“杀死？”
燕知无论如何也没想到牧长觉会插话。
“我是一个外行，可能问的问题不专业。但我以为大脑是人类最重要的器官。难道不是每一个神经元都是非常重要的吗？”
燕知又有几秒钟的犹疑。
不是因为他不知道这个问题的答案，而是因为他不确定到底有没有人问这个问题。
他选择了一个模棱两可的处理。
燕知望着牧长觉的方向，没有像是平常那样和提问者发生专门的对话，“当然，杀死神经元只能作为一个极端的初级验证手段。在之后的研究中，我们只是抑制这些神经元，这是可逆的。”
然后他说出了这项工作中最重要最核心的结论，“即使在每次测试中都抑制这簇集中于前脑的多巴胺能神经元，也只有和社交这项单一行为发生了改变。”
“实验组动物的运动、情绪和记忆都和对照组持平，不受到神经元抑制的影响。”
“另外在这项工作后期，我和我的导师惠特曼教授共同合成了一款可以在空间和基因双维度靶向抑制这簇神经元的化合物，忧立安。”燕知进入报告的收尾阶段，“市场中主流的相关药物造价极为高昂，而忧立安如果可以转化到临床，很有希望成为更为高效的平价选择。”
燕知笑了笑，为报告收尾，“到那时候，解除古典制约或许就不再是一件奢侈的事。”
因为这场报告也是为了燕知专门临时组织的，没有设定结束时限。
参会者的问题一个接一个，直到有人问：“燕老师，如果忧立安主要是抑制情感需求，会不会导致性/功能障碍？”
“很犀利的问题，恰巧当时我们也想到了。”燕知又带起一阵笑声。
“如同我多次提到的，这项工作的核心是古典制约的解除。”他把演示文稿翻到最前面的背景介绍，“用于实验动物任务训练的异性对象一直是固定的，所以它也只是对这位‘旧相识’不再关心，仍然会很乐意和其他异□□配。”
他补充说明道：“而且不仅是□□奖赏，我们在后续的系列研究中发现，抑制这些神经元只对原本成瘾的对象丧失兴趣。”
“哇！燕老师这新药可以说是‘负心汉’必备了。”听众们笑着打趣。
燕知笑着垂下眼睛，“这个化合物第一次被认证在动物实验中有效的时候，正好赶上我离开斯大，惠特曼教授还特地为我学了一句唐诗来作纪念。”
那天白发苍苍的老教授站着他身边，有些紧张地搓着手，“林刚教给我的，你听听看，是不是这样念？”
燕知很努力地恭听着。
“金想小巷我想秦。”
燕知笑了，就像他当年笑着纠正惠特曼教授，“君向潇湘我向秦。”
会场刚刚的气氛原本还很热络，在他说完这一句之后，慢慢就安静下来。
同行们走之前一个个跟他合影留念，又少不了和他说几句想加深下给他的印象，一拖二拖的天色都暗了。
燕知是当晚回去的飞机，再耽搁下去就得误机了，没任由大家一送再送。
离开会场前他回头确认了一下。
牧长觉的座位是空的。
燕知庆幸了一秒自己当时没有跟他互动，回酒店拿了行李就直接打车去机场了。
等办值机的时候，燕知突然发现自己的经济舱变成商务舱了。
虽然他的差旅都是经费报销，但燕知省惯了，并且对高级舱位并不感冒。
这点距离不值得，还不如给学生发劳务。
他估计是航空公司搞错了，把机票拿给值机人员看，“你好，我没有办升舱。”
柜员看了一下记录，“哦您这个升舱是十几分钟前办理的，费用已经补缴过了，您可以直接去贵宾休息室休息。”
“可是我确实没办过升舱。”燕知有些困惑，“能不能麻烦你帮我查看一下缴费来源。”
“这个没办法帮您看的，先生。”柜员有些为难，“如果您没有其他问题，可以去候机了。”
燕知回头看了一下。
他后面等着值机的队伍挺长的，也没好意思再耽搁。
刚进休息室，他就看见牧长觉了。
现在牧长觉包得挺严实了，帽子口罩都很齐全。
如果是幻象，也不用包成这样。
他正低着头在手机上打字，只在燕知推门进来的时候看了一眼他，很快又继续发消息。
燕知心里想着升舱的事儿，忍了一会儿还是去问了：“是不是你给我办的升舱？”
“什么升舱？”牧长觉好像很忙，只是抬头扫了他一眼。
帽檐和口罩之间的眼神太冷淡也太漠然，就像只是看一个不太熟的同事，让燕知没敢继续问。
这才是牧长觉该有的态度。
燕知想。
或许是他那天对牧长觉的提醒终于生效了。
他自己求仁得仁。
燕知用一次性纸杯接了热水，找了个离着牧长觉最远的单人沙发坐下。
他这几天工作强度挺大的，这种特邀的报告专场远要比跟其他学者一起讲要辛苦。
赶飞机的时候还好，现在一坐下来就浑身酸疼。
但是飞机上能睡五个多小时，燕知还是坚持着快速浏览了一下这两天的新上线文章。
因为薛镜安的加入，他现在对和免疫交叉的方向也额外关注了一些。
燕知翻着期刊网页，觉得一个新发表的工作简介有些熟悉。
他把薛镜安的简历翻出来，那项工作确实就是之前她做的，而且通讯作者也确实是她前导师。
只是不知道为什么，这篇文章的作者列表里面却没有薛镜安。
燕知刚准备仔细看一下这篇文章的主体结果，就听见广播通知商务舱要提前登机了。
他余光看见牧长觉没动，就自己背上包先走了。
燕知很久没坐过商务舱了，看到两两一排的宽大座位还有些不习惯。
尤其这种两个同排座位紧挨着、控制台在外侧的座位格局，更让他不舒服。
跟陌生人太近了。
他核对着座位号坐下，想等起飞后到经济舱看看有没有空座位。
不过商务舱的座位确实宽大舒服多了。
在会场站了一下午，燕知腰累，一往后靠住放松下来，又有点不想动。
他刚有点纠结一会儿到底坐哪，旁边的人就来了。
燕知仰着头看牧长觉放行李，“……”
“好巧。”牧长觉只跟他说了俩字，又接着到手机上忙去了。
行，至少是认识的人。
燕知累得要睁不开眼了。
飞机一平飞他就从包里掏了药出来。
牧长觉大概买了飞机上的流量，一直没关过手机。
等燕知喝药的时候，他才出声问了一句，“燕老师吃的什么药？”
他依旧漫不经心的，甚至没转头看他。
“助眠的，”燕知说了一半实话，“防止晕机。”
牧长觉没接着问。
燕知也没力气多说，咽了药不到十分钟就靠在椅子里睡着了。
牧长觉的手机放下了，叫了空乘过来，“麻烦给我拿两条毯子，谢谢。”
接了毯子，牧长觉先展开一条，给燕知盖的时候碰了一下他的手。
冰凉冰凉的，一碰到热源就本能地抓住。
牧长觉皱着眉，没把手抽走，动作极轻地摸了摸燕知的额头。
好在没发烧，只是出了许多虚汗，又湿又凉。
燕知睡得并不安稳。
他总是能在飞机上梦见自己不停地说“求求你让我回去”“别带我走”。
他哭了很多次，也吐了很多次。
当时在万米高空，他甚至想过去拉开机舱的门。
他违反了公共秩序，剩下的航程都是被“陪伴”的。
温柔的空乘坐在他旁边，试图安抚他，“同学你别害怕，你妈妈就在前面的座位上。如果你感觉好一些，我就送你过去。”
“让我回去吧，让飞机回去，”燕知哀求她，“我必须回去。”
空乘是很漂亮的年轻女孩，反复耐心地告诉他：“我们已经回不去了。”
冷汗渗出来，把燕知的额发也沾湿了。
他只觉得手里摸到一团温暖，就下意识地握住。
有一只手覆在他的额头上，那种感觉并不让他反感。
燕知浑浑噩噩地睡着。
飞机中途遇到气流颠簸，他几乎没有意识地抬了抬眼皮，看着眼前的人影，声音很轻地抱怨，“不舒服。”
他很久没坐飞机这么难受过了。
但是很快有一只熟悉的手给他顺背，“天天没事儿了，我在。”
那只手搭在他背上，燕知的肚子也有热源护着。
他终于真正睡沉了。
燕知睡得太沉，以至于醒过来的时候飞机上只剩下他和空乘了。
空乘温柔地拍他的肩，“先生，先生，我们降落了，您要下飞机了。”
燕知努力清醒了下头脑，感觉比刚登机的时候缓过来一些。
他看了一眼旁边，空的。
燕知下飞机从转盘拿完行李，一过出口就看见了探头探脑的陈杰。
碰见认识的人，他总要打声招呼，“诶，小陈，你来接牧……？”
“啊燕老师！我来接你！”陈杰立刻把他的东西全接在手里，又费劲吧啦得腾手给他倒热水，“累坏了吧？你怎么坐这么晚的航班啊？这都凌晨了。”
燕知接了糖水，“谢谢，但是你不是来接……别人的吗？”
他觉得可能是牧长觉身份敏感，在机场这种地方容易引起混乱，照顾着陈杰换了个说法。
“本来是，结果他又说不用了。”陈杰努了一下嘴，“我说我都过来了，他就说那就让我带你回去。”
“没事儿，我自己打车。”燕知把杯子还给他，重新拿好自己的行李。
“诶诶那是干嘛呢？我人都在这儿了，带着你回去不刚好吗？”陈杰把手上搭着的外套给燕知，“您自己披上，咱这外头可比南边冷。”
燕知看了一眼那件外套。
那个款式和质地，一看就不是陈杰的。
“没事儿我自己有。”燕知蹲下从包里翻了一条厚外套出来。
陈杰看着他把拉链拉好，“那行，咱们回去吧。”
“顺路吗？”燕知感觉实在太晚了，不想麻烦人家。
毕竟又不是他给陈杰发工资。
“那怎么不顺路？都是一个市里的。”陈杰又悄悄要把他的包接到自己手里，“我拎着吧，燕老师这都奔波一路了，喘口气。”
“我自己拿。”燕知没松手，冲他笑笑，“谢谢你，我自己拿得了。”
陈杰觉出来燕知今天不太对了。
脸色看着也不好，头发略显凌乱地揉起来了，有点呲毛。
他没跟燕知继续争，“真是，我们燕老师太客气了。”
陈杰开车，燕知坐副驾。
看着燕知系好安全带，陈杰把毯子给他，“您盖上点儿。”
因为每一次陈杰都对他特别照顾，燕知对自己刚才的态度有点愧疚。
他知道开夜车累，闲聊能帮着提神，就跟陈杰没话找话，“你一直做助理吗？”
“是，”陈杰点头，“我跟着牧哥快六年了吧。当时公司通知我跟着他的时候我还以为自己听错了，后来我离开公司了也一直跟着牧哥。”
“为什么以为听错了？”燕知忍不住笑了笑，“是因为他太有名气？”
“一方面吧，我虽然干助理也不少年了，但是他这个分量的腕儿，顶多是有合作的时候远观瞻仰。”陈杰稍微停顿了几秒，“不过最主要还是他之前有两年没接戏，甚至有人直接传他息影退圈了。我猛一听是给他当助理，有种目睹影帝归位的感觉，那肯定与有荣焉啊！”
“两年没接戏？”燕知不记得牧长觉的电影有很长的空档。
“嗐人们就那么一传，但牧老师拍戏本来不就神龙见首不见尾的？他拍戏爱请假的名声在外，找不着人也正常。拍好的戏只要档期均匀，连业内都不一定能看出来他到底歇没歇。”
陈杰看了看燕知的表情，“燕老师冷不冷，要开暖气吗？”
“好的麻烦你，谢谢。”燕知短暂沉默了一会儿，“当时你遇到他，他看起来还好吗？”
陈杰头皮一麻，感到这个问题极为棘手。
但他不敢敷衍燕知，整理了一下语言，“好不好的，牧哥不可能让别人看出来。我认识他这些年了，以前从来没见过任何一次他在戏外有明显的情绪波动。也就是到了今年四五月份……”
陈杰声音小了点，“……感觉他开始像个活人了。”
燕知没接他的话。
因为四五月份这个时间点太具体了。
他俩就是那时候又碰见的。
而且他不想总说牧长觉，显得他过度关心。
他不问，陈杰也不死乞白赖说，问他这次去南边吃了什么玩了什么。
“没时间玩，还是以工作为主。”燕知蜷在毯子里，有点困了。
“说起来您的工作，我虽然不懂专业知识，但也在网上找到了您的报告录播。”陈杰赞叹，“讲得真好，我这么笨的，都能听懂一小半。”
“那还是不够好，好的报告应该是更通俗的。”燕知微微笑了笑，“不是你的问题，你只是没接触过，你不笨。”
陈杰听得心都软了，但嘴上还是得问：“您说您在做一种药，听着跟忘情水儿似的。”
燕知本来都快睡着了，又被逗笑了，“只是减轻情绪负担的药物，没有那么神奇。”
“那原来喜欢的小对象儿一下就不喜欢了，那还不是忘情水啊？”陈杰拉着长声，“多残忍啊！”
“动物的行为范式比人类要简单得多，不能直接同比例类比。”燕知很耐心地解释，“所以它只是一种潜在的治疗策略。而不是说你喝了这个药，立刻就断情绝爱了。”
哪怕是让他亲自来研究，也做不到。
陈杰问得心虚，“那这个药，
○誼鴊浬
燕老师你们在人身上试过吗？”
燕知摇头，“一个人工合成的化合物变成药物，要经历非常复杂的实验测试和伦理审查，不是一时半刻就能实现的。”
陈杰忍不住松了一口气，“我也是说，这么邪门儿的药，可不敢随便吃。”
燕知枕着车窗的边框，语气仍然温和，“小陈，如果让你在得不到和忘掉之间选择，你怎么选？”
从反光镜里看着燕知清澈的目光，陈杰的心更虚了。
“我不知道。”
燕知的口吻里没有一点谴责的意思，“这个问题最好的答案就是‘不知道’，因为这说明你没有面临过这个问题，所有不得不做选择的人都会羡慕你。”
陈杰想道歉，但是又不知道该怎么开口。
车里一安静，燕知就有点撑不住，两个眼皮直打架。
等牧长觉拉开车门，就看见燕知皱着眉，在睡。
陈杰想从内侧给燕知解安全带，牧长觉没让，轻声说：“我来。”
结果他刚把带扣松开，燕知就惺忪地睁开了眼睛，撑着座位要自己起来。
但是他太累，刚睡醒的那阵头晕一下缓不上来，就跟陈杰说：“不好意思，稍微等我一下，就一分钟。”
陈杰赶紧把他的毯子给掩严实，“不着急不着急，等会儿我跟牧哥送您上去。”
他这么说，燕知就能确定牧长觉真的在。
他有话要说。
“牧老师，”燕知哪怕头晕也很坚持，“你有问题可以直接来问我，不用为难小陈。”
“我为难他什么了？”牧长觉拄着膝盖跟他视线平齐，没让他费劲仰着头。
“我只是潜在药物的研发人员之一，而且它真正通过临床检测之前是不可能给任何人类服用的。”燕知一字一句说得很清楚。
“如果这件事情真的困扰你，那我可以非常明确地告诉你。”
“那个药，我没吃过。”燕知的眼睛没有眨，却在路灯光下一闪一闪的，像是含着水，“我不需要。”
牧长觉看了他一会儿，伸手抹他的眼尾，“是我懂得太少想得太多，不该试探燕老师。我今天晚上态度不好，惹你难受了？”
要是他否认，燕知可能可以保持强硬。
但是他认错。
燕知咬了一下牙，硬把眼泪含着。
牧长觉站起身跟陈杰说话，“小陈麻烦你，帮我拎一下他的东西。”
燕知趁这个时候牧长觉没看自己，把眼睛擦干了。
陈杰没被追究办砸差事就已经谢天谢地了，赶紧去拿燕知的行李。
虽然没被看见眼泪，但感觉牧长觉要把他从车里抱出来，燕知有点不知所措，“我能自己走，我缓一下就好。”
“我没说你不能自己走，只是顺路送送燕老师。”牧长觉没松手，甚至把他搂得更紧了，“反正就是上下楼，等会儿我把燕老师送到‘秦’门口，再回‘潇湘’也很方便。”

牧长觉说到做到，只是帮燕知把人和行李送进门，然后立刻就下楼了。
燕知回家休息了一会儿，稍微攒了点力气就先洗了一个热水澡。
这次出门带的东西不太多，他就想明天起来再收拾。
等把头发吹得差不多，燕知开始仔细看在上飞机之前注意到的那篇新文章。
就跟他想得差不多，这项工作完全是薛镜安之前研究的分支拓展，并且里面的大部分实验都出现在了她的个人简历当中。
换言之，这篇工作极有可能是被冒名发表的。
燕知在群里圈了一下薛镜安：“明天可以给我一个半小时左右的时间吗？在我办公室。”
已经快凌晨一点了，薛镜安却回得很快，“可以。”
他俩刚说完，群里的怨念就雨后春笋一般地冒出来。
“燕老师，你干嘛不告诉我们航班号啊……”
“就是啊，现在才到家吗？”
“只跟师姐谈不跟我谈吗？我也需要指导！”
“燕老师你讲报告也不给我们线上链接，都是别的实验室的人发给我们的…错过了直播…”
“燕老师你在热搜盖房了你知道吗？呜呜呜老师最爱的不是我们吗？”
“闭嘴吧梅时雨你个死出！”
燕知看了一眼消息，捡着他觉得重要的回：“已经到家了。我讲的内容都是你们知道的，不用浪费时间听，实验有空隙可以出去放松。@唐玉你想谈什么可以先把问题邮件给我，我准备一下。”
其实他有点好奇微博里面说什么了，但是又困得睁不开眼。
又跟学生聊了一会儿，他手里还握着手机就靠在沙发上睡着了。
燕知被疼醒的时候还以为是该起床了，一看手机才两点半。
他努力撑着沙发坐起来，身上一点力气都没有，浑身的肌肉就像着了火一样又疼又烫。
应该是因为他头发没干，又只穿着睡衣，有点着凉了。
这点小病小疼的，对他来说不算什么。
他印象中抽屉里是有退烧药的。
但燕知摸着黑蹲在柜子边翻了一会儿，只找到一盒过期的感冒药。
他起身准备开灯去找水，结果刚一站起来眼前突然全黑了。
他没站稳，一下子直接坐地上了。
这一下摔得不轻，燕知有点发懵，半天没能从地上起来。
他心跳得厉害，像是要从嗓子里突突出来。
在地上缓了一会儿，他心跳恢复了，眼睛却没跟上。
燕知感觉可能有点麻烦了，摸索着找望松涛的电话。
但一想这半夜两点多，把谁叫过来都不合适。
人家家里有老有小的，又不像他。
燕知又犹豫要不直接叫120，但是他不知道国内的120是不是跟斯大那边一样，动辄就叫人倾家荡产。
燕知摸到冰箱，又从里面摸之前牧长觉冻在这儿的分装鸡汤。
他刚把鸡汤贴在额头上，门就响了。
那个动静不大，一开始他还以为是自己听错了。
然后他就听见牧长觉的声音在外面，“燕老师，给我开下门。”
燕知站着没动。
外面又说：“我东西落在你那儿了。”
燕知不想让他看见自己这样。
这该不是幻象的。
幻象不跟他玩这些敲门的把戏。
“什么东西？”燕知问他：“可以明天拿吗？”
“不行，我现在就得拿，等不了了。”牧长觉没走。
“那你等一下。”
燕知开门的时候，手里拿着一兜有点化了的鸡汤，两颊泛着异常的红，嘴唇却没有血色。
他却在假装刚睡醒，“那你进去拿，我在这儿等你。”
他想的是牧长觉进去拿完就走，自己直接在这等着他，不用来回走应该也不会被发现。
他自以为挺熟练了。
过去燕知在斯大时租了一个转不开身的合租卧室，每次瞎起来也是照样可以烧开水泡面条。
要不是他肠胃不好怕添医药费，烧开水本来也可以省了的。
虽然现在学校的公寓大一些，他暂时还没有那么熟悉。但终归住了一段时间，结合着瞎久了的心得，装一会儿应该也问题不大。
燕知扭头指着房间里，“牧老师忘了什么东西？你自己找找在哪儿。”
他能感觉到牧长觉一直在他面前站着，但是看不到牧长觉在干什么。
燕知对任何事物都不如对牧长觉熟悉。
他按照默认角度仰起头，应该看到的就是牧长觉的眼睛，“你不是着急找东西？两点多了，找到了赶紧休息。”
夜已经太深了，他说话的声音很轻。
有一件很重要的事，他忘了。
所以燕知并不知道房间的灯全都没有开。
楼道里的声控灯从侧面照着他那双明亮而没有焦点的眼睛，让牧长觉从里面看见自己。
牧长觉没有回答他的任何一句话，只是伸手摸了摸他的额头。
燕知被摸哑巴了。
他不确定牧长觉是不是叹气了，然后听见他走到房间里拿了什么东西，“你找到了，那……”
牧长觉拿大衣把他和他的台词一起裹住，弯腰把他从地上抱了起来，把门带上就一路往楼下跑。
等燕知反应过来已经被抱进了车里。
他看不见，下意识地抓着牧长觉的衬衫，“怎么了？现在是去哪儿？”
“你靠着休息，我开车，带你去医院。”牧长觉把自己的衣服也给他盖上，“我马上上车，就在你旁边。”
“我不用去医院，”燕知皱眉，“这大晚上的去医院干什么？”
他要下车，但是车门从里面打不开。
是上了儿童锁。
“牧老师，别麻烦了真的。”燕知对自己的身体有数，他过去也不是没发过烧，“我明天上午跟学生有讨论，你早点回去休……”
牧长觉的一只手压在他额头上，声音还是温和的，“你听话，靠好休息，到了我喊你。”
本来燕知觉得什么事儿都没有，只是个头疼脑热的，多喝点热水捂着睡一觉就熬过去了。
在斯大的时候，他同学感冒发烧去诊所，医生都不会给开抗生素，发两粒泰诺就让回去休息。
燕知听人家讲了几回，亲自去诊所的钱都省了。
在国外那几年过下来，他也只有两次急救是因为发烧，是小概率事件。
幻象也从来不劝他去医院。
燕知说难受不想动，幻象就会哄他好好睡。
因为燕知用来刻画幻象的素材就是这样的：他要什么牧长觉都会给，他做什么牧长觉都纵容。
而不是像现在正在开车的那一位，让他觉得身上尖锐地疼了起来。
原本燕知觉得可以忍一忍的疼从骨头缝里钻出来，酸液一样地腐蚀着他的肌肉。
他的眼睛看不见，两侧的太阳穴像是各插了一根针，断断续续地通过跳跃的电流。
眼泪从眼角滑出来的时候，燕知觉得太夸张了。
他被撞裂肋骨的时候没哭，胃疼得站不起来的时候没哭，现在只是有点着凉居然值得他掉眼泪。
燕知在高烧中思考着过去为什么没有这么难受。
有一次赶上大流感，燕知打了疫苗也没能躲过去。
从学校坐车回出租屋的路上，他难受得站不住。
赶上夜间高峰，公交车上没座位，燕知只能坐在车厢的台阶上。
他旁边坐着一位年轻的母亲，在给一个小朋友讲童话故事。
燕知听了两句，发现是《卖火柴的小女孩》。
这个故事在他很小的时候，牧长觉也给他讲过。
“小女孩划亮火柴，她看见了温暖的火炉和香喷喷的烤鸡……”
“……太冷了，她又划亮第三支火柴。‘外婆！’她惊喜地叫了出来……”
“为了不让这一切消失，她点燃了手中所有的火柴……”
燕知知道这个故事的结局是什么。
当时他是为自己庆幸的。
因为他不需要火柴。
他只要闭上眼，就可以把身边冰冷的扶杆想象成温柔的肩膀。
那个时候燕知也没哭。
他甚至是幸福的。
牧长觉的车暖气开得足，远比充斥着流浪汉气味的拥挤车厢要温暖多了。
但是燕知不知道自己为什么会一直流眼泪。
好在流眼泪没声音，他可以一直闭着眼睛假寐。
“到了，醒醒了。”牧长觉似乎相信了燕知在睡，轻轻揉了一下他的手，就从驾驶座下去了。
“嗯。”燕知假装鼻音是因为刚睡醒的惺忪，趁着牧长觉下车把脸擦干了。
“我抱着过去，你别动。”牧长觉的声音稍微严肃了一点，“我们快点看完医生，就可以早点回去休息。”
燕知不知道自己的眼睑和耳朵全哭粉了。
他说话的时候除了有点鼻音之外，很冷静，“我自己进去就行了，牧老师先回去吧。”
他的眼睛已经能看见一些了。
牧长觉出来得这么急，未必戴着帽子口罩，到时候又被网上的人议论。
燕知不喜欢。