“这小子其实可以，家里也没有那些乱七八糟的亲戚。”
孙芳抓住她阿姆的手臂，笑着摇了摇头。
“唉，算了，都由你。”

据船厂老师傅说，船从开始造到使用，至少要一个月，因为漆晾干需要一段时间。
乔牧心急也没有用，这段时间只能尽量做好准备工作。
船厂旁边的排房每间都配了床还有齐胸的柜子并两把椅子，等散散味儿了，到时候就把师傅们安排到那里，毕竟都住在一个院子里多少有点不方便，还挤。
人多了，饭菜也消耗得快，现在有时间了乔牧就会和他阿姆他们上山捡点山货。
像那种八月炸、野刺梨、拐枣、山里红，到山里多转转，一天半天的总能采到不少。
但蘑菇山枣之类的，前者需得雨后才能有，后者则是早就被村里人打去卖钱了，树头上或许会遗留个两三颗，摘不了多少。
今天早上那会儿说好了乔牧和方清、赵月梨、秦时和秦冲一起去捡山货的，但要出发时，方清改说天气好，想腌酸菜。
赵月梨自然留下来帮他，她一留秦冲也要留下。
乔牧本想着要不就不去了，但秦时又默默在一旁准备好了东西，换好了衣服。
“就剩他俩了，不安全吧？”
方清不放心地问道。
“不用担心，这小子我教他那么多东西了，他能保护好牧哥儿。”
“婶夫放心，我们不会进太深的山。”
方清看乔牧，可惜乔牧眼神飘忽，根本没和他对上。
“行吧，那你们小心点。”
两人最终一人背着一个背篓出发了。
这段时间一直各忙各的，已经很久没有这样单独相处过了。
说来也神奇，去年这个时候他们还彼此是陌生人，乔牧至今记得那棵枣树的事情，当时可给他尴尬得不行了。
今年他们又去了那边一次，枣结得没有去年多，但也摘了满满一大筐。
从东山走，过了一会儿就路过了秦家的茅草屋这边。
草屋几乎已经全塌了，四周一片枯黄。
不过这边位置不错，半山腰上的一片平地，往下看，河流风光尽收眼底，对面也是差不多高度的山，秋冬的早晨，雾气蒙蒙，特别有仙气儿。
“你在看什么？”
“没什么。这边你熟吧？我跟着你走。”
继续顺着屋后的小路往山上走，各种颜色便多了起来，红的黄的绿的。
渐渐地，路没了，脚底下都是厚厚的腐叶，头顶都是交缠的藤蔓和参天的树盖。
“这儿有木耳！”
走了许久，乔牧终于在一棵半倒的枯树根部附近发现了黑木耳。
木耳肥嘟嘟的，很大，沿着树干长了厚厚一层，背对着人，看着像是披了一层绒。
“我这儿也有。”
秦时往这边走，在距离乔牧六七步的地方也发现了木耳。
这一片还不少，不知是没人来过还是没人发现，两人一下子摘到了不少。
再顺着往前走，是一片山石峭壁，上面缠满了藤枝，不过有路，还是能过人的。
乔牧瞅了瞅，有几个八月炸都炸开了，果子早就被吃完了，再往高处就看不见了，料定此处没货，他便低着头一个劲儿地往前走。
“牧哥儿，这果子不要吗？”
“啊？什么果子？”
秦时伸手，拿砍刀够下来了一根大藤，上面有好几个八月炸，好像还有——
野生猕猴桃！
“怎么会不要！”
透过拉开的藤蔓透出的空间，乔牧看到峭壁上是一整棵猕猴桃树，垂下来的枝条上硕果累累。
“你看到了吗？好多猕猴桃？”
“猕猴桃？”
“啊，听说有种猴子喜欢吃这个，我就这么叫了。”
“我们这里叫羊桃。”
乔牧没来得及深究这句话的意思，秦时就接着道，
“我拉着，你来摘。”
藤蔓反弹的力度很大，秦时两只手都抓住了，乔牧见状赶忙跑了过去。
但他毕竟矮了十几厘米，摘完底下的高一点的地方又够不着了，
“你再往下压一点。”
秦时没说话，深吸一口气，马步一扎，整片藤蔓都被他扯得哗啦一下颤动起来。
“我尽量快点。”
因为地形的缘故，两人贴得极近，再加上要使力，乔牧一只手不知不觉抓住了秦时，踮着脚专心采摘。
“好了，你可以放手了。”
秦时听话地瞬间松了手，但乔牧手还没拿下来，被带着往上弹了一下，秦时连忙拉住他，慌乱中有什么柔软的触感，擦着嘴唇一晃而过。
“你怎么松这么快？”
乔牧抱怨了一句，拍了拍身上的树叶，
“还有好多羊桃，可惜摘不到了。”
秦时定定看了他半晌，移开目光，
秦时拿过空背篓，绕出去爬到了石头上。
他一走，乔牧摸了一下嘴唇，脸色发烫。
刚才他应该没注意到吧...
秦时拿刀把果子多的枝条都砍了下来，装满了一筐，藤蔓上还留了一些，他没摘了。
“秦哥，我们还要继续往前走吗？”
“走吧，这些羊桃先放在这里，回来的时候拿。”
翻过这段陡峭的山石，前面出现了稀松的灌木，这边的树木少了不少，视野明亮得多了。
乔牧正东张西望到处看呢，秦时就在他脚边蹲下，拿着一根粗树枝挖了起来。
“你在挖什么？”
土薯？没听过。
乔牧安静蹲在旁边，看着他挖。
直到熟悉的细长根茎露了出来，乔牧才知道他说的土薯是什么。
这不就是山药吗？就是野生的可能形状没那么整齐，根须有点多。
“这可是好东西，炖排骨吃老香了。”
“你喜欢？”
秦时一言不发，带着乔牧蹲下，起来，挖了一整筐的山药。
要知道一根根细小的山药装满一个背篓有多不容易吗？
“够了够了，吃不完要坏了，咱们该回去了。”
反正这里就他和他娘来过，村里其他人应该也不知道这个地方有这么多山药。
“你还要接着往上考吗？”
走着走着乔牧突然出声询问。
“嗯，至少考个举人吧。”
“你一定能行。”
“借你吉言。”
“对了，秦叔有没有说他什么时候走啊？”
“你和赵婶儿到时候会跟着搬去平水县吗？”
乔牧手指绞着，这才是他最想问的。

如果到时爹娘都走了，他根本就没有留下来的理由。
而牧哥儿，他这边的生意已经做起来了，更不可能抛下一切跟他走。
两人都诡异地沉默了下来。
回去的时候家里人看到这两筐山货，高兴得嘴都合不拢了。
“两个人捡的比上次咱们六个人出去还多”
“我看有木耳，羊桃，还有——”
“这是土薯？”
“好多年没吃过这东西了，你们在哪儿挖到的？”
“时儿带牧哥儿去那里了吧？”
赵月梨上前笑着解释道，
“我和时儿发现了一处地方，土薯很多，每次没东西吃了我们都会去挖点。”
“不过还是第一次一次性挖了这么多出来，估计都挖光了吧？”
乔牧咳嗽了两声终止了这个话题。
“今天的土薯就炖排骨吃了吧，木耳炒腊肉，怎么样？”
“行，听你的。”
秦冲在旁也插了一句嘴，
“牧哥儿会吃，听他的准没错。”
第一次尝试土薯炖排骨，这几个人就都爱上了，味道鲜香，清爽不腻，还营养丰富。
“牧哥儿，牧哥儿！”
“在家吗？”
“怎么，刘婶儿？”
“你月姐姐她突然昏迷不醒了，我想借你家马车去镇上看看。”
乔牧立马叫上王叔，去刘家拉了人往镇上赶。
“月姐姐昏迷多久了？”
“我就去做个饭的功夫，回来就见她双眼紧闭，怎么都叫不醒。”
“你说她这是怎么了啊？”
刘春花泣不成声。
“婶子别担心，月姐姐呼吸尚算平稳，你又发现得及时，应该没事。”
“她这几日不吃不喝，都是我强喂下去的，就算醒过来了又有什么用...”
老大夫看了看，什么也没说就开了一副药。
“煎服，一日两次，喝三天。”
“三天就能好吗？”
“好什么好！我上次怎么跟你们说的，不听我的，神仙难救。”
“这副药就是吊着她的命的，再不去除心结，最多她还能撑三个月。”
“什...什么...”
乔牧连忙扶住了快跌倒的刘春花，
“大夫说了月姐姐还有的救，我们得打起精神来才是啊。”
“对...可是，王和祥那狗东西已经再娶了...有什么办法，难道要月儿腆着脸求着回去给他做妾吗？”
“难道月姐姐真是不舍得离开那个男人才变成现在这样吗？”
这句话似乎点醒了刘春花，她低头专注思考起来。
“对不起，大夫，我们这就回去。”
两人的吵闹已经影响到了不少来看诊的人。
老大夫无所谓地摆了摆手，
“去吧去吧，等她心结解开了我再给她看看。”
回去后两人合力将刘欣月抬到了床上。
“牧哥儿，明天你有时间吗？能不能陪我去厚沟村一趟。”
“婶子想做什么？”
“我要去找他们王家讨回公道。”
刘春花神色哀戚，
“先前是我想错了，一直让孩子忍着，以后这样就能换来他们的宽容，哪怕最后事与愿违，他们把月儿打成那样，我为了以后的名声也忍了下来。”
“现在看来，月儿会不会觉得我们不爱她，只在乎名声，所以才一心求死...”
“她明明早说过要和离，是我劝她，又拖了那么久...”
乔牧倍感欣慰，他原以为想要说服刘春花很难，没想到她自己想通了。
“婶子能想明白就好，现在也不晚。”
回家后乔牧把这事和家里其他人都说了，方清义愤填膺，
“那种烂人就该好好教训一顿，怎么能轻易放过！”
“明天我和你一块去。”
“阿姆，家里得留个人看着。”
“我陪清哥儿留着看家，你和时儿去吧。”
“那我也陪着娘子在家。”
最后乔牧带着秦时、秦策一起，而刘春花找了夫家几个兄弟，十余人浩浩荡荡往王家去。
王家最近才迎了新妇进门，热闹得不得了，不少人来看新妇，门口时时都放着几个小板凳，坐着晒太阳说笑的人，今天也是如此。
老远看见王和祥和新妇拉拉扯扯、说说笑笑的样子刘春花就一头的火，自己的女儿现在成了那样，他倒是快活的很。
“王和祥！”
“你这个杀千刀的，把我女儿害成那样，我今天饶不了你！”
“刘大娘，当初和离是为什么，你不会不知道吧，现在找上门是想怎样？让我再娶你女儿？”
“不下蛋的鸡谁会要！”
“你说甚！”
刘欣月他爹和几个叔伯气得鼻孔冒烟，一股脑冲了上去。
“哎呦，杀人了！杀人了！旁边村的都欺负到我们村来了！”
王和祥他娘大喊着从屋里跑了出来，拦在自己儿子身前。
“刘春花，你女儿耽误了我儿子三年时间，我们都没说什么，你怎么好意思找我们的茬！”
“你们把我女儿打得全身没一处地方好的，她遭受了你们一家子多少虐待，我今天就是来还回来的！”
刘欣月坐在马车里，躲在厚厚的被子里，眼泪无声无息哗啦啦地流。
“那是她该得的，不能生孩子就算了，还顶撞长辈，我教训教训她怎么了？”
厚沟村的村民对着刘春花一行人指指点点。
“王大娘为了他俩能生个孩子费了多少心思，这家人硬是不知道感恩。”
“就是，要谁摊上这么个媳妇不休了难道还养着供着吗？”
“也不知道他们今天过来干什么？不会是想讹人吧？”
“那可不行，咱们厚沟村的人也不是好欺负的！”
......
“放你们他妈的狗屁！”
“明明我女儿身体没问题，有问题的是他王和祥！”
“呵，编瞎话也编个像样的，我儿子怎么可能会有问题。”
“你见过这方圆百里有男人生不了孩子的吗？”
“倒是我看你，就下了个独苗，估计你女儿是随你了吧？”
“可惜她连个独苗都下不出来。”
“你，你——”
刘春花气得止不住发抖。
“呵呵，老娼妇，你儿子到底能不能行，日后自会分晓。”
“我们今日过来是为我月姐姐报仇的。”

王大娘被乔牧骂了也没有恼羞成怒，反而阴阳怪气了回来，
“你就是乔牧吧，我看你们村的人一个个都把你夸得跟天上的神仙一样，看来也不过是个没教养的东西。”
周围立马就有人附和，
“就是，今天我们这么多人在，我看谁敢欺负我们村的人！”
王和祥从他娘背后走了出来，假惺惺道，
“刘大娘还有刘叔，咱们以前好歹也算是一家人，好聚好散得了呗，你非要闹这么大对哪边不好心里还不清楚吗？”
“爹，抱我下去。”
刘欣月虚弱沙哑的声音从马车里传了出来，厚沟村的人这才知道原来另一个当事人也来了。
“哼，躲躲藏藏的，还要爹娘为自己出头，是觉得丢脸吗？”
可看到被刘能抱下来的女人时，这些聒噪的话便齐刷刷地一下消失了。
王家的前妇明显一副死相，这个天气浑身却包裹得那么严，显然有异。
刘春花跑过去抢了一把凳子过来，擦了擦让刘能把孩子放了下来。
刘欣月十分平静但缓慢又坚决地扯掉包裹在外的被子、毯子，甚至连外衣都脱了下来。
“月儿...”
“娘不必多说，我知道自己在做什么。”
瞧着女儿心如死灰的样子，刘春花不忍地撇过了头。
事到如今，只要她能活下去，怎么都好。
“光天化日之下，她这是要做什么！”
刘欣月脱到只剩一件里衣，在场不少女人和哥儿都捂住了自家男人的眼睛。
但在看到她胳膊上，脖子上，只要裸露出来的皮肤没有一处不伤痕累累，青紫交加时，饶是再刻薄的人，都说不出讥诮的话了。
王大娘看周围的势头有些不对，赶忙抢声道，
“这可不是我们打的，谁知道她是不是为了污蔑我们自己弄的还是找哪个野男人帮她的。”
乔牧实在受不了这种厚颜无耻之徒，不想再多过纠缠了，
“你再怎么说瞎话也要有个度吧，怎么张嘴就来？”
“月姐姐自从从你们这回去后就一直在养伤，各位若不信可以去去镇上老大夫那里问问，月姐姐两次从鬼门关回来都是他救的。”
“什么，这么严重？”
“我倒是有两次路过他家听到有人在哭，还以为是简单教训了一下...”
“天啊，打成这样，仇人也不过如此吧？”
“就是，虽然人家没给他家生孩子，可嫁进王家这几年，人孝敬公婆，操持内外，谁不看得清清楚楚？”
......
风向一下子倒戈，王家人慌了，
“你们别听他们胡说，不是我们干的，不是！”
说着竟想关门躲进院子里。
秦策一个飞身上前拦住了门，阻止了他们的意图。
“还说不是你们干的，不是的话你们心虚作甚！”
“谁心虚了！我们只是不想理你。”
乔牧冷哼一声，
“今日在座诸位作证，我们非与厚沟村诸位为敌，只是他们王家欺人太甚，我们来讨回公道。”
“不然闹到衙门，相信对各位都没有好处。”
“当然当然，小哥儿你们处理就好，这些私人恩怨我们不会插手。”
村民们纷纷点头。
没人不知道乔牧的厉害，听到衙门他们就害怕，而乔牧可是在青天大老爷跟前打赢了官司的人。
“你，你们要干吗？”
没人注意的王家新妇哆嗦着护在了王和祥身前，明明自己都害怕得快要哭出来了。
“这位妹妹，王和祥可不是什么好人，你看这种时候他在干什么？”
新妇扭头看去，却见王和祥顺着墙根在往外蹭，瞬间心凉了大半。
“唉，他都那样对月姐姐了，难保以后不会那样对你。”
......
秦策按住王和祥，刘家一众兄弟围了上去，拳打脚踢。
“放开我儿子，放开我儿子！”
争抢拉扯中王大娘也挨了几脚。
“你们在干吗！”
正在地里干活的王爹被叫了回来，看到这一幕连忙上前去拉人。
“正愁去哪里找你，你倒自己回来了。”
刘能过来就给了王爹一拳，
“这是你们欠我家孩子的！”
......
最后王家除了新妇都被打得鼻青脸肿，哀嚎不已。
刘欣月虽身体不便，也由他娘搀着过来踢了王和祥两脚。
“王和祥，从此以后我们两清。”
说罢不再回头，毅然登上了马车。
“真是便宜他了，呸。”
“我们走，牧哥儿。”
刘春花拉着乔牧也上了马车。
郁气吐出，刘欣月的眼神中都多了几分神采。
“对不起，月儿，以前是我想错了，是我让你处处忍让才害你这样。”
“不，不全是娘你的错，我曾经也像你一样，觉得只要好好待他，他会回心转意。”
“现在看来狗改不了吃屎，他第一次那样对我的时候我就该放手了。”
“月姐姐，人心都是肉长的，感情哪有那么容易舍弃。”
“这件事你们都没有错，错在王家人，不过现在咱们已经看清了他们的面目，还不算晚。”
“谢谢你，牧哥儿，谢谢你这些日子一直在帮衬我家，关心我，还有这次来帮我。”
“如果不是你今天的事可能没有那么容易。”
刘春花擦掉眼泪，
“对，牧哥儿是咱家的恩人。”
“今天来我家吃饭吧，牧哥儿，让你阿姆他们也来。”
“婶子客气了，以前你也帮我和我阿姆很多，我还记得小时候的时候您送了我好几身衣服、好几双鞋呢。”
“那有什么值当说的，都是你月姐姐穿剩下的，我留着也没用。”
“但是婶子也没给旁人不是？那些布料拆拆还是能做出来新衣的。”
“但那时候要不是那几件衣物我能不能健康长这么大都还不一定。”
说起往事几人都沉默了下来，那时候家家户户都苦，但是刘家因为就一个孩子，条件比别人要好不少。
而乔家，因为乔二老的偏心，还有乔牧他爹的愚孝，那时候他们一家三口过得极苦，一年到头都难得吃到一次肉。
有年冬天很冷，冷得出门都不敢，然而乔恒砍的柴火却全被拿到了大房屋里，他们一家三口就靠着一床棉被抵抗寒冷。
那时候是前房的刘婶子时不时给他们送点用的吃的，才不至于那么难过。
“既然你们不来吃饭，那以后有什么需要帮忙的一定叫我们！”
刘欣月也笑着点头。
“好，婶子和月姐有时间也多过来玩玩，陪我阿姆说说话。”
“那自然不会少，以后牧哥儿不要嫌我们娘俩烦才是。”
“怎么会。”
欢乐的气氛弥漫在这一小片空间中，终于的拨开浓云，见到太阳了。

刘欣月后来又去镇上包了几副药吃了，身体算是好多了。
老大夫交代让她多四处走走，刘春花便时时带着她来乔牧家玩一会儿。
刚好这时候第一批船也造好了，可以投入使用了。
三只没带蓬的最简单的船下水当日仍然引起了轰动。
在溪地村，甚至整个镇上，很多人一辈子都没见过船，更别说乘一次了。
“我先来！”
“凭什么，应该我先！”
“我表现最好，我先！”
几个水手抢得不可开交。
“好了好了，你们一个个抢着要上船，是都会划船了吗？”
几人傻眼了，对哦，他们只是会凫水而已。
“放心，这一条船坐五六个人不成问题，今天让师傅们都带着大家体验体验！”
方清也是一副跃跃欲试的样子。
三条船师傅们没坐，剩下的人都挤了上去。
秦冲、秦策和乔牧各撑一条，带着人就往水中间走。
“牧儿，这，我怎么感觉头有点晕？”
“阿姆别往水下看，往前面看就好。”
原来是方清害怕掉下去，眼睛一个劲儿地盯着水面。
“哦哦，好。”
三条小船就属秦冲的划得最快，甩开其余两条好远，还是赵月梨说了两句，他才慢下来。
秦策也越过乔牧，过去时还嘲讽了一声，
“那么快干吗？我船上可都是些老弱妇孺，慢慢划着看风景就好。”
被视为老弱妇孺之一的秦时没有丝毫脸红，坦然地坐在方清身侧。
秦策鄙夷地瞅了他这大哥一眼，加快了速度去追秦冲那条船了。
“当真是有趣。”
刘欣月感叹了一句，孙芳被众人围在中间，虽不能开口说话但也看出来她很高兴。
“是啊，这玩意儿真神奇，在水上不沉，两根木板子还能划着走。”
“婶子，这不叫木板子，叫船桨。”
“啊好好好，船桨船桨。”
“这要是让村里人知道了，不得羡慕死我，我可是第一批坐上船的人。”
“娘，你话也太多了。”
刘欣月佯嗔着拍了一下刘春花。
“我这不是高兴嘛。”
“牧哥儿，这船以后要是你们不用的时候能不能让我练练怎么划桨啊。”
“啊啊啊、啊”
孙芳也比划着，指指刘春花，又指了指乔牧手里的浆，最后指向了自己，学着乔牧做了两下划桨的动作。
“孙芳妹妹也想学啊？”
“行，到时候谁想学我找人教，要是我有空我就教。”
“这敢情好。”
刘春花又大笑起来，一船人都被她的笑声感染得笑了起来。
游船结束后就开始学习怎么撒网了。
不得不说，秦冲帮他找来的几个师傅十分得力，不仅会造船，捕鱼的功夫也是一流。
学了三天，基本每个人就都学会了。
“牧哥儿，新的船马上就造好了，恐怕还得再找人。”
“秦哥放心，我心里有数。”
这五个人是地基，现在地基已经打好了，以后再来新人就简单多了，不需要乔牧费多大心。
“这些渔网定能捕很多的鱼，镇上估计用不完。”
“确实，所以我打算做成鱼干，或者腌鱼之类的，县城，往府城卖。”
“太好了。”
“你说什么？”
乔牧正在理渔网，明天就要正式开始捕鱼了，风有些大，秦时最后一句声音太轻他没听清。
阔别一个多月的赵滔终于再次出现了。
他眼睛跟雷达似的，总能第一时间锁定到乔牧的身影。
乔牧老远便看见他背着什么颜色很鲜艳的东西，走近看清后吃了一惊，心惊肉跳的。
“我费了好大劲儿才蹲到的，怎么样，拿回来给你做个大氅，刚好合适。”
他挂在肩头的，赫然是一整块虎皮。
不知他从山上走下来花了多长时间，但那股霸道的味道现在还清晰可闻。
“现在还没处理，等处理好了就什么味道都没有了，阿牧，你摸摸。”
乔牧手指轻轻抚了上去，顿时血液加速，头重脚轻，心脏跳得快从嗓子眼儿出来了。
这万兽之王气势犹存，谁能忍得住这股占有得冲动！
“不，太贵重了，我不能要。”
赵滔语气微沉，整个人散发出了一种完全不同以往的气势。
乔牧这才注意到他的异样，仔细一看，他神情间满是压抑。
“你受伤了？”
“小伤，没事。”
“先不说这个了，你先去镇上看看，伤口别感染了。”
“是因为他吗？”
赵滔指向秦时，眼神中全是陌生的愤怒与仇视。
“你怎么了，滔子？”
从没见过他露出如此成年人的表情……
“你是不是喜欢他？”
赵滔转而看乔牧，
“为什么？明明是我先遇见你的！”
乔牧神色慌乱，
“你在说什么？”
“听我的，先去疗伤。”
赵滔吐了一大口血，半跪了下去。
乔牧连忙去扶，他却推开了他，红着眼，声声泣诉，
“我知道你嫌我傻，那你和他在一起好了，别管我！”
“你怎么跑那么快！”
钱安通姗姗来迟，看到赵滔的状态，他赶忙上前为他封了穴位，将他砍晕了过去。
“钱爷爷，赵滔这是怎么了？”
“他非要去捉大虎，受伤了，再加上一心惦记着回来，心中执念太深，悬而未解，如今经脉已经乱得不成样子了。”
“那怎么办？”
“他最宝贝你，你多照顾照顾他，陪他说说话，慢慢就能调理过来了。”
还有一件事钱安通没说，赵滔自从意外撞到脑子后，好像跟开窍了一样，心力成长迅速。
但愿他能快些变成一个正常人，那样就好了。
“秦哥，剩下的事情麻烦你了，我还是不放心，带他去镇上看看。”
“好，你一路小心。”
那张虎皮最后还是钱安通带走处理了，本来赵滔说他要亲自弄，给牧哥儿穿上，现在看来…
不过也说不定。
赵滔受伤的事一下传回了赵家，再听说他弄了块虎皮要送给乔牧，这下不止张妮儿坐不住了，赵二娘也热锅烫着屁股一样，急着要来乔家看看。