第65章：林文珏

街上店铺林立，只是开门营业的少了很多，不少铺子都另作他用。多数铺子客流量不大，只能勉强维持生计。当然这种情况只存在于小本经营的店铺，对于那些货源充足，有各种势力护持的铺子而言，则又是另一番景象。

只要能够提供人们需要的货物，又有能耐打消他人的觊觎，店铺的生意自然红火。只不过说起来容易，要做到却难度相当大。当下只靠个人能力做不到以上两点，说来说去其实还是一个人手的问题，只要有足够的武力，就能拥有大量物资，即使别人再眼红也不敢在老虎头上拔毛。

集市上的货物比店铺里要便宜一些，每旬才一个大集，小集已经被取消。为了省点物资，每逢赶集的日子，城里的居民都会尽量多买一些。不逢集的日子，西市里只常年做生意的固定小摊还开门营业，偶尔也会有一些零时摊贩在市场上卖些自家富余的货物。可以想见那时的市场将如何冷清。

叶家村人来一趟阳山县城不容易，自然挑的是大集的日子。叶明泽和蒋敬之一行人再次来到鱼市时，感觉人流量不减反增。让人打听后得知，正好有一个商队到来。两人都很感兴趣，便穿过人群上前看货。

这个商队人数众多，由于他们的到来，市集变得非常拥挤，特别是他们贩卖货物的地方，没点力气连人都挤不进去。叶家负责此行的管事并不是吃素的，商队一来他就拿了自家货物和他们进行互通有无。

叶明泽和蒋敬之挤进内圈时，管事眼尖一眼就看到，既然主子们到了，那这里的事情自然交给他们处置，自己只要听命行事就成。商队人多，带的货物自然也多，光他们那些货就足足占据了小半个西市。

阳山县掌权的几个势力这点做得非常不错，商队进城除了收取稍高点的进城费用，并没有私自昧下货物的打算。毕竟强龙不压地头蛇，要是当地势力起了歹心，商队想要全身而退那就真成了笑话。就说现在这个商队吧，起码有一千多人，看起来人很多，但是和阳山县一比，那只能算是毛毛雨。商队是有成本的，人数不可能无止境地往上叠加，一两千人负担已经非常大，再多就要折本了，总不可能带个上万人出行吧，又不是行军打仗，谁会吃饱了撑的这么干？

阳山县城几个势力首领明显还算有脑子，知道要进行可持续买卖，不能干打劫商队这种一锤子买卖。商队既然敢出来，消息必然灵通，哪个城能进，哪个城不能进，心里门清着。

从商队人员口中得知，他们来自帝都，阳山县城只是一个比较小的交易点。之后商队会继续往北，然后折返向西，最后绕一圈返回帝都。当然具体怎么走肯定是不会透露的。连年天灾，在阳山县城歇脚的商队数量在逐渐减少，更不用说来自遥远的帝都，一年未必能碰上一回。这次也是赶集的人走运，多少都能换些稀罕货。

蒋敬之在帝都认识的人不少，真正上心的则只有一个——林文珏。若没有他托关系，七拐八拐找到叶明泽头上，蒋敬之还不知道现在是何处境。可以想见的是只坏不好，嫁给富商什么的他的地位肯定很低，说不上话自然就顾不上爹娘。如果只是寻常农户，他能自保就不错了，哪还能捎带上爹娘他们？

因此对林文珏，他是发自内心地感激。以前是没机会，现在正巧碰上来自帝都的商队，蒋敬之不打听一下林文珏的消息都对不起自己的良心。

“这位大哥，我跟您打听个人，这一点小意思请您收下。”既然要劳烦人家，蒋敬之自然不会摆出高姿态，说话非常客气，“帝都林伯爷的长孙林文珏，大哥听说过没，有没有他的消息？”

“林伯爷林家我倒是知道，商队出发前，林家日子过的一般。至于你说的林文珏，我不清楚，等下我帮你问问。”大汉颇会来事，收了东西自然要好好办事，问个话的事情不过举手之劳，能结个善缘也是好的。

蒋敬之耐心等待，叶明泽握了握他的手以示安慰。话语传得很快，一开始只在底层人员中流转，没过多久就传进了一个管事耳中。

“小成，对，叫你呢。我刚才好像听到你在说‘林文珏’，是怎么回事？”管事本有事情要忙，听到有人提起跟随商队一起过来的林文珏，就随口问了问。

“张管事，是有人在打听‘林文珏’的消息，我们几个都不知道，正准备问问其他人。”

“是谁？在那里？”林文珏在商队里的一应事情都是张管事负责，几个月下来，他同林文珏相处还不错，知道他是来阳山县找人，便留意起来。

“喏，在那，具体哪个我也不清楚，只知道是孙大哥摊前几人中的其中一个。”

“行了，你忙你的，‘林文珏’这个人我认识，你们就别再问了，我过去看看。”商队人很多，自己人都不可能互相都认识，更不用说只是托商队护送的顾客。平时林文珏都呆在自己的马车里，只认识他所在的小队人员。要不是张管事专门负责类似林文珏这样的顾客，他也未必知道商队里还有此人。

“孙庆，是谁在找‘林文珏’？”

“张管事，您老怎么过来了？是这个小哥打听林文珏的事情，我看不费什么事，便帮着问了问。”孙庆指着摊前的蒋敬之说道。

张管事一眼扫过，只觉得眼前一亮。观此人气度，不像是寻常人家。一身白色的狐裘，没有碰触，不知道具体等级，光从色泽来看就知道绝不是次等货，配上发髻上的碧色玉簪，衬得整个人越发长身玉立。看其手，似乎又并非十指不沾阳春水之人。有些矛盾，却又异常和谐。

再看他边上的人，一样不容人小觑。张管事眼睛很利，另一人身上的毛皮大衣看着不太起眼，却是由狼皮制成。狼都是群体行动，很少有单个出现，要想猎取非常不容易。白狐就更难了，光寻找踪迹就是个大难题，更不用说想抓住它。

两人都不像是农家人，穿狐裘的还好说，若真是林文珏所寻之人，倒挺符合。看两人相处的情形，应当是夫夫关系，那么另一人的身份就有待商榷。

“听说这位小哥在打听‘林文珏’的消息，我是商队的管事，和他有点交情，你找他有什么事？”张管事办事干脆利落，一点也不拖沓，上来就直击问题中心。

“张管事，是这样的，我叫蒋敬之，是他朋友，正巧今天碰到你们商队，就过来问问他在帝都的情况，可能的话想请商队帮我捎点东西给他。”蒋敬之见来了认识林文珏的人，面上笑容更甚。

“你就是‘蒋敬之’？我听他提起过，他这次随商队过来，刚到阳山县城就去找人护送他，要是顺利的话估计已经出发了。”

“张管事，您说林文珏来了阳山县城？”蒋敬之不由错愕非常。听他们说林家并未出事，林文珏怎么会大老远跑来找他？难道出了什么事？

“嗯，他一到城里就离开商队，现在我也不清楚他在哪。这地你们熟，你们派人找找，指不定就碰上了。”

“他就一个人？”要是人少的话，蒋敬之不由为他担心，现在外面可不安全。

“就一家三口，没别的人了。”

“多谢张管事告知此事，您老忙，告辞。”这事等不得，蒋敬之也不墨迹，拉着叶明泽就打算去找人。他也是关心则乱，阳山县城不小，靠他一人哪能找到人，更不用说林文珏可能已经出城。

“敬之，不急，咱家人手多，把他们都派出去寻找，这样找到他的机会很大。”叶明泽知道林文珏这个人，没有他撮合，他和蒋敬之估计连见面的机会都没有。

叶明泽带在身边的人不多，这次出行的人多数都在鱼市进行交易。他们现在是在西市上，鱼市就在西市里边，距离并不远，他打算回自家摊位多叫点人手帮忙。

还没等两人走到鱼市，后面就有人追着喊蒋敬之的名字。回头一看，这不就是刚才那位好心的孙大哥吗，怎么有事找他们？

“蒋小哥，你那兄弟正往这赶呢，我先过来报个信。”张管事一回商队驻扎地，就看到了林文珏，想起他没人护卫，自己上路太过危险，要是错过这次麻烦就大发了，赶紧派了个腿脚利索的人找孙庆帮忙通知。

听了孙庆的话，众人又连忙回转。

“敬之，这里。”西市里人很多，热闹的很，林文珏大声招呼，蒋敬之才听清楚。

“林大哥，你怎么会跋涉千里过来找我？”蒋敬之把人带到一边，问出心中的疑惑。

“诶，一言难尽。这位是？”林文珏见到蒋敬之身边伴着的人，估摸着十有八九就是蒋敬之的结亲对象。

“这是我丈夫，叶明泽。明泽，这就是我跟你说过的林文珏林大哥。”

林文珏仔细打量之后，说道：“我虚长敬之两岁，你跟敬之一样叫我林大哥就行。”

“林大哥，我和敬之能在一起还多亏你的帮忙。以前离得太远，也没机会酬谢一番，这回正好让我做回东道。”叶明泽诚意十足，“敬之，我还有点事，你和林大哥好好聊聊。”

蒋敬之知道这是叶明泽给他们留出谈话的空间，便没有阻拦，随着林文珏来到商队驻地。

马车不小，只是里面堆放了不少物品，蒋敬之和林文珏两人一进去，马车空间一下子变得拥挤。

“敬之，这是我的成亲对象，蔡进，你叫他蔡大哥就行，这个小不点是我儿子，大名林修。”林文珏抱过两岁多的儿子，示意他给蒋敬之打招呼，“来，叫蒋叔叔。”

“蒋叔叔好！”林修还小，说话奶声奶气的。

“小修真乖。真有你的，儿子养的不错。”蒋敬之看林文珏一家三口脸色不说多好，至少没有预想中那么糟糕，他总算放下心来。

“你家人都在帝都，怎么突然跑来找我？外面那么危险，你不带些人手万一出事怎么办？”蒋敬之满腹疑惑。

“这还用你说，我心理明白的很。要不是这日子实在没法过了，我也不会冒险来找你。你放心好了，我们跟着商队过来，没吃什么苦。只是物资花的差不多，以后真要靠你了。”林文珏也颇为感慨，谁能想到当初伸出的援手如今却成了他的退路，“你又不是不知道，我在家里本就是个多余的，这两年家里境况越发不好，我的处境就可想而知了。”

“这回也是运气，正好打听到有一个大型商队要经过阳山县城，我就把全副身家都押给他们，准备冒险搏一搏。”林文珏也是没办法，但凡有转圜的余地，他肯定不会不远万里过来找本就前途未卜的兄弟。太平年间他就是个可有可无的，现在吗，估计在家人眼里他们一家三口就是个累赘。

“还真就是你们运气，要是今天你没碰上我，想去叶家村找我就难了。三言两语也说不清，等会你跟我回叶家村就能知道具体情况。”蒋敬之抱起林修逗了逗，“林大哥，你放心吧，要说日子有多好，我不敢保证，至少吃饱完全不成问题。”

林文珏早看出来了，他用手摸了摸狐裘，是三级的，不算太高级。但你要想一想，狐狸个头很小，做这样一件狐裘不知道要用到多少张狐狸皮。况且白狐很难捕猎，没点能耐甭想拥有狐裘。蒋敬之的气色很不错，至少比他们一家三口要好，想必生活很安逸。

其他的都还好说，有一点，连林文珏都佩服。他自己是三级哨兵，很快就要晋升为四级，蔡进是向导，等级和他一样。蒋敬之他只知道是向导，等级他居然看不透，那至少也得五级才行。帝都人口最多，就算这样，他所知道的达到五级的哨兵向导还不足一个巴掌之数。那些人，哪个不是家族势力庞大的？没想到生活在乡下村庄的蒋敬之，比起帝都之人居然也都不差什么。看来他这次是赌对了。

他这次也真是走投无路才拼死一搏。原本服侍他们一家的下人竟然没一个愿意跟随，他也唏嘘不已。这算不算他做人失败？不过也情有可原，有好日子过谁愿意跟他去村子里受苦？况且路上若出个岔子，估计连小命都得不保。既然心已不在他们身上，他也不愿勉强。

一看蒋敬之就知道他过的不错，这谁又能想到呢？

那边蒋敬之忙着和林文珏叙旧，这边叶明泽也不空闲。商队的到来是个意外之喜，麻烦就麻烦在他们来的太晚，叶家货物多数已经交换出去，只剩一小半可用于同商队交易。商队最喜欢换取的货物自然是当地的特产，阳山县靠海，海产品就成了他们的主要目标。

而叶家之前换到的东西多数为日常用品和粮食之类，这些商队就不太看得上，能收的寥寥无几。叶明泽也不觉得遗憾，能凑巧碰上已经是撞大运，尽量多买些这边没有的物资才是正理。

家里缺糖，甜菜始终没能转化为糖，他不无遗憾。商队里就有糖出售，白糖红糖都有，叶明泽斟酌着买了一些。借着林文珏的事，他也算是认识了孙庆，便随口提了提制糖的问题，没想到孙庆居然说商队里就有个制糖师傅，这里大部分糖都是从他家的制糖工坊产出。

叶明泽想了想，帝都离阳山县那么远，商队一年半载都不一定会来一趟，他同制糖师傅之间不存在竞争关系，买个方子应当可行。便把意思告知孙庆，让他帮忙做个中人，好处自然少不了他。

“平师傅，这是叶明泽，本地人，他想同您买甜菜制糖的方子，您看？”孙庆看有好处可拿，便把摊子托付给其他人，自己带着叶明泽去找制糖师傅。

“怎么个买法？如果是买断的话那就不用谈了。”平师傅就靠他的制糖工坊养家，断不可能自断后路。

“我只买制作方法，其他一概不管。放心，我只在阳山县范围内活动，不会影响您的生意。”叶明泽看事有可为，立马表明自己的态度 。

确实就如叶明泽所想的那样，这对平师傅来说也是意外之财，他没道理往外拒。经过两人的协商，最终达成交易，叶明泽得到自己想要的制糖方子，平师傅拿到了叶家剩余的一半海鲜干货，双方都非常满意。叶明泽也没忘了给孙庆报酬，没有他的引见这桩交易也不可能达成。

之后叶明泽把自家仅剩的那点子海鲜干货全甩给了商队，零零碎碎换回来不少东西。眼看时间差不多，叶明泽起身去找蒋敬之。

到了地方，叶明泽站在马车外面轻声招呼：“敬之，不早了，准备启程回家。”

“哎，马上就来。”蒋敬之应了一声，让林文珏先走在集市入口处等他们，自己则下了马车。

此次碰到商队，叶家村人的海鲜干货都销售一空。村民们换到了自己想要的稀罕货，一个个都笑得合不拢嘴。时辰不早，剩下一小撮货物便不卖了，收拾收拾准备回家。

这次大家是满载而归，一个个都兴致颇高，一路上欢声笑语不断，冲散了官道两边萧瑟之景。和叶家汇合之后，林文珏的马车就跟在蒋敬之身后，不知道迎接他的将是怎样的未来。

同林文珏的闲聊中，蒋敬之知道，去年的雪灾地震帝都一样都有发生，同样损失很大。去年叶家村这边最低温度达到零下近五十度，帝都那也就比他们这儿高点，也有将近零下四十度。原本两地温度相差至少有二十度，结果去年却只相差十度。两人一番交流后，发现今年也如此，帝都气温只比阳山县低十度左右。

林文珏身处帝都消息面广，据他所说南边也一样，显然各地的温度差在缩小。南边人口集中，人均田地面积不大，要是不能多季耕作的话，负担将会很重。不过地震之后，这点就不用操心了，人口大量减员腾出了不少耕地，缺田的这一症状得以缓解。

蒋敬之有点怔愣，整个大兴朝似乎没一个地方是安全的，他能在叶家村安家已算是运气不错。马车“哒哒”前行，蒋敬之沉浸在自己的思绪之中，叶明泽静静地陪在一边，并未上前打扰。