在众人惊异的眼光中，他决然起身，向曲江池东快步而去。

垂柳依依，红荷映日，秦佩扶着棵柳树站着，只觉无尽疲惫。

“秦大人。”一个比寻常男子尖细的声音传来，秦佩诧异望去，似乎是个有些眼熟的宦官。

“奴婢在桂宫当差，”那宦官恭谨作揖，又指向某处道，“殿下在那儿呢。”

秦佩抬眼望去，只见碧波间荡漾着一叶小小画舫，里间把酒临窗的不是轩辕冕又是哪个？

自上次桂宫摊牌后二人再未见过，此时狭路相逢均是说不出的尴尬无措。

秦佩犹豫片刻，撩起襕衫下摆欲要行礼，却被那小宦官扶住。

“殿下白龙鱼服，秦大人不须多礼，勿要惊动旁人。”

轩辕冕不知对船工说了什么，那画舫缓缓靠岸，轩辕冕神色复杂道：“上来罢。”

踉跄着上船，秦佩在他对面坐下，二人便不再说话，一道看着曲江风物。

“你怎么看。”轩辕冕忽而开口。

秦佩低声道：“雍王身边定有居心叵测之人，今日之谋也应是此人定下。”

轩辕冕皱眉：“他自小便对世家有成见，多半是因他那好母妃的教导。门阀虽是固疾，可一此事并非一朝一夕便可功成，二这些世家大族能经数百年不衰，其必有可嘉可许之处，尤其是世家所出的人才更有不少是国之栋梁。四弟虽一心为国，可到底处世过于偏狭。”

秦佩眺望北岸，似乎诗会还未休止，有谈笑声伴江风而来。

“殿下之见，臣深以为然。不过臣为刑官，不很懂这些朝政的弯弯绕绕，臣只知道自万州渡头初遇殿下始，几桩大案，看似毫无关联，其实都纠葛着两样东西。”

轩辕冕看他斟酌语句时那审慎模样，从心头涌起一阵暖意，不管是何种情谊，秦以环一直站在自己这边，这不就够了么？

“以环……”轩辕冕抚上秦佩的手背，温声道，“孤先前欠你一句道歉。”

秦佩摇头：“殿下并没有错，许是佩太冒进了。”

那些暗昧不清、含糊不明，连他们自己也看不穿悟不透的脉脉幽愫，被那和暖江风一吹，仿佛也不如何紧要了。

轩辕冕先亲自为秦佩斟满酒，又举杯过顶，随即一饮而尽。

秦佩亦满饮此杯，与他目光相对。

见到对方眼中与己相似的羞赧释然，禁不住相视一笑。

玉溆花争发，金塘水乱流。

相逢畏相失，并着木兰舟。

第二章：同舟共赏曲池春

“也罢，”轩辕冕勾唇笑道，“说回方才那两样东西。”

秦佩手指无意识地敲着案几：“士庶之争与突厥余孽。”

轩辕冕笑笑：“德泽五年时以环还在洛京吧？可还记得当年情景？”

“当年我与族中子弟皆在一处读书，只知先父彼时极是忙碌，常十余日都不回府，”秦佩神情有些落寞，“然后他便不在了。”

轩辕冕叹了声，为他斟上酒，看着窗外潋滟山水，“父皇北征，亚父坐镇。中间一度甚至有人讹传，说父皇为刺客所伏击，山陵崩殂。中枢重臣当时就慌了，洛王与同王被留在宫中，四弟送去林尚书府上，而孤则跟着亚父在太极殿下面的地道里住了近十日。”

秦佩静静听着，当时的两王之祸归根结底便是因史苏两党不满圣上弹压门阀，勾结藩王突厥作乱。万州出现鸣镝及打不开的铁盒，洛京的史苏遗党，踏马案涉入的勋贵世家，采女案中鸣镝再现……

“如今想来当年峥嵘不可谓不惊心，可不过十五载，大家怎么都忘了呢……”轩辕冕呢喃道。

秦佩淡淡一笑：“至少有些人还记得，不是么？”

前事不忘后事之师，可记得最清楚的，往往是潜藏在暗处的敌人，想用同样的伎俩达到一样的目的。

轩辕冕渐渐收敛了笑意：“四弟与孤政见不同，孤一直知道，可孤没想到的是，他竟也有我轩辕家男儿的气性，想在孤未登临大宝前与孤一决雌雄。”

秦佩蹙眉：“立嫡立长立贤，殿下都是天命所归，何况殿下做了近二十年储君，在中枢行走亦有十年，储位可谓坚如磐石。是谁给王爷出的这般大逆不道又自不量力的主意？”

“以环可听闻过宁陵四俊？”

秦佩茫然摇头，顿觉自己如同那武陵郡的乡野村夫一般不知有汉，无论魏晋。

“他们出现多久了？”

江风吹过，画舫在碧波之上晃了一晃，轩辕冕以袖掩口，一阵闷咳。

秦佩伸手扶他，换他一个无碍的眼神。

“踏马案时，四弟那表章便为他们所代写。”

秦佩大骇：“竟那般久了？我竟全不知晓！”

想起后来林贵妃寿辰，乃至采女案时自己还一如往常地与雍王来往，是否已经给对方一种自己偏向寒门，至少不偏不倚的错觉？

轩辕冕无奈地看他：“令尊虽位列公卿，可毕竟出身寒门。你我兄弟，孤便不矫饰说那些场面话了，你可知令祖从前作何营生？”

秦佩茫然，秦泱去时他还太小，之后自也没什么人去与他说古。

“令祖乃是凤翔府的牧人，以牧羊为生。”

顾秉虽家境苦寒，到底父亲还是个书生，母亲是个殷实人家的小姐，如此看来秦泱的出身比他还不如，难怪雍王府诸人以为秦佩必以寒门自居。

秦佩默然半晌，轻声道：“恩师有句话没错，我比先考可真是差远了。”

轩辕冕正欲安慰，又听后者肃穆道，“追怀先祖余烈，我秦某人在此立誓，此生再不食羊肉！”

轩辕冕僵着脸看他，秦佩依旧面若冰霜，而后徐徐道，“虽说是句玩笑话博殿下一笑，可这誓言倒也不是假的。”

轩辕冕愣了愣，随即大笑出声：“以环啊，以环。”

秦佩静静看着他笑，此时北岸遥遥地有笙乐传来。

“不过以环，”轩辕冕许是笑得猛了，眼角微微有些湿意，“你也别和四弟闹得太僵，君子不党便是，没必要得罪整个寒门。孤没记错的话，你部刘侍郎便是个直臣，今日告病未来，你可好生学着。”

秦佩安抚地笑笑，“臣自当谨遵殿下教导，唯侍郎大人马首是瞻。”顿了顿，他又道，“臣先祖为牧人，侍郎大人母上为绣户，我们二人倒是门第相当，日后若是被贬斥或是革职，倒可以相约在东市做些营生。”

轩辕冕又是好一阵笑，笑累了才道，“门阀之事，孤心中自有打算。天下初定，孤不想再劳动民生，使天下忧劳。移风易俗都要十年百年，何况占田荫客这等典章律制？若是施政过急过猛，孤不仅怕士族离心，更怕天下震动，变法被迫半道而终。到那时后世再想变革，有这个惨败先例在，只会难上加难。”

秦佩真心实意道：“殿下深谋远虑。”

轩辕冕斜瞥他一眼：“无事献殷勤，非女干即盗。今日以环又是说笑话又是说好话，孤简直受宠若惊。有何事相求，不妨直说。”

“蒲萄美酒夜光杯……”秦佩悠悠吟道。

轩辕冕笑道：“准了。”

二人均不言语，秦佩凝视轩辕冕，不知是否自以为是，他竟觉得二十日不见，对方似乎消瘦不少，面容亦有些苍白。

“你无恙吧？”关心则乱，秦佩竟忘了尊称。

轩辕冕摇摇头：“不知为何，最近总是乏得很，睡也睡不安稳。”

秦佩愣住，又道：“殿下搬去桂宫？”

“正是。”

秦佩霎时羞愧交加，为臣为友竟未发觉他竟那么早便有不适之状。

“这无外人，孤也不想瞒你，当年母后与父皇之间自有一桩公案，因而孤最是忌惮他人下毒。显德殿所有摆设物什，孤都让可信之人验过一遍，都一无所获。”

“御医可诊过脉？”

轩辕冕苦笑：“他们都说孤是思虑太过，别说御医，就是民间的名医也都看过。孤甚至在想，是否要寻个江湖中的神医来看看。孤虽不算孔武大汉，可也自幼在骑射上下过苦功，不至于如此羸弱。”

这绝非虚言，秦佩与轩辕冕在六全镇相遇之时便已见过他的箭术，说是五十步之外取人性命也毫不为过。

“那桂宫殿下便可保证万无一失了？”秦佩审慎道。

轩辕冕摇头：“你曾问孤为何爱那桂香，其实孤哪里是爱那香气，不过是未雨绸缪，那香里添了些寻常解毒补身的药材，孤不通药理只知其中有凤尾草、白蔹、灵芝、雪莲云云，又以桂香掩饰。”见秦佩面露疑色，又道，“御医验过，并无相克。”

秦佩心内微叹，富有天下又如何，到底还是弄了个兄弟离心，如履薄冰。

“对了以环，若是京中再有变故，孤会让喻老找你。”

秦佩微怔：“俞老？”

轩辕冕凑近了些，微热的气息扫过他颈项。

“丽竞门的首领。”