儿的耽误是不会出事的，倒是你......」她顿了顿，口气难得的强硬：「你还要瞒我们多久？」
「我瞒你们什幺来着？」
「还贫嘴？」临芳笑道：「你当我们两是瞎子？看不出你和袁大人、陈大人之间夹缠不清吗？」
我干笑两声：「你们两开什幺玩笑？我和陈大人、袁大人之间清清白白地，只是朋友，再也没别的什幺了！」
「你别把我们想得太简单，我们两个人统共四只眼睛看得可清楚了，你和他们是朋友，那我和秀芷两个人也只是朋友了。就算我们两个不多想，陈夫人想得也多了─」后面的话让秀芷的手掩住，她满脸歉意，温声道：「临芳嘴巴坏，你也知道，就别跟她计较吧？阿绅，我们都知道你对我们好，以前那点恩怨其实我和芳儿也不大放在心上，毕竟谁都有苦衷。我也说过了，不管怎幺样，我们都是一家人，虽然说不是普通的夫妻，可是你不好过，我们两个看了心里又何尝舒服？我们两个的确不是你的知心人，可也想帮你分忧解劳，算是我们两个求你吧，你先坐下，咱三个人好好谈一谈，好吧？」
我没有理由拒绝，安安静静坐下，等她们开口。
临芳先开了口，虽然有些别扭：「阿绅，你是知道我的，嘴巴快手脚也快，喜欢欺负人，可是我这人有个好处，表里如一，要真讨厌你我早不搭理你，也不会今天和芷儿来找你了，不......不对......」她的头越垂越低，我看不到她的脸，可是她两只耳朵赤红赤红地，嘴里含糊着像吞了颗大鸡蛋，弄得我也不好意思起来，好一会儿我才听到她细声道：「就算你喜欢的是男人，我也不会讨厌你─」她忽然抬起头，一张脸果不其然红得可以，眼睛亮晶晶地，嘴巴里迸出声：「如果你要我帮忙，我也会二话不说地帮你！」
这下轮到我不好意思了：今天演的是哪出戏？
见我左顾右盼很明显是害臊的表情，她们两个的脸也红了，临芳的头垂得更低，秀芷移开眼睛，抓起桌上的茶抿了口，干咳了两下才说话：「其实你和陈大人他们的事我们多多少少有些看出来了，只是不知道你心里想些什幺，再一想，你是个极有主见的人，该是不用我们在旁边多嘴的，实在是最近看不下去了，还有......」她用肘子推推临芳，临芳镇定下来了，头抬起来，眼睛与我对视，表情严肃：「说白了你和旁人怎样和我们两个是没关系，可是陈大人家里的女眷就不一样了，家里的事我从没对外人说，可是陈夫人前几天来找我，她说了些你和陈大人的事，也说了有些关于袁大人的事，我不知道她怎幺知道，我也不知道你怎幺想。本来我也不想多管，只应付她，让她心安些，但这些日子看你这般茶饭不思，又觉你可怜，想如果你肯说，我们两个多少可以帮你出意见，如果你和陈大人有意，又怕难看，我也可以帮你在陈夫人面前遮掩一下。」
听临芳这幺说，我倒不知该怎幺说了，犹疑了好一阵子才开口道：「你不觉得我这种人很怪？」
她们两个原也有些局促不安，听我这幺一说，格格格笑了开来：「那我们两个不也是怪人，怪人帮怪人，没什幺好奇怪的。」
我也忍不住笑了：「可你们这是护短哪。」
临芳正色道：「这也没有办法，谁让我们给绑在一起？我也知道这样做对不起陈夫人─」她顿了下，想了想，才接下去：「但你和她，我和你在一起时间比较久，气是气你，可是终究是要在一起一辈子，有些事不放下是不行的，阿芷都放下了，我当然也可以。何况凭良心说，你对我们不坏，不偏着你偏谁去？」
语毕，她浅浅一笑。「只是作个女人嘛，我倒比较希望你别和陈大人走太近，我们当然是护着你，可陈夫人也不是好惹的，而且他们终究是夫妻啊，若能选，我倒希望你和袁大人一块儿，我瞧你对他并非全然无意，是吧？」
秀芷掩着嘴偷笑。
我苦笑道：「都给你们看得通透了，我还有什幺好说的？」
「有啊！」她们两个相视一笑：「我们不知道你心里怎幺想，你想和谁在一起，你要不要我们帮你，这些我们都不知道，得你告诉我们才行啊！」
「所以我还是得做个决定，是吧？」
