“聆蝉此懂事，把太子交给你，朕甚是放心。”
其实这种托孤大臣式的信任无法打动杨聆蝉。但他面上仍极尽受用，嘴里连连保证，后面的燕旗听来无趣，丢下一句“臣告退”，先行走了，杨聆蝉把皇帝送到内室门口，这才退出紫宸殿，而燕旗已走得只剩远远一个背影。
长歌把双手拢进袖中，望着苍云离去的方向，难得放出冷峻神情，仿佛是刚送走不速之客的此间主人。
上午的热烈日光已然不见踪影，阴云拢住宫城，深秋的萧飒之气如黑瓦般沉沉压下，朔风恫吓，残叶四散。
齐心协力，顺利完成政权交接，将相之和，听起来再好不过。
然而皇帝漏了一点……他杨聆蝉，太子少师，是凌王的人。

杨聆蝉在东宫的客房午睡醒时，天正在下不大不小的雨。他合衣躺着，心不在焉地听了会秋雨打梧叶，这才下床。立即有下人端来器皿及清水伺候他，整理完毕，又有熟稔的内侍问是否呈琴，他答今日不必。
在书案前坐了会，只觉房内压抑，心神不宁，长歌索性走到离雨幕只有一步之遥的房檐下，盘腿坐定，清新水汽登时扑入七窍，这让他放松许多。
前天才举行完犒军大典，今天是他到东宫崇文馆为太子讲经的日子。早晨他借机把圣上特地召见他与燕旗一事告诉太子，然太子只笑吟吟道：“听说父皇要召燕都护带兵入京时，我就猜到父皇的意思了，只是没想到父皇为此还特地加封燕旗范阳节度使一职。”
“圣上也是为殿下着想，殿下要好生利用燕都护这股力量才是，近日探子回报说北衙禁军那边操练越发紧了，竟声称是为防羌从西北入侵长安，简直荒唐。”
太子摇头：“三弟何苦执迷不悟。”
杨聆蝉心中一声冷笑，还未等他再起话头，太子便道：“我已邀请燕都护今晚于东宫明德殿赴宴，到时可请先生也要出席。”
他从容不迫地应道“当然，当然”心底却一沉，太子还未等他传达皇帝的意思便已请好人，当真小觑不得，若太子真与燕旗联合，恐凌王非对手也……
坐在房檐下的长歌阖目而思。
若说太子是尊敬、器重他，遇事与他商讨，那凌王就是依赖、盲从他，遇事对他言听计从。客观来讲，凌王资质平平，他认为自己该当皇帝的唯一原因不过是条后宫秘闻：太子本是另个妃子产下，被皇后调包成自己的儿子，长而非嫡长，他名义上作为皇后诞下的第二个男孩，实际是嫡长子。
真相已被皇后带入奢华陵墓，不过百年后野史一噱头。虽每当提及此事杨聆蝉总作悲愤状，实际上他并不关心凌王身世。他需要的只是一个任他摆布、把权柄交予他的傀儡帝王，凌王无疑是个比太子更好的人选。
凌王现今在北衙禁军及朝中的势力，大多是杨聆蝉以凌王名义一手经营起来的，同时他还充当太子的导师，甚至深得皇帝信任，足见这位郡公虚岁不过廿而又五，城府已深不可测。
旧帝将去，新帝未立，这最后一步，决不能出错。
杨聆蝉睁眼，见雨势已成绒绒细丝，夜宴将至，初上的华灯倒映于水洼，艳光莹莹，煞是好看。想着时辰快到了，果然不大会便有女官来迎，道是筵席在即，先生请启程。
他说好，站起身便要走。
那女官锢在原地，道：“先生，您就穿这身去，恐怕不妥。”
似是被她这句话激起了离经叛道之意，先生头也不回走入雨幕中，霍地一甩袖，回首对她道：“哪里不好？”
先生回头时，素色的轻薄广袖犹在斜风细雨的鼓动中缓缓下落，宛如云栖凡尘，黑发沾雨，闪动着奇妙的柔亮光辉。
大概文人有的时候就是要任性一付，才能留下笔墨间蕴香千古的轻狂典故。
女官张着嘴却回不上话，忙上前撑开伞为他遮雨。杨聆蝉对需要抬高手臂的女官无恶意轻笑，接过伞，转身，衣袂飘荡地在雨幕中渐行渐远，留女官独立原地，难以回神。细雨中的背影朦朦胧胧，穿过明亮的连廊曲苑，仿佛是葳蕤灯火化出的遗世精怪。
杨聆蝉到达明德殿时，太子已高坐主位，见他这身打扮时眸光明显闪了闪，终究还是不置一词，邀他上座。他程序性地推脱一番，和往常一样坐在丹墀下左列最前端的席位，其下坐着另外一些太子心腹。
他对面的位置尚空着，不用猜便知留给谁。不到一炷香的功夫，即有宦者拉长了嗓子通报曰：“范阳节度使单于上都护到——”
太子身旁近侍抬眼瞥见那将军的行头时，十分为自家主子揪心。太子殿下为彰显重视，特地穿了吉服，但正座旁一左一右两位文武大员都很不配合，一个穿了常服，一个干脆就穿了戎装，这三个人出现于同一筵席，画面显然不太协调。
燕旗在侍者的引导下落座，若换做平时，杨聆蝉早就开口诘问“将军这身当真器宇轩昂，只是现下穿着是否不妥”，但恰好今天他也偷懒穿的便服，就……睁一只眼闭一只眼罢。他看见太子笑容僵了好一会，期间还若有似无地瞟了他这个同样不好好穿衣裳的人一眼，最终在燕旗哐当一声落座时接受了这一事实，开口道：“我这明德殿从前也接待过不少文武要员，从未像此次燕都护落脚一般蓬荜生辉。”
燕旗道：“太子殿下过誉了，燕某一介边关守将，哪比得上京师各位大人。”
杨聆蝉发现他戴了暗金色的耳环，那耳环不似妇人饰品精致，粗糙简单，配上他的短发玄甲，有股子野性美感。
“我今日本想依惯例敬诸位酒，”太子和蔼道，“但方才燕都护提及边关，不知边关军营有何特别的宴上饮酒习俗，今日让我等效颦一番如何？”
座下一干太子门客自然连连叫好，太子这是想借学军中的习俗来拉近与燕旗的距离，不知节度使是不解风情还是不愿配合，面不改色道：“我军中将士日日游离在生死边缘，没空想这么多习俗规矩，酒想怎么喝就怎么喝。”
此话既出，宴上氛围登时有些尴尬，杨聆蝉冷眼看了许久，终究开口道：“燕都护这是什么话，现下风靡黄发垂髫的马球，其滥觞不就是吐蕃军中的训练法式。雁门关肯定有能折服我们这些关内人的遗珠，只是都护你习以为常，不置之奇罢了！”
太子道：“我一向喜爱观赏马球，竟不知其源自吐蕃，杨先生真是学识渊博。”
“偶然从卷中拾得罢了，太子谬赞。”所谓夺席之才。
苍云转头看众人瞩目的长歌，瞧见于他乌黑发髻上穿行而过的一枝桃花，粉如朝霞，仿佛是江南三月初的一抹熹微春意，泠泠然点染了北国寒秋。
大抵每座像长安这般名士云集的城市总会流传数段现世佳话，那是巷陌间嬉戏顽童的歌谣，是烛光里白发翁媪私语的闲话，是茶座上文人骚客的絮语，轻烟似地飘进过客耳中，供他们在羁旅闲暇时玩味神往，而后带着这些故事走向大江南北，织就一片盛世烟云。
杨聆蝉便是其中一片剪影。
王谢几代阀阅家，紫鸾忽动文曲华。香车白马入东宫，货与帝王年十八。江南春去犹思乡，峨冠鸦鬓簪桃花。可怜杨郎世无双，春闺多少空叹霞。
燕旗昨日路过朱雀大街，听见银杏树下有大些的孩童教牙牙学语的幼儿如是念，他想起紫宸殿内老成的杨姓文官，感觉和这诗中人既像又不像。
今日方知，舍他其谁。
杨聆蝉这么一说，宴上其他人又笑哈哈地谈起马球来，气氛立马融洽不少，太子适时道：“那，燕都护，某敬你一杯。”
“折煞末将了。”燕旗接下太子的酒，又回敬一杯，而后太子端杯站起，对台下诸客道：“今日明德殿栋梁众多，某不便一一敬过，还请诸位莫要介怀，自行尽意才好！”
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱，明德殿内灯火通明，人影攒动，饶是如此，这些文武大官也不一定能如太子所说吃得尽兴，毕竟尚有件极重要的事摆在后头。待到酒过三巡，菜过五味，座上人皆停杯投箸面面相觑时，太子开口道：“前日典礼后的事我已听杨先生说明，想必燕都护不难猜到今日为何受邀。”