“你改易文字，修篡了仙山的历史，让白帝的传说尚流传于世。一是为缅怀过往，二是为了教天下生民知晓，蓬莱之外并无出路，如白帝一般的天之骄子最终也会铩羽而归，出关只是痴心妄想。”
“你接管了白帝拔擢的九位仙山卫，鸠占鹊巢。而你如今要做的便是杀掉本属于这时代的白帝——就是你面前的这个婴孩。”
闪烁电光里，婴孩哭叫不歇，老者浑身颤抖，然而仔细一瞧，那并非恐惧的战栗，而是他在低沉发笑，他道：
“你讲得皆不错。可说到底，上一任白帝不也是鸠占鹊巢的那一位？他来到了七十六年前的这个时代，杀害了自己的皇爷爷。然而在王父出征之前，宫中女眷已有身孕，因白帝后来做了仙山主翁，故而这支血脉虽得以延续，却流落凡尘，这婴孩也是几个时辰前方才降世，被朕寻回的。他虽尚在襁褓之中，却确然是这时代本应成为白帝的朕。”
老迈的昌意帝讲完这一番话，目光在银面人周身流连，这才发问道：
“你是何人？”
银面人静静伫立了许久，仿佛这疑问出乎他的意料。最后他微笑道：“陛下已不认得下臣了么？”
“至少朕不曾记得见过你。”
“那陛下可曾听过天符卫的名号？陛下的天符卫又在何处？”
老者喟叹：“朕的天符卫早在多年前已成耆旧，在朕穿过石门前便已丧命于兵主之手。”
银面人沉吟半晌，阖目笑道：“是么？看来石门后的世界果真千差万别，陛下这一位白帝并未拔擢第二任天符卫，故而不知晓下臣是谁。”
昌意帝哈哈大笑：“听你口气，想必你就是第二任天符卫了罢！”
他审视着银面人，能从其身量同露在风帽下的一角肌肤判断出此人的年纪，方才二十挂边的模样，还很是年轻。昌意帝感叹道：“朕时至今日才亲见你，不过在此之前早已听闻过你的传说。被朕鹊巢鸠居的这一位白帝十分挂念你，还为身死溟海的你编撰了歌谣，传唱于街头巷尾。而服食‘仙馔’后的仙山卫们不知怎的也都以为见过你，硬同朕说曾与一位年轻些的天符卫做过同侪，且说这位同侪平日藏头露尾，难见踪迹，然而以天资灵慧擅名，朕还觉得古怪。今日得见，方知他们提及的是你！”
大雨倾盆而泄，檐下风铎叮叮作响，天地间所有声响交织，仿佛一切皆在雨水中沸腾。银面人点头道：
“我确而与他们做过同侪，不过是别的世界的事。但‘仙馔’乃雍和大仙之血肉，雍和大仙眼目可观古今天地，大抵是他们服食‘仙馔’后生发幻觉，看到了别的世界里的在下，不同时代里的记忆枝缠蔓结，方以为这时代里也有一位天符卫与他们一同忠心翊戴过白帝罢。”
“这世上便是如此，史书未必为真，传闻未必为假。白帝出征之事在这世界里未发生过，却被大加传颂；我也还未与这里的众仙山卫们做过同僚，但他们也对此确然不疑。”
昌意帝打量着他，“仙馔”的黑络自其脖颈蔓延而上，攀上脸庞，这青年显已被“仙馔”侵蚀日久。昌意帝捋须笑道：“你也知晓雍和大仙之事。瞧你的模样，是已被‘仙馔’折磨了许久罢。”
银面人沉默片时，光暗在殿中相互倾轧，影子在他们脚底疯狂挣动，他终于苦笑道：
“是，我是穿行于桃源石门间的天符卫，已走过万千个世界。而下臣也明晓，此副残躯已不能支持太久了。这应是我走过的最后几个世界之一。”
“你在石门间已奔走了多久？”
银面人凄然地笑：“究竟有多久，在下已记不大清了，兴许比陛下在此地流连的时候都长。下臣见过万念俱灰，闭守于冰壁前的白帝；见过因服食太多‘仙馔’，皮肉剥落，已不似人形的白帝；见过意气郁激，回到过去固守仙山，改号为‘昌意’的白帝……这样的白帝，在下也不知见了有几百几千位。”
昌意帝问：“像朕这样的白帝，你已见过许多位么？他们后来怎样了？”
银面人微笑颔首：“若他们皆教蓬莱风雪不侵，国祚皆保的话，下臣也不会在此处了。”他将手缓缓按上腰间剑柄，“而现下，下臣有一事急着要做。”
一柄漆黑无光的剑被他抽出，握在手里，银面人有生以来第一次对白帝拔剑相向。他冷声道：
“那便是——从陛下手中救下这个世界的白帝！”
刹那间，电光如白蛇乱舞，满殿鬼影幢幢。银面人杀向昌意帝的那一刻，心中突而酸楚十分。他想起那些曾与白帝并肩偕游的岁月，两位少年郎曾饮酒射猎，在蓬莱各处驰马观花，也曾共度风雨，为彼此两胁插刀。
但他已一次次看见白帝走向末路的惨态，深知不能任凭其滑落深渊。
然而在他迈步至昌意帝跟前的一刹，老人宽大的狐皮衫随风扬起，其下竟露出挨挨挤挤的漆黑触角。其中的一根触角不知何时已悄然探进床上襁褓，扎入那婴孩身躯中。婴孩已不再哭泣，身上遍布诡异的黑纹。
银面人浑身一栗，原来昌意帝已被“仙馔”侵蚀，不成人形。这时他望见昌意帝诡谲的笑靥，仿佛面上的每一块肌肉皆是脱缰野马，向四方横奔扭曲。
“可惜呐可惜，年轻的天符卫，你还是晚了一步。”
老人狞笑道。
“同一座仙山不需要两位白帝，这孩子已然没救了！”
————
夜雨如瀑，自天际挂落，街衢里每一个角落仿佛都被雨水洗透。
蹄铁在石板上踏践出千重水花，缇骑犹如鹰隼，在夜幕里欻然刮过街路。风灯在雨中摇曳，好似一只只教人心惊的眼，无言地紧盯着夜色里的一切。有人低声喝道：
“那刺客往西面跑了，追！”
所有禁卫今夜打起十二万分的精神，因为竟有一位刺客竟胆敢神鬼不知地潜入蓬莱仙宫，妄图取昌意帝性命！所幸昌意帝龙体尚安，但那刺客也自仙宫里攫走了一个婴孩，而今不知去向。
今夜正是靺鞨卫行卫守宫城门户之责，此时他正忐忑地跪落于殿中，头顶一片荧煌灯烛，而他浑身汗粒犹如小虫儿一般争先恐后地钻出肌肤，闹得他周身又热又痒。
昌意帝立于他身前，威压如岳，冷冷地道：“传朕的令出去，出动全数的仙山卫，势必要拿下今夜潜入宫里的此人。加强天关守备，尤是镇海门边。”
靺鞨卫一气捣药似的磕头，不敢有丝毫辩驳：“微臣罪不容诛，竟教陛下遭逢险凶！”待窥见昌意帝面色稍平，又问：“陛、陛下，敢问那人带走的乳儿……”
昌意帝在金丝楠木椅上落座，若有所思道：“那孩子是白帝……留下的婴孩，却不打紧，生死皆无妨。最紧要的是逮住那刺客。”
烛光给他面上涂上一层薄红，血一般的颜色。昌意帝蔼然笑道：
“因为那孩儿多半已活不长久了。”
此时的仙宫之外，狂霖如决堤而泄，雷声隆隆，仿佛云里藏着的千百张羯鼓被一同击响。
银面人藏身暗巷之中，吁喘不已。
身上被雨水浸得湿冷，几处伤口尚在渗血。方才他在蓬莱仙宫中与昌意帝交手，万没想到这位老交识被“仙馔”侵蚀得不成人形，活像一只大九爪鱼，连他也险些不是其对手。
他垂头望向怀中的襁褓，婴孩脸巴子苍白，正在吚吚唔唔地弱声叫唤。银面人躲在檐下，轻轻拨开帛布，只见那具小小的身躯上黑络虽在渐而消退，却绵软而滚烫，仿佛周身骨头尽被熔化。
能保住这婴孩的性命么？银面人心里也没底。他悄悄摸向通往镇海门的巷道，却惊见远方缇骑如云，风灯连缀成一片惨白而危险的光。
看来一时间是出不得蓬莱天关了，他今夜擅闯仙宫，已教昌意帝十足的警觉。但这婴孩亟待救治，不可拖延，银面人望向怀里的孩子，面露难色。
风驱急雨，夜色漫漫，他向羊肠小径走去，“仙馔”侵蚀时烧燎般的痛楚在他周身翻滚，仿佛地狱的业火在灼烧他。他咳了几声，黑血溅在襁褓上。
银面人突而感到深切的迷惘。桃源石门使一切胶缠纠葛，若当初他与白帝冻毙于冰墙边，便不会有之后苦寻而不得的痛楚。世间再无“大源道”、昌意帝，仙山就此封冻，堙无人息。
而现今，不同世界的命运仿佛交织作一处，而他如风前残烛，已再不能走下去，这便是他最后能行的几步棋。
“陛下……下臣已抛下您太多回，但这回万万不会了。”银面人望着那婴孩，喉中逸出一丝叹息。
暴雨里，银面人快步走过街巷，心沸如烧。他已在这时代盘桓过些时日，知晓这世界的琅玕卫在兵灾时重伤。白帝感念琅玕卫随自己征战的恩情，不惜巨费自冰壁边运来坚冰，造一口冰棺，将琅玕卫封冻，并辅以“仙馔”相治。故而琅玕卫近年方才苏醒，比其他仙山卫年轻一辈。
他算了算时日，若无差错，今日当是自己的生辰。一股悲楚之情如潮一般涌上心头，如若自一出生时他们便相依为命，这一世的他应该能护好白帝。
最终，他的脚步在一处府邸处停下。黑漆梁柱，碧琉璃瓦，牌匾上书着两个大字：“方府”。金漆在雨幕里泛着光。
方府中正乱作一团，仆侍在廊上奔走，夫人今日临盆诞下一子，然而却有蓐劳之征。下人面露焦色，琅玕卫自也不例外。廊上、厢房、书斋，男人踱了不知许多步，心擂如鼓。
走回书斋里，琅玕卫也坐立难安，婴孩虽于几个时辰前已产得，然而极孱弱，夫人也生死难卜，正由稳婆、医师救治。他强作镇定，拾起一卷兵书来看，个个字都像蚂蚁般在眼前爬，仿佛能一直爬到他心里。正当此时，有人忽而叩响了槅扇。
“怎么了？”琅玕卫猛然推开槅扇，以为是仆侍前来，却兀然一怔。
门外倚着一个人影，头戴风帽，银面盖住了面容，一袭水漉漉的漆黑披风，仿佛已与夜色融为一体。那人抬起眼，与琅玕卫四目相接。
那一刹，琅玕卫的心仿佛停跳了一下。这时的他尚不知晓，这位不速之客的来访将改变他的一生。那人怀里抱着一位婴孩，正在微弱地啼哭。而那银面人将婴孩向他递出，恳切沉重，如手捧一份诏书。
“在下天符卫，叩见琅玕卫大人。”
银面人低头道，他的手在颤抖，他穿过桃源石门千百回，早已知晓一切已成终局。自己时日无多，如扑火飞蛾，一次次奔向仙山覆亡的末路。
然而他心中仍存一线希望，蓬莱现时虽处于长夜，可终有一日将迎来破晓明光。这婴孩便是一粒火种，是还未生光的太阳。
滂沱大雨里，天符卫向琅玕卫屈膝而跪，颤声道：
“恳请大人护卫这位……白帝之子。”
————
在那夜以后，天符卫便淹留于这世界。
他寻机逃出过桃源石门，但那门后的世界更是一如既往地教人心灰意冷。于是他知晓自己性命危浅，不可再走马观花，而要钩深致远，一心扶助一位白帝。鬼使神差的，他又回到了此地，暗地里远望着那被他救下的年幼的白帝。
那婴孩被送入方府中，取名“方惊愚”。天符卫曾如鸹鸟般悄声栖落在碧琉璃瓦顶，窥视府中景况。他望见那孩子生来便似筋弱无骨，稍长几岁后便被仆侍打骂，心知这是在救出那婴孩的那一夜，昌意帝将触角扎入其身中，以“仙馔”之力将其身骨熔化所致。这孩子能在那夜之后活下来，本就是一个奇迹。天符卫未去搅扰他，因为这株幼苗需经风雨洗砺。
他时常回首往昔，只觉自己一事无成。不同时代的仙山的记忆、事迹交织在一处，已教一切成了一团乱麻。往事时而历历在目，走马灯一般在脑海中转着。
天符卫想，兴许是自己的限期将近了罢。
后来，天符卫来到地肺山畔，救下了十四年后的自己。他将那伤痕累累的、年弱的自己取了个新名儿：“楚狂”，携在身边教养。这时的他半边脸已被“仙馔”的黑脉腐蚀，宛若厉鬼，不得不以银面遮盖。楚狂遍体鳞伤，他也伤痕累累。
两人来到姑射山中，白日习射，夜里扒枝生火。二人坐于火堆边，天符卫望向楚狂，分明是同自己一样的模样，然而楚狂目光极冷冽，似浸透了霜雪。
天符卫伸手去摸了摸楚狂的脑门，那儿留着一个箭疤。他怜爱地问：
“痛么？”
楚狂抬眼看他，一双眼在火光里泛着晶光。“时而会痛，但已不打紧了。”
天符卫歉意地道：“是我医治得晚了，若是时候早些，指不定便不会教你受头风所困了。”
楚狂却摇头，面上露出僵涩的笑：“师父能救我，已是我万世之幸了。”沉默了片晌，他又道：
“旁人大抵只会对我坐视不理，这世上也仅有师父会来救我了。”
火光摇曳着，如飘翥的羽翼。天符卫神色黯然，他想，如若楚狂知晓一切，明白会救自己的只有他自己，楚狂又会如何作想？
前路无分毫希望，而这又是他生前最后能留下的一个时代。他穿过多次桃源石门，知晓方惊愚和楚狂是他见过的最渺弱的白帝和他自己：一人孱弱无骨，一人已变作疯痴之人。但他又觉得，往昔白帝常笑他规行矩步，若是备尝艰辛的楚狂指不定往后会比他走得更远；因楚狂是不受拘缚的人，未来可期。
于是寒夜的火堆边，他对楚狂道：
“总有一天你会明晓一切。我虽是一位过客，然而我去救你也好，授你箭术、带你去瀛洲也罢，一切皆是命中注定。你要回蓬莱去带一人出关，也是天定的。”
火光烧得愈发炽烈，一切都如梦似幻。楚狂咀嚼这些话，只觉难解，摇头道，“我听不懂，师父。您是说我是生是死，往后是荣是贱，都已经定好了么？您是要我随波逐流，安于现今么？”
“不。”他微笑道，伸手抚上了楚狂的脑袋。漆黑的穹窿之下，楚狂的眼中跃动着火光，那是行将燎原的星火。
“我希望你知晓这一切之后，仍能不屈从于天命。”
岁月如流，不知觉间，天符卫已陪伴楚狂数年。看着这个截然不同的、小小的自己渐而长大，那滋味确而十分奇妙。
他带楚狂去瀛洲，托如意卫授其箭术。他带楚狂结识瀛洲义军，事事都似在给楚狂铺后路。最后他与玉鸡卫厮杀，受伤甚重，勉力带楚狂上了蓬船。他看到一抹厚重的殷红自自己身下淌出，他明白，已到诀别之时了。
天符卫人事不省，待朦胧醒转时，却见蒙尘的天光里，楚狂跪坐于自己身边，抓着自己的手，哭叫不已，所有坚壳剥落，犹然一个脆弱的小孩儿。
楚狂流着泪与他道：“师父，咱们一起回蓬莱，好不好？”
天符卫苦笑着看他：“蓬莱……已不是曾为我故乡的那个蓬莱了。而今回去又有何用呢？”这话不错，他不论奔走多少次，皆回不到当初与白帝年少相识、打马游街，春意盎然的那个蓬莱了。
这时他失血甚多，浑身发冷，视界里也已一片漆黑。楚狂轻轻地道：“师父，外面的雨停了。从窗子里望出去，能望见很远很远的地方，能一直望到蓬莱呢。”他道：“现时透过那户牅，真能看到蓬莱么？”
楚狂说：“师父既看不见，我便拿嘴巴作画笔使了。我瞧见很多渔船在镇海门边进进出出，上头的铺头里有人烧饭哩。”
他神色恍惚，想起往时白帝曾带他微服私访，给船丁塞了些银钱，买了条乌榜船，他二人躺在船板上，眼眺拱月星河，随潮声入梦。天符卫轻声问：“再远一点，又是怎样的景色？”
“远一些有姑射山，有天吾水，风吹麦浪，鹰翔天野。”
他想起白帝曾兴冲冲地铺展舆图给他看，有声有色地讲外头的光景如何美不胜收，许诺终有一日要带他览遍天下。两位小少年的手紧紧交握，掌心里暖若春日。
于是他又问：“再远一些呢？”
“再远一些，便是蓬莱闾肆了，笙歌纷沓，水凼里鱼儿扑腾，月亮碎而复圆。”
这里他与白帝是曾涉足过的，他们扮作寻常人家的模样，悄然到访。那日街里正耍龙灯，繁光缛彩，花焰灯树琳琅满目。他偷觑白帝，正恰与白帝的目光撞个满怀，两人旋即开怀大笑，在祠中与民众同歌共舞。
他苍白的脸上现出怀恋之色，问道：“再望远一些，还有什么？”
“还有蓬莱仙宫，堂皇富丽的模样，殿前的雍和寺阍大敞，灯火缭乱，香烟络地。”
是了，他与白帝的头一回碰面便是在蓬莱仙宫。那个夜晚虫声瑟瑟，秋凉如水。他在廊上现于白帝眼前，自此他起誓要做这位少年天子的影子，相伴其一生。
最后，楚狂泪流满面地与他道：“师父，和我回蓬莱罢。”
天符卫笑而不语，楚狂不会明晓的，从许久以前，他便永无依归，蓬莱再非当初的蓬莱，故人也非那故人了。他张开眼，漆黑的视界里仿佛透出一点明光，身体轻浮，好似魂神将归天际。他最后与楚狂道：“拿我的骨和筋造弓，带我走罢。”
濛濛视界里，楚狂惊惶地连连摇头。他缓声道：“如此一来，我便能留于你身畔。往后终有一日，当你到达风停雪歇的蓬莱时，我便也能看见了。”
楚狂涕泗滂沱，哽咽道：“这也是……师父的心愿么？”
天符卫微笑颔首。身先赤胆死，竭忠事帝躬，他咀嚼着祖训，心中平宁。天符卫方悯圣生是为白帝，死是为仙山，这辈子求而不得，却又别无他求。
一刹间，他仿佛挂记起许多事，万千景色碎金一般划过脑海，种种斑驳陆离里，他好似望见自己一次次穿过石门，奔向白帝，便如箭矢射向鹄的。与白帝生离的滋味他已尝遍，尔后终于要迎来死别。
无人会知晓他曾为仙山奔走过千百万回，曾痛苦、迷惘过千万个日夜。他便如史简埃尘，拂之即去。
船外白日西落，天际烧出如血的光。天符卫含笑着阖眼，如陷入沉眠。
“是，这便是我……此生唯一的心愿了。”
第146章 剑吼西风
过往的幻影消散了，俄顷，楚狂如梦方醒，发觉自己正坐于漆黑石椅上，白帝城外大雪纷呈，似琼花玉蝶漫天飞舞。
他似做了一个极长的梦，在梦里，白帝与天符卫相识，出关寻阻遏风雪之法，白帝眼见冰墙而一蹶不振，尔后两人分道扬镳。天符卫为寻解局之方在桃源石门间奔走日久，最终救下了他，却丧命于他眼前。
银面人的影子仍如烟如雾，立在他面前。他轻声发问：
“师父，您方才说的一切……皆是真的么？”
看来银面人也并不全是他的幻觉，因为先前所讲的一切都非他所知之事。楚狂忽而明白过来，这莫非是自己吃下的那肉片之效？银面人也在方才叙讲过，“雍和大仙”有眼观六合之功力，他一直服食的那肉片与“仙馔”同效，他方才看到的一切兴许真是银面人所历经之事。
银面人含笑点头，楚狂打量着他，只觉不可思议。师父素来如淡云疏月，温和清朗，这样一个完美无疵之人竟是别一个世界来的自己。
“师父在桃源石门间兜兜转转许久，也未能寻见破这冰壁之法，故而将一切交托于我，是么？”
“是，但我也曾忧心过，这担子于你而言是否太重。”银面人喟叹。
楚狂苦笑，呛咳间有血顺下巴滴落，断续着道：“我虽有心，却已无力。纵然师父所言不假，我现下遍体疮痍，很快也将变作死人一个……怕是往后不得为殿下勠力，更别谈破这冰壁了。”
银面人摇头，语声和缓，如檐流滴滴：“不会的，楚狂。我将会把一切献予你，我的性命、魂神、记忆，往后这世上再无我，仅有你。”
这听来十分怪力乱神，然而楚狂倒未有疑。毕竟自蓬莱一路走至归墟，他已眼见许多邪魔鬼祟之事。师父死后，魂神久久未去，仍长留于仙山。鹅毛似的雪片里，银面人的身影格外虚渺，楚狂心中突而酸楚，轻声问道：
“师父又要离我而去了么？”
“不是离你而去。”
银面人的影子在他身前蹲身下来，握住了他的手。楚狂感到手背冰凉，仿若一朵霜花在其上轻轻栖落。透过银面，他与另一个自己四目相望，重瞳赤红，像一枚火种，正烧出炽烈的光彩。银面人微笑道。
“而是你成为了我，一个来日正长，前途万里的我。”
刹那间，楚狂感到周身一轻，如有千万只蝴蝶自他身中破茧而出，带着他的痛楚飞向远方。记忆似涓涓细流，温和地涌入脑海。银面人的影子渐渐洇染散淡，但他却明晓那身影未曾远去，师父将一如既往守望着他。
这时他又望见了端坐于他对面的苍老的白帝，师父与他讲述过去之事时，仿佛时光已然凝滞，前后不过一瞬。
白帝见他恍神，缓声问道：
“怎么了？”
楚狂孱弱地一笑：“没怎么，不过是跑了一会神。”
白帝轻吁一口气，望着他的目光软和下来，如在看一位后生，又似在见一位故人，道：“方才想必你也已听了朕这一番叨絮，知晓这归墟的过往了。既然如此，你更当明白现今的景况。仙山在不断下陷，较之朕那时更难逾越，尔等注定是劳而无功。”
楚狂沉默不语。白帝继而道，“与你随行的那小子，想必便是你那时代的白帝罢？他初闯此城时，朕已出手斩他一刀，那小子全无抵敌之力。这样弱如尘芥之人，恐怕早心虚胆怯，不敢再踏足此城一步，更别谈来救你了。”
“不，他会来的。”楚狂侧耳，朔风刮过耳侧，他听见了隐约的跫音，嘴角上扬。
“陛下请听，他现时已到阊阖之前了。”
雪尘弥散，如缥缈蜃楼。白帝城阙之外，白雾后渐而现出了一个身影。
那是一位白发青年，一袭朴陋却洁整的缁衣，朔风泼肆，刮得披风猎猎发声。方惊愚手执含光剑，眼中吐火，齿关被咬得格格作响，踏破风雪而来。
先前他发觉楚狂夜半失踪后，疯也似的寻遍了帐幔左右，皆不见其影。于是他寻到白环卫，油煎火燎地将这事叙讲了一遍。
白环卫也不知楚狂去了何处，然而却有些头绪，她道：“殿下莫急，楚公子重疾未瘳，想必是不会靠自个的两条腿走出去的。这归墟里除却咱们外，便只有那守城人在。楚公子既不在这处，便当在他那处了。”
方惊愚失了平日方寸不乱的模样，急道：“他掠我哥去作甚？”
白环卫沉思少顷，自帐中杉木架上翻得一块骨片，并一本书册递与他：“殿下稍安，若我所想不错，那人应不会伤及你兄长。这骨片上载的是此地曾所发生之事，虽用的是古时的契文，但已有译解的书册。你将它读罢后再去寻那守城人罢。”
方惊愚冷下脸来：“都什么时候了，我还有闲情逸致念书考进士？”
白环卫道：“那骨片上记述着过往的一切，讲的是白帝与天符卫如何在此地作困兽之斗的事。知己知彼，百战不殆。”她浅淡一笑，望着目瞪口张的方惊愚：
“毕竟你要去见的守城人不是旁人，而是近百年前便已亲至此处的白帝。”
方惊愚回到帐中，心如火燎地将骨片阅了一遍。
他愈读下去，心中之火便愈发平息。那骨片上记述的离奇之事仿佛攫住他双目，教他一刻不停地阅览下去。于是他知晓了数十年前，白帝与天符卫如何面临冻害、大举出征，又是如何在此地陷于绝境，心焰成灰的。最后方惊愚放下骨片，神思忽忽。
他回想起那居于白帝城中的老者，鹤发苍颜，饱经风霜，已与传闻中的模样大为迥异。传说中浩气如虹的白帝，便是他们最后面临的劲敌。
他拿起含光剑，手指虽在颤抖，却还是毅然走出了帐子，迈向那被冰封已久的城阙。
此时的白帝城前，方惊愚立于雪雾中，怒视着宫阙，喝道：
“白帝姬挚，出来！”
不必他呼喝第二遍，但见狂风大作，阴氛被净荡一空，一个身影现于凤墀之上。那是他先前入城时见到的老者，身裁削挺，目如鹰隼。而方惊愚现今知晓了，那便是白帝。
白帝垂目望向他，目色中如有哀悯。他手执一冰刀，问道：“小子，你已是朕手下败将，而今仍不知死活地来觅战，真是有勇而无谋。”
方惊愚仰视他，眼露不甘，却分毫不惧，道：“好端端的，你斩人一刀作甚？我同我兄长与你无冤无仇，你却擅自攫走我兄长。我是无谋，可你却是无礼。”
白帝哂笑：“原来此世你二人便如棠棣，你叫什么名字？是如何知晓朕便是白帝的？”
“草民方惊愚，是一海客。我读了白环卫所予的‘天书’，知晓了蓬莱的往昔之事。”方惊愚环顾四周，坚冰墁地，雪光明澈，“此处便是蓬莱罢？是遭逢雪害之后的蓬莱。”
因那骨片上略略提及了桃源石门，因而他大抵明晓了穿过石门可去往不同时代之事。这虽十分荒诞，但在亲见过“雍和大仙”之后，他对诸多奇事已然见怪不怪。
“不错，朕便是白帝，这里也确是遭冰封之后的蓬莱，白帝城便是残荒后的蓬莱仙宫。”白帝冷笑道，一双眼如箭矢，狠钉在方惊愚身上。
“而你也正是——朕本人。”
方惊愚一怔，这是他头一回听闻此事，一时间如五雷轰顶，头脑一片空白。
半晌，他喃喃道：“我只听人说，我是白帝之子……”
在他面前，老人疯狂却凄凉地长声大笑：
“方惊愚，你就是朕！你不是白帝之子，你就是白帝姬挚，是正当盛年、不曾历过归墟之艰险的朕！”
