飞天兀自胡思乱想之际，那小香车早已走入东村之中，因来在战天刃家门前，远远隔着帘子瞧见那水氏正在场院上做些活计，飞天因命住了车，教那车把式放下条凳，自己举身下降，会了车钱打发他去了，一面来在门首，轻曲玉指小扣柴扉道：“姊姊在家么？”

院内水嫣柔听闻此言，早知是姒飞天前来瞧瞧自己的，因满面春风堆笑着迎了出来道：“妹子今儿怎么得闲，却来瞧瞧我？”一面携了手让进院中，回身关了院门笑道：“妹子屋里坐吧，你大哥哥和你侄儿都不在家，咱们娘们儿通家之好，原没有什么要装神弄鬼的。”

飞天听闻此言答应了一声，因往战家外间坐了，一面见桌上的针线簸箩里搁着水氏早起做的针黹，见内中一双男子布鞋做得十分精巧，尚且未绣鞋面儿，因心中疑惑乃是水嫣柔为夫家所制之物，恰逢水氏在茶房内取出茶果来，罗列盘盏码了一桌子，因口中笑道：“虽是寻常东西，到底比外头买的干净些，妹子久在深宅大院，如今回来坐坐，好歹尝尝，也是我做姐姐的一番心意。”

飞天闻言连声说道“不敢”，一面捡了几块白玉胭脂糕饼吃了，又吃了一盏杏仁泡茶来，一面将那鞋面拿在手中笑道：“姊姊做得好针黹。”水氏闻言笑道：“如今天气渐渐和煦了，给我家那死鬼做双鞋穿，棉衣棉鞋也就该换下来了，都是靠着我那冤家在镇上做些生计，一家子方能糊口，说句不怕你笑话的话，当日我刚跟着他从宅门儿里逃出来时，有一年冬天他背着我将身上棉衣当了几个钱，给我打了一对耳坠子，恁时我就想着往后他身上的物件儿都要亲手做给他穿的，方不辜负了他待我的夫妻情份。”

第八十三回：媒妁言一拍即合，作笑谈一语成谶

飞天听闻此言，倒是触动了自家心事，因想着如今金乔觉房里的针线，单差着一双单鞋，因点头笑道：“姊姊可有什么好鞋面的料子，赏我一块使得么？”

水嫣柔闻言笑道：“这倒奇了，莫非你家中的料子尚且不及我这小门小户的不成？”飞天闻言脸上一红道：“我家里料子都是成匹的，今年刚动了一回针线，只做得一件长衫，可巧用尽了，旁的料子都是整装的，又不好糟蹋了东西拆它，若是姊姊这里有时，不拘什么料子赏我一块，回头做双夹鞋给他穿。”

水嫣柔闻言笑道：“哪个他？我怎么不知道……”飞天闻言有些臊了道：“往日当你是正经人，如何这样编排起人来？只因方才听见姐姐说起姐夫百般恩爱好处来，正经的我家老爷用心确是良苦的，只因我天生有些骄纵脾气，又不知道心疼人的，男女情份上总是懵懂，并不似你这般分明，因此上心中想着，若是不能还他情份，好歹照看着他饮食起居妥当应时，我心里倒也还过得去。”

那水嫣柔听闻此言，脸上微微一红，却是忍不得笑了个花枝乱颤，倒把飞天笑得懵懂起来，因伸手推她道：“姊姊这是怎么了？”那水嫣柔一行笑一行支吾道：“不妨事，只是不曾见过你这般实心眼儿的妹子，自己心思拎不清，倒跑来问旁人的，如今你想不想自家汉子，难道我却比你明白不成？”

飞天闻言方才红了脸，因低头向绣墩上坐了，也不去理会那水嫣柔的笑语，只在心中盘算她如今这话，若说这些年来，自己心中思念之人，无非亲生父母，与这位有过教养之恩的师兄，其后得知他为了寻访自家下落，不惜自降身份，充入六扇门中做了朝廷鹰犬，在江湖上立不起门户来，都是自己过错，如今既然想着他，他心里也是有情份的，为什么不对他稍微和颜悦色些，常言道良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，此番若能态度和软些，只怕家宅安静万事和谐，却也是个两全其美的勾当。

飞天想到此处，因回头起身对着那水嫣柔福了一福道：“姊姊此番金玉良言，妹子记下就是了……”那水氏给他倏忽感激一番，却不知自己造下甚样功德，因噗嗤一笑道：“妹子这礼行的莽撞，我却不知如何指示教训过你甚等好话。”飞天闻言摇头一笑，并不答话。

姊妹两个在外间做了一回针黹，飞天因心中盘算着巫俏的婚事，因搭讪着道：“前儿恍惚听见我们老爷说了，有人来家给我巫俏妹子提亲，姊姊在村中可曾听见这事不曾？”

水嫣柔听闻巫俏姓名就有些不耐烦的，因冷笑一声道：“这倒奇了，是谁家的公子哥儿直要当这活王八。”飞天见水氏言语刻薄，因不好多说，只得从旁岔开话头道：“我与她哥哥商量，若是娶进门里做个当家的二房奶奶倒也罢了，就不知夫家那边儿怎么想头。”

水氏闻言问道：“不知是说了哪家的官人呢？”飞天点头道：“只怕战大哥却听说了，就是我们老爷的顶头上司，县里的相公老爷，讳琚付之的。”水嫣柔闻言笑道：“原来是他，怪到那日我们当家的回来对我说了，只怕你家妹子好事将近，我还不信，谁想那相公老爷却看上这样一个姐儿。”

飞天闻言劝道：“这也是各人姻缘，姊姊原不必放在心上的，只是不知这位琚太爷家中如何，可有没有大娘子，若是头婚，只怕倒不合适了，只是我家妹子已是双十年华，这老爷却早已过了弱冠之年，总要往而立奔去，想来家里早已聘娶过了？”

水嫣柔笑道：“你若问别人我自然不知道，这位太爷倒是深知，也不是我妇道人家爱打听个市井新闻的，只因我当家的在镇上开个铁匠铺子，承蒙你家老爷关照，拉了好些个官人儿做主顾，因此上衙门口的新闻倒也略知一二，听说这琚太爷家里原是有个原配夫人的，因念着家中老大人还在任上，没人服侍的，却是单身赴任到此，把个家小都抛撇在原籍之处，只怕此番叫人做媒，左不过是要讨个外宅。”

飞天闻言方才放心道：“若是讨个外宅倒不妨事。”那水氏闻言奇道：“这是怎么说？我往日里冷眼旁观着，你那位好妹子表面恭顺和睦，私底下倒是心高气傲的，如今怎的宁愿说与人家做个外宅的？”

飞天闻言点头道：“倒不是她心甘情愿做小，只是不怕你笑话，我这妹子到底是在院中厮混过的身子，如今既然不能清清白白过门儿，做什么总要进去做正头娘子，那样锦被里的勾当，夫妻之间怎好瞒人的？万一因为这个，倒给我家老爷招出教训不严的罪状来，岂不是教他跟着吃了挂落？”

水氏闻言笑道：“成亲几日，就知道心疼人了。”飞天因红了脸只做不懂，左右自己家里事也打听明白了，如今打发了巫家妹子嫁过门儿去准不错的，因心中多少有些欢喜，并不是因为他是那容不下的人品，只因那巫俏手上握有婚书，一日不嫁，终是在家尴尬着，倒不如此番教她寻着了可意的人品，一来免得她闺中日日不顺心，二来方才见了那琚付之的架势，倒像是对自己颇为惊艳的，此番哄了他两个做在一处，自己与师兄两人岂不是摘得干干净净了。

飞天想到此处，因觉得这门亲事十分妥当，遂要起身告辞，那水嫣柔苦留在家吃了饭去，飞天摇头笑道：“若我还在东村上孀居之时，在姊姊家领了饭去原也没什么，只是如今给人家做了当家丫头，钥匙账目都在我身上的，如今家去晚了不好，一则外头高亲贵邻看着不像，二则他父子二人到家里也没个滚汤滚菜的，倒显得我不贤德。”

水氏听闻飞天说话在理，也只得笑道：“既然恁地，我倒是不敢虚留你了，你且等等，我到村口给你雇车去。”飞天因连声谦让，到底不依，在村口雇了一辆香车到了门首上，因提前会了车钱，打发飞天上车去了。

一时间回在家中，但见街门关闭着，看看时候尚早，想是他父子二人皆不曾回来的，因上前打门，金福儿接在家中，一问果然不曾到家，倒是那巫俏因今儿家中无人管束自己，打扮得妖妖娆娆上街闲逛了一回，至晚方回，飞天听了没奈何，自己又不是她正经嫂子，原也劝不得的，只得假作不知，一面想着叫金福儿上街面上迎一迎，不要两下里错过了，那金乔觉却依言到了东村之中迎迓自己，转念一想，他即便得了消息，总要将志新先送回家中再去，不如就在家里安心等待，因依旧在厨下整治了晚饭。

正上灶忙着，但听得门房处金乔觉的声音，很有些急切道：“大娘子家去了不曾？”金福儿因答道：“来家有一会子了。”那金乔觉方放了心，将坐骑交予马夫，进得门来，但见姒飞天自厨下迎出来道：“这样慌慌张张的做什么，才下了衙门么？也不见你去接了志新回来。”

金乔觉见了他，也顾不得许多，上前去一把搂在怀里道：“你可回来了。”飞天见状却是唬了一跳，又是羞涩又是惊疑的，只得推了他两把道：“青天白日，这是做什么呢？我不是好好的在这儿么，谁又跑了不成？”金乔觉闻言方知唐突了玉体，因搭讪着放了手道：“娘子别恼，原是我心里着急，一时让胭脂油蒙了心的。只因方才那酆玉材酆大先生到我衙门里对我说起日间之事，叫我近日来看紧了门户，若是你还不曾回来，就去村上迎一迎，我因先回家里瞧瞧，见你已经来家了，方才放心，志新那边不用忙，我已经相烦酆大先生顺路送他回来，想是不刻便至的。”

飞天闻言方才放了心，因复又蹙眉道：“那酆大先生也是个少见多怪的，怎的我就恁般不中用，没有你在家，还叫人撺掇了我去？”金乔觉闻言赔笑道：“他原是一番好意，只因当日你不甚随我在江湖上行走的，是以不认得他，原是咱们上三门的门户，只是家中意欲他从科举出身，习武原是为了强身健体，倒不教他行侠仗义的。只是他虽无侠行，却有侠心，因见了今日之事，提醒你我，原是他的好意，若是他知道你是我门中小师弟，自然不用为你担心的。”

飞天闻言没好气道：“他不知深情底理也罢了，方才见你唬得那样，好像我这就收拾细软跟人跑了也似的，旁人不知，你难道不知道我的底细，如今别说是个琚付之，就是当朝天子来了，只怕没个好性儿说句和软话，我也未必就肯放在眼里的。”

第八十四回：志新童挑灯夜课，巫小妹巧逞梳妆

金乔觉闻言陪笑道：“你说的是，当日我识破你身份之时就知道了，若真是我那四儿，这十年光景倒也不算什么消磨了。”

飞天闻言，心中倒有些不忍心的，因一面进了小厨房中拾掇干净家伙捡菜，一面与他师兄闲谈道：“依你说法，我怎么就恁般铁石心肠的……”

金乔觉闻言笑道：“话也不是这么说，与其说你铁石心肠，莫不如说是不谙男女之事倒更为贴切一般，只是依我看来，万物贵乎天性使然，若要恁般较真，追求深情底理，情之一字却又有谁说的清爽，不过是觉得亲密，离不开，舍不得罢了，就如同你对志新一般，你二人因有天伦羁绊，此情就是母慈子孝恩养情份。

若在男女之事上，就是山盟海誓永结同心了，左不过是这样亲密和睦的情份，当日我将你当亲兄弟看待也是一般，只是其后大了，你渐渐出落得女相，心中就要几分不敢对人说起的想头，如今见你乐意嫁人，又与前夫生下子嗣，知道你将自家当女孩儿看待，我心中越发没有隔阂，只要回护照顾你们母子为是。”

飞天听闻此言，待要说出自己当日并非情愿，更不曾嫁人，只是话道唇边，又深知以这金乔觉师兄的性子，此番说了仇人是谁，他定要找人寻仇的，那钱九郎身为下五门门长之位，又岂是个好相与的呢，如今自己母子两个终身有靠，好容易过了几天舒心日子，又将言语打发了钱九郎不再攀扯自己，此番又何必旧事重提，倒不如先打发了巫俏出嫁，自己带着孩子，与师兄好生过日子，不招灾惹祸的岂不更好。

因想到此处，遂点了点头道：“你若这么说，我心里多少明白些，只是这样的勾当，叫我一时半刻并不能马上答复你的，左右日子还长，我慢慢领会着，许是天长日久就想开了也未可知。”

那金乔觉听闻此言大喜，因见院中寂静无人，遂伸手携了飞天的手，在他十指青葱上捏了两把，又怕他恼了，方才住了手出了小厨房中。飞天给他这样一闹却也无法，少不得从了，因一面脱身之后，将几盘菜蔬整治齐了，端在书房外间打发金乔觉吃饭，一面又收拾了一桌清淡菜肴送到内院，忙了一阵，可巧志新回来，母子两个就在小厨房中胡乱吃些晚饭不提。

一时间吃毕晚饭，飞天打发了志新在对面小书房里夜课，金乔觉因说灯烛花火不够亮堂，又教飞天送了两盏过去，倒把那小书房映照的白昼一般，志新在外间念书十分受用的。飞天安排妥当之后，依旧回到金乔觉房中上夜，在春凳上做些针黹，谁知那金乔觉今儿得了四儿的几句温颜软语，却有些眷恋，不肯回在内间睡去，只搭讪着在外间陪他。

飞天见了没奈何，只得由着他说些闲话，自己做着针黹，有一搭没一搭与他闲谈，正说着，倏忽想起一件事来，因笑道：“我今儿去东村上打听明白了，敢情那相公老爷是要咱们家小妹子做他外宅，这话可好对巫俏说么？”

金乔觉闻言笑道：“这话你倒来问我？你虽然不是纯阴之体，到底这些年来与些长妇少女盘桓闺中，当日进门之时你也不是没瞧见，我长了三十岁往上，家里可曾使唤过一个丫头，这样女孩儿家心思我如何能得知呢。”

飞天闻言噗嗤一笑道：“看你，不过讨你一个示下，就非要恁般表白表白，你若是嫌我服侍的不好，有钱只管再买几个丫头，谁又拦你……”金乔觉见师弟此番娇嗔他两句，心中十分蜜意，因连忙赔笑道：“你可别错赖了好人，我何尝敢嫌你，只是这件事上，还要你拿主意，如今你应名是她长嫂，就替她做主，或是拿话问问她也使得，咱们家这小妹子倒也是个难得的人品，只是有些小性儿爱见怪的，先问明白了再出聘也不迟。”

飞天点头道“正是这话，我怕不问一声，就这么白眉赤眼的把人送去了，到时候两下里落埋怨，也叫你在衙门口里难做人。”金乔觉闻言低声笑道：“我难做人怎的？你这可是心疼我不成……”

飞天听他嘴里风言风语起来，因低了头不再搭理，认真做起手中针黹来，金乔觉见师弟有些害羞恼了，又连忙往春凳对面坐了陪个不是，缠得飞天无法，只得将针黹往针线簸箩里一丢道：“当日一处伴着，同行同坐同息同止的，却不见你恁般缠人，如今大了，倒贯会使小意哄人，你瞧瞧时辰，仔细明儿起不来，让我打发你睡下，自己也好歇歇眼睛。”

金乔觉此番听闻飞天言语，真也好似圣旨一般，因连忙答应着笑道：“不敢劳动娘子玉体，我自去内间睡便了，你且去瞧瞧儿子做什么呢，吩咐他且别念的天晚，省得明儿听不得先生授业。”飞天闻言答应着去了。

来在小书房中，但见志新依旧挑灯夜课，见母亲来了，因歪着头嘻嘻笑道：“娘不在爹房里上夜，为什么倒来孩儿这里坐坐。”飞天点头道：“你爹爹睡了，叫我过来瞧瞧你，可有什么想吃的？”志新摇头道：“孩儿与别家学生不同，不乐意晚间夜课时吃东西的，存在心里，神识就不清爽起来，想也想不明白道理的，再说每日早起，爹娘还要拿出钱来给孩儿炖参茶吃，孩儿心里端的过意不去，晚上怎好再要什么吃的。”

飞天闻言，伸手在志新额头上一戳笑道：“看你念了几天书在腹内，这般会说，娘也说不过你，如今天色不早了，你又是个小孩子家正发身的时候，可别贪多，好歹明白些做人处事的道理罢了，谁又指望着你能中状元？”因说着，将志新的书本收了，打发他睡下，自己仍回金乔觉房里上夜不提。