薄天·逆子之章————悠雨
悠雨  发于:2008年11月28日

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南宫文瑞从衣服上扯下南宫夫人的手,用眼神示意她冷静,待她眼神终于恢复镇定之后,南宫文瑞才淡淡说道:「她还在昏迷之中,快醒了......我竭尽全力,但还是只能救一个......孩子虽然生下来了,但却是死婴......可惜......」
「不,」一个短促的音节从南宫夫人唇边发出,她有些神经质地说,「不是死婴!」
「不是死婴?」南宫文瑞一愣,不懂她什么意思。
只见南宫夫人一把抓走那死婴抱在怀中,压低声音对南宫文瑞道:「那个女人还在昏迷,她不知道她生下的是什么,也不知道她的孩子已经死了。我们只要赶在她醒来之前,重新找个婴儿替换这个死婴,慌称那是她的孩子,她就什么也不知道!--只有这样,她才会把解药给我们!只有这样,凛臣才有救!」
「夫人......」南宫文瑞一时没能反应过来。
南宫夫人的想法太大胆,但却是现在唯一的办法和最后的希望。南宫文瑞本能地想劝,但却看到凛臣越来越虚弱的表情,和南宫夫人坚决的眼神,话到嘴边却什么也说不出来,硬生生地咽了回去。
只见他犹豫了一会儿,才深有顾虑地说道:「可是现在要到哪儿去找刚出生的婴儿?她马上就要醒了......我怕时间来不及......」
「那你就下药让她昏睡更长时间!」南宫夫人早已将计划成形于脑中,急迫道,「等我们找到婴儿后,再让她醒来!」
「夫人......」
「已经没有办法了!难道你想眼睁睁看着凛臣中毒而死吗!」南宫夫人的眼泪几乎都快流了出来。如果中毒的人是她,她绝不会流泪,但现在,中毒的人是她的孩子呀,她绝不能眼睁睁看着凛臣被毒药折磨、陷入死亡的危险。
「事不宜迟,」根本不等南宫文瑞同意,南宫夫人扭头对管家道,「和叔,你立刻派人去找刚出生的婴儿,一定要快。」但话刚出口又觉不妥,急忙改口道,「算了,不用派太多人,还是我亲自去吧!」
说着,只见南宫夫人把死婴往南宫文瑞怀里一塞,也不等其他人,自己转身就向庄外走去。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
快到黎明的时候,南宫夫人终于回庄。
她成功找到一名刚刚出生的婴儿,是名女婴。据她所说,是山下农妇所生,但因为是女孩儿,刚生下来就想溺死,在河边正好被南宫夫人赶上,把女婴救了回来。
南宫文瑞听说是这么一回事,心想这女婴上天眷顾、死里逃生,也许真和那裹着黑斗篷的女人有什么缘分也说不定。于是南宫文瑞也同意将这女婴,交给那神秘的女人带走。
南宫文瑞下令撤走屋内点燃的迷香,大概又过了半炷香的时间,那女人终于从昏睡中醒来。
她第一句话便是问:「我的孩子呢?」
南宫夫人走上前来,把用襁褓裹好的孩子递给她,「孩子很好,是名女孩。」
「孩子......我的孩子......」女人一把把孩子抱了过来,紧紧抱入怀中,虽然她的面容依旧隐藏在黑布之下,但听那哽咽的声音便知道,她已经哭了出来。
「夫人......」场面很感人,但南宫夫人却没有多余的时间感动,急切地问道,「我们约好的解药呢?」
黑篷女人愣了愣,这才想起来似的说:「夫人请你立刻拿一只碗过来。」
声音很平静,也很友好,和昨夜的歇斯底里截然不同。南宫夫人听她语气就知道凛臣有救了,悬在半空的心这才落回原位,急忙令人去取碗。
碗拿来后,只见黑篷女人在自己的手臂割开一刀,一股血液顺着她的手腕流下,落入碗中。南宫夫人望着她放出的血液,不禁皱眉。那血液的颜色有些奇怪,非常红,甚至红得有点发黑,不像血,倒像是另一种毒药。
女人似乎看出南宫夫人的担心,柔和地笑道:「夫人请放心,你们是我的救命恩人,我绝对不会害你们。」边说着,边把碗交给南宫夫人,声音突然一沉,严肃道,「我欧阳扬音欠你们两条命,一条是我的,一条是我孩子的。日后,如果你们南宫家、桃源庄有难,我一定会倾尽所能、全力相助。」
南宫夫人非常不自然地一笑,接过血碗离开。欧阳扬音,她记住了这个名字。
其实她很想说:我们南宫家不需要你全力相助,只要你从此带着那名孩子消失,再也不要来桃花镇、上桃源庄就好。
凛臣喝下那碗血水之后,脸上血色终于恢复,毒已解开。
南宫夫人终于放心。
一个时辰以后,黑篷女人体力恢复,辞别桃源庄。临走前,她抱着那名女婴,给南宫文瑞深深鞠了三躬。南宫文瑞心中有愧,但却没有别的办法。他安慰自己,也许这样做,对所有人都是最好的选择。对黑篷女人是,对那名女婴是,对凛臣是,对南宫家是。风
皆大欢喜,即使这是一个骗局。
只要永远不被揭穿,这个骗局就是最好的结局。
但意想不到的事情却在欧阳扬音离开半个时辰后发生--
一声清亮的啼哭,震惊整个桃源庄。
欧阳扬音生下的那名死婴突然活了过来!用最响亮的哭声,向世人宣布他的诞生!
这个孩子后来在南宫家长大,取名『南宫影臣』,他便是桃源庄的小少爷。小的时候还挺可爱,长大以后越来越调皮,惹出一堆麻烦,而且现在正被关在桃花镇的县衙大牢里,唉声叹气地抱怨自己究竟什么时候才能被放出去。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「无淮哥哥,这都已经是第十天了。究竟有没有消息呀?那幅画究竟追回来没有呀?那个梅花大盗到底抓到没有呀?我还要在这里被关多久呀?」影臣已经受过了,每天被关在这四四方方地房间里,除了吃饭就是睡觉,睡得他头晕脑胀、背发酸,实在忍不下去了。
「快了快了。」宁无淮随口应付着,从篮子里取出几盘他特意托厨子做的菜。
影臣闻了闻,说:「好香呀。是烤鸭对不对?嗯......还有鱼香茄子和葱姜蟹钳。」
「真是一个狗鼻子,全都被你闻出来了。」宁无淮亲昵地捏捏影臣的鼻子,把盒盖一个个揭开,果然全被影臣猜中了。
「无淮哥,你真是好人。」影臣有些感动,「以后如果见到凛臣哥,我一定在他面前好好表扬你。」
「我不用你好好表扬,」宁无淮丢给他一个白眼,「我只要你老老实实,不要闯祸就好了。」
影臣吐了吐舌头,立即转移话题:「对了,无淮哥,这些菜是谁做的?好香呀。」
「当然,这可是全桃花镇最好的手艺。我们宁家的厨子,哪个不是厨艺超群?」宁无淮有些得意起来,把竹筷递给影臣道,「快趁热吃吧,关了十天,也不知道这牢房的伙食好不好?你没有饿着吧?有没有吃坏肚子......」
『咳咳。』宁无淮话未说完,身后就传来两声咳嗽。转头一看,竟是杨捕头黑沉着一张脸,站在他们身后。
「捕......捕头好......」宁无淮的表情有些僵硬。想起自己刚才在说牢房伙食的坏话,不知道被杨捕头听去没有?
正想着,就听杨捕头道:「下次再让我听到谁说我们牢房伙食不好,我就不放他进来探监。」
宁无淮急忙陪笑道:「杨捕头,是我不好,是我乱说。」
「哼。」杨捕头一哼,佯怒道,「我们衙门可从不虐囚,你自己问问他,这十天来他饿着没有,冻着没有?」
「没有没有。」影臣急忙出面澄清,「我在这里吃得好、住得好,好得都不想回去了。」
「那正好。」杨捕头一下抓住影臣话中的漏洞说,「你就在这里多住几天吧。」
「什么?!」影臣一惊,差点把鸭骨头卡在喉咙里,咳嗽了几声,好不容易顺气了,抬头睁大眼问道,「还要关?你们衙门到底怎么办事的?这都十天了!到底抓不抓得到那个梅花大盗!抓不到就趁早把我放出去,我可不想再这里多住了!」
「臭小子,你就这种态度对我说话!小心我饿你三天三夜!」
「哼,刚才才说不虐囚,转眼就来威胁我?」
「你你你,你小子以为抓贼那么简单!有本事你抓给我看看!」
「好呀!如果是本少爷出面,什么飞毛贼、梅花贼,全都给你抓来!」
「呵,口气倒不小!」杨捕头冷笑。
「不仅是口气而已,有本事你把我放了。我们来比试一下,看谁先把那梅花贼擒拿归案!」
「你想激我?」杨捕头眯起了眼睛。
「你不敢答应就说明你害怕!」
「哼,谁会怕你这个毛头小子!」
「不怕?好呀,我们来立生死状。如果你先抓到梅花贼,我就让你打三十大板;但如果是我先抓到梅花贼,你就让我打三十大板。」
「你当真的?」杨捕头脸上表情微微一变,也认真起来。
影臣在这个黑乎乎的地方关得发闷,一心只想快点出去,现在见杨捕头动摇了,立即趁热打铁道:「当然是当真的。除非你怕输,不然就把我放了,我们比试一下!」
「哼哼,跟你比试?你才多大能耐?传出去,我们衙门的人会被笑话的。」杨捕头双手交叉于胸前,大笑起来。
笑归笑,语气虽然不屑,态度虽然气人,但影臣却隐隐查觉到,对方已经有些动摇,正在做最后的挣扎呢。于是故意扬高声音,接着刺激他:「杨捕头,这都过去十天了,你们连一点进展都没有。如果要被笑话,早就被笑话了,还怕什么?」
影臣的话正好戳中杨捕头的痛处,只见他挽起袖子,冲进牢房来,提起影臣的领子,高高举起拳头,但半天就是落不下去,只在嘴里絮絮叨叨威胁着:「你你你,你这个臭小子,看我不教训你。」
「你打呀打呀,把我打出毛病来,全桃花镇都知道你们衙门不讲道理,搞暴力虐待。」
「你,哼!」杨捕头拳头虽然厉害,但斗嘴的本领却落下影臣一大截。其实本来也没想真打,不过吓唬他一下而已,现在被影臣这么一刺激,为了衙门的名声着想,杨捕头硬是把胸口那团晦气给咽了下去,只敲了影臣一掌道:「臭小子,你倒是说说,如果本捕头把你放出去了,你要怎么去追查那梅花贼?」
「这还不简单,」影臣嘴角牵出一抹笑意,「既然梅花贼留下梅花,就是让我们顺着梅花去找他,这梅花就是线索。你们老在桃花镇里搜来搜去有什么意思,应该根据梅花贼的意思,去和梅花有关的地方,或者有梅花贼出没的地方。」
杨捕头不作声了,表情有点不自在。
宁无淮替他回答道:「桃花镇就这么大,捕快人手少,事情多,哪儿有闲情追着一个梅花贼到处跑呀。」
「啊,原来你们是人手不够用呀。」影臣大笑起来,「那就正好,有本少爷出面,保证帮你们梅花贼缉拿归案。」
突然被笑话『人手不够』,杨捕头心里有些不爽,冷哼道:「臭小子,你老实交待。那幅百鸟朝凤图,到底是不是你偷的?你偷了画,又故意设下一个什么梅花陷阱,引我们上当?--如果画是你拿的,最好乖乖交出来。」
「原来,」影臣也学着杨捕头的样子哼了几声,「原来你们还是怀疑我呀!那我发誓好了,发誓那画不是我拿的,我就只拔了几根凤凰尾巴而已,而且全部已经归还原主。结果呢,还是被你们莫名其妙关了十天,我一肚子怨气找谁发泄去?」
「你想出去也可以。」杨捕头的态度终于软化,「不过如果你一去不回怎么办?」
「我怎么会一去不回?这里可是我的家呀!」影臣皱皱眉头,认为杨捕头的假设纯属放屁,「我跟你写生死状,三十天之内保证回来。不管有没有抓到梅花贼,我都一定回来!如果抓到了,证明你们冤枉本少爷,杨捕头,不好意思,我不为难你,就麻烦你低头给本少爷赔个礼,道个歉。但如果我没有抓到,要杀要剐,本少爷随你处置!」
说着一扬脖子,大义凛然,倒真像那么回事。
「好小子,这次就依你说的办!」杨捕头笑了起来,一把提起影臣,带出牢房。
听他话中的『臭小子』已经光荣进化成了『好小子』,影臣在心里偷笑,心想自己总算可以出狱了。
杨捕头把影臣带到他的房间,铺开纸,大笔一挥,不到半盏茶的工夫,一张生死状就立好了。宁无淮做证人,杨捕头在状下签上了自己的大名,随后又把毛笔递给影臣道:「话是你说的,有本事就签了。一个月后无论谁输谁赢,全都不许抵赖。看清楚,如果你输了,必须『任我处置』。」杨捕头指了指状书上『任凭处置』四个大字,提醒影臣。
「任你处置就任你处置,本少爷就不信你真敢活剐了我!」影臣把笔一扔,直接用手掌蘸墨,『啪』的一掌打下去,一个黑黑的掌印出现在状书上。
杨捕头拿着状书大笑:「好小子,有点性格,本捕头开始喜欢你了。」边说着,边推开窗户,指了指天空中那轮圆圆的月亮,对影臣道,「你看好了,今天是十五满月。三十天后,满月之前,你一定要回桃花镇来。不然,无论你抓到梅花贼没有,都算你输。」
「好,就这么定了。我明天就出发!」影臣也是爽快人,一口答应下来。
月满了又缺,缺了又满,整整三十天呢,有的是时间。
只要能出桃花镇,即使只是三十天也好呀。
影臣好想去打听一下凛臣哥的下落,『顺便』再去找一找梅花贼。
十年间,他无数次想要离家出走,但都因为囊中羞涩,迟迟动不了身。没有物资基础,他怕自己还没见到凛臣哥,就先饿死路边了。但是这次不一样,这次他可是和衙门立下生死状去捉桃花贼的,就算他爹娘再狠心,也不会一毛不拔,让他空手上路吧?
想到这里,影臣不禁偷笑起来。暗暗表扬自己这招真是一举三得:一来抓梅花贼为自己洗去冤屈;二来打听凛臣哥的下落;三来从爹娘那里讨点路费。一张生死状,好处多多呀。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
生死状一立,杨捕头依照约定放出影臣。
天色已经很晚,街上没有半个行人,除了影臣和宁无淮以外。
「影臣,你真的要去抓那个梅花贼?」宁无淮显然不太放心影臣一个人出远门。
「当然,我掌印都按了,还能假呀?」影臣反问着,还特意露出那黑黑的右掌给宁无淮看,证明他不是在开玩笑。
「你要去哪里找那个梅花贼呀?有没有线索?」
「线索是慢慢找的嘛。」影臣倒是很乐观,笑嘻嘻地说,「只要出了桃花镇,到处打听一下,线索不就有了吗?无淮哥,你想呀,那个梅花贼做事那么嚣张。偷了你家东西,还留下梅花暗示他的身份,他性格这么张扬,每犯案一次,一定闹得沸沸扬扬,不过就是我们桃花镇太闭塞了,所以才没人听说过那梅花贼的故事。无淮哥,你放心好了,车到山前必有路。只要离开桃花镇,我有的是办法查出那梅花贼的下落。」
「希望如此了......」宁无淮始终无法像影臣这么乐观。
「对了,无淮哥。趁着找梅花贼的机会,我还可以到处打听一下凛臣哥的下落。如果我找到凛臣哥,你有没有什么话想对他说呀?」影臣坏笑着用胳膊顶顶宁无淮的胸口。
一提到『凛臣』,宁无淮表情就变得有些不自然,结结巴巴地说:「如......如果你真能见到他......你就告诉他,让他回桃花镇来。我们镇里的人都很想他。」
「哦~」影臣故意把那个『哦』字的尾音拖得怪怪的,坏笑道,「无淮哥,要不要我强调一下,特别是『无淮哥』非常、非常、非常想你回来。唉,不过可惜,无淮哥已经订婚了,和那个什么才女蓝彩蝶......」
「这、这个就不用讲了!」宁无淮『噌』一下抬头,知道影臣又在故意逗他。
「好了好了,就这样,无淮哥你不用送我了,我自己上山就行了。」
影臣朝宁无淮挥挥手,小跑起来,向着桃源庄的方向而去。
第五章
影臣回到桃源庄,站在大门前时,已经接近黎明,天边泛出淡淡青光。
影臣想给家人一个惊喜,故意不从大门走,偷偷翻墙溜进桃源庄。桃源庄的墙壁他从小翻惯了,动作熟练,身手敏捷。只见毫不费力,轻盈地跃下墙壁,正想溜回自己房间,谁知道刚走出两步,就听见身后传来冷冷一声:「站住。」

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