方惊愚吃惊，扭身一望，只见四方风灯、炬光星星点点，侍卫们虽无号令，却正悄声赶来。谷璧卫的扈从们前扑，如大山压顶，盖在他身上。方惊愚遭重压，骨肉咯吱作响。扈从们目光漆黯，仿佛受了某种无形的指使。于是方惊愚了然，这些人皆是谷璧卫之分身、手脚，身处王府里，便似置身于他腹中。
谷璧卫自地道的黑暗里缓缓走出，月色惨白，映得他一张脸目也雪白，黑夜里看来仿佛悬在半空里一般。他不开口，反是盖在方惊愚身上的侍从拿他的口气道：
“小兄台，束手就擒罢。”
这些侍从仿佛同他同心共魂般。一人说完，另一人便接上话头，同样是谷璧卫的口气：“在下知你是一时冲动，不过是出于对这女孩儿的关切。然而你方才也眼见，这少女是穷凶极恶、连害数人的妖鬼，还望小兄台将其交出，好教在下给遭害之人的亲眷有个交待。”
方惊愚被身上重重人影压得脏腑剧痛，几近吐血，却切齿道：
“不。”
他才不会对小椒放手，就如小椒当初为他涉险那般。方惊愚忽低吼一声，用足了浑身力气，以能驮动蓬莱国师银舆的气力缓缓动起筋骨。刹那间，他将浑身龙首铁骨脱位，忍着周身撕裂的痛楚，自人丛里脱身后又迅速复位。谷璧卫的扈从见状，一个接一个拦在他身前，方惊愚汗流浃背，大吼道：
“让开，否则我今日势必要教此剑见血！”
他抄起含光剑，剑影如贯日长虹，直刺身前之人。然而出乎他意料的是，当剑尖行将贯透一位侍卫的胸膛时，那人淡漠木然的神情忽起波澜，如梦方醒，扭曲作一副悲哭神态：
“别、别伤我！奴才仍有家小，还望大人手下留情……”
忽然间，侍从们似从僵木中醒转，面面相觑，手上虽仍执矛持剑，对方惊愚大举进攻，然而大多皆哭嚎落泪，惊恐万状，叫道：“咱们在哪儿？”“手、手脚不听使唤！”
“我不想死……不想死哇！”
“小兄弟，咱们本不欲伤你，万望你也别杀咱们……”
方惊愚迟疑了一瞬。他本以为这伙人是谷璧卫靠古怪妖法捏出的人形，不过是其手足，可而今看来，这却是一伙因“仙馔”而被谷璧卫控制的可悲人儿。
可正因这一瞬的走神，下一刻，那群正神哭鬼嚎的侍从便齐刷刷敛了神色，剑刃自八方四面而来，刺穿方惊愚肢躯！
方惊愚倒抽一口凉气，痛苦呻吟。飞溅血花里，他望见谷璧卫的温和笑脸。那是一只居于网中的八脚螅，岱舆无处不在其罗网之中。他故意教标下露出似人的情态，诱自己咬钩。
愈来愈多侍卫拦在自己身前，犹如迢递群山，方惊愚伏倒在地，血流一身。他艰难地站起，身上发冷。楚狂说得不错，双拳难敌四手，凭他一人便难以冲破王府侍卫的包围，又如何越过铁骑万人，前往岱舆之外？
正当此时，他却听耳边传来细语。
“扎嘴葫芦，”是小九爪鱼模样的小椒，她用触角轻轻抚着他脸上创伤。出乎他意料的是，凡被那触角所及之处的伤处皆愈合了。小椒问，“你愿信我么？”
“我何时不信你？除却你因逃学、偷食而讲的谎话外，你说的每句话我都信的。”方惊愚气喘吁吁，低声道。
“我想起自己是何人了。我是‘雍和大仙’，不过方才苏生，气力仍弱。但你若信我的话，我便将那气力借予你。”
方惊愚慢慢张大了眼。然而此时并非可犹疑的时刻，他当即阖目，点头道。“好，我信你。”
夜风飒飒，万叶千声，风里仿佛卷起可怖的旋涡，似有一场狂岚行将来临。谷璧卫的扈从们似是嗅到了凶险之气，缓缓退却。谷璧卫笑意渐消，薄唇紧抿。
就在他们面前，一位青年身上染血，握剑而立，犹如古刹里肃立的不动明王。在他肩上，小九爪鱼伸出一只触角，小心地探进他耳中，渐渐的，祂整只钻进方惊愚耳里。
谷璧卫心头突而一紧，眼前这青年仿佛已与一种未知的极可怖的存在融为一体。
突然间，方惊愚张开双目，目光沉黯，其中好似盈满夜色。
他启唇，一个声音裂云流石一般在众人耳旁响起，层叠回荡，有如万僧共同吟哦。幻象次第而生，仿佛有千万只眼目在穹顶开合，溟海泓广无际，鲸波击壤。方惊愚说：““讓開。””回音如山鸣谷应，好似一句亘古不变的真言。不知觉间，侍卫们一个个屈膝下跪，如有重负在身，人丛间分开一条道，是供那人通行的道途。于是众人心魂俱震，知晓此时此刻立于那地的并非一个寻常青年。
那是雍和大仙，是他们当礼敬的神明。

第109章 身不由己
那一刹，方惊愚脑中忽似洪流一般涌入斑驳陆离的光景。他望见涛涌千里，惊波似雪，海的另一头有一片袤土。那处时而星旗云阵，鼓角长啸；时而天子巡行，邦国矞矞皇皇；春时莺啼燕舞，花稠蕊乱，秋时稻如黄云，芋绿榴红，其间人熙熙攘攘，面带欢色。
他隐隐察到，那便是九州。是仙山千百年来众人求而不得的乐土。
自小椒钻入耳中后，便似有一股热流涌遍他周身，遍体肌肤也好似张开万千只眼目，将世间万事收拢眼底，远观万里之外。
与此同时，他能察觉到那曾食过“仙馔”、体内有大仙血肉之人此时置身于何方。方惊愚渐而理解了为何世间诸人垂涎于大仙之力，因其可万物在握，洞悉古今。
侍卫们匍匐下拜，或是缓缓退开。方惊愚拖着滴血的身子向前走去，可正于此时，一个身影拦于他身前。
此人正是背手而立的谷璧卫。先前因方惊愚显露“雍和大仙”之力而惊诧的容色已然褪去，他莞尔笑道：“小兄台，你要去何方？”
方惊愚停住脚步。
谷璧卫森然地道：“若在往时，凭大仙之力，确能教你万马千军中出入无虞。可此处是岱舆，是在下之辖地。大仙久睡多年，已不知而今是在下的天下了。”他张开双臂，笑容可掬，口里对侍卫们发令道。“诸位，莫再听那‘雍和大仙’的号令，刺聋自己的双耳！”
忽然间，侍卫们的神色再度回归僵木。他们纷纷自腰间抽出插子，匕尖对准自己的耳洞，狠狠刺下！一阵整齐划一的皮肉破裂声，血如飞珠溅玉，方惊愚瞠目结舌，望着他们齐刷刷自戕，两耳变作一对血洞。那萦绕在他们耳边的回响消散了，小椒的真言对他们再不起效。
一刺聋双耳，侍卫们当即抄起矛戈，再度向方惊愚袭来。方惊愚极力架御，身子却因失血而沉重，他低声对耳中的小椒喝道：
“小椒，他们听不见你的真言了，你还有其余法子么？”
小椒也慌了神，道，“他们既刺聋自己，我的声音便没法递到他们耳中，教他们听话了！我方才苏醒，神力还太弱，着实是没招儿了……”
方惊愚道，“行罢，知道你是废物大仙了。”
小椒在他耳里大叫：“我不是废物！”还忿忿地咬他耳朵，大嚷大闹，吵得他脑瓜子嗡嗡作响。
于是方惊愚横冲直撞，欲凭蛮力冲破人丛。可就在接近府门前的一刹，无数漆黑的触角自夜色里伸出，狠狠啮进他皮肉！
方惊愚吃痛。扭头一望，却见谷璧卫衣衫绽裂，铁刺一般的触角从其中探出，原来那也是只披覆人皮的怪物。当那触角刺伤他时，他突而耳鸣，谷璧卫带着笑意的嗓音如天外来声，在他脑海中响起：“小兄台被大仙操纵，神智被侵蚀，不如便教在下好好为你祛祓一番，令你清心净意罢。”
突然间，方惊愚内里如有千根冰针扎刺，谷璧卫的神识有如尖匕，生狠刺进他脑海。冰凉感很快化作烧燎烈火，焦灼五内，仿佛要将他熔蚀殆尽。方惊愚跪倒在地，气喘如牛，汗如雨滴。
小椒在他耳内惊叫，“扎嘴葫芦，完蛋啦！”
方惊愚无力应答，只觉浑身如坠炎海，筋骨遭风摧霆震。小椒惊恐道：
“他触角上带炎毒，要蚀你身心！”
方惊愚吁喘不已，只觉那入体的触角缓缓往肉里探，若有滚烫的洪流在身中决堤。龙首铁骨遇热则更热，他几尽焚身碎骨。小椒拼尽全力，欲已神力平息那灼热，然而却杯水车薪。方惊愚浑身青筋暴起，在地上打战，他痛苦之机，宁可亲手将铁骨抽出，免得其在自己皮肉里沸腾。
“还差分厘……”谷璧卫的声音仿佛自他耳畔响起，是带着欣喜的喟叹，“我就能将您当作掌中之物了，陛下。”
顷刻间，漆黑的触角一齐猛刺，血如泉涌！方惊愚惨叫一声，只觉眼前若火珠迸溅，耳畔似魑魅低语。世界变得昏花，他向黑暗里坠去。
然而正当此时，一道银虹冲破夜幕，直刺谷璧卫。
那是一支嚆矢，于黯夜里准确无误地正中了谷璧卫眼目。一刹间，一道凄厉嘶叫扯破夜色。扎于方惊愚周身的漆黑触角松动了，谷璧卫捂着流血的眼，狼狈退却。
一匹快马突而冲破人丛，方惊愚感到自己的胳臂被狠狠拽起，甩在马背上。好不容易坐稳了，却见身前是一道线条流利的脊背，跨马而行的那人正挽弓搭弦，矫若虎狼，骨弓繁弱在月下发着燐光。方惊愚喃喃道：
“楚狂……”
来人果真是楚狂。他紧抿着唇，侧脸犹如云石，在月下皎洁却冷硬。楚狂并不答话，一面夹马腹突围，冲出王府，一面控弓，白羽箭带着尖唳，像鹰隼般扑向敌手。暗无星光的夜里，他弦无虚发。方惊愚伏在他肩上，虚弱道：“你果真……来了。”
瞧得出来，楚狂早拾掇好褡子，将装箭的靫宬备好，对自己的轻举妄动留有一手。平日去马厩里闲晃时，他还特地瞅好了匹足力最健的“天马”，就待逃亡时乘上。
“正因我回回都来，殿下才胆大妄为，次次以身犯险。”楚狂冰冷地道，“殿下再这样耍赖皮，下回我便不救了。”
“那等下回……再说罢。”
方惊愚本想说些俏皮话的，但一看他神色冷峭，便也消了念头。谷璧卫的随扈在他们身后一茬茬倒下，楚狂手里挟着一束箭，施开“七星连珠”之技，仿佛瞧也不瞧便开弓，然而回回皆准中。
夜色里突而闯出一只巨大黑影，谷璧卫背手而立，仿佛飘飞在空中，触角在他身下疯狂爬搔，像舞动的蛛腿。他不一时便赶上飞驰的二人，对楚狂笑道：“天符卫好忠心也，回回都赶着来救驾，简直同陛下是如漆似胶，形影不离。”
楚狂默然不语，对他连发数箭，然而这回谷璧卫似有所备，触角飞动，一一将箭矢擒下。谷璧卫忽而冷笑道：“真是蚍蜉撼树，也不知你是凭甚取得的天符之名？白帝无眼，若论威势、气力，而今的在下比那时的你长上许多！”
“我不懂你在兀自记恨什么，但我知老叫错人名姓很是失礼。”楚狂说，神色淡冷，箭出如霹雳惊雷，“我俩不是白帝同天符卫，是两个过路岱舆的海客而已。”
谷璧卫微微一笑，也不同楚狂多辩，突而启唇，从其间喷吐出一股怪声。
那声音好似钟鼓梵音，在人耳畔訇訇作响。楚狂闻之，颊边不由得淌下一道冷汗，只觉眼前如黑暗暗云迷四野，头上若有钢针扎刺。
于是他知晓这大抵是谷璧卫用以操控旁人的真言。他服食过太多“仙馔”，极易受这魔音浸染。然而他连昔日被剖膛破肚的苦楚都忍下来了，定一定神，很快将那魔声撇到脑后。谷璧卫见他仅是脸色略白，却仍不为自己所用，也是惊奇，索性将触角攒射而出，直刺楚狂。
“当心！”方惊愚冷汗涔涔。方才他已遭袭过一回，深知这些触角的可怖。
谁知楚狂将口一张，顷刻间将那袭来的触角叼在嘴里，狠狠咬下。剧痛袭来，谷璧卫勃然变色，慌忙敛起触角，却发觉尖端早被咬去一截。
楚狂望着他，挑衅地笑：“大人，你这‘仙馔’可真难入口。果真人黑心了，皮肉也难吃！”
谷璧卫动了气一般，黑暗里望不清他的脸，惟闻牙齿咯咯作响。此时两人已策马奔至街衢中，分明是人静夜深时，敞阔的径道上却渐而挤满了人影。
仿佛受到无形的召使，黔黎们皆弃家而出，手提锹锄，眼露黑光，朝他们奔来。遥遥望去，街里尽是攒动人头，如一片滚滚麦浪。
方惊愚的心提到嗓子眼，他对小椒道：“小椒，你能设法教他们让路么？”
“不行！自方才起，我便在支使他们让道，可皆不起效。他们只听谷璧卫的话！”
楚狂听着他们言语，并不发话，忽然间，他解下腰间韔袋，取出一枚紫杉木长弓。
那弓以金银饰，光摇闪闪，如缀露华，是如意卫赠予他的大屈弓。那是一柄力弓，不同于繁弱，弦紧而臂强。楚狂挽弓如满月，急促拨弦，一刹间，箭起如玉龙，冲破重重人影！宽额马四蹄腾跃，他的身姿被曝在月色银晖下，仿如天神化世。
马儿冲出，道旁的黎民们被这蛮劲冲落在地，然而很快不死心地围上来。他们手爪乱舞，目光漆黑，口里吟吟有词，好似大群跳尸，显因吃了谷璧卫暗中布施的“仙馔”而对谷璧卫言听计从。忽然间，如雨的石块抛洒过来，如一群过空飞蝗。箭镞毕竟不敌石雨，楚狂一咬牙，返身护住方惊愚。
方惊愚浑身披创，因失血太多而动弹不得，然而此时听见一阵急促的石砸肉声，楚狂两条笼住他的臂膀激烈震颤，被石棱划破皮肉，鲜血滴滴答答砸在自己脸上，仿佛也似刀尖一下下剜进自己心里。他抬脸，望见楚狂痛苦的面容，一个念头忽如流星，在脑际一闪而过：
为何他会这样不顾一切地护着自己？
楚狂说过，自己是琅玕卫暗中为他布下的扈从。此话不知是真是假。可便是忠肝义胆的随扈，在甘愿为主子奉纳性命时总会有缘由。可楚狂便是全无理由地出现在他身畔，数度救他于险境，这是为何？
此时他已无暇分心思索，因暴民们依然一拥而上，抄棍向他们打来。石雨里，他听闻骨裂之声，还有楚狂痛苦的喘息。他挣扎着对小椒道：“小椒，将你那神力用在楚狂身上罢，他伤得更重……”
楚狂道：“不必了，我没殿下这样娇气。”又忽轻声道：“殿下，借剑一用。”
突然间，方惊愚感到腰间一松，楚狂猛然将含光剑抽出。寒光流泻，如日月斗牛降世；气似秋水，涓涓不绝。锋铓怒绽，如惊雷号噪，这是剑招“一寸金”；披洒自如，似凄凉风雨，这是“满庭霜”。楚狂深陷重阵，以一敌众，一剑一招使的皆是精深剑法。
这是方家剑法。
方惊愚在镇海门前曾望见琅玕卫使出过一回，自己虽记下招式，却不过只能仿个粗浅皮毛。楚狂曾在瀛洲也用过此剑法，当日辩称自己也是仿的琅玕卫，然而方惊愚却瞧得出来，非是经年累月、勤练苦学，绝不能习得这剑招。
脑海里闪回十年前在方府所见的光景，冬青木下有一着箭袖墨竹绣纹锦衣的倜傥少年，执剑起舞，翩翩如玉。刹那间，他口唇嚅嚅，想叫道：“悯圣哥。”
然而他叫不出声来，似有一块木渣子堵在喉口。浑身的灼热感加烈，他的视界天旋地转。耳旁私语声愈来愈重，方惊愚感到身子仿佛不属于自己。他看到自己的手缓缓伸向腰际，拔出一柄天山金小刀。是楚狂爱用的那一把，他自海滩上捡回后携在了身边。
谷璧卫的声音突而响起，仿佛传自他的颅骨之内，饱含笑意：
“陛下，可听闻在下的声音否？”
方惊愚忽而冷汗涔涔，腔子里一颗心猛烈撞动。他感到若有一只无形的手擒住了自己的腕子，他的举动再不受抑止。谷璧卫先前刺伤了他，将神识注入自己身中，他在渐而被谷璧卫所操纵。
楚狂骑于马上，脊背向着他，毫无防备。方惊愚看着自己的手颤颤地抬起，刀尖对准了楚狂背心。
谷璧卫冷酷的声音在脑海里对他下令，斩钉截铁，不可抗拒：
“听我号令。杀了天符卫，一径刺穿他的心。”

顷刻间，方惊愚拼尽全力，将匕尖调转，狠狠刺穿手心！
顿时，他痛贯心膂，手上血流如注，谷璧卫的萦耳魔音在刺痛里略略消散。方惊愚犹不放心，抽出匕首，强忍痛楚，转而欲刺自己两耳。在他耳中的小椒忿忿惊叫：“等等！”
方惊愚住了手，小椒不满道：“你发甚痴呢，突然自害起来。我还睡在你耳朵里，你就想拿刀刺我！”方惊愚牙齿打战，好不容易挤出话：“我、我要被谷璧卫攫去心神了。方才被他刺伤后……他的神识便侵入我脑中……若不这样做，我会下手……杀了你们。”
这时楚狂也回头，望见他手上流血，倏然变色，叫道：“殿下！”
小椒闻言，顿时打起十二分的精神，肃然道，“好罢，我来试试，看能否将那厮自你脑中撵跑。”
祂伸出触角，缓缓往方惊愚耳洞深处探。起先是难耐的痛痒，后来似有一枚冰针刺入脑中，教方惊愚灼烫的头脑略宁静了几分。然而没一会儿，祂便咝咝抽气，颤声道：“我已拼尽全力了，却只得暂且压制谷璧卫的神识，教你得片刻清明。他那炎毒已深入你遍体，龙首铁骨受蚀尤重，只能、只能……”
“只能如何？”
小椒道：“只能把你那龙首铁骨抽出……才可去那炎毒。”
一刹间，方惊愚的心如坠谷底。于他而言，龙首铁骨便是支持全身的拐棍，若无铁骨，他又将变回一只爬地虫儿。且将龙首铁骨自身中抽出，这在重围之中无异于致命之举。
楚狂一蹙眉，对他低声道：“殿下，路上人山人海，咱们改走水道！你且忍着些。”
他策马向前，黎民们也如浪潮一般，紧随其后。稠黑的夜色里，河道上栖泊着禾秆船、大福船、竹筏子，密匝匝的影子填满水面。他们奔至岸边时，恰有一艘赤马舟傍岸，上头搭一个不伦不类的棚子。
棚帘一动，一个脑袋忽自其中探出来，正是郑得利。他见了众人，紧张招呼道：
“快上来！”
楚狂当即弃马，卷起刀剑褡裢，背起方惊愚便跃上船板。黔黎们追来，却无人敢下水，一个个立在岸旁睁着黑睃睃的眼。郑得利和楚狂拼力摆起舟楫，将船驶开。四下里是暗沉沉的夜，他们仿佛在其间迷航。岸边的人影渐渐远去，像一排排小芝麻点。郑得利嘀咕：
“奇怪，这群人怎没涉水追来？”
“因为岱舆是他们的占地，可溟海以及通向溟海的一切水道却是我——‘雍和大仙’的辖域。”
小椒夸嘴道。此时祂自不省人事的方惊愚耳中钻出，仍是巴掌大的小九爪鱼的模样。郑得利见了祂，足足吃了一惊，叫道：“秦、秦姑娘？”
“没蛋子，你怎认出是我的？”小九爪鱼叉腰，惊诧地眨巴着七只小眼。
“你那说话的口气同嗓音……同秦姑娘很像。”
郑得利道，悄悄将后半截话咽回肚里。他动用白环卫的名头，备下一艘赤马舟今夜在此地候着，全因他看过骨片上的记述，明晓将来发生的一切事，就连小椒变回“雍和大仙”的真身一事也早被他知晓。
“谷璧卫不敢入溟海，他们一时半会儿追不来。咱们在这里可歇歇气啦。”小椒道。
郑得利点头，“我在这舟上备了食水和伤药，咱们一段时日内暂不必愁吃穿。”
此时他们驶离岸边，綦烟朦胧，起伏的青山、岱舆的街巷远去，鸟鸣嘤嘤，虫声喓喓，十分寂凉，他们仿佛被世界抛却。楚狂忽上前一步，捉住郑得利两肩，低喝道：“快救殿下！”
他浑身血淋淋的，骨折了几处，却丝毫不以为惧。只是双目赤红，神色可怖，着实吓到了郑得利。郑得利赶忙去看已昏迷不醒的方惊愚，只见他也鳞伤遍体，遂急急翻起药箱。
替方惊愚清创包扎后，郑得利又诊了一会儿脉，諰忧道，“惊愚正发着高热，脉浮而紧。这病来得蹊跷。”
小椒撇嘴道：“他这是被谷璧卫侵噬了神智，炎毒入体，尽凝在龙首铁骨上，非将铁骨抽出不可。”
楚狂当即扭头问郑得利：“怎样？郑少爷，你能把铁骨取出来么？”
这段事郑得利在骨片上也读过，并不感意外，然而在这简陋舟中剖肉清骨，毕竟是件难肠事。他抹了抹额上的汗，审慎地道：
“我试试。”
也不知过了多少时辰，方惊愚自昏厥中醒来时，浑身剧痛如烧。
他垂头一望，却见自己身上精赤，仅盖一条寝衣。手脚上留着细狭疤痕，上缝鱼肠线，仿佛曾有人顺着筋络将自己剖开过。
对于这感觉，他已十分熟稔，往时在瀛洲被玉鸡卫按断周身铁骨时，如意卫也曾替他疗伤替骨。然而此时他又忽觉大不一样，手脚软如棉花，抬不起分毫，仿佛自己的魂神被囚于肉体的牢笼中。
“扎嘴葫芦，你醒了？”
小椒自榻边爬过来，欣喜地叫道。方惊愚无力地点头，嘶哑道：“我这是……怎么了？”
“你负伤中了谷璧卫的炎毒，为祛那烈毒，得利替你将龙首铁骨取出。你流了好多血！若不是本大仙动用了愈伤神力，你而今就当一命归西啦。”
方惊愚深吸一口气，往筋络中贯之以炁，勉力将手指抬起，道：“替我多谢得利。还有我往后……”
小椒道：“你没了铁骨，咱们现时又被岱舆人通缉捉拿，也没法儿替你造一套新骨来，这段时日便为难你凑合着过罢。”
方惊愚缓缓坐起，望着自己绵软无力的手脚。他不过是兜兜转转一番，再回到原样罢了。只是他仍心有隐忧，岸上皆是敌人，他们乘舟在水上盘桓，食水总有一日会用尽。他现时又是个残废、累赘，要如何才能出岱舆？
隐忧延续了几日，方惊愚倒在榻上动弹不得，任凭小九爪鱼往自己伤处呸呸吐唾，美其名曰以“仙馔”疗伤。他望着船板，心中思绪如麻。楚狂一日里来三次，板着脸孔给他喂饭。方惊愚问他：“下步作何打算？”
楚狂总耸耸肩：“走一步是一步。拿主意的人本是殿下。殿下是弓，我则为箭矢。箭不能择自己将去往之处，惟奔弓之所指。没有想法便是我的想法。”方惊愚听了，心里更是惴惴。
一日赤马舟略近了岸，一股喧声隔着船板遥遥传进舟来。方惊愚小声对枕畔的小椒道，“小椒，去替我瞧瞧外头发生了何事。”
小椒爬下榻，不一时又爬回来，道：“一伙儿人闹哄哄的在岸上，也不知是何时哩。我捡到了这个，你来瞧瞧。”祂伸出触角，里头捉着一卷麻纸。
方惊愚调息，往身子里贯炁，慢慢坐起，伸手接过那卷麻纸，展开一看，却瞠目结舌。那是一封小报，讲的是岱舆如今全城尽在搜罗他的行迹。姬胖子将他诬作害碧宝卫性命之犯人，且布下命令，若方惊愚再不投案，要将自海滩上捡回、至今仍押在地牢中的他的同伙一一处死。
小报后附上几张画像，画的皆是方惊愚谙熟的脸孔，是自瀛洲来一路随着他们的船丁。方惊愚浑身俱震，久久无言，想起在瀛洲城关前别过时义军们热切的笑靥，心里刀剜剑刺。那时的他们皆对自己充满憧憬，愿誓死相随，可到头来是他根柢浅薄，难以庇荫他们，方才教这群热心人有丧命之虞。
想到此处，什么铁骨、病痛都不重要了。方惊愚猛一吸气，自榻边歪歪斜斜站起，勉强捉起榻边放着的含光剑。
他要去寻姬胖子。他要去救人。
然而当他踉跄着走到舱室门口时，一个身影却兀然拦住了他去路。楚狂脸上彤云密布，淡冷地望着他：“殿下要去何处？”
“我要去救人。你没听见外头的喧杂声么？姬胖子要处死咱们的伙伴了！”
“殿下此时身负重伤，此番前去，无异于以卵击石。”
“那又如何？我若不去，他们便是平白为我丧命！”
楚狂摇头，“都三番五次受挫了，殿下为何不长记性？你而今要做的便是在此地歇息，直到伤养好。”方惊愚喘气道：“伤筋动骨尚需百日，我要猴年马月方能救人？若在我伤好前，他们便被送上刑台可如何是好？还是说你有甚奇策，可救他们性命？”
“没有奇策，那便让他们上刑台去罢。”
方惊愚猛一个激灵，对他怒目而视。不知何时，楚狂已变成了能道出这般冷心冷情之辞的人。楚狂不以为忤：“我要保的自始至终唯有殿下一人。殿下伤未愈便欲单枪匹马去救人，未免太过凶险。瀛洲船丁们想必也早有料想了，追随殿下是有抛头颅的凶险的。”
“你又要我弃旁人于不顾，在此处坐以待毙么？”
“现下新白帝之子行将登极，对你大肆搜捕，守备定是空前森严。出关之事，只得请殿下徐徐图之，不如等过些时日，他们不见殿下踪迹而死心，防卫松懈，殿下再寻机回瀛洲搬来救兵。”
“将从‘骡子’那儿取来的飞奴放飞，知会瀛洲不成么？”
“若放了那飞奴后，救兵不来当如何是好？此事关切殿下性命，需慎之又慎。”
“你方才说的……‘过些’时日是指多久？”
“短则一二月，长则数年。”
方惊愚怒喝道：“我怎等得了这样久！到了那时，被俘的瀛洲军士皆要被他们杀光了！”
“九州有俗语，道‘坐薪尝胆’，为就宏图，常需以白骨或年月垫脚。大多事是两难全的。为救殿下，我不得不牺牲旁人。”
“你凭甚说这话！旁人本无须牺牲的，你一句话便替他们定了生死！”说到这处，方惊愚也不由得心弦大乱，贯了炁的两手顾不得酸软，用力擒起楚狂前襟。楚狂说：“如此说来，殿下是想谁人都得救，十全十美了？”