他叹了口气，伸手在自己的兜里摸了摸，掏出一把糖官儿，递给坨坨道：“给！你尝尝，这个可甜呢。”
坨坨闻言，矜持了半晌儿，终于没能抵住诱惑，默默地伸出了手，可是因为手太小，一次性拿不完，就蚂蚁搬家地来回倒腾了几次，这才勉强全部拿光。
周祺阳大大咧咧地拍了拍手上的糖渣儿，说道：“这玩意儿宫里有的是，你若是喜欢，我下次多带点过来。”
坨坨难得抬起眼，一脸期冀地看向他，捡起一个糖官儿放在嘴里，重重地点了点头。
在一边旁观的南星甚是欣慰，他招呼周祺阳坐下，关切地问道：“殿下近来恢复的如何？可还有哪里不舒服？”
周祺阳看向南星，秒变花痴，捂着胸口嘤嘤嘤地说道：“人家恢复的倒是不错，可是心里总是挂念你，天天盼着你能进宫看望人家。”
“……”南星忍着牙疼，有些抱歉地说道：“殿下这次涉险，皆因卑职当初的那副药，否则也不会……”
周祺阳人小鬼大地打断道：“母妃都和我说了，你是被冤枉的，整件事与你无关，再说……”他欲言又止地顿了顿，忽又想起了什么，“哎，对了！听说那个姓安的狗奴才还打你来着？”
南星知他说的是内务府安公公扇他的那一巴掌，脸上顿时条件反射一片火辣辣的疼，苦闷地笑了笑：“都过去了，不提也罢。”
“那怎么行！”周祺阳的眉毛倏地皱成了小山，“狗奴才仗势欺人，竟敢欺负到你头上，本皇子第一个绕不了他！你等着，我这就去把姓安的给你提溜过来。”
南星简直啼笑皆非——自己这么大的人了，还得仰仗着半大的孩子帮忙撑腰，说出去，岂不被人笑话。
他慌忙拦下周祺阳道：“不劳殿下费心，听说安公公被杖责了三十大板，伤得不轻，到现在都没能好利索。”
“才三十，还不够挠痒痒的，再说，那是我母妃罚的，你这口恶气还没出呢！”好不容易逮住个能在神仙哥哥面前威武雄壮的机会，周祺阳拍着胸脯，扬眉道：“这事你别管，包在我身上！”
南星：“……”
都说龙生九子，各有不同，可是单看周祺阳倔驴似的脾气，倒是和他那混不吝的三皇兄如出一辙。
过完了嘴瘾，周祺阳想起南星方才给肉团子梳头，心里顿时被人挠了痒痒似的，捧着心喃喃道：“嗯……今天出门风大，把人家的秀发……都吹散了。”
南星不明所以，端详了他片刻说道：“没散呀，梳得好好的呢。”
周祺阳干脆手动刮起一阵旋风，冲着原本梳好的发髻好一统摧残，几下便挠成了一头鸡窝，睁着一双无辜的眼睛问道：“现在呢，散了没？”
南星：“……”
于是，当处理完政事的庆亲王风尘仆仆打道回府，首先映入眼帘的，却是周祺阳那张傻得冒泡的脸，正二百五地倚靠着南星，享受着神仙哥哥梳头的礼遇。
周祺煜：“……”
“哎，你怎么这么早就回来了？”南星手上动作不停，冲着周祺煜说道：“四皇子殿下来了。”
胖坨见状，将手中糖官儿一股脑儿地塞进嘴，从椅子上爬下来，倒腾着小短腿跑了过去。周祺煜娴熟地抱起他，好整以暇地戳在南星身边，像是看热闹似地，站了个一声不吭。
被自己的皇兄旁观梳头，周祺阳只觉得一阵恶寒隔空袭来，舌头顿时打了个结，瓢着嘴胡乱说道：“哥……哥三回来了。”
南星有些诧异——“哥三”是谁？顿了片刻，方才反应过来，他说的应该是“三哥”。
周祺煜倒是没计较，还算客气地点了个头，温和地“嗯”了一声。
因为常皇后与纯妃的关系，他与周祺阳这个弟弟并不算亲近，一年到头，也只有宫宴时才能见上几面，外加年龄相差悬殊，自然没什么共同话题。
不过小皇子活泼可爱，又天生有着察言观色的本事，倒是从来也不讨人嫌。
眼看着三皇兄冰山压顶寒意渐浓，周祺阳终于还是挺不住了，如坐针毡地苦熬着神仙哥哥给他梳完头，连忙说道：“哎呀，时间不早了，母妃还等着我回去。”
说完，他简直一刻也不敢多呆，起身便要告辞回宫。
南星自然明白宫中规矩繁多，便不再强留，一同起身送他出府。
还没走出两步，却见周祺阳恋恋不舍地停了下来，在三皇兄的视监之下，硬着头皮对南星道：“你放心，安公公那狗奴才交给我，一定为你报仇雪恨！”
南星：“……”
第七十六章 赔罪
当夜，南星哄胖坨进了梦乡，转身回了房，毫无意外地，周祺煜已经心安理得地鸠占鹊巢，他垂首翻了页书，慢悠悠地开口道：“报仇雪恨是怎么回事？”
“什么报仇雪恨？”南星怔了怔，这才想起周祺阳临走前的那句话，不以为然道：“小殿下胡乱说的吧，八成是说着玩的。”
周祺煜不依不饶，“怎么个报仇法？”
“你还真当真啦？”南星哭笑不得。
周祺煜掀起眼皮，“不当真就不能问了吗？”
南星顿时哑然，但是心里明白，只要是庆王爷想知道的，就没有他问不到的，一切抵抗终是徒劳，于是十分知趣地缴械投降，高度概括道：“小殿下想把安公公找来，当面跟我赔罪，就是说说而已。”
大概是嫌自家媳妇还要仗着外人撑腰，周祺煜几不可闻地“哼”了一声，重重地往椅背上一靠，没好气地指使道：“头发乱了，束发！”
南星以为自己听错了，十分诧异道：“大晚上的，都要睡了，还束什么发呀？”
周祺煜才不管这一套，浑身拧巴地沉着脸，“本王愿意！”
南星：“……”
平白无故的，这是又犯什么病了？
他稍稍琢磨了片刻，忽然后知后觉的反应过来，这货八成打翻了醋坛子，在找他秋后算账。
可人家周祺阳，满打满算也不到十岁，为着这么大点儿的孩子，至于吗？
南星啼笑皆非，简直不知该说些什么好了，除了耐着性子哄着，还能怎么办呢。
因为小皇子中毒一事，内务府总管太监安耀廷偷鸡不成蚀把米，被结结实实地胖揍了三十大板，屁股当场开了花，差点儿连小命呜呼着归了西。
平日里他仗着常皇后的权势，飞扬跋扈惯了，从来都是旁观着给别人用刑，何曾想过有朝一日这板子会落到自己身上。
安公公在床上呲牙咧嘴地撅了两个多月的屁股，这才勉勉强强地下了地。虽然小命算是保住了，可他心里却总是抑制不住的惴惴不安。
早知会有这么一出，打死他也不敢招惹郁太医这个“祖宗”，一想到庆亲王那张“鬼见愁”的脸，安公公就不由自主地遍体生寒——冥冥之中，他有种预感，这事恐怕完不了，真正要命的，可能还在后面。
然而，他只想对了一半，这厢周祺煜的大招还没等来，小皇子周祺阳，先行发难了。
别看周祺阳年纪不大，犯起混来，杀伤力一点不小，撒泼打滚地找定了安公公的麻烦——非要把他五花大绑地送去庆王府，当着郁太医的面亲自赔罪，才肯善罢甘休。
安公公势力再大，也不过是个奴才，倘若没有常皇后在背后罩着，简直连条狗都不如。
可具体到陷害南星这件事上，皇后娘娘没打成狐狸，反倒惹了一身骚，简直腻歪坏了。她巴不得能把安公公赶紧祭出去，该赔礼陪礼，该磕头磕头，无论如何，也得想方设法先把周祺煜那个刺头稳住，尽快掀过这一页，再这么折腾下去，老命都要交代了。
于是，屁股还没好利索的安公公，这天一大早，就被小皇子拖去了庆王府，兴师动众地去给郁太医赔礼道歉。
若不是有纯妃娘娘拦着，周祺阳都能将他敲锣打鼓地送过去，人还没进府，大嗓门先喊了出来：“南星，人我给你带来了，要杀要剐，任凭处置。”
南星：“……”
安公公大概是被小皇子折腾惨了，看到南星，就跟见到救命稻草一样，不管不顾地冲了过来，一叠声道：“郁太医饶命啊！”
周祺阳瞪了他一眼，“饶你？想得美了吧！”
安公公连忙跪倒在地，小鸡啄米似地磕着头，“郁大人，都是奴才的错，害您吃了苦，奴才知道错了，求您大人大量，原谅小的一回吧！”
周祺阳一挑眉，“这就算了？之前的那个巴掌怎么说？是你自己来，还是……”
“我来，我自己来！”安公公说着，冲着自己的脸一顿猛抽，边抽边道：“奴才愚蠢，奴才狗眼不识泰山，求郁大人行行好，开恩啊……”
“噼里啪啦”地一阵乱响，热闹得跟放鞭炮一样，安公公的脸，顿时肿成了一块发糕。
南星看不下去了，无可救药地动了恻隐之心，叹了口气说道：“算了，安公公既已知错，得饶人处且饶人吧。”
“啊？就这么算了？”周祺阳显然意犹未尽，“你也忒好打发了。”
南星扯出一抹苦笑，不然呢——他一个芝麻大的小官，人微言轻的，人家好歹是内务府总管，见好就收吧。难不成非让安耀廷自己把自己抽死，闹出人命才算完事？
但在安公公心里，却是截然不同的另一种解读——也不知面前这位郁太医，究竟哪路神仙下凡，大燕上下统共三位皇子，其中两个都恨不能把他捧在心尖儿上，动人家一根汗毛，要得是你一整条命，这谁招惹的起！
安公公为能活命，自然就不能要脸了，这顿嘴巴抽得，当真是下了“血本”，几下便把自己抽了个眼冒金星，直到南星替他求情，这才晕头转向地收了手，抬起袖子擦了擦额头上的冷汗。
这一番举动，让他手背上殷红如血的胎记从袖口中完完全全地露了出来，南星倏地皱起眉，开口问道：“安公公，您手上……”
话音未落，忽然一阵石破天惊的哭声在身后乍响，众人皆被吓了一跳，纷纷寻着声音看了过去，只见一个还没有成年人腿长的孩子，仿佛是受到了巨大惊吓，正浑身颤抖着，嚎啕大哭。
“坨坨……”
南星浑身一僵，结结实实地怔在原地——自从他第一眼看见坨坨，这个小家伙无论是灿烂的笑，还是伤心的哭，从来都是默默无声得让人心疼。
南星曾无数次幻想他开口，该会是怎样一种天籁般的美妙，却从没想到，竟是今天这般撕心裂肺。
听到哭声，他来不及惊喜，先慌慌张张地跑了过去，“怎么了？别哭……乖……告诉哥哥。”
坨坨颤抖得像片风中枯叶，噙满泪水的眼睛死死盯着安公公，哆哆嗦嗦地举起小手，指着他喃喃道：“娘……娘……”
南星瞳孔皱缩，飞快地反应过来，随着坨坨手指的方向，惊疑不定地看向了安公公。
突如其来的一幕让安耀廷一脸懵逼，完全没能明白这是怎么回事——虽然自己是个阉人，入宫做了太监，也不至于被这矮团子大庭广众之下地喊娘吧？再说，刚才那些巴掌都实打实扇在自己脸上，疼也碍不着别人，他哭个什么劲儿呀？
“安公公，别来无恙。”
安耀庭：“！！！”
怕什么来什么，人对于危险与恐惧的直觉，往往准得出奇。
这一声嗓音凌厉，听上去轻飘飘的，却仿佛裹挟着数九寒冬最彻骨的冷，冻得安公公结结实实打了个寒战，险些连三魂七魄也跟着一起结了冰。
安耀庭瑟缩地像是只待宰的鹌鹑，眼睁睁地看着周祺煜由远及近地走过来，方才脸上的懵逼之色悉数褪去，转而被一种极度恐惧取而代之。
周祺煜似是早就料到会有这么一出，这一路走得闲庭信步。他不慌不忙地从南星手里接过坨坨，低声安慰了两句，也不知到底说了些什么，那孩子原本震耳欲聋的哭声，竟奇迹般地偃旗息鼓了。
“安公公，”周祺煜眉目不惊地偏过头，一双眸子像是盯住了猎物，一眨不眨地说道：“你究竟做了什么坏事，把我家孩子欺负成这样？”
抖如筛糠的安耀廷，张着嘴哆嗦了半天，竟一个字也说不出来。
苍天啊，他这辈子干过的坏事海了去了，这是说的哪一出呀！再说庆王爷尚未婚娶，什么时候有的娃？这都是哪跟哪啊！
安耀廷上牙打着下牙，磕磕绊绊地回了话，“奴……奴才从未见过这位小友，更不敢行事冲撞，这……这里面是不是有什么误会？”
“安公公管理内务府日理万机，恐怕是贵人多忘事，那本王不妨提醒提醒。”周祺煜难得有耐心道：“你若是没见过他，兴许见过他哥哥。”
安耀廷怔了怔：“他哥哥？”
周祺煜清冷的眸子闪过一丝阴鸷，一字一顿森然道：“史三这个名字，你可曾听说过？”
安耀廷：“……”
晴天霹雳当空砸下，一度让安公公以为灵魂一起出了窍。他用尽全身力气，足足调息了半晌，这才勉强找回了颤音，睁着眼胡说八道：“不……不认得。”
对于安耀廷的矢口否认，周祺煜并不怎么在意，他将怀中的坨坨重新交给南星，自己则好整以暇地拖了张椅子坐下，不紧不慢开口道：“史三一家老小险被灭门，只留下这名遗孤，方才见孩子对你反应强烈，本王还以为，他认出了凶手不成。”
安耀廷的脑袋“嗡”地一声，又是一道天雷劈了下来。周祺煜敢把话说到这份上，分明已经知道了些什么。
他用残存的理智权衡了片刻——史家灭门，的确是他遵照皇后旨意在现场督办的，自以为做得天衣无缝，实在想不明白，究竟哪里漏了一环。可事已至此，倘若就此招供，按照律法，杀人偿命，他绝无活命的可能；若是扛住不招，有皇后娘娘罩着，或许还有一线生机。
想到这里，安耀廷勉强挤出一个扭曲的笑来，故作镇定道：“奴才虽然愚钝，可这些年在宫里兢兢业业，向来恪守本分，绝不会做出如此伤天害理之事，想必这孩子年龄小，兴许看差了，这才认错了人。”
周祺煜垂着眼没吭声，脸上的表情喜怒难辨，听完他的话，罕见地没有追究，云淡风轻地点了点头。
安耀廷觑着他的脸色，浑身肝颤地等着他开口，见他一时无话，还以为此事终于告一段落。正想着满怀希冀地呼出一口劫后余生的气来，却见庆亲王忽然抬起眼，像是盯住猎物一样盯着他道：“安公公这次来得正好，大理寺魏大人也有些问题要找你请教。”
安耀廷：“……”
他一朝入狼窝，赔罪都赔成三堂会审了，钝刀子割肉割起来没完，分明就是事先挖好了坑，专等他往里跳！
眼下又有庆亲王这个煞星坐镇，简直逃都没得逃！好在大理寺卿魏云文，没这么多弯弯绕，见到他也不客套，直奔主题道：“安公公可认得一个名为“夙玉”的人？”
来不及反应，又是一个五雷轰顶！
夙玉，正是先前被南星开棺验尸，让人用一把山火，烧得面目全非的小倌儿。魏云文翻出旧案追查至此，恐怕又有什么把柄，落在他手里了。
安耀廷负隅顽抗，装傻充愣道：“咱家常年在宫里，怎会认得青河馆的小倌儿？”
“哦？”魏云文长眉一挑：“我只不过说了他的名字，安公公怎知……他是青河馆的小倌儿？”
安耀廷蓦地一僵，脸上的血色褪了个一干二净——方才他一时性急，脱口而出，竟不小心说漏了嘴，连忙打了个哈哈找补道：“这名字听着像是个小倌儿，我瞎猜的，还真就猜对了哈。”
魏云文不置可否，目光灼灼地盯着他，直到把地上的人盯了个冷汗淋漓，才继续问道：“去年六月初三，安公公可曾出过宫，做了些什么？”
安耀廷再不敢再胡乱开口，斟酌着词句回道：“去……去年？时间太久，咱家记不得了？”
魏云文不紧不慢道：“您再回忆回忆，当天是不是去过西南城郊龙望山附近？”
“记……记不得了。”安耀廷摇了摇头，将装傻充愣进行到底。
魏云文见他一问三不知，也不气恼，语气淡淡地说道：“没关系，好在有人帮您记着。”
说完，他朝着一旁的侍卫招了招手，片刻之后，只见一个粗布青衣，灰头土脸的人被领了过来。
那人大概没见过什么世面，一路低垂着头，走得甚是拘谨，直到他站定，看到了不远处的南星，二话不说，先是一阵激动，顺势就要跪地磕头——此人正是不久前，被南星治好肺痨的李四。
“李大哥，您近来可好？”南星连忙上前将他扶起。
“托您的福，好的很。”
“富贵呢？许久不见他了，叫他过来玩呀。”
“在家呢，越来越调皮，不敢过来打扰大人。”
“哎——对了，您还没见过，这位就是庆王殿下。”南星指了指身旁的周祺煜介绍道。
李四一惊，本能地又要跪下，被周祺煜拦住道：“无需多礼。”
审案审到一半，这厢三人先客客气气地唠起了家常，再看跪在地上的安耀廷，却是一副见了鬼的模样。
魏云文见缝插针地干咳了一声，先是对庆亲王点了个头，又对李四说道：“这次把您找来，是想让您帮忙认一认，去年五月初八您见到的，是不是他？”
李四这才收敛了笑意，顺着魏大人的指示，看向了安耀廷。
安公公做贼心虚，生怕被他认出来，低低垂下脑袋，恨不能一头扎进土里。
李四倒是十分地契而不舍，为能看清他的脸，较着劲儿地放低姿态。
在一边旁观许久的小皇子周祺阳终于忍无可忍了，不耐烦地数落道：“安公公，你害个什么臊呀！不就是让人看看脸么，你倒是抬个头呀。”
李四追逐着安公公那张躲躲闪闪的脸，仔仔细细地辨认了半天，忽然睁大眼睛道：“是他，就是他！”
安耀廷彻底慌了，吊着尖嗓否认道：“你胡说，你血口喷人！”
他这一嗓子，喊得李四更加确认，“没错，就是他！那天他化了妆，嘴上挂了个大胡子，可这声音化成灰我都认的！”
安耀廷的心里防线“轰隆”一声碎成了渣渣，他向着庆亲王膝行了两步，“王爷，他说谎！奴才不认得他，夙玉也不是我杀的，是他，都是他陷害奴才！”
“不是你杀的？”周祺煜倏地抬起眼，目光有如实质，冷冷道：“安公公自称不认识夙玉，又怎知……他已经死了？”
安耀廷：“……”
装傻充愣需要很久，精神崩溃却只在一线间。
他终于再也支撑不住，一屁股瘫倒在地。
“安公公，”魏云文没给他喘息的机会，将手中一枚通体血红的血玉扳指递到他面前，“您认一认，这是不是您的？”
魏大人用他一贯温文尔雅的语气说道：“这么精美的扳指，全大燕怕是找不出第二件来，您若不认得夙玉，为何这枚扳指会出现在他的房里？”
“人证与物证俱在，你还有什么要说的么？”
“是太子！”安耀廷脱口道：“夙玉是太子杀的！奴才只是奉命善后罢了，还请王爷和魏大人明鉴啊！”
周祺煜的眉头蓦地皱了起来：“你可知诬陷当朝太子，该当何罪？”
哎呦祖宗啊！命都快没了，哪里还顾得上诬陷太子呀！
安公公把头磕得“哐哐”响，坦白从宽道：“奴才以项上人头保证，句句都是实话啊！”
东窗事发，安公公被抓，东宫与鸾凤宫一起乱了套。
太子周祺祥因为南星差点被“咬舌自尽”，窝在东宫畏畏缩缩地养了大半年舌头，如今话还没能说利索，便心急火燎地连夜赶去了鸾凤宫。
“母……母后！不好了！快救救儿臣吧，听说安公公那个狗奴才，把什么都招了 ！”
“混帐东西！”
常皇后万万没想到，她将安公公送去庆王府息事宁人，竟惹出了这么大的麻烦，气的一脚踹翻面前的桌案，怒骂道：“青河馆的小倌儿是怎么回事？”
太子爷“噗通”一声跪倒在地，颤颤巍巍地说道：“儿……儿臣贪恋那小倌儿有几分姿色，就让安公公给找了过来，谁知他……他那么不禁用，没两下就不行了。”
“孽障，狗改不了吃屎的东西！”常皇后气得浑身发抖，“宫里这么多男男女女供着你，你还不知足，非要跑出去偷腥，惹出一身的骚！”
“母后……母后儿臣知错了，可那姓安的明明打过包票的，是他亲口说的，把尸首处理得天衣无缝，神仙下凡也查不出来！”
“狗奴才的话你也能信？”常皇后咬着后槽牙闭了闭眼，“本宫怎就生了你这么个不争气的玩意儿！”
“救命啊母后，”周祺祥连滚带爬地扑倒在常皇后脚边，“这回……这回庆王抓住把柄，肯定不会善罢甘休的，我们怎么办？要不咱逃吧，现在……现在就出宫！”
“逃？逃去哪？”常皇后皱眉反问道：“你以为逃走，他就能放过我们吗？”
周祺祥闻言一僵，全身的力气顿时泄了个干干净净。
“瞧你那没出息的样儿！”常皇后妆容精致的脸上现出了一丝狠决，“事已至此，逃有什么用？哼，这都是他们逼的，就别怪本宫不客气了。”
太子周祺祥瘫成一堆烂泥，抹了把鼻涕道：“母后的意思是……”
常皇后阴测测道：“皇帝驾崩，太子继承大统天经地义，等你荣登大宝，反将一军，把‘谋逆造反’的帽子扣在庆王头上，他若敢反抗，不就做实了么？”
“谋逆造反？”周祺祥抹鼻涕的手僵在半空，整个人听了个懵懵懂懂，“可是……父皇他……”
“祥儿，”常皇后偏过头，勾着唇角道：“你得知道，这世间很多事，需要事在人为。”
周祺祥傻愣了片刻，忽然瞳孔皱缩，“母后……母后难道要……”
常皇后冷笑一声，这让她藏在琉璃灯下的脸，显得格外阴森可怖，“欲成大业，总是要冒些险的，有些事，要么不做，做就要做绝！”
“可可可……可是……”
“没那么多可是，祥儿，到现在你还不明白么？在这宫里，从来都是你死我活，我们已无路可退，只有孤注一掷，让你提前登基继位，成败在此一举。”
周祺祥顶着一张魂飞魄散的脸，哆嗦得不成样子，“这这这……搞不好……搞不好要死无葬身之地的。”
“你以为不这样做，你就能活吗？”
常皇后一句话将周祺祥噎了个哑口无言。他嘴巴开合，磕巴了半晌，才重新找回颤声道：“母后，我……我们去找国舅商量商量，兴许还有别的办法！”
“哼，”常皇后轻蔑地笑道：“你舅父那个窝囊废，你还不知道么？堂堂内阁首辅，稍稍有些手段，也不至于被周祺煜那小子欺负成这样。”
“可是……可是……”周祺祥道：“父……父皇的金华宫向来禁卫森严，平日连身都近不得，根本就没可能呀。”
“养兵千日，快去把吴真人找来。”
“吴真人？”周祺祥不明所以。
常皇后的眼睛里似是凝着两把尖刀，泛起了冰冷的寒意：“你以为你父皇沉迷修仙是谁的主意，吴真人本就是我安插在他身边的人，原本只为预备一手，没想到真有用上的一天。”
见一旁的傻儿子一脸懵懂得像个白痴，她嫌弃地叹了口气，开门见山道：“你父皇生性多疑，一日三餐需要无数人为他试毒，唯有每日睡前服用的金丹被他当成宝贝，不肯让旁人占了丝毫便宜。”
傻儿子终于反应过来，“母后是想让吴真人在金丹中动手脚？”
“不过多加两把朱砂而已，”常皇后脸上的笑意越发阴森，“你父皇吃了这么多年的金丹，早就有中毒之相，我们……只不过帮他尽快升仙罢了。”
元安皇帝病危的消息，第二天一早便传了过来。都说人死如灯灭，生与死全在一瞬间，不过是一蹬腿的事。
可不知为何，元安帝的这个蹬腿，蹬得实在漫长了些，大概是仍然留恋人间，全凭最后一口气吊着，却怎么也不肯撒手人寰。
太子周祺祥，急得几欲跳脚，像是一只无头苍蝇，来来回回，坐立不安。
常皇后被他一圈又一圈地绕得心烦，没好气道：“太医院那边怎么说？”
周祺祥哭丧着脸道：“王同川传回话来，说父皇这次凶多吉少，恐怕时日无多，可究竟还剩多少时日，他又说不清楚。母后，是不是吴真人朱砂放少了？再这么耽搁下去，等安公公把我们招个干净，庆王找上门来，可就晚了！”
“急什么？”常皇后不耐烦道：“你堂堂一国储君，连这点事都经不住，以后如何继承大统！”
她颦眉思索了片刻，阴森森地开口道：“既然你父皇飞仙不顺，我们不妨就助他一臂之力。”
说完，她面无表情地站起身，吩咐道：“来人，起驾金华宫。”
元安皇帝沉迷修仙，干脆将丹房一并搬入了金华宫内，一天到晚烧着几个大金炉子，不间断的青烟袅袅，隔着老远都能闻到一股乌烟瘴气的味道。
如今，皇帝病危，炼丹炉破天荒地熄了火，没有了半空缭绕的烟雾，整个金华宫暮气沉沉，里里外外透着一股行将就木的死相。
行至金华宫外，常皇后从凤辇上快步走了下来，她挥退宫女侍卫，刚想入殿，却被伺候在皇帝身侧的李公公挡了下来。
常皇后的眉头倏地皱了起来——这个李公公，仗着自己御前太监的身份，几次三番坏她好事，简直是阴魂不散！她勉强压下火气，佯装关切道：“皇帝陛下怎样了？”
李公公叹了口气道：“陛下这回病情又急又凶，依然昏迷不醒，太医院两位院判刚刚会过诊，情况似是不太乐观。”
