如此追了约莫一盏茶的功夫便已来到城门口，放眼望去，那道士业已走出城外。

吴邪生怕他就此离去，只急得放声大喊：“前面那位道长，请留步。”

一连喊了数声，却不见那道士回头。吴邪大急，一面提气飞奔，一面“仁兄、兄台、好汉、少侠”地乱叫，直把心里能想到的称呼都叫了一遍，那道士却像聋了一样充耳不闻，只管不停地往前走，眼看着都离开城门数丈之远了。

正在无可奈何之间，耳听得路边一人说道：“请问小哥，你这莲蓬怎么卖？”却是有个小贩挑了一担莲蓬正在吆喝，吸引了路人前去问价。

吴邪正喊得没了词儿，听了这一声，立刻不假思索地喊道：“前面的小哥，请留步！”

也不知是这个称呼叫对了胃口还是他终于反应过来叫的是他，那道士居然真的停住脚步回过头来。

吴邪心中一喜，几个起落到了他面前，也顾不上擦一把脸上不断落下的汗珠，开口便问：“请问道长是否在城里买了一匣暴雨梨花钉？”

那道士面无表情地盯着他，良久方才微微地点了点头。

吴邪拱手道：“不知道长可否割爱，将此物让于在下？”

那道士没有说话，甚至动都没动，还是冷着一张脸盯着他。

吴邪只当他是不愿，又道：“想必道长是有要紧用处，不如这样可好？在下略通机关术，自信能做出几种不逊于暴雨梨花钉的厉害暗器，便是军中用的蹶张弩、神臂弓也仿得出来。只要道长说明用途，在下必能选出更为适用的家什……”

寻常人听到这里便能明白他的意思，允与不允也该给个说法，但面前之人却像木雕泥塑一般，任凭吴邪说得口干舌燥，依旧一动不动一言不发。

这城外不比城内，连个遮阳的屋檐都没有，吴邪追着他跑了半日，早已热得汗出如浆，背后的衣服都被汗水浸透了，湿答答地粘在身上很是难受。那道士又是油盐不进，凭他说出大天来也是那一个表情。好在他并没有要走的意思，只是十分安静地站着。

吴邪拭去额头上的汗水，心知要做成这笔生意并不容易，这里又不是个谈判的地方，于是眼珠一转，计上心来：“道长若无急事待办，不如随在下回城里，找上清净地方好好商谈一番。”

那道士眨了眨眼睛，似是思索了片刻，又点了点头。

吴邪大喜过望，自告奋勇在前面引路。

二人寻了一个茶馆，开了个雅间坐了。吴邪是世家公子出身，出手自是不凡，明前的狮峰龙井用虎跑泉水泡开了，根根茶叶直立于水中，形如雀舌，一色碧绿，清香扑鼻。

吴邪渴得狠了，草草吹了几下举杯就饮，烫得直翻白眼，却又碍于生人在场不便失态，忙干笑了两声掩饰，口不对心地说道：“好茶，道长请用。”

那道士闻若未闻，微仰着头看着茶馆的屋脊出神，对面前的人事物一概视而不见。

吴邪顺着他的目光也仰头一看，眼中所见只有半新不旧的大梁，毫无出奇之处。不由得心里寻思莫非这人出家前是做木匠的？否则怎能盯着这平平无奇的房顶看得如此专注。

又等了片刻，那道士的眼睛像是被那根大梁黏住了，连眼珠都不曾转上一转。吴邪心想这样干坐着也不是个事儿，只得勉强笑道：“在下吴邪，还未请教道长在哪座宝山修行，法号如何称呼？”

那道士动了动嘴唇，开金口吐出三个字：“张起灵。”

吴邪端着茶杯的手一僵，心说我可是问了两个问题啊，您就回三个字这算怎么个意思？这张起灵究竟是山名还是法号？要是山名怎么从来没听说过，要说法号怎么还有名有姓的？可他现在有求于人，就算有天大的不满也得暂且按下：“哈哈，原来是张道长，幸会幸会。您看，那暴雨梨花钉……”

姓张名起灵的道士终于把目光从房梁上移下来，在他脸上扫了一下，又转了回去。

吴邪捏紧了拳头，强忍住想要揍他一拳的冲动，继续陪着笑：“条件您只管开，无论财帛还是东西，只要您开出价来，大家总有个商量。再不济您就把它借我几天，我保证原封不动地还给您。”

“……”

“……”

“……”

“……小哥，成不成的您好歹给句话啊。”

“你带我去找一个人。”

“啊？”

张起灵端起已经放温了的龙井茶抿了一口，又重复了一遍：“带我去找一个人，回来，东西就归你。”

吴邪想了一想，有些为难：“这……到也不是我不肯，只是我家规矩森严，生平外人见得不多，若论交游广阔，恐怕还不如您这样的方外修行之人。不知……您要让我带您去找谁？”

“齐羽。”又是一个人名。

吴邪对这个略显生疏的名字一下子没反应过来，待一个“不”字刚吐出口，忽又想起什么，忙改口道：“我知道他在哪里。”

张起灵略一点头，又抿了一口茶，随后站起身来，看样子是要马上出发。

“等等，”吴邪慌忙拦住他，“那人并不在临安府，就算骑马赶路也要一天来回，不如今天你先随我回家去，明日再一起出发。”

张起灵闻言似乎愣了一下，倒也没有出声反对。

见他沉默不语，吴邪就当他是同意了，马上喊了伙计上来结账。

两人刚出了茶馆的门，就看见王盟气喘吁吁地跑过来，满头满脸都是汗：“少爷，您可让我好找啊。”

适才吴邪走得急，并没有等他跟上来，为了追赶张起灵又施展轻功跑得飞快，王盟一个小小书童又不会武功，哪里跟得上他？只急得像热锅上的蚂蚁，费尽了口舌四处打听，总算问到了下落。此时见吴邪安然无恙，他把嘴一撇，声音里已带了几分哭腔：“您说走便走，连个招呼都不打，让我一个做下人的到哪里去找？要是出了趟门把少爷给跟丢了，回到家去，见着了夫人老夫人让我如何交待？被老爷知道了少不得又是一顿好打，您就不能可怜可怜我……”

听他越说越不像话，吴邪连忙喝止：“闭嘴，我这不是好好的吗？再说我爹一向待下人宽厚，何时打过你？便是我从小挨过的板子都比你多。行了行了，今天我有客人，你先回家让人准备准备，我们随后就到。”

王盟这才注意到他身边还站着个道士，也不敢再抱怨，应了一声转身就走了。

待吴邪领着张起灵回到家中，已经过了申时。他匆匆到母亲和祖母那里告了罪，便陪着张起灵一起用膳，为照顾对方是个出家人，还特意吩咐厨房撤去荤腥。那人不声不响，倒是好伺候得很，对着一桌菜肴连眼皮子都不抬，什么菜离得近就夹什么，吴邪连换了几个盘子，他都吃得面无表情。吴邪心知此人对饮食并不挑剔，只看他夹菜吃饭的动作十分文雅，不似一般江湖客那样粗豪，想来出身也不差，只是不知因为什么缘故看破红尘出了家。

用罢晚饭，自有王盟领了张起灵去客房歇息。吴邪又到母亲和祖母房内问安，谈话间吴夫人提到他父亲吴一穷不日便要回来，只听得吴邪心中一紧。

他虽是家中独子，但吴一穷生性严肃，对吴邪也颇为严厉，一直希望他和自己走一样的道路，即使不能如自己一般三十来岁即以理学大师的身份知名于世，至少也要学业有成，能够修齐治平，跻身士大夫之列。可吴邪从小便对济世经纶兴趣缺缺，更别说理学的天人感应、格物致知，到是对家学中的机关术十分热衷。昔日吴老狗在世，吴一穷恪于孝道，并未对吴邪的爱好严加管束，等老人家驾鹤西去之时，才发现吴邪个性已固，难以言周教。吴一穷虽然对吴邪所学不屑一顾，但心里还是对儿子的聪明颇为赞许，私底下也曾对朋友说过，他家将来纵然培养不出张子厚、程伯淳，若好好言周教一番，至少也能有个邵康节、沈存中这般心思灵巧的人物，所以近几年一直对他管教颇严，生怕他沦为墨翟、公输班这等匠人。

早间他失手打碎了西头供奉官赠予吴二白的越窑青瓷碗，此事虽小，但在吴一穷看来却有悖于理法，若是当真计较起来，连他这些年言行举止不当之处一并牵扯出来，惹得父亲雷霆震怒，只怕不被送去国子监那活地狱，也得被送到白鹿书院，寻一个最最古板严苛的老学究言周教。如今正好有了张起灵这个由头，不如索性外出游玩，躲个十天半月再回来。

心中有了计较，吴邪干脆与母亲言明，说要陪友人外出数日，半月内必定回来。

吴夫人是个冰雪聪明的女子，哪里看不出吴邪那点小心思，听完便笑道：“你这是又惹了什么祸，担心你爹罚你呢？”

吴邪不敢说是弄坏了人家送给二叔的厚礼，只好打了个哈哈，笑而不答。他从小只会这一个装傻的绝技，偏生母亲和祖母最吃这一套，看他这样就拿他没有办法。

果然吴夫人叹了口气，点了下他的额头：“你呀，若能少淘气一些，我得少操多少心。好啦，你要出去玩只管去，你爹那里我会替你说，只有一样，千万别再惹出什么祸事来。”

吴邪宛如得了赦令一般，立即忙不迭地应了，就差指天誓日说自己再不会闯祸。

第二天一早，吴邪打点好行囊，与张起灵一起骑马上路。

两人从城东一路行往西门，吴邪思及前情，不由感慨到：“若不是我三叔将那暴雨梨花钉卖给了你，我也没有这一趟出门的机会。”

张起灵彷如没睡醒一般，半阖着眼似在打着瞌睡，对他的感慨置若罔闻。

经过大半天相处，吴邪知晓此人极不爱说话，沉默寡言到令人发指的地步，也不与他计较。可是一想到吴三省那贪财如命的样子，心中又有一股浊气不吐不快。他寻思了片刻，忽然灵光乍现：“小哥，我们绕一点路可好？”

张起灵还是那副瞌睡虫附体的样子，脑袋一点一点地，天知道是在颔首还是骑着马睡着了。

吴邪不去管他，调转马头直奔知府衙门，回头一看张起灵也跟了过来，方才明白那人还算清醒，并不曾跟丢。

到了衙门，吴邪从偏门进去，寻着了孔主簿，对他说道：“家叔吴三省想为先祖做一场功德善事，愿在府中养济院认捐钱两万贯，米五百石，特命我来告知。”

那孔主簿认得他是吴家小公子，闻听此言大喜过望：“吴先生此举必将为先祖积德扬名，待到款项入府之后，我将禀明知府为令祖父申请旌表。但口说无凭，还望吴小公子留个字据，以为凭证。”

吴邪也不推辞，大笔一挥写好字据，搁下笔来便扬长而去。

这正是：天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。谁知二人此去，竟是一步江湖无尽期，更惹出一桩滔天的祸事来。

2、

且说吴邪与张起灵二人为寻齐羽出了临安府，一路往西而行。

这齐羽不是旁人，正是“九门提督”中齐铁嘴的后人。那齐铁嘴精通玄门异术，算卦奇准无比，江湖人送外号“金口玉言”。虽然这外号叫得有些僭越，但也唯有如此才正好形容此人，这一方面说他算无遗漏，另一方面也说他深信“天机不可泄露”，轻易不给人算，一旦起了卦就必会灵验。除此之外，齐铁嘴对五行阵法、奇门遁甲也颇有造诣。当年张大佛爷集结八大高手计杀从关外侵略中原的万奴王，齐铁嘴也在其中。那一场大战只战得天地失色日月无光，万奴王武功高绝强如鬼神，九大高手虽以精妙阵法与机关辅助，却依然不能力敌，左支右挡之间败象频现。就在无力回天之际，正是齐铁嘴以逆天改命之术强行逆转天时，这才为众人寻得一线生机。后来万奴王被张大佛爷一刀刺中要害掉落山涧，从此再也没有回来，这九大高手在江湖中声名大噪，成为盛极一时的“九门提督”。

自那场大战之后，齐铁嘴终日惶惶不安，他虽有变天之能，却也算不出自己究竟会为那日的所作所为付出什么样的代价，只隐隐得知齐家可能会因此绝了香火。

大约十年之后，一日在齐铁嘴的老家严州府建德县发生了一件事，至今仍然被当地的百姓津津乐道。

据说齐铁嘴每日清晨在市集摆摊算命，雷打不动只起三课，纵使三课未完到午间依旧收摊，任凭你如何哀求他也绝不肯再算了。那日他照常在市集摆了摊，午时前后才算完两卦，正要收摊回家，忽然看到一名身高出众，衣着华贵的黑衣人站在他面前，递给他一副生辰八字让他算上一算。他见那人形貌打扮皆不似中原人士，心中不乐，但并不想为此坏了规矩，只得拿起那生辰八字草草看了一眼，谁知一看之下却是一惊。当时有路人听到齐铁嘴说了一句“阁下此时回转住所，还不至于暴死街头”，话音甫落就见那黑衣人已不见了踪影。齐铁嘴皱着眉头又看了看那副生辰八字，忽地面色一变，颤声道：“这不是……我的……”话未说完便连摊子也顾不得收，匆匆忙忙回家去了。就在那日晚间，齐家满门数十口被人尽数屠戮，就连老弱妇孺都不曾幸免，唯有齐铁嘴的妻子和刚满周岁的幼子齐羽因为回娘家探亲逃过一劫。

严州府中人都说，这是齐铁嘴泄露天机太多，天使降临收了他去。

说到这里，吴邪把话锋一转，又开始说起齐铁嘴那幼年丧父的儿子齐羽来。

这齐羽从小对生父全无印象，打记事起便和母亲一起住在外祖父家。虽说齐铁嘴已死，好在齐家财产并未受到多大损失，再加上九门内其他几门的帮衬，齐羽母子依旧是锦衣玉食。只是因为没有父亲，他从小就被其他孩子欺负，便是在家里，也少不得被表兄弟们指指点点，故而年纪不大，却长着一张比他爹看上去更为苦楚的面孔。他娘去世之后，齐羽索性搬到了建德县一座山上隐居，平常在山间一座庙宇里寄宿。他毕竟是齐家的血脉，对于龟筮卜占之事一触即通，平日里又最好这些营生，便在庙前起了个挂摊，和他生父一样一日三卦。只是他起不得早，总要晌午出来，天擦黑便不再为人起卦，更因为囊资丰足，故而并不向人收取卦资，受他所惠者无论给他什么回报，他也一概笑纳，若是有奇难之事更是兴趣十足。吴邪也因为机关中所运用的一些术数问题曾转托吴三省向他请教过，因此对他的下落十分清楚。

过了卯时，太阳升起来，清晨的凉爽就褪得一干二净，又开始闷热地厉害。

两人一路行来，张起灵安静地连喘气声都不大听得到，吴邪觉得这样赶路实在无聊，加之刚刚狠摆了他三叔一道，心情大好，便开始兴致勃勃地讲起他道听途说来的关于齐家的江湖传闻。平日他在家里也没几个可以显摆的对象，此时一说起来便滔滔不绝。

可是手舞足蹈了大半个时辰下来，任凭他说得口沫横飞、眉飞色舞，张起灵始终都是冷着一张脸眼神涣散，也不知究竟听进去了几分。看他这个样子吴邪便有些泄气，一面腹诽那人真是个能闷死人的闷油瓶，一面灌了几口凉水解渴，也不再说话了。

马不停蹄赶了半日路，到达严州府建德县时已近午时，吴邪问明了方位，便与张起灵策马前往位于梅城镇北门外的乌石山。

山上古木参天，绿荫浓密，更有淙淙泉水从脚下蜿蜒流过，真是好一处山明水秀的清凉世界。被烈日骄阳晒得头晕眼花的吴邪不由精神一震，跳下马来掬了几口山泉喝，只觉得清冽甘甜，连带着被暑热熏得浮躁的心情也平复了不少。

“小哥，来喝点山泉水，消消暑。”

张起灵一身道褂密不透风，背上还背着个片刻不离身的长条布包，要是寻常人只怕早就热得中暑，但他在大太阳下晒了这么久，也只是额头上略有些薄汗而已，真不知是他定力过人还是体质特殊。吴邪虽招呼他一起下来喝水歇息，但他坐在马上根本就不动，只是若有所思地盯着面前崎岖的山路出神。