以及离开那一日，沈絮拉着他坐在大门外，劝他自谋生路。

那时的自己是如何做的？

将那二十两银子塞到他怀里，恼羞成怒要跟他走。

一切一切，都恍惚得像是前世。

临清许久没有回过神来，眼前生起一层水雾，朦胧间都要看不清石阶上与沈絮并肩而坐的自己的身影了。

“临清？”略带惊讶和不确定的声音传入耳际。

临清闻声回头，睁大了眼睛，“师兄？”

包子の小剧场：

夫子出去倒茶，沈小宝偷偷从书房溜出来，从后院墙角的狗洞里钻出来，拍拍身上的土，走到大街上。

八月中秋节，娘（就是临清……）给他绣了一个荷包，沈小宝把荷包挂在脖子上，里头装着自己的零花钱。

桂花糕的香味吸引住他，他站在摊子前，眼巴巴看着冒着热气、香喷喷白软软的桂花糕，一只手指咬在嘴里，十分渴望的吸了吸鼻子。

卖桂花糕的大婶问他：“小宝，要不要吃？”

小宝点点头，缺了门牙的嘴口齿不清地问：“多少钱？”

大婶切了一块桂花糕递给他，“不要钱，拿去吃吧。”

小宝伸手接过，用力嗅着桂花糕的香味，“谢谢。”

看着小宝慢慢走远的声音，大婶摇了摇头，“作孽哦。”

败了又兴的沈府出了这样一个傻子少爷，真不知是幸还是孽。沈老爷偏又不再娶，守着一个男夫人，养着一个傻儿子。苏州百姓每每看到这个傻乎乎的沈少爷，都忍不住叹息一番，长大了该怎么办哦。

沈小宝全然不知大人的烦恼，小口小口吃着桂花糕，很认真地品尝它的好味道。小小一块糕点，不一会儿就吃完了，沈小宝一根一根手指舔过去，十分意犹未尽。

他正在换牙，娘不许他吃甜食，小宝馋得紧，抵不过院子里桂花树馥郁的香味，趁夫子不留神，便跑出家来。

大街上真热闹，卖什么的都有，还有赶着马车急匆匆不知道要去哪里的人，各种声音、各种颜色、各种香味，小宝走在街上，觉得耳朵、眼睛、鼻子都忙不过来了。

有人挑了一筐小鸡蹲在路边卖，小宝望到小鸡就走不动路，蹲在筐子前面一眨不眨地望着里头唧唧叫个不停的小鸡。

长着黄色绒毛的小鸡软软的一团，跳着小腿对着筐外面叫。小宝伸出手去想摸一摸，卖鸡的人道：“你买吗？不买就不要摸。”

小宝问他：“多少钱？”

小贩看他呆头呆脑的，又穿得十分富贵，于是道：“二十个铜板一个。”

小宝把荷包里的钱倒出来，又铜板，也有碎银子，他分不清区别，全部摊在地上，仔细数：“一，二，三……”

等他数到十，就不知道怎么继续数了。

小贩眼睛发亮，“看你是小孩子，算你便宜些，这些钱一共给你三只小鸡，怎么样？”

小宝想了想，算不出来，“好吧。”

小贩心里乐开了花，伸手就要去捡地上的银子，小宝眼睛全在毛绒绒的小鸡身上，挪到一边不去管钱，让小贩自己捡。

小鸡好可爱啊，小宝的眼睛弯成了两弯月牙。

“光天化日，竟敢行欺客之事，这位小哥好生大胆。”一只手捉住了小贩想去捡钱的手。

小宝捧着一只小鸡，仰着脑袋望过去。

一道长长的影子落在他身上，小宝眯着眼睛，看到那个人的脸。

他窝着嘴，呆住了，脑袋里漫天打转着娘教过的一句诗。

谦谦君子，温润如玉。

第四十八章

临沅快步走过来，握住临清的手，不可置信地瞪着他，“真的是你！”

临清傻傻望着师兄，许久都没从这意料之外的重逢里回过神来。

自他离开师门，已经两年时光，记忆里的故人高了瘦了，越发清俊磊落，明明还是同一张脸，临清却快要认不出了。

临沅激动道：“我听到沈府抄家的消息，就一直在寻你，可晚了一步，怎么也打听不到你的消息，师傅很为你担心，天天念着你如何了。今日竟能在这里遇到你，真是上天给的缘分。”

小时候虽然没少欺负过这个师弟，但到底师承一脉，临清被抬去沈府时，师傅都气病了，一众同门也是义愤填膺，无奈寄人篱下，只能眼睁睁看着临清被人折辱。后来听说沈府没落了，师门上下都为临清担忧，只是事情来得突然，还没来得及打听，人已经没了踪迹。这半年里，临沅没有哪一日不念着这个小师弟，怕他被卖去做奴做婢，但他能出来打听的功夫有限，以是久久没有得知临清的下落。

如今见了，临沅感动得眼眶都红了。小师弟瘦了憔悴了，穿得又这样朴素，全身上下只有头上那根玉簪见得人，实在无法不叫临沅心中凄苦。

临清的眼泪也慢慢出来了，他在这世界上，最亲的人便是这帮师兄师姐还有师傅了，此时见了故人，这两年多受的委屈便像找到了倾诉的对象，一股脑全涌上来。临清鼻子一酸，扑进临沅的怀里，呜呜哭起来。

临沅被他哭得心都要碎了，想到小师弟受了许多苦，临沅心里难受极了。

临清哽咽道：“师兄，师兄……”

临沅紧紧抱着他，小时候糯米团子一样乖巧可爱的小人儿，尽管也被这个使唤去烧水那个使唤去洗衣，可依然是大家疼爱的宝贝，练习的空当，每个人都愿意抱在手里逗一逗。被大家保护着长大的临清，怎么就吃了这样多的苦呢？

临清渐渐收了眼泪，从临沅怀里挣出来，红着眼睛一双眼睛，像雪白的兔子一样委屈。

临沅问他：“你去了哪里？我怎么找你也找不到。”

“我和沈少爷在陆山村落了脚，现在就住在那里。”

临沅不用问，光是摩挲着临清粗糙的手指，就知道他日子过得十分艰难。

“我真后悔当时没去同张少爷求情，让他留下你。”临沅咬牙道。

临清黯然道：“你去求情，张少爷也不会听，我们这样的人，命运从来都是握在别人手里的。”

临沅听到这话，心里一片苦涩。他们虽是琴师，可养着他们的却是张家少爷，张澜愿意把他们送给谁，他们都无力反抗。比起家宠，他们并好不到哪里去。临清之后，陆续又被送走了几个，临沅再扼腕，也左右不了半分。

“你同我回张家，我求少爷留下你，我既重遇到你，必不会再叫你流落在外。”临沅坚决道。

临清摇摇头，“我……我没有面目回去，没有脸见师傅……”

“当年我没留住你，遗憾至今，今日无论如何不会再放你受苦，你跟我回去，师兄定要让少爷把你留下。”

“我……”临清心里既感动又心酸，离开师门近两年，他对师傅、师兄师姐的想念从未减淡，日夜盼着能再见一面，有时晚上做梦都梦到从前学琴的日子，醒来时眼泪打湿了脸庞。

可真遇到了，他却又不敢见了。

近乡情怯。

他怕以这副狼狈的样子再见师傅，怕他们问起他与沈絮，怕他们会看不起自己，怕他们露出同情的神色。

他像一颗被丢弃的棋子，在外头淋了雨沾了泥，再拿回去也凑不成一幅棋了。

临清轻轻摇头，“师兄，谢谢你的好意，临清心领了。我……不想回去……”

“临清——”

“但我确实要去一趟张家，既然在这里遇到师兄，便麻烦师兄带我去一趟张府，替我通报一声张少爷，沈少爷有事相求，望他顾念旧日情谊，能够见我一面。”

临沅定定望他半晌，知他从小性格倔强，一时半会定劝不动，不如先把人哄回张家，看师傅他们能不能把临清劝住。

临沅点头道：“好，我现在就带你去见张少爷。”

一路上，临沅不断询问他的情况，临清简略跟他说了，并告诉他自己这次来的目的，临沅又感慨又难过，为小师弟这般颠沛流离心疼不已。

到了张府，临清又有些迈不动步子，但为了沈絮的嘱托，还是咬牙同临沅进去了。

张澜正在家中纳凉，张家做的丝绸生意，如今正是收蚕丝的时节，丝栈忙得人人只恨少生了两双手，张澜这个纨绔少爷却悠哉坐于自己庭中，喝着冰镇梅汁，手捧一卷传奇演义，好不快活。

听得临沅求见，张澜立马扔了书奔过去。

临沅牵着临清立在前堂，临清有些紧张，手心都出汗了，临沅却不嫌弃，依旧握着他的手，用眼神示意他不要担心。

“临沅！”张澜一阵风似的奔过来，脸上喜气洋洋的，这位冷美人愿意主动找自己，倒还是头一回。

跑近了，张澜止了脚步，看到临沅牵着个清秀的小公子，正在擦他头上的汗，眼里尽是温柔。张澜抿了抿嘴，有些不高兴。

他整整衣服，慢慢踱过去，预备拿出些少爷架子来。

“你找我？”

临沅听到他的声音，连忙拱手恭敬道：“少爷。”

张澜瞥了一眼临清，“这是谁？”

临清心里不免有些难过，自己在张府好歹也呆了几年，这个主子却不认得自己。

“少爷，这是临清，琴班的小师弟。”临沅道。

张澜仔细想了想，似乎有那么一点印象，“你，你是被沈絮讨去的小琴师？”

临清怔了一下，赧然道：“少爷，正是临清。”

张澜立马抓了他的手臂，激动道：“沈絮如今在哪里？”

临清被他的热情下了一跳，又把同临沅说过的再说了一遍。张澜越听越难过，眼眶都红了，唏嘘道：“我和墨怀也算总角之交，万没想到他竟会遭逢此难，我却些微之力都未尽到，真是罔对他一番情谊。”

临清安慰道：“张少爷无需自责，天命所在，怨不得旁人。”

“他如今做个教书先生，实在埋没一声才华。你这就带我去见他，无论如何我也要将他带回来，不让他再受苦。”

临清总算知道临沅的口吻是同谁学的了。

“圣旨下令三不入，沈少爷如今只能在村镇落脚，张少爷的心意，临清替沈少爷先谢过了。”

“那，那我给他弄处好点的屋宅，想到他还住着漏雨的屋子，我就难过得要哭了。”

临清：“……”

临清哭笑不得，真不知道这位张少爷哪里这样好的想象力，他明明捡着好的话说了，张澜却还能自行将沈絮想成那副凄惨模样。

“张少爷，”临清打断他的话，怕他会越来越激动，“我这回来，便是有事相求。”

话题回到正轨，张澜从来容易被人牵着鼻子走，一下就正色道：“什么事？”

“沈少爷的学生里有个王姓学生，天资聪颖，今年才十二，便得了举荐参加乡试。我这回便是伴他过来赴考的，沈少爷念及我们二人在苏州城无亲无故，便让我来张府寻少爷你，望少爷念及旧日情分，能……能收留一二……”

最后几个字，临清几乎是涨红着脸说的。

换做平时，这样的话他一定说不出口，可如今，前头无人为他遮风挡雨，背后还有一个王子骞要靠他照拂，临清不得不咬牙低头，努力做个大人样子。

他们盘缠实在有限，能省则省，如果张澜愿意收留，最好不过。且张府与官府结交甚好，能借机为王子骞选个老师投入门下，对王子骞来说，无异于得了日后平步青云的凭依。

所以临清尽管觉得难堪，还是咬牙把话说出口了。

张澜立刻道：“自然是要你们来这里住的，若不是墨怀入不了城，我恨不得现在就去把他也接来。莫说住一两天，便是要长住，我也愿意得很。”

临清感激道：“谢谢张少爷……”

张澜道：“说来惭愧，你叫我一声少爷，我对你却是一点主仆情分都未尽到。从前你在府里，我都没见过你，不是临沅带你过来，我定会以为这是来讹钱的骗子。”

临清：“……”

张澜的优点是直爽，缺点便是太过直爽。

心里有什么话，嘴上就怎么说出来，半点不走脑子。下人听了，只得受着，那些少爷们听了，没少跟他动手，也就一个沈絮性子随和，不跟他计较。以是沈絮不见踪迹后，张澜的日子着实寂寞许多。

“那位小举人现在何处，我派车去接他过来。”张澜道。

“不敢劳烦少爷，我这就去带他过来。”临清道，“多谢少爷肯留我二人住下。”

张澜道：“沈絮的家眷便是我的家眷，自当仔细照应。”

临清：“……”

临沅：“……”

张澜丝毫不曾察觉二人的窘迫，扬声道：“管家，管家，备马车。”

第四十九章

张澜让临清留下等着，先去同师傅见面，但临清坚持自己去，不愿麻烦张府跑一趟。僵持不下，临沅道：“我陪师弟去吧，路不远，不必驾马车了。”

张澜撅嘴道：“那我也一起去。”

临沅如何不知道这少爷的心思是在自己身上，只是他还指望张澜能替自己把小师弟留下，再不高兴张澜的纠缠，也只能堪堪忍下。

三个人坐在马车里，临沅伴着临清坐着，张澜伴着临沅坐着，嘴里和临清说这话，一双爪子却是在临沅身上拨来拨去，临沅咬牙硬忍着，才没把他掀开。

临清只以为这位少爷好玩，也没有多想。

一路到了客栈，刚下马车，张澜看着眼前这简陋的屋子，立刻就哀呼道：“真是可怜，你怎不早些来找我，还在这里住下？”

客栈的老板以及大堂里吃饭的客人，闻言全都拧起眉头，更有人摩拳擦掌，一副要揍人的模样。

张澜浑然不觉，还在那里抹眼泪，心疼临清遭罪了。临清头大不已，赶紧拽着他离开。

“哎哎，怎么又出来了？”张澜不解道。

“客栈简陋，不敢叫少爷屈尊，我上去叫子骞下来，请少爷在马车里稍等片刻。”

张澜见临沅也要跟去，立刻道：“我也去我也去。”

临沅怕他口无遮拦真惹出什么事来，只得留下陪他一起等。张澜满意了，抱着临沅的胳膊，把他往马车里拽，“进来等，外头太阳大，别晒坏了。”

临沅只得任他乱占便宜，一口气憋在胸口发都没处发。

临清上去接了王子骞，略略给他介绍了如今的情况，王子骞乖巧点头，两人快快收拾了行囊，下楼结账。

老板的态度很是不满，大概是因为张澜那一句“真是可怜”，临清也无从解释，只能快些付了房钱，灰溜溜地离开。

到了马车旁，临清道：“少爷。”

张澜从车窗里探出半个脑袋，“好了？”

王子骞恭敬道：“张少爷好，学生子骞，承少爷照应了。”

张澜正欺负临沅得正欢，有些意犹未尽，但也不好叫二人在外头站着，只好放开临沅，道：“上来吧。”

马夫把王子骞抱上车，又将临清扶上来。临清钻进马车时，瞟见临沅一脸绯红，脸上是愤愤不甘的神情，忍不住多看了一眼。

临沅心里真是气得发涨，平素在张府，他躲张澜都躲不及，若不是为了临清，他决计不会主动找张澜。

唇齿间还留有梅汁的酸甜气息，临沅狠狠咬着嘴唇，手都快把自己的大腿掐青了。