看到善保有些不安的表情，常保平复了一下思绪，安慰般的说道：“弟弟很快就出来了，善保不要着急。”

常保看着外面天色渐晚，蹙眉长叹。又一天过去了，怎么还是没有消息？

正当常保心神不宁时。小厮终于跑了过来，嚷道：“老爷大喜，大喜啊！”

常保倏然起身，“生了？”

“后院传来消息，太太生了，生了个哥儿！”小厮喜滋滋的道。

常保终于放下心来，生了就好，生了就好啊！

正当常保欢喜的想要过去看看时，又一个人飞快的跑了过来：“老爷不好了，不好了。”

常保一惊：“怎么了？”

“太太产后大出血，怕是不好了。”

常保一呆，善保也愣住了。他年纪虽小，可也知道不好了是什么意思。

常保忙向后院行去，脚步很是急促。善保迈动着自己的小短腿，也是快速赶往后院。

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“阿玛，额娘怎么了？她为什么不和善保说话？”

听着善保幼稚的语言，常保难忍心疼，他叹了口气，说道：“善保，你额娘走了，以后不能照顾你了。善保要自己照顾自己，知道吗？”

善保虽然不是特别明白，不过还是点了点头。

“他是你额娘拿命换来的，善保要好好照顾他。”

善保看着小床上熟睡的小宝宝，重重的点了点头。

虽然善保答应了阿玛要好好照顾弟弟。可他本身还是一个需要人照顾的孩子，实在是有些力不从心。

不知道是不是受了凉，被叫做宝哥儿的弟弟一直昏睡着，让善保担忧不已。幸好奶娘喂奶时还知道要吃，不然善保真的要急哭了。

作为阿玛的常保这些天除了忙着妻子的丧事，还得抽空照顾着两个儿子，脸色极为憔悴。

出殡那天天色阴沉，似乎老天爷都想要哭泣一般。善保在奶娘的帮助下，穿上了一件白色的孝衣。他迈动着小脚，向弟弟的房间走去，

弟弟宝哥儿这时也已经被襁褓包好，奶娘小心翼翼地将他抱出了房间。

来到前院，看着燃烧的烛火，火盆，念经的道士，善保没有任何时候比现在更清楚的意识到，额娘真的不在了。

灵堂里哭声、念经声、说话声混合在一起，让人几乎要窒息一般，善保跪在地上，眼泪一直流个不停，奶娘抱着宝哥儿和他站在一起，看着在奶娘怀里睡不安稳的宝哥儿，善保更是一阵酸楚。

常保是二品官员，灵堂的排场不算小，亲戚客人来的不少。

与过来的亲友寒暄后，常保走到两小身边，哽咽了一下，说道：“善保，一会儿跟我去送送你们额娘……”

他的话没说完，善保就忍不住又失声哭了起来，他知道额娘再也回不来了。

紧紧抱着常保，善保哽咽道，“阿玛，孩儿舍不得额娘……”

常保一手搂住善保，轻声安慰着他。宝哥儿听到善保的哭声也跟着哭了起来，不过他实在太小，哭了一阵累着了，很快便在奶娘怀里静静的睡着了。

常保看着红着眼圈，努力克制着哭意的善保，压抑着悲伤沉声道：“善保，你是长兄，阿玛经常不在家，以后宝哥儿就交给你照看了。”

善保重重的点头，宝哥儿是额娘拿命换来的，他一定会好好照顾他的。

送葬回来，善保小病了一场。不过在奶娘的精心照看下，很快又恢复了过来。

暮秋时节，夜凉如水。一轮明月悬挂中天，夜风徐来，令人沉醉。

书房里，烛光摇曳，常保正看着手中的兵书，虽然想要专心，但是偶尔想到离世的妻子，还是伤心万分。

门声轻响，善保一摇一摆的走了进来。天气渐冷，善保被奶娘包成了一个团子，看着极为可爱。

“阿玛，夜深了，您该歇息了。”善保轻声说道。

常保放下书，坐直了身子，朝善保微笑道：“听刘全说你这几天读书极为认真啊。”

善保笑了笑，说道：“我是兄长，要好好读书，这样将来才好教导弟弟。”

听善保提起自己的幼子，常保颇有些伤感。

对这个小儿子，他的感情一向很复杂，所以平时也少去探望，一切都交给了奶娘。

唉，本来是家里的幼子，应该千娇万宠的。可正是因为他的出生，自己的福晋才去了。所以每每看见宝哥儿，常保便忍不住想起已经过世的妻子，想着稚子何辜，却总是难以释怀。

唉！孩子是无辜的，常保尽量让自己想开些。

“阿玛过些日子就要启程去福建了，家里的事情我不是很放心。你有什么事情就吩咐刘总管好了。”

“嗯。”善保点了点头。

停了好半晌，常保方才道：“也要照顾好弟弟，知道吗？”

“阿玛放心，孩儿一定好好照顾弟弟。”善保这次很郑重的保证道。

善保年纪虽小，不过答应了阿玛的事情肯定会做到。他每天一早起来便去看弟弟，说话给弟弟听，和弟弟玩耍，直到很晚才在奶娘的催促下回到自个儿的房间去。

时光如流水，转眼寒冬已逝。

不过京城的天气依旧寒冷。院落里除了寒梅吐蕊，其他的却是一片荒芜。

常保在年后不久便启程去了福建，家里的正经主子就剩下了善保和宝哥儿。幸而家里人口简单，下人们也都是经年老人儿，忠心耿耿。善保生而早慧，处理起来算是得心应手。

第四章

岁月如梭，时光荏苒，当年襁褓中的婴孩如今已经学会了走路。

不知道小孩子是不是都喜欢会动的东西，宝哥儿对善保那乌黑浓密的辫子颇为执着，几乎是看到必抓。如果善保躲开了，宝哥儿便会可怜兮兮的望着他，委屈的小模样可以让任何人心疼。

善保看着自己的小手，有些好奇的抓了抓自己的辫子。不对，不对。自己曾经抓过另一种东西，很舒服，让人的心都沉醉其中。是什么呢？

看了看脖子上戴着的玉坠儿，善保努力的回想，究竟是谁给他的？那温暖的感觉让他好想重温一番。

从善保有记忆开始，阿玛总是不在家里，他是福建都统，不能随意离开。额娘则要处理家中大大小小的事情，也没有精力管他。

他最美的乐园便是广济寺。从围墙上的狗洞爬出去，在寺后的院子里可以尽情的玩耍。

额娘或是其他人若是找不到他，就会到广济寺转一转，十有八九能将他找回来。

这个时候额娘会教育他不许再去，不然会有人贩子将他拐走。

他点头答应着，没多久又会忍不住过去。

记得在那里有一个好温暖的人，他的手大大的，暖暖的，他的怀抱很舒服。

记忆中，阿玛没有抱过他，额娘也没有抱过他。奶娘抱过他，可是奶娘是家里的奴才，每个月都会领到月例银子。她抱自己是因为她下人的身份而不是因为他是善保。就算额娘生下的是别的孩子，只要她是孩子的奶娘，就会将孩子抱起来。

而记忆中唯一因为他是善保而抱过他的竟然是一个陌生人，陌生到善保怎么努力想也想不出长相的陌生人。

这个温暖的人儿是善保记忆里最珍贵的部分。可惜珍贵的东西总是容易失去。在他将玉坠带到他脖子上以后，他就不见了，就算善保整日呆在那里，也没有再见到他的身影。

日复一日，年复一年，终于，善保知道那个人不会来了，广济寺他也就不再去了。

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本来因为太太难产去世，老爷又到了福建，府里照顾宝哥儿的下人不怎么上心，不过善保发作了一回后，众人才收起了对宝哥儿的轻视之心。

这一天善保过来时，便看到门外回廊上，几个小丫鬟正叽叽喳喳的闲聊。

善保眉头一皱，轻轻咳了一声。

众人看到善保过来，连忙行礼。看着善保冷冽的表情，小丫头们想要说些什么，嘴张了张却又噤声。

这大爷看着虽然和个善财童子似的，可是手段却是不缺。至今府里因为二爷已经有三四个奴才被打发出去了。这会儿又看到了他们怠慢主子，怕是难以善了。

善保懒得多说，迈步进了屋里。屋子里点着炭盆，暖融融的，让善保满意了些许。

只见一个穿着青棉袄子的妇人坐在榻上，手里正做着针线。这是为宝哥儿请来的奶娘张氏。

张氏请了安，善保点点头，便去看小床上的宝哥儿。

只见宝哥正睡得香甜，白嫩嫩的小脸，微嘟着的小嘴儿，还有那胖乎乎的放在脸颊旁边的小手，怎么看怎么可爱。

此时他眼皮一阵轻颤，没一会儿便睁开了一双大眼睛。

雾蒙蒙的大眼睛看见坐在床边的善保，顿时露出喜色，脆声叫道：“哥哥。”

善保笑盈盈的答应了一声，问道：“宝哥儿今儿个早膳吃什么了？”

宝哥儿清脆的声音答道：“吃了三块点心，喝了一碗粥。”

善保看着宝哥儿乌溜溜的大眼一阵乱转，便接着问道：“药喝了吗？”

宝哥儿苦着脸道：“哥哥，我已经好了，真的好了。”说着，怕善保不信似的，穿上自己的小毛靴儿，在善保跟前蹦蹦跳跳，道：“哥哥你看，我真的好了。”

善保素知自己的宝贝弟弟不喜欢喝药，不过，他的身子骨一向康健，善保也不想为难他。

谁知道入冬宝哥儿贪玩，竟着了凉，让善保深觉担忧，所以一碗碗苦涩的汤药便灌倒了宝哥儿的嘴里。任他撒娇耍赖就是不给减量。

宝哥儿这才知道自己的胡闹是要付出代价的。

这还不算，看护宝哥儿不精心的几个奴才也被打发了，这也是为什么那几个小丫鬟看到善保那般害怕的原因。

常保常年在外，虽说府里有些忠心的下人，但有些事到底还是要主子拿主意。

可怜善保小小年纪就成了府里的小管家，大大小小的事情，凡是管事的觉得做不了主的，都会来询问一二。

有了善保这样的大哥，宝哥儿虽然一出生就没了额娘，如今却也没人敢太过怠慢。

用过午膳，宝哥儿趴在窗前，看到外面下了一层雪，不由得想出去堆雪人玩，可是看了看哥哥似笑非笑的样子，还是乖乖的把这话吞了回去。

冬天里被善保拘了一冬的宝哥儿，在春天来临之际恢复了他的活泼好动，精力旺盛得让善保有些头疼。

“大爷，二爷又不见了。”

听着刘全无奈的禀报，善保很淡定的点了点头。如果一个人一天可以不见二三十次，谁也不会再紧张了。

宝哥儿和善保不一样，他不会偷偷溜到广济寺，只会在家中躲猫猫。实在不知道刘全他们是怎么看他的，每次都会让宝哥跑掉。遍寻不着后再来向善保求援。

善保的记忆力极佳，家中的摆设在什么位置他都能记得一清二楚，所以宝哥每次躲起来，无论他躲得多么严实，善保总能准确无误的将他找出来。

宝哥儿这次在柴堆里等了半个多时辰，发现哥哥还是没来找他。有些无聊的宝哥儿终于忍不住露出头来。

谁能告诉他，哥哥怎么会在这里？感觉好可怕啊……

善保看着这灰头土脸的小家伙，心里简直是又好气又好笑。这家伙一点都不像他。虽然善保不过只有六岁，可是他一向文静，闲时读书习武也很有规律。

宝哥儿却淘气顽皮的很。整日里捉虫打鸟，上房爬树。像个小猫儿一样，没有一刻安稳时候。

阿玛不在家，家里面善保最大，他的主要任务就是照看宝哥儿。这时看宝哥趴在地上，仰着脸儿看着他，一张灰扑扑的小脸带着一丝丝的不好意思，一丝丝的郁闷还有一丝丝的无措，表情精彩之极。

“噗……”看着宝哥儿不断变化的脸色，善保强装严肃的面容不禁绽出微笑。

宝哥看到哥哥这样不仅没有放松，反而更紧张了。

他哥哥笑的时候好像比发怒更可怕。他不会被打自己屁屁吧？

“那个……”宝哥儿的声音怯怯的：“大哥，我就是来这里找点东西，呵呵，呵呵。”在善保目光的注视下，宝哥的声音越来越小，他的话连他自己都不相信。

“嗯。”善保漫不经心的应道：“以后这种找东西的事情就让下人做吧，你安心跟着我读书习武便好。”

“啊？可不可以不要？”宝哥儿的声音里充满了痛苦，他最讨厌读书了。

善保笑而不答。

宝哥儿慢慢的爬起来，撇了撇小嘴，嘟囔道：“好吧。”声音要多委屈有多委屈。

第五章

其实宝哥儿时不时的淘气也是有原因的。善保自从进入学堂，每日里读书习武，间或练习琴棋书画，日子过得极为充实。

这样虽然让他学到了很多，不过照顾宝哥儿的时间就相应少了许多。

宝哥儿不过才三岁，正是占有欲强的时候。如今哥哥进入学堂，不再陪他玩耍，也没时间给他讲故事，宝哥儿自然很委屈，心里面就不乐意了。

为了吸引哥哥的注意，他便时不时的玩起了失踪。

本来觉得这法子可以让哥哥多多关心自己了。谁知道次数多了，不但没有让哥哥离开学堂，如今反而他自己也栽在里头了。

善保天天看着宝哥儿睡不醒却要挣扎着起来的小模样，很是心疼，但是却不得不这么做。

阿玛常保一年到头难得回家，其他人更不会好好照顾宝哥儿。善保自己去家学里实在是不放心，只能将他也带去了。希望日子久了，宝哥儿能习惯吧。

宝哥儿因为平日里贪玩，虽然聪慧过人，只是读书还行，就是一手字实在是让人难以入眼。

善保闲来便教宝哥儿描红。其实宝哥儿本来也练过，可惜一直没什么耐心，如今被善保拘着，只得乖乖的练习。

夏季炎热异常，府里的丫鬟们都坐在廊下纳凉，善保则带着宝哥儿在内室练字。

如今府里大大小小的事情都是善保做主，他对弟弟极为上心，如今暑热，怕宝哥儿中暑，便购置了大量的冰块。如今摆在屋子里解暑。

刘全兴冲冲的跑进来，本来一头大汗，可是进门便觉一股凉风吹过，实在是舒爽。

善保正拿着本书看，宝哥儿则乖乖的伏在桌上描红，刘全请了安，说道：“大爷，老爷来信了。”

善保看看弟弟已写了数张大字，想想他书也背过了，便懒得在约束他。

笑着说道：“宝哥儿，既然写完了，便出去玩吧。记得躲着些日头。”

宝哥儿早就坐不住了，可哥哥一直盯着，他也不敢稍有松懈，如今有了哥哥放话，顿时便如脱缰的野马，奔了出去。

和珅笑着摇摇头，小娃娃果然还是喜欢玩吗？看来自己当年才不像孩子呢。

看着宝哥儿出去了，善保方才接过刘全手中的家书。看完了顿时一喜：“阿玛快要回来了，估计也就三五天的事。”

刘全听了也是高兴万分，这下子大爷肩上的胆子也能松些了。

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善保家后院里有个小亭子，雕花木栏，红油漆柱，坐在里面可以欣赏整个小院的美景。亭中放着一张石桌，此时上头正摆着一局围棋。

善保穿着藕荷色的纱衫，脸上渐渐显出了少年的俊雅风姿。

宝哥白嫩嫩的一张小脸却是肉嘟嘟的，整个人看上去极为可爱。此时正嘟着小嘴，思索着棋子该放置在哪里。

时节正值初夏，各色花开得正好，花团锦簇；姹紫嫣红。

宝哥儿从小身子骨儿稍有些弱，不过经过善保无微不至的照顾，周岁时便已经调理的比别的孩子健壮，如今更是一年到头都难得生病了。

善保看着弟弟皱着眉头思索的小模样，嘴角不由的露出了一丝丝笑意。

思考了半天，宝哥儿终于落了子。

善保一笑，问道：“你确定了？”