明明贝克研究员什么异样也没发现，秦非却已然将实验室里的一切都尽收眼底。
紧接着，那个关押着B-6312号的金属容器，也一样变得透明了起来。
秦非看见，在那足有近10米高的容器中，静静盘踞着一座巨大的雪白色骸骨，骸骨四周生长缠绕着数之不尽的纯黑色花藤，那些花藤编织出一张网，将骸骨紧紧缠绕其中。
许多蔷薇盛开在骸骨上，又干枯凋落。

这是一种十分奇妙的感觉。
研究所用特殊材质的金属, 将污染源碎片封锁其中，又为祂套上了一层又一层厚重的枷锁，为的就是封闭住那浓郁到足以摧毁整个研究所、碾压研究所中所有其他实验体的高强度污染。
可是, 在研究所中的人都不知道的秘密角落，污染源却悄悄的、悄悄的，将这些原本加诸在祂身上的束缚，都转化成了祂身体的一部分。
无论是关押祂的容器，还是这间为祂专程打造的隔离实验室，对他而言又构不成任何威胁, 他要想逃离或破坏, 必将轻而易举，这些根本困不住祂。
所以昨天，秦非才会在低温观察室的外门上看见那朵一闪而逝的蔷薇, 才会在宿舍的床下捡到那片干枯的蔷薇叶。
爱德华研究员自以为将B级实验体看管得很好。
实际上他所做的一切却完全像个笑话。
只要B-6312号想要离开, 祂随时都可以。
但祂没有离开。
祂只是一块碎片，一块无意识的碎片而已, 祂没有目的，也没有欲望，因此祂在这个世界安静地待了几十年。
现在，碎片等来了一个能够让祂由衷产生欢愉之情的人。
所以祂悄悄追随着他, 虽是一具枯骨，却依旧为眼前的青年开出了无数的花。
秦非的五指轻轻屈起, 掌心依旧覆盖在隔离实验室的门上。
NPC贝克的声音在背后响起, 隐含担忧：“喂, 喂, 你还好吧？”
这家伙怎么待在这里半天一动不动，该不会已经被实验体影响得神志不清了吧？
玩家扭过头来, 无辜地眨了眨眼睛，黑白分明的浅色眸子清亮透彻。
贝克：“……”
是我多嘴。
秦非被 NPC盯着，不得不重新回到书桌前整理资料。
一整个上午，B-6312号隔离操作实验室里始终没传出过任何动静，直到午休的时候，秦非离开实验室时，那扇门仍未打开。
秦非薄唇微抿，静悄悄地随着人群行走在走廊上，却并没有去餐厅，而是在某个角落一拐，走进无人的黑暗里。
角落位置的网格形下水道盖板被人掀开，一道身影悄无声息地钻入其中，全程没有惊动外人。
秦非一片漆黑中摸索着往前，昨夜分开前，路诚给了秦非和黑羽另两人各一份排水系统的手画地图，秦非现在却并没有拿出来，青年的记忆力一向极佳，几乎可以做到过目不忘，重走一遍已经走过的路，对他而言完全驾轻就熟。
今天滞留在下水管道里的玩家越发少了，秦非一路走来，一个多余的人都没有遇见。
很快他就来到四人约定好会面的位置。
大家都已经提前等在那里，路诚，宁余，齐肃，还有……秦非半眯起眼睛，那里似乎多了一个人。
路诚最先发现秦非，冲他招手：“快过来！你看我找到谁了？”
秦非快步向几人走去，近在咫尺时见到了一个全然陌生的高个子男人，三十来岁，面容冷厉。
秦非盯着他左右看了半晌，确信这张脸自己从未见过，却又有种说不出来的熟悉感。
路诚在一旁偷笑，秦非眼前一晃，随即那张陌生的脸忽然变得无比熟悉。
是弥羊。
弥羊的运气还不错，他和宁余齐肃被分配进的是副本初始分组中最优质的一组，从一开始就能名正言顺地拿到工作人员身份，并且能接触到一部分研究所的秘密。
弥羊道：“我被分进了外部巡查队。”
外部巡查队，从字面意义上就可以看出，负责的区域不在研究所里。
“昨天我刚领到工牌就直接被外派，去地底巡逻了。”
从弥羊的叙述中，玩家们对副本世界的构成又有了更加详尽深入的了解。
在经历了几十年辐射污染以后，绝大部分人类都搬到了地表以下生活。
地底的辐射没有地面上那么强，也没有地上那么多吃人不吐骨头的怪物。
“起初，只有研究所的人生活在地下，后来越来越多的人跟着一起涌入地下，以研究所为圆心，向四周辐射，构建出了完整的地底聚居区域。”
研究所体量日复一日地扩大，但依旧容不下那么多人。
于是那些滞留在研究所外的人类，便被统一称之为“流民”。
“流民们的生活状态不算好，他们主要依靠为研究所做工为生。”
研究所本身已经很大很大了，里面生活着许许多多NPC，可依旧有一些隶属于研究所的产业，分散在研究所以外的地界。
“研究所里的研究员们平时要做实验，需要用到各种化学原料。这些原料的高端加工生产线都在研究所内部，但还有一些非常低端的原材料种植线，都是研究所外的流民在负责。”
说白了就是替研究所里的人种地。
“除了实验材料种植田，还有很多别的东西，比如粮食种植田，还有发电站等等。”
研究所外的琐碎工作很多，涉及到方方面面。
弥羊道：“外面的流民活得都很惨，研究所在他们心里就是世外桃源一样的存在，每隔一两年研究所就会对外收进一批新人，那些民都打破了头想往里挤。”
生活在低等生命养殖中心虽然不太自由，但起码能吃饱饭，有地方睡觉，只要不违反养殖中心的规则，夜间巡逻的NPC和怪物们也不会随意抓人吃人。
一旦走运成为工人，虽然每日工作辛苦又危险，可生活质量却又能往上提升许多个等级。
可在研究所外生活就不一样了。
“研究所给流民的报酬很低，流民们每天起早贪黑的干，但连饭也吃不饱。”
“而且，研究所外面没有污染，但辐射比研究所内高许多，流民们有没有防护服，辛苦积攒下来一点钱，除了吃饭，基本全都攒起来交给研究所兑换辐射清洗液了。”
流民们的寿命基本在30~35年，很少有人能再往上突破。
弥羊说到这里，齐肃忽然像是想起了些什么，皱着眉头插嘴道：“等一下……你确定你到的那些地方已经不算在研究所的范围之内了？”
那他岂不是已经达成了副本通关的条件？
弥羊无可奈何地叹息：“是啊。”
在得知自己刚一进副本就要随巡查队离开研究所时，弥羊的内心不可谓不激动。
他甚至萌生过一些微乎其微的妄想，说不定，真能就这么通关呢，卡个bug什么的……事实证明这果然是在做梦。
“单纯离开研究所所属的地理的范畴是不行的。”弥羊说得口干舌燥，他在外面转了一天一夜，累到不行，盘腿坐在地上。
“本来我昨天傍晚，就该跟车队一起回到研究所里，但听说这里的外派巡逻每隔三天才有一次。”
回来以后要再过三天才能出去，弥羊觉得这中间间隔的时间太长，于是在点完名后偷偷溜走，扒着另一支车队的车底盘，跟着另一支车队往更远的地方走了。
“我想着，我到的地方会不会还是离研究所太近了，毕竟流民们也是在为研究所做事。”
弥羊觉得，他得想办法去到更远一点的地方才行，结果这次他看见的东西，却有些令他出乎意料。
“我跟的那支车队和其他车队不太一样，那支车队里，除了负责车队安全的巡查队员和警卫队员外，还有10多个本该待在研究所里的研究员。”
这些研究员各个手持大小不一的银灰色金属保密箱，看上去极为神秘，这令弥羊对此产生了巨大好奇，打定主义要一探究竟。
“然后我就发现。”说到这里，弥羊的表情变得古怪起来，“那些研究员是往海里放怪物去的。”
天灾使副本世界所在的星球的结构产生了巨大变化，有地海联通地底和地表。
但怪物的生存习性，就是在海中休息，去岸上捕猎。
怪物不会顺着地海走进地底世界、捕食地底的人类，这或许是怪物的天性，也有可能是研究所中的科研人员做过些什么，令怪物厌弃了地下环境。
这也就意味着，当车队里的那些研究员把怪物们放到地海中去以后，怪物们终究会顺着海水上游，侵入陆地。
“他们这是图什么啊？”弥羊百思不得其解。
一头雾水的玩家旁观了一出放生大戏，什么也没看明白，又扒着车底盘回到了研究所里。
然后就被路诚到处乱窜的绿色藤蔓发现，并被带进了下水道，和秦非碰头。
路诚苦笑了一下：“我今天上午还在补全地图，想排查出研究所的边界在哪。”
没成功。
研究所实在太大了，凭他一个人一两天根本走不完。
而在遇见弥羊后，路诚更是彻底明白过来，他所做的属实是无用功。
当然也不能说完全无用，一份地图可以帮助玩家加深对副本的了解，后续或许还能起到更大的作用。
但路诚所做的那个美梦——找到研究所的边界，翻墙、或者挖地道，随便用点什么简单粗暴的方法离开，是绝对行不通了。
因为弥羊已然亲身体验过，就算离开了研究所，来到外部，依旧不会算作是通关。
弥羊咂了咂嘴：“听说，除了地下的研究所和流民，这个世界还有一群冒死生活在布满严重辐射的地面上的人类。”
“这批人很抗拒地下研究所，在经年累月的对抗中，已经和研究所彻底纠缠成了两股对立势力，外部巡查队有时候也会和警卫一起，去地面上进行巡查和抓捕。”
这一点秦非他们倒是很清楚，因为秦非和陆诚扮演的，就是被抓进研究所里的地上人。
“难道要去到地面上才算成功逃离研究所？”路诚细品着弥羊的话。
整个地下俨然已经成了被研究所控制的世界，无论是研究所里的人，亦或是研究所外的流民，全都仰仗着研究所生存。
所以，单单逃离研究所的边界是无用的，去到地底的其他任何位置都不能通关。
如果是这样的话，他们接下去的目标，就要着重放在巡查队和警卫队上了。
玩家们得想办法找出其中会去到地面上的分队，并偷偷跟住他们。
“不一定。”秦非的声音冷然，四人齐齐望向他。
就在大家期盼着小秦能说出什么令人萌生希望的新转折来的时候，秦非却说出了一句让人更加绝望的话。
“你们有没有想过，也许，就算去到地面上，依旧不会被判定是通关成功呢？”
“你们别忘了，这个副本里的研究员当中，本身可也掺进了许多怪物啊。”秦非一字一字的，让所有人的心都沉进了谷底。
因为地面上生活着和研究所作对的人类，就认为地面不在研究所的势力范围之内。
这是一种想当然的判断。
副本里的研究员会放怪物到地面上去。
既然如此，谁能说，地面与地底是可以分割开的？
研究所饲养怪物，研究怪物，又将怪物放生，形成了一整套完整的循环。
无论怎么看，他们的目的似乎都是要将整个副本世界控制住，让这个世界成为怪物的囊中之物，被怪物填满。
或许地面上那些人，也是研究人们研究的其中一环。
地上和地下，所有人类都生存在怪物的阴影下，有人挣扎求生，有人日复一日地做着苦功。
他们并不知道。他们所做的一切，反而让他们恐惧的怪物生活得更好。
路诚听完秦非的分析，一张脸都黑了：“那要怎么办？”
逃离研究所，还能怎么逃离？
逃到研究所外面去也不行，逃出地底世界、上到地表上也不行。
总不至于要他们逃出星球，冲向宇宙吧？
弥羊唉声叹气，秦非同样神色凝重。
假如这是一个普通副本，要想通关，还有摧毁污染源这一途径，就像他在圣婴院中曾经做过的那样。
但这不是。
这个副本里的污染源，不是污染源的投影，而是从污染原本体上剥离而下的一块碎片。
玩家即使能接触到祂，也根本不可能摧毁得了祂。
秦非手中有黑晶戒，他曾经想过，假如自己偷偷潜入B-6312号实验室内，将那具骸骨收容进黑晶戒里，系统是否会判定为污染源消失，从而使副本结束瓦解？
但这样做并不算上乘的解法。
污染源一共有四块碎片散落在外，这句骸骨是秦非找到的第三块。
也就是说，还剩最后一块碎片，至今下落未明。
假如他在这个副本里贸然行动，很可能会引起系统的注意，这样对他们后续的行动将极为不利。
秦非的指尖轻轻敲击着墙面，他感受到了一种隐约的不安，可惜污染源从好几天前就一直杳无音讯了，否则他还能问一问对方，眼下该如何是好。
不过事实上，秦非心中有一种猜测：
就算他真的将骸骨收容进黑晶戒里，这个副本也不一定就会瓦解。
因为这个副本，和他曾接触过的其他所有副本都不一样。
研究所中，并不仅仅只有一个污染源。
一个副本中只会有一个污染源存在，这是所有玩家的通识，眼下这个常识却被打破了。
研究所里遍布着污染源，甚至这整个世界，到处都是污染源。
就算他把最强、最纯正的那个污染源收走。
剩下成千上万个污染源，是否能够撑住副本？
一旦污染源碎片凭空消失，势必会引起到系统的注意。
届时，假如副本并未结束，而污染源本人又继续失联，那系统要想在副本进行中弄死秦非，简直容易得如同探囊取物。
宁余沉吟许久，出言打破了沉寂：“所以，我们之前想的方向都错了。这个副本不是单纯的逃生类副本，字面意义上的逃离是无法实现的。这样的话，我们就只剩最后一条路可以走了。”
女人的声音变得坚定起来：“我们要毁掉研究所。”
研究所的爪牙已经遍布了副本世界的各处，玩家们根本无处可逃。
唯一可行的方法，就是让这座研究所彻底消失。
午休时间结束之前，秦非回到了实验室里。
低温观察室内，NPC们仍在各自忙碌着手头的工作。
有人带着防护镜站在角落做实验。
也有人速度飞快地敲着键盘，在操作仪器上录入一行又一行文字。
贝克研究员找到秦非，不情不愿地通知了他一个消息：“今天中午，B-6312号又在操作室里发生了暴动，有两名研究员先生的助理都受伤了，爱德华先生让你回来就直接进操作室帮忙。”
贝克嫉妒的牙龈都快出血了，这个新人的实力他上午已经看得一清二楚，的确可以扛住高级实验体的压力。
他才刚来实验室半天啊！
才半天，就直接混到了一人之下万人之上的位置，眼红秦非的人可不止贝克一个。
所以，当秦非推开B-6312号实验室的门，走入其中时，许多道目光复杂的眼神都落在了他的身上。
青年神色未变，一步一步，十分镇定地走到爱德华先生跟前。
这位被所有研究员尊敬着的NPC先生，从外表上看，根本看不出他已经在研究所中生活了几十年，他看起来是那么的年轻。
这极有可能是整个副本里最大的boss，秦非表面看上求温顺乖巧，每一根头发丝都老老实实贴在脸侧，可实际上，他血管中的血液都正在叫嚣着燃烧沸腾。
这种感觉很古怪，每个副本都有副本boss，秦非在面对其他boss时，从来没有产生过这样的感觉。
爱德华先生总会给秦非一种熟悉感，就像污染源会给秦非一种熟悉感一样。
秦非觉得，自己似乎在哪儿见过这个NPC。
“你来了。”爱德华先生对秦非点了点头。
他向秦非招手，将他招到了自己身前来。
实验室内，其他几个研究员和助理不知何时已经退去了外面，偌大的实验室中只剩下秦非和爱德华先生两个人。
“你是个聪明的孩子。”爱德华先生突然说出一句没头没尾的话来。
“我相信，你已经发现了，这个研究所潜藏的秘密。”
NPC微笑着，说出口的话令秦非的眼角轻轻一跳。
这种开场白，简直就是变换了句式的“你知道的太多了”，后面跟随的，通常不是招揽对方成为同伴，就是直接将对方就地正法。
还好，秦非面对的似乎是前一种情况。
“你早就看出来了，不是吗？像你这样高感知的孩子，应该早就发现，研究员和研究所里的其他人都不一样。”
秦非眼前又一次出现了曾经看到过的画面。
在离开水牢的那个安全通道口，身穿白色防护服的研究员摘下面罩。
那张人类的脸从正中心开裂，分化成四瓣口器，口器伸长，一口包住对面人的头颅，滴落长长的粘液……
NPC会这样问秦非，肯定不是因为他知道秦非偷看过研究员吃人。
在研究所里，研究员们日日夜夜与怪物相伴，高精神免疫越有利于研究员们工作。
而精神免疫这种东西，从来都是天生的，难以通过后天提升。
秦非的精神免疫极高。
越高的精神免疫，越能适应怪物，能和怪物和谐共处，甚至是——
在爱德华研究员眼中，眼前这个对于实验研究一窍不通的年轻人，是他这几十年里见过天赋最高的种子。
假以时日，他一定能够成为凌驾于所有人之上的，他最骄傲的作品。
秦非看向爱德华先生的眼睛。
那双漆黑的眸底像是隐含着一道漩涡，要将对面乖顺的青年吸纳入内。
秦非颔首，语气平静：“是的，爱德华先生。”
“既然如此。”爱德华研究员侧了侧身体，露出背后被他遮住的实验操作台的一角。
操作台上放着一只银灰色的金属托盘，在托盘中，放着一片形状不太规则的灰白色薄片。
秦非盯着那片东西，瞳孔微不可查地收缩了一下。
虽然从外观上很难辨认，但秦非绝对不会认错，这是一片骨头。
青年默默吞咽了一下。
这是一片，从污染源的骸骨上，刮下来的骨片。
“加入我们，孩子。”爱德华研究员轻声道。
“加入我们吧。”
“你可以得到许多，许许多多。而你所需要付出的，仅仅只是……”
NPC从托盘上拿起一支针筒，尖而细长的针尖在实验室的灯下散发着熠熠冷光。
“你所需要付出的，仅仅只是一滴温热的鲜血而已。”

秦非和爱德华研究员四目相对, 两双眼睛中都满含着对对方的探究。
直播大厅内，观众们的眼睛同样瞪得老大。
“啊？？？”
“这走向我看不明白了……要主播的血干嘛？”
“让我来猜猜看。”
酷爱分析的灵体盯着光幕摩拳擦掌。
“这个副本里的高级研究员都是怪物，这一点没错吧？研究员在进入研究所之前, 本来都是普通的人类，为什么进研究所后就变了呢？”
“这其中肯定发生了一些事……或许，就和他们进行着的实验有关。”
研究所副本体量非常庞大，无论是地图面积，剧情深度，还是支线剧情的广度, 都不是一天两天能够探索完成的。
截至目前为止, 仍然留在副本中的一百多名玩家当中，还没有一个能真正把研究所的核心剧情线理顺。
研究所研究怪物到底是想做什么，仅仅是为了让怪物掌控世界吗？
他们是怎样做实验的？研究员们背负着怎样的秘密？
这些全都只能靠观众们自己猜。
对于秦非来说, 同样也是如此。
他猜不透爱德华研究员此举的目的, 但比起依靠零星的线索拼凑分析，秦非选择了一个更加直观的方式。
青年歪了歪头, 清浅的瞳色如同一汪化不开的蜜糖，他十分平静地、不带任何攻击性地询问道：“抽了我的血以后，您打算用来做什么呢？”
问得这么直接，光幕那头的观众们呼吸都梗了一下。
然而爱德华研究员竟真的认真回答了秦非的问题。
“看见这片骨骼切片了吗？”爱德华研究员的眼底晦暗莫名。
他明明看着秦非, 视线却好像越过了对面站着的青年，而看向某个他渴望已久, 却始终无法得到的东西。
“B-6312号实验体的骨骼切片。”
NPC的手指轻轻触碰着雪白的骨骸, 动作轻柔得如同正在触碰某样稀世珍宝。
“B-6312号实验体, 是五十五年前, 第一批出现在海底的实验体之一。”
“我们不知道它最初始的形貌如何，但自从我们发现它时, 它就已经是这样的了。”
NPC从胸前白大褂的口袋中取出一张照片，递到秦非面前。
秦非低下头，他看见了一具巨大的骨架，静静躺在刚刚退潮的海滩上，几米高、十余米长的身形，将围在骨架边的那一圈人类衬托得渺小如同蝼蚁。
“B-6312号，是我们发现所有实验体中‘影响性’最强的存在。它虽然已经完全白骨化，却并没有丧失生命迹象，在研究所正式创立以后，B-6312号成为了所内最初始，也最核心的实验体之一。”
“但是。”爱德华研究员的声音低得仿若呢喃自语，“但我们从没有真正掌控过它。”
“它和其他所有的实验体都不同，无论是结构，稳定性还是内部的构成，他过于神秘，也过于强大。整整50年，我几乎已经快要放弃对它的研究，但就在这个时候，你出现了。
“你是特殊的，我能感觉得到你和B-6312号一样特殊，孩子。”
爱德华研究员微笑着。
他的表情和语调中带着一种充满神性的光辉，他就像一个十分具有蛊惑性的宗教领袖，每吐露一个字，都涵盖着让人想要更靠近他一分的诱惑力。
爱德华研究员朝秦非走近一步。
他的身高很高，比秦非还要高出半个头，NPC居高临下地凝视着玩家，伸手，抚在玩家的脸上。
……等一下。
秦非的身体微微僵了一瞬，他意识到有什么不对，视线缓缓下移。
爱德华研究员的两只手依旧垂落在白大褂的两侧，而触碰到秦非脸颊的物体是那么的柔软濡湿，带着冰凉的触感，在他颊侧的皮肤上留下一抹微黏的湿痕。
鼻端传来浅淡的腥气，似乎有某种刚刚从海底的泥沙中爬出来的生物，正攀附在秦非的面颊上，轻柔地摩挲着。
那是从NPC白大褂下方延伸出来的。
一条深色的触手。
触手缠绕上秦非的脖子，没有用力，秦非的神色依旧，但直播间里的观众们光是看着就已经快要窒息了。
“看见了吗？”爱德华研究员不急不缓地追问，“就像这样。”
“你可以自己做决定，我们不会强迫任何人。加入我们，成为研究所真正的一员，你将会和B-6312号融为一体，你拥有他，他也拥有你。”
“B-6312号是最强的实验体，你也会成为研究所中最核心的存在，等我离开以后，你就是这里当之无愧的接班人。”
爱德华研究员在操作室里给玩家下蛊，秦非直播间的弹幕面板里，一溜刷屏的全是粉丝们对NPC的呸呸呸声。
“哇靠，什么鬼东西啊！老婆不能同意吧？？”
“研究员什么意思？同意以后就会和怪物融为一体吗？变成怪物？”
“很难想象我温温柔柔的漂亮老婆长触手的样子……”
“啊，啊，刚才那个预言帝喻言成真了，研究员果然是因为实验才变成这样的！”
“那就全都盘顺了啊，小秦中午的推论十有八九是对的，现在整个副本世界都已经被怪物掌控了，研究员们在研究过程中变成怪物，所以他们才会那么热衷于培育怪物，把怪物投放到地海里去，地上世界早就变成研究所的一环了。”
“这个副本的通关条件，就像玩家们猜的一样，必须要想办法深挖剧情，找到研究所的弱点，把它彻底毁掉才行。”
“如果这样的话，主播绝对、绝对不能答应NPC啊！”
一旦秦非同意了爱德华研究员的邀请，他就会成为研究所的一部分。
如此一来，在后续的副本发展中，他甚至可能会站到与全体玩家相对立的另一面上去。
后果如何，无需赘述。
灵体们伸手摁住他们空荡荡的胸腔，有一种虚无的紧张感纠缠着他们的神志。
虽然如此，大家其实却都有着同样的预感：
主播肯定不会答应的。
他们的老婆那么聪明，在副本中从来都只会做出对自己有利的选择。
他们能想到的，小秦没道理想不到，虽然看上去像是被逼到了绝路，但小秦一定会有办法扭转局面。
观众们所渴盼的那一幕并没有发生，直播画面中，青年沉默着听完NPC的全部叙述，动作干脆利落，丝毫不拖泥带水地伸出了自己的胳膊。
直播镜头拉近，雪白劲瘦的肌肤下，淡青色血管显露无疑。
爱德华研究员脸上露出笑容。
观众们却呆愣在了原地。
等等……等等啊！！主播你在干什么？！
观众们觉得主播疯了，难道主播已经被NPC迷惑了？
冷色针筒闪烁着寒光，细长的针尖就这样扎进了青年的手臂。
带着白色胶皮手套的手指下压，一管鲜红的血液注入针筒，NPC用双指捻着那管鲜血，对准实验室里的灯光，心满意足地勾起嘴角。