“饿不饿？出去吃东西吧。”白明理收回手问道。
“我今天确实没吃早饭, 前段时间一直担心岭南的事，半夜都在写信跟唐致沟通。好容易才把事压下来。”现在的消息传递速度实在是太慢了，就算方长鸣有自己的渠道也是一样。
他哪怕表现得再过淡定，也怕岭南生乱。
这些天一直有些心神不宁。
“嗯, 看出来了，你都长黑眼圈了。”白明理弯腰摸了一下方长鸣的眼下青黑，假装非常认真地说, “人都丑了不少。”
他还以为方长鸣会跳脚。
但是谁知方长鸣爽朗一笑，拍着胸脯说：“嗨, 咱们靠的是能力不是外表，白老师你着相了，皮囊并不重要。”
白明理：“……”
再一次调戏失败。
“走, 带你去吃饭。”白明理把方长鸣拉起来。
方长鸣乖巧地被拉着离开了空间。
宋河在一旁给白明理布菜。
方长鸣对于跟白明理一块用御膳已经很熟悉了。
现在皇庄中种了不少土豆、玉米和红薯、辣椒。
御膳的菜色丰富了不少。
比如今日就有一道玉米炒肉，肉质鲜甜，玉米鲜嫩, 味道正好。
就连一向是嗜辣的方长鸣都很喜欢。
白明理看他喜滋滋干饭的模样, 就知道方长鸣估计最近没吃好。
岭南道的事到底事关数十万人的性命。
不是能轻拿轻放的。
等到御膳吃完, 白明理也没再留方长鸣，他要批折子，方长鸣要上衙工作。
只是方长鸣还没来得及走, 宋石就前来禀报：“陛下，方大人, 东太后求见。”
“母后？宋河你去请母后进来。”白明理一愣，东太后这些年忙于建设医署, 两人除了每日请安时会说说话，平日还真没什么交流。
基本上就是当同事处着。
白明理对现在的状态也很满意，东太后轻易不会来打扰他，他也愿意给东太后一些工作和权力，并且尊重她这位嫡母。
他们相互已经有了默契。
他看了方长鸣一眼，原本想要告退的方长鸣也重新安稳地坐在了木椅上，跟着一起等待。
宋河应是，快步离开。
东太后进入龙溪宫侧殿，一眼就看到了在一旁品茶的方长鸣。
连她都不由得在心里叹息一声。
陛下对方大人真是爱重有加。
朝中诸位大臣加在一起，都不如方大人。
“母后。”见东太后进来，白明理就起身去迎，方长鸣也起身向东太后行礼。
“方大人请起，陛下快坐。”
东太后笑着坐在了上手的位置。
她看了眼方长鸣。
白明理却没有让方长鸣离开的意思，只是对宋河说：“朕要同母后时候些体己话。”
“是。”宋河带着宫人退下。
白明理对着东太后说：“母后有什么话但说无妨。”
东太后将目光从方长鸣身上移开。
她虽然知道陛下爱重方大人，可是……这是连一点避讳都无吗？
“呃，哀家只是想要问一句，如今陛下对唐家到底是何等态度。”东太后没有绕弯子，这些年的相处，足够她发现现在的陛下不是个喜欢弯弯绕绕的人。
“朕想往后的唐家，必定是比现在的唐家更利于大齐。”白明理也没有打机锋，直接说道。
他需要的是个剥皮去骨后的唐家，不是现在的唐家。
“如此，哀家就明白了，往后若是唐家人求到哀家面前，哀家也知道该如何做。”东太后向陛下表明了自己的态度。
白明理点点头表示自己知道了。
“只是，还有一件事，哀家不得不问陛下一声。许多人早就问到了哀家这里。”东太后揉了揉额角，有些无奈地说，“陛下准备何时大婚啊？”
白明理被东太后如此直白的发问弄得一愣。
一旁吃瓜喝茶的方长鸣也差点把口中的茶水喷出来。
白老师现在的身体才刚刚成年吧？
果然已经有人坐不住了。
“唐家受创，总是要拉拢安抚其他人家，更别说，宗室也要安抚，岭南王虽说是狼子野心，路人皆知，可他好歹是宗室，不能随意处置了。”
东太后见陛下不回答，只得又补充了几句。
她倒也不是巴巴地想要给陛下做媒。
陛下心思深，有自个的想法，做媒这种事对她这个太后根本没有好处，平白惹人厌，只是她如今执掌后宫，许多事不管不行。
白明理看了眼方长鸣。
方长鸣叹了口气，东太后也有自己的难处。
可是白老师跟他准备当两只单身狗，手牵手过一辈子来着！
东太后白白操心了。
方长鸣见白老师不说话，他就将手中的茶杯放下，主动开口道：“太后娘娘，依臣看来如今，还是让陛下亲政之事更为重要，至于旁的，还是延后再说。”
先拖延上几年，等到白老师真正手握大权，到时候便是不成婚，也无人说什么，只要能够过继宗室子弟传承香火。
有了名正言顺的太子，国本就不会动摇。
重要的名正言顺，至于是不是陛下的亲生骨肉，倒是没有那么重要。
当然人选要好好挑，不然还是会生出祸端。
暂时只要能够拖下去就好。
东太后微微颔首，陛下没打断方大人的话，大概便是这么个意思了。
也是，天下男子怕是都不会喜欢连夫人都不能自己选择。
便如同天下女子都愿意嫁给不爱之人一般。
东太后缓慢地轻声地叹了口气。
同时也松了口气。
陛下有王者之气不受人操控是好的。
“可是宗室那边？”
“岭南王的罪证皆是实情，无可辩驳，宗室心中便是惶恐，也该知晓陛下不是滥杀之人。”方长鸣笑着说道。
“这样吧，如今良种试种也有些时日了，近日也见了些成效，不如今年再举办一场美食节，将事务交一些给宗室处理，陛下您看如何？”
东太后眼皮一跳。
方大人私下跟陛下便是这么说话的？
实在是……有些放肆了。
白明理看了眼方长鸣，没觉得他僭越了，就是觉得方长鸣为了给自己打掩护有点着急了。
平时他才不会将同自己的‘没规没矩’表现得这么清楚。
方长鸣可没有心大到给外人看他们关系多铁的程度。
“可以。方大人的提议极好。”白明理看向东太后，“当年的美食节，出了些岔子，是该再办一场，若是这次办得好了，变成惯例也可。”
暂时的差事和长久的差事可不一样。
东太后听出了其中的差别。
宗室们会高兴的，并且会尽心尽力操办此事。
东太后第一时间便反应了过来。
“如此，哀家明白了。”东太后心想，她也算是明白陛下的心意了，往后遇事也好随机应变。
“不，母后你怕是没有听明白。”白明理安抚地看了眼方长鸣，示意他待会不要说话。
“待到岭南道的事了了，朕会先着手准备亲政之事。等到朕亲政，再过上几年，朕会接适龄宗室子弟入宫进学，天资聪颖仁厚有礼者，朕会封其为太子。”
东太后整个人瞬间愣在了原地。

方长鸣也愣在了原地。
要不是他知道白老师现在很清醒, 方长鸣都要以为谁给白老师突然下了降智光环了。
这话可不是能乱说的。
尤其是对着东太后这位目前的后宫之主。
哪怕吴家现在同他们绑在了一条船上，可是真让他们知道自己跟白老师的想法，也难免会惊慌失措, 这惊慌失措了就容易出纰漏，要费上不少心思安抚。
“陛下？”方长鸣哪怕看到了刚才白老师给他使得眼色还是忍不住开口。
白明理回神说道：“方大人安心，我想母后应当能够理解我。”
这回他没有自称朕。
方长鸣沉默下来。
没有跟他争辩什么。
白老师既然有自己的打算，他就会尽量配合。
只是这次, 白老师的行为他是在想不出有什么好处。
东太后嘴唇嗫嚅了下，没能说出话来。
关系到太子，就是关系到国本。
东太后向来谨慎, 她又怎么会在这种大事上插嘴，躲着还来不及。
这是, 这次是想躲也躲不开了。
“陛下，何出此言啊，您还年少, 将来想要有子嗣怎么办？到了那时您让被接入宫中的宗室子弟该如何自处呢？哀家虽然没有去打听，可也知道陛下的身子，并无大碍, 当年西太后的谋害并未成形啊。”
东太后既然开了这个口只能继续说下去。
“更何况, 陛下您怎知您现在所想, 和十几年后，二十几年后一致呢。到时候该当如何？”陛下年纪尚小，不知道人一辈子还长着呢。
而这人啊, 总是会变的。
如今陛下受到多方钳制，能真心信任的算来算去只有方大人一人。
自然不想要成亲。
又有那西太后一家对陛下的算计, 亲人瞧着也靠不上，不想要孩子, 东太后也能明白。
可这只是现在？
往后呢？
等到陛下到了她这般年纪，难道不希望儿孙承欢膝下吗？
想到此，东太后不由得想起来先帝养蛊养死的那些个皇子。
她的神情顿时有些黯然。
到时候，若是陛下觉得寂寞了，再想要孩子。
那可真是要让大齐动荡啊。
白明理点着头听完了东太后的话，东太后的顾虑是人之常情。
如果白明理真是十几岁的少年，能不能坚持自己的想法确实是个未知数。
但是白明理在实际年纪上其实并不比‘早婚早育’的东太后小多少。
他清楚得知道，自己不会为了有个孩子就跟女人结婚。
他不是古人，对传宗接代的执念并不深。
哪怕这是在现在他家确实有皇位要继承的前提下。
不过这些他跟方长鸣知道没有用处。
东太后不知道啊！！！
同样的，朝臣和支持方长鸣的势力也不知道啊！！！
他们要是知道了今天的事，只会以为自家陛下脑子进水了。
虽然因为良种白明理现在的名声很不错。
民间甚至传出了他是神仙下凡的消息。
但是能够走到位极人臣的地步，真是笃信鬼神的还真不多，最多就是拿鬼神当幌子，有用的时候拿出来用用，没有的时候随手就给丢到脑后。
务实的很啊。
所以白明理也知道现在坦白不是个明智的选择。
因为只有等他亲政，他们在政治生命上绑上一条船，他们才会不在意自己结不结婚，生不生孩子。
大不了就是会盯紧他，如果发现他有转圜的余地，那就跟着调整策略。
但是跟东太后还有点不一样，那就是吴家跟方长鸣绑定得足够深了。
从方长鸣入京到今日，吴家一直跟方长鸣绑在一起，根本就没分开过！
吴瑞卿不论在明面上还是私下里都是方长鸣的人。
朝廷无人不知。
哪怕东太后起了外心，吴家也没有机会两头下注了。
所以危险性还是比较小的。
“这些，我都知道。母后，我如果只是随便想想，怎么可能跟你说实话。”白明理等东太后的情绪平复了些，才开口。
“陛下，国本是不能随口说说的，这件事还有谁知道？”东太后有些急切地问。
白明理看了方长鸣一眼。
示意只有方长鸣知道。
东太后长长的舒了口气：“还好还好。只有方大人知晓，那便好。”
她心中不由得有了几分触动，陛下竟然只告知了自己跟方大人。
看来，在陛下心中对她还是有几分信任的。
虽说自己跟他在血脉上没有任何关系，但陛下该给自己这个母后的尊重还是有的，也给了自己些自己喜欢的差事，她自然希望陛下能够坐稳这皇位。
“唉，陛下，哀家明了您看重哀家，只是您说了这话，哀家往后怕是要睡不安稳了。”东太后扶了扶额头，显出几分疲惫。
“我知道母后不会说出去，我只是觉得，今日要是不说清楚，也是劳累您。往后就对外说，我近些年不想要成亲，不必让那些人怀着念想。”白明理知道如果不说清楚，东太后应付那些个诰命的态度就会不准确。
到时候让人误会了，他等上两三年就会大婚就不好了。
估计会有许多人将适龄的女儿留在家里，等到真的有消息了，不是彻底耽误了她们吗？
这年头结婚可是要走上三媒六礼的。
好的青年才俊也就那么些。
白明理虽然觉得晚点结婚对身体比较好。
但是吧，现实情况就是结婚晚了，同一批的青年才俊可能就被定完了，除非整个社会认同结婚可以晚一些，大家都晚了，就没有什么耽误不耽误的事了。
这就有些不现实了。
方长鸣这才明白，白老师怎么突然说起实话了。
他下意识地想要分析其中的得失，却又笑了。
嗨，这些事也不是得失能够衡量的，白老师想要说便说吧，他帮忙兜得住。
东太后也是一愣。
“陛下……哀家知晓了。”
“多谢母后了。”白明理冲着东太后微微颔首。
东太后面色有些茫然地离开。
等到东太后走了，方长鸣皱着眉看向白明理。
白老师虽然是个很温柔的人，但是这突然的坦白，实在有些突兀。
白明理笑笑没说话。
“确实不仅为了这个，这话也是我说给你听的。”白明理像是说谜语一样道。
方长鸣满头问号。
他本来就知道啊？
为什么要跟他重新说一遍啊？
白明理看他那一脸懵逼的模样忍不住笑了，方长鸣平时那么聪明，现在是一点都听不到他话里的意思啊。
笑完之后，白明理又觉得有些无奈。
“你不是要上衙吗？快走吧。”白明理说道。
宋河带着宫人小步进来时听到的就是这一句，陛下这是催方大人走啊？
这可是件稀奇事了！
他虽是好奇，但是面上没有丝毫地表现恭敬地送方长鸣出宫门。
方长鸣一脸懵逼的离开，他在龙溪宫门口叉着腰，心想白老师说话他竟然听不懂了？
难道我变笨了？！！

白明理也没指望方长鸣能够听懂, 这些年的相处已经让他明白了一点。
那就是不要对方长鸣立即开窍有什么奢望。
方长鸣压根没往那方面想啊！
他缓慢地喝了手中的茶水，伸了个懒腰就去书房看折子了。
这当皇帝的工作量可是很多的。
哪怕他现在还没有亲政，但是因为许多工作已经归他管理了。
真要是亲政只会更忙。
他想到这里无奈摇头, 方长鸣不开窍也是件好事，这几年他们会特别忙碌。
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宋河虽然只是将方长鸣送到龙溪宫门口，宋石却是一直跟在方长鸣身侧，要送他到衙门。
方长鸣大步流星地走在前方, 宋石需要小跑着才能跟上。
倒不是方长鸣想要为难宋石，他在思考的时候步伐就会略微加快。
似乎这样能够加快思维的运转。
跟我说的？
白老师不想结婚我知道啊。
还要说一遍。
这又不是强调重要的事说三遍那种。
还用特地在空间外跟我说一次吗？
东太后还在场呢。
怎么看都很奇怪啊。
白老师又不是个喜欢无的放矢的人。
唉，白老师已经成长到, 说谜语自己听不懂了？
到了工部，宋石才悄悄退下。
工部左侍郎李池祝见长官沉着一张脸进来, 还以为出了什么大事。
工部右侍郎对着李池祝使了个眼色，示意他上去问问。
李池祝连忙摇头，上官刚对付了唐家, 该是心情好才是，现在这幅模样应当是遇到了大事。
他才不去凑热闹呢。
万一引火上身，那不就不妙了。
他才没那么傻呢。
你想知道你上啊！
李池祝冲着工部右侍郎挤眉弄眼。
“你们两个眼睛出毛病了？”方长鸣幽幽地说道。
两人皆是脊背一僵。
额上顿时就出了汗。
“方大人, 我等这不是见您面色不虞, 正想着该如何为您分忧吗？”李池祝笑得十分温和说道。
工部右侍郎也笑道：“就是, 方大人若是有什么差事，只管吩咐我们便是。”
别拉着个脸啊，真吓人。
每次方长鸣露出这样的表情就意味着有人要倒霉了！
方长鸣摸了摸自己的脸：“本官这么吓人吗？”
不然呢？当然吓人了？
李池祝心想。
这话自然是不能说出口了。
他笑得略有些勉强：“哪儿。方大人玉树临风, 面如冠玉，英俊潇洒, 怎么会吓人呢。”
他看了眼工部右侍郎。
工部右侍郎张潜硬着头皮跟上：“是啊，是啊, 哪怕我们是男子也知晓方大人容貌俊朗，怎么会吓人呢？”
两人说完表情都有点古怪。
说违心话还是有点难受的。
他们颇有种英勇就义的感觉。
虽然他们内心里觉得方大人不会伤害他们，他们还是不想看到方大人板着一张脸啊。
方长鸣哭笑不得，以前这两位挺有傲气的，还想要给自己下马威来着，现在好像是走向另一个极端了。
这话听得他都要起鸡皮疙瘩了！
什么叫哪怕我们是男子也知晓方大人容貌俊朗。
他的帅气本来就是老少咸宜的。
不用强调男子！
男子啊。
“等一下，张大人你再说一遍刚才的话。”方长鸣面色突然从迷茫中带着一点戏谑，变成了凝重地说。
张潜下意识看了眼身侧的李池祝。
李池祝连忙后退了一步。
你别看我啊？
老张，这你自己说的话你自己承担。
真是好日子过久了，老张竟然忘了前几年街头巷里可是传过方大人爱慕陛下的！虽说是旁人污蔑，但是风花雪月之事传得那是最广最快的。
这些年明面上没人敢说此事。
但是私下里，还是有些个人编排方大人的。
尤其是方大人这把年纪了还不成婚。
到底有人犯嘀咕。
既然身子没问题，为何不成婚。
难道这心里的病这般厉害？
能让人一直不成婚？
是个人就会多想，听说还有人给方大人编了话本子，只是方大人从来不去强压，一直是清者自清浊者自浊的态度。
市井之中虽然谣言不少，但是朝中还真没多少人当真。
最多只是当个乐子听了，过耳就忘。
谣言虽说没有传到方大人面前，但以方大人的人脉肯定是知晓一二的。
饭可以乱吃，这话可不能乱说啊。
方大人平日看似不在意，心里怕是极其厌恶这等谣言吧？
看吧，这次乱说话戳中方大人的痛处了吧？
拍马屁都拍到马腿上了！！！
张潜顿时心慌了。
他刚才真的只是想要恭维方大人貌若潘安啊，没有别的意思和暗示啊！这不是嘴比脑袋快，没来得及深想就把话说出去了吗？
真的没有别的意思啊。
方大人不会误会了吧？
吾命休矣！
张潜恨不得来个仰天长啸。
他今个上衙估计是没有将脑子也给带上。
唯一值得庆幸的是，左右侍郎是在同一衙门房间上衙，好歹这儿只有两三个文书，自己不必当着整个工部的人露怯。
唉，早说晚说都得说啊。
他一咬牙，笑容僵硬艰难地重复自己刚才的话语：“哪怕我们是男子也知晓方大人容貌俊朗，不吓人。”
最后三个字，张潜简直是从喉咙中挤出来的。
不吓人才怪！
“男子也会觉得我丰神俊朗？”方长鸣摸着下巴沉思道。
李池祝和张潜同时选择沉默。
方长鸣心中隐隐约约似乎有了个答案。
白老师说，那话是说给他听的。
说给他听的！
当年有人传自己爱慕白老师的时候。
白老师的反应……他怎么有点想不起来了？
他是什么反应来着？
方长鸣抬手按了按太阳穴，让自己尽量去回忆几年前的场景。
许多年前的事了。
哪怕方长鸣记忆力惊人，这些年公务繁多，他又不是机器人不可能事事都记得清晰明了，他想了许久才回想起那天的场景。
好像是白箐急匆匆地来衙门告知他这个谣言的。
那天他听了消息既震惊又觉得十分好笑。
白老师立即召他去觐见，他就去了龙溪宫，白老师把拉进了空间里，方便交流。
方长鸣的记忆逐渐回归……
“白老师，你看他们好不好笑，他们竟然说我一直不娶妻是因为好男风！而且因为好男风连子嗣都不顾了，我天爷啊，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，笑死老子了。”
“而且，他们还暗示我这是心悦陛下，才会如此，我靠！他们怎么动用这聪明的小脑瓜想出来的？！真是绝绝子！！！”
“他们是猴子派来的救兵吧？能想出这种办法来！真是一堆小机灵鬼啊！”
方长鸣当时笑得连腰都直不起来了。
他还拍着自家兄弟的肩膀说：“哎呦呦，我要是看上白老师，那不是三年以上吗？你还没成年呢！我又不是变态！”
“哈哈哈哈哈哈！！！”
白明理：“……”
他回想起，白老师沉默了一会之后，似乎张了张嘴，想要说点什么，最后还是把嘴闭上了。
没能把想说的话说出口！！！
白老师他最后只是默默将空间里的灯打开。
想到这里，方长鸣竟然有些不想要回想了。
总觉得事情朝着未知的方向狂奔！往下想对他来说不知道是好事还是坏事。
但是方长鸣本性就不是个怕事的人。
他抿了抿嘴强迫自己继续回忆。
方长鸣的记忆逐渐清晰起来。
他想起来了！
他说了那么多，又笑完之后，擦了擦眼角的眼泪问白老师。
“白，白老师，你不觉得好笑啊？”
“不太好笑。”
白老师似乎是这么回答他的。
当时他只以为白老师说不好笑，是因为他被莫名其妙扣上了个喜好男风的帽子，又跟自己这个好哥们拉到了一起，生气了。
自己好像还安慰他来着。
方长鸣记得自己说：“不是吧，白老师你这么严肃啊？不好笑吗？我们竟然能被拉在一起凑对，我天，他们是不知道你是我的好兄弟！”
他最后十分信任地拍了拍白明理的肩膀。
一副哥俩好，手牵手，单身狗，一辈子的友爱模样。
当时白老师看自己的表情，既无奈又有几分……宠溺？
总之十分复杂。
方长鸣几乎无法用语言来形容那种复杂。
当时他光顾着笑话唐丞相等人了，根本没往其他方面细想。
回忆到这里，方长鸣几乎要化作一座石雕了。
方长鸣不回想还好，他从来没觉得自己跟白老师的关系有什么不和谐的地方。
可以把后背交给对方的好哥们嘛。
白老师比他年纪大还一直自持是长辈，对他一直很宽容，听到这种奇怪的消息，无奈又复杂，完全可以理解。
在方长鸣看来，白老师的反应一点问题都没有啊。
可是加上今天白老师跟他说的话。
这一回想就发现处处不对劲了！
不想要成婚这话是跟东太后说的，也是跟我说的。
主要是跟我说的？
不是重复一遍，那很有可能就是提醒了？
是提醒吗？
应该真的是提醒。
方长鸣的思绪纷乱，一个答案呼之欲出。
白老师。
白老师……不会是喜欢我吧！！！！

方长鸣第一反应就是想要否认。
可是他很快就觉得不是这种可能的话，难道是白老师把他当儿子了？
总不会是这样吧？
安慰他，不用担心他有别的儿子？
这么想好像更符合逻辑啊！
方长鸣有一瞬间觉得白老师还是把自己当儿子好。
真要是喜欢他, 以后这哥们还怎么做啊？
想到这里，方长鸣面上不由得露出了一个苦笑。
工部左侍郎和右侍郎面面相觑。
不知道为什么方大人会露出这样的表情。
张潜都不知道自己的辩解起到作用了没有。
方大人怎么这么古怪啊？
方长鸣哪里还有心情管张潜和李池祝是个什么反应，他木着一张脸离开李池祝和张潜共用的房间。
去了工部尚书所在的房间。
张潜皱着眉头问：“方大人怎么是这种反应啊？失魂落魄的。”
“你问我，我问谁去？方大人的心思不好猜啊, 说不准方大人从你的话里得到了什么提醒，又想到了折磨人的法子。”
李池祝也猜不出来，方大人到底在想什么。
联想到张潜刚才说的话。
难道方大人想到了哪一位倾慕他的男子？
李池祝赶紧摇头阻止自己往下想。
罪过, 罪过啊！！！
“干活吧，别乱猜了。方大人怎么想的那是我们能猜出来的。”李池祝一本正经地说。
张潜点点头。
不管方大人想什么, 干活总是没错的。
方长鸣呆愣愣地坐在木椅上。
他那记忆力还算不错的脑子，开始回忆从遇到白老师以来的每一件事。
这些年的记忆在他脑海中一点点被唤起，被解析。
他像是分析一道难题一样, 分析自己的记忆。
一开始白老师会拿出土豆来，甚至坚定地选择他当合作者。