周玦打个哈哈：“无甚要紧事宜，只是临行前来觐见太子罢了。”

“哦，又要离京么？”轩辕冕摆摆手，陆显行过礼便与宫人一道退下了。

室内只余二人对坐，轩辕冕也松弛下来：“当家不易，孤算是明白了。”

周玦笑道：“臣前日收到勉之书函，他说殿下作为，圣上很是满意。”

“是么？”轩辕冕不禁冷哼一声，“若是不满意，便让他自己回来，孤正好也落得清闲，每日与皇兄坐而论道、与三弟吟诗作赋、和四弟飞鹰走狗，日子还不知有多快活。”

周玦莞尔失笑：“此番我经终南正好要停几天叙旧，殿下此话我会原番不动地传给圣上，他自有考量。”

轩辕冕为周玦斟茶，岔开话题：“对了，有一事孤想请问世伯。”

“哦？”他换了称谓，周玦即刻猜到必为私事，果然轩辕冕下一句便是，“孤为以环在兴华坊看好一处宅邸，他那人世伯也知道，何止疏于世故，简直到了不食人间烟火的地步。此事，孤想为他一力承办，世伯意下如何？”

周玦漫不经心地托起茶盏，吹去氤氲茶烟，“能与殿下相交，是他的福气。本来此事我已有主张，但殿下既要插手，那便全由殿下做主。”

轩辕冕一双凤眸定定地看着周玦：“孤以为秦尚书生前多半留下了些许财物，生前应是交由世伯代管了？”

周玦八风不动：“明日我便让账房提给秦佩，看我这记性，殿下不提，我都忘了。”

“世伯今日特别的生分，”轩辕冕起身，随手拨弄窗边红杏，“往常您都唤我‘冕儿’，不过，对以环倒是一直叫‘秦佩’的。”

他笑意吟吟，粲比春花，周玦却只觉心力交瘁：“冕儿……不要深究，人方能活得逍遥自在。”

轩辕冕猛然折下手中枝桠，声调却极其轻柔：“德泽五年到七年间所有的密档孤都查了，前后矛盾、空缺删改之处比比皆是。孤并未打算深究，只希望世伯今日能消解孤与以环心中疑虑，秦尚书到底犯了什么事？竟如此不可说么？”

周玦阖上双目：“此事早有定论，德泽五年起，陛下曾金口玉言，秦泱之事仅可有七人知晓，撇去秦泱本人与陛下不算，便唯有中枢五人，位高权重者如靖西王、大将军赫连杵都只是猜测，不晓真情。”

轩辕冕静静听着，慢条斯理地将花枝插入梅瓶。

“黄雍两年前辞世，剩下陛下、勉之、子熙与我，殿下觉得有哪个口风不牢么？”周玦苦笑，“这样罢，今日算我有悖臣道，斗胆做个主问殿下一句话。”

“但问无妨。”

周玦目光灼灼：“殿下与秦佩相交，若是以国之储君之名，从此君臣分际、不论私情，那臣今日便可合盘托出；可若殿下引其为至交好友，我有太师名分又是秦佩义父，出于情常，我都不会透露半字。”

轩辕冕环顾左右，最终将梅瓶置于经桌之上。随即他转过身来，几近于讨好地为周玦添上茶水，笑道：“是孤错了，世伯勿怪，这样，孤委人将洛京老宅卖了，在兴化坊另置一处，银钱若是有缺便由詹事府出，”他顿了顿，又道，“至于以环那边，世伯不如酌情以告……”

周玦定定地看他，忽而长叹一声：“冕儿……”

这边厢你来我往、相互试探，宫城之外东市的圣和居里，却另有一番景象。

之前本说好由秦佩做东，但今日朱子英却不容置喙地掏腰包付账，在圣和居要了一桌酒菜，只是本该推杯换盏、其乐融融的雅间里，却诡异得很。

陈忓惴惴不安地闷头吃菜，秦佩气定神闲自斟自饮，朱子英却长吁短叹愁眉苦脸。

一刻之后，陈忓终于再难忍受，小心翼翼道：“朱大人可是遇到了什么难处？下官虽位卑言轻，但若能力所及，也乐于为大人排忧解难。”

朱子英长叹一声：“倒也无甚大事，只是手头有个棘手的案子，毫无头绪。”

秦佩放下酒杯，抬眼看他。

“二位也都知道，这司法参军其实也就是个刑官，和县令一样，做的也都是审案那些事。我虽不算什么明断神判，可也自认为差强人意，可此番却意外遇到个棘手的案子。”朱子英正要细说，就听门外传来一阵大笑，“以环兄，果然又让本王在这儿逮到你了。”

大科紬绫，玉带雕冠，不是轩辕晋又是哪个？

“臣等参见雍王。”

轩辕晋摆摆手：“你便是朱参军罢？皇兄很是赏识你，你当益加勉力，方不负他的厚望。”

朱子英与陈忓诚惶诚恐，秦佩却紧蹙眉头，头痛欲裂。

“以环兄，我从王叔那儿给你带的物产送去周府了，”轩辕晋在秦佩身旁坐下，兴高采烈，“朱大人，你方才说什么案子来着？”

朱子英略有为难：“臣不敢，此事毕竟晦气，若是扰了雍王的雅兴……”

“诶，朱大人莫忘了，本王可是雍州牧。”轩辕晋板起脸，“还不快快道来。”

朱子英正自踌躇，秦佩淡淡道，“雍王的话，朱大人未听见么？王爷关心民瘼，加以指点，是你的福气。”

“是是，”朱子英赶紧道，“此案并不十分诡谲，也未牵扯到什么有头有脸的人物，苦主不过是西市回春堂的一个伙计，告的是个樵夫。”

轩辕晋听的津津有味：“哦？那樵夫是窃贼？”

“不是，”朱子英叹道，“那伙计在南山采药时和那樵夫起了争执，便推搡起来，回家后没过一个时辰就死了，可却毫无外伤。那寡妇日日来喊冤，可既无人证又无物证，下官亦是束手无策。”

第八章：归去画楼烟暝晚

朱子英带着他们几人到了官衙，果不其然，一个民妇正披头散发地在门外大声哭骂。

“这便是林氏，”朱子英叹息，“死者林二的妻子。”

轩辕晋瞥了她一眼：“也挺可怜的，生离死别，最是伤情。何况还是这种不白之冤，她一个妇道人家能抛头露面，日日为夫请命，就凭这点，本王都觉得应该还她个公道。”

朱子英恭敬道：“下官无能，请王爷示下。”

“这……本王并未办过案子，”轩辕晋摸摸下巴，“但好歹读过博王孙那本公案传奇，不如这样，先把那樵夫叫来，两相对质，问个话？”

“下官这就去办。”

秦佩却有些心不在焉，轩辕晋笑道：“以环兄若有心事，不如再一块喝酒罢，上次以环兄海量，我们兄弟四人竟都敌不过你。”

“上次是太子殿下留有余地，秦某取巧了，”秦佩淡淡道，“朱大人，你且不忙唤那樵夫，先把仵作找来，我想先看看尸首。”

朱子英连忙照办，那仵作名叫刘全，年纪不大，做仵作也不过两年，初次看到这么多大人物，吓得脸色发白，两股战战。

“尸首在何处？”秦佩懒得寒暄，冷着脸道。

刘全更是惶恐，连连称是。

轩辕晋正要跟上，陈忓如梦初醒，惊道：“王爷贵体，岂可前去此等阴魅幽晦之地？”

朱子英也在一旁劝道：“是啊，王爷，若是传入殿下的耳朵，下官实在不知如何交代。”

“我轩辕家马上得天下，个个是铁骨铮铮的男儿，死都不怕，还怕死人么！”轩辕晋正色道，“何况鬼神之事，本就是信者有，不信者无，本王也算是孔门弟子，怎会忌讳此种怪力乱神之事？”

朱子英与陈忓一起看向秦佩，秦佩皱了皱眉，方要开口，轩辕晋拽了拽他的衣袖：“以环兄……这也不是什么有伤体统之事，何况你们不说，皇兄也不会知晓……”

他毕竟与轩辕冕一父所生，到底有几分相似，一双秋水无尘的杏眼可怜兮兮地望过来，让人简直不忍拒绝。

于是秦佩长叹一声：“王爷请，只是若是殿下追究起来，还得王爷自己……”

“不会的，”轩辕晋霎时神气活现起来，“有以环兄作保，皇兄哪里会追究。刘全，还不带路？”

挑开白布，朱子英与秦佩都见过不少尸首，自是镇定，而陈忓与轩辕晋都是头回见到，陈忓躲在门口不敢进来，轩辕晋则强撑着站在一片，手中描金扇遮住半边脸。

“死了有阵子了，”秦佩眯眼，“尸身上确无伤口。”

朱子英无奈道：“一连找了几个仵作，都是这般结论。”

一个差役前来回报：“大人，那杨四带来了。”

“要去审审么？”轩辕晋催促道，显然只想快些出去。

秦佩想了想，问道：“那樵夫，就是杨四，是否承认他与死者曾有过争执打斗？”

“正是。”

秦佩摇头：“不用，劳烦朱大人为我找一柄红油纸伞，越大越好，再取碗水来。”

虽不明所以，但朱子英依旧照办了，不多时，便已准备停当。

“把林二抬出去，”秦佩瞥了眼外边，正是艳阳高照，“天气倒是挺好。”

秦佩命人撑伞，又往尸身上泼了些水，不多时那尸身上便出现几块大小不一的淤青瘢痕。

刘全在一旁很是羞愧，秦佩瞥了他一眼：“红伞验尸本为古法，典籍多有记载。想不到京畿之中，还有仵作不知此法，简直滑天下之大稽。”

“小的惭愧，小的该死。”

轩辕晋笑道：“朱大人，还不去还那寡妇一个公道？”

朱子英连连称是，又回头道：“秦老弟，方才并未尽兴，此次又蒙你指点，下回我再做东。”

秦佩不置可否。

“以环兄，”轩辕晋笑道，“刚刚那一番折腾，本王差些忘了，还未恭贺你乔迁之喜啊。”

秦佩蹙眉：“王爷此话怎讲？”

“先前本王前去东宫觐见皇兄，周相正好也在，听说我要找你便让我传话，让你早些回府，他临行前有事交代。”

秦佩垂首：“谢王爷知会。”

秦佩遥遥看见周玦，后者正倚着长廊投喂池中锦鲤，脸上带着散淡的笑意。

“世伯。”秦佩双唇微动，终还是选了这个不远不近的称谓。

周玦并未介意，招了招手：“本该今早就走的，见了冕儿才想起一紧要事宜。”

“哦？”秦佩心内没来由地一阵苦涩，“若是宅邸之事，则无需世伯挂心了……”

周玦随手抛出鱼食，静观各色锦鲤在微皱春水中抢得你死我活，泛起阵阵涟漪。

“佩儿，”周玦目光依然留在池中，他的嗓音干涩而又疲惫，“我自己没有子嗣，和皇长子也不亲厚，子侄辈里与冕儿最是亲近。或许我这个义父不那么称职，可我对你并无保留，只是……”

秦佩手指紧扣住袖中砺石，连月来郁结在心的猜疑惶惑愤懑仿佛欲喷薄而出，让他几欲狂呼出声。可他毕竟没有，他只是静静地看着周玦，即使知道自己听到的极有可能是个破绽百出的谎言。

周玦苦笑，秦佩与秦泱到底不同，秦泱老谋深算，骗了东宫诸人十余年，而面前这个少年，眼神之纯澈，几乎藏不了半点东西。

他深吸一口气：“秦泱死时确是有罪之身，凭你与冕儿的聪慧，多半早就猜到了。此事内情连冕儿都一无所知，不过你只需记住，陛下既然未曾将他的罪责告知天下，便已是宽宥。十余年过去，我……我们其余人更不会迁怒于你。但我承认，每每看见你总会想起你父亲，难免伤怀，故而与你相处少了些……”

“世伯关切，佩无一刻敢忘，”秦佩打断他，“是我逾矩了，既事关朝中机密，我日后不会再提及此事。”他沉吟道，“世伯与太子的好意，秦佩心领了。不过……长安宅邸之事，为求避嫌，还是我自己办罢。”

周玦踌躇片刻，伸手抚上秦佩右肩，“这世上有许多事情，不用看的太通透。我平生最羡慕的无非两种人，局外人与糊涂人。”

秦佩抬眼看周玦，缓缓笑了：“我既不聪明亦无野望，不如便做个糊涂的局外人罢。”

周玦看着他慢慢远去，忽而秦佩转过身来，脸上神情错综复杂：“世伯，若家父生前对谁做了忘恩背义之事，还请世伯将其名姓告知与我……父债子还乃天下至理……”

周玦轻声道：“秦泱生前不曾辜负任何人。”

此刻已是暮时，秦佩站在垂柳阴阴之处，冰雪面容在霞光下绽出一抹浅笑，躬身一揖。

缓缓点头，周玦从未像此刻这般，希望忘尘叟在他身侧。

——第三卷·初仕长安·完——

第四卷：踏马东市

第一章：与客携壶上翠微

案牍劳形、琐事扰心，恍然不觉间，转眼便是重阳。

经秦佩再三坚持，所置宅第并不铺张，不过轩辕冕擅自做主，在延喜门外永兴坊为他置办一座不大不小的宅院，雅致古朴，颇具匠心。唯有不那么合心意之处，便是永兴坊离东宫与雍王府都是极近，轩辕冕政事繁忙不提，轩辕晋是个爱凑热闹的闲散王爷，便有事没事往秦佩这跑。轩辕晋素爱找人聊天解闷，秦佩作为近邻自不能幸免，小半年下来，秦佩深感这段时间说过的话竟比这辈子加起来都多。

重阳这日，秦佩闲来无事便在府中小酌，穷极无聊，随手便找了些金石丝线做起风筝来。 秦佩正专心致志地打磨手中碎铁，眼见就要成型，正自鸣得意时，就听家仆战战兢兢来报：“大人。”

秦佩手不停，略有不耐地回道：“若是雍王，便迎他进来便是，不用通报。”

“回大人的话，是太子……”

秦佩愣了愣，起身理理衣服便至府门处迎驾。

“以环兄！”轩辕晋大笑着招呼，“好大的面子，让我和皇兄好等！”

秦佩作势要拜，果不其然听见轩辕冕笑道：“免礼，我等不请自来，以环莫怪。”

“怎敢，”秦佩客套着把他们迎入府内。

轩辕冕一眼瞥见石案上做了一半的风筝，挑眉道：“这莫不是檐铃？”

秦佩略感尴尬：“玩物丧志，见笑见笑。”

“这也不失为一件雅事，何谈见笑？”轩辕冕自顾自地用案上玉壶给自己倒了杯酒，“若是以环得空，不如为东宫也做一个？”

秦佩不置可否：“雕虫小技怎可入殿下之眼？”

一旁轩辕晋早已不耐烦了：“以环兄，重阳佳节登高日，你成日呆在府里，不闷么？”

轩辕冕插话：“魏国公差人快马从太湖捎来数十只湖蟹，那可是稀罕得紧。皇兄今日约着登高，三弟带去了他的家厨，就等咱们了。”

进京半年有余，秦佩与诸皇子早已熟稔，故而也未推辞。

上了马车，秦佩才想起来问道：“可是去终南山？”

轩辕冕与轩辕晋对视一眼，脸上均带着些许诡异神色，轩辕晋道：“父皇在终南清修，若是以环兄想去觐见，倒也不无不可。”