神仙斗法引发了风云色变，对此一无所知的凡人们，则惶惶于被上天的怒火波及了小命。
江宜抬头看天，试图从那些充满杀机的光影里辨认出一道仁慈的气息，却徒劳无功。
也许是活人剑还没有出鞘。
也许商恪此刻正守侯在玄天大殿内，作为君主身前最后一道屏障，沉默地养精蓄锐。只要有他在，玄天殿就是一座坚不可摧的堡垒。
雨黏在江宜脸上，令他视线模糊。他只好匆匆低头，用雨帽遮住脸颊，继续赶往下一座歇脚的城镇。
天似乎永远也不会亮起来了。废弃的石城在雨幕里显得破败嶙峋。阿舍没有入城，余部藏身戈壁石滩，石城沉默的黑影横亘在前方，洞张的巨口似乎是个陷阱。韦纥国王道：“大王，不能再等下去了，必须马上北撤。”
原计划于石城前来汇合，夹击孔芳珅部的人马迟迟未至。不知是萧思摩的调度出了什么问题。他们身后追着孔芳珅与陈琵两支队伍，倘使策应的人失约，反有可能令他们身陷石城。战机稍纵即逝。
阿舍已经丢了一只臂膀，全靠一口气撑着才走到这里，现在要他放弃最有可能击杀孔芳珅的机会，无异于再断他一只手。
“萧思摩不会来了，”韦纥国王严厉劝诫道，“再等下去，一旦被陈琵的先锋营截去后路，我们失去的就不是战机，而是性命了。想想伊师鸷，大王，想想那些埋骨黄沙的勇士。”韦纥国王将掌心按在阿舍心口。
两人脸色都是一阵古怪。阿舍也摸摸心口，从前襟里掏出一块折纸——若不是韦纥国王突然摸他胸，他都快忘了自己还带着这东西。
这是江宜送他的疾行符箓。
除了逃命的时候，这种东西还有什么用？阿舍苍白的脸上面露讥讽。
“想想那些战死疆场的将士！陛下！”
营帐中，皇帝深卧围榻，谢励与李翻轮番劝说。自那日皇帝于军中被神秘人劫走，虽有战神明光甲护身，刀枪不入，却被人敲了记闷棍，昏迷了数个时辰。醒来之后不消说，战神甲失踪不见，皇帝更连劫走他的人是谁也毫无头绪。
为了这个神秘的刺客，京营从里到外风声鹤唳。受伤后皇帝时常有晕眩之感，随行的医师建议陛下卧床静养。这种情况下，谢励与李翻都不敢再让皇帝留在前线，谢励劝说他返回名都：“保家卫国，乃是外面那些将士为之甘心赴死的理想。如果陛下的安危都得不到保证，又如何让他们放下包袱去与敌人拼命呢？”
李初闭目时仍感到头重脚轻：“君王临阵，本是对将士的激励，目下却适得其反了。”
李翻劝解：“父皇，听说刺客只出一剑就斩断了阿史那舍一条胳膊，否则阿史那舍也不至于夹着尾巴逃跑。此人如此神通广大，且是敌是友尚不分明，留在前线实在太危险了。”
李初心中烦闷。他本是在慈氏阁中得到启示，想凭借一战确立自己的天命。眼下，那个试图与他同日争辉的厄昆可汗败退，自己也不明受伤，甚至还弄丢了战神甲。一切都事与愿违了。
难道是他没能理解慈氏阁中预言的真正含义？
帐外通传郢王前来觐见，谢励与李翻立即整肃神态。皇帝仍卧身不起，似乎伤了脑袋后连精神也变得萎靡了，只是懒洋洋倚在帷幄里。外面倾盆大雨、雷鸣电闪，锦帐中却燃着熏炉，温暖而芬芳。
李裕侧身进来，抖落肩上水珠，对谢励指责的表情视而不见。
“陛下，臣来请安了。今日陛下可感觉好些了？”李裕言辞恳切，态度热忱。
皇帝皮笑肉不笑，给李裕赐座，只说道：“随军行风餐露宿，二哥倒是好精神。多年不见，看来是山中修行颇有成果？”
名都一别，自来有近十年未见，每年元旦朝会，岳州也只遣使臣送礼，礼到人不到，无诏不得入名都。
兄弟俩都只能依靠纸面消息，了解对方的近况。皇帝知道李裕醉心修道险些疯魔，李裕则知道皇帝每个月去慈光院祭祖祈愿。至于修道修些什么，祈愿又愿些什么，也许是兄弟之间心照不宣的秘密。
“修身养性确能使人容光焕发，”李裕积极地道，“臣在这方面，也算有些心得体会……”
皇帝摆摆手，不耐烦听他说这个。去岁才因李裕滥施淫典，乱了科仪，致使上苍降罪于岳州，朝廷发了戒敕斥责，他却半点没听进去，又故态复萌在皇帝面前大谈其是。令人觉得可恨又可笑。
李裕意犹未尽地打住了，转而道：“臣有军报面呈陛下。”
“讲。”
“前不久昌松一战，发生了些事……阿史那舍遁走后，臣部下陈琵率轻骑兵一路追赶八百里直抵碛西道口，在石城外与孔将军麾下相遇。石城外发现了胡兵留下的踪迹，似乎往北曳咥河下游去了。这却是奇怪，孔将军原料定胡兵在石城有埋伏接应，双方应在石城有一场遭遇战。不知是什么令阿史那舍改变了计划，放弃了石城这个据点，继续往北走。”
皇帝道：“看来突 厥人里也并非是铁壁金汤。你的探子没有送回什么消息？”
李裕愕然。
谢励笑道：“郢王殿下看来不知道？去年为止，令郎还在孔将军那里做军中斥候，潜入突 厥王庭去刺探情报。胡山败走半月湖，亦是令郎与孔将军合力设局所致。”
李裕表情震悚：“臣当真不知道，还有这事？！犬子早已离家多年，隐姓埋名在外漂泊，臣派人到处找他，他却避而不见。直到年关前才在家里匆匆见了一面。他还在军中服过役？这当真是……孔将军知道此事，怎么不知会一声……”
岳州王府的家事闹了不少笑话，朝中亦有人津津乐道。谢励与李翻笑起来，李翻倒是挺中意狄飞白这个堂弟，看他像只鹰展翅越过深宅高墙，仿佛自己也能嗅到自由的风。
李裕冷静一会儿，叫苦道：“臣这个儿子，混世惯了，当爹的也管不了他。给孔将军添麻烦了。陛下莫要揶揄臣，臣只打理岳州那一亩三分田就已搔头摸耳，哪还管得了胡人的闲事？飞白或许在突 厥王庭待过，不过与家里不通书信，臣也不知道，突 厥人里起了什么变故。化外之民，蛮风不除，没有敬畏之心，向来是翻脸比翻书还快。今日这个当王，明日那个掀桌，也很正常。”
皇帝思忖片刻，唤来天军参将魏彤河：“派人传信沙州，让孔芳珅想办法探查燕然山下近况，一有消息立即回报。”
参将领命告退。牙帐外风雨交加，雷云弥天，目之所及不见日月，天昏地暗难以视物。几个随銮驾西征的太常寺道人手持风水罗盘于雨中卜算，司南摇摆不定。此物曾用于宫城布防当中，探查异变的确切方位。司南狂转不止，或许代表着天地间到处都是异变。
“天垂其象，以见吉凶，”李裕忽有所感，“必是世情有所改变，才会引动天象。只是不知，这一场大战，什么时候才能结束。”
无人回答他的话。寒气入室，驱散金颜沉檀的暖香。
漫长的雨季里，云梦水泽漫涨，岳州派出人手协助百姓撤离沿岸，暂去位于高地的县府避难。
郑亭百忙之中还记得狄飞白做梦惊了魂，抓了大夫回王府准备给他瞧瞧，一进屋却——
“人呢？”郑亭气急，“又跑哪儿去了？！”
风起云涌，水势滔天。渊水关外离河汹涌，枪箭如林，王征率领的水贼趁夜攻城。渊水关后就是一山两州十一县，鳌山与岳州城飘摇的剪影尽收眼底。岳州郢王带走了护府军，这是王征等来的最好时机，一旦取下城池，他一介漂泊无定的水匪就有了立足之地，有了人口、粮草、钱财，甚至官衙。东郡徐牟便也不算什么，迟早向他报杀子之仇。
城楼上将士们顶着盾牌架起床弩，数十柄庞然的弩箭瞄准江上艨艟。一阵蝗似的矢雨却冲天而起落进城头。中箭的士兵惨呼倒地，立即有人接替其位，弩矢发射，精铁在暴风里呼啸着击破船头，有人落水，更多的人则踏过尸首泅游而上，在墙下架起云梯。
掉落的尸体将离河黑水染出朵朵深沉的血花。漆黑无星的夜晚里，刀枪剑影全看不分明，无论敌我都只凭着一腔悍勇不要命地顶上来。狄飞白站在城楼里，头上低低压着一顶斗笠，流矢破开城楼窗牖，与他擦脸而过，他却静立不动，似乎要眼前这一幕深深印入脑海。
纵然妖川重新流动，亡灵踏上归途，人间也不曾有一日停止上演死亡的戏码。
狄飞白从窗前离开。
数息后，渊水关城楼亮起火光，猩红的颜色犹如烧透半边天的红霞。城楼中备有作战使用的松油与硫黄等物，待得王征杀来，便一桶火油倒下去，即使在水面上也能烧灼船板。
来不及追究起火的缘由了：“快救火！”“快！”“火要烧到桥索了！”
在大呼小叫的混乱里，狄飞白扣着斗笠，悄然掠下城头。战争有罪，死在战争里的人又何其无辜，何况渊水关一破，直面屠刀的就是城中妇孺老小。
他瞪眼听着身后的惨叫与怒号，直到风流钻进眼睛，顺着眼角落下凉意。
渊水关告破的消息很快传到岳州王府。赵含光与一众水师军官正聚在勤务堂，密议调军北上的路线与粮草，听闻此信，愣是一时之间俱都哑口无言。
王征手下不过一帮靠打劫商船讨生活的水贼，岳州护府王军谁人将他们放在眼里过。李裕在云梦七薮藏兵数万，养精蓄锐就等北上名都给予雷霆一击，怎么能叫水贼破了渊水关，杀入岳州城来捣了后方？
何况是在这个与天争时的紧要关头！
“渊水关守将是谁？！干什么吃的给他三千人都守不住！”
堂上众将愤怒声讨，郑亭却缩着默然不语，不知在想什么神游天外。
那厢赵含光却眉头紧锁，忽然拍案道：“不好！洞玄观！”
第191章 谢励
洞玄观乃郢王李裕日常清修的所在，位于鳌山之巅。于此夜里，鳌山前路已淹没在泥泞中，难以行进。洪涝泛滥，方圆十里的百姓都在逃难，举目四望不见灯火。数十名府兵护送赵含光到得鳌山下，但见山中黑寂，妖风摧折林木，泥流裹挟碎石而下。
“赵参知，这路怕是不好走，要在这时节进山么？”
赵含光顶着斗笠下马。他亦知道山上有泥流，山下有匪兵，此时上山只怕进去容易出来难。谁也不曾料到渊水关败得如此突兀，在王征的贼匪抢进来之前，他必须去一趟洞玄观，拿到李裕留下来的东西。无论那是锦囊妙计，还是后手托付。
郑亭打马上前，落地撑起漳绒披风，在赵含光身前挡风：“参知，太危险了，让我陪你进山吧。郑亭别无他用，定会护得参知平安。”
赵含光狂风里与他对视，片刻后大声道：“好罢，郑亭，世子在你眼皮子底下又溜了，我现在再给你一个将功折罪的机会！”
郑亭脸色发白。二人提着琉璃灯相携钻入深林。
洞玄观本是山间清幽净修之所，先是大旱干死了林木，又逢雨潦冲走石瓦，处处破败触目惊心，竟显得像个妖怪洞府。大风吹落了半扇门，院里一星光火也没有，让人怀疑观里的道士是否已经离开避难去了。
郑亭护着赵含光入内，渡廊下总算有了安歇处，目视观中，唯一株死去的槐树遗骸仍在坚挺。
郑亭问：“王爷的意思，果真是让我们如有疑问，就来洞玄观？”
赵含光道：“观里原来的住持道长身后，应当还有一位挂单的看院，莫非是随众避难去了？”
正说着，转过渡廊，忽然眼前的黑暗里出现一点幽光。二人俱是骇了一跳，郑亭挡在赵含观身前，以为是见鬼了，此时此地此情此景，的确分外不详。
然而那光只是一盏风灯。提灯的道人郑亭认得，正是此前洞玄观的看院。
看院所居的倒座房就在山门侧旁。赵含光与郑亭进入渡廊后，他就端着灯在尽头候着，冷不丁吓了二人一身冷汗。
“道长，”赵含光作揖道，“我二人来自郢王府，在下是岳州参知赵含光，这位是……”
话未说完，看院道：“王府来的人，须得有王爷手谕。”
赵含光一听这话，便知来对了。顺势从怀中取出前番甘州的来信：“手谕没有，只有一封王爷的亲笔书信。不知可否为凭证？”
看院看过后归还，点点头，端着灯示意他们跟来。
就在院落里那株死槐旁，靠着一把早已准备好的铁锹。郑亭与赵含光对视一眼，起锹掘土，于树根下抛出一个深坑，继而郑亭感觉触碰到了某个硬物。那树根下竟然有座暗门，郑亭卖力挖掘，流了满头汗水总算将那暗门刨出来。
看院却并不说明此处树底暗室的来由，只是推门而入。
风灯微弱地照亮暗室轮廓，原来是处藏书室，中央摆放一只旧蒲团，空气里充满了潮湿的霉灰。看院点燃壁灯，将旧蒲团破开，从中取出一只方匣交给赵含光。
赵含光打开方匣，掀起层层绢帛、绒衬，匣中现出一枚玉璜，光泽莹润犹如双手掬起的清泉，明亮而通透，在这昏沉的暗室里熠熠生辉。郑亭在赵含光的示意下举起玉璜对着壁灯光晕一照——
“日、月、重、光”
壁灯透过玉璜，在地面青砖上落下四个字。
“传世玉璧……”郑亭喃喃。传说中皇家号令三军的信物玉璧，以天赐陨玉所造，神曜皇帝亲笔撰书“星辰垂耀日月重光”八字，在孝宗朝时下落不明。此物如今就在郑亭手中，郑亭两手不易察觉地发抖。
赵含光却很镇定，让郑亭将玉璜放回匣中收好，向角落里不出声的看院道谢。洞玄观为王爷密府，善见道人在世时，既为王爷修行之师，又能替他保藏传世玉璧，看来二人之间的信任非比寻常。
出得暗室，看院一言不发，又顶着狂风将土填回树根底下。郑亭心里总觉得违和，洞玄观里为何藏着这样一件密室？若只为藏书，何必以土埋之？不过，道观的诡秘之处实在太多了，当初善见住持暴毙，狄飞白从观中接回王爷，亦对此间发生的事讳莫如深，郑亭不敢多想。
他二人携了玉璜匣子告辞，将深山古观抛在身后。
大风稍歇，夜雨欲来。郑亭提着琉璃灯照亮脚下，赵含光护匣落后半步，抱着李裕留下的匣子像抱着定海神针。皇室中人认定此物为正统，玉璧在天命就在。此时名都无天子，若能凭传世玉璧重新召集群臣、号令王师，纵使李初班师回朝也有底气与之一搏。
郑亭只当万无一失，却见赵含光始终蹙着眉心。
“传世玉璧，”赵含光道，“星辰垂耀，日月重光，合之可定天下，王爷手里却是半块玉璜……另外一半在哪里？”
郑亭：“……”
赵含光思来想去：“玉璧当年在孝宗皇帝身后丢失，若是先帝将皇位传给了弟弟，却将玉璧留给了王爷，那么另一块玉璜今何在？总不至于孝宗皇帝手里便只有半块了吧？”
郑亭亦是不解：“王爷有留下什么话么？”
赵含光摇头道：“跟随王爷这些年，有些事王爷虽没有直说，我也大致上有所意料了。留下传世玉璧，亦是情理之中。只是没想到缺了半块……罢了，传世玉璧失踪几十年，朝中无一人知其下落，王爷手中的这半块，当足以验明正身。走罢，先下山。”
乌云漫过山头，细雨飘落，化作倾盆。
天泉倾泻，冲刷人间的污秽。星隐之夜，渊水关告破，战火烧到了岳州城外。城内百姓连夜收拾行囊，只待天明开城门后出走，离家暂避纷扰。城中霖宫，方外之地也不再清静，重华镇日里闭门不出，待她察觉时，宫观里能走的人都走完了，只剩下生因住持与几位年长的女观锁上霖宫大门，在雨师殿里点香祝祷。
“再继续下雨，就要水漫金山了，雨师若对苍生有情，合该收手。”重华在大殿外，看着众人脸上的隐忍神色，忍不住开口。
无人搭理她。
重华沉默地看着仪典，只觉得那些隐忍的表情里又似有一丝殉道的快意。
她转身回到客院山房，正见法言道人也离开房间，在墙根底下刨她养的小花，连根带土地拿一块方绢包着。
这朵花无论风吹雨打，都不曾消减半分，不知法言道人好端端将它挖出来做甚。
“你来了。”法言道人说，好像她在等她似的。
“外面都要变天了，”重华说，“道长你还在养花。”
法言道人淡然道：“天地不曾有一日停止变化。”
二人步入连廊躲雨。
重华道：“道长，这些日子以来，那首谶纬似乎应验了不少呀。”
“哦，怎么说？”
“七薮水漫谁止洪，八方血海日色彤，”重华说，“下雨啦，打仗啦，你之前说，并非远在百年外，而就在眼前。谁能想到，我才过了十几年好日子，就要面对这一天。”
她的语气与之前好似不一样了，法言道人看着这小姑娘。重华漫不经心道：“这首诗我还没解完，也许凭我的能力，并不能完全地理解康老先生。不过，最近我忽然觉得，人要是提前知道了自己的死期，也许活着也没意思了。”
她与法言道人并肩坐在栏靠上，晃着两条腿踩水，水花溅在鞋面上也不在乎，反倒觉得那些斑驳的痕迹里也有一些她无法解读的信息。世间万物都在表达，就像一本书，这本书她还没有读懂，但是看待世界的方式已然发生改变。
享受着这片刻的安静，法言道人忽然说：“我的日子差不多了，到了离开的时候。”
重华一愣，好一会儿，方才理解了话里的意思。
这些日子相处下来，法言道人言行如常，令重华忘记了她是一个求死之人。
可她为什么会寻死？她看上去并没有放不下的悲伤之事，也没有身体上的顽疾。要让重华说，她甚至觉得法言道人是个石雕泥塑般的人，没有世俗的情感，任凭风吹雨打都不为所动，直到百十年后她仍在那里不会改变。
“有件事情，想请你帮忙。”法言道人说。她掌心托着方绢包好的小花：“我走之后，请你将此物交由驿馆，送至沧州太和岛雷音阁。”
重华：“……”
法言道人神色太平静，重华斟酌再三，只说出一句：“前辈，人世间还是有很多美好的。”
她认识法言道人以来，就未见此人表露过丝毫情绪，此时却在她脸上看见悲悯之意：“饿殍遍野，人食雁矢，血海沉舟，天降神罚。这就是你说的好人间吗？”
雨声渐渐凄厉，重华听见墙外甲士穿巷而过的脚步。王征兵临城下，岳州为了备战闭门不开，城门口等待出城的百姓只得又负户返家，一时间风声鹤唳。她看着法言道人，意识到那些悲哀并不在法言道人脸上，而在她心中。
“这花的种子，原本什么也种不出来。”法言道人说。
“我知道，”重华说，“你说过，这花是你儿子送的，你用五行之术栽培，后来又得了机缘……”
法言道人：“这花的种子原本是死的，后来有人把生魂给了它，种子才活了过来。”
重华脸上茫然。
“交给我魂魄的人，是想死后仍能留在人世陪着儿子。因此我走后，将此花托付于你，请你送到沧州，让她还能陪她的儿子走完最后一程。”
第二天，法言道人就从霖宫消失了。
重华与她交谈后，夜里做梦梦见那花里流出鲜血来，翊日便一大清早去法言道人房间拜访。然而已经人去楼空。
屋舍整洁简陋，没留下丝毫生活的痕迹。只有花架上以方绢包好的一朵小花，盈盈舒展。
重华找遍霖宫不见其人。奇怪的是，为了在战乱中保全宫庙，道人们早已将四面的大门小门挂锁上闩，门还关着，人却不见了，难道她是翻墙越室走的？
只剩那抔花了。
重华看了许久，无法将锦花染血的画面从脑海中洗去。最终她还是找来一只瓷盅，将小花装盛起来。
捧着瓷盅转身之际，生因观主就在屋外看着。
“前辈走了，事前托我为她寄个东西。”重华说。
生因观主却对法言的来去并不在意。乱世之中，每天都有许多人丢掉性命，一个自己找死的道人在这洪流里并不算什么。
生因道：“霖宫已落锁了，施主最近日子还是不要离开宫庙，外面乱得很，等避过风头再说罢。”
重华摇头道：“我已答应了前辈。再说，不过是举手之劳，何必拖延。”
生因劝她不住，只得说：“乱世之中，唯自保尔。城中匪兵横行，若是此刻开门放了刀枪箭雨进来，千年霖宫与众位道长的性命可就危险了。”
重华道：“我快去快回，只要一炷香的功夫。”
生因却不答。
相顾无言，重华明白了她的意思。
“观主，不必你开门，给我一架梯子便是，我翻出去。”她道。
生因苦苦相劝：“施主何必急于一时，以身犯险？便是多等上些时日又何妨？宫庙里屯粮尚够一月之期。”
“出去之后，我就在城里找个别处歇脚。受人所托，忠人之事。我只怕这花对前辈而言意义非凡，她既在最后一刻托付于我，我必会为她送到。再者说，上有朝廷在，朝廷在王法就在，这世道乱不起来。”
重华执意要走，便回去房中收拾衣物细软。生因替她在仓廪里找到一把梯凳，重华将之搬到后院角门东，架在檐瓦下。宫庙里留下的女冠得知她要走，皆从雨师殿里出来，站在廊庑下远远看着这边。
“施主……”生因观主为她扶着梯凳。
重华爬上墙头：“观主，多谢你这些日子以来的收留，飞霜告辞了。”她抱手执礼，语罢一腿跨过墙瓦，倏忽间身影就消失了。墙后一声闷响。
宫庙内众人面面相觑，有人道：“原来她叫飞霜？”
生因观主叹息，招呼众人收走梯凳，依旧返回雨师殿去。
重华护着瓷盅跳下高墙，背上垫着一个包袱，就地受身而起。
那包袱里装着的除了她当掉珠玉玛瑙换来的路费，还有生因观主塞的干粮净水。生因不敢开门，生怕乱军下一刻就攻入城内，霖宫有雨师庇护，一旦离开霖宫那就生如朝露瞬息逝去。她劝不住重华，只好给她塞点吃的喝的，以防她露宿街头。
钻出狭巷，一队传令兵正策马经过，队长看见孤身一人的重华，喝道：“赶快回家，关好门窗！不得随意走动！”
重华抱着瓷盅后退半步，为战马让道，被扬尘呛得咳嗽。
长街上寂静肃穆，晨光惨淡，城中南北两座望楼上不断打出令旗。她能听见到处是甲兵走动与战马驰过的动静，驻军赶往东门援护，城中亦开始准备弩矢弓兵，以备可能发生的巷战。
东城门已完全关闭，等待着王征匪兵压境。西边尚留了一道门，以供军中传令通讯，重华经过街上，看见有岳州的豪绅乡老拖家带口，卷金银细软，打马往西门方向去出城避难。
驿站在北市外梧桐巷有一间寮院。梧桐巷乃岳州官衙所在，重华一路过去，总算看见人来人往，皆是火急火燎的官僚差役。
她进到驿站院中，一个人都不见，到马厩一看，驿马也都走空了。
方出门外，拉住一过路差吏询问，那人道：“驿马都被军中征调了。城中驿站暂时无人可用。”
“我有急件要递送。”
“再急能有军情紧急？”
“城外的驿站还在么？我看还有人出城。”
那人用奇怪的目光打量她：“你是什么人？递的什么件？都这时候了谁给你派马？”
重华：“……”
这人拒绝的语气让她想起了一个讨厌的人。
她还没有学会如何请求于他人，只好转身就走，临了又问：“昨天夜里，或者今天早上，你有没有见到过一个女冠？”
那人摇头。
“比我高出半个头，年纪看不大出来，头发并未生白，不过简直像个百岁老妪一样波澜不兴……”
重华绞尽脑汁形容，那人已经转身走了。
她原地站了片刻，正想接下来去哪儿，见那人从指挥使府上拉过来一个甲兵，一脸狐疑地指着她嘀嘀咕咕。重华忙往外走，身后那甲兵道：“站着！”
她哪里理会，脚下愈发加快，闪出梧桐巷不见了。
长街上一队拖家带口的车从经过，重华混入末尾，跟着几个抬箱子的仆役随主家的马车往西城门走去。城门下堵了不少人，皆是想使个银钱，或攀个关系，恳请城门尉放自己一家老小离城。此前这些人在岳州城里无不是有头有脸的人物，还有人曾是王府的座上宾，目下身份也不好使了，打起仗来谁还管你是谁。
全城戒备森严，士兵磨刀亮剑，城楼笼罩着一股锋锐之气。围聚在门后的众绅士愈发不安呵斥，城门尉不为所动，派人打马去请指挥使与王府主事。
重华见不能出城，复又悄悄折身回了街坊寻个落脚处。
城中百业既废，几处酒家客店反倒赚得盆满钵满，受困岳州城的行商旅人不得不蜗居在客房中，战战兢兢等待混乱的过去。
“有没有见过一位坤道，约莫这么高……”重华逐家问讯过去，“可能是昨天夜里，或者今日晨时来住店。”
“没见过。”
“不曾来过道士。”
重华无奈，她急着从霖宫告辞，除了驿寄，也是想找到法言道人。法言道人一夕之间从霖宫消失，如今不能出城，她理应就在城内，却找遍街头巷尾都不见踪影。此事颇有几分怪异。
她暂且在客店住下。夜里便看见东边亮起火光，喊杀声震天，投石流矢乱入城中，住店的客人惶惶不安，在腰厅分享各路小道消息。重华不喜欢待在人多嘴杂的地方，独自留在房中，待到后半夜雨水又至，忽听楼下有人喊：“王征退兵了！”
