小秋若不是年幼受苦，性子本应是极活泼喜人的，这时在英亢面前全无芥蒂隔膜，完全将心性释放开来，时常逗得英亢毫无反唇之力，雅枫等人就在侧偷笑。
不过，总是要回到外面的世界。
英、贺两人与雅枫密议，分析种种疑点再综合潜伏密探的情报，都明白，古斯如今的局面后面有只无形黑手。
但是密探们怎么也探不到那座神秘府邸内藏着何人。跟踪右烈、桂石头也并无所得。
这才让人心惊，是谁，隐藏得这么深这么久，在暗中翻云覆雨。
待英亢伤愈，再放心不下也要回北部，彼地抗击大顺形势危急。
小秋轻轻抱着情郎，说："等你回来！"

接下去的事情急转直下。
天下哄传，黑鹰神英亢在南方被奴隶联军逼得跳崖落水，无论贺秋还是桂石头、右烈方面都没找到尸体。
一月后，有消息传出，英亢已由南方返回黑旗军。
再过一月，郎秀正、奚一庭一同发出唁讯，黑旗统帅英亢虽从南方逃回，但伤重不治过世。
再过半月，边关传急，黑旗军将所有军力撤出北方州城，聚集到边关抵抗来势汹汹的大顺侵军。而北方英亢一死，除溃灭的白、桂、庆三族外，剩下的小贵族联合起来组成了北方联军，向南方宣战。虽然黑旗军并不参与内战，但北方联军人数众多且拥有流西的黄金炮，南军人数少且懒散怕死经不起打，一旦打起来，谁胜谁负真还难定。
雅枫作壁上观，未派出一个部众。而白鹤军已变为了桂石头为主的奴隶联军，小秋身边剩下的是离家军和少数奴隶军士。右烈那面却一直讳莫如深，连小秋都始终打听不出底细。
疑云还是阵阵涌现。
桂石头为何变得如此厉害？右烈是敌是友？袭击英亢的三大高手，世上有谁能说动他们不顾颜面以多对少？
有时候，小秋甚至有臆想，会不会是......
不管如何，北方来攻，总要应敌。
仔细思虑，小秋将离家军和右烈的部属合为一处，他要看清楚右烈打的什么主意。
结果开战后，出乎意料的事情更是日日发生。
首先，右烈部属竟是这等强悍，人数竟是如此众多，他一个蛮子心计深到这样么？韬光隐晦到了这个份上。小秋也不吭声，一旁观察，很多将领竟都是那些黑衣人充当。
再有就是会战前夕，北军仗着黄金炮利器大获全胜，差点打过觞江来，结果，南军中竟突然多出了一支流西军团，各个人高马大绿眼睛黄头发，拿的利器比之黄金炮还厉害数倍！
如此一来，不费什么力，南军竟又攻过了觞江北。
但到了北方，战事又有些吃紧，当时已是冬天，运河北部结了厚冰，粮草运送十分困难，而北方贵族为饿死南军，硬是将整个城池烧光也不留下一丁点粮食。眼看南军只能返转，帝国古斯迎来数百年来最灿烂的事。
南方联盟发出日后闻名辉亚的《古斯第一法》。其中最精要的就是：
众生平等，古斯没有贵族，古斯没有奴隶。
只要奴隶参与到南军中，立刻便可获得一张南方的土地地契，所得土地任意支配。
原本由于前一次南北会战后，南军将奴隶运回作为自家工场的工人，肆意虐待，让北方奴隶大为痛恨。而此次北方想打赢南方，贵族对奴隶作出许多优待，因此，会战中有不少奴隶竟帮助北军打仗。
而这个《第一法》不是简单一句废奴，竟要给奴隶土地！这实在是太大的诱惑。北方奴隶们犹豫不绝，观望着的时候，原本就在南军中的奴隶真的每人拿到了一张地契。虽然土地都在南方荒无人烟处，但却是实实在在的土地。在古斯，千百年来，拥有土地的只有贵族，奴隶竟能拥有自己的土地了！
发放地契的当日，奴军的欢呼声传出几百里，甚至更远。
小秋在军帐中，听着震耳欲聋的欢呼，仿若做梦，这是谁，谁想出这《第一法》，谁能有这个本事？
连桂石头这不太理睬小秋的，竟然扑到帐中，手中拿着地契，满脸泪水："贺将，桂石头有土地了，你看，我们是一样的了，我们也有土地了，我们是一样的了！"
欢呼声中，北方的奴隶哪还愿呆在原处，成千上万的奴隶赶到南军，任谁都抵挡不住。他们中很多人打死了主人，打开粮仓，带着粮食投奔南军。
这仗根本不用打了。
小秋在夜幕中僻静处找到闷头痛哭的右烈。
这个蛮子竟然也泪流满面。
小秋第一次觉得这人其实真的不错，右烈突然抱住小秋说："我家小奴不在，右烈还想给他拿张地契呢！"
小秋忍不住要问："《第一法》是你颁布的么？"因为南方巨绅都是听右烈的。
右烈大笑："老子懂这些也不是老子了！"然后朝他眨了眼睛，"这《第一法》是斯里经·木生拟的。"然后就只管笑，再不说话。
没多久，传来了更惊人的消息，北方剩下的大族，英族现任族长、英亢十七岁的长子英轩和郎族族长郎秀正宣布，即日起，所有土地分给族中人，包括家奴。英族、郎族中再没奴隶。
小秋听了第一个竟想到，英郎有那么大的儿子了，会不会都做了祖父呢？
不知英郎在何处，何时能见。
本来觉得废奴好远，怎么竟然一夕间就成了呢？

睡梦中，有人将他拍醒，他揉着眼睛坐起。
"啊，英亢--"死命抱住眼前笑着的人，坏死了，每次都晚上偷偷摸摸来找人家。"我，我想死你了！"
英亢揉揉他头发，两人都又瘦了好多好多。
紧紧抱在一起。
"英亢知道《第一法》了？"言语间掩不住的兴奋。
"小贺，"英亢闷着声音，"若是你遇上那创造《第一法》出来的人，会不会欢喜他不再欢喜英亢？"
小秋，略略仰后，看着有点消沉的英亢，情郎这吃的是哪门子的干醋呢？
两人这都什么情分了，竟还吃这么莫名其妙的醋！
不过，小秋高兴。
"英郎，知道贺秋是个奴隶后，你若遇到一个和我一样的贵族，会不会喜欢他不再喜欢我？"
"我只喜欢你一个。"英亢捏捏他脸，这世上哪还有第二个小乖。
"我也是啊。"小秋甜甜地说，"再说，创造《第一法》的是个老头，我都见过了，哪会喜欢他啊！"
那若是个英俊少年你就喜欢了么？英亢恨恨地看着怀里偷笑的小人儿。
小秋看着英亢眼睛："若没有英亢抗击大顺的侵军，若没有英亢杀光那三族，若是英亢来打仗，便有《第一法》也没用啊，英郎也是大大的功臣。我便没选错人呢！"竟还一脸骄傲，真是胳膊肘往内拐，自家情郎最好。
这话说得英亢都有点不自在了。
"喂，你英郎如今可是鬼魂哦。"
"我又不怕，你便是鬼魂还能把我怎么？"抬起嚣张的脸。"不过，为何要假死，你不在那些贵族才会开战呢！"
"若不早早开战，哪能引出那人。我可还想跟你的奴隶兄弟和平相处，是万万不能出面挑战，只能假死了。"一脸无辜。
"对哦，你说那人是谁？"
英亢指指手掌和案上笔墨，两人背转身，各自写下一个名字，展开一看，对视而笑。
这时，右烈的声音在帐外响起："两个留点力气做别的事情，快出来罢！"
英亢和小秋掀帐而出，小秋哼道："就你蛮子才不停发情四处发情，哼！"
英亢抱拳："右兄别来可好！"
"小贺你瞧英帅叫我哥哥，嘿嘿，算来你跟我家小奴就是妯娌，好好对待才行。"
"呸！"小秋气得说不出话，这时他英郎也不会帮他。
英亢朝着右烈："右兄，带我们去见那人罢！"
右烈立了好久，默默点头。

31
小秋对离家军做了一番布置，英亢倒只闲闲和右烈说话，等小秋准备完，三人便由右烈领头上马出发，身后只跟了离雁、离影和十数名离家军士。
离开军营快马不过半个时辰，便入了已被南军占领的靖河城，再兜兜转转没一刻来到一座宅邸前。右烈下了马。
竟然并不远，那人一直离得那么近？
小秋不由得伸手抓住英亢的，虽然他隐约猜到那人却总不敢信，如今英亢也猜是他，若真是他......小秋不免紧张。英亢反手握住小家伙的手，向他龇牙笑笑，再挑了大拇指指向自己，有英亢在！
众人刚下马，宅门已经开了，是跟了右烈袭击贺府的其中两名黑衣人。他们也不多话，转身在前领路。
宅邸不大，四处有黑衣人巡逻，但很多地方野草丛生，看来也是临时选的地方没住多久，那人这么多年也不定搬了多少次了。
进到内宅，正厅大门洞开，厅中背着门站了个白衣文士，他两旁是两排黑衣人。
右烈一进门，单膝跪下："义父，我把他们都带来了。"
文士轻道："起来吧！"然后慢慢转身，面向小秋和英亢，微微笑："英帅、小贺，多年不见，都还安康？想煞永元了。"
声音还是清亮，近十年过去，竟还是三十出头的模样，只是笑起来眼角的皱纹更多了。
果然是那传玉殿中被毒死了的宣永元。
英亢看着对面这个在暗处筹谋了多年的老对头："你是想煞我们，我们真还把你忘了，真是不该啊。"
"呵呵，英帅把我忘了是理所当然，小贺把我忘了，我却要伤心。"宣永元淡笑，对着小秋，"我让你有难便到南方来，你怎么过了六七年才来呢？"
"你说把我的事情带到地下去，说话也不算数！"小秋最记恨便是这件。
"永元自己都没到地下去，怎把你的事情带下去？"颇为自己的机辩得意。
小秋撇过头不想看他。
这个人，总是个琢磨不透的存在，无论当年对他的暧昧态度还是假死前的真情流露，耶或如今的种种作为，总是让他如坠云里不知所措。直至今日，对当年欺辱他的人，二十三盗，贺族，都早是过眼云烟，可每想到他，虽也是死了，心里却没来由地惴惴。
握着他手的英亢，又捏了他一下，他才再转过头。
"当日你服的毒药是早都备下了？"英亢问。
"我和阿玉定情的那天，便把那瓶药送了他，说哪日我对他变心，便给我服下罚我，他也做到，算我没白疼他一场。"他谈兴颇浓，藏了多年的机密怕是也没人可说。
"你还让传玉把你葬到初遇的温泉处，这也是你早就备下的后路？"小秋说。
"那处离觞江近，又在偏僻处，谁都不易察觉呢！"他指着一旁静立的右烈，"是我儿右烈累死五匹快马赶到那处，把我从棺木里救出，足足养了两年才把毒拔完。"
小秋看看南蛮右烈，他竟是宣永元的干儿子，什么时候认下的，那日广云殿中隐藏得那般好，不过这也能说通他为何来袭，定是姓宣的命令了，只不过没想到碰上了明玉。
"小贺看我这义子如何？永元十八年前将他从死奴堆里淘出来，一眼便知是可造之才，今日果成我臂助。可惜，过后却再没他这般人才......其实也遇到过，便是小贺你了，本也想将你收到身边，可小贺身份太不单纯，对我又仇恨，是不能为我效死命的。"他叹了口气，"可我总不甘心，尤其是你一心跟了英亢，我可真是嫉妒呢！"
他转向一言未发的英亢："英亢呢，你看，我跟你明里的对头做了十年，我当初要废奴，你死都不愿；我喜欢的人，动了心的人，却各个只喜欢你，传玉这般，小贺也这般。便到了这暗里的十年，眼看你便死在虚坤手下，我这最忠心的烈儿，竟也要救你！难道宣永元前世欠你么？"
英亢笑笑："右烈救我，因我救了他心爱人；小贺爱我，因为英亢爱他；至于传玉......"皱了眉，"当年我只十四，他硬要和我相好，我偏是吃软不吃硬的，他越要和我好我便越讨厌他。后来，我记得他出去游玩，回来就带上你了，宣兄，你到底是谁？我查了这许多年，却也从没结果，你好似从石头里蹦出来的。"
英亢竟然称呼宣永元"兄"，小秋都有些奇怪。
宣永元更是诧异："难得，难得，英亢还称宣某为‘兄'，你真是变了许多，是小贺将你变了许多。可当年你的眼里哪还有别人呢？"他双手背肩，慢慢踱到后窗，似乎看到久远的过去，"宣永元才是完完全全的奴隶呢。英帅还记得被你荡平的铁硕侯么？"
他也没等回答，慢慢说了起来："我本是铁硕的娈童，可惜，到了二十岁，色衰，便被扔到一旁了。不过是铁硕让我尝到做人的趣味，让我知道我原是可以做到那么多事情，可以比任何人做得都好。可惜，他一向瞧不起我，我多次劝他收敛，每次都被他责打，只剩没要我命罢。然后你便来杀他，你才十五，却那般狠，全府上下给你杀得一干二净，虽说他杀孽重该死，可他却是我等做奴隶的盼头，是帝国数百年唯一一个由奴隶变成贵族的人。他死了，我们就真是没指望了。当时我见机早幸免于难，在觞江边遇到阿玉，他真是美人......我并不知道他是帝君，只见他忧伤欲绝，在那温泉里都要泡晕过去，便耐不住和他欢好。阿玉男生女相自小被他父兄冷落，侥幸做了帝君也没人瞧得起他，便是求你和他相好，你也严辞训斥，他也是可怜人。我跟他回了大都，我替他建立威严，他到底出身皇族，也明白要有人和你英亢作对，这帝君的位置才坐得稳。"
"不久，我结识了流西的学者，才知道流西没有奴隶，流西能做到，为何古斯便不能做。圣公主雅枫在朝中影响这么大，在我立足未稳时便可帮你除去我，却没有，为何？因为宣某和她一样是主张废奴的。但是英亢你却始终不愿。你有天下所有大贵族的支持，有天下无敌的武功韬略，有举世无匹的黑旗军，我却只有传玉。我知道我始终斗不过你，哪天阿玉不再听我，我就死路一条。我得有自己的势力，我在朝中认了许多子侄，却全是洪启昊之流浪荡子，无奈下只能到南方秘密收买富商，更收了许多死士，还救了我儿右烈。呵呵，果然便有这天，我仗着假死药逃得一死。"
"原本大难不死，我便想在南方享乐一世，再不管别的。"这时，宣永元从窗边踱回来，"可，我总不甘心。为何老天只偏向你英亢呢？你做了古斯的监国，更听闻小贺与你愈加恩爱，我便愈加愤恨。那时，却恰好让我碰上了贺千吉乳母的儿子，还有了霍老四的音讯，我实在想瞧瞧英亢口口声声说厌憎主奴相奸，若是发现身边爱人是个奴隶又当如何。"
小秋觉到英亢捏住他的手中全是汗，他略略挨过去意示安慰。
宣永元见状，摇头苦笑："结果，英亢你知道了却没甚大反应。你手软了！铁石心肠的英亢也有手软的一天。果然，老天也还长眼。"
一直静静听着没说话的英亢问："于是你派人暗杀小贺？"
"那不是我派的，是明家派的，我怎舍得杀这小鹤呢！可经这事，小秋也终算离开大都，我本想他若逃来南方，我便好好照顾。"
小秋冷笑："你别说得好听，我晓得你自始至终便要我帮你对付英郎！不然为何要让右烈来对付我？"
"难道小贺到南方不是想对付你的英郎么？我只想不到，英亢会为了你，不但处死三大贵族，还不让黑旗军对付南方。情之一字，谁都逃不过呢！"
英亢笑了："宣兄，你说了也够多，有些却未吐实，你非是想不到，你恰恰是猜准英亢会这般作为，正好借我替你除了北方贵族势力，又解决了大顺的隐患，好让你大展拳脚完成夺天下的大业！你派右烈对付小贺，就是想统一南方，进而进攻北地，夺得天下；右烈没做成，你又想到了奴军的桂石头，百般挑唆，还将小贺的身世拿来做文章。又怂恿铁祥、申远远和虚坤置我死地。宣兄，你是要废奴，可更想要的是古斯的天下。"