正当他猛烈挣动之时，却听舱室们吱呀一响，白环卫站在门口，神色澹净：
“对不住，因怕你又要自戕，我便只得出此下策。”
她口唇一张一合：“我会将你的伴当皆交给谷璧卫，你便安心于此安歇罢。”
郑得利闻言，心急如焚，拼命用身子撞船板，口里“唔唔”作声。白环卫道：“你莫怪我出尔反尔，所谓兵不厌诈，空口白舌，怎能教人必定守约？我会送你出城关，以教天书记述之事应验，你便安心在此处歇着罢。”
她扭头，对船丁们吩咐：“将那两人交给谷璧卫的部属。”
然而不过片时，便有船夫神色惶急地来报：“大、大人，大事不好！舱室里无人，舷窗被撞破——他们早溜之大吉了！”
————
深林翠叶间，两匹健马正撒蹄奔行。
方惊愚和楚狂两人正牵缰踢马，一路狂奔。楚狂打开褡子，点数了一下血瓶，见都完好无损，便放下心来。方惊愚反挂心他伤势，问道：“你昨儿还昏着呢，现下怎样了？”
楚狂冷淡道：“没添甚新伤，最严重的是被殿下抱着一头扎进水里，感了风寒。”说着，他吸了吸鼻子。
“咱们就这样跑了，得利该如何是好？”
“他有美人相护，不打紧的。”
“你是怎样发觉白环卫那儿不对的？”
楚狂龇牙咧嘴道：“他们那儿的食水好重的一股蒙汗药味！一看便是动了将咱们当贽礼送给谷璧卫的心思。只是给的药还成，我吃了后，精神也略振些了。”
方惊愚问：“咱们现下是去员峤么？”楚狂点头，旋即又轻轻晃晃脑袋，“殿下，我现时还头昏着，怕不一时又要不省人事了。若我一昏，便没法护住殿下了，你看着些，小心自个安危。”
“又说这样的话！”方惊愚蹙眉，“关切我作甚？而今最紧要的是你。”
楚狂笑了：“不可能不关切的。蓬莱、瀛洲里的万万千千人，还有我，皆愿为殿下而死。殿下是咱们的白昼、天日，谁人不指望您终有一天大放华彩，光耀仙山呢？”方惊愚心头不是滋味，问道：“瞎说什么，我不过是一卒子，那你呢，你又是什么？”
楚狂沉默了片晌，风拂过来，送来他轻轻的言语。
“我是殿下的晓星。唯在破晓前可得见的辰星。”
烟林萧疎，风寒而紧。一路策马疾奔过后，两人来到左近的山村中。
此时二人都极形劳心苦，楚狂身上烧火似的，低低喘气，脸色煞白，似要随时厥倒一般。方惊愚也好不到哪儿去，被抽铁骨之后，他皆靠着一口炁支持身子，此时也神倦气短，手脚无力。
然而还未进山村寻一个歇脚处，他们便遥遥望见村口树几根旗杆，上树几具血淋淋尸躯，正是他们在岱舆里见惯的那种“肉旗招”。两人赶忙栓好马，藏在树丛里摸近前，打量村中景况，遥遥却见几个岱舆的皂衣仙山吏手执海捕文书，在村中大嚷：
“如有见凶嫌方、楚二人，而藏匿不交的，便受极刑！”
方惊愚见了，心头如有锥扎，此时又见仙山吏们犹如恶刹，前迈一步，自乡民丛里狠捉住一个瘦仃仃的小孩儿腕节，拖曳出来。一位民妇惊叫着仆倒在地，叫道：“大人、大人，您要拿我儿作甚？”
仙山吏们狞笑：“串到杆上，做‘肉旗招’！”那民妇惊呼一声，几欲昏厥，哭叫道，“咱们不曾见过那人犯，更不敢匿藏他们，何罪之有？”
“既是无罪，便更好了。”岱舆仙山吏冷笑道，“听闻最要紧的那凶犯心胆小，只消略略威慑一番，便会乖乖自入罗网。要他晓得他晚露面一日，便会有人因他而受苦，被吊上旗杆，他定会吓破胆儿，乖乖现身。”他又环视村民：“听好了！你们不但不准藏匿凶人，还要自个去寻他们踪迹，一日寻不见，咱们便吊一个人上杆头！”
村民们惊恐地退却，然而无人敢违抗。人群凄惨地四散，树丛里的两人见了这一幕，心里皆浑不是滋味。
忽然间，方惊愚只觉自己腕上一紧，是楚狂握住了他。
“殿下，莫要冲动，别露面。”
方惊愚牙关紧咬，硬邦邦地道：“我晓得。”
楚狂道：“这便和象戏一个道理，卒子被吃掉多少都不打紧，但将帅一旦丧命便是输。”方惊愚的手微微发颤，他道：“若盘面上只留下将帅，其余棋子皆被吃完，这也能赢么？”
“不会被吃完的。”楚狂转而与他十指交握，极认真地看着他，“还有我在。我是殿下的‘士’。”
山村既不可留，他们一合计，决定到无达湖另一畔，与“骡子”的接应人会合。湖畔指不定有谷璧卫爪牙，还有白环卫部属，理应是个险地，然而白环卫此时应大抵以为他俩会远走高飞，派员前来追逼。最危险之处也是最安全之处，乘此间隙，他们应能回到无达湖边，与接应人会合。
两人说定，上马疾行，兜转一个大圈子，再去无达湖。途中，方惊愚听闻耳中的小椒打呵欠道：“扎嘴葫芦，我神力尚弱，且替你压了炎毒这样久，已然乏啦。我先小憩一会儿，你且宽心，在我睡下之时，也会替你压镇着炎毒，只是不能同你讲话了。”
方惊愚道：“谢谢你替我做了这么多事。”半晌后又道，“你不说话反倒好，一开腔便聒噪得厉害。”小椒大恼，咬他耳朵，痛得他龇牙咧嘴，尔后便似陷入沉眠，无声无息。
两人还未到无达湖边，便听见河上传来轻轻几道啸音。方惊愚扭头一看，却见方才与他们接头的那艄公却将船摆来了，拨开芦花低声叫道：“殿下，这边！”
两人惊奇，下马近前。那艄公笑道：“小的料想殿下会顺这条径道出逃，便在水路上先候着了。二位是去员峤罢？小的熟习近道，不会教人逮住。”
二人上了船，这船看似仅低篷两扇，其中却教人意外地宽敞。船板上放有先备下的食水伤药，铺有卧席，这时他们方才放下吊着的一颗心来，身上也顿觉格外疲累。方惊愚将楚狂按倒在篾席上，道：“你害着热病，多歇息会儿，我替你包扎。”
楚狂轻轻“嗯”了一声，也不推托，倒头便睡下了，看来真是倦乏之极。方惊愚拿起一包金创药粉，正要解开，却发觉外头包着的纸是一张巷传小报。
他展开来看，却见那报上写着好些骇人言语：“世子冲冠而怒，凌迟、枭首数人。”写的是在他们出逃后，姬胖子怒气冲霄，拿岱舆黎民出气，刖足、腰斩、炮烙，无所不用其极。鲜血淋漓的文字下绘着残凄如叫唤地狱一般的光景。方惊愚看了，身心剧颤。他呆坐许久，放下小报，走出船舱。
这时天已日暮，艄公正摆着渡，与他悄悄摆手，道，“殿下不可出舱门，免得被谷璧卫暗处的眼目觑了去。”
于是方惊愚便脱下外衫，包住头脸，坐在篷门往外眺。远方极大的一轮血红落日，像一枚烧红的烙铁。他望见两岸连绵不绝，“肉旗招”也远近稠薄地林立着，在空中留下一个个残酷的剪影。他心中忽生出一种绝望，仿佛整个世界都被夕晖燃烧殆尽，惟他性命犹存。为他一人，蓬莱、瀛洲、岱舆的土地上不知洒下了多少鲜血。
他真有这样宝贵，能教人前赴后继，为他送命么？不过是生于帝王家，一个生来便筋萎无力之人，有何可教人高看一眼之处？方惊愚忽而强烈地希冀着自己的出身并非如此，若他不是白帝之子，只是方府里一个受欺侮的孩童，想必也要比此刻要安适许多。
“我不能再教更多人为我丧命了。”他暗暗地想。
方惊愚回到船篷里，望着楚狂苍白的睡颜，又忽而怅惘。楚狂看似疯癫，心思却缜密，遇事的决断也比自己明晰许多。除此之外，他还掌一手好弓术，剑法甚而较自己更流利，若要出岱舆城关，他才是最好的人选。正当心乱之际，他忽见得楚狂迷瞪瞪睁眼，轻轻叫了一声：
“殿下……”
“怎么了？”
“不必替我上药了，我伤好得慢，敷了也无用，那些药留给殿下罢。”
方惊愚摇头：“因伤难好而不上药，岂不是本末倒置？就像难道因人哪怕今日吃了饭，翌日也总会肚饥之故，就不吃饭了么？”他索性剥开楚狂衣衫，却倒抽一口凉气，楚狂遍体鳞伤，比他想得伤势更重。
他走到船尾，那儿船板上糊一层厚泥，上垫一块铁板，铺一层枣枝，能生火煮药铫子。他煮了一碗药，端给楚狂喝。楚狂烧得头昏脑涨，小孩儿似的撒泼，叫道：
“我不喝药！”
方惊愚无法，只得噙了一口药，捧住他脑袋，细细渡进他口里。楚狂避之不及，呜呜咽咽，吃了一大口苦水，脸都苦了。方惊愚问：“你要自个吃，还是我喂你吃？”
楚狂脸上红彤彤一片，不知是烧红的，还是羞红的。然而他猛将脑袋往衾被里一缩，叫道：“我偏不吃，有本事你便喂我吃！”
于是方惊愚将他从衾子里拎出来，果真一口口灌他下去。他俩像两条水里发狠的斗鱼，一次次笨拙地撞在一块。楚狂咬他唇瓣，然而因发热病而软弱无力，他啮楚狂软舌，也因赧然而未下重口。最后两人津涎交流，楚狂瑟瑟发战，呛咳着吃下大半药，眼皮昏昏打架，揪着他衣衫道，“死人脸……你又乘机占我便宜。”方惊愚说：“这是你说的，有本事便将药喂给你。”
楚狂望着他脸颊，欲言又止，最后乏倦地阖上双目。吃了那药，他格外发困。他道，“我先歇一会儿，殿下也早些睡下罢。待我精神足了，再起身伏侍殿下。”
“我不用你伏侍，倒反是你还需我伺候呢。”方惊愚哂笑。楚狂也笑，道，“只望殿下在我瞌睡时莫伺候得太周到，将我睡了，弄个飘然欲仙。”方惊愚道：“你想受如此厚待，也未尝不可。”
楚狂太乏，一闭眼便几乎坠到梦乡底。在梦里，他仿佛在眼前又描绘出一幅图画：方惊愚坐在席边，烛火澄黄，勾勒出一张清减而忧悒的面庞。方惊愚几次口唇嚅嚅，是想与自己说何话？他深知自己这弟弟的品性，所有闷愁都会闭锁在其心底。
最后他忽而如有神悟，解出那张翕动的口唇欲说的话：
“再见，楚狂。”
楚狂兀然睁眼，浑身汗淋淋，仿佛自恶魇中惊醒。他忽发觉自己忽略了一点，纵使保下了方惊愚的安危，却不能其心神在见到种种惨酷图景后也安然不动。方惊愚会自责、会歉疚，因其心也是肉长的，不过是徒披一层冰冷的外壳。与其眼见旁人死去，不如自己赴死。
天光泄进船篷，似已过了一夜，楚狂一摸身畔，却不见人影。他不安地叫道：
“殿下？”
船篷中空无一人，褡裢仍在，含光剑、毗婆尸佛刀却已然不见。楚狂夺步冲出船篷，只见艄公在船头瞌睡，他茫然伫立。
四处不见方惊愚的身影，唯有一轮红日在天际浮出，朝霞四处泼溅，像大股喷涌的鲜血。
第114章 死生相期
岱舆城关外，人声嚷杂，仙山吏们煞气腾郁，喝令过路人一一将过所交出查验。出关处则无一人放行，守备森严，因谷璧卫下令要捉拿自员峤而来的海客方惊愚、楚狂二人。谷璧卫声称，此二人在谋害碧宝卫性命后逃之夭夭，是岱舆的大敌。
人列曳着沉重的步子，缓缓前挪，当轮到一位着披风的人时，阍人叫道：“拿路引出来。”
那人取出路引，阍人核验过，寻不出瑕疵，然而尚觉此人古怪，遂冷声喝问道：“叫什么名字？”
“路引上不是有我名姓么？”那人冷淡地一摆手，“陈小二。”
“入城去做甚？”阍人问了这话，却自知失言。眼前此人的披风上绣桃纹，显是“大源道”教中的显要人物。一位资历老的仙山吏走来，低喝道：“放他入城罢！”
阍人们慌忙让开，让那人行过。那人一声不吭，进了岱舆门关。待人影远去后，老仙山吏压着嗓对那阍人道：“没眼力见的！咱们只防人外逃，不拦人入内。你不曾听闻否？‘大源道’里有位操虫使陈小二，深受姬殿下器重……”
城中密屋填巷，一片肃杀。青石板泛着冷光，像凝固的冰。零星几点炧灯凄凉地在屋中摇曳，偶有犬吠哰哰。方惊愚审慎地裹紧头脸，在暗巷中前行。
他最终还是离开了楚狂，独个归返岱舆。“骡子”给他们备下了“大源道”的衣装和文牒。好巧不巧，文牒用的便是陈小二的名头。陈小二是曾藏身在铜井村中的大源道教徒，而就是在铜井村，他与楚狂第一次会面，尔后之事跌宕起伏，如梦似幻。可以说铜井村、陈小二等人便是一切的伊始。忽然间，他感到这仿佛是一种冥冥中的轮回。
方惊愚想过许多种景况，和楚狂远走高飞，逃至员峤、瀛洲。可如此一来，在他们奔逃的时日里，便会有数以千计之人为他而死，而他无法对此坐视不理。
“小椒。”方惊愚轻声叫道，“你醒着么？”
耳中传来轻轻的爬动声，小椒打呵欠道：“自半路起便醒着了。”
“谷璧卫能靠刺伤人将神识注入其体中，你能做到这事么？”
小九爪鱼骄傲道：“本仙可比他能耐许多！这等区区小事，何足挂齿？要不是我现时神力同以往不相侔，早将他死死压在身下！”方惊愚问：“那如何才能教你神力复原？”
“让本仙多歇息些时候。若以人之血肉为祭，兴许能恢复得快些，可我也不愿这样做。”小椒道，“要是能回到本源那儿便好了……”方惊愚又问：“‘本源’是什么？”
小椒说不上话来，片时后道，“我记不清了，大抵是我神力的根源罢。可我现时受了谷璧卫的五方卫灵阵的侵扰，头脑一片昏盹，想不起在何处了。”方惊愚默然无言。
一阵阴风忽起，他仰头望去，却见城门上竟挂着一列血淋淋的头颅，“肉旗招”树得格外繁密，星星点点，蚊蝇飞舞。方惊愚怔了神，他看出许多张教他熟识的面庞。这些面庞的主人曾在瀛洲同他热切地招呼，与他在和玉鸡卫的血战中同进退。
突然间，一股尖锐的悲怆感袭上心头。仅是外逃数日——他的战友便已丧命多人。岱舆已不复往日繁景，更似寂寥的陵园。方惊愚不忍再觇，垂首在巷中匆匆走过，一个念头忽如电闪过：
“骡子”呢？
先前他们只顾奔逃，不曾想过“骡子”的境地。郑得利说过“骡子”老道，想必早狡狯地逃过围兵。方惊愚心中也有一丝企盼，望他随后能自地道中赶来，与他们再度觌面。
若能得“骡子”助力，想必在岱舆的艰险也少些。方惊愚依着记忆，踅摸去了海草房。一路上有些古怪气味，他蹙眉走到窗边，往内轻声唤道：
“‘骡子’？”
他掀开遮窗的篾席，却觉一股恶臭冲鼻而来，与他一路走来时嗅到的古怪气味如出一辙，却更加浓郁。一团蚊蝇在室内嗡嗡飞舞，他望见悬在半空的两双脚尖。
方惊愚怔住了，浑身似被冻僵一般。目光顺着那脚尖往上爬，又是他谙熟的两张脸庞，只是都泛着死人的乌青。眼球暴突，长舌吐露，脖脰被抻长，像两条鹅颈。
阴惨惨的屋中，“骡子”和他家的老妪被吊死在了房梁上。
忽然间，方惊愚耳旁嗡嗡响，其余的一切声都听不见了。他跌撞着扶墙，在原处僵木了小半个时辰。小椒在他耳里惶急地叫道：“扎嘴葫芦，扎嘴葫芦！”他却忽而捂住口，哇一声吐了出来。
世界倏然像刷上一层薄墨，他眼前的一切灰暗无光。他走在巷中，头一次觉得自己真被抽去了铁骨，浑身软绵绵。岱舆往日的人语欢声已不复，取而代之的是远方凄悲的哀哭。他擦了擦嘴角，口气平静地对小椒道：
“不必叫我，我听见了。”
小椒怯怯道：“你没事罢？”
“没事。这大抵是谷璧卫的部属做的罢。就在咱们当日自地道逃走后，他们杀了‘骡子’同他家慈，为了杀鸡儆猴。”
小椒支支吾吾，道：“扎嘴葫芦，别太伤悲，人各有命，‘骡子’的命也不会白费的。”
“什么叫‘白费’？”方惊愚冷声道，垂下了头。他攥紧了拳，掌心的皮肉被手甲刺破，滴滴答答地淌血。“他们本不该死的。”
小椒无言。风长长地掠过巷口、窗洞，在他们身畔交织，像挽郎呜咽的啼哭。祂忽生出一种感觉，仿佛岱舆这片土地便是一硕大纹枰，己方的棋子正被无情地一个个吃去，他们渐而变得孤立无援。
“大仙，你能教人起死回生么？”方惊愚忽而问。
若小椒此时爬出他耳朵，便能望见他一双眸子暗沉沉，其中好似结了霜花。小椒道：“我、我救不了死人。”方惊愚又道：“大仙既救不了死人，那能把人变作死人么？”
听他这话，小椒忽而打了个寒噤。祂察觉到短短几日，方惊愚的心便似有了病象，变得与以往迥乎不同。
方惊愚不再说话，拔步往城中走。市廛里不知何时已搭起木台，也树几根铁杆，上悬被斫下的头颅，皆是他熟识的瀛洲船丁。
台上置一铁笼，尚有些活人被关押在那处。可见经了一段时日，他的党羽被杀了半数了。仙山吏们正拿他们凌虐作耍，有的是用桑皮纸蒙住其口鼻，往上浇水；有的是将其剖腹，自其中放灯苇子点燃，火遇人膏而更烈，这刑罚俗称“点天灯”。
瀛洲船丁们在酷刑下痛苦挣扎着，岱舆仙山吏则在狞笑，如嗜血的狼。围观的氓民静默着，睁着矇昧的眼，仿佛方刚睡醒，懵无所知。仙山吏们一面鞭笞囚犯，一面嘻嘻笑道：
“愿意供出杀害碧宝卫大人的嫌犯的踪迹了么？若你们愿入谷璧卫大人麾下，咱们便放了你们，好衣好食供着！”
一口血唾啐到他身上，有瀛洲义军怒骂道：“咱们早同那二人分开了，哪晓得他们踪迹？何况谷璧卫那直娘贼有甚好的？连殿下的小手指头儿都抵不上一根！”
话音落毕，又是一道凄厉的惨叫声迸发，仿佛在台上摔碎了什么一般。囚犯们被迫自笼中撵出，高高吊起，底下垫一块冰石，要使劲踮脚才可踩到。然而热皮肉贴上冷冰石，很快被冻住，教人犯们脚上如缚大石，上头的脖颈被绳索勒得更紧。这时囚犯们或是拼命抻长身子，如被擀长的面条，或是被一度度撕破皮肉，血流如注。一时间，邢台上光景惨凄，宛若地狱。
然而船丁们仍旧口硬，一面受着苦刑，一面大嚷：
“那姬姓胖子一个勺铎，同谷璧卫狼狈为奸！什么白帝之子，都是假话！咱们自生至死，只效忠方惊愚殿下。他才是仙山天子，是咱们之明日！”
又有人直脖高叫道：“此生虽无望，但咱们来世仍愿做殿下马前卒！”
呼吼声盖过了垂死的低吟，像一把把尖刀，劈破冷肃的风。这时刑台北面忽传来一个慢条斯理的声音：
“这话本王却不爱听了。来人，将他们的肉片下来，骨架子吊上城楼！”
人海忽而畏怯地分开，一架金铜担子步與闯了进来。皂衣豹饰的侍卫手执掉刀，寒光如星。步與里坐着的正是姬胖子，一身紫公服，围嵌珠玉带，神气活现。
人犯们见了他，大吐津涎，因痛楚而扭曲的面庞上现出嘲弄之色：“咱们当谁来了，原是一只秃侬猪！”
姬胖子暴怒，自步與中一跃而下，向侍卫们叫道：“本王改主意了，刀割肉太利索，牵苍猊犬来，让畜牲咬死畜牲！”不多时，一群苍猊犬被牵来，身披长毛，眼露凶光，大口里吐出厚重腥气，教人见了直打寒战。姬胖子见了，笑逐颜开，不住抚掌，指挥侍卫们道：“快快将狗放去，将那伙儿役夫的口舌嚼个稀巴烂。”
话音刚落，栓绳一松，一群恶犬当即猛扑而上！然而当那寒光锃亮的爪牙即将落到人犯们身上时，人丛里忽传来一个声音：
“殿下——报——”
姬胖子回头望去，侍从们此时也将栓绳把住，苍猊犬被勒住脖颈，喉里酝酿着惊雷似的吼声。人列中有一位皂衣仙山吏上前，将一位身着桃纹衣的青年按倒在地，恭敬禀报道：“殿下，下官在人丛外见得有一人探头探脑，可疑之极，又见他同海捕文书上的图样所差无几，便将他捉了来。”
姬胖子大喜，道：“是那凶犯方惊愚么？”
他正要近前，心里却生疑窦。方惊愚身手捷敏，他在王府时也曾识见过，怎会轻易被一卒子逮住？忽然间，他住了脚，打了声唿哨。侍卫们当即会意，纷纷抄掉刀而上，刀尖四面八方而来，寒芒密匝匝攒射到那捕人的仙山吏身上，连着他与他按倒的那人一齐贯穿！那仙山吏惨呼一声，倒在了血泊之中。
姬胖子放声大笑：“好险，好险，险些着了这方小人的道儿！胡乱捉了一人披上自个的衣装，自己再假扮成捉人的仙山吏，好伺机对本王下手！若不是本王聪慧，真要被蒙在鼓里了。”
他嗬嗬笑着，命侍卫们将地上倒着的那青年按住，掀开桃纹披风一看，确非方惊愚脸孔，不过是个抖瑟瑟的扛夫，这更印证了姬胖子的猜想。侍卫们再揪住那仙山吏的身躯，将他翻转过来。
这一翻，却大出姬胖子的预料，这仙山吏高颧粗鼻，全然不是方惊愚的模样，这两人中竟没一人是方惊愚。莫非是这仙山吏真捕错了人，而自己疑心过重，将他们两人错杀？
但正在此时，他却见那已然魂归西去的仙山吏耳朵一动，从耳孔中淌出一道黑水来。仔细一瞧，那却不是黑水，而是一只小九爪鱼，正努力挪着小爪，嘴里咕咕哝哝道：“死葫芦！叫我钻进旁人身子里，险些教我被刺毙！”
姬胖子心头忽一紧，他似隐约听谷璧卫说过，“雍和大仙”也是七眼九爪状，神识入体，即可操弄人心。这巴掌大小的九爪鱼莫非同大仙有何干系么？
然而还未待他细想，心头却突而一痛。姬胖子抖索着垂头，却见一截剑尖刺破自己胸膛，现于眼前。
剧痛如惊雷般在身躯中炸响，他艰难地扭头，却见一个人影立在自己身后。那是个俊秀青年，眉如新月，眼似秋霜，手执含光剑，像一个潜匿多时的幽魂，更似毫不容情的杀神。
“你……你！”一刹间，姬胖子想通了前因后果。方惊愚同那九爪鱼似的妖异是一伙的，他令其操控仙山吏引住自己眼目，再乘机绕后袭击。
“是我，殿下。”
方惊愚轻声说，猛然将含光剑抽出，在空中抡出半弧血月。
“因殿下太不成器，故而下官大胆，前来篡位夺权了。”
第115章 身触白刃
骇浪奔涌，涛声如百里雷鸣。郑得利被绑缚在白环卫楼船的舱室中，昏腾腾地阖着目。
忽然间，他听闻一阵细小声响，舱门微启，一个人影溜了进来，正是换上侍卫皂衣、蒙混入船的楚狂。
郑得利见了楚狂，当即大喜。楚狂做一个噤声手势，抽出天山金小刀，轻手轻脚割断其拘缚。郑得利见他脸色苍白，气喘吁吁，奇道：
“楚兄弟，你怎么来了？惊愚呢？”
“出去再讲！”楚狂道。
他们小心摸出舱室，楚狂用刀撬松一块草鞋底，水登时涌了进来。楚狂递来一只蒲芦，郑得利抱着它，里头有气，能让人在水里呼吸。两人对视一眼，一下猛扎到海里。
不知游了多久，两人游至岸边，水淋淋地上了岸，在灌木丛里蹑着手脚走，避开谷璧卫及白环卫的标下。来到“骡子”当初为他们指引的山驿边，楚狂早将先前弃下的马寻回，拴在望柱上。柱旁还搭着一件皂衣，像是方惊愚的。见四下里无人，二人方才宽心，换了一身干衣裳，坐下来叙话。
楚狂将先前发生之事叙了一通，郑得利听后讶然：“惊愚竟自个先跑了！”楚狂冷哼一声，沉默着不说话，有些恼怒的模样。
但郑得利仔细想来，却对方惊愚做出此举的原因并不见怪。方惊愚平日容色冰冷，拒人于千里之外，实则是个心软人儿，连平日手中的余钱都拿去赎舆隶，又怎忍心教自己的战友受苦刑？
楚狂方才同他说话时，口气宁静，脸色却青白，有时说得急了，要停下来喘口气，看得出伤势未愈的孱弱。郑得利支吾：“他既不在，那之后，咱、咱们应如何是好？”
“去救他。”楚狂道。
“仅咱们二人？”
“是，仅有二人。咱们不比当年出征的白帝，皆是精兵强将。”楚狂笑了，神色却突然冷肃下来，望着他道，“郑少爷，你是为何而出关的？”
郑得利怔住了，不解楚狂为何如此发问。他垂下头，半晌后道：“当初只是觉得……好耍罢了。”楚狂说：“只是为了好耍，便愿抛却性命？”
郑得利默然无言。他当初出蓬莱，不过是顺着爹所言，只是欲解读骨片上的记述而远行。不知觉间，他已随着方惊愚和楚狂历过山高水险。他嗫嚅道：“大抵、大抵还有旁的缘由……”
“我问你。”楚狂突然正色道，“你愿为出关做出何事？”郑得利不解其意。楚狂继而道：“我一定要护送殿下出关，这是我的夙愿，是我余生唯一的执着。为此我可齑身粉骨，烟销灰灭，可你呢？”
他似是看出了郑得利的踯躅，道：“我也不是傻子，知晓这回去救殿下真是凶多吉少了。仅我们几个要去对上谷璧卫、整个岱舆里的黔黎还有那逾万人的铁骑，想必是有去无回的，你若无殒身的打算，我独个去便成。”郑得利睁大眼道：“你真打算去送死？”楚狂直视他两眼，目光宁静无波：“那你呢，你有这决心么？”
郑得利垂首，沉言不语，眼神里透出挣扎。楚狂道：“我不强求你，待会我去往岱舆城关，你在到那处之前想通便成。去，咱们便一起走；不去，便同我分别，你去往员峤，回瀛洲，在那里舒舒坦坦度日罢。”
