“末将确因这件事对太子心存芥蒂，但新皇登基乃国家大事，若只因这件事便投殿下而弃储君，未免是贪一己之私而弃天下于不顾。”
“太子曾上书慷慨陈词藩镇有割据之势、节度使权利过大等问题——并非我信口雌黄，奏章还在内阁，将军大可去查，恐怕就算拥戴太子登上帝位，将军以后的日子也是不好过的。某倒是觉得，藩镇权力集中，有利于应对入侵或起义等突发事件，现下制度尚可维持。”
“殿下如今不掌权，自然也不介意分权，将来若登上帝位，心中想法孰料？”
“这，本王倒未想过……”
哎，朽木不可雕也。杨聆蝉坐在屏风后心中无奈，这等志穷气短的话在他面前说也就罢了，怎可这等节骨眼上漏予燕旗，岂不是让燕旗觉凌王成事不足，优先考虑与太子合作了？
燕旗果真心生想法，半晌不答话，杨聆蝉在屏风内听见茶盏被拿起又放下，还是凌王沉不住气，开口了：“夷人铁蹄难挡，苍云军能守住雁门关一时，已是不易，浴血奋战，理当嘉奖，纵使城破，亦是悲壮。若本王登基，定要昭明天下，为苍云军洗刷冤屈，树立丰碑，还要大赏三军将士，略尽补偿。”
以凌王之水平，能想出这种程度的话拉拢，算不错了。杨聆蝉看不见燕旗的表情，只听得他语调中仍无明显情感，道的是：“此等大事，容末将回去考虑一番，再给殿下答复。”那声线低缓沉稳，带着微微的哑，仿佛上好的冰蚕丝牵在滚轴上一转一转拉动，世间喜怒哀乐尽敛其中，与旗纛坛前振臂嘶吼、山摇地动的，判若两人——大概那样灼人的锋芒，他只肯留给军队与战场。
“请燕将军尽快考虑，圣上的病体不等人！”
“知道，殿下若无他事，末将可否先行告退？”
凌王自然是巴不得这尊煞神速速离去，忙道：“将军请便。”
听见燕旗离去的关门声，杨聆蝉也离开座位，推开身侧后门便大步走远，哪里管凌王之呼喊——杨先生，您这是去哪！
燕旗行至酒楼门口时，瞧见个熟悉的身影，正坦然视他。
那人怀中抱琴，青衣淡雅，眸光安娴，只是立于酒楼门口，便仿佛生生于这车水马龙、朱门酒肉臭之地辟出一方宁静境界。
燕旗心下一惊，杨聆蝉是太子的人，现下候在酒楼门口，一副守株待兔的模样，莫不是太子预知了他与凌王的会面？不，琴，还有先前屏风后那模糊的身影，那发冠的轮廓，与眼前人头上所戴……难分二致。
先前凌王说屏风后的也是知情人……脑海中浮现出的想法让燕旗变了脸色，他对着神色自若的杨聆蝉一作揖，道：“杨大人，可否择地一叙。”
“何须择地，某以为这个酒楼甚为合适。”
“请。”

面前这位客人虽面带几分戾气，但还未到凶神恶煞之地步，就是气势极为慑人，他说，他要一间包厢。
哦哟这位客官你方才不是刚下楼，怎么现下又折回来要间包厢，身后还多了位面若桃花的郎君，怀中抱琴，噫看您也不像爱听曲儿的风雅之人，要个包厢也不知道想干嘛……
他兀自内心八卦嘴上无话时，那面若桃花的郎君已从这人身后钻出，塞了锭银子在他手里，温文尔雅地道句：“有劳店家为我们引路。”
“应该、应该。”小二捣蒜般点着头，忙不迭领二人去寻房间——管他那么多，有钱赚就行了。
包厢门是燕旗推开的，杨聆蝉径自穿过——哦，门也是燕旗关的，等燕旗回头时杨聆蝉已选好位置落座，当真副被伺候惯了的郡公模样。
偏偏他就是生来就是阳春白雪般的人，百般矜贵也只让旁人觉得宝相庄严，难以生厌。
燕旗走到桌前，劈头便问：“敢问杨大人究竟站哪方？”
“这……”故意吊他胃口，杨聆蝉慢条斯理端起桌上备的茶啜一口，“应该是凌王罢。”
“太子对杨大人有赏识之恩，又是杨大人的学生，还是名正言顺的一国储君，为何杨大人偏要支持凌王？”燕旗掀衣落座，桌上杯盏晃了几晃。
“我自有打算。”杨聆蝉垂眸看桌上的深色水渍，话语挪揄，显然无意回答。
“杨大人若不想说，那燕某便冒昧妄自揣测一番了。”
杨聆蝉一言不发，只抬眸看他，瞳仁沉静如潭，眉心坠一点水滴似的碧玉，晶光莹莹，看起来无辜得紧。
“方才凌王提起明德殿内一事时我已心生疑惑，位列那场宴席之人应当皆为心腹，不会话传给凌王的外人，唯一可能就是太子自以为的心腹中有凌王之人——只是没想到，这个人就是太子的老师，杨先生你啊。”
长歌用人畜无害的浅笑回应苍云话中明显的讽刺，惹得他反而不好再出恶言，只转口道：“与凌王交谈后我发觉，此人胸无大志，心思粗浅，与我对话时也中气不足，畏畏缩缩，不似有手段从众皇子中脱颖而出，走至如今地步之士——所以我认为他背后，另有其人出谋划策，我想这个人，恐怕就是杨大人吧。”
“是我。”这么多年，头一次有人敢当着他的面指出这一事实，杨聆蝉平静面对，甚至有些厚积薄发的自得。
“杨大人既连太子都不忠，又怎可能忠于凌王，乃至忠于皇家。因此某以为，杨大人处心积虑为凌王谋，要助一个无能之辈登上皇位，恐怕是为己。”为己如何，燕旗并不说透彻。
“燕将军猜得甚准。” 杨聆蝉对他点了点头，神色颇有几分师长之“孺子可教也”的味道，承认的姿态光明正大得近乎挑衅。
果然，燕旗撑案而起，欺身逼近，咬牙切齿道：“只是在下不明白，听闻杨大人生于官宦之家，圣贤之书一定读过不少，自小被灌输的应是君君臣臣之论，脑中生出的想法竟比我们这些粗人还大胆。”
他浓眉压低时显出了凌厉的峰棱，眼神紧锁，深琥珀色的眼眸隐含凶光，当真有兽的神韵，饶是镇定如杨聆蝉，也不免心悸。
“非也，登基的终究还是李家的凌王，君君臣臣未移；有某之辅佐，天下亦能国泰民安。无违圣贤之道。”
“杨大人好像很自信？”这次杨聆蝉看得清清楚楚，燕旗微咧的唇畔透出一点森森犬牙，是真的对他笑了。
不理会他不怀好意的诘问，杨聆蝉转而道：“如燕将军会凌王所说，帝位谁属，左不过天子家室。听燕将军之言辞，仿佛对圣贤之道有所不屑，又何必拘泥于太子是钦定储君，认为自己转投凌王，便是负了天下？包举十二州万民者方为天下，非李氏一族谁登九五之谈。”
“杨大人真是伶牙俐齿，在下佩服。”
虽然这应付式的赞美仍夹枪带棒，燕旗的口气却明显软了，杨聆蝉适时露出一个诚恳微笑缓和气氛，道：“再辩口利辞，也要看说的话能不能往燕都护心里去。”
“我若愿助凌王，杨大人可有计划？”
“自然是有的。圣上龙驭上宾，太子御宇前夕，凌王先派支军队入东宫刺杀，言是太子亲卫谋反。不管第一支军队是否成功，凌王都要打着护驾的旗号领军入宫，把守各个宫门。这时候本就在宫内的燕将军则可率军直取东宫，摘太子首级，与我军接应。太子亲卫及御林军定阵脚大乱，降之如瓮中捉鳖。太子无男嗣，既身死，则身为皇后第二子的凌王理所当然继位。”
“与凌王合作可以，然燕某不才，只敢作壁上观。手刃太子这等大事，恐怕还是要交给未来新皇亲自完成。”燕旗虽为武将，尚知弑君大逆不道，哪里肯做。
“这……燕将军不助太子，已是我等万幸。但某只恐等我军攻入东宫，太子已趁乱出逃，后患无穷。”
“那是凌王殿下该考虑的事。即便事成，余生短长，燕某及诸将士心之所向，亦不过北归长守雁门。”
杨聆蝉终于有些惊讶，但苍云言语间虽轻描淡写，神色却极为认真。
当时他想，这样一个人，是他穷尽一生也无法理解的呵。
多年后谁又知爱憎孰多，纠缠几葛。
沉默一会，杨聆蝉开口道：“那我回去就把燕将军的意思传予凌王，结合具体情况，再把设想细化。”