此刻正是五更不到，天色尚早，其余人想来都在酣睡，听到动静才纷纷奔下楼来。

秦佩和李重双都站着一动不动，而位于一楼的天字房里烈焰冲天，廊柱与粉墙都被浓烟熏成漆黑。

最骇人的是，在熊熊烈火中，众人可以很清晰地看到纸窗上一个身影正狂乱挣扎。

“孙老三！”匆匆赶来的钱仲文大吼一声。

秦佩的目光逡巡一圈，观察众人神色。

郑七娘厉声尖叫，缩在赵魁怀里，花容失色泪痕满面。

赵魁憨厚面容在火光照映下有些扭曲，一边安抚着郑七娘一边大叫“报官”。

小豆子年纪还小，站在那里一动不动，想来已经被吓傻了。

至于其余人，钱仲文惊惶，吴禄喜惊骇，周芜惊恐，一旁的李重双……

注意到秦佩的打量，李重双勾起嘴角，狭长凤眼里映着漫天火光，妖异的明艳。

整整半个时辰后，大火才慢慢平息。赵魁和郑七娘欲哭无泪地看着最好的厢房成了一团焦炭，小豆子勉强支撑着拿笤帚抹布前去打扫，其余众人则开始了争执。

“一定是你，其他人都住在楼上，只有你住在楼下！”钱仲文退后几步，手指着周芜，像是看到真凶一般。

周芜脸色青灰：“你不要血口喷人，倘若因为我住在楼下就要被怀疑，那你不是更有嫌疑？我就住你楼下，四更的时候，我听见你房门响了，然而过了半个时辰你才回房！”

钱仲文跳脚：“你胡说，我是起夜小解的，统共也就一炷香的功夫，哪里有半个时辰？”

“我看分明就是你，原因你自己清楚！”周芜褪下了温文尔雅的表皮，神情怨毒得可怕。

“都不要说了！”吴禄喜大叫起来，“我什么都不管了，我要走，我要回去。”

一听他要走，正在争执的两人顿时停了下来，钱仲文冷笑道：“回哪里去？难道那东西你不想要了么？”

一听这话，不仅吴禄喜安静下来，连正在啜泣的赵魁郑七娘都露出古怪神情，秦佩猛然意识到，这里的人显然都是之前相熟的，来六全镇自然是别有用意，那么自己在这里可谓相当碍事。

孙吉被活活烧死，和他们所遮掩之事关系极大，假使这些人害怕事情暴露临时起意……想到这里，秦佩不由得背脊发凉。

“啪”的一声，李重双打开折扇，造作道：“老板，如今出了这样的事情，让我们如何继续安心住下去？我看不如房钱减半，怎样？”

赵魁这时候哪有空关心房钱，极不耐烦地摆摆手：“事到如今，大家心知肚明……”

李重双打断他：“反正我是再不敢一个人睡了，我要和秦兄住一间屋。”

正在众人喧闹间，县衙的仵作和捕快姗姗来迟。仵作将尸首带去义庄，而胡姓捕快则开始一一盘问。

“昨夜四更时候，尔等都在何处做何事有何人作证？谁第一个发现走水的？”

郑七娘拢了拢发鬓，做了个万福：“回官爷的话，是奴家……”她欲言又止，泪珠在如丝媚眼里转了一圈才缓缓落下。

胡捕快骨头都酥了半截，和颜悦色问道：“夫人休慌，且细细道来。”

“奴家每日四更时候都要到后厨磨些豆腐，今日也不例外，结果磨了一半奴家突然听到有人叫唤，就出来看看，结果就看到，就看到……”说着郑七娘又开始抽泣起来。

秦佩和李重双对视一眼，他二人住的厢房离孙吉的厢房不远，他们当时又都醒着，可他们并没有听到任何异样声音，郑七娘明显在撒谎，可她为什么要这般做呢？

秦佩的疑虑并未持续太久，胡捕快用一种截然不同的腔调开口问道：“那边那个，你呢？”

秦佩一时没反应过来，直到胡捕快极不耐烦道：“别看了，就是你，那个蓝衣后生。”

怔忪间，李重双不紧不慢地解围道：“回大人的话，当时小的正与秦兄一道饮茶，不过我二人不若老板娘耳聪目明，当时我们并未听到有人叫嚷。”

胡捕快又看向钱仲文，后者忙不迭地澄清：“四更天，我自然早就睡熟了。”

“可有人为你作证？”

钱仲文有些为难：“那倒是没有……”

他踌躇间，周芜也开口了：“我当时也在房里睡熟了，也未发觉异样。”

方才还斗得你死我活的人，如今却纷纷为对方开脱，秦佩再次确定了心中的猜测。

顺着问下去，赵魁去县城买炭，证人是卖炭翁，小豆子在睡觉，证人是客栈里的虎皮猫，而问到吴禄喜的时候……

吴禄喜浑身颤抖：“一定是他，错不了……”

“说清楚点，不要神神叨叨的”

周芜扯住吴禄喜的袖子：“破案是大人的事情，你不要胡说八道，阻碍大人办案。”

吴禄喜一双牛眼圆睁，像是想到什么非常可怖的事情：“三月飞雪，江边渡头，你们都忘了么？”

赵魁钱仲文等人脸色都是一变，周芜猛然甩了吴禄喜一个耳光：“住嘴！”

“你们在说什么？”小豆子懵懂问道。

“我看时辰也不早了，不如这样，官爷您看我们是不是先接着开张，这个案子让大人们慢慢审？”郑七娘巧笑倩兮，悄悄塞给胡捕快一锭银子。

胡捕快会意：“此案衙门自然会全力以赴，请诸位稍安勿躁。”他看向身后的衙役们，“咱们走。”

衙役们前脚走，秦佩后脚就上楼回房，打开五经，思绪却又不知道飘到什么地方去了。

吱呀一声，李重双拎着自己的行囊，也不问主人的意思，径自漫步踱了进来，秦佩皱眉：“李兄这是何意？”

在他对面坐下来，不紧不慢地给二人各倒了杯茶水，李重双轻笑道：“我前不久碰巧听说个故事，或许会对秦兄的胃口。想听么？”

第四章：一夜凉风惊去燕

秦佩不作声，径自冷着一张脸。

李重双当他默认，便慢条斯理地给自己添了杯水，笑意诡秘道：“我虽然姓李，但却不叫重双。”

秦佩淡淡听着，不予置评。

他表现得似乎比预想的要镇定许多，让李重双觉得有些无趣：“你是如何知道的？”

“其一，客栈中其他人相互之间显是熟识，而他们全是一般年纪——最年少的周芜与郑七娘都在四十上下；其二，”秦佩向来木讷，此刻双目却是炯炯，“你出现的时候，他们各个惊悚莫名，这样无非有两种可能，一，你与他们熟识之人太像了，让他们感叹造物神奇，二，你与他们熟识之人毫无相类之处……”

“呐，你怎么看？”晨光渐起，李重双干脆和衣侧躺在榻上，褪去满脸的莫测高深，托腮看他，总算露出些少年情状来。

见他欣然自得，秦佩也不再拿腔作势，放松起来：“李兄芝兰仙品，自然不似凡人。李兄别卖关子了，还是先把那故事讲完罢。”

李重双轻笑出声：“我离家游历，途径剑南道，本打算直接北上，但临时起意，想去嘉州那座大佛看看，便绕道来了万州，到了六全镇外的那座渡头。”

秦佩蹙眉：“可那渡头不是早已废弃了么？”

李重双伸手玩弄摇曳烛火，让本就幽深的厢房显得愈加暗昧：“可那江滩上躺着一个人。”

秦佩压低声音：“死人？”

“正是。”李重双悠然道，“是个中年男子，穿戴齐整，还带着笔砚纸墨，像是个读书人。”

“他才是真正的李重双。”秦佩喃喃道。

“聪明。”“李重双”赞许道，“当时他仰面朝上，显然已经死了不少时辰了，而我从他身上找到了这个……”他从袖中抽出一张信笺，正是前些日子佯做无意给吴禄喜等人所看的那张。

秦佩接过来，扫了一眼便皱起眉头，素白纸笺上用蝇头小楷写了寥寥四行字——三月飞雪，江边渡头，暮春草长，乾乾不息。

他皱紧眉头，脑海中千钟想法掠过。

“别想了，不是藏头也不是缩尾，就是首普通的诗。”

秦佩又勉力想了片刻，最终点头道：“李兄高才，的确是这样没错。三月飞雪江边渡头是吴禄喜惊惶下漏出的句子，三月是个时节，江边渡头指的应该就是六全镇，我想应该和某件陈年旧事有关。君子乾乾不息于诚出自通书，应当指的是当年的什么约定。至于这个暮春草长……”

“李重双”向着窗外望去：“你猜到的事情，他们应当也一早知道。吴禄喜何须如此忐忑，此时此地你我二人才是真的危如累卵。”

秦佩心中透亮，不管这个李重双言谈举止是如何诡异蹊跷，单就这个喜来客栈而言，他与自己都是机缘巧合无意之间被卷入进来，又偏巧猜到了些不该知道的事。

“所以李兄才费尽心机拖我下水，就算死也要找个垫背的，是么？”秦佩面无表情道。

“李重双”露齿大笑：“秦兄如此贸贸然地将我一片丹心弃若敝履，真是让李某人肝肠寸断胆战心寒哪。”

秦佩不理会他的装腔作势：“暮春草长必然另有深意，想来应是他们相约之事，会让这些人从各地而来，还惹出了一桩命案……”

“李重双”渐渐收了笑意：“秦兄，想不想和我打一个赌。”

“我从不打赌，至少不会和无名无姓的人打赌。”秦佩直视着他的眼睛。

“李重双”玩味地看他：“秦兄准备拿什么来换？”

秦佩冷哼一声：“我还没那么想知道。”

“你这人，真没意思。”“李重双”翻了个身，扯过被子盖在身上，“如果你要下去，告诉那个店小二，让他送壶茶再捎些点心，一夜未眠，我想小憩片刻，便不下去了。”

点点头，秦佩自顾自地往下走，迎面撞上吴禄喜。

“吴兄，你这是要去？”

吴禄喜脸色衰败，一把抓住秦佩的袖子：“如果有人问起，千万不要说你见过我。”

秦佩蹙眉：“吴兄，你什么意思？”

吴禄喜痴痴笑了笑，又靠近了些，故弄玄虚眼神却很是涣散：“再不走，就来不及啦。这里的人都要死，这就是命……”

他从后院侧门匆匆离去，临行前含糊不清地扔下一句。

“……回来了。”

赵魁依旧在柜台上拨着算盘记着帐，小豆子抱着那只大虎皮猫睡得酣畅，钱仲文与周芜品茶对弈，郑七娘不见踪影，极有可能正如往常一般在揽镜梳妆。

除去少了两个人之外，喜来客栈和一天前并无二致，在这种按部就班的死寂里有什么东西正在蠢蠢欲动。

“秦公子，你终于起了，要不要用些么？”赵魁放下手里的算盘招呼着。

秦佩收回视线：“有馄饨么？”

“那是当然，只要是客官要的，咱们客栈什么都有。小豆子，还愣着做什么，还不赶紧去后厨？”赵魁立刻换了张脸孔，对着小豆子横眉竖眼。

秦佩摇摇头：“对了，李公子要用茶，让小豆子和馄饨一并送上去吧。”

“好嘞。”

秦佩又扫了眼大堂，赵魁依然在算着帐，可数日以来客栈里只有他们几个客人，赵魁也只去了一次集市；小豆子闭眼假寐时，手无意识地捏着猫尾巴，那虎皮猫圆睁着眼睛，不叫也不动；钱仲文与周芜的棋局，明眼人都看得出钱仲文早已一败涂地，可周芜却不急着提气，钱仲文对满盘败象也是无动于衷，两人像是无声地在下另一局棋。

或许这里的每个人都在下着棋，生死局……

而自己呢？

秦佩回到楼上的时候，李重双睡得正熟，秦佩无声地看了他一会，猛然伸出两指向着他眼睛戳去。李重双依然酣睡着，气息都丝毫未乱，秦佩收回手指，自顾自地拿了本左传出来温习。

在他身后，李重双慢慢睁开了眼，无声地看着他，勾起嘴角。

秦佩翻了一页书，不动声色。

第五章：宿莽离离上古堤

远方鸡鸣狗吠之声响起，又是一日了。

“不如……”秦佩放下书本，欲言又止。

假寐的李重双并未睁眼：“恩？”

“此事我觉得颇有蹊跷，那吴禄喜此时离去……”

李重双嘴角微微勾起来：“怕已是具尸首了罢？”

“就算是尸首，我也想去看看。”秦佩的眼里波澜不动，“我虽然父母身亡，孑然一身，但也不想无缘无故埋身于此，就算是死，也要死个明白。”

李重双起身：“好，既然秦兄一无所惧，小弟自当奉陪。”

两人从角门溜出去，沿着荒草丛生的小道向东而行。

李重双忽而笑了：“秦兄竟什么都不问便跟着我来了，小弟受宠若惊。”

秦佩漠然：“我毫无头绪，不过看李兄像是个知晓内情的。”

“嗯，谈不上知晓内情，我也不过随性而为，加上有些小小的猜测罢了。”

“哦？愿闻李兄高见。”

李重双一看就知道平日里应是个极讲究的，牙色的圆领袍熨帖以极，走起路来不急不慢，下摆鲜少沾地，明明两人是去寻访真凶，偏被他弄出副游湖踏春的样子来。

两人走了一炷香的功夫，已有浩荡江风袭来，秦佩顿住：“渡头？”

李重双点头：“三月飞雪，江边渡头。”

秦佩思索片刻：“不管吴禄喜是否会在此处出没，要查明当年之事，渡头确实至关重要。”

“而且，倘若我是真凶，就算我不在此处杀人，也必会把尸首抛到这儿来。”李重双补充道。

离渡头尚有百步，秦佩便皱了皱眉头：“血腥气。”

李重双有些讶异：“秦兄的鼻子倒是很灵通。”

两人对视一眼，均有些迟疑。一是对身边之人并未完全放心，二则是万一行凶之后，真凶并未走远埋伏在某处，两人均未携带防身兵器，贸然走近恐怕极为凶险。

“为今之计，”李重双沉吟道，“要么你我二人一同上前查看；要么一人在此等候，一人回去报信；要么全都回去。”

秦佩蹙眉：“李兄以为？”

李重双不知何时从袖中抽出纸扇，颇为造作地在头上敲了敲：“这可真是为难，秦兄的意思？”

秦佩不语，低头看着地面。

“这样，”李重双不知从哪里掏出枚通宝，“秦兄你看，我这铜钱上有个记号，若是记号这面朝上，那我们便一同前去查看，若是往下咱们就回客栈多叫些人来，你看如何？”

他的意思倒与秦佩不谋而合，于秦佩而言，此人虽然诡魅，但就客栈几桩血案来看，倒算得上无辜，此时与他在一起也算是安稳，于是秦佩点头：“但凭李兄做主。”

李重双淡然一笑：“此事我做不得主，须看天意。”说罢，他随手一掷，秦佩回过神来时，那通宝已好端端地落在他的掌中。