周围立时安静不少，张经理对楚云舒陪着笑说：“楚老板，让你见笑了。”

楚云舒又浅笑着摇摇头，接着将手里提着的点心递过去，“张经理，一点心意，不成敬意。”

张经理忙将那包点心往回推，“楚老板，咱们二人私下里就不讲究这一套了，咱们先进堂屋说话吧。”说着将楚云舒让进来。

二人进了屋，一落座，张经理便先问道：“楚老板来找我，一定是碰上什么难事儿了吧？”

张经理的一句问候，倒叫楚云舒不好意思开口，“其实……也没什么……”

楚云舒躲躲闪闪的眼神，一看就是有事相求，张经理摸爬滚打这么些年，早就练就了一副察言观色的好眼神，“楚老板有话直说。家父临终前有交代，待你们楚氏兄弟就要像我自己的亲兄弟一般；更何况，我这百汇大戏院也多亏你这台柱子撑着，你有什么麻烦，我老张绝对尽最大的努力去帮你。”

听着张经理的一席话，楚云舒稍稍宽了些心，他顿了顿，说道：“我想……管您借些应急的钱，周转一下家里的债务……”还没等说完，张经理便急忙对他“嘘”道：“小点儿声，婆娘在隔壁，”言罢又自嘲地笑了笑，“我家这点儿破事儿你也知道，这钱的话，都在婆娘的手中，我自己偷偷摸摸攒的也没有太多，不过我手里有的，若能帮上楚老板，我自会全都借给你。”

有张经理这句话，楚云舒不禁放心一笑，开口说道：“张经理，我想借五百大洋。”

“五？！百……”张经理刚惊讶地说出一个“五”字，又担心隔壁的婆娘听到，那个“百”字便小心翼翼地吐了出来，接着问楚云舒，“你干什么，要借那么多钱？”

楚云舒无奈地摇摇头，“也都是为了我那不成器的老爹，若他还不上人家的钱，只怕会被活活打死。他虽对我们两兄弟没有养育之恩，但毕竟父子一场，我也不能眼睁睁地看着他拿命抵债；而且，”说到这里，楚云舒又顿了一下，“他身上还有大哥的卖身契，若是明天还不上钱，我那大哥就得被卖给曹乐泰当……”讲到这里，楚云舒再也说不下去了，他把头埋得极低，不想暴露自己发红的眼眶。

“我知道了，”张经理点点头，便起身走到堂屋的一个角落处，拿出一只黑盒子递给楚云舒，“这是我瞒着那婆娘偷偷攒下的，你先拿去救救急。”

“张经理……”楚云舒捧着那只黑盒子，不知该说什么好。

见他犹豫，张经理以为楚云舒在担心盒子里的钱不够，边说道：“放心吧，这是我多年攒下来的，里面不多不少，正好五百块大洋。”

第十三章：官司

楚老板紧抱着那只盒子，轻声说道：“张经理，大恩不言谢，这钱我楚云舒砸锅卖铁也会还给你；日后若是有机会，楚云舒定会报答你！”

张经理拍拍楚云舒的肩膀，又往隔壁看了看，说道：“行了，楚老板，趁那婆娘不知道，您还是赶紧走吧，免得她一会儿又闹起来……”

出了张家大门儿，楚云舒急急忙忙往回赶；而此时在楚家，一帮不速之客已经找上门来。

楚云徳正在家里等着自己的兄弟回来，他在堂屋里走来走去，一面担心着兄弟，一面又惦记着钱的事，心中像长了杂草一般，不得安生。正在忐忑不安时，忽然一阵急促的敲门声传入耳畔，楚云徳只想着是兄弟回来了，几乎是冲向大门处，拉开门闩。

映入眼帘的是一张眉眼俊朗的面孔。

“楚家大公子，别来无恙。”曹乐泰面带微笑，身后跟着六七个打手模样的随从。

楚云徳心中顿时一沉，可也没什么惧意，只身挡在门口，道：“怎么，如你曹乐泰这般人物还用得着亲自上门要债？”

曹乐泰也不急着进门，也不恼，“顺便，我也来看看楚大公子上次的伤势如何？”

楚云徳冷声道：，“放心吧，我楚云徳命硬，你曹乐泰还没死，我怎能死在你的前面？”

曹乐泰闻言，不怒反笑，“哈哈哈，楚大公子说的是，我倒宁愿死在你的前面，让你陪我一辈子……”

话刚说完，楚云徳紧握着拳头朝曹乐泰挥来；曹乐泰一扬手，抓住那只略显纤细的手腕，轻轻一推，楚云徳便向后跌了个趔趄。曹乐泰顺势迈步进门，身后的六七个打手也随他闯进来。

楚云徳用那条好腿强支撑自己没有摔倒，回头却见曹乐泰已带人闯进屋里。

“曹乐泰，你站住！你这是私入民宅！”楚云徳在后面一跛一跛地追着前面那个穿着绸缎棉袍的男人。

曹乐泰很配合地站住了脚步，习惯性地点燃了一支雪茄，微笑道：“欠债还钱，天经地义。我不是私入民宅，我这是替天行道。”说完继续向里走去，很快，就走到楚老赖呆着的那间卧室门前。

楚云徳拦住曹乐泰，“等等，你要催债也得等到天亮，老头子和你约定的还债期限是第二天吧……”

曹乐泰笑了笑，从衣襟中拿出自己的怀表，摆在楚云徳眼前，“这表上已过了十二点，也就是说，现在已经是第二天了……”

楚云徳站在门前，张开两臂阻拦道：“你这是强词夺理。不管怎样，天还没亮就不算上是第二天。”

曹乐泰盯了楚云徳一阵，问道：“楚家大公子，你这么紧张我进这房间，莫非里面还藏了什么秘密不成？”

楚云徳道：“我楚云徳光明磊落，能有什么秘密？只是老头子在里面睡觉，我不想你们打扰他而已。”

曹乐泰道：“我还以为，你是怕我逼着楚老赖还债，让他走投无路，只能将你送给我当男宠来抵债。”

“曹乐泰！你简直是讨打！”楚云徳说着，又是一拳挥上来。曹乐泰这次却闪身一避，趁楚云徳挥拳上来的空当，绕过他直接走到卧室门前。

抬起脚猛地踹开门，曹乐泰并一帮打手气势汹汹地冲了进来，却见楚老赖仍躺在床上，一动不动。

这老家伙睡得可真踏实——曹乐泰如是想。

楚云徳随即跟着冲进来，见楚老赖还踏踏实实地躺着，心中也一阵来气，“你自己惹了要债的上门来，就别在这里装睡。”

楚老赖依旧躺在床上，似是没有听到一般。

楚云徳连喊了几声，也不见楚老赖有反应，便伸手去推他，“喂，醒……”

话刚出口，楚云徳便愣在当场——因为就在他刚刚去伸手推那老头子的时候，才感觉到手上传来的冰冷僵硬。

“死、死了？……”楚云德瞪大了眼睛，不敢相信眼前发生的一切；可手上那个冰冷僵硬的触感却又是那么真实，真实的不容违抗。

曹乐泰皱了皱眉头，偏头看了看身边早已经呆住的那个人，也忍不住伸出两指，上前探了探楚老赖的鼻息。

“他已经死了。”曹乐泰冷静地做出结论。紧接着，楚云徳猛地扑过来，一把提住他的衣领；打手们见状就要围上来，却被曹乐泰抬手拦住。

“你之前对他做过什么，他怎么会死？！”楚云徳歇斯底里地吼着。

曹乐泰眉头微皱，显然对这样的处境很不满——他攥着楚云徳的手腕，将他撇至一边，“你自己死了爹，我怎么知道为什么？！”

楚云徳两眼中烧满了怒火，“你少在这里装糊涂！老头子头睡觉之前还好好的，这才过了不到两个时辰，他怎么会突然死了？回到家之前，他只在你们烟馆呆着，你还敢说跟你没关系？”

曹乐泰迎着楚云徳愤恨的眼光，不紧不慢地抽了一口雪茄，又悠闲地吐了个烟圈，这才道：“我自然是不可能加害楚老赖。他还欠着我的钱，他死了，我这笔账岂不是会成为死账？”

一席话，这男人倒将自己撇了个干净。

楚云徳闻言，又要发火，却听曹乐泰接着说道：“若是真有人害他的话，那么楚老赖死了对谁最有利呢？似乎他身上有一张某人的卖身契吧……莫不是怕被自己的亲爹给卖了，所以就将他害死？难怪楚大公子刚刚百般阻挠不让我进屋，原来是因为这样。”

他不但将自己撇开事外，更颠倒是非黑白，将这官司摊到了楚老赖的亲儿子、楚云徳的身上。

“你、血口喷人！”楚云徳又冲过来扯住这男人的衣领，一拳重重地挥在他的脸上。

“呸。”曹乐泰撇头吐出一口血。

打手们已将楚云徳重重围住，像是准备要将他生吞活剥一般。

曹乐泰抬手擦去残留在嘴角的那抹艳红，又是朗然一笑，“楚家大公子何必动怒呢，刚刚也只不过是曹某的猜测而已；除非……你恼羞成怒。”

“我没有！”楚云徳大声吼着又要冲上来，却被围住他的打手牢牢地固定住。

曹乐泰夹着雪茄烟，从容地站在双眼通红、还死死咬住牙关的楚云徳面前；他用两指轻轻托住那人的下巴。

楚云徳几次想要挣扎，只是被四五个打手死死按住，一点儿动弹不得。

曹乐泰就这样端着楚云徳的下巴，歪着脑袋仔细地欣赏眼前人的容貌。若说楚云舒生的清秀柔美；那么作为他的大哥，楚云徳的眉眼之间倒比他兄弟多了几分硬气，也因而更显得冷艳俊秀。尤其是他现在正被自己的手下捉住，那双黑眸中投出来的愤恨目光非但没让曹乐泰感到丝毫不悦，反而更让自己为他神魂颠倒。

“听着，你现在是谋杀你爹的嫌疑犯，”曹乐泰一脸认真地说：“如果跟了我，我保你无事；否则，你会惹上大官司！”

楚云徳抬头看着眼前的人，掀起嘲弄的嘴角，“你曹大东家想冤枉一个人还不跟上趟茅房一样简单？大不了你弄死我，指望着我跟你，做梦！”

正说着，门外传来一声怒喝：“放开他！”

曹乐泰转头望去，楚云舒抱着从张经理家借来的钱正巧赶回来。

“楚老板也回来了，咱们正好把话一次说开。”

楚云舒大步走到曹乐泰跟前，将怀中的木盒摔到曹乐泰面前，“这是我爹欠你的五百大洋，你只管拿上，从我家滚出去！”

曹乐泰打开木盒看了看，里面整整齐齐地码着五百块银元，遂点点头，对楚云舒道：“咱们的债是两清了，但是我要把你大哥带走。”

“你、凭、什、么？”楚云舒直直地站在曹乐泰的面前，一字一顿地说出这句话；一双眼睛炯炯有神，将自己的愤恨表现得淋漓尽致；这目光，便是如曹乐泰这种见过不少场面的人迎上来也有些发憷。

“他很可能是杀你爹的凶犯。”曹乐泰掐灭了雪茄烟，背过手去。

“什么？”楚云舒不知该怀疑这个男人，还是该相信自己的耳朵。

楚云徳在后面叫道：“兄弟，别信他！这笑面虎狼子野心，不知道他用了什么手段将老头子害死，又反咬一口，诬赖我杀害自己的亲爹！”

“是你害死我爹！？”对于大哥的话，楚云舒从来深信不疑。

曹乐泰一副事不关己的样子，“我可没害他，我进屋的时候，楚老赖已经死了。”

这一切来得如此突然，楚云舒无论如何也难以接受，他紧紧地握着两只拳头，指甲都嵌到了手心的肉里，鲜血顺着指缝流下来。

“曹乐泰，我要你偿命！”楚云舒说着扑上来，两只还带着鲜血的手就要掐上曹乐泰的脖子。

曹乐泰看都不看，抬起一脚将楚云舒踹到一边，跟着招呼手下的打手，“把这跛子带回府，等天亮之后交给警察署。”

楚云舒蜷着身体趴跪在地上，曹乐泰给他的这一脚真可谓是不留余力。

“楚老板，你最好能找到说服警察署署长你大哥无罪的理由；要不就劝劝他从了我。如果这两者你都做不到的话，”曹乐泰说着，又望了望还在床上的楚老赖冰冷的尸体，“在给你爹打棺材的时候，别忘了再多给你大哥打一副……哈哈哈哈……”

“曹乐泰！你不是人！”楚云徳在被打手们牢牢架住的情况下仍声嘶力竭地喊着。

望着被带走的大哥，和曹乐泰扬长而去的背影，楚云舒一拳猛捶在地上，恨恨地喘着粗气。

第十四章：闹事

时隔三日。

楚云舒向张经理告了假，将家中的堂屋设成一个简单的灵堂。楚老赖的尸体就在堂屋的正中央摆了三天，楚云舒作为他的儿子，每晚都为他守孝。

“也不知大哥怎么样了……”这三日，楚云舒为了楚老赖的后事忙前忙后，几乎无法再分神顾及其他。所幸的是，楚老板平日里待人随和，在台下也不拿红角儿的架子，因此，听说楚家出了事儿，左邻右舍和戏院里同台演出的龙套兄弟们都过来帮衬。短短的三日，楚老赖的后事已准备的差不多，只等着入殓出殡。

今早，楚云舒难得清闲下来，便惦念起大哥。对着楚老赖干瘦的尸体和那只烧纸钱的铜火盆，他长叹一声，“你这一辈子全活给了大烟，欠爷爷、欠娘亲、欠我们的都太多太多。你若在天有灵，就记得保佑保佑你的大儿子，也算为自家做最后一点事情。求你保佑大哥平安无事，我们兄弟俩一定记得给你多烧纸钱，好让你在那边，也过几天好日子……”

这样看似自言自语地念叨着，楚云舒不禁潸然泪下，不知是为了老爹的突然离去，还是为了大哥的吉凶未卜……

“楚老板……”一个澄澈的声音忽然响在耳畔，楚云舒一回头，紫云一袭黑色的旗袍，怯生生地站在门外。

“紫云姑娘……”楚云舒情不自禁地走向紫云，将她让进屋来，“别站在门外了，进来说话吧。”

紫云点了点头，才跟在楚云舒身后进了堂屋；先给过世的人上一炷香，紫云又对着楚老赖的灵牌和遗体鞠了三躬，这才走到一旁的楚云舒面前。

楚云舒对紫云躬了躬身，算是还了礼。

紫云看着他，半晌才道：“你这几天没去戏院，我经过打听才知道，你家里出了事……”

当着女人的面，楚云舒故作坚强地挤出一抹难看的笑，“没事的，有左邻右舍和戏院里师兄弟们的帮衬，还能应付得来。”

紫云望着眼前的男人，比之前几日自己见他之时，显出些憔悴和疲惫。纤纤玉手轻轻地抚上秀如冠玉的脸颊，微凉的触感让楚云舒不禁抬头，迎上紫云一泓清如潭水的美目，那目光中有着对自己的心疼。

一个女人会为一个男人心疼，说明她已对他情动。明知道这是假戏，可却偏偏不小心地成为了命中注定。此时，在紫云的心中，已没有什么与曹乐泰的交易，她的眼里只剩下这个男人——他正是需要有人慰藉的时候，而自己，愿意与他有难同当。

“楚老板，紫云什么都会做，也什么都能做……让我帮着你，可好？”

楚云舒拍了拍她柔弱的肩膀，“紫云姑娘，你先回家去吧。过几日我爹出殡，都是些搬搬抬抬的重活，你一个女人家干不了的。”

“我干得了，我什么脏活累活都干得了，不信你看着。”紫云说着，弯起旗袍的袖子，也不顾忌身份，就朝楚云舒家的里屋走去。