另一个老学官再也忍不住了，直接骂道：“直娘贼！不忠不孝、不仁不义之徒，竟然也能登基为帝！”
他话还没说完，祝青臣一个飞扑上前，直接捂住了他的嘴巴。
“老学官慎言！”
“谁？是谁？”老学官被他吓一大跳，扭头看见是他，一双眼睛都亮了，“好啊！祝青臣！”
“没错，是我……”
下一秒，老学官抬起手，照着他的脑袋，狠狠地拍了一下。
祝青臣愣住了，眼睛睁得圆圆的，下意识问：“干嘛打我？”
老学官又给了他两下：“打的就是你！你也是不忠不孝、不仁不义之徒！”
祝青臣捂着脑袋，四处逃窜：“嗷！”
他这才看清楚，原来老学官眼中是怒火在烧。
正是怒火熊熊，映得他的眼睛亮了。
其他几个老学官也被惊动，纷纷抄起平日里打学生的戒尺，挥舞着朝他冲过来。
祝青臣被几个老学官逼到墙角，抱头蹲下。
“祝青臣，你还有脸过来？”
“怎么样？陛下亲封的学官好当吗？昨日宫宴热闹吗？酒菜好吃吗？”
“我等与你共事几十载，竟从未看出你也是个趋炎附势、见利忘义的小人……”
祝青臣弱弱地举起手，提出疑问：“等一下，我才二十三岁，怎么可能和你们共事几十载？”
年仅二十三，工作五十载。
好像是噢。
老学官们被他这么一打断，都忘了原本要说什么。
祝青臣趁机站起来，小声解释道：“你们都误会我了，我没去吃菜，也没去喝酒，我留下来，都是为了学生。”
老学官们又要打他：“还敢狡辩！还敢狡辩！”
“很痛！真的是为了学生！”祝青臣大喊一声，“你们全都告老还乡了，剩下学宫里那么多学生怎么办？难不成都让他们自生自灭？学宫里还有不少贫寒子弟，教他们如何是好？这么多年的束脩都打水漂吗？”
趁着他们思索这个问题，祝青臣伸出手，把他们手里的戒尺拿走。
没收！没收！
他也是老师，怎么可以这样打他？
“再说了。”祝青臣放轻声音，“我留在京城，才更好办一些事情，就算改日他要杀你们，我也能说得上话。”
他不敢直接告诉老学官们，他要造反。
一则，怕吓着他们；二则，事以密成，事情还没定下来，他就呼啦啦地到处传扬，指不定那天就传到了萧长旭的耳朵里。
还是谨慎些好。
老学官们对视一眼，目光探究地看着他：“真的？”
祝青臣无辜地眨巴眨巴眼睛：“真的。”
“这还差不多。”老学官们叹了口气。
也是，如今也没有别的办法。
祝青臣还年轻，读了这么多年书，总要在朝堂里活下去，总不能跟他们似的，收拾东西回老家等死。
刚才打他的那个老学官，帮他揉揉脑袋，问：“可打疼了？”
“没有。”祝青臣傻笑着摇摇头，“我要是真做出这样不忠不孝的事情，也确实该打。”
通常来说，学宫里的学官学子，是一个王朝的风骨所在，若是连他们都妥协服软了，那就真没救了。
他们要是不骂他，他还觉着不放心呢。
祝青臣很快就忘了疼，和老学官们挤在一起，帮他们收拾东西。
祝青臣一边把书册整整齐齐地沓进木箱里，一边环顾四周，试探着小声问：“几位学官，陛下是如何……”
站在他旁边的老学官拍了他一下：“闭上嘴。”
这种事情怎么敢在这里说？
祝青臣乖乖闭上嘴，低下头，继续整理书册。
差不多整理好了，老学官才扯了扯他的衣袖：“走罢，去家里吃顿便饭，就当是饯别宴了。”
“好。”祝青臣眼睛一亮，怀里抱着一个书箱，背上还挂着一个，屁颠屁颠地跟着他们上了马车。
四面透风的凉亭。
一壶烧酒，几道家常小菜。
祝青臣和几位老学官围坐在案前。
这是他们自己家里，家人在外面守着，可以放心说话。
祝青臣端着碗，往嘴里扒了一口饭，问：“陛下究竟是如何登基的？”
“他？哼——”老学官冷哼一声，“和禁军首领串通，杀进宫里。先是封锁先帝寝宫，随后以侍疾为由，将几位在京皇子骗入宫中，尽数斩杀。”
“把能即位的所有皇子及其亲信全都杀了，可不就只剩下他能登基了吗？”
祝青臣若有所思：“所以，朝中已经没有皇室宗亲了？”
“有倒是有，就是离得远，轮不着他们，他们也管不着。”
“原来如此。”祝青臣又问，“那如今朝中……”
老学官们又是一声冷哼：“净是些墙头草和马屁精，萧长旭放个屁，他们都争着抢着喊香。你若还想留在京城，最好别沾染上这些人。”
“世风日下，你又是个小傻蛋，独善其身就好，别的就不要想了。”
“如此，我明白了，多谢你老。”
祝青臣又扒了一口饭，嚼了嚼。
老学官们举起酒杯，互相示意。
忽然，有位老学官道：“我倒是知道一个好去处。”
“嗯？”祝青臣抬起头。
老学官向他凑近一些，压低声音：“岐王。”
其他老学官也连忙附和：“对！岐王！岐王那儿是个好去处！”
祝青臣蹙着眉，一脸疑惑：“岐王？”
老学官同样疑惑：“岐王萧定远，你没听过他？”
“没啊……”祝青臣有点紧张。
他昨晚刚来，还不认识这个岐王呢。
老学官也没多问，只当他是一心读书教书，不知道这些。
他们解释道：“岐王是先帝第四子，原也是萧长旭的兄长。”
“等一下。”祝青臣更疑惑了，“你们不是说萧长旭把能即位的皇子都杀光了吗？”
“所以他不能即位啊。”
“岐王乃草原贡女所出，一开始就没有继承皇位的资格，也不受先帝喜爱，早早地就被打发到封地上去了。所以萧长旭残杀手足时，他不在京城，逃过一劫。”
“岐王的封地就在岐山。小祝，你不如找个机会，调去岐山那边，随便做个教谕或是文书，都比留在京城，随时掉脑袋来的好。”
“岐山那边除了年节送些贡品贺礼来京城，总是安安分分的，很少有动静传出来，宛如铁桶一个。除了偏远一些，没有其他坏处。”
“萧长旭杀了这么多兄弟，只剩下这个异国血脉，就算为名声考虑，应该也不会再对岐王下手了。”
“不错，据说那岐王生得高大，又孔武有力，要是萧长旭真的要对岐王下手，你就往他身后躲。”
“你去那边正合适。”
祝青臣摸了摸鼻尖，若有所思。
是啊，我去那边正合适。

祝青臣垂下眼睛，默默把这个名号记在心里。
几个老学官是真心为他着想，绞尽脑汁，又帮他想了几个去处。
他们讨论来讨论去，最后还是觉得岐王那边最好。
藩王坐镇。
远离京城。
足以平安度日。
祝青臣很是感动，眼泪汪汪地望着他们：“多谢你们诸位。”
老学官们拍拍他的肩膀：“我们老了，再熬几年就死了，你还年轻，还得熬这么多年，还是选个舒服的活法罢。”
“你别看我们私底下骂得凶，其实我们也没法子改朝换代，就只好帮你找几个好出路了。”
祝青臣吸了吸鼻子，举起酒杯，向他们敬酒：“多谢。”
老学官们笑了笑，与他碰杯：“不必客气。”
“哎哟，怎么还哭了？”
“还真是小傻蛋，哭什么？”
祝青臣抹了把眼睛，试图转移话题：“你们打算什么时候回乡？”
“就这几日吧。人家都赶我们走了，再死皮赖脸地待着，也没意思。”
“那……”祝青臣叮嘱道，“你们最好结伴同行。”
“那是自然，一个人上路有什么意思？自然是结伴。”
“嗯。”祝青臣点点头，又道，“你们最好再请几个镖师。”
老学官们都震惊了，齐刷刷探出脑袋，疑惑地看着他：“镖师？”
“对啊，保护你们的安全。”祝青臣表情认真，“你看你们都是文官，还老胳膊老腿的，再加上家里人，一路上千难万险，是妖孽横行……”
“妖孽？”
“万一遇到劫道的怎么办？”
“你刚刚说的是‘妖孽’，不是‘劫道的’，治学要严谨。”
“都差不多。”祝青臣正色道，“依我看，还是找几个镖师，和你们一路同行，不仅可以护卫安全，也可以帮忙送送行李什么的。”
“而且你们也不用急着赶路，就当是游山玩水，一路走走停停，也更舒服。”
说不定他们走到一半，祝青臣就造反成功了，再把他们请回来了呢？
老学官们看着祝青臣严肃的表情，忍不住笑出声。
“小祝，你紧张个什么劲？怕萧长旭派人暗杀我们啊？”
“诶！”祝青臣一激灵，连忙又要捂住他们的嘴，“这话怎么也能说？”
“真是这样啊？你真是个小傻蛋啊？”
老学官们拍着桌子，大笑出声，坦荡豁达。
“我们都这么老了，说不定直接就死在路上了。他手底下暗卫再多，也有定数，不会耗在我们身上的。”
“不能说！快‘呸呸呸’！”
祝青臣只有两只手，他们却有四五张嘴。
他捂不过来，只能捂住自己的耳朵。
等笑够了，他们又举起酒杯，再次碰杯，还招呼祝青臣。
“小傻蛋，来啊。”
祝青臣瘪了瘪嘴，也跟着举起酒杯。
这是饯别宴，也是他们在京城里的最后一次相聚。
醉眼朦胧之时，老学官们用竹筷敲着酒杯，打着拍子，唱起送别的曲子。
祝青臣喝醉了，趴在案上，打着小呼噜，雷打不动。
又是被一阵笑话。
老学官们趁他睡着，给他敬酒，碰了一下他放在桌上的酒杯。
“学宫里这么多学官，就你来给我们送行，不论你是真心，还是假意，这份情我们都领了。”
“多谢。”
三日后。
祝青臣早早地就从床铺上爬起来，去城外送老学官们。
他们结伴回乡，东西不多，基本上一户人家两辆马车，一辆坐人，一辆装行李，就差不多了。
祝青臣抱着手、瘪着嘴，一脸不高兴。
他最喜欢老学官们了，每次做任务，只要这个世界有学官，不论他们是原剧情里的重要角色，还是边角料配角，他都一定要去见见。
不出意外，他们一直都很投缘。
可是这个世界，他们才见面不过三天，就要分开了。
不远处，一个老学官笑着指了他一下，引得其他人一起看他，似乎是在笑话他。
祝青臣更不高兴了，嘴巴翘得更高了。
几个学官笑了笑，走到他面前：“怎么了？不高兴？”
祝青臣沉默以对。
“哎哟，还不说话了？”
他们转过头，朝旁边正收拾行李的几个大汉招了招手：“刘镖师，再稍等片刻，我们与同僚道个别。”
镖师？！
“唰”的一下，祝青臣连眼睛都睁大了。
老学官们笑着道：“哟，这下高兴了？”
“可不嘛，看看这眼睛里都有光了。”
“听你的，还是去请了镖师，你这下可以放心了吧？”
祝青臣用力点头：“放心了！”
老学官们笑着叮嘱他：“我们都回去了，你一个人留在京中，多加小心，趁早给自己找个好去处。”
“上回说的那个岐王就不错，你再考虑考虑。”
祝青臣应道：“我记得了。”
一行人再说了一会儿话，便要分开了。
今日万里无云，适合赶路。
祝青臣把老学官们一个一个扶上马车，站在原地，朝他们挥挥手：“一路顺风！”
老学官们也从窗户里探出脑袋，豁达地摆了摆手：“走了，你也快回去吧，别在这儿傻站着。”
说完这话，他们就坐回了马车里。
扶着拐杖的老学官问：“你们说，小祝到底是真心，还是假意？他是自己想过来，还是萧长旭派来试探我们的？”
“怎么说话的？小祝可是个好孩子，我一看就知道他是真心的，你们怀疑他，我可从来没有怀疑过。”
“你就胡扯吧，你上回还打他了呢。”
“我又没用劲，他也没记仇，就冲这一点，他绝对是好孩子。”
“得了得了，这有什么好争的？他这几日陪我们吃饭喝酒了吧？还陪我们作诗了吧？他也没干坏事吧？那不就得了？”
和祝青臣不一样，他们都把这次分别，当成永别。
回乡之后，山高路远，只怕无缘再见。
不必深究，就把他当做一个好心送行的同僚、关心他们的小辈，有何不可？
一直到官道上的几驾马车，变成了几个小黑点。
祝青臣才转身回去。
日头初生，他回到家里的时候，熟悉的老太监就在门前等着。
他笑着道：“祝学官回来了？君后前几日又请学官找几本古籍，不知这回可找着了？”
这是他和谢明月约定好的暗号。
老太监一说古籍，他就知道，他得进宫了。
祝青臣颔首应“是”，去书房拿上早就准备好的东西，便又一次跟着老太监进了宫。
关雎殿。
祝青臣甫一出现，林星和谢明月就忙不迭迎了上来。
“夫子！”
“祝夫子来了！”
怕被宫人看出端倪，这还是他们收敛过的表现了。
祝青臣拂袖落座，拿出准备好的书册，和他们讲了一会儿。
表面功夫做得差不多了，谢明月便以各种理由屏退侍从。
宫人退下，关上门扇。
两个学生都围在祝青臣身边，用亮晶晶的眼睛看着他，再喊了一声：“夫子。”
“诶。”祝青臣笑了笑，分别拍拍他们的肩膀，“你们两个，这几日过得还好吧？没有受委屈吧？”
“没有。”林星摇晃着并不存在的小狗尾巴，“老师刚走那天下午，我就搬过来和师弟一起住了，有他帮我撑腰，吃得饱、穿得暖，宫里也没有人再敢欺负我了。”
“嗯。”祝青臣按着他的脑袋，“为师看着，额头上的大包消下去了不少，应该是过得不错。”
他又看向谢明月：“你呢？”
谢明月道：“有劳夫子挂心，一切都好。”
祝青臣又问：“萧长旭那边呢？有为难你们吗？”
“有！”一提到这个，林星就来劲了，“就昨天晚上，我都睡下了，萧长旭忽然摸到我的房间里，跟我说了一些莫名其妙的话，还想和我……和我……”
他说不出口。
“那你是怎么做的？”
“我这几天没生病，就没有鼻涕。”
“啊？”
林星小声道：“所以是谢师弟过来救的我。”
谢明月道：“萧长旭过来的时候，我也知道，所以带着人过去敲门，萧长旭还会顾及我，就没再做什么。”
他忧心忡忡：“不过，这次我能拦住他，下次就未必了。等他没了耐心，只怕林星免不了要被……”
“所以我给你们带了这个。”祝青臣从带来的小包袱里拿出两个小药瓶。
“这是？”
“一些小药丸。吃了会使面色苍白，身上发热，看起来就像风寒一样。”
谢明月马上就明白过来：“夫子是让我们装病？”
“对。”
他们一个是君后，一个是“预备男宠”，若是萧长旭真的想对他们做什么，他们根本没有理由拒绝。
除非是外力所致，他们不能侍寝。
祝青臣思来想去，还是装病这个办法最好，至少能管上几个月。
谢明月双手接过药瓶：“我再看看有哪些太医可以收买，既然要做戏，自然要做全套。”
“也好。”祝青臣叮嘱道，“不过是药三分毒，这东西也不好多吃，你们自己把握。”
“是，夫子放心。”
师生三人再说了一会儿话。
祝青臣略一思忖，把埋在心里的那个名号挖出来，问：“明月，你可知道岐王？”
“岐王？”谢明月应道，“听说过，他是先帝第四子，也是萧长旭仅剩的兄长。”
祝青臣忙问：“你可知这岐王才能如何？治下如何？”
谢明月皱着眉头，似乎欲言又止：“岐王从前……才能应当不错，岐山在他治下，还算太平，没有什么不好的事情传出来。”
这样听起来，好像还不错。
可是，祝青臣敏锐地捕捉到了一个不太寻常的字眼——
“从前？”祝青臣疑惑，“为什么说‘从前’？”
“因为……”谢明月顿了顿，“岐王已经疯了。”
“疯了？！”祝青臣不敢相信地睁大眼睛，整个人都坐直了，“什么时候的事情？”
“就在昨日。”
“前几日，萧长旭为了敲打岐王，命人将几位皇子的头颅砍下，用锦盒装着，送给岐王。”
“听说，岐王在众目睽睽之下打开锦盒，被吓得直接从马背上跌下来，再醒来时，言行无状，好几个侍卫都按不住，已经疯了。”
“萧长旭派去的暗卫传信回来的时候，我正好在他旁边，留心看见了。”
祝青臣不由得想起自己上次出宫时，撞见的场景。
两个官员，两列侍卫，好几个锦盒。
一滴殷红的鲜血，落在他的面前。
所以……
那些盒子里装着的，都是人头！

祝青臣端着茶盏的手晃了一下，茶汤漾出来，洒在林星的衣裳上。
林星赶忙躲开，喊了一声：“老师！”
祝青臣回过神，把茶盏放下：“抱歉，烫着你了吗？”
他试了一下茶盏里残存的茶水，还好，不算很烫。
林星拎起被淋湿的衣摆，谢明月拿出帕子，帮他擦拭。
“夫子别担心，不妨事，只是洒在衣摆上了。”
“实在抱歉，对不起，星星。”
“没关系，我没事。”
两个徒弟在处理，祝青臣也插不上手。
他撑着头，目光涣散，瞧着殿中的宫灯出神。
林星抬起头，见他这副模样，碰了一下谢明月：“老师这是怎么了？”
谢明月回头，顿了顿，问：“夫子可是在为岐王之事忧愁？”
“是啊。”祝青臣换了一只手撑着头。
他原本是想搭上岐王这条线的。
岐王是萧长旭仅存于世的兄长，纵使身怀异国血脉，但总归占着一个兄长身份。
他还有封地，有封地就有百姓，有百姓就有赋税和兵马。
他是目前祝青臣所知的、最合适的造反人选。
可是现在，岐王疯了，这条线就直接断了。
他到哪里再找一个这样的人选？
祝青臣使劲捶了两下桌案。
气死他了！
谢明月宽慰道：“夫子放宽心，说不定还有其他转机，有封地的皇室宗亲不少，西北的康王和允王，还有……”
祝青臣叹了口气：“这几个人我也知道，只是……”
老学官们也跟他提起过。
身份离得太远了，礼法上根本就站不住脚。
他们本就没有即位可能，与萧长旭之间没有利益相冲，更没有深仇大恨，不会轻易造反。
祝青臣想要发动的是宫变，在一夜之间就完成弑君造反，并且对外宣称“清君侧”，而不是战争，把战线拖得长长长。
见他在想事情，两个学生也不敢打扰他，只是安安静静地坐在一旁。
祝青臣又换了一个姿势，用两只手捧着脸。
怎么就这么凑巧？
他前脚刚从老学官们那里听说岐王这个人，老学官们还说，为名声考虑，萧长旭应该不会再对岐王下手。
结果岐王后脚就疯了。
祝青臣下意识怀疑，他们那天的对话被萧长旭知道了。
但是转念一想，也不太可能。
那可是在某位老学官的府上，四面环水，只有一条回廊通向湖心凉亭，老学官的家里人也都守在外面，暗探总不能悄无声息地潜在水底，偷听他们说话吧？
就算有这样上天入地、无所不能的暗探，萧长旭怎么可能用在他们几个文弱学官身上？
况且，他在去找老学官之前，萧长旭就已经派人去找岐王了。
应当只是萧长旭多疑。
可是……
岐王怎么就疯了呢？
按照老学官们和谢明月的说法，能把岐山管得安稳太平，犹如铁桶一个，岐王的才能应当不在萧长旭之下，甚至远高于萧长旭才对。
他怎么这么容易就疯了呢？
电光石火之间，一个大胆的念头从祝青臣脑中闪过——
岐王该不会是装疯吧？
装疯、装疯……
因为萧长旭已经派人试探他了，所以他干脆将计就计、装疯卖傻。
不仅能暂时保住一条命，还能打消萧长旭的疑心，拖延一点时间。
倘若真是如此，那么这个岐王，一定也在筹谋着什么，此人心思深沉、颇有城府……
简直就是天选的宫变合作伙伴！
思及此处，祝青臣霍然起身，衣袖掀翻案上茶盏。
“哐当”一声，半盏茶水滴滴答答淌了满地。
两个学生坐在一旁，抬头看他，脸上是一模一样的疑惑表情。
祝青臣一时间没注意到他们，在心底把自己的猜测过了两遍，越想越觉得有道理，握着拳头，整个人都忍不住激动起来。
好，太好了！
“夫子？”
“老师？”
两个学生抬高音量，喊了他一声，他才回过神来。
祝青臣低下头：“怎么了？”
两个学生反问他：“您怎么了？”
“我没事，我很好啊。”祝青臣朝他们笑了笑，随后低下头，看见倒在地上的茶盏，连忙撩起衣袖，上前捡起来，“两个小懒孩子，茶杯倒了都不扶。”
林星与谢明月对视一眼，只觉得古怪。
夫子上一秒还愁眉苦脸的，怎么下一秒就眉开眼笑了？
有问题，绝对有问题。
祝青臣把茶盏捡起来，放回案上，看他们的表情，便知道他们在想什么。
他解释道：“我怀疑岐王是装疯。”
“装……”林星比他刚才还震惊。
祝青臣拍拍自己的脑袋，有些懊悔：“我早没有想到，竟然还骂了他半天。”
谢明月道：“倒也不是没有可能，那夫子预备怎么办？”
祝青臣没有犹豫，捏紧拳头，下定决心：“我会找机会去见他。”
“倘若……”谢明月迟疑道，“倘若他真疯了，那我们该怎么办？”
“应当不会。”祝青臣重新在位置上坐下，沉吟道，“就算真疯，他也还是皇室宗亲、先帝仅存的皇子，打着他的旗号，要办什么事情都方便些，总归有用。”
林星小声嘀咕：“老师要‘挟疯子以令诸侯’。”
祝青臣被他逗笑：“对，就是这个道理。”
做不了宫变同盟，他就去接手岐王的一切。
不论如何，他非去岐山不可。
“不过……”谢明月又一次提出疑问，“岐山距京城千里，夫子又是京官，若是贸然出京，一定惹人怀疑。”
“我知道。”祝青臣沉吟片刻，“我来想办法。”
和之前一样，祝青臣再稍坐片刻，便要离开。
临走时，他再次叮嘱两个学生，保命第一。
两个学生都点头答应了，将他送到关雎殿门外，目送他离去：“夫子慢走。”
仍旧是关雎殿的老太监送祝青臣出宫。
老太监姓杨，宫中人人喊他杨公公。
祝青臣与他见了几次，现在也算是熟悉了。
“祝学官，这边请。”
“好，有劳公公。”
“祝学官哪里的话？都是老奴应该做的。”
祝青臣瞧了他一眼，轻声道：“上回入宫，还要多谢公公机敏，否则还不知要惹出多少麻烦……”
他说的是上回，侍卫们捧着装着人头的锦盒，从他面前经过，老太监一脚踩在血迹上，把他拉走的事情。
杨公公很快也反应过来，连忙打断他的话：“事情既然已经过去，陛下既然没问，学官也就不要再多提了，只当学官与老奴从未遇见过此事。”
“也是。”祝青臣点点头，不再多说。
这位杨公公，看起来也是个聪明人。
祝青臣只怕他太过聪明，留在谢明月和林星身边，看出什么来，反倒不妥。
默了片刻，祝青臣就像是话家常一般，随口问道：“公公从前是在何处当差？”
“回学官的话，老奴从前在皇子所侍奉。”
皇子所？
那岂不是侍奉过那些……已经被杀害的皇子？
祝青臣不敢问，只是沉默。
杨公公看出祝青臣的疑惑，朝他笑了笑：“学官不必担心。先帝共有十子，殿下们年幼时住在皇子所，成年之后，便各自出宫开府去了，算起来也有好几年了。”
“老奴不过是留守在皇子所，做一些洒扫之事罢了。后来陛下登基，君后入宫，选中了老奴，老奴才得以在关雎殿侍奉。”
祝青臣轻声道：“原来如此。”
这时，又有一行人，从熟悉的拐角处横穿出来，打断了他们之间的对话。
祝青臣被吓了一跳，拉着杨公公，猛地后退半步，生怕又是人头。
但这回不是侍卫，也没有官员，而是……
五六个面容姣好、身姿风流的男子。
他们在两个宫人的带领下，袅袅穿过宫道，朝前面的宫殿走去。
祝青臣和杨公公又一次退到宫墙边，让他们先过去。
不用多说，祝青臣自己也看得出来，这些人都是萧长旭的男宠。