沈嘉文疑惑地咬了一口：“难道不是每天都这么大么？”

“可是外卖那里的明明就是普通大小的虾仁啊。”

“哦，店里的和外卖那里用的虾不一样。”

年晓米黑线了。真是女干商。

淇淇下午犯困，吃了两个小包子就迷糊了，爬到沙发一角，把自己团成一个舒服的小球，迅速睡着了。

年晓米从衣架上取了衣服盖到宝宝身上。完全没有意识到一个外人做这件事有多么奇怪。他喜欢这小娃娃，一想到他没能被好好照顾就觉得心疼。沈嘉文沉默地望了一眼给儿子掖衣角的青年，接着吃他的午餐。

“你怎么把孩子一个人人留在这里，小孩子不经饿，老是这样，肠胃要出毛病的。”年晓米忍了又忍，还是把话说了出来。

沈嘉文放下空了的盘碟，苦笑道：“临时有事，一忙起来就忘了。下次不会了。”想到午间的糟心事，明知跟一个外人讲不合适，还是忍不住冲年晓米倒垃圾。

无非就是大饭店里后厨常见的那点事。二厨跟大厨偷艺，把自己做的菜给客人端上去。结果味道差着十万八千里，客人怒不可遏，吵嚷着跟经理要说法。本来这种事，遇到别的客人，重做一份，最多打个折扣就了了。偏今天这位客人仗着身份骄横惯了，摆明了要找茬。经理应付不了，只得沈嘉文亲自上阵。好说歹说，连哄带吓，把客人摆平了。沈嘉文窝了火，就冲着后厨去了，那位二厨还一脸死不悔改。沈嘉文跟一个小卒子生不起这个气，交给杨经理，着急忙慌回来看儿子。

就这么个事儿。

年晓米笨拙地劝慰两句，也再说不出什么，乖乖回去看帐本。

沈嘉文翻看最近的餐位预定情况和日程，调整了几个重要客人的单间，又仔细翻阅几家入了股的餐饮机构发过来的文件，忙完都快五点了。天黑了，灯火慢慢亮起来。

他踱到年晓米身后的窗子前往下望。车位渐渐被填满，五光十色的灯火漫天璀璨，无声昭示着新区旺盛的生命力。沈嘉文从新区开始规划建设时就在这儿扎了根。他比谁都清楚，这个地方远不像它外表看上去那样光鲜。夜总会，洗浴中心，五星级宾馆，CBD（中心商务区）。有人一掷千金前拥后呼，更多的人则像蝼蚁一样四处奔忙。新区是全市自杀率最高的地方。Z银行双子楼，P事务所的写字楼，X建筑公司的天台，年年都有人一跃而下，一了百了。

这么多的灯光，却没有一盏能给人以安心。

他晃了晃头，觉得自己情绪有点不对头。可能最近工作压力太大了。

年晓米还在专注地盯着账本，写写划划，不时无意识地拿笔杆顶着下巴，一脸认真，连沈嘉文靠近了都没有发觉。

沈嘉文盯着他又看了一会儿。心里使劲儿憋着。他想笑。

年晓米这个人和他认识的其他人都不一样。沈嘉文有铁哥们儿，有交情颇好的老同学，有生意上的合作伙伴，有需要打点和拉拢的关系人，也有平淡如水点头之交的普通熟人。年晓米不属于其中任何一种。

他像是另一个世界的人，是沈嘉文出于人情考虑拉进关系网的人。然而他又和这张网格格不入。像是一个孤立的点，只同位处中心的沈嘉文本人间拉着一条线。

年晓米是他接触过的所有人中最单纯的一个。很稀罕，很新奇。和这样的人在一起，因为没有过多的利益牵扯而简单，舒服，不必想太多。

能有这么个朋友的话，也挺好的。

10、

沈嘉文不喜欢过年，因为他很烦走亲戚。大娘打电话催了好多次，热情得过分：“文文啊，赶紧和你爸过来吧啊，大娘把饺子都包好了，你大伯可想淇淇了……”

沈嘉文攥着电话嗯嗯啊啊，心里这叫一个膈应，文文也是你叫的？！

嘴上说是惦记淇淇，其实是惦记他，或者说，惦记他的钱。

到底还是在年三十儿的中午过去了。五十几平米的屋子里挤着十几口人，乌烟瘴气。沈父已经到了，看着儿子不甚热络的脸色，面子上有些挂不住。趁着没人的时候，不轻不重地瞪了他一眼。沈嘉文耸耸肩，不说话。父子俩心知肚明的话，不必说。淇淇怯生生地从爸爸身后探出头来，立刻被一群亲戚围住了：啧啧，你瞅咱弟家这孩子，多招人稀罕。

淇淇年纪还小，跟大爷爷家的人都不亲。见到这架势，恨不得把自己缩到没有，一个劲儿往沈嘉文身后躲。沈嘉文摸摸他的小脑瓜：“去吧，找哥哥姐姐玩儿去。”

宝宝不情愿地蹒跚着小腿走开了。

沈嘉文立刻就被围住了。

几个堂哥堂嫂一上来就先表白一番自己日子如何不好过。大哥从电表厂下岗快一年了，到现在也没找着稳定的工作。大嫂单位是个小厂子，效益也不好。二哥二嫂跟着同学做灯具生意，只赔不赚。三哥也踅摸着下海呢，最近正在考察市场。

然后众人就感慨，说弟你能耐啊，怎么的现在也算是一号富豪了。沈嘉文不动声色，还行，赚点小钱，日子还过得去。

又说起离婚的事，沈嘉文低着头拂掉落在西裤上的瓜子皮，离了就离了，没什么的。

大嫂头一个就叫起来：那哪成啊。紧接着长叹一声：当初我一看，就知道那不是个过日子的人。

沈嘉文一哂，暗道：当初把她夸成一朵花的人，难道另有其人。

二嫂马上就说：咱们小文这样的可不愁，我有个表妹，可水灵了，在市一二九中当英语老师呢，要么你们见见？我瞅挺般配的。

三嫂不阴不阳地笑道：得了吧，上回咱爸住院我见过，那姑娘光脚估计连一米五都不到，咱四弟一米八六的个头，成日里低着头瞅她，脖子都累完了。

二嫂立刻回击：这人好不好又不在个头。你前些日子给咱弟介绍的那个倒是高，嘉文也没看上啊。

三嫂看都不看二嫂一眼，急急追问沈嘉文：涵涵对你挺有意思的，你也见了她两回，怎么后来就断了联系了？

沈嘉文使劲儿想了一会儿，是有这么个人，高高的个子，腿长腰细，皮肤也白。只是年末时忙，相亲的事早给他忘到一边儿了。

三嫂喜道：那就是行了？正好，过年时上人家家里去拜个年啥的。

二嫂酸溜溜地接话：让她过来就成了，你大哥家的闺女，也算是咱家的亲戚。

沈嘉文有点好笑，怪不得，原来还有这一层关系在里面。

他看着两个嫂子你来我往地较劲，大嫂在中间不时和和稀泥，烦躁感又涌上来。

大娘这时候探头进来：“文文啊，过来，大娘跟你唠唠。”

沈嘉文不动弹，两手笼着，眼光冷淡。

大娘对一屋子儿子儿媳使了个眼色，大伙儿你瞧瞧我我瞅瞅你，默不作声出去了。

老太太进来先给沈嘉文夹了几个核桃递过去：“尝尝，今年新下来的，可香了。”

沈嘉文把核桃仁儿握在手里：“大娘，有话您就直说吧。我脑瓜儿不好使，别再整出啥误会。”

“你说你从小到大，你大伯对你咋样。”

咋样呢。都是那么遥远的事了。他记得有一回大伯单位上司给了两个苹果，拳头那么大，那时候苹果是稀罕东西，大伯拿了一整个给沈嘉文，三个哥哥只能分着吃一个。还有一回他感冒发烧，大伯给他买过一碗两毛钱的冰糕。那时候的冰棍三分钱一根儿，大伯一个月工资才三十二块五。

沈嘉文松开手，咬了一口桃仁，生的，涩而苦，照奶奶当年炒的差老远了。

老太太瞄了沈嘉文一眼，接着说道：“你大伯这几年身子一直不好，这不，开春时住一回院，切了小半个胃，人遭罪不说，钱也跟着遭罪。你也知道，你几个哥哥日子过得也不好，买卖不好干，没什么钱，可是我哪能看着老头子有病不给治……再说卖掉老屋的事，你爸爸也是知道的。”

沈嘉文心里一阵刺痛，手心里嘎巴嘎巴地脆响几声，被大娘敲核桃的声音盖了过去。

“你妈那边的人，早多少年就没了联系。要说家人，还是咱们是一家人不是？亲兄弟，也不是外人，能帮你就帮一把呗，对你而言，那还不是轻而易举的事儿？”

帮？怎么帮？

他三哥当年进他店里不到一个月，账上就短了五万块。那几年钱有多实，大家心里都有数。亲戚里道，沈嘉文不好说什么，把人劝回去了事。为此还和伯父家翻了一回脸，两年多都没上门。

“大娘，跟您说实话吧，我三哥他不是个做生意的料。”目光短浅，见了钱就想着分，偏偏还不肯吃苦，一上来就想着做大老板。真要这么容易，世上哪里来的那么多穷人？

“家里为了给你大伯看病，加上公产房过户，早把底都掏空了。我们老两口又都退休了，可是这日子还得过不是。这人活着，谁都离不了谁，就是你帮着我我也帮着你，你说是不是，你爸爸当年高考，你当年上学，也都是我们供的你不是？文文啊，大娘知道你现在日子过好了，可是人不能忘本你说对不？”

“当年究竟是怎么个样子，咱心里都清楚，您不用老拿这话点我，没意思。大伯如果再住院，单据拿给我，我会尽力。但是他归根结底只是我伯父不是我亲爹。您当年自己说过的话可别忘了。”

老太太脸色变了变，强笑道：“一时的话赶话，你这孩子，跟自己家人记的什么仇呢……”

沈嘉文起身，把核桃仁丢回袋子里：“奶奶的事，我一辈子都不会忘。”

外屋响起孩子尖锐的哭声，沈嘉文循声出去，二哥家的女儿被泼了一身热汤，站在方厅当间儿嚎啕着，淇淇躲在角落里，一脸不安。二嫂跑过去怒道：“这是哪个做的！”小姑娘只知道哭，说不出话，最年长的哥哥四下张望，一指淇淇：“他！”

淇淇惊讶地瞪大眼睛。

二嫂立时就不乐意了，回头见沈嘉文面色不豫，强笑道：“淇淇太小不懂事，四弟你倒是看着点他……”

沈嘉文把淇淇领到自己身边。宝宝往他怀里钻，一脸委屈。沈嘉文拍拍他的背，抱起来悠了悠。

二嫂的女儿哭了一阵，又和哥哥弟弟闹作一团。几个大孩子冲到阳台去放小鞭炮和烟花。沈嘉文伸出修长的一对食指，牢牢堵住儿子的耳朵。淇淇还是被烟花和声音吸引，挣扎着往阳台跑，被沈嘉文一把捞回来，夹在胳膊底下，往大屋去了。

沈父正坐在大哥床头，低低说着什么。见儿子带着孙子进来，眼神扑朔：“过来，给你大伯瞧瞧。”

沈嘉文把淇淇抱到床前。大伯伸出枯瘦的手摸摸淇淇的小脑袋，慈爱地笑了：“跟文文小时候长得挺像的。”淇淇有点怯，想往后躲。大伯苦笑一下：“成了这个样子，都招小孩子讨厌了。”

沈嘉文心里一酸，温声安慰：“没有的事，淇淇太小，怕生，又不记人，跟您熟了慢慢就好了。”大伯点点头，回身从床头柜抽出一张四个老头，塞到淇淇的小兜里：“留着，大爷爷给你买糖吃的，不用给爸爸。”

淇淇伸出小手，两头抻着那张钱，好奇地上下看着。沈嘉文把它折好塞回淇淇的小兜里，顺便把扣子也系上：“好好留着，来，谢谢大爷爷。”

淇淇抬头，奶声奶气地：“谢谢大爷爷。”

大伯立刻笑起来：“好好，真是乖孩子……”紧接着又叹道：“老屋的事，是大伯对不住你……”

沈父截断道：“不用跟他说，妈在天有灵，也断不会说你的不是。”

沈嘉文摇摇头：“没事的，大伯不必放在心上。以后要是有用着我的，只管开口就是了。”奶奶留给他的老屋，是大娘直接找沈父商量卖掉的。父亲做了儿子的主，原也没什么不对的。

大伯跟着也长长叹息一声，良久，轻声道：“你大娘她……唉，她一辈子就是那个样。陪我吃了这些年的苦，我不好说她什么。你对大伯的好，大伯都记得，大伯没白疼你。往后你大娘和哥嫂再说什么，你不愿理会，不理会就是了。还有一桩事，就是甭管你有多少钱，千万别借给小三儿，有去无回。那孩子，唉……老二也是个不让人省心的……”老人眼光哀凉，不知在想些什么。

沈嘉文握住大伯布满老茧和皱褶的手，手心里传来的凉意让他有些难受。“别想这么多了，您得好好养病才是。儿孙自有儿孙福，以后慢慢大家都能过得好，这才哪儿到哪儿啊。”

大伯轻轻一点头：“去吧，吃点零嘴儿，你爸陪着我就行了。”

沈嘉文点点头。老爷子又摸了摸淇淇的小脑瓜，脸上这才有了一丝笑意。

晚饭很丰盛，大鱼大肉。可是淇淇年纪太小，很多东西吃不得，只能吃了两个饺子，坐在沈嘉文怀里干瞪眼。三哥在一旁吞云吐雾，大嫂有点不高兴：“三弟，那烟就别抽了，孩子都小，别让你呛着。”

老三嘻嘻哈哈笑道：“过年么，一年就一回，破个例，啊。”

沈嘉文把淇淇抱下桌。淇淇咳嗽了几声，沈嘉文心疼地抱起他，倒了杯白水给他顺气。沈父也下桌了，抱起淇淇颠了颠：“怎么好像也没怎么长胖。”

沈嘉文话在嘴边转了又转，变成：“秋天病了一场，身体一直没调养好。”

沈父瞪了他一眼：“你是怎么照顾孩子的。”末了又面现忧色：“这可怎么办，孩子没人照顾……”

沈嘉文掏出皮夹，抽出一沓大钞：“爸，大伯家孩子的压岁钱就说是你给的吧。我带淇淇先回去了。”

沈父数出六百元，余下的又塞回给沈嘉文：“够了，剩下的你自己留着吧，别钱一多就不拿钱当钱。”

沈嘉文一点头：“等退休上我那住去吧，我在山水华庭买了一套小别墅，那边背山临水，环境很好。不愿意的话，蓝湾春都我也看中了一套，跟老赵打了招呼，有时间你过去瞧瞧吧，看看合不合心意，总住职工家属楼也不行，那房子都多少年了……”

沈父不耐烦地一摆手：“你别管，我还没退休呢。”

“随您吧，您要不去看那我就自己定了。”言罢给淇淇穿戴好，在漫天鞭炮声里抱起儿子离开。

11、

北方的冬天天黑得早，不到五点便夜幕四合。年三十儿，街上一片寂寞的喜庆。流光满眼，鞭炮声噼里啪啦几乎一刻不歇，像喘不过气来似的。与其相对的是马路上的空旷，几乎没有人，车也很少。撒了融雪剂的路面白日里泥泞得不行，这时候却全部冻成了坑洼的黑冰。沈嘉文小心翼翼地开着车，往家的方向缓慢行进。以往常走的路面最近恰好施工到一半，大半条街挖成了没人管的壕沟，无奈又要从新城区绕路。车子路过知味居，他看了一眼，客流似乎不必平日少多少。这些年南方开始流行天价年夜饭，一顿十几万到几十万不等。沈嘉文自然也不会放过这个机会。想起鲍师傅不高兴的模样，他有点愧疚。好几年春节都拦着不让人回家，确实是有点不近人情，但也只能靠奖金来弥补了。鲍师傅扬言明年春节说什么也要休假，沈嘉文昧着心打太极，明年的事，明年再说嘛。

淇淇在副驾上有点打蔫儿，身子瑟缩起来。沈嘉文见状把空调又开大了一点。

依然是恼人的信号灯。交通岗上空荡荡的，广场样宽阔十字路口上就一台孤零零的捷豹默默停在车线后头。

沈嘉文百无聊赖，注意到斑马线上有个人急匆匆地往这边跑，身影有点熟悉。他正仔细想着这人是谁，只见那人在马路中间一个趔趄栽倒在地，半天也没爬起来。