“得得得，我甘拜下风。怪不得就连我那个贼成精的老头子都对你青眼有加，足可见你为人之女干诈狡猾牙尖嘴利。依我看，我再和你说下去，我怕是就要含笑九泉了。”顾敏之晃着手头的锦簇牡丹茶盏，扬眉道。杯身上的娇花被他在一剪黄灯下摇得红如血。顾敏之举杯引颈，满满一杯好茶被他如此囫囵喝下腹中。他似有不甘，再道：“你看这才说了几句，我就火气大上来了，还好有你这儿的好茶去火。”

萧石听罢，更是张嘴大笑，大步跨进屋中，自觉地坐上床沿。他顺手试了试床上摆设，在确定均是按照顾敏之的喜好处理之后，满意地颔首。

随后，萧石却又瞪目假嗔，“敏之，口上少犯些忌讳，你可是要长命百岁的。再者，我看你一肚子火气不像是我给的，反倒是随行的两人更为可疑，合计在你眼里我这多年的老友还不及几个来路不明的生人，只能给你这个大少爷降降火气发发脾气。”

顾敏之没急着搭腔，含在口中的茶水愈发索然无味。他咂咂嘴，悉数饮下，赔笑似的道：“顾某自幼得父辈教诲，志在千里，自然也就想见见这千里间的各色人物。”

萧石捻着胡子默笑，不可置否地连连颔首。今日顾敏之带来的叫公孙宴的锦衣公子，待人礼遇，气质超群，俨然是品节之高，而且还有种不见庐山真人之感。

犹抱琵琶半遮面，就愈想挑开面纱看看这底下藏着的是怎样一个惊鸿一瞥的美人。

“不过，公孙宴的脾气还是有点捉摸不透。大抵被他看穿我有意作弄他带来的那个穷鬼，还和我闹不开心了。”顾敏之赌气发狠地搔首，又道：“看他也不过是个寻常书生的模样，警告人的话倒是让我听了不太舒服。”

顾敏之还是没好意思和盘托出，将后脊寒毛战栗，圈圈画画改成了不太舒服。

萧石盯着他不放，眼看着顾敏之捏杯子的力道是越发加重，面色渐渐凝重，知他乖戾的少爷脾气又要犯了。萧石提起紫砂壶，往他手中的杯盏里定定地注了杯新绿白茶，笑道：“你这横行二十余载的顾家大少爷，难得被人捡去些甜头权当是积德了。再喝杯茶水，降降火气。”

“对了。”萧石赶紧反应过来，手指扣了扣台面，响声清脆入耳，他脸露急色，想是桩要命的大事。只听他道：“你说跟在公孙宴身边的那人是个穷鬼？我看不像。”

“怎么可能？！”顾敏之是当真瞠目结舌了。他信得过萧石看人的眼力，也明知萧石适才的话断不是随口的玩笑话。顾敏之几乎是拍案而起，桌案上的杯盏不幸成了泻火的对象，倒的倒碎的碎。顾敏之忿忿，胸腔一股余火搅得他思绪不宁，他狠狠拍上桌角，咬牙切齿道：“绝、不、可、能！”

萧石无言以对，只能俯身收拾一桌一地的残局。他徐徐道：“我看那小子也不是什么混账，老老实实的怎么会惹了你这么大火气。”

“不提也罢。”顾敏之声音低了下去，不及方才那般响遏云霄，恨不得取人首级的快意恩仇。他两颊微微泛红，若不是像萧石此等近距离外加揣摩，谁能想到顾敏之如此骄纵的少爷也会知羞通赧。

萧石不动声色地浅笑，浅入话题又深了几分道：“我粗略扫视下来，和你想法如出一辙，认定那小子是个穷鬼。可待我细细那么一瞧，发现了端倪。”萧石掌心一击出声，反问道，“你可曾留心过他腰间的挂饰？”

顾敏之尚未拨开疑云，从实摇了摇头。

萧石一副知根知底恍然大悟的模样，眼皮微抬，吊人胃口一般一字一句错开说：“他那玉佩，少说也值个万两，若不凑巧，说是价值连城也不是这个可能。敏之，你且再来猜猜那块玉佩的来头。”

顾敏之哪经得起萧石三番两次的欲言又止，火爆脾气又蹭蹭地冒了上来，他一把按住桌角，骂道：“收起你那套把戏，快说！”

萧石不怒反笑，冲他勾了勾手指，待两人只隔咫尺时，萧石才悠悠开嗓道：“我祖辈酷爱收集些稀奇玩意儿，多数心头好都辗转寻到了，唯独一块玉佩是如何也得不到。老太爷临了化作人烟的时候，仍是不太甘心，就差人将那块玉佩的模样画了下来，嘱咐身后子孙，千千万万要替他寻觅到此宝，以慰他在天之灵，说完老太爷就去了。后来从我爹那里听来，这玉佩来头不小，是用前朝秦七王爷搜刮来的宝贝蓝田玉打磨出来的。那秦七王爷的事儿这天底下还有几个能追溯的了的，一概都传得神龙见尾不见首。有个可信点的说是秦七原是送给他相上的一个能工巧匠，后来不知怎的人没了，玉佩回到秦七手上，好让他用来睹物思人。你说这秦七王爷和秦旻，一家姓氏，还真不一定是同一个祖坟。”

“省省吧，敏之曾曰，虎祖宗无犬孙儿。这等好东西怎会落到他秦旻手上，八成是你看走眼了。”顾敏之推手谢客，仰脸打了深深一个呵欠，对萧石劳神费口舌的事丝毫不挂心上。

“你先等我说完。”萧石正色，一把握住顾敏之的手，却不肯松开了。瞥见顾敏之脸色骤然一沉，才尴尬收回。他干咳两声，试图敷衍过去，“老太爷说过世间就这么一块，虽然上面雕的是麒麟东来，但藏有玄机。麒麟乘云自东南来，足下是密如支流的花瓣，间或有树叶掺杂，给人秋日萧索之感。麒麟祥云衬以哀景，谁也弄不懂秦七王爷意图何在。玉佩我家老太爷有幸在而立之年见过一面，说是在一位白衣公子腰间挂着，白衣蓝玉好不显眼。上去借来观赏之后就欲开口讨要，却被人告知这白衣公子身后有金主，本就不缺银两，相中这玉的人也多，无比一一被谢绝。”

顾敏之嗤了一声，讽道：“按你的说法，秦旻还极有可能是白衣人的后代了？这小子真是福泽深厚。”

“世事无常，要真有这么如意就好了。老太爷撞见白衣公子的时候，正巧是金主带他来洛阳赏花，两人不多时就回去了。老太爷可不是随手打发的人，他打听到两人本家，想要用别的上好玉佩来换。可谁都没想到，回去了短短几日，金主家里就遭遇了变故，听人说那白衣公子实则是狐媚变身，总之落得最后一家人家不得善终，而玉佩在那时也不知所踪。”

顾敏之似乎听出了点苗头，他托腮相望，眼中闪过丝鄙夷，他哼了一声道：“萧二你能和我和盘托出，我猜你是笃定了我会替你家老太爷遂了心愿，从秦旻那儿要来这块玉佩？”

萧石抱拳，只差连呼知己，他讨好地送上一杯热茶，“不过不是为了我家老太爷，人都化作一堆白骨一抔烂土了，还有谁会惦记着。”

“萧二你够狠，拿你家老太爷诓了我这么久，费足口舌，结果到头来还是为了一己私欲。”顾敏之大大方方接过递来的瓷杯，眼梢带笑。他托着杯身，对其轻轻吹了口凉气，“不过呢，顾某应你便是了，我可看不惯什么飞上枝头的麻雀当自己成了凤凰的。”

“那就有劳敏之了。”

萧石推门而出的时候，恰巧撞见正抱臂倚着圆柱的公孙宴。公孙宴一脸倦色，堪堪抵着那桩红桩，他静静地看着踱步出来的萧石，耸拉的眉眼这才挺了挺，他眼神忽闪，低声喊道：“萧二当家。”

或许是刚刚在屋中掩人耳目的谈论让萧石这时遇见公孙宴有些心虚，也或许是生怕内容被公孙宴全偷听了去，萧石一改常色，摸着胡子道：“公孙公子当心，可别不留心从身后的栏杆栽了下去，这九层楼高可不是闹着玩儿的。”

“谢过二当家提点。”公孙宴神色不济，他无力地摆摆手，这才凛直了后脊站立，他淡淡又道：“我就是来看看顾兄，见房里有人也就没进去叨扰。”

“敏之方还和我提及公孙公子健谈，不至于让他无聊，觉得你们相识甚晚。萧二也还有琐账要对，就不做停留了。”萧石闲话几句是非，客套拱手之后转身就走。

身后的公孙宴像是轻笑了一声，尖酸的鄙夷，不禁让萧石皱眉。

如是他背后也长了双眼，能看见他身后的公孙宴，想必他在听完公孙宴的话后就不仅仅是留步这么简单。

惊骇失色，惨叫连连？一切无从得知。

眼下的公孙宴顶着秦旻在临仙楼下遇见的齐衍文那张眉清目秀的脸，就连微微一笑，都一如风抚槛燕留痕，浅之又浅但偏偏让人过目难忘。本事出挑的人中龙凤之姿，可那张脸现在却是错杂扭曲。老汉萎缩的独眼、皴裂的嘴唇……更替着加印在他的脸上。

一如黥刑。

就是这样公孙宴也还能端着笑，在萧石消失在拐角之前，道：

“萧二当家好眼力，那玉佩就是秦旻的。”

16、长恨人心不如水

来者不善，善者不来。

萧石冷不丁一笑。

他在虎踞龙盘的洛阳也算得久经沙场，扯过无数瞒天过海的谎话，耍过不少见不得人的勾当，身上欠下的道义债不堪细数，而今身后的文弱书生也不过是新添的一笔要他牢记的琐账。

萧石咯吱按响了手腕里松动的骨节，面上聚起森然寒色，他阴测测笑道：“公孙，祸从口出，你要晓得萧二最不喜欢被人污蔑了清誉。只可惜一般等我要去找那些人讨要说法的时候，人却都没了。”

公孙宴压下了脸上作祟的污秽，蜷起手指，背身在漆红的栏杆上敲了敲，似在试试栏杆是否牢靠。他微微昂起头，明丽的笑依旧如池中新红，“要是在下从这儿被人推下去，恐怕萧二当家也能睁眼说出个失足坠落的瞎话来。”

萧石等到此刻，才慢慢腾腾地侧了个身。唇边的胡须早被他把玩得上翘，就像是——

“就像是盛气凌人的公鸡高高顶起的鸡屁股上的几根鸡毛。”

公孙宴不禁被自己脑中突如其来的心思逗乐，头倚着红柱掩嘴而笑。

“你笑什么？”萧石又岂会知自己被人比作了吊嗓子干嚎的公鸡，更有甚者的是，自己的嘴俨然成了他人眼中的鸡屁股，好不容易蓄起的胡须成了骚气冲天的鸡毛。他反倒觉得眼前这人不惧威逼，不受利诱，是个狠辣角色。他继而又旁若无人地捏着唇须，道：“公孙仍能谈笑自若，萧二也只能佩服。”

公孙宴面前收敛起笑意，意要正色谈话，嘴角却又不自觉抽了抽，险些就噗嗤笑出了声来。他赶忙顺了几口气，才道：“二当家，在下把话说到这份上了，也就是打开天窗说亮话了，你又何必再遮遮掩掩。”

“公孙兄弟，那萧二也与你据实据理来谈。爱美之心，人皆有之，何况是稀世的宝贝。萧二也不强取豪夺，托敏之这一故人前去商讨也再三强调易物是前提，以宝换宝，萧二是真不知公孙兄弟还有什么要路见不平的。”萧石经历耐着性子同他说道。

称呼变得倒快，胡话也是信手拈来。公孙宴不禁腹诽。

公孙宴撩开下摆，正襟危坐在栏杆之上，半截身子高悬在九层之高，光是看着就让人倒抽冷气。他脸上失笑，蹙眉与萧石四目相对，竟让对方有了不怒自威的错觉。他缓缓道着，一字一句却像是锤在了萧石心上，“先礼后兵这点套路，九层轩的二当家至今还没用腻了？”

萧石脸色骤然一变，当即阴沉下来。他不再捻胡子眯眼算计人，而是暗自捏紧了拳头，步步紧逼走向公孙宴，只等着片刻之后松开他紧攒的拳头，让公孙宴连带着他满口胁迫质疑从这九层高楼里消失得一干二净。

眼不见为净，何况是这种开口就拿把柄威胁自己的人。什么相见恨晚，不由自主想去结交，自己怕是迷了心窍才会觉得顾敏之言之有理。

“二当家，亏心事做多了，可要当心半夜鬼敲门的。”公孙宴再仰起脸，在他脸上只能依稀捕捉到适才残剩的体力不支。他笑看着愈发走近的萧石，晕开的几道皱痕仿佛是在笑话这出闹剧。

萧石愤愤，分明已经撂下了狠话，这人偏偏还露出这样事不关己泰然自若的笑脸。

真是让他看了牙根痒痒。

萧石走到公孙宴跟前的时候，拳头已经完全散开，象征性地在他人肩头装作一副热络的样子拍肩而语：“公孙公子说笑了，人居高处要眼观六路耳听八方才能岿然不动。就如萧二久居九层，所做之事所欲为之事皆在掌控之中，才能安稳至今。”

萧石突地声音放低，“倒是公孙公子要当心了，说了错话，毁了清白人名誉，这才是做了亏心事，可要提防半夜上门的东西了。”

公孙宴被他搭在自己肩胛的后掌搭得浑身不适滋味，他抽掌拍开，径自从栏杆上跃下。一跃一蹦，到了萧石身前四五步的模样。他玩兴大起，冲萧石勾勾手指，似有秘密详谈。

萧石不明所以，纳闷一笑，却仍是凑上前去。

“你见过自家人怕自家人的吗？”

说罢，公孙宴手负背后，在萧石周围慢慢踱步。

“你！”萧石胡子乱颤，不知是被气的，还是真被吓着了。

“二当家不必惊慌。”真是风水轮流转，现在抚肩宽慰的唱角儿变作了公孙宴，只见他抿嘴憋笑，道：“在下不过是同你开了小小玩笑，还望二当家切莫挂怀。”

萧石不禁吹胡子瞪眼。

切莫挂怀，依他所言行事，那就显得自己对他言听计从；不依了他，就是自己小鸡肚肠到区区玩笑也不肯罢休。

“二当家不是还有琐事缠身，怎还留在此地？”公孙宴皮笑肉不笑，冷冷下了逐客令，“在下先行一步前，有句话不说不痛快。”

萧石轻嗤，这人嘴里还能指望蹦出多少好话来。不过他碍于情面，仍是端的滴水不漏，他谦恭道：“但说无妨。”

公孙宴说话的时候已经将顾敏之的门推开，他微微侧首，低声道：“不是不报，时候未到。”

秦旻在对面的上房里隐约听到了屋外的动静，他踌躇良久，还是脸面敌不过心里面那份惦念，终敞开房门静观对岸风吹草动。

在秦旻看来，公孙宴永远是运筹帷幄的主导者。他交涉的各路人员中，不乏有骄纵贵胄，也不缺叫卖小贩，甚至他如今面对是揣女干把猾的九层轩二当家，他都能周旋得如鱼得水。

平心而论，秦旻并不担忧公孙宴的处境，可他手心的汗还是禁不住的涔涔外渗。

但毕竟这中间隔了半个大厅的距离，关于对面两人神色不善的交流，秦旻实则不能捕捉到任何有用的信息。他徒睁双目，也只不过看到了在萧石右掌搭上公孙宴左肩的那一刹那，公孙宴当即垮下的脸而已。秦旻肚子里燃起莫名的怒火，手里始终紧握的玉佩硌得他布满茧子的掌心生疼。

这股无名火似烧红了他的眼，也将他的理智烧得一干二净。就在他按捺不住要夺门而出兴师问罪的时候，公孙宴却自己抬手拍开了这“身外之物”，他脸上挂着似笑非笑的角度，直勾勾地望着有意寻衅的萧石。

方才一切的不愉都被他自己处理得妥当。

秦旻有些不甘地收回已经跨出去的右脚，虽然还为自己的武断心惊肉跳着，但却没有丝毫后悔的样子。

饶是如此，秦旻像是有意做戏一般，自嗔一句道：“方才闹得不可开交，人家又岂会稀罕你一巴掌过后的蜜饯。”

秦旻全没有他口上说得收敛，他依旧直敞着雕花木门，手指紧紧扒在房门插销上，目不转睛地隔岸观火。

对面二人也聊到了意兴阑珊的一刻，终是要以公孙宴推开顾敏之房门作为一结点。秦旻看戏看到此处，腿脚都不禁站麻了，而对面的翩翩公子似乎都未曾意识到有扇门始终大大方方敞开着，只等他来。