此次南巡，便是诸方博弈的结果。
巡得好了自然有功，但要是一个不小心，出点什么事，石尽云可能要成为丞相派的炮灰——不然一个小小五品官员，怎当得起钦差要职！ 但钦差身份本身很是值钱。
他背靠大山，又有令别人仰望的资本，怀城太守便整日小心翼翼地把他捧在手心上，生怕他哪天一不高兴往丞相手里递坏话。
石尽云最怕别人缠着他嘘寒问暖，且怀城热闹，被盯着也不能尽兴，便使了个计溜了出来。
没想到还没玩上半天，就被逮到了。
他拎着花了四两银子的小包袱，心情颇好地回了衙门住处。
打发走了那些烦人精，身边的小厮知棋好奇道：“爷，你怎么弄了一堆破烂回来？” 石尽云狠狠一拍他的背，把人拍得诶哟一声：“哪里破烂了，挺好玩的。
”说罢他把那些东西摊开，分门别类归好，欣赏了一番。
“有趣还算有趣，那姓宋的行商别的都好，就是口开得有点大。
这么点东西，竟要了我四两。
” 知棋皱起鼻子：“四两！？就这球要四……咦，会响诶！” 知棋还是个半大孩子，这也是第一次跟老爷出远门，拿起竹铃发现新鲜好玩，直摇个不停。
石尽云看了失笑，摇了摇头，随他玩去了。
他也不使唤下人，自己倒了杯茶，打开窗看看月亮。
“玩好了就收起来。
明日早些喊我，衙门难得审案，我要去看看。
被审的那小贼今日还偷了我的钱袋。
” “竟有人偷老爷的钱袋！？那怕是也审不出什么冤案……我们一路走来，哪里不是载歌载舞的，路上连乞丐都见不着一个。
”知棋人虽小，跟着石尽云却挺有见识，假模假样地叹了口气道：“那小贼若今晚死在狱中，我都不奇怪。
” “载歌载舞？是‘歌舞升平’吧。
” “不都是又歌又舞嘛……”知棋红了脸。
石尽逗了人，又道：“另外，我特地打了招呼明日要监审，这怀城太守就算有八百个胆子，也不会立刻就打我的脸。
毕竟他又不是国舅派的人。
” 知棋听了，更加烦恼起来：“爷，我们这趟不是要抓国舅派的坏蛋官吗，之前我们都经过三个城了，一个也没抓着把柄。
要是真的抓不到该怎么办呀……” “唔……回老家种田？” “爷！” “哈哈哈，”石尽云笑道，“没抓到不是好事嘛，说明那三个官员虽说是国舅派系，却也并没有为非作歹，此乃百姓之福。
” 石尽云望了似懂非懂的知棋一眼，说道：“派系争斗永远不是最终的目的，但我们也要擦亮眼睛。
不冤枉好人，也不放过蛀虫。
” *** 小春抓贼追了那么一大圈，回到客栈也饿了。
与汇通商行碰头的事情便被推到了明日，几人叫了些菜打算随意打发一下。
吃完以后又不那么累了，宋煦便叫江天天先回房，与小春二人上了茶楼，要了个二楼雅间，把窗户推开，喝茶唠嗑看风景。
这样的神仙日子放在过去，小春连想都不敢想。
如今堕落了，竟也不觉得局促。
“风好像不一样了，没有那么刺脸了……” “春天来了嘛。
” 这话说得有点暧昧，被带坏了的小春小脸一红，支支吾吾不知道怎么接。
宋煦只是说了句大实话，万万没想到小春居然脸红了，自己在那儿反应了半天才反应过来。
“…………”小春已经不老实了！ 不老实的小春也很好吃。
雅间只有他们俩，宋煦动作肆无忌惮。
对视，靠近，双唇相贴，再渐渐深入。
水声啧啧，春风拂面，两人正亲得忘我，突然听得楼下一阵吵闹。
“小叫花子，滚远点！” “叔、大叔！求您了！呀——” 刺耳的尖叫惊醒了两人，他们本来就靠着窗户，闻声望向楼下，只见一个凶神恶煞的粗壮汉子拎着两个小孩就往街上一扔。
小孩远远看去灰黑一团，在地上滚得更脏了，看不清男女。
不一会儿围观的人上来了，不知从哪个角落又跑出几个孩子。
这几人明明语气中多有害怕，却还是不肯走，说着些行行好，给点吃的轱辘话。
小春看得着急，探出半个身子，宋煦就怕他掉下去，抓了腰带往回扯。
“要看下去看，掉下去多危险！” 小春犹豫地看看宋煦又看看窗外：“会不会惹麻烦……” 宋煦捏捏他的耳朵：“我们两个外乡人，还怕这点麻烦？惹惹看呗，打不过就跑啊。
” 小春：“…………” ☆、第 46 章 两人急急忙忙赶下楼去, 就见那几个孩子仍然坚持不懈地在抱大腿。
大腿抱不上, 就抱小腿。
因为茶馆就在旁边，出来看情况的伙计也被抱住了。
乍一看大人们个个凶恶如灭霸，实际被缠得死死的, 又不能真的下狠脚踩, 苦不堪言。
小春略微放下心，见几个孩子只是要吃的，便在门口微微蹲下说：“都起来吧，我给你们买馒头。
” 几双眼睛唰地聚过来, 仿佛夜间的饿狼，小春几乎要觉得他们眼珠子泛绿光。
几张小脸都黑黢黢的，要不是周围灯多, 完全融进夜色。
其中一个小孩儿大概是领头的，一张嘴露了一口白牙：“你拿来我们就放手。
” “对对，拿来才放手。
” 小跟班们跟着重复，像一个个小复读机。
小春向茶馆伙计要了二十个白面馒头。
香喷喷的馒头很快过来, 引得小黑人们连滚带爬的往上凑。
许是知道自己脏, 讨人嫌，他们拿了馒头就往角落一避, 不挡在茶馆门前，吃得狼吞虎咽。
等他们吃了一会儿，小春问道：“你们家里人呢？为什么上街讨饭？” 孩子王眼珠滴溜溜一转：“凭什么告诉你？你给我们吃的时候也没说一定要回答问题。
” 小春一愣，想了想道：“那你们还想吃吗？回答一个问题就再给一个馒头，当然, 要说真话。
” 几人听闻，一个个边咽馒头边瞪大了眼睛。
藏在后面的一个小个子先耐不住了，怯生生地问：“真的吗，你说话算话吗？” 那小孩顶多四五岁，声音细弱，像个小女娃。
小春心生欢喜，声音更柔了几分，回答道：“一定算话。
” 于是几人七嘴八舌地就把来历倒了个干净，完全没等小春一条条问…… 原来小黑人们住在城郊一座破庙里，最大的孩子王是个男孩儿，七岁了，其他几个都是小姑娘小双儿，最小的四岁。
他们大多曾经是附近一个山庄不同佃户家的孩子，因为生活困难被卖出来，又被一个叫“山子哥”的人救出。
孩子王已经在破庙里呆了一年了，最小的小姑娘却是昨天才加入他们的行列。
“山子哥过几天就会来看看我们，给我们带吃的。
平常我们去附近山里挖野菜，有时候逮到荤的，吃得比以前在家还好呢！” “山子哥特别厉害！他跑得飞快！” “山子哥是全天下最好的人，我长大要嫁给山子哥。
” “凭什么！？我才要嫁给山子哥！” 眼看几个小孩儿要打起来，小春赶紧上去劝架，结果还没开口，就听到那孩子王说：“我们可以一起嫁给山子哥。
” 几个孩子愣住了，然后兴高采烈地附和道：“羊羊好聪明，我们可以一起嫁！” 宋煦在旁边笑到打嗝，被小春瞪了才收敛了点，也跟着蹲下问道：“那你们今天怎么进城来讨饭？你们那个山子哥呢？” 那个叫羊羊的孩子王老成地叹了口气：“家里的粮食吃完了，山子哥说今天给我们送来。
他从来没失过约，一般不等天黑就会到庙里，可是今天一直不见人影……小妹太饿了，我们也想找山子哥，就进城了。
” 宋煦皱眉，又问了些问题，大概弄明白了这群小孩的身世。
怀城是大城，附近不仅有数不清的村落，更有许多富人的庄子。
有个地主，便在郊外拥有良田千顷，几百户佃户为他干活儿，每年上税交租，家家都活得不容易。
能攒下钱的早早寻了别的出路，可更多人却是几十年前逃难来的，能有田种活下去已是不易，无力反抗这地主的重租。
他们口中的山子哥，却是这地主家的一名下人。
小孩很多事情不清楚，在他们的叙述中，大概就是家里困难，爹娘吵架，欠钱还不了，就要卖给地主。
地主想拿他们换钱，山子哥却在半路把他们放了，还给他们东西吃，养着他们。
可放了人，卖身的银子从哪儿来呢？怎么回去交差？ 宋煦想起一个人，与小春对视一眼，心中均有些不太好的预感。
之前那个贼人，便是个年轻男子，与小孩们描述的身形也相当。
难道就是他？偷街上行人的银子回去假装卖了小孩？ 不管怎么样，总不能真放这些小黑人在大街上乱走，保不齐被人牙子盯上。
而且夜已经渐深了，等灯火不再，小孩们肯定吓死。
于是俩人又自找麻烦，串了一串萝卜头回了客栈。
一切安顿好，宋煦与小春累得不行，总算能说说话了。
“我觉得那山子哥可不是好人。
”小春道：“他做好事，但路人就该白被偷吗？谁过日子都不容易，万一偷的是哪家的救命钱呢？” “还不一定就是那个小贼呢，你先别瞎想。
我们明天正巧要去找石兄，到时候问问好了。
” “唉……那么可爱的孩子，别人家求而不得，怎么会有爹娘狠心抛弃呢？” 宋煦听小春话语间的愁绪，心里也不是滋味，只能轻声安慰道：“一样米养百样人，迎夏这么好，别人怎么轻易比得？” 小春差点翻了个白眼，又有点想笑，最后抵不住困意，两人团吧团吧睡着了。
他们的猜测果然成真。
翌日，将萝卜头们交给江天天看管，两人来到衙门。
与石尽云寒暄后，犯人被带上了大堂。
太守唤他“犯人原山”。
照理说审案时不应有外人在场，但一来，昨日小春抓贼有功，二来石尽云是这太守努力讨好的对象，他带“友人”看热闹，太守还觉得高兴呢，连敲惊堂木都使了十二分的力气，就差敲出点节奏来。
原山脸色微沉，是个精瘦的小伙子。
昨天晚上天黑没看清，此刻抬起头来，却生得很有几分俊秀。
他沉默地听着太守念着他一条条的罪状，仿佛事不关己，神游天外。
直到太守问他你可知罪，他才像回过神来。
“奴才知罪。
” 是奴才，不是草民。
宋煦心头一跳，总觉得不安。
这堂审其实是审给石尽云看的。
太守亲自上阵，除了不让人围观，别的威仪甚重，连站在角落的宋煦小春都感到压抑。
阳光从外面洒进来，将屋内衬得更暗。
那原山跪在堂中，整个人便是一团阴影，向前投下一条长长的影子。
他儿戏一样的认罪，让太守一时不知该怎么接下去。
偷窃不是大罪，太守原本也没想审出多大个场面来，可也不应该如此虎头蛇尾。
他正要憋出判词，场中的人却又出声了。
“奴才罪无可恕，却有一事向太守禀报。
” 太守深吸一口气，瞟了一眼石尽云，点点头。
原山重重磕头：“奴才要状告自己的主家，怀城齐有田——私自铸铁，私设赌场，无视朝廷律令，打杀良民，至今惨案已数十起！其罪深重，其行狠毒，触犯了律法。
” 他将头抬起，眼中血色闪过。
“请大人明察！” 声音回荡在空旷的大厅里，石尽云肃着脸将手里的茶杯往桌上一搁。
太守惊得差点跳起来，冷汗直冒——铸铁！？别的也就算了，铸铁是什么个意思！？ “石、石钦差，你看今天要不就先到此为止……？” 小春听见“钦差”二字，猛地攥紧了宋煦的袖子。
他不敢说话，着急地看看宋煦再看看太守那边。
钦差！？石尽云真的是钦差！ 他们一路北上，而钦差却是从北面过来，能够相遇完全说得通！ 如果石尽云真的是南巡钦差，那他们是不是现在就能告状了！？把春阳县，钱三狗，这些压在心底的大石，从根底掀翻！
