麦克·布朗说是安德烈拜托把他带回中国的，也给了他许多关于宗璋的消息，但这并不能掩盖安德烈对他犯下的罪孽。他感激安德烈对他的帮助，但也厌恨安德烈施加的虐待。

他没有对麦克·布朗说过他和安德烈的关系，就算半年后的现在，他还是羞于启齿。

“最近有灵感吗？”麦克·布朗随口问了一句。

“呃，还好，完成了三张比较满意的作品，目前在构思新作。”

麦克·布朗点点头：“不要太勉强，赶得上圣诞节的画展就好，你还有几个月时间。联合画展，几副别出心裁的作品就行。这次就是去美国试试水，让你感受一下那边的艺术潮流。”

周宗瑜很感激麦克·布朗为他做的一切，别人都觉得麦克·布朗太过贪利，但他却感觉这样的麦克·布朗很好。一切都公平交易，利益也好，感情也好，明码标价，这样他才不会因为不懂其中的暗流而恐惧。

“布朗先生……”周宗瑜看着麦克·布朗，唤了他一声，美国人抬起头，嚼着煎蛋投来询问的眼神。

“布朗先生……谢谢您……您为我做过的一切我都会加倍报答的……”

麦克·布朗看着清俊的中国青年，笑着摇了摇头，“不必说那么多谢谢，你好好画画，让我卖个好价钱就行了。”

周宗瑜点点头，“我会努力的，谢谢您。”

麦克·布朗已经懒得再去纠正他无休止的“谢谢”。

吃过饭，麦克·布朗去办一些出国和画展的相关手续，他整理过房间，坐进工作室画画。

昨天收到宗璋的来信，青年为了不让他担心，没透露自己生病的事情，他很难过，觉得自己太没用了，竟然还要让弟弟哄着宽心。他和道尔顿神父协议，让他隐瞒自己曾经去看过宗璋的事。

道尔顿神父很不理解他们兄弟，这样瞒来瞒去有什么意思呢？

他无法向道尔顿神父解释，那耻辱的一年他恨不能从自己的记忆里抹去。

他给宗璋回了信，郁结之下，泼墨画了一幅山雨图，画完觉得不得意境，又撕掉了。

因为被贴上“同性恋”的标签，他回国后都不敢出门，即便麦克·布朗很贴心地换了住所，他依旧不想出门。

他知道这是心病，可是无法克服。

第四十二章：心结（中）

安德烈比他病得更严重，麦克·布朗断断续续对他透露了长城之行后周宗瑜经历的一切，包括出于对他的爱护，周宗瑜请求麦克·布朗保护他的事，和那之后周宗瑜独自面对“同性恋”压力的事。

麦克·布朗说，中国还是一个很保守的国家，这种性向上的问题在这里会被套以沉重的道德枷锁，周宗瑜因为这样的事，几乎难以在这里立足。

安德烈悔恨自己做过的一切，他的鲁莽让原本就背负巨大压力的周宗瑜一度崩溃，他试着站在周宗瑜的立场体会那时的心情，结果令他心痛不已。

他惩罚自己在对周宗瑜的思念中痛苦，被相思病折磨得沉郁，这是他现在唯一赎罪的方式。

很长一段时间里，他把自己封闭在庄园内，除了万不得已被专线电话叫出去，他几乎都很少跨出卧室。

麦克·布朗不断给他传来周宗瑜康复的消息，他在欢喜之余也很难过，离开他，周宗瑜才能有更好的人生。

这个事实不啻于在他心窝捅了一刀。

麦克·布朗下定决心打造周宗瑜，他注意到美国艺术品市场刮起的中国风，准备将充满东方之美的周宗瑜推进美国。

安德烈一边纠结于他心爱的宝藏要给别人看到，一边又期待周宗瑜在画坛大放异彩。

美国之行很快就到，周宗瑜直到打包行李还在犹豫，他还是觉得自己积淀的东西太少了，连同以前攒下的旧作，他一共准备出四幅画。

“足够了，先给他们尝尝鲜，你最好的作品要让他们慢慢发现。”

他接受了麦克·布朗的鼓励，不过现在不接受似乎也不行了，机票和护照已摆在桌上。

不得不说麦克·布朗老女干巨猾，有了安德烈在资金上的支撑，周宗瑜进入美国市场非常顺利，连续三场联合画展，其中有一场还是在罗德岛艺术学院举行，他古典沉静的画风登时被爱赶时髦的投资人看好。

周宗瑜也没想到自己能这么顺利，他和麦克·布朗在美国度过圣诞节和新年，麦克·布朗在跨年那天去跟老情人叙旧，他婉拒那位开朗的白人女性一起用餐的邀请，独自在洛杉矶陌生的街头游走。

这座天使之城比他想象中更加令人震撼。

他不敢走太远，只在酒店附近转了转，这已经足以让他感受这座光鲜时尚，充满年轻气息的城市。

站在被打扮得金光闪闪的洛杉矶街头，这里来往不乏亚洲人，但他却不能确定哪个是他的同胞。

那些黑发的人们看起来很享受这里的生活，他希望宗璟也像他们一样，能够自由生活在这片土地。

可对于他来说，他还是思念中国，这种感情说不清楚，好比现在虽然是跨年，但他并没有觉得一年就这样过去了。他认知里的一年，是以春节为节点。

他和这座城市一起开心，却是两种心境。

静静站在喧闹的街上，不知为何就想到安德烈……

苦恼的摇摇头，阻止自己去想不开心的事。奇怪的是，他竟然只能想到安德烈微笑的脸。那是在北京的春节，异国男人充满好奇和惊喜的脸。

“我一定是病了……”他抓紧自己的风衣领子，冬夜的风让他微微颤抖。

心情郁卒回到酒店，洗过澡准备睡觉。

电话铃声突然响起，以为是麦克·布朗，接起来以后，却没有听到熟悉的京腔。

他皱了皱眉，礼貌打了声招呼，那边只沉默地保持通话。

他不明白这是什么情况，准备放下听筒，耳边却幽幽传来一声叹息。

像是被击中一样，他的心一瞬间停跳，接着胸膛里传来失速的心率，身体难以克制地颤抖。

“新年快乐。”越洋电话微微失真，可他还是听出了那是谁。

他不知道该怎么办，僵硬着呆立。等了一阵，听筒里，那个男人用生硬的中文对他说：“晚安。”

那一声晚安弄得他心头酸涩。

他们谁也不肯先挂断电话，像是回到初识的那天。陌生的国度，他冒昧给陌生的男人发出邀请，而那个男人也是不肯挂断他的电话。

听到电话里那个人浅浅的呼吸，自己干哑的声音也用中文说道：“晚安。”

混乱地放下听筒，脑子懵懵的，他脱力般倒在床上，安德烈的声音回绕在他耳边，他无法控制自己，想到关于那人的画面，甚至有许多令他脸红的景象。

身体开始发烫，他捂住自己的眼睛蜷缩起来，身下有个部分发出令他难以启齿的变化。

安德烈把听筒放在枕边，手下自己的肉刃兴奋地颤栗。他喘着气，久违的声音像是催情药一样，他欲望的业火一瞬间被点燃。

想着那个人在床上的样子，妄想自己正在那人体内肆虐，他脑海里翻腾着各种下流的情话，那个人旖旎的风情让他抖着下身释放。

他大口呼吸，手臂摊在身旁冰凉的床铺，黑暗的卧室里只有他一个人的声音。

情欲平复，刺痛又涌上心口。

这里已经没有那个人了……

他望着身边空空的被单，把脸埋在枕头，胸腔里是一阵阵冰凉的风。

第四十三章：心结（下）

春季拍卖会上，周宗瑜的画第一次在商业拍卖会中拍出高价。

一幅人物，一幅山水，麦克·布朗亲自挑选，两幅画都很小，当时周宗瑜看着麦克·布朗选出这两幅画，很担忧这么点儿大的画能不能卖出个白菜价儿。

精明的美国商人对他笑笑，“放心吧，你会成为历史上每平方尺起价最高的当代画家。”

麦克·布朗独自带着他的画去了美国，他惴惴不安，坐在北京的公寓，很害怕自己的画拍不出去会令麦克·布朗为难。

但这两幅画最后的成交价，均价为15万每平方尺。

周宗瑜听闻消息后都惊呆了，他实在不知道自己何德何能拍出这样的高价，虽然算不上什么天价，但作为新人，能冲上万字价格他都会心怀感激。

扣除佣金后，到手的钱也很可观，比那次慈善拍卖后象征性的回款多了许多倍。

麦克布朗把支票给他的时候，他甚至有点眩晕。

“当代中国画在美国可是很少能拍出高价的。”麦克·布朗笑着拍拍他的背，“加油啊～哥们儿～现在可是好戏刚开始！”

麦克·布朗鼓励他，多创作一些大规格的中国画，内容可以随心所欲一些。

他为这次成功的拍卖兴奋了好几天，过了一段时间，他向麦克·布朗申请去看望宗璋，现在经济稍微自由，他也就毫不掩饰自己对宗璋的挂念。

麦克·布朗听他严肃的申请，差点儿把嘴里的可乐喷出来。

“咳……哥们儿，我是你的经纪人，不是你的老妈子。你是自由的，只要你能画出好作品，我才不管你去哪儿呢。”

周宗瑜有些脸红，很不好意思地点点头。麦克·布朗皱着眉，他觉得周宗瑜的性格被安德烈那个蠢货挤压得有些女性化了。

“老实说……”麦克·布朗斟酌了一下，“我希望你多出去走走，怎么说呢……瑜，也许你会觉得我冒犯了你的隐私，但你真的不必为别人的眼光介怀。你想怎么活就怎么活，他人的眼光又碍不着你吃饭！”

周宗瑜被他说得一震，应了一声低下头去。

麦克·布朗说的很对，他确实总活在别人的眼光里，这样活着真的令他心力交瘁。

他抵达伦敦后先是独自散了散心，之后联系宗璋，去学校找他。

和弟弟待在一起，让他得到不少安慰。

青年的头发因为手术剃过几次，现在长得刚刚好，看起来很精神。

他摸了摸宗璋的头发，心酸这么多年让宗璋一个人面对成长中的所有困难。

但好在他长大了……

他总是感叹这句话，青年高大英俊，眉眼修长，相比他的柔和，青年看起来更英挺。说话的时候，青年总是微微勾起嘴角，看起来清朗自然，像个大男孩。

宗璋性格很好，有时候口不对心，却很少生气。周宗瑜和他并肩在学区散步，庆幸这么多年的分离没有搞坏宗璋的性格。

他和宗璋待了一周，之后返回中国继续创作。麦克·布朗说的对，他们的好戏才刚开始，他还不能松懈。

他的绘画遵循传统，审美都是古典保守的风格，但在中国画坛，他确是出身另类，剑走偏锋的一个人。虽说英雄不问出处，可他的画想要在中国书画市场占据一席之地，还是需要做许多人脉功课。

周宗瑜很紧张，他不擅长拉拢人际关系，在这个书画界的聚会上，他的出现引起许多议论。

麦克·布朗很悠哉地四处和人攀谈，金发碧眼的外国人都比他这个中国人更和大家谈得来。

周宗瑜独自缩在一角，每当别人看他的时候，他都很害怕那是看待异类的眼神。他尽量不让自己太显眼，可最终这个愿望还是落空了。

刘教授和他的弟子也来了现场。

他实在没办法装作不认识刘教授，只能在老爷子看见他的时候，硬着头皮走过去打招呼。老爷子身边的年轻人，在那时追赶他和安德烈的人群中出现过。

刘教授再见他很意外，没有想象中的冷漠，很开心。他和刘教授交谈了一阵，老爷子问了问他离开学校后的发展，他说自己弟弟重病，出国陪了一段时间，后来就在那边继续画画。

他不擅长说谎，那个年轻人复杂的眼神弄得他心虚。

他被麦克·布朗叫走时，听到那年轻人跟老爷子说他是个“同性恋”，他背后一紧，好在老爷子跟年轻人说，“他不是那样的人。”

他感激刘教授对他的信任，却又在心里怀疑自己究竟算不算同性恋。

麦克·布朗下了大力气打造他，生活工作都被排得紧紧张张。他偶尔也接到那遥远地方沉默的电话，一开始，两人都只是抱着听筒无言，后来渐渐变成简短的问候，之后是客气浅淡的交谈。

直到有一天，他发觉这个电话已经成了每晚睡前的一道功课，每天一通三五句话的电话，就像吃饭喝水一样普通但必要。

“布朗先生说后天是今年最后一个展览了，今年的展览办完，明年筹划做我的个人作品展。”

电话那边的人笑了笑，“真好啊，终于能出个人展了，恭喜你！”

“唔，现在说恭喜还太早了，我对自己的作品还不是很满意。”

“你对自己要求总是很高……不过这样很好，我很喜欢。”

他被那句“喜欢”弄得很别扭，不知该怎么接话，于是便沉默着。

“呃，我是说……我很欣赏你这样的艺术态度，没别的意思……”安德烈听不到回应，很怕自己的话让周宗瑜不舒服了，急忙解释。

“真的……没别的意思……”那个声音听起来有些发抖，末尾变成一段气音。

周宗瑜说不上自己的感觉，怪怪的，有点难受。

“我没误会……时间不早，晚安。”

那边的人屏住气一样，静了一阵，低低回应：“你好好休息……晚安。”

安德烈听着听筒里挂断的声音，有些害怕地压下听筒。

他很冷一样趴在床上，把身体裹紧些。

听到那样的话，一定会生气……

他直直看着床边的电话，后悔自己太得意忘形，竟然会说什么喜欢之类的话。

肯定被讨厌了……

第二天，他的电话没有被接听……

他的心随着提示音的响声一点点下沉，终于变成忙音的时候，他颤抖着按下听筒。

又一次……

中国的夜晚，英国的白天，他看着窗外的阳光，身体却冷得发抖。

好不容易积累的一点信任，又被他一时昏头毁掉了。

他呆坐在床边，不知所措。

虽然被拒绝，他还是每天按时打电话，克制有礼地，每天都只有一通。无人接听，就安静等待明天。

忙音结束，他再次挂断电话。

几天了？

他有点儿想不起来，最近记性变得很差，每天固定只有那么几件事，也不需要他用太多脑子。

他慢慢走到窗边，今天天气不错，阳光很好……他看着花园里那片玫瑰，花期将尽的颓然。

电话铃声打断他神游的思绪，他有点儿不想接，但那声音不知疲倦似得一直响，他气闷地接起来。

“安德烈？”

他被电话里的声音弄懵了，心跳立刻变得异常。

“是我……”

“安德烈，真抱歉，我因为画展出了点状况去了一趟外地，走得匆忙忘记告诉你……你……有很多你的未接来电……”

他立即又紧张起来，害怕自己的行为让那人讨厌了，慌忙解释道：“对不起，我每天只打一通……真的……每天只打一通……”

“哦。”那边只有这么简短的一个回应。