什么叫日后见到？谁要见张角了？这话听着太奇怪了。
荀柔只觉得对方留下这句话，就是要将他架火上烤，背后种种视线如芒在背，让他不敢回头。
大家会相信他吗？回忆自己过去种种行径，一时竟觉得到处都是漏洞。
“典兄，你能一戟扔中这个贼头脑袋吗？”这时候，他听见背后荀谌低声同典韦说道。
“唔……不行，戟是用来砍的，不是用来扔的，且也太远了。”典韦想了想认真道。
一支长箭自身后射出，带着尾音，从荀柔耳边略过，直指城下，瞬间如流星飞驰而过，竟精准得直抵何仪头顶，将发髻一箭射穿，黄巾随之而落。
“友若你武艺得练啊，”荀衢一笑，甩着袖子，几步走上前，将荀柔按着肩膀往后一丢，“尔等反贼，若是畏威，自行离开，我等不追败卒，竟敢言天地道义，何其可笑！若是要战，便来战就是！”
也不知是为了方才承诺，还是真被荀衢所吓，何仪捡起头巾，竟不发一言，继续奔跑离开。
【光和七年，黄巾贼起，攻没郡县，至颍阴，柔至城上，贼见之，顿首拜于城下曰：有贤士于此，不敢犯也。于是自去。颍阴一县得全。】
战斗虽然比预计晚一些，但最终还是来了。
不是每一次路过颍阴的黄巾军，都刚刚打劫完县城，拥有充足的粮草和装备，从陈留郡、陈郡或者更远一些地方，迁徙到颍阴的黄巾，也并没有受过荀柔的恩德。
战争使得土地变得更加贫瘠，颍阴附近渐渐荒芜。
浩荡而来黄巾，渐渐变得越来越瘦，目光变得越来越贪婪凶狠。
而流离失所的百姓也聚集在一起，在走投无路中变成匪类，打家劫舍，扫荡乡野。
颍阴城中的人们，也渐渐变化，那些曾经看见黄巾就害怕得掉落兵器的温良庄稼汉，如果没有在战斗中死去，如今一定能面不改色的将长刀劈出，任热血飞溅到自己的脸上。
他们必须保护这座城，他们必须保护自己。
“忍住。”荀柔手上抱着布，将火盆中烧红的木炭拿出。
他面前，躺在地上满面血污的青年，口中塞着布条，被荀颢压紧手臂。
木炭降落在断臂的前端，发出“刺啦刺啦”的声音，皮肉烧焦的味道很快散发出来。
青年疼得满头大汗，两额青筋暴起，口中呜呜，拼命挣扎，面上污垢，被汗水冲一道道痕迹，却由于被压得死紧，根本无法动弹。
这并非酷刑，只是止血手段。
高压的确有利于进步，荀柔在第一次黄巾攻城后，就成功的蒸馏出浓度更高的白酒。
但当使用起来才发现，那一点点艰难蒸馏出的酒精，用来清创消毒，远远不够。
如今这样的卫生条件下，要让伤口不感染极其艰难。
最后，木炭炙烤竟然是比酒精，更有利于存活的方法。
烤焦过后的伤口不再流血，含有鞣质的草木灰本身就能止血灭菌，不太炎热的春天，伤口包扎起来，还不太容易发炎，荀柔暂时已无法去想，到了夏天会变成什么样。
在过去他遇见过，最多只开出最便宜的药，也买不起的病人，那时候，他一般记下过后让人悄悄送去。
但原来比那更困难的是，没有药了。
什么也没有。
颍阴只是小县，城里只有一家小小的药铺，常用的一些品种很快就用完。
附近荒野的草根，都全被流民吃光，他有时候会趁着战隙，带着人走远一些，看能不能寻到藿香、柴胡、荆芥、蒲公英之类常见药材。
他不能告诉受伤的人，只能多喝开水，听天由命，于是只能在烧水的锅里，加上一把草木灰或者柴胡，伪装成这是一碗药。
有时候，他也会怀疑，自己现在所为和张角到底有什么区别，张角在施用符水的时候，是不是也有无可奈何。
他们期盼的、充满希望的、信任的望着你，认为你一定能够提供帮助，即使你不能，他们也绝不会怪你，只会觉得是自己命不够好。
然而，作为医者心里却清楚，很多时候能帮忙的，十分有限。
烧过止血的伤口，用煮过的麻布裹起来，等待身体自己修复成功，或者失败。
在这里，失败只有一个结果死亡。
士卒精疲力竭的躺倒，向他致谢。
荀柔沉默的点头，疲惫的眨了眨眼睛。
不知是昨日还是今晨起来，看东西的时候，视线蒙了一层淡淡的血色。
昨日守城之战，他也曾出阵营地，他还记得，第一个迎面而来的少年，并不比他大多少，眼神狂热，高喊着“苍天已死，黄天当立”冲上城墙，手中刺出的长枪，被血污浸得乌黑。
当他手中长剑，吻过少年脖颈，对面那双眼睛中的火焰终于熄灭了，凝固于最茫然无助的神情，向后倾倒。
荀柔突然惶恐的发现，自己竟然已如此熟练的出剑，收割一条性命，长剑挥出已不需要思考。
在与同类的厮杀之中，生命变得如此易碎，不是在眼前，而是在人心。
“阿叔？”荀颢关心的看着他，“你累了吗？不如回去休息一会儿吧？”
荀柔摇摇头，伸手揉揉眼睛，在小侄儿惊慌的眼神中，眼角滑出一滴眼泪来。
“阿叔？”
“无事。”他摇摇头，看着指尖上那一滴泛红的水迹。
视野已然清明，他才忆起，当时少年的热血，曾有一滴溅在眉睫，他手上握着剑，于是没来得及擦去。
无论开始是因为什么，这场起义已将越来越多的人，变得不再像人，这才是乱世的开始。
战争以前，先乱的总是人心。
“继续吧。”荀柔向他微微一笑，年少的阿贤还未上过战场，如果可以，他希望这一天能尽量能晚一天到来。
他们走出病室，正看到阿姊荀采和几个妇人，抬着一只烧开水的大锅走过来，开水被倒进院中的水缸，升腾起一片白雾茫茫。
“阿姊。”“阿姑。”
叔侄两人连忙上前行礼。
“嗯，”荀采简单点点头，脸上露出放松愉悦的表情，带来一个好消息，“方才文若送信来，说朝廷以何进为大将军，兵分三路，任北中郎将卢植伐张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁进兵颍川，如今右中郎将朱儁已带三万精兵抵达阳翟，贼乱定然很快会平息了。”
荀柔愣了一愣，这才注意到院中众人都是一副喜气洋洋的表情，显然消息一来，县令便让人传令全城，鼓舞士气。
“的确是好消息。”他点点头。
颍川全境此时已战事糜烂，朝廷的军队前来，的确可以给所有临近崩溃边缘的县城，一些心理安慰。
“朝廷来得真快，算起来，今年还来得及种上一回豆。”一个妇人带着欢喜的烦恼着，轻快的算计着，“家里的地也不知被那帮恶贼糟蹋成什么样子，大热天翻地可折腾人。”
荀柔神情一晃。
对，其实才四月，刚刚入夏。
仅仅两个月时间，原来这样漫长。
让人习惯了挥剑出血，习惯了残肢断臂，习惯了腥臭的空气，习惯了疲惫躺下一秒入睡，习惯了在战斗间隙，争分夺秒做着准备，但永远永远都不够。
“文若的信在伯父家中，”荀采一笑，“你忙完手中事，就早些回家，也换一身衣服。”
“……是。”荀柔连忙回过神来。
“另有，按你之前所言之法，豆子果然发芽。但此物能吃吗？田嫂可不敢做。”
“果真？当然可以吃！”荀柔振作精神，积极道，“我来，晚上我来做吧阿贤，晚上哺食添菜，你记得到我家来取。”
从去年冬天，几乎都没吃过几次鲜菜，每天都腌菜、腌菜、腌菜，就很痛苦。
“阿叔要亲手做菜？”荀颢立即捧场得表示高兴期待，“多谢阿叔。”
“你说如何做就行。”荀采嫌弃得明明白白，“别把田嫂这几日辛苦都糟践了。”
不，他明明不是厨房杀手，只是以前不会使用道具而已。
“……那我可以同田婶一道。”荀柔怂怂的坚持。
“好，快回去吧。”荀采无奈点头，不是很明白弟弟对厨房的执着，书里不是明明白白君子远庖厨吗？
有了动力，荀柔立即精神许多。
因为先前他向县令阐述过，环境可能产生疫病的严重性，城中道路除了有些血污，有些不明液体，还不算很脏。走过一户户人家都在忙碌着，看见他纷纷停手，向他问好，都挂着喜气洋洋的表情，仿佛下一刻，大军就会出现，让颍阴重新恢复安宁。
他们谁也不知道，这仅仅是个开始。
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……”
还未开门，先听见读书。
荀柔脚步一顿，心由是一静。
他在门口站了站，让许多虚浮的想法沉静下来，这才推门而入。
庭中树下铺着席，父亲向门跪坐，正教族中小童念书。
诸荀都在外忙碌，往日各家自教小儿，如今也没有功夫。
但不读书不行，于是父亲荀爽便肩负起园丁之责，将荀家这许多小花，都移栽到家里来了。
“父亲。”荀柔趋前问好。
一只只小白团子，都规规矩矩正坐端庄，扬起稚嫩小脸，睁着乌亮眼睛向他望来，有些学过礼仪，便一本正经拱手长揖
“叔父。”“叔祖。”
就很可爱，缺门牙也缺得很可爱。
荀柔向他们展颜一笑，一个小团子突然抬起手来，遮住熟透的脸。
“好。”荀爽认真看了儿子一眼，也无虚话，“清洗一番，换身衣服再走。”
荀柔垂头应诺，退到后院，谢过田婶帮忙，自己从井中打上一桶水来盥洗，换过衣裳，径直往伯父家去。
堂兄荀衍协助荀衢城防，不在家中，只有大概也同他一般，接到消息回来的荀谌。
“伯父，友若兄。”
荀柔上前施礼。
荀绲缓缓点点头，荀谌开口，“你也听到消息了？”
“是。”
“文若说，府君有意要再招族中兄弟入府，你可想去？”
荀柔茫然眨眨眼睛。
“是我未说明白，”荀谌道，“文太守已去职，新任太守是随朱儁同来的南阳阴脩。”
南阳阴氏？
荀柔忍不住皱眉。
他知道阴家并非都是阴母那样的人，但若可以，还是不想同这家再有来往。
“阴府君至，仍以文若为主簿，又欲举公达为孝廉，数次向文若说与我族姻亲相近，想提携我族子弟。”
他不由低了低头。
比起财货，这的确更难以拒绝。
如今党锢方解，颍川等着出仕的士人如过江之鲤，均翘首以盼，阴脩说出这话，与他家结交诚意可谓十足了。
“但是，阿姊已同阴瑜义绝，不能还算阴家人吧？”荀柔抿了抿唇，还是忍不住问道，“文若阿兄的意思呢？”
家中真要为出仕，与阴氏重修旧好，他可以理解，况且阴脩本人也无错，就是心里有点别扭，就像，被……背叛了一样。
“文若同阴府君说，如今就说这为时尚早，贼寇未靖，就算上举也是秋后之事，况且采姊的确不算阴家人了。”荀谌忍不住拊掌而笑，“哎呀，好了好了，可算笑了。”
“友若兄你”荀柔嘴角一抿，瞪起眼睛。
这么逗他有意思吗？
他忍不住看伯父，伯父维持着荀家长辈惯有的态度，作壁上观，吃瓜看戏，就很悠闲。
所以，真要严肃认真谈话，伯父哪会让友若兄来，他这也实在关心则乱。
“莫气，莫气，采姊在阴家之事，族中未尝不含义愤，既然大归，再与阴氏无关，岂能再认作阴家妇。”荀谌抬手摸摸他的头，被荀柔一掌拍开，还笑得很开心的样子，“嗯，就凭他让阿善这般生气，也不会答应。”
“不是生气，”荀柔压住翘起的唇角，一本正经道，“如今婆母虐待新妇之事屡见不鲜，但这绝非礼法应当，乃是不慈，我族行为世范，当崇礼以纠此不正之风。”
荀谌忍不住痛苦面具，“别学文若说话。”
“阿兄认为，我所说哪里不对？”荀柔坐姿端正，一脸乖巧。
“……这是文若来信，”荀谌甘拜下风，将信纸递给他。
雪白的竹纸上，果然是荀彧端正挺秀的字迹。
和没正经的荀友若相比，信如其人，温温彧彧，宽和亲切，还在信中宽慰他，让他不用担心。
可以说是兄长典范了。
不过，荀柔看了信，也明白为何要让他去阳翟。
之前阿姊的事，可以说全然与阴脩无关，如此示好，他家若是直白拒绝，未免失礼人前。
不过，似乎兄长不是很欣赏这位府君的样子。
“你近来每日辛苦，正好出去走走。”荀谌道，“不是一直想去阳翟见文若吗？”
对啊，他去阳翟就能见到阿兄了！
“这样就欢喜？”荀谌调侃他，“方才还不高兴呢。”
“伯父，我这就下去准备，明日一早出发。”荀柔蔑他一眼，向荀绲俯首行礼道别。
“去吧，”荀绲声音低哑吃力，“路途当心，请典君护你同去。”
他眼瞳有些浑浊，但眼神仍然庄严有力。
荀柔再拜离开，走到门口又忍不住回头。
有仆从端着汤药往堂中送去，经过他身边，低头行礼。
荀柔颔首致意，心中总有些担忧，伯父这段时日操心，一日比一日显出老态，但伯父为荀氏一族费尽心力，并不是希望他们只安守宅院，而是盼望他们建功立业，为门楣添彩。
所以，伯父哪怕生病，也决不许两位堂兄唤文若阿兄回来。
这其中，并无对错，只是取舍，只要是取舍，便终究有遗憾之处。
阳翟同颍阴相距几十里，就算一路顺利，也要近一天时间，荀柔第二日天刚蒙蒙亮就起来，带上一队护卫出城。
此时本时春耕正忙时，往日遍野麦苗豆苗葱葱郁郁，却都不见，沿途全是田地荒芜，村郭破败，人烟稀少。
他们在路途中遇见一个里落，停下饮食，却发现整个里中，只剩零星几个老年男子苟得性命，一看见外来有人，就害怕得发抖。
甚至白日天光，路途中竟遇一小伙盗匪上来打劫。
这不是荀柔从前见过的颍阴。
他至今还记得，初醒之日，那蔓延至天边的青翠麦田，如此丰饶富足，让他心魂俱震。
但如今却都没有了。
当他到达阳翟城，日头已经偏西。
门口守卫全没有他上次来时，那样自得悠闲而漫不经心，利箭的锋刃随时对着城外，护城河上的吊桥收起来，也不见当初行人来往的热闹之景。。
守城的小将，他没有见过，先一脸严肃问过他们身份，但还是谨慎的等到荀彧匆匆赶来确认过后，才将桥放下，让他们一行入城。
“久等了吧？”荀彧歉然道，“是我考虑不周，该早些出来等你。”
“这两个月，阿兄一个人在阳翟，一定十分辛苦。”
虽然兄长玄衣长冠，玉润冰清，笑容温煦，荀柔看见他，还是忍不住脑补兄长这一个月吃的许多苦。
他哥怎么会考虑不周，肯定是工作实在太繁重，脱不了身嘛。
哎，他哥身上都没有之前香了。
“我从家中还带了兄长常用的香料来。”
“你这是将家搬来了啊。”清爽的声音由远及近，郭嘉绕过他，走到车前，啧啧摇头，“你嫌我家苛待文若啊。”
“府君没有为兄长安排官舍吗？”荀柔顿时眉头一皱。
郡主簿虽只是三百石史，但位卑权重，按现代算，就是郡府办公室主任，负责一切杂项事务，乃是郡君副手，怎么也该安排一处二三进大院官舍，以及官婢下吏服侍。
“太守当然安排，”郭嘉扬起下巴轻蔑一笑，“阴太守恨不得让文若住到太守府里呢。”
果然奇怪。
荀柔抬眸目向兄长。
荀彧浅浅一笑，“是郭公怜惜，让彧借住，阿善先随我去安置休息，我还有一些公务尚未处理，晚些我们再叙，如何？”
“何必这样麻烦，”郭嘉道，“我带他去放行李，还怕走错地方吗？”
“是啊，是啊，兄长既然公务繁忙，就不必再为我费心了，郭家我去过许多次，自己都能找到地方。”他也来阳翟好多次了啊。
大概真的事情非常多，荀彧稍稍犹豫，便点头匆匆告辞。
荀柔望着他玄衣清瘦的背影，再次确认，阴脩不是人，是压榨劳动力的周扒皮，他哥这也太辛苦了。
“行啦，都走了还看，”郭嘉抬手在他面前挥挥，“都看十几年还不腻啊。”
“这位阴府君，到底是什么人啊？”到底是不是人啊？
一向口若悬河，滔滔不绝的郭嘉，这会儿却突然神秘一笑，卖起关子，“明日你去拜见，自然就知道。”
“贤侄果然俊彩风流，让人一见忘俗，有凤凰之姿。”
被阴脩热情握手的荀柔，强按住嘴角抽搐，“府君过誉，过誉。”
“我先前在洛阳述职，便听大将军说起贤侄，只可惜你我两家有姻亲之交，却始终未见过贤侄一面，甚是遗憾啊。”
所以是因为他认识大将军何进？
荀柔悄然看向兄长。
两兄弟自有默契，荀彧几不可闻垂了垂眸，肯定他的想法。
其实聊起天来，阴脩倒比前太守让人愉快得多，显然是个有多年治理地方经验的能吏，但荀柔昨天就听说，阴脩将兄长的主簿，和公达的孝廉作为结交荀氏的筹码。
却直接任张让族弟张礼为主记，举张仲为方正。
至于整个郡府大吏，宛如分猪肉，如辛氏兄弟这般，门第稍微差一点的，都没分上。
只有钟、荀、杜、郭、韩等郡中第一等著姓，和张氏。
按待遇，他家分了两块，还得谢谢明府提拔。
只是，阴脩一口提到何进，荀柔当即明白，对方为何举公达为孝廉。
先前何进为太守时，就十分欣赏公达，常请他参赞郡中事务，如今党锢全解，何进又成了大将军，阴脩估计是认为公达迟早要被何进征辟，青云直上，这才想先卖这个人情。
“阿善所言不错。”宴席之后，荀柔将自己的想法告知荀彧，果然得到赞同。
所以，荀柔今天委婉表示，自家姐姐大归，他们同阴家只一般朋友关系，并不会影响荀氏的前途。
只是，这位太守一边想拉拢士族，一边又提拔张氏，想两头都占，未免想得太好些。
况且，此次太平道起事，有宦官内应，如今党锢解除，天子又要依靠士族替他守卫江山，正是士族向宦官发起攻击的时机，荀柔相信，能看到这点的不只自己。
“由此可见，洛阳之中，形势未明。”荀彧沉吟片刻，轻叹一声，“天子之意，实难预料。”
“其实，天子从来姿态分明，不是吗？”灵帝到死，都打压士人，依赖宦官，这还有什么可说，“阿兄，你不如给我讲讲，如今朝廷军队和黄巾之间，战事如何吧？”
荀彧轻轻一点头。
方来颍川，由右中郎将朱儁带领的军队，不时地理，与黄巾之间，只能说互有往来，并无胜负，不过，堂兄却对朝廷军队很有信心。
这种信心绝不是盲目的，而是因为他曾亲见黄巾攻城，又见过朝廷军锋锐，才作下的判断。
而事实的确如此，不久之后，左中郎将皇甫嵩至，与朱儁合兵一处，定下火攻之计，在长社，也就是钟繇老家，大败波才。
这一场胜利，是整个黄巾起义被镇压的转折点。
长社，春秋时，旧属郑国，因此地社庙内树木暴长，而得名。
时值盛夏，天气炎热，黄巾在长社城外，依草结营，皇甫嵩于是定下趁夜火攻之计。
是夕，连上天都在助他，起了大风，火势蔓延，将黄巾营寨烧得干净。
自此，曾在颍川声势浩大、称雄一时，甚至和朝廷军队打得不落下风的颍川黄巾军，一夜之间竟完全崩溃了。
波才收拢残部逃走。
大概是由于失去了兵粮器械，在长社之战失败之后不久，波才冒险攻打阳翟，又一次被朝廷军队所破。
在这次战斗失败过后，波才神秘消失。
就像在长社失败后，波才明知阳翟难打，却还选择再攻此城一样，因为这里是他最熟悉、最了解的地方。
所以当他消失，也无影无踪，再难以寻找。
但他的亲弟波连还在，一直被关在颍阴的大牢之中。
“这么早开饭啦？”
牢门打开，波连头都不抬，手上抓着自己衣服下摆，看得专注。
“啪”一只跳蚤被捏死，冒气一缕淡淡烟雾。
脆声在空荡荡的牢狱中回荡。
颍川县衙牢狱中大多数犯人，在黄巾攻城时被临时赦免，提上战场。而守城之战，不存在俘虏，所以这里数月来，只关波连一人。
幸好，荀柔还记得让人每天给他送饭，这才避免今天出现在眼前的，是一具饿死尸体。
但很难说，什么都不知道，被饿死在牢房中，还是活下来，面对即将到来的命运，哪一个对这个青年更加残忍。
荀柔一时间沉默下来。
典韦已经习惯了他最近时不时的发呆，也不催促。
他们身后的裨将，乃是田农出生，对于士人心怀敬畏，以为他在想什么严肃的国家大事，一点不敢出声，生怕打扰。
裨将身后兵卒，不知道发生了什么，更安静得连大气都不敢出。
倒是久久没有听到餐盒落地，波连抬起头来。
他看见荀柔先是一愣，又望向他身后几人，被关押的这段时日，到底让他改变了些直愣的性格，他隐隐察觉不对，贴住后墙，满脸胡须未曾打理，只露出一双甲壳虫一样乌亮的眼睛，试探道，“是我哥让人来赎我了？”
“公子，此人就是波才之弟吧？”裨将不理他，向荀柔拱手问道。
荀柔心下叹息，点点头，“正是。”
“那我就将他带走了。”裨将再次拱手。
“将军不必如此多礼，”荀柔垂眸，“路上小心。”
“不敢，不敢。”裨将连连躬腰，只觉得荀家这位小公子，果然如传闻中所说一般，真是神仙人物，“多谢公子关怀。”
他向后一挥手，两个士卒上前，一左一右将波连提起来。
青年开始奋力挣脱，将两人迸开，冲向牢门，“怎么回事？你们要干什么？”
站在门边的典韦，一把抓住他，将他两条手臂提起来，并在一起，对士卒沉声道，“小心点。”
士卒们赶忙上前用绳索绑人，其中一个抬手给了波连一拳，打得他脸偏，“老实点。赎人？美死你！蛾贼都败了，你就等着受死吧。”
只要想起在战斗中失去的袍泽兄弟，士卒们就对这些反贼没有一丝好感。
“蛾贼？什么蛾贼？”青年拼命往上蹦着挣扎，只是这次士卒们已经先有准备，一人从他身后腿窝狠狠踢了一脚，另一个一拳打中他的下巴。
“什么败了？我哥呢？我哥怎么样了？”波连不顾疼痛，仍然大喊大叫，奋力挣扎，两个士卒竟制不住他。
典韦看不过去，眉头一皱，上前按着波连的肩膀，将他扑倒在地。
“此贼好生凶悍。”裨将道，“幸亏当初公子将他抓住，否则又添一悍匪。”
“小矮子！荀柔！荀柔你告诉我，我哥呢？我哥怎么样了？”青年的脸在污垢地面蹭得变形，自己却毫不在意大喊，“你快告诉我！”
屋内一静，裨将露出尴尬的表情，勉强自己张口，“此等无礼之人说话，公子不必理会。”
“你兄长现在还活着。”荀柔这次没生气。
迎接青年的未来会是哪一种？严讯逼供、作为诱饵还是被枭首示众，或者三者一个一个来。
“真的？”波连顿时一口气松下，不动了。
庆幸欢喜渐渐浮上眼睛，眼中渐渐泛起梦幻神采，似乎对自己的生死已再无所谓。
“是。”荀柔点头肯定的回答。
他有些同情波连，但很快，三天之后，他发现真需要同情的是他自己。
移动、颠簸、摇晃，晕眩。
疾驰的马蹄声，伴随着响亮的鞭哨。
荀柔醒过来，谨慎得维持着原本的姿势，没有睁开眼睛。
防身武器被搜走了。
车厢内空气浑浊，天气炎热，杂糅了鲜血、汗液、泥土、腐败的蛋白质等混合的腥气在车厢内蒸腾战争的气味。
有一道粗重的呼吸声，一道轻一些的呼吸，都离他并不远。
记忆中，回闪过昏厥之前的片段。
只是个平常的下午，颍川大股的黄巾被消灭。
近日没有战事，已经有胆大的农夫，趁着白天出城去侍弄田地，把豆子点在干裂的土壤下，祈求它能够发芽，带来一点收成。
城中的气氛比先前轻松，连荀氏族中也商量着什么时候回高阳里。
一个老伯跑来找他，说他家邻居在战事中受伤，今天有些不好了，家里又再没别人，请他去看看。
战争中失去亲人很正常，邻里之间相互帮助也很正常，荀柔没有多想，就跟着去了。
然后，一进屋，他就被打晕了。
随着回忆，后脑勺应景的开始火辣辣的疼，而且疼痛范围，明显是杠似的一道。
谁能想到，颍阴城中竟还有太平道徒？一个普通、不起眼的小老头，在交战数月之中，竟然没有露出一丝破绽。
他到底是进入三国乱世，还是碟中谍？
荀柔睁开眼睛，有暗淡的光，不知道是即将天黑，还是……
“公子最好不要打别的主意，”他听到一个似曾相识的声音，“如今已至陈留国境内，离颍阴至少有一百里了。”
一百里？这就一晚上过去了？
